Line.4 Pertandingan Pembalasan Dimulai!

Hari pertandingan pun tiba—.

Tim [Kaisar Naga Merah dari Kejujuran Membara] kami tiba di lokasi turnamen yang terletak di Dunia Bawah wilayah Malaikat Jatuh, [Armaros Colosseum]. Stadion bundar itu dinamai mengikuti seorang Kader tertentu—Kader Grigori yang merupakan master antisihir. Patung-patung besar Armaros berdiri di kedua sisi pintu masuk utama, dan rasanya seolah-olah mereka mendadak bisa berteriak, ‘Gahahahahaha! Gri—gori—’ kapan saja.

Kami sudah berbaris di dalam arena, dan game akan segera dimulai. Semua anggota tim [Kaisar Naga Merah dari Kejujuran Membara] dan tim [Sona Sitri] sudah berkumpul di tengah gelanggang stadion. Kedua tim berdiri dalam barisan saling berhadapan, menunggu saat itu tiba—. Sang Malaikat Jatuh yang bertanggung jawab atas siaran langsung berteriak ke mikrofon.

Berbagai peraturan diputar di layar stadion raksasa seperti roda rolet berkecepatan tinggi. Tak lama setelah itu, aturan ditentukan. Apa yang muncul di layar adalah—[One Day Long War]! Menanggapi hal tersebut, tidak hanya tim kami, tetapi juga tim Sitri mengerutkan kening. Ini pertama kalinya aku bermain di bawah aturan ini… tapi ternyata yang muncul adalah yang ini! Penyiar berteriak.

Tentu, peraturan ini adalah kebalikan dari peraturan [Lightning Fast] yang telah digunakan dalam pertandingan sebelumnya antara Sairaorg-san dan Cao Cao! Pertandingan ini akan berlangsung lama dan berlarut-larut—karena aturan memberlakukan batas waktu sehari penuh di mana kami akan melintasi area yang luas dan menjatuhkan lawan-lawan kami. Karena ukuran field yang disiapkan, kemampuan untuk mencari dan menemukan lawan menjadi sangat penting, dan itu adalah ujian stamina dan daya tahan setiap pemain.… Tapi, di Rating Game profesional, ada juga peraturan yang melibatkan pertarungan berhari-hari… jadi dalam banyak hal, Rating Game ini mengenai stamina dan kesabaran.

<Ahem—untuk semua anggota penonton dan mereka yang menonton dari televisi mereka, karena penerapan aturan ini, waktu yang panjang akan—>

Sementara si penyiar menjelaskan aturan kepada para penonton, aku menatap Sona-senpai yang berdiri di hadapanku.… Karena kami berdua digolongkan sebagai [King], Sona-senpai berdiri tepat di depanku. Sona-senpai dengan jujur berkata kepadaku.

“Setahun yang lalu, aku takkan pernah membayangkan bahwa Ise-kun yang diperkenalkan Rias kepadaku kini akan menjadi [King], berdiri di hadapanku dengan timnya sendiri—selamat telah sampai sejauh ini.”

—.

…Sambutannya yang murah hati kepadaku sebagai Iblis Kelas Tinggi membuatku merasa sangat gembira sehingga air mata hampir mengalir dari mataku… tapi aku menahannya. Ekspresi Sona-senpai berubah menjadi penuh dengan semangat kompetitif saat dia menyatakan kepadaku.

“Karena kau berdiri di hadapanku, aku harus mengalahkanmu untuk mencapai tujuan kami.”

Perkataannya adalah deklarasi perang yang tenang dan sederhana. Menghadapinya, aku membalas.

“—Kami yang akan menang.”

Aku juga menoleh pada Saji, dan kami berdua saling menatap dalam-dalam.

“Saji, ayo selesaikan pertarungan kita dari setahun yang lalu.”

“Ya, itulah yang kuinginkan, Hyoudou.”

Setelah memastikan niat masing-masing, dan sementara kedua tim memiliki moral yang tinggi, sang penyiar menyatakan.

<Baiklah, sudah waktunya untuk berteleportasi ke field! Setelah teleportasi, kedua tim akan memiliki akses ke medan field, jadi silakan gunakan peta itu untuk membiasakan topografinya. Sekarang—>

Tubuh kami diselimuti oleh selubung cahaya untuk proses teleportasi.

Di tengah cahaya teleportasi yang semakin intens, aku melihat ke arah Ravel. Ravel tersenyum tipis—karena aturan yang dipilih adalah sesuatu yang dia ‘cari’. Aku ingat rencana pertarungan yang sebelumnya kami bahas dengan Ravel. Pada saat itu, Ravel telah menunjukkan catatan pertarungan tim Sitri untuk kami lihat.

[Ini adalah catatan pertarungan tim Sitri… apa kalian semua memperhatikan sesuatu?]

Setelah membaca catatan itu, Rossweisse-san sepertinya langsung menyadari sesuatu, dan dia mengutarakan pendapatnya.

[Begitu, jadi saat diadu melawan tim yang memiliki daya serang tinggi, tingkat kemenangan mereka tidak begitu bagus.]

—.

Begitu, jadi mereka kemungkinan besar kalah melawan tim dengan daya serang tinggi.

Ravel berkata,

[Ya, itu adalah kelemahan utama tim Sitri. Bahkan, mereka tidak berkinerja baik ketika berhadapan dengan tim yang memiliki daya serang tinggi dan strategi yang solid. Lagi pula, tingkat kekuatan yang mampu mereka hadapi memiliki batasan.]

Setelah mendengarkan Ravel mengatakan itu, Irina mengungkapkan ekspresi terkejut.

[Eh? Jadi maksudmu mereka tidak mungkin mengalahkan tim seperti kita yang mengandalkan kekuatan? Kupikir tim mereka berspesialisasi dalam serangan balik dan berbagai teknik lainnya untuk menghadapi lawan yang mengandalkan kekuatan… bukankah itu sebabnya Rias-san dan yang lainnya kesulitan waktu itu?]

Ravel menggelengkan kepalanya menanggapi jalan pikiran Irina tersebut.

[Game itu hanya perjuangan yang menantang hanya karena penghancuran field akan menghasilkan penalti poin. Tentu, lawan kita juga akan menyiapkan berbagai taktik untuk menumbangkan kekuatan kita… tapi hanya sampai batas tertentu. Di pihak kita, kita memiliki daya serang ganas Ise-sama dan Bina-sama. Serangan langsung akan menyapu mereka hingga tak bersisa.]

Ravel menunjukkan senyum tanpa rasa takut saat dia berkata.

[Tentu saja, aku juga harus memikirkan bagaimana cara berurusan dengan aturan apa pun yang bisa membatasi kerusakan pada field, tapi kalau tidak ada batasan dalam hal itu—aku akan merencanakan penghancuran total.]

Pada saat itu, dia memancarkan aura yang agak menyeramkan. Ketika kami kalah dari tim Dulio… tidak, ketika kami kalah dari Rudiger Rosenkreutz-san—Ravel memperoleh berbagai hal, dan dia juga menyingkirkan berbagai hal.

Jadi, setelah dipindahkan ke medan tempur… dan setelah mempelajari dan memastikan peta field—mata Ravel dipenuhi dengan tekad yang kuat.