High School D×D DX.4 Opening.

Opening.

Setelah dipindahkan ke tujuan mereka, Sona Sitri segera memastikan keadaan field-nya. Tim Sitri tampaknya berada di puncak tebing yang menjulang tinggi. Dalam Rating Game, adalah hal biasa bagi tim untuk diteleportasi ke lokasi seperti itu yang memberikan titik menguntungkan. Sona secara pribadi tidak suka memulai pertarungan di posisi seperti itu. Lagi pula, semakin menonjol posisi mereka, semakin mudah bagi mereka untuk menjadi target. Tetapi, Rating Game adalah bentuk hiburan. Itu adalah maksud dari operator game untuk menempatkan pemain di lokasi yang jelas terlihat oleh para penonton, membuatnya menjadi rintangan yang tak terhindarkan.

Sona memiliki pandangan sepintas pada peta field yang ditampilkan di atas meja. Field itu adalah dataran tinggi yang luas. Ada sungai dan hutan, sementara pegunungan berdiri di timur laut dan barat daya. Field itu telah dibagi menjadi beberapa bagian sesuai dengan kisi-kisi papan catur. Jadi, menurut kotak catur, saat ini mereka berada di posisi E8. Namun, tampaknya tim Hyoudou Issei telah dipindahkan ke D1. Itu adalah pengaturan yang agak khas untuk lokasi awal. Banyak dari rencana tempur yang telah mereka persiapkan sebelumnya mungkin dapat diterapkan secara langsung.

Menurut informasi yang telah diberikan kepada mereka, akan butuh waktu hampir satu jam bagi mereka untuk terbang dari satu ujung ke ujung yang lain—itu menunjukkan seberapa luas field tersebut. Dalam persiapan untuk pertarungan berlarut-larut, Sona ingin memutuskan tempat istirahat, dan juga merebut poin pemulihan yang seharusnya sudah disiapkan untuk game sesegera mungkin. Karena pihak lawan memiliki cara penyembuhan sendiri, itu berarti bahwa mereka hampir pasti akan bergerak untuk menghalangi cara pemulihan bagi mereka. Kalau begitu, mereka bisa meletakkan jebakan di sana sesuai dengan rencana tempur yang telah mereka buat—.

Tepat pada saat itu, Saji dan Manusia Serigala Loup Garou sepertinya memperhatikan sesuatu, dan mereka mengarahkan perhatian mereka ke selatan. Kedua mata Saji berubah menjadi mata merah Vritra, memberi tahu Sona bahwa sang Raja Naga telah merasakan sesuatu. Sambil Sona dan rekan-rekannya masih ragu—.

“Cepat pergi dari sini!”

“Orang-orang itu…! Apa mereka sudah gila!?”

Teriak Saji dan Loup Garou. Ekspresi Saji dan Loup Garou menjadi pucat. Menyadari ketidaknormalan situasi, Sona mengambil peta dari meja dan buru-buru mengevakuasi.

“Bergerak lebih cepat!”

Didorong oleh desakan Saji, semua orang melarikan diri dari lokasi itu dengan sekuat tenaga, meski ada keraguan. Dalam sekejap—sesuatu seperti kilatan cahaya melonjak dari ujung selatan—. Apa yang muncul di hadapan Sona dan yang lainnya adalah sesuatu dengan kekuatan dan skala di luar semua pemahaman normal—semburan ganas hitam dan merah! Tampaknya kekuatan destruktif yang amat besar dan anomali ini telah diarahkan ke lokasi mereka, ditembakkan dalam garis lurus dari selatan ke utara! Setelah melepaskan tembakan meriam raksasa itu sebagai akibat dari Dragon Deification—yang tersisa hanyalah tanah tandus. Dataran tinggi yang luas telah diratakan dari selatan ke utara, hutan dan sungai telah benar-benar menguap, dan yang tersisa hanyalah permukaan tandus yang terpapar oleh satu ledakan.

…Tim Hyoudou Issei sekali lagi menunjukkan kemampuan mereka untuk meluluhlantakkan seluruh field, sama seperti yang mereka lakukan ketika mereka sebelumnya menghadapi tim [Lightning]. Tembakan meriam yang telah ditembakkan dari ujung selatan mencapai bagian atas ujung utara, melenyapkan segala sesuatu yang dulu ada di tengah. Menyaksikan langkah seperti itu, [Queen] Shinra Tsubaki bergidik.

“Aku benar-benar tidak menyangka bahwa langkah pertama mereka akan menjadi pelepasan tembakan meriam Dewa Naga tanpa ragu-ragu….”

Sona juga bergumam, “…Aku sudah menduga bahwa mereka akan menggunakan tembakan meriam ini pada tahap awal di bawah peraturan tertentu… tapi ini masih terlalu berani.”

Untuk mendapatkan pemahaman langsung tentang kerusakan yang ditimbulkan, Sona memerintahkan [Bishop] Kusaka untuk mengaktifkan topeng dari Sacred Gear Buatannya. Kusaka menyebarkan banyak topeng dari lokasinya, dan mereka mulai memeriksa situasi field. Tak lama setelah itu, dia menyajikan kenyataan yang membingungkan.

“Kaichou. Tembakan meriam Hyoudou-kun telah menghancurkan field… tapi sepertinya kerusakannya tidak terbatas pada satu garis lurus saja.”

