High School D×D 5 Life.4

Life.4 Buchou vs Kaichou: Paruh Pertama!

Malam sebelum pertarungan penentu dengan keluarga Sitri.

Kami berkumpul di kamar Sensei dan melakukan rapat terakhir kami.

Ada serangan oleh Bikou dan Onee-san Koneko-chan, tapi masalah ini telah diselesaikan untuk saat ini berkat mereka diusir oleh kelompok Buchou dan Tannin-ossan, dan hal-hal terkait insiden itu telah diselesaikan.

Ada pembicaraan tentang Buchou yang mendapatkan penilaian dan nilai lebih tinggi berkat pertarungan itu. Karena tim Vali dipukul mundur dan dia membuatku mencapai Balance Breaker, tampaknya poin untuk ini tinggi.

Ya-yah, sepertinya dia tak bisa melaporkan kepada para petinggi bahwa aku telah mencapai Balance Breaker dengan memencet payudaranya. Mana mungkin baginya untuk melaporkannya, bagaimanapun juga….

Jadi, kami mengadakan pertemuan. Segera, Azazel menanyaiku yang telah mencapai Balance Breaker.

“Ise, bagaimana kondisi Balance Breaker-mu?”

“Iya. Aku sudah terbiasa dengannya, tapi ada beberapa syarat untuk itu.”

Aku memberi tahu teman-temanku tentang syarat itu.

Aku entah bagaimana sekarang bisa menggunakan Balance Breaker [Boosted Gear Scale-Mail], tapi ada beberapa syarat yang melekat padanya, dan aku masih jauh dari bisa menggunakannya secara bebas.

“Pertama, saat aku berubah menjadi Balance Breaker, butuh waktu untuk transformasi terjadi. Waktu hingga transformasi ditampilkan di permata gauntlet-ku. Terlebih lagi, saat aku memasuki masa tunggu itu, aku tak bisa menggunakan Sacred Gear-ku. Penggandaan dan transfer mustahil dilakukan. Terlebih lagi, aku hanya bisa bertransformasi sekali sehari, dan meski aku membatalkan transformasi sebelum berakhir, Sacred Gear-ku akan kehilangan hampir semua kekuatannya.”

Sensei mengangguk saat aku menjawab pertanyaannya.

“Yeah, seperti yang dikatakan data. Hampir persis sama dengan Sekiryuutei masa lalu. Meski ada juga kasus di mana mereka bisa menggunakan Sacred Gear bahkan setelah mereka melepaskan armor. Jadi, berapa waktu yang dibutuhkan untuk transformasi?”

“Dua menit.”

“Jadi waktunya dipersingkat berkat latihanmu dan membiasakannya. Tapi, dua menit itu adalah masalah hidup dan mati. Terus terang saja, itu hampir tak berguna dalam pertempuran sungguhan. Terlebih lagi, waktu hingga transformasi di mana [Boosted Gear] tidak dapat digunakan terlalu menyakitkan. Karena ada banyak orang yang bisa mengalahkanmu dalam dua menit itu. Kau harus memikirkan bagaimana kau bisa menjaga diri sampai kau berubah. Dua menit itu adalah kelemahan terbesarmu.”

…Dia segera menyangkal Balance Breaker-ku tepat di hadapanku. Seperti yang diharapkan dari Sensei. Itu sebabnya tujuanku juga mudah dilihat sekarang. Apa yang harus kulakukan selama dua menit itu hingga transformasi? Apakah aku tidak punya pilihan selain menghindar dan melarikan diri?

“Penggandaan dan transfer dari [Boosted Gear] normal juga penting, karena memiliki kegunaan yang luas. Tapi, Balance Breaker sangat diperlukan saat melawan musuh yang kuat. Kondisi normal dan kondisi Balance Breaker masing-masing memiliki kelebihan dan kekurangan. Jadi, berapa lama kau bisa menggunakan Balance Breaker?”

“Ya, secara penuh, aku bisa menggunakannya selama tiga puluh menit. Saat aku menggunakan kekuatanku, itu berkurang lebih banyak.”

“Itu cukup bagus untuk batas waktu pertamamu. Itu hasil dari latihanmu. Tapi, dalam game resmi, itu masih kurang. Tidak mungkin jika hanya tiga puluh menit, dan, terlebih lagi, berkurang seiring kau menggunakannya lebih banyak. Juga akan ada game dengan jarak dan waktu yang panjang. Kita tidak punya pilihan selain meningkatkan batas waktu Ise mulai sekarang.”

Jadi pelatihan yang kulakukan masih belum cukup. Kapan aku bisa mengejar Vali?

Namun, Balance Breaker juga bergantung pada waktu dan situasi. Aku telah mencapai kekuatan yang kuinginkan, tapi bergantung pada keadaan selama pertarungan, akan ada saat di mana dengan terampil menggunakan penggandaan normal dan kemampuan transfer akan lebih baik daripada menggunakan Balance Breaker.

Aku bisa menggunakan kemampuan transfer saat berada di Balance Breaker juga, tapi kemungkinan aku kelelahan akan cukup tinggi jika aku menggunakannya. Jika aku mengalahkan musuh sebelum aku kelelahan sih tidak apa-apa, tapi aku tak bisa menjamin itu. Yah, ini sangat sulit.

Saat aku memikirkan semua hal ini dengan otakku yang sangat kecil, Sensei membuat gerakan memencet dengan tangannya dengan tatapan cabul di matanya. Aku menanggapi dengan senyuman, dan memencet udara seperti yang dia lakukan.

Melihat itu, Sensei mengulurkan tangannya untuk berjabat tangan. Aku menerimanya!

Ya, Sensei! Aku mencapai Balance Breaker dengan memencet payudara Buchou!

Aku diam-diam mengomunikasikan ini pada Sensei! Kami berdua saling mengisi emosi, kami kembali ke pembicaraan rapat.

“Rias, Sona Sitri tahu tentang grup Gremory sampai taraf tertentu, 'kan?”

Atas pertanyaan Sensei, Buchou mengangguk.

“Ya, dia memahami kami secara kasar. Misalnya, dia tahu tentang senjata utama Ise, Kiba, Akeno, Asia, dan Xenovia. Rekaman video pertarungan kami dengan grup Phoenix sebagian terbuka untuk umum. Selain itu, Sacred Gear Gasper dan latar belakang Koneko-chan juga telah terungkap.”

“Yah, dia tahu kira-kira soal kalian semua. Jadi, seberapa banyak yang kalian ketahui tentang pihaknya?”

“Aku tahu kemampuan Sona, [Queen]-nya sang fukukaichou, dan beberapa budak lainnya. Meskipun beberapa dari kemampuan mereka belum dikonfirmasi.”

“Jadi kalian dirugikan dalam hal itu. Yah, hal seperti itu baik-baik saja untuk sebuah game atau pertempuran sungguhan. Itu sering terjadi baik dalam game maupun dalam pertempuran sungguhan. Ada juga kasus di mana Sacred Gear berevolusi dan bertransformasi selama pertarungan. Kalian harus memperhatikan dengan cermat. Jumlah lawan kalian delapan.”

“Ya, satu [King], satu [Queen], satu [Rook], satu [Knight], dua [Bishop], dan dua [Pawn], dengan total delapan musuh. Sepertinya dia masih belum memiliki bidak lengkap, tapi jumlahnya sama dengan kami.”

Iyaah, percakapan dengan Sensei berlanjut! Buchou juga dengan tepat mendengarkan komentar Sensei.

Sebaliknya, jadi ada delapan lawan. Di pihak kami, ada delapan dari kami, termasuk Buchou, Akeno-san, Kiba, Koneko-chan, Asia, Xenovia, Gasper, dan aku. Itu adalah angka yang sama….

Selanjutnya, Sensei menulis sesuatu di papan tulis yang telah dia persiapkan.

“Rating Game mengklasifikasikan pemain ke dalam tipe bertarung tertentu. Power, technique, wizard, support. Dari semua ini, Rias adalah tipe-wizard. Tipe yang lebih unggul dalam kekuatan iblis secara umum, bisa dikatakan begitu. Akeno-san juga sama. Kiba adalah tipe-technique. Dia bertarung dengan kecepatan dan keahlian. Xenovia adalah tipe-power yang unggul dalam bidang kecepatan. Seorang pemain yang bertujuan untuk membunuh dalam satu serangan. Asia dan Gasper adalah tipe-support. Juga, jika kalian mengklasifikasikannya dengan lebih detail, Asia lebih dekat ke tipe-wizard, sementara Gasper lebih dekat ke tipe-technique. Koneko adalah tipe-power. Dan terakhir, Ise. Kau juga tipe-power. Tapi, kau juga pandai menjadi tipe-support juga. Dengan kekuatan [Gift]-mu.”

Aku bingung dengan semua hal yang tiba-tiba harus kuingat dan kupelajari, tetapi dengan kata lain ada berbagai tipe dalam keluarga yang bermain dalam game. Jadi aku tipe-power yang juga bisa berfungsi sebagai support, huh.

Sensei menggambar garis bidik, dan menulis nama dari empat tipe di masing-masing dari empat kuadran dari garis bidik, sehingga membuat sebuah bagan.

Nama kami dituliskan pada bagan menurut lokasi tipenya. Aku ditempatkan di tipe-power sambil berada di dekat support. Kiba terletak di tipe-technique. Xenovia di tipe-power, dan masing-masing anggota lainnya berada di tempat lain di bagan, sehingga membuat ilustrasi diagram yang mudah dipahami.

Ketika aku melihatnya seperti ini, bukankah kami grup yang cukup seimbang? Kami tidak memiliki tipe-wizard yang juga terletak di dekat power. Tak ada ‘prajurit sihir’ di grup kami.

Sensei tiba-tiba melingkariku, Xenovia, dan Koneko-chan dalam tipe-power dan berbicara.

“Hal-hal yang harus diperhatikan oleh tipe-power adalah—counter. Kelas yang merepotkan di antara tipe-technique. Itu adalah kemampuan tipe-counter. Ada tipe-counter bahkan di antara Sacred Gear, tapi saat melawan lawan yang membawa tipe-counter, tipe-power seperti Ise, Koneko, dan Xenovia bisa mengubah situasi mereka dengan satu serangan counter. Itu karena counter mengembalikan kekuatan lawan kepada mereka ditambah kekuatan orang yang membalas. Ketika seseorang kuat, wajar jika ada dampak yang sama kuatnya.”

B-begitu, tentu seram ketika seranganmu dikembalikan kepadamu. Jika kekuatan dari kondisi Balance Breaker-ku diimbangi, itu akan menyebabkan dampak tak hanya untukku, tetapi juga teman-temanku.

“Jika ada counter, aku hanya harus mengatasinya dengan kekuatan,” ucap Xenovia dengan berani. Namun, Sensei menggelengkan kepalanya.

“Memang mungkin untuk mengatasinya dengan itu, tapi itu cerita lain ketika lawanmu adalah seorang genius di bidang itu. Hindari menyerang sebanyak mungkin. Lebih baik menghadapi pengguna counter dengan pengguna mantra Akeno, pengguna teknik Kiba atau Gasper dengan kemampuan vampir spesialnya. Semuanya adalah soal kompatibilitas. Tipe-power cukup kuat. Tapi risikonya besar bagi mereka saat bertarung melawan tipe-technique.”

Xenovia terdiam oleh penjelasan Sensei. Karena Xenovia memiliki banyak pengalaman tempur, dia sepertinya mengerti maksud Sensei. Sensei menoleh untuk melihatku.

“Ise, kau punya Balance Breaker sekarang, tapi apa kaupikir kau bisa menang melawan Kiba?”

“…Jujur saja, dia mungkin akan mempermainkanku menggunakan kecepatannya dan tidak menerima serangan.”

Itu adalah pendapat jujurku. Pastinya, aku telah mencapai Balance Breaker yang luar biasa. Tapi, ketika ditanya apakah aku bisa menang melawan Kiba, jawabannya tidak. Mustahil bagiku, yang baru saja mencapai Balance Breaker, menang melawan Kiba, yang telah mencapainya lebih dari sebulan lalu. Yang terpenting, perbedaan dalam pengalaman tempur kami sangat besar.

Kekuatan yang kutunjukkan selama waktu dengan Vali hanya sementara. Itu mungkin ketika aku sedang marah. Kekuatan diriku yang biasa masih belum cukup.

“Begitulah adanya. Baik itu melawan Kiba atau siapa pun, kau memiliki celah untuk serangan balik. Ise, kalau kau tidak membuat tindakan balasan melawan pengguna counter, kau tidak akan pernah bisa menang melawan Kiba. Itulah maksud kompatibilitas pertarungan.”

Nuuh, jadi aku harus melewati tembok Kiba dulu. Kalau aku tak bisa melewati itu, aku tak akan bisa mengejar Vali, 'kan?

Sensei berbicara pada Buchou.

“Rias, jika ada pengguna counter di grup Sona Sitri, mereka mungkin mengejar Ise, tahu? Jika serangan balik memakan kekuatannya yang sangat besar, dia akan tersingkir dalam sekejap. Kau perlu merencanakan taktikmu dengan hati-hati.”

“Tapi, kalau lawannya adalah perempuan, kemungkinan itu… rendah.”

Buchou, apa maksudmu? Aku penasaran soal itu, tapi aku segera tahu jawabannya.

“…[Dress Break]. Karena dia adalah musuh wanita, kurasa mereka takkan mau melawannya sama sekali.”

Kata-kata tajam Koneko-chan! Ah! Itu mematikan! Begitu, jadi aku musuh wanita! Buchou juga mengangguk! Jadi seperti itu!

Benar, mereka tak ingin melawan lawan yang meledakkan pakaian mereka!

Selain itu, Koneko-chan, kau sepertinya telah kembali ke dirimu yang dulu. Aku senang. Karena ada insiden itu tempo hari, aku marasa khawatir. Apa kau mungkin bisa memecahkan masalahmu?

Tapi, itu masalahnya. Tidak kusangka aku takkan bisa menghadapi wanita, meski aku datang dengan teknik baru selama latihanku…. Setelah aku mencapai Balance Breaker, kupikir itu mungkin. Teknik baruku ada di bidang lain selain [Dress Break]—.

“Omong-omong Ise, kenyataan kalau kau mencapai Balance Breaker diketahui oleh orang-orang selama serangan Bikou dan yang lainnya. Sona Sitri juga pasti tahu soal itu. Kau harus berhati-hati. Karena kemungkinan kau dihancurkan sebelum kau berubah menjadi Balance Break itu tinggi.”

Sensei, Anda begitu khawatir…. Aku memberikan senyuman pahit.

“Fuh. Jangan cemas. Aku sudah dewasa.”

Sambil meletakkan tanganku ke dahi, aku menanggapi dengan senyum bangga.

“Kenapa? Entah bagaimana, kau bertingkah seolah-olah kau sudah dewasa?”

“Sensei. Aku sudah dewasa. Karena aku memencetnya.”

Mengacungkan jempol, aku mengangguk dengan penuh semangat. Ya, aku memiliki eksistensi spesial yang sudah memencet payudara Buchou. Aku sudah menaiki tangga menuju kedewasaan.

“Ah, aku mengerti, aku mengerti.”

Sensei, tolong jangan bicara seperti itu. Aku baru saja sampai pada titik ini.

“Kiba.”

Aku meletakkan tanganku di pundaknya.

“Apa?”

Kepada Kiba yang tampak bingung, aku mengatakan padanya ucapan terima kasih dengan mata pengertian.

“Ada dua jenis pria. Pria yang sudah memencet payudara, dan pria yang belum memencet payudara. Aku yang pertama. Itu tak tertandingi. Luar biasa. Aku sudah berpindah dunia.”

Kupikir itu adalah ucapan yang paling cerdas. Fufufu, Kiba. Kau orang yang bahagia. Karena kau bisa bergaul setara dengan pria sepertiku yang sudah memencet payudara.

Kiba memberikan ekspresi kasihan, dan menggelengkan kepalanya beberapa kali.

“…Buchou, ini tidak bagus. Dia perlu menerima konseling sebelum game.”

Hmph. Sejak aku menjadi makhluk yang lebih tinggi, tampaknya ada hal-hal yang tak bisa lagi kita pahami. Namun, Kiba, itu bukan salahmu. Aku pendosa karena memencet payudara Buchou.

Ya, aku adalah pendosa jahat. Mulai sekarang, aku akan memperkenalkan diriku sebagai [Darkness Welsh Dragon]. Fufufu.

“Ise-senpai menunjukkan senyuman aneh… aku takut….”

“…Gya-kun, jangan dekati dia, kalau tidak kau akan terinfeksi kebodohan karena dekat dengannya.”

Gasper dan Koneko-chan memberiku tatapan membara, tapi…. Fufufu, pesonaku ternyata bisa memikat baik anak laki-laki yang tampil seperti perempuan dan gadis loli….

Sensei menutup penanya dan mengatakan kesimpulan akhir.

“Aku akan mengatakan bahwa peluang kalian menang dalam game ini lebih dari delapan puluh persen. Aku yakin kalian akan menang, tapi—aku tidak yakin kalian akan menang ‘dengan pasti’. Dan nilai bidak juga tidak mutlak. Seperti permainan catur yang sebenarnya, nilainya berubah sesuai dengan situasi di papan.”

Sensei melanjutkan. Semua orang mendengarkan dengan serius dan penuh perhatian. Kata-katanya—memiliki pengaruh yang besar. Di akar pikiran dan tubuh.

“Aku sudah hidup lama. Saat itu, aku sudah melihat berbagai macam pertempuran. Itu sebabnya aku akan mengatakan ini. —Aku telah melihat orang-orang menang meski memiliki peluang menang kurang dari sepuluh persen. Jangan mengambil kesempatan satu persen saja. Jangan percaya bahwa kalian pasti akan menang. Tapi, pikirkan bahwa kalian ingin menang apa pun yang terjadi. Ini adalah nasihat terakhir yang bisa kuberikan kepada kalian semua di pelatihan ini.”

Itu adalah nasihat terakhir yang Sensei berikan pada kami kali ini.

Setelah itu, Sensei mendiskusikan taktik dengan anggota yang tak ada dalam percakapan sampai hari pertarungan penentu.

—Kami pasti akan menang!

—D×D—

Hari pertarungan penentu—.

Ada lingkaran sihir besar di bawah istana Gremory yang secara eksklusif digunakan untuk meneleportasi kami ke area game.

Grup kami berkumpul di atas lingkaran sihir, dan bersiap untuk berpindah ke area game, di mana pertarungan akan segera dimulai.

Selain Asia dan Xenovia, kami semua mengenakan seragam musim panas Akademi Kuoh. Asia mengenakan pakaian Sister-nya, dan Xenovia mengenakan pakaian tempur seperti perbudakan yang dia pakai saat pertama kali kami bertemu. Keduanya tampak penuh semangat juang. Dan pihak Sitri juga tampaknya mengenakan seragam Akademi Kuoh mereka.

Ayah dan ibu Buchou, Millicas-sama serta Azazel-sensei berbicara dari luar lingkaran sihir.

“Rias, kau pernah kalah sekali. Kali ini pastikan menang.”

“Bertarunglah dalam pertarungan yang tidak akan membuatmu malu sebagai kepala keluarga berikutnya. Semuanya juga, oke?”

“Lakukan yang terbaik, Rias-neesama!”

“Yah, aku sudah mengajarimu tentang hal-hal yang perlu kauketahui kali ini. Yang tersisa hanyalah mengerahkan dirimu dan berusaha sekuat tenaga.”

Sirzechs-sama dan Grayfia-san tak ada di sini, tapi mereka sepertinya sudah pindah ke ruang penonton untuk penggunaan VIP eksklusif. Dikatakan bahwa tak hanya para pemimpin dari Tiga Kekuatan Besar yang hadir, tetapi juga VIP dari golongan lain diundang. Sepertinya Sensei akan menuju ke sana setelah ini.

Game kami mendapatkan banyak perhatian…. Seperti yang diduga, di antara para Iblis muda yang menjanjikan, pertarungan antara dua adik perempuan Maou-lah yang menarik perhatian….

Perasaan tegang melayang di udara, tetapi lingkaran sihir tanpa ampun mulai bersinar.

—Akhirnya, game telah dimulai!

 

 

Tempat kami tiba setelah berpindah melalui lingkaran sihir adalah—tempat yang penuh dengan meja.

…Ini adalah restoran yang luas di suatu tempat? Saat aku memikirkan itu dan melihat sekeliling, sepertinya itu adalah lantai makan, dengan restoran cepat saji yang mengelilingi meja.

Apakah ini juga replika yang tepat dari tempat nyata, disiapkan di ruang untuk penggunaan eksklusif kami? Kekuatan Iblis masih menakjubkan seperti biasanya.

Huh? Aku merasa seperti pernah melihat tempat ini…. Hal-hal seperti penataan tokonya cocok di suatu tempat dalam ingatanku.

Aku melangkah keluar dari lantai ini sedikit dan melihat sekeliling interior. Di sana—ada mal perbelanjaan besar.

Toko-toko yang sudah tidak asing lagi berjejer di dalam interior, dan ada atrium dengan langit-langit kaca! Cahayanya menembus kaca.

Mal lonjong dan atrium kaca ini! Merupakan mal yang kukenal dengan baik!

“Aku tidak menyangka toserba di dekat Akademi Kuoh akan berfungsi sebagai panggung.”

Buchou mengatakan ini saat dia di sampingku.

Ya, panggung gamenya adalah toserba yang sering kami datangi! Saat itu, kami mendengar pengumuman di toko!

[Hadirin sekalian, saya, [Queen] dari grup Lucifer, Grayfia, akan menjalankan peran arbiter dalam Rating Game antara grup Gremory dan grup Sitri pada kesempatan ini.]

Sama seperti saat pertarungan dengan Riser, penyiarnya adalah Grayfia-san. Tapi, bukankah perkenalannya sedikit berbeda dari yang terakhir kali? Saat itu, dia menyebut dirinya maid dari Keluarga Gremory, tetapi kali ini dia dengan jelas menyatakan bahwa dia adalah bagian dari grup Lucifer. Apa karena kualitas gamenya sedikit berbeda dari sebelumnya…?

[Atas nama majikan saya, Sirzechs Lucifer, saya akan mengawasi pertarungan antara dua keluarga ini. Senang berada di sini. Langsung saja, medan tempur kali ini adalah toserba yang terletak di dekat sekolah “Akademi Kuoh” yang Rias-sama dan Sona-sama hadiri, yang telah disiapkan di ruang terpisah sebagai game field.]

Karena game field sekali lagi berada di suatu tempat yang kami kenal, kau akan berpikir bahwa itu akan membuat segalanya menjadi mudah bagi kami, tapi hal yang sama juga berlaku untuk grup Sitri. Karena mereka juga sering datang ke toserba ini.

Toserba yang telah menjadi panggung pertarungan kami ini adalah bangunan dua lantai. Tingginya tidak terlalu besar.

Namun, itu adalah mal yang panjang di dua lantai dan atriumnya, jadi itu sangat besar secara horizontal. Atapnya adalah tempat parkir. Selain itu juga terdapat garasi parkir bertingkat di tempat lain.

[Kedua grup telah dipindahkan ke “markas” masing-masing. “Markas” Rias-sama berada di lantai dua sisi timur, sedangkan “markas” Sona-sama berada di lantai satu sisi barat. Untuk mempromosikan [Pawn], silakan pergi ke “markas” lawan Anda.]

Markas kami dan markas musuh kami berada di ujung berlawanan dari toserba. Kami berada di sisi paling timur dari lantai dua. Lawan berada di sisi paling barat dari lantai satu. Di sekitar markas kami, ada toko hewan peliharaan, pusat permainan, lantai makan, toko buku, dan toko obat. Di lantai satu di bawah markas kami, ada toko cabang dari perusahaan toko buku bekas yang besar, dan toko perlengkapan olahraga.

Di sisi lawan, ada toko kelontong, toko peralatan listrik, toko makanan cepat saji, dan toko barang umum.

Selama pertarungan, masing-masing pihak harus menuju ujung lain dari toserba. Itu sederhana dan jelas, tetapi takkan seperti itu.

[Kali ini, akan ada aturan khusus. Dokumen tentang ini telah dikirim ke masing-masing grup, jadi silakan periksa. Satu botol item penyembuhan “Air Mata Phoenix” telah disediakan untuk setiap tim. Selain itu, waktu untuk menyusun strategi sebelum pertarungan adalah tiga puluh menit. Kontak dengan lawan kali ini dilarang. Game dijadwalkan untuk dimulai setelah tiga puluh menit. Lalu, biarkan waktu strategi dimulai.]

Setelah pengumuman itu, semua orang dengan cepat berkumpul. Kami tak bisa menyia-nyiakan waktu satu menit pun.

“Medan tempur dimodelkan pada toserba dekat Akademi Kuoh. Jadi ini pertarungan dalam ruangan.”

Buchou mengatakan ini sambil melihat peta panduan interior toserba yang tergambar di dinding lantai makan. Ada juga diagram pribadi tempat yang dibagi menjadi kotak catur di tangan Buchou.

Kami telah berkemah di lantai makan yang disebutkan tadi dan sedang merencanakan strategi kami.

Pertarungan dalam ruangan! Jadi Rating Game memiliki medan tempur semacam itu juga!

Aku berpikir tentang bagaimana masing-masing pihak memiliki markas di medan tempur yang sangat luas ini, dan bagaimana kami harus berlarian di dalam medan ini. Itu juga seperti itu selama pertarungan dengan Keluarga Phoenix.

Sebaliknya, panggungnya adalah toko serba ada di dekat sekolah kami! Ini adalah tempat yang sering kami datangi dalam perjalanan pulang dari sekolah.

Lebih dari sembilan puluh persen siswa yang menghadiri Akademi Kuoh mengetahui tentang tampilan interior toko. Aku, Buchou, dan Asia juga datang kemari pada hari libur kami. Buchou melihat ke dokumen dengan aturan khusus yang telah dikirimkan kepada kami.

“Aturan kali ini menyatakan [Jangan hancurkan toko serba ada yang telah menjadi medan tempur]; dengan kata lain, kita tak bisa melakukan pertarungan mencolok.”

Buchou menyipitkan matanya dan sepertinya sedang memikirkan aturan ini.

“…Begitu, jadi buatku, fukubuchou, dan Ise, ini adalah medan tempur yang tidak menguntungkan. Kita tak bisa melakukan serangan yang memengaruhi area yang luas.”

Itu seperti yang Xenovia katakan. Dengan mengatakan bahwa itu adalah pertarungan interior dan lebih jauh lagi bahwa bangunan itu sendiri tak boleh dihancurkan, aku tak bisa menggunakan Dragon Shot yang dikuatkan [Boosted Gear]! Serangan api besar yang menggunakan kekuatan iblis api dua kali lipat, yang kudapatkan dengan susah payah dalam pelatihan bersama Tannin-ossan, juga mustahil di sini! Itu akan berubah menjadi kebakaran besar! Akeno-san juga tak bisa menggunakan serangan petir ekstra besarnya dengan menciptakan awan petir kecuali dia berada di atap, 'kan? Sepertinya, jika dia tidak menekan kekuatannya, dia bisa memberikan kerusakan pada bangunan juga!

Xenovia juga takkan bisa melepaskan gelombang tebasan sucinya dengan Durandal juga. Bahkan di saat-saat terbaik, itu adalah pedang yang menyemburkan aura suci bahkan dalam kondisi terhunus, jadi tak bisa diayunkan sembarangan agar tidak melanggar aturan.

“Ini sangat merepotkan. Pertarungan serangan massal besar sebagian besar telah dilarang.”

Akeno-san meletakkan tangan di pipinya dengan wajah bermasalah. Dia memberikan pendapatnya setelah mendesah.

“Mata Gasper-kun juga takkan terlalu efektif. Ada terlalu banyak tempat bersembunyi di dalam toserba. Semua barang dan produk juga telah direproduksi dengan tepat, jadi ada banyak sekali benda yang menghalangi penglihatannya. Ada juga kemungkinan serangan mendadak dalam kegelapan…. Ini mengganggu. Ini adalah medan tempur yang tidak menguntungkan untuk karakteristik khusus kita. Karena keahlian grup Rias Gremory adalah bertarung secara mencolok, kita benar-benar tersegel.”

Sial. Aku percaya bahwa kami kuat, tetapi semuanya telah berubah total hanya karena aturan ini!

Buchou menggelengkan kepala oleh ucapan Akeno-san.

“Tidak, mata Gasper tidak bisa digunakan sedari awal. Mereka membuat batasan di sini. [Penggunaan Sacred Gear Gasper Vladi dilarang], katanya. Alasannya jelas dan sederhana. Karena dia masih belum bisa mengendalikannya dengan sempurna. Mereka menilai akan jadi masalah jika seluruh game dimanjakan oleh matanya yang lepas kendali. Memberinya darah Ise juga dilarang. Sepertinya mereka telah memberinya kacamata penyegel Sacred Gear yang dikembangkan oleh Azazel. [Karena itu dibuat untuk penggunaan eksklusif Gasper, itu takkan memiliki pengaruh buruk tertentu pada tubuhnya] —begitu katanya di sini. Sungguh, dia suka mempersiapkan.”

Masalah apa lagi! Jadi Sacred Gear Gasper tak bisa digunakan! Setelah kau menyebutkannya, kudengar latihan Gasper tidak berjalan dengan baik terkait dengan Sacred Gear-nya. Dia membuat banyak kemajuan, tapi sepertinya masih butuh waktu cukup lama bagi Gasper untuk menguasai matanya. Selain itu, aku ragu itu akan baik biarpun dia melepaskannya begitu saja.

“Lalu, akankah Gasper bertarung menggunakan kekuatan iblis dan kemampuan vampirnya?”

Buchou mengangguk oleh pertanyaanku.

“Betul. Sedari awal, kekuatan penghenti waktunya membawa banyak risiko. Sisi lain tidak hanya memiliki tipe-counter yang aku sebutkan sebelumnya, tapi juga Saji-kun, yang memiliki Sacred Gear yang menyerap kemampuan orang lain, jadi kita tak tahu serangan balik apa yang akan mereka gunakan. Seperti menekannya dengan ilusi. Ada juga teknik lain untuk menghilangkan penglihatan seseorang. Ketika berbicara tentang hal-hal seperti itu, menjadi mustahil untuk menggunakan kekuatan itu baik dalam game atau pertempuran sungguhan. Berhati-hati adalah hal yang wajar.”

Vali juga mengatakan hal yang sama dengan Buchou. Bahwa jika kau tahu bahwa kemampuan aktif dari mata, mudah untuk menghadapinya. Buchou melanjutkan. Ah, Gasper langsung memakai kacamatanya.

“…Rating Game bukanlah sesuatu yang bisa kaumenangkan hanya dengan memiliki banyak kekuatan. Situasi pertarungan berubah sepenuhnya sesuai dengan medan tempur dan aturan. Karena ini adalah tanah di mana bahkan Iblis yang kekurangan kekuatan bisa bergantung pada kebijaksanaan dan naik lebih tinggi, itu telah menjadi populer di Dunia Bawah dan di antara kekuatan lainnya. Aturan kali ini mungkin merugikan kita. Namun, jika kita tidak bisa menebusnya, kita tak akan bisa menang dan maju dalam game mulai sekarang. ‘Bahkan [Pawn] bisa menjatuhkan [King]’—ini bukan hanya aturan dasar dalam catur, tetapi juga pepatah dari Rating Game. Dengan kata lain, ini menyiratkan bahwa ‘siapa pun bisa menang dengan metode yang tepat’.”

Akeno-san juga menyetujui ucapan Buchou dan mengangguk.

“Betul. Mungkin ada pertarungan dalam ruangan seperti ini di medan tempur sungguhan juga mulai sekarang. Jika itu masalahnya, kita tidak akan bisa menampilkan kekuatan kita sepenuhnya seperti hari ini. Ini mungkin kesempatan bagus untuk kita. Pertarungan hari ini paling cocok untuk membiasakan diri dengan pertarungan tim dalam ruangan.”

Di antara diskusi di mana semua orang pintar berbicara, aku dengan takut-takut mengangkat tangan.

“U-umm, Buchou. Selagi aku mati-matian berlatih untuk mencapai Balance Breaker dan meningkatkan kekuatanku, aku tak berlatih menahan kekuatanku saat bertarung….”

“Aku tahu. Kali ini, segalanya benar-benar berlawanan dari yang kita harapkan. Meski medan tempur dan aturan ditentukan secara acak, game ini mungkin akan menjadi yang terburuk untuk Ise. Kekuatanmu terlalu besar. Menurut aturan, menghancurkan bangunan berarti diskualifikasi. Tapi, pasti ada suatu tempat di mana kau bisa menggunakan Balance Breaker. Tapi tolong tahan kekuatanmu sebanyak mungkin saat bertarung. Jangan juga menembak Dragon Shot-mu sebanyak mungkin. Toserba bisa saja hancur. Tolong bertahanlah hanya dengan pertarungan tangan kosong…. Maaf telah meminta hal-hal sulit.”

“…I-iya. Malah, sejujurnya, aku sangat khawatir, tapi….”

Sungguh. Sebagai tipe-power, aku benar-benar dirugikan di saat seperti ini. Baiklah. Karena aku mengincar puncak dan akan berpartisipasi dalam game mulai sekarang, aku harus membiasakan diri dengan pertarungan seperti ini juga.

…Aku menangis karena harus menghadapi begitu banyak hal yang sulit. Aku tak pernah membayangkan bahwa pelatihan yang kuhabiskan sebagian besar musim panasku takkan ada artinya dalam game ini! Sekarang aku memikirkannya, Azazel-sensei juga membicarakannya.

[Mencapai Balance Breaker pasti akan menjadi senjata untukmu. Tapi, itu bukanlah sesuatu yang mutlak dalam game. Ada Iblis dengan budak tanpa Balance Breaker yang bisa bangkit, tahu?]

Aku tidak begitu memahaminya, tapi kini aku mengerti.

Dengan medan tempur dan aturan seperti itu, Balance Breaker tidak selalu merupakan teknik untuk menjatuhkan lawan!

Selagi aku putus asa, Buchou melanjutkan rencana strateginya.

“Walaupun kita menyerang, atrium mal ini bermasalah. Kalian bisa memahami kemajuan lawan dari lantai satu dan kedua. Itu sama untuk sisi lain.”

Buchou mengatakan ini sambil melihat ke dalam toko. Akeno-san juga mengungkapkan pendapatnya.

“Aku juga sudah mempertimbangkan serangan dari tempat parkir, tapi mereka juga akan waspada.”

“Ya, itu sama saja dengan pindah dari atap. Baik itu menerobos bagian tengah, dari atap, atau dari tempat parkir, kita harus maju di sepanjang rute ini. Karena kita tak bisa meninggalkan toserba itu sendiri.”

“Seharusnya ada mobil di tempat parkir juga. Itulah yang kurasakan, setelah melihat mereka membikin ulang bahkan produk dan rak-raknya. Mereka mungkin telah menyalin mobil yang diparkir di sana.”

Diskusi antara Buchou dan [Queen]-nya Akeno-san entah bagaimana menjadi sangat tekun. Ya, ini menegaskan sekali lagi apa [Queen] itu bagi [King].

Kiba mengangkat tangannya dan memberikan usulan.

“Buchou, aku akan melihat atap dan garasi parkir. Karena ada tangga di dekat sini, aku akan memeriksanya.”

Buchou mengangguk.

“Lakukanlah, Yuuto.”

Kiba segera menuju ke luar dengan cepat.

“Apakah mobil itu penting?”

Aku menanyakan pertanyaan itu dengan jujur. Mengapa mereka begitu khawatir dengan kehadiran mobil di sini?

“Jika mereka terjun ke interior toko dengan mobil, itu akan serius, tahu? Selain itu, kami harus mempertimbangkan secara terbuka kemungkinan mereka akan menggunakan mobil itu sendiri sebagai bom. Meskipun menurutku orang seperti Sona tidak akan melakukan sesuatu seperti mengemudi sembarangan di dalam toserba.”

Itulah kata Buchou. Ah, begitu. Dia benar-benar teliti soal ini. Segala sesuatu di medan tempur juga bisa menjadi senjata. Kalau dipikir-pikir, mobil adalah senjata besar.

“Kau sangat berhati-hati.”

“Tentu saja. Aku masih merasa ini belum cukup. Mungkin juga bagi seseorang untuk beristirahat dan bersembunyi di dalam mobil. Sekarang kupikir-pikir, kita belum pernah melihat bagian dalam ruang staf. Kita harus memeriksanya…. Biarpun kita memiliki [Dress Break] Ise, ada banyak pakaian di toko-toko bermerek di dalam mal…. Karena ini adalah toserba, ada banyak hal yang mesti dipertimbangkan.”

Buchou sepertinya bahkan mempertimbangkan detail kecilnya. Dia tak ingin mengabaikan apa pun.

Buchou lalu memberi instruksi pada Gasper.

“Gasper, tolong berubah menjadi kelelawar dan terbang ke setiap lokasi di dalam toserba. Dalam pembukaan game, kau akan memberi tahu kami situasi di dalam toserba secara mendetail.”

“S-siap!”

Ooh, Gasper juga memiliki semangat juang. Benar, baginya, ini adalah pertandingan pertamanya.

Perencanaan strategi berlanjut setelah itu juga dan kami memutuskan taktik sekejap saja.

Lalu, setelah separuh waktu telah berlalu sejak sesi strategi dimulai, kami telah memantapkan rencana kami.

Buchou melihat sekeliling pada kami dan berbicara.

“Pertandingan akan dimulai lima belas menit dari sekarang. Kita akan berkumpul di sini lagi dalam sepuluh menit. Semuanya, tolong tetap siaga dengan metode relaksasi masing-masing sampai waktunya tiba.”

Atas ucapan Buchou, kami membubarkan diri dan pergi. Namun, Buchou memanggil dan menghentikan hanya aku.

“Ise, karena kau sudah mencapai Balance Breaker, kekuatan dari delapan [Pawn] yang aku tempatkan padamu semuanya telah dilepaskan secara paksa.”

Ya, seperti kata Buchou. Dengan mencapai Balance Breaker, kekuatan bidak tersegel di dalam diriku telah dilepaskan.

“Dengan ini, kau mungkin bisa menggunakan kekuatan Ddraig sepenuhnya, tapi tubuhmu masih belum bisa menanganinya. Ddraig juga harus menghemat tenaga agar tidak merusak tubuhmu. Hati-Hati. Kalau kau membuat kesalahan dengan kekuatan Sekiryuutei, tubuh inangnya akan hancur.”

“Iya! Aku akan berhati-hati, Buchou!”

Akhirnya dilepaskan juga. Suatu saat nanti, aku ingin bisa sepenuhnya mengontrol kekuatan Ddraig. Sejak awal, nilaiku sebagai [Pawn] hampir seluruhnya terbuat dari nilai Ddraig.

Kekuatan yang mengalir di dalam diriku adalah kekuatan Ddraig.

Mampu mengendalikan kekuatan Ddraig adalah nilai sejatiku! Aku harus mengingatnya.

Setelah itu, Buchou memasuki toko di lantai makan dan mulai menuangkan teh untuk dirinya sendiri. Jadi dia menikmati teh sampai waktunya tiba. Gasper sedang makan donat di toko donat.

Asia dan Xenovia membicarakan tentang ini dan itu di depan toko hamburger. Kiba sedang mengobrak-abrik toko obat di samping lantai makan. Begitu, karena sepertinya obat-obatan dan sejenisnya juga disalin, dia mencoba menemukan sesuatu untuk diambil.

Setiap orang berusaha untuk menghabiskan waktu mereka hingga waktu mulai dengan metode relaksasi masing-masing. Jadi, aku juga—.

Aku meninggalkan tempat itu dan memasuki toko buku di dekat lantai makan.

Gufufufu. Entah bagaimana, itu seperti yang kupikirkan! Toko buku ini disalin dengan sempurna seperti bagian mal lainnya! Aku pergi ke pojok buku ecchi, dan mencari buku ero sendirian di dalam toko yang kosong! Di sini, di sini! Luar biasaaaaaaa! Aku bisa membaca semua buku ero ini sebanyak yang kusuka! Jadi ada juga medan tempur yang bagus seperti ini! Ah, yang harus kulihat! Apakah ini perasaan seorang pemburu harta karun yang telah menemukan harta emas dan perak dalam jumlah yang luar biasa? Aku bisa memilih sesukaku!

Mungkinkah aku membawa ini semua pulang? Aku ingin membawanya pulang denganku! Sejak aku mulai tinggal dengan Buchou dan yang lainnya, dua sobat jahatku dan para cowok di kelas mengatakan kalau aku tak membutuhkan buku ero.

Itu enggak benar! Itu enggak benar sama sekali! Itu ya itu, ini ya ini. Karena, biarpun aku tinggal dengan Buchou seperti ini, aku mungkin akan dibenci jika mencoba bergerak; Di sisi lain, tidak tahu apa yang harus kulakukan terhadap hasrat seksualku sebagai siswa SMA yang sehat membuatku hidup dalam kesedihan setiap hari.

Karena itu, aku harus melampiaskan diriku setiap hari untuk hal-hal yang tak bisa kulakukan dengan Buchou dan yang lainnya. Ah, kalau aku bisa membuat harem, aku bisa melakukan hal-hal ecchi setiap hari dan aku tak butuh buku semacam ini.

Sampai hari itu, aku harus melihat-lihat buku ero! Karena Buchou dan Asia ada di kamarku, juga sulit untuk membacanya.

Biar bagaimanapun, aku mengambil dan membaca salah satu buku di depanku. Uhyoh! Payudara benar-benar luar biasa. Tapi, seperti yang kuduga, jika dibandingkan dengan payudara besar dan indah Buchou dan Akeno-san, yang ini masih jauh.

Fufufu, tapi, mantap juga untuk melihat payudara di dalam buku ero ini sambil mengingat sensasi menyentuh payudara mereka.

“Ise-kun♪. Apa yang sedang kaulakukan? Ara ara, kau sedang membaca buku yang tampak sangat kotor. Ini waktu yang tersisa sebelum pertarungan penentu, tahu.”

Munyuuuuuu.

Aku merasakan sesuatu dengan kelembutan tingkat wahid di punggungku! Itu payudara! Terlebih lagi, aku ingat rasa tekstur ini! Dan suara ini! Sudah kuduga, Akeno-san!

Dia menempel padaku dari belakang dan memeriksa apa yang kubaca dari samping.

“A-Akeno-san! I-ini! Aku hanya memeriksa sejauh mana semua objek yang disalin telah dibikin ulang!”

Itu adalah alasan yang lemah bahkan untukku. Tapi Akeno-san sepertinya tidak marah, dan hanya menunjukkan senyum manisnya.

“Ufufu. Aku tidak terlalu marah padamu untuk ini. Aku juga tidak membencimu karena itu. Sebaliknya, aku lega melihat Ise-kun yang biasa.”

Akeno-san lebih toleran pada hal-hal seperti ini daripada Buchou. Lalu, Akeno-san melihat buku yang sedang kubaca dengan ekspresi serius.

“…Begitu, jadi Ise-kun menyukai hal semacam ini….”

Untuk suatu alasan, matanya benar-benar terlihat serius…. Sudah diduga, apakah Onee-san yang ecchi juga sangat tertarik dengan buku ecchi?

“A-Akeno-san?”

Selagi aku cemas dengan reaksinya, Akeno-san menunjuk aktris yang difoto di buku ero.

“Haruskah aku memakai sesuatu seperti ini lain kali?”

Hal yang Akeno-san tunjuk adalah—cosplay untuk game ecchi yang dikenakan aktris itu! Tapi, ini bisa dibilang telanjang! Area yang ditutupi kain sangat kecil! Juga takkan bisa memakai pakaian dalam!

“S-serius!?”

Aku secara refleks menanyakan itu. Beneran!?

“Serius. Ufufu. Karena itu Ise-kun, ini spesial.”

Dia menjawab dengan wajah tersenyum! Menakjubkan! Akeno-san akan mengenakan pakaian seperti itu! Aku harus serius memesan ini lain kali. Begitu, jadi cosplay-ero benar-benar ada….

Ini buruk. Delusiku tak kunjung berhenti! Ini bagus, dan itu juga bagus….

Selagi aku mengalami delusi tanpa henti seperti ini, Akeno-san memelukku dari belakang lebih erat.

“A-Akeno-san, apa yang kaulakukan?”

“…Aku mendapatkan keberanian dari Ise-kun.”

Akeno-san memiliki suara yang menyakitkan. Aku terkejut dengan perubahan mendadak tersebut.

Tapi keberanian, ya. Setelah aku memikirkannya, Buchou juga mengatakan bahwa dia mendapatkan keberanian dengan menggenggam tanganku selama pertemuan antara Tiga Kekuatan Besar.

“…Aku butuh keberanian untuk bertarung…. Karena aku mungkin harus menggunakan kekuatan lain yang mengalir dalam diriku kali ini, aku takut. Aku membencinya. Karena itu, aku mendapat keberanian dari Ise-kun.”

Akeno-san…. Jadi dia memutuskan untuk menggunakan kekuatan Malaikat Jatuh yang dia benci.

Itu adalah kekuatan yang tidak dia inginkan, tetapi mengalir di dalam dirinya. Tapi, keadaan kami di sini tidak mengizinkan penyangkalan itu. —Jika dia tidak menerimanya, dia tidak bisa maju ke depan.

Itu adalah sesuatu yang tak kupahami, tetapi kupikir itu adalah hal yang sangat sulit.

“Kalau kau tidak masalah, mohon dapatkan seluruh keberanian dariku!”

Aku menggenggam tangan Akeno-san ketika dia memelukku dan berbicara sambil tersenyum. Jika Akeno-san bisa mengumpulkan keberanian dari orang sepertiku, itu yang terbaik.

“Saat aku mengeluarkan kekuatan cahayaku, maukah kau menonton, Ise-kun? Kalau Ise-kun menonton, aku akan bisa menggunakannya.”

“Y-ya! Kalau Akeno-san bisa menunjukkan kekuatannya hanya dengan aku menyaksikan, itu adalah hal sepele yang layak dilakukan!”

“…Aku senang. Kalau aku bersama Ise, pasti… kau milik Rias, tapi meski begitu aku akan selalu… di sisimu….”

Akeno-san sepertinya mengatakan sesuatu dengan suara rendah yang tidak bisa kudengar.

Akeno-san menjauh dari punggungku. Tapi, matanya lembab—. Tiba-tiba, Akeno-san mendekatkan wajahnya ke wajahku kali ini—. Bibir A-Akeno-san hampir—.

“…Ise-senpai, sudah hampir waktunya untuk berkumpul.”

Tatkala bibirku dan Akeno-san hampir bersentuhan, Koneko-chan tiba-tiba muncul!

Uaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaah! K-k-Kami kelihataaaaaaan!

Ini buruk! Ini buruk! Sedikit lagi dan aku akan benar-benar mencium Akeno-san!

Karena! Karena, itu bibir Akeno-san! Bibir yang sangat menarik! Tapi kalau Buchou mengetahui ini, aku bakal dibunuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuh!

Jika aku, budak dan hewan peliharaannya, dekat dengan orang lain, dia akan menghancurkanku!

“K-Koneko-chan! Ini, umm!”

Aku mencoba mencari alasan sambil kebingungan, tapi Koneko-chan hanya mendesah dengan mata setengah tertutup.

“Ara ara, Koneko-chan. Kau melihat kami. Ufufu. Ise-kun, terima kasih. Aku sudah baik-baik saja sekarang.”

Akeno-san kembali ke wajah senyum ramahnya yang biasa, dan mencoba meninggalkan tempat ini.

Namun—.

“…Lain kali, pasti… denganmu….”

Dia meninggalkan semacam bisikan. Ekspresinya saat dia pergi tampak menyesal karena harus berpisah.

Tidak, itu adalah kesalahanku. Akeno-san pasti hanya mencoba mendekatiku dalam S-mode.

Saat aku mengangguk dengan pasti tentang itu—Koneko-chan menggenggam tanganku.

“K-Koneko-chan?”

Aku terkejut dengan tindakan mendadak Koneko-chan, namun dia berbicara sambil tersipu merah.

“…Tolong beri aku keberanian juga.”

—.

Begitu rupanya. Gadis ini juga akan mencoba menggunakan kekuatan yang telah dia tekan sampai sekarang. Tangannya gemetaran. Dia sangat ketakutan. Dia takut kekuatan Nekomata-nya akan menelannya—.

“Tentu. Kalau kau tak masalah denganku.”

Aku menggenggam tangannya kembali dengan wajah tersenyum.

Kalau Akeno-san dan Koneko-chan bisa mendapatkan keberanian untuk mengatasi masalah mereka dengan memeluk orang sepertiku, itu adalah hal sepele yang layak dilakukan.

“…Ise-senpai, apa kau tidak takut padaku, sebagai Nekomata?”

Koneko-chan menanyakan ini padaku dengan ekspresi cemas.

“Tidak, sama sekali tidak.”

Aku menjawab dengan tenang. Eh? Kenapa aku harus takut pada Koneko-chan? Malahan, bagaimana mungkin aku terganggu oleh bentuk telinga kucingnya yang cantik? Aku tahu keadaannya, tapi aku tidak bisa melihat alasan kenapa aku harus takut pada Koneko-chan.

Mendengar itu, Koneko-chan terlihat sangat heran. Tapi, wajahnya menunduk.

“…Sebelum pelatihan dimulai, aku mengatakan sesuatu yang mengerikan kepada Ise-senpai.”

Ah, jadi sudah waktunya aku berbicara dengan hati-hati dan Koneko-chan menjadi marah.

“Kau tak usah khawatir soal itu. Aku juga salah saat itu. Meskipun aku tidak tahu keadaanmu, aku—adalah senpai yang tidak pengertian.”

“Itu tidak benar.”

Koneko-chan menggenggam tanganku lebih keras.

“…Aku akan menggunakan kekuatan Nekomata-ku.”

“—!”

Aku terkejut dengan ucapan Koneko-chan.

“…Aku benci menjadi seperti Nee-sama. Tapi seperti keadaan sekarang, aku mungkin tidak bisa berguna bagi semua orang. Itu sebabnya, aku akan menggunakannya.”

Dia terlihat tegas. Jadi dia mengatasi masalahnya ketika dia bertemu dengan kakaknya dan menyatakan bahwa dia akan memutuskan hubungannya dengan dia.

“Koneko-chan, kau pasti akan menguasai kekuatan Nekomata-mu di masa depan dan suatu saat akan menjadi Hellcat.”

“…Hellcat?”

“Ya, itu ditulis sebagai ‘Kucing Dunia Bawah’ dan dibaca sebagai Hellcat! Seperti ini!”

Meskipun itu adalah metode penyemangat yang bahkan tidak kuyakini, aku menyatakan lebih lanjut!

“Aku akan menyatakan ini pada Koneko-chan juga. Biarpun kau lepas kendali dengan kekuatan Nekomata-mu, aku akan menghentikanmu. Aku ingin menggunakan kekuatan Sekiryuutei ini bukan hanya untuk diriku sendiri, tapi untuk teman-temanku juga. Dan bahkan jika Onee-san seram itu datang lagi, aku pasti akan menyelamatkanmu. Karena aku akan mengempaskan Nee-chan itu dengan pukulan, kau tidak perlu takut.”

Itu adalah dorongan terbaikku. Karena sayangnya aku bodoh, aku tak bisa memberikan kata-kata yang lebih pintar dari ini. Itu sebabnya, jika itu yang terjadi, aku akan mempertaruhkan hidupku dan menyelamatkan gadis ini.

“…Kau benar-benar Sekiryuutei yang baik hati.”

Dia sepertinya menggumamkan sesuatu, tapi aku tidak mendengarnya. Kupikir aku mendengar “baik hati”, tapi….

Omong-omong, pipimu merah padam, Koneko-chan. Kenapa? Apakah aku menunjukkan wajah ero lagi?

—D×D—

—Waktu yang ditentukan.

Kami telah berkumpul di lantai makan dan menunggu waktu mulai.

Kemudian, pengumuman disiarkan melalui toko.

[Sekarang saatnya untuk memulai. Selain itu, batas waktu untuk game ini adalah tiga jam dengan gaya blitz. Lalu tanpa basa-basi lagi, game start.]

GAME START!

Tunggu, blitz!? Jadi mereka memutuskan untuk memberikan batas waktu yang singkat! Jadi ada juga kasus seperti ini! Jadi inilah mengapa mereka memberi kami waktu strategi sebelum ini. Itu karena mereka mengubah aturan setiap saat, ya. Rating Game itu mengagumkan. Buchou berdiri dari kursinya dan berbicara dengan ekspresi penuh semangat juang.

“Instruksi kalian seperti yang telah kita sepakati sebelumnya. Ise dan Koneko, serta Yuuto dan Xenovia akan dibagi menjadi dua kelompok terpisah. Ise dan Koneko akan maju melalui interior toko. Yuuto dan Xenovia akan maju melalui tempat parkir. Gasper akan berubah menjadi banyak kelelawar dan melakukan pengawasan dan pelaporan di dalam toko. Menurut kondisi kemajuan kalian, aku, Akeno, dan Asia akan mengikuti rute kelompok Ise.”

Kami mendengarkan instruksi Buchou dan kami memasang mikrofon penggunaan komunikasi di semua telinga kami.

“Nah, budak-budakku yang manis! Kita tidak akan kalah lagi! Kali ini, kita akan menang!”

[Iya!]

Semua orang dipenuhi dengan semangat juang. Tentu saja! Kami tidak boleh kalah seperti itu lagi! Kami akan menang! Tentunya!

“Kalau begitu, Xenovia, ayo pergi.”

“Ya, Kiba.”

Kiba dan Xenovia pergi lebih dulu. Mereka bergegas keluar dari lantai makan dan menuju jalan setapak yang terhubung ke garasi parkir. Menurut Kiba, dipastikan ada mobil di tempat parkir. Namun, mereka sepertinya hanya tiruan. Jadi menyerbu menggunakan mobil sepertinya mustahil.

Nah, selanjutnya kami pergi setelah Kiba dan Xenovia.

“Koneko-chan, ayo pergi.”

“Iya.”

Aku dan Koneko-chan meninggalkan tempat itu dan pergi. Koneko-chan sudah memberi tahu semua orang bahwa dia akan menggunakan kekuatannya.

Pembacaan Buchou adalah ini. Dia memperkirakan bahwa musuh akan membaca gerakan kami sebagai berikut.

Aku akan menerobos ke markas sambil menghindari pertarungan sebanyak mungkin. Untuk mempromosikan diriku menjadi [Queen].

Kiba dan Xenovia yang cerdik akan bergerak bersama dan berputar kembali melalui garasi parkir menuju markas. Di sana mereka akan mengganggu formasi musuh dan menarik perhatian musuh. Untuk berpromosi menjadi [Queen], mereka akan segera mengalihkan perhatian dan memimpin musuh menjauh dari markas mereka. Saat aku menjadi [Queen], semua orang akan menarik diri untuk sementara dan kemudian menyerang sekali lagi. Buchou juga akan bergerak saat ini.

Bagaimanapun, membuatku menjadi Sekiryuutei yang dipromosikan menjadi [Queen] dianggap paling penting—atau sepertinya begitu.

Buchou berasumsi bahwa Kaichou akan membaca kami seperti ini, dan begitu pula sebaliknya.

Aku bergerak maju seperti yang Kaichou prediksi. Mereka juga akan menerima serangan. Tapi, serangan utama kami yang sebenarnya adalah Kiba dan Xenovia. Itu bukanlah pengalihan, tapi serangan asli. Sebaliknya, aku akan menjadi tipuan.

Karena lawan akan membidikku dan mengirimkan beberapa pembunuh, Buchou memperkirakan bahwa area di sekitar [King] akan kekurangan staf. Tentu saja, pembunuh juga akan dikirim ke kelompok garasi parkir, tapi kami berharap itu tidak terlalu diamankan dan akan diserang oleh Kiba dan Xenovia.

Sementara itu, kami akan membidik [King] dan mengklaim skakmat!

Taktik untuk menggunakan kekuatan Sekiryuutei-ku berbeda. Kali ini, aku tidak memainkan peran kekuatan aktif. Karena aku adalah anggota teratas keluarga Buchou. Aku harus menggabungkan kekuatanku dengan kekuatan orang lain.

“Ise, semoga berhasil.”

“Ise-san! Lakukan yang terbaik! Jangan kalah!”

“Ufufu, aku berharap melihat sisi kerenmu.”

Buchou, Asia, dan Akeno-san semuanya memiliki ekspektasi tinggi padaku! Uooooh! Aku harus menunjukkan sisi hebatku! Tunggu, meskipun aku bertarung, mereka hanya bisa melihatnya nanti dari rekaman video….

Aku dan Koneko-chan maju dengan langkah tipis yang bukan berlari atau berjalan.

Karena suara bergema di interior toko, lawan akan bisa menilai jarak kami dari mereka jika kami berlari. Terlebih lagi, interior toko adalah mal perbelanjaan yang memanjang secara horizontal yang membentang dalam garis lurus menuju kedua ujungnya. Kami tidak punya pilihan selain maju sambil menyembunyikan diri di bawah perlindungan.

Yah, walaupun kami menyebutnya toserba besar, tidak akan memakan waktu sepuluh menit untuk berjalan dari ujung ke ujung. Kami bergerak sambil memperhatikan itu.

…Hmm. Tak ada musuh yang terlihat. Lima menit telah berlalu sejak pertandingan dimulai, tetapi karena kami bergerak maju sambil waspada, kami hanya maju melalui seperempat tempat.

Kami tampaknya menghindari pertarungan, sambil kami sebenarnya bertindak sebagai pengalih perhatian. Aku merasa gugup.

Lalu, di sampingku, Koneko-chan—telinga kucing muncul di kepalanya!

Telinga itu bergerak dengan PIKO-PIKO! Terlebih lagi, dia bahkan menumbuhkan ekor! Keimutan yang mematikan! Aneh. Aku sangat bersemangat!? Meskipun aku tak punya fetish loli, apa aku memiliki fetish loli hewan!? Mode Nekomata Koneko-chan sangat imut!

Koneko-chan menunjuk ke suatu tempat yang jauh dengan jarinya dan berbicara.

“…Mereka bergerak. Ada dua orang di depan yang bergerak ke arah kita.”

“Kau bisa tahu?”

“…Iya. Karena aku melepaskan sebagian senjutsu dalam kondisiku saat ini, aku bisa membaca aliran ki dengan cukup baik. Meskipun, aku tak bisa memahami detail halusnya, tapi….”

Begitu, ya. Tapi, apakah telinga kucing itu seperti sensor? Sangat berguna.

Ini adalah senjutsu yang bisa membaca ki seluruh lingkungan! Memikirkannya, Nekomata bisa memahami segala sesuatu yang terjadi sampai tingkat tertentu melalui penciuman. Karena dia kucing, hidungnya lebih baik dari Iblis sepertiku yang punya dasar manusia.

“…Berapa lama sampai kita bertemu dengan orang-orang yang menuju ke arah kita?”

“…Dengan langkah seperti ini, kemungkinan besar dalam sepuluh menit.”

—Sepuluh menit, huh.

Lebih baik kami mempersiapkan diri. Haruskah aku menggunakan Sacred Gear secara normal? Atau haruskah aku menggunakan Balance Breaker? Aku bimbang, tetapi aku masih tak tahu jenis kemampuan apa yang dimiliki lawan.

Poin kuatku adalah—kekuatan fisik sederhana yang kubanggakan. Aku hampir tak punya kekuatan iblis. Biarpun aku meningkatkan kekuatan iblisku dengan Sacred Gear, aku akan cepat kelelahan…. Biarpun aku memiliki kekuatan yang kuat, jika aku salah menggunakannya, aku akan langsung kalah!

…Aku selalu dalam situasi berbahaya. Setidaknya aku harus mengingatnya.

Koneko-chan menatapku dengan serius. Apakah imajinasiku bahwa pipinya merah?

“…Tidak. Ise-senpai menunjukkan wajah prajurit saat itu penting. Meskipun biasanya kau menunjukkan tatapan cabul….”

…Serius? Apakah biasanya aku benar-benar memiliki wajah cabul? Y-yah, itu karena aku mengalami delusi erotis setiap hari….

Saat aku menyentuh wajahku dengan tanganku—.

“—!”

Koneko-chan tiba-tiba melihat ke langit-langit di depan kami.

“…Atas!”

Apa, apa? Saat aku mengikuti tatapan dari Koneko-chan yang terkejut—.

Membentang lurus ke langit-langit adalah rope—bukan, line! Turun dari langit-langit menggunakan line seperti Tarzan—.

“—Hyoudou! Serangan pertama adalah milik kami!”

Itu adalah Saji! Dia bersiap untuk menyerangku sambil memposisikan dirinya untuk tendangan lutut! Apalagi, ada seseorang di punggung Saji!

Aku dengan cepat bertahan menggunakan gauntlet-ku sebagai tameng!

DOGON! Dampak dari kekuatan gabungan dari momentum kejatuhan mereka + tendangan + beban dua orang disalurkan ke tubuhku melalui gauntlet-ku!

Sikapku bergetar karena kekuatan serangan itu, tetapi entah bagaimana aku pulih dan aku bersiap untuk maju ke—musuh di depanku.

“Yo, Hyoudou.”

Saji telah muncul. Di sebelahnya, orang yang naik di punggungnya adalah—seorang gadis. Seorang anggota OSIS, ya. Kupikir dia adalah siswi kelas satu. Dia sering bertindak bersama Saji dari belakangnya.

Lengan kanan Saji—ada luka ular hitam di sekelilingnya beberapa kali. Bentuknya berbeda dari sebelumnya! Sebelumnya ada kepala kadal yang cacat. Apa Sacred Gear-nya berubah!? …Tunggu, ada luka ular hitam di sekitar gauntlet-ku di lengan kiriku juga, dan itu terhubung ke Sacred Gear Saji. Dia pasti memakaikannya padaku saat dia menyerang sebelumnya!

Ada juga line yang terhubung ke tangan kananku, tapi… itu tidak terhubung ke Sacred Gear Saji. Sebaliknya, itu sepertinya terikat pada sesuatu yang jauh. Apakah line ini terhubung sampai ke markas musuh?

Aneh, tapi rasanya kekuatanku tidak disedot.

Saji menyadari kalau aku sedang melihat Sacred Gear-nya, dan berbicara sambil tersenyum pahit.

“Yah, aku melakukan beberapa latihan. Hasilnya adalah ini. Jadi, ketika aku menempelkan line di langit-langit dan naik untuk mengamati bagian dalam toko dari atas, aku melihat dua orang bersembunyi dari kejauhan. Karena kalian tak memperhatikanku, aku menggunakan kesempatan singkat itu untuk melakukan serangan Tarzan.”

Begitu rupanya. Jadi begitulah caramu sampai di sini. Ya, aku mengerti.

Jika aku sampai di sini lebih dulu, aku akan melakukan hal yang sama padamu. Aku mengerti.

Kau juga berpikir begitu, 'kan? Hei, Saji.

Kami serupa, kau dan aku. Dari ujung kepala sampai ujung kaki, kami serupa. Ketika kami berbicara tentang kebodohan kami, kesungguhan kami terhadap majikan kami, kebodohan kami, dan kecenderungan kami untuk terjun lurus ke depan saja.

Kami benar-benar terlalu mirip. Itulah mengapa aku langsung memahaminya. Bahwa kau dan aku akan bertarung hari ini.

“Aku juga berlatih. Aku menghabiskan hampir seluruh liburan musim panasku dengan dikejar naga!”

Maaf, Saji. Aku akan mengalahkanmu dan maju ke depan. Kemenangan hari ini adalah yang terpenting bagi kami.

Aku harus lebih dekat dengan Vali. Dia akan membidikku. Pada saat itu, dia mungkin melukai Buchou, Asia dan yang lainnya.

Demi mencegah itu, aku akan menjadi kuat! Aku tidak bisa berhenti di tempat seperti ini!

Ya, pada saat itulah aku dipenuhi dengan semangat juang. Pengumuman yang sulit dipercaya mencapai telingaku dan Koneko-chan.

[[Bishop] Rias Gremory-sama gugur.]

—! Apa!? Yang mana! Bukankah game ini baru saja dimulai!? Asia bersama Buchou, jadi—. Saji menyeringai.

“Seseorang yang barusan dikalahkan kemungkinan besar adalah Gasper-kun.”

…Gasper dikalahkan? Itu terlalu cepat, bukan? Bukankah dia berubah menjadi kelelawar dan berpindah-pindah di dalam toko demi pengawasan?

“Gasper tertangkap.”

Saji melanjutkan ketika aku berpikir dengan ragu.

“Kami dihubungi dan diberi tahu kalau Sacred Gear Gasper-kun dilarang menurut aturan. Karena itu, tidak dapat dihindari bahwa dia akan menggunakan kekuatan vampirnya. ‘Dia akan berubah menjadi kelelawar dan mengamati situasi di dalam toko’. Inilah yang Kaichou pikirkan. Jadi kami memanfaatkan markas kami.”

Markas kalian? Itu toko kelontong. Saji melanjutkan lebih jauh.

“Pertama, salah satu anggota kami bergerak dengan curiga di markas Sitri. Kalau begitu, Gasper-kun yang sedang melakukan pengawasan pasti tertarik dan mengikuti mereka, tahu? Lalu, ketika kami menunjukkan perilaku yang lebih mencurigakan, dia akan memanggil kelelawar lain yang dia luncurkan dan mulai mengamati dengan beberapa dari mereka. Ketika semua kelelawar telah berkumpul, saat itulah hal itu terjadi. Jika sesuatu terjadi pada kelelawar saat semuanya berkumpul, mereka kembali ke tubuh Gasper. Di dekat tempat kelelawar berkumpul adalah—bawang putih, paling tidak disukai vampir. Markas kami adalah toko kelontong di lantai satu sisi barat. Ada banyak bawang putih tersisa di sana. Mudah untuk menangkap Gasper dengan itu.”

Jadi mereka menangkap dan mengeluarkannya saat dia dilumpuhkan oleh bau bawang putih! Tidak mungkin! Jadi ada cara untuk memberikan damage padanya!

“Ini sangat sederhana, bukan? Tetapi biarpun aku mengatakan itu, metode mengeluarkannya ini tidak akan berhasil lagi. Kaichou mengatakan itu, tidak peduli seberapa banyak latihan yang dia lakukan, dia masih belum bisa mengatasi keengganannya pada bawang putih. Itu adalah kebetulan yang beruntung bahwa kami memiliki markas di lokasi seperti itu, tapi meski begitu, kekalahan adalah kekalahan.”

…Jadi kau bilang itu adalah titik butanya? Tidak, seberapa pun efektifnya terhadapnya, kau seharusnya bisa menahan bawang putih sampai batas tertentu, Gaspeeeeeeeeeeeeer! Sejak awal, lelucon itu sudah terlalu berlebihan!

Gya-suke! Setelah ini, kita melakukan latihan untuk membuatmu mengatasi bawang putih! Aku akan mengganti makanan normalmu dengan nasi bawang putih dan roti panggang bawang putih! Kau tak bisa begitu saja mundur dari garis depan tanpa melakukan pengawasan yang memadai!

Menjadi marah, aku mencoba mengaktifkan Sacred Gear-ku, tapi—.

[Partner, menggandakan itu berbahaya. Sekarang setelah kau terhubung ke Sacred Gear orang itu, sebagian kekuatanmu akan dicuri olehnya kalau kau menggandakan.]

—! Benar, Sacred Gear Saji memiliki kemampuan untuk menyedot energi dari benda yang terhubung dengannya. Sekarang setelah Sacred Gear-ku dan Sacred Gear-nya terhubung, menggandakan itu berbahaya!

[Untuk melepaskan line ini, kau tidak punya pilihan selain meledakkannya dengan menggunakan guncangan dari mengaktifkan Balance Breaker.]

Sial! Tanganku dipaksa sejak awal! —Aku akan mengaktifkan Balance Breaker dan menghancurkan line ini!

“Start!”

[Count Down!]

Waktu hingga Balance Breaker ditampilkan di permata dan penghitungan telah dimulai. Sekarang sudah seperti ini, aku tak bisa menggunakan kemampuan Sacred Gear normalku! Aku tak bisa menggunakan penggandaan atau transfer sampai aku berubah menjadi Balance Breaker!

Selama dua menit, aku tak punya pilihan selain menghindari serangan Saji!

Ini adalah pertarungan singkat dan menentukan. Kami akan menggunakan momentum mengaktifkan Balance Breaker untuk melanjutkan perjalanan menuju [King]! Dan kemungkinan besar kandidat untuk melakukan itu adalah Kiba dan Xenovia. Aku akan bertindak sebagai pengalih perhatian dan menarik musuh ke sini!

Untuk menjaga jarak, aku mencoba mundur sementara dari sini, tapi—aku ditarik oleh line dan kehilangan keseimbangan! Sudah kuduga, Sacred Gear Saji sangat merepotkan!

“Apa kau kabur, Hyoudou!?”

Dalam sekejap, jarak di antara kami diperpendek dan—DON! Tendangan dikirim ke perutku!

GAHOH! Tubuh bagian atasku ditarik ke bawah oleh tendangan Saji. Tapi, aku sudah memusatkan kekuatan ke perutku dan menghindari luka yang paling parah. Hehehe, itu karena aku melakukan latihan dasar dengan benar. Aku memiliki kepercayaan diri pada perutku!

“Heh, meski aku menendangmu dengan cukup serius. Kau juga tampaknya belum melakukan latihan yang cukup.”

Karena tidak memberikan luka yang dia pikirkan, Saji tersenyum pahit.

Mustahil lari ke sini! Kalau begitu, aku akan menyerang dari depan!

Aku menyerah untuk menjaga jarak dari Saji dan tiba-tiba menuju ke arahnya! Aku tidak begitu pandai bertarung dengan tubuhku, tapi aku telah mengumpulkan banyak latihan dasar! Aku telah membuat tubuh hanya demi pertarungan jarak dekat! Yang tersisa hanyalah percaya pada tubuhku sendiri!

Aku mengepalkan tinjuku dan mencoba menyerang Saji, tapi—. Saji menembakkan line ke arahku dari lengan kanannya! Apa dia berniat menyedot kekuatanku!? Aku sedang berjaga-jaga, tetapi line itu melewatiku dan menempel pada lampu toko tertentu.

“Nimura! Pakai kacamata hitam yang kita dapatkan di toko sebelumnya!”

Saji dan kouhai-nya mengeluarkan kacamata hitam dari saku mereka dan memakainya! Apa mereka—. Ketika aku bertanya-tanya tentang ini, aku segera mengerti maksud dibaliknya.

KAH! Pencahayaan toko mengeluarkan cahaya yang menyala-nyala dan membakar penglihatanku dan Koneko-chan! Sial! Mereka telah membutakan kami!

[Mereka mengenaimu. Dia menyebabkan ledakan cahaya sesaat dengan menghubungkan line-nya ke cahaya dan mengirimkan kekuatan iblis ke dalamnya.]

Jangan menjelaskannya dengan tenang, Ddraig! Ini tidak bagus! Aku tak bisa membuka mata—.

DOGON!

“Guhah!”

Sekali lagi, aku menerima benturan di perutku! Karena aku tak memperkuat perutku kali ini, aku menerima luka sepenuhnya! Lalu, saat tubuhku membungkuk, aku menerima hantaman lain dari Saji ke punggungku!

Ooooooooooow! Rasa sakit mengalir dalam diriku, dan kemudian rahangku—.

BAGAN!

Serangan mirip uppercut dari Saji dengan tajam menembus rahangku!

Dari dampak yang begitu besar, aku jatuh tertelungkup di lantai.

…Kuh… dia mengenaiku. Dia telah benar-benar mencuri permulaan…. Selain itu, dia memberiku luka yang cukup besar.

Gigiku gemetaran karena benturan ke rahangku. Mulutku juga terluka karenanya. Rasa darah menyebar di dalam mulutku. Penglihatanku pulih dan—. Saat masih tertelungkup di tanah, aku melihat ke atas dan….

Aku melihat Saji mengacungkan tangannya ke arahku dan mencoba menembakkan peluru kekuatan iblis ke arahku! Dia bermaksud untuk segera memberikan serangan terakhir! Aku segera bangkit dan berguling ke samping!

DON! Sebuah lubang besar dibuat di lantai dari ledakan kekuatan iblis yang dia tembakkan! Kekuatan gila! Itu benar-benar gerakan serangan terakhir! Itu berbahaya! Aku akan keluar dari panggung sebelum aku mengaktifkan Balance Breaker. Aku takkan bisa mengatakan apa pun tentang apa yang terjadi pada Gasper!

“…Lumayan, Saji.”

“Hyoudou. Aku serius. Aku akan benar-benar mengalahkanmu, Sekiryuutei.”

—. Mata Saji dipenuhi dengan keputusan. Aku tahu bahwa keseriusannya luar biasa.

Lalu, Saji mengangkat tangannya dan mencoba menembakkan ledakan kekuatan iblis lainnya.

DON! Dia menembakkan kekuatan iblis bervolume tinggi lagi! Namun, ukurannya tidak terlalu besar. Kebanyakan seperti, dia mengikuti aturan yang mengatakan bahwa tidak akan merusak bangunan sebanyak mungkin.

Tapi, serangan itu cukup kuat untuk menjatuhkan lawan sepertiku!

Aku menghindar, dan toko tempatku berdiri sebelumnya dihancurkan oleh ledakan kekuatan iblis.

Namun, bagaimana Saji membuat serangan seperti itu? Aku telah mendengar bahwa dia memiliki kekuatan iblis rendah sepertiku. Namun, bagaimana dia bisa melepaskan kekuatan seperti itu?

Saat itu, aku membuka mata lebar-lebar. Karena Sacred Gear Saji menghubungkan line-nya ke dadanya—ke jantungnya.

—Sumber dari serangan terus-menerus Saji adalah kekuatan hidupnya!?

“Saji! Kau! Apa kau mengubah kekuatan hidupmu sendiri… menjadi kekuatan iblis!?”

“Betul sekali. Dengan kekuatan iblis rendahku, ini adalah satu-satunya cara bagiku untuk menembakkan serangan yang kuat. Aku mengubah kekuatan hidupku menjadi kekuatan iblis menggunakan kemampuan Sacred Gear-ku. Seperti yang kaulihat. Aku ‘mempertaruhkan hidupku’, di sini.”

“Apa kau benar-benar berniat untuk mati… !?”

Saji—tersenyum dengan tatapan serius.

“Ya, aku berniat mati. Aku berniat untuk mengalahkanmu dengan niat untuk mati. —Apakah kau memahami frustrasi kami, mimpi kami ditertawakan! Apakah kau memahami keputusasaan kami karena kami percaya pada mimpi kami? Pertarungan ini disiarkan ke seluruh Dunia Bawah. Kami harus menunjukkan keseriusan grup Sitri di depan orang-orang yang menertawakan kami!”

Tiba-tiba, aku teringat adegan itu.

—Ya, ini mirip dengan saat aku menyerbu ke pesta pertunangan Buchou.

Aku tidak mempertimbangkan nyawaku sendiri dan hanya mencurahkan pikiranku untuk menyelamatkan Buchou. Aku hanya berpikir untuk membantu Buchou, biarpun aku mati. Pertarungan ini tumpang tindih dengan adegan itu.

Saji, kau sama denganku yang dulu.

Saat aku dan Saji sedang menjalani pertarungan sengit menghindar dan mendekat pada saat itu, Koneko-chan dan kouhai Saji mulai menyerang dan bertahan di samping kami.

Koneko-chan lebih unggul dalam pertarungan tangan kosong. Meski begitu, lawan wanitanya bertahan dengan baik dan pertarungan semakin intensif.

Namun, setelah tinju