SLASHDOG Jilid 3 Inugami/Youkai

Inugami (Dewa Tersembunyi)/Youkai

Shikoku, Prefektur Ehime—.

Jauh, jauh di dalam sebuah gua tersembunyi di tengah pegunungan… beberapa orang dari kelompok Penyihir Oz melangkah masuk ke dalam sebuah ruangan di kedalaman bawah tanah.

Area bawah tanah tersebut berupa gua buatan yang sangat luas. Pendaran dari api misterius tak terhitung jumlahnya yang melayang di udara berfungsi sebagai satu-satunya sumber cahaya di sana.

Tepat di hadapan para penyihir wanita itu, berdiri sesosok monster yang memancarkan hawa keberadaan yang luar biasa pekat dan mengerikan.

Monster itu berupa sesosok makhluk raksasa berukuran sekitar dua puluh meter. Sepasang mata besarnya yang menatap tajam memancarkan kilatan merah yang menyeramkan, sementara dari dalam mulutnya tumbuh taring-taring tajam yang ukurannya sanggup menelan seorang manusia bulat-bulat dengan mudah.

Keempat tungkai kakinya juga sangat kekar, dan di balik postur tubuhnya yang masif, perhatian mereka langsung tersita oleh seutas ekor yang sangat tebal dan panjang.

Di sekeliling makhluk raksasa itu, berkumpul kawanan monster yang tak terhitung jumlahnya, dengan mata mereka yang ikut berkilat-kilat penuh ancaman dalam kegelapan.

Para penyihir Oz yang mengenakan jubah bertudung dalam tersebut segera membungkuk memberi salam kepada sang makhluk raksasa.

“Sebuah kehormatan bisa bertatap muka dengan Anda. Sang youkai legendaris—Inugami Gyoubu[1]-sama.”

Dengan nada penuh rasa hormat, sang penyihir menyapa makhluk raksasa tersebut.

Inugami Gyoubu—dikenal luas sebagai pemimpin tertinggi dari kawanan tanuki supernatural. Ia memiliki tingkat kekuatan yang sama sekali tidak kalah dari Yasaka-hime sang Kyuubi-no-Kitsune, pemimpin dari para youkai yang mengawasi wilayah Kyoto.

Sang youkai raksasa, Inugami Gyoubu, setelah melemparkan tatapan tajam dan dingin kepada para penyihir di hadapannya, mendengus pelan tanpa minat sedikit pun.

[Sebenarnya urusan apa yang membawa para pengguna sihir barat seperti kalian ke tempatku.]

Memahami ketidaksenangan dari pihak lawan, sang penyihir langsung menyampaikan inti masalahnya tanpa berbelit-belit.

“—Apakah Anda familier dengan nama Canis Lykaon?”

Mendengar nama itu diucapkan, kawanan monster tak terhitung jumlahnya yang mengelilingi para penyihir—para tanuki supernatural yang menjadi pengikut setia Inugami Gyoubu—seketika mulai kasak-kusuk dan membuat kegaduhan.

Inugami Gyoubu mendengus kasar sebelum akhirnya menyahut.

[Ya, aku tahu. Itu adalah salah satu kekuatan tak biasa yang konon diciptakan oleh Tuhan kalian orang-orang Kristen. Belum lama ini, aku juga menerima laporan bahwa pengguna dari kekuatan tersebut telah bangkit di negara ini.]

Sembari mengembuskan napas panjang, Inugami Gyoubu sedikit memalingkan wajahnya yang besar dan membalas dingin.

[Enyahlah dari sini. Aku benci aroma “penyihir” asing. Bau kalian benar-benar menusuk hidungku.]

Inugami Gyoubu berbicara sambil mendengus-dengus paksa, menegaskan rasa risihnya.

Namun, sang penyihir wanita tetap melanjutkan bicaranya tanpa menunjukkan keraguan sedikit pun.

“—Lalu, bagaimana jika seandainya pengguna dari Canis Lykaon yang disebutkan tadi ternyata adalah seseorang yang memiliki hubungan darah dengan Lima Klan Utama?”

Begitu satu kalimat itu terlontar, suasana di antara kawanan tanuki bawahan menjadi jauh lebih gempar dan bising. Bahkan Inugami Gyoubu sendiri langsung menyipitkan matanya yang besar, memfokuskan seluruh pandangannya langsung ke arah para penyihir.

Melihat reaksi tersebut, sang penyihir wanita menyunggingkan senyuman tipis di bibirnya.

“Aku sempat mendengar rumor yang beredar. Kabarnya, Anda menyimpan dendam yang teramat dalam terhadap kelima klan tersebut.”

Mendengar sindiran tajam yang terkandung dalam ucapan sang penyihir, Inugami Gyoubu menggeram rendah sembari memamerkan taring-taringnya yang mengerikan.

[Kalian benar-benar suka berbelit-belit, dasar penyihir barat! Jika ada yang ingin kalian katakan, katakan saja dengan jelas! Jika datang ke sini hanya untuk mencari aliansi dari perwujudan kekuatan yang besar, seharusnya kalian pergi menemui Sanmoto (Sanmoto Gorozaemon), Akugorou (Shinno Akugorou), atau si tua bangka Nurarihyon!]

“Di antara sekian banyak entitas yang dikategorikan sebagai youkai agung di negara ini, kami sengaja datang menemui Anda justru karena kami mendengar bahwa Anda adalah sosok yang menaruh ketertarikan besar pada hal-hal yang paling menarik. —Kami menilai hanya Anda yang akan langsung terpikat begitu kami mengatakan bahwa kami berencana untuk menyerang Kuil Bagian Dalam.”

Sang penyihir wanita mengangkat satu tangannya ke atas, lalu dari telapak tangannya ia memanifestasikan sebuah lingkaran sihir kecil. Di tengah pendaran cahaya yang dilepaskan oleh lingkaran sihir tersebut, sesuatu mendadak terpanggil ke dunia nyata.

—Sebuah bola berukuran sebesar bola sepak, yang memancarkan hawa keberadaan gaib yang sangat kelam, pekat, dan penuh aura jahat.

Sambil menyodorkan bola yang diselimuti hawa mengerikan itu ke hadapan Inugami Gyoubu, sang penyihir menjelaskan rencananya.

“Kami sedang menyusun sebuah skema matang untuk menggempur Kuil Bagian Dalam. —Sementara Anda melancarkan aksi balas dendam Anda terhadap Lima Klan Utama dengan segala cara, kami ingin Anda yang maju untuk menjadi lawan bagi pengguna Canis Lykaon.”

Inugami Gyoubu menyipitkan matanya, mengamati bola yang memancarkan hawa mistis itu dengan saksama dari dekat.

[…Oho, jadi benda itu adalah youkai? Bahkan aku yang sudah hidup lama pun belum pernah melihat makhluk dengan wujud seperti itu. Menarik sekali. Tampaknya kesepakatan ini membawa cerita yang sedikit di luar dugaan. Ucapanmu berhasil mengubah pikiranku.]

[1] Inugami Gyōbu (atau Gyōbu-danuki) adalah sosok youkai tanuki legendaris dalam cerita rakyat Jepang, yang berasal dari Provinsi Iyo (sekarang Prefektur Ehime di Pulau Shikoku). Ia dikenal sebagai pemimpin dari 808 tanuki di Shikoku dan sangat dihormati karena kekuatan supernaturalnya yang luar biasa.