Kusaka menjelaskan situasi yang bisa dia amati dari langit menggunakan peta yang diletakkan. Dia mengambil pena dan mulai menggambar garis—. Garis-garis yang digambarnya menunjukkan bahwa sebenarnya ada tiga tembakan meriam dari selatan. Pertama, area linier di kolom D dan E hampir tersapu bersih oleh serangan itu. Selain itu, ada juga jejak tembakan meriam dari selatan ke timur laut dan barat laut. Dengan kata lain, lawan mereka telah meluncurkan pemboman dari selatan dalam tiga arah. Hyoudou Issei kemungkinan besar mengarahkan dua dari empat meriamnya dalam bentuk Dragon Deification ke arah utara, sementara dua lainnya diarahkan ke timur laut dan barat laut ketika dia menembak.

“Jadi ini berarti ada tiga garis di field?”

Melihat peta, Nimura Ruruko menelusuri matanya dari jalur pemboman.

“Tapi, sungguh mengejutkan bahwa mereka memiliki kemampuan untuk mencapai satu ujung field dari yang lain dengan tembakan meriam. Ini pengingat yang keras bahwa kita sedang berhadapan dengan lawan sekelas dewa.”

Ekspresi Yura Tsubasa benar-benar serius. Tentu, tembakan meriam seperti itu adalah ancaman ekstrem. Mereka juga percaya bahwa itu adalah hal yang harus mereka waspadai dengan lawan mereka. Oleh karenanya, mereka telah membuat banyak tebakan pada waktu yang akan digunakan… karena itu telah ditembakkan tepat di awal, mereka tidak menyadari berapa lama waktu yang dibutuhkan sebelum energinya dapat diisi kembali untuk tembakan kedua… mereka tidak punya informasi tentang kondisi Dragon Deification Hyodou Issei saat ini.

Belakangan ini tak ada serangan teroris, yang berarti [D×D] pada dasarnya tidak aktif, sehingga tak ada informasi tentang kemampuannya yang dibagikan. Selama pertandingan sebelumnya, mungkin karena kecocokan lawan yang dihadapinya, dia jarang menggunakan Dragon Deification, jadi mereka tidak punya referensi, terutama karena itu adalah kali pertama mereka memainkan pertandingan yang begitu lama. Bagaimanapun juga, mustahil baginya untuk segera menembakkan meriam lain seperti itu pada saat ini.

Setidaknya, mereka yakin bahwa dia belum mencapai level setinggi itu dengan Dragon Deification. Sona mulai memikirkan alasan mengapa lawan mereka membuat langkah seperti itu di awal pertandingan—.

—Lintasan dari tembakan pertama seharusnya menyoroti alasan serangan mereka….

Sona melihat peta dan fokus pada garis yang menandai lintasan tembakan meriam. Setelah mempertimbangkan bagian dari peta saat ini yang telah lenyap menjadi ketiadaan—Sona sampai pada kesimpulan yang mengejutkan.

“…!”

…Gadis yang menakutkan—Ravel Phoenix. Rias mengintegrasikan daya hancur yang luar biasa ke dalam strateginya sendiri untuk melawan strategi lawannya. Di sisi lain, Ravel Phoenix menggunakan daya hancur yang luar biasa untuk…!

Setelah sedikit memahami ideologi Ravel, Sona bergumam, “Sepertinya Ravel-san tidak pernah berencana untuk bertarung secara taktis melawan kita sejak awal.”

[—!]

Pengungkapan Sona mengejutkan semua anggota timnya. Semua anggota tim percaya bahwa Ravel Phoenix dan Sona adalah tipe Iblis yang sama yang akan mengikuti rencana tempur untuk memojokkan lawan mereka. Justru karena itu, mereka percaya bahwa Ravel adalah inti dari tim lawan mereka.

Sona menatap peta ketika dia berkata, “Dia bermaksud untuk sepenuhnya memblokir rencana kita dengan daya hancur yang luar biasa. Dengan kata lain, dia memutuskan untuk menciptakan medan yang menguntungkan bagi mereka.”

Tembakan meriam lawan mereka telah menghasilkan beberapa kondisi yang menguntungkan bagi mereka. Tiba-tiba Kusaka berteriak.

“Kaichou! Banyak kelelawar terbang ke sini dari selatan!”

—!

…Itu pasti kelelawar Elmenhilde Karnstein. Itu—digunakan untuk memeriksa posisi musuh… tidak, pasti ada maksud yang lebih dari sekadar itu!

Sona menarik napas dalam-dalam dan berusaha tetap tenang.

…Langkah pertama mereka saja sudah sekuat itu.

—Ravel Phoenix belum menggunakan Dragon Deification dalam kapasitas ofensif.

Sona sekali lagi teringat tentang perbedaan yang menentukan antara budak-budak Rias dan budak-budak Sekiryuutei. Jika itu Rias, dia pasti sudah menyimpan kartu truf seperti Dragon Deification untuk momen kritis untuk menggunakannya sebagai langkah akhir. Ravel berbeda. Baginya, kartu truf hanyalah satu dari sekian banyak kartu di tangannya yang bisa dimainkan. Untuk mengendalikan situasi, dia tidak akan ragu untuk menggunakan kartu truf dari awal sekali pun.

…Sepertinya trik dan taktik kecil takkan banyak berpengaruh pada Ravel Phoenix. Lawan kita belum datang ke sini untuk ‘mengalahkan’ kita.

—Mereka datang untuk ‘menghancurkan’ kita.

Dengan mengikuti dasar itu, Sona mulai memikirkan strategi untuk menerobos bahaya yang ada di depan mereka—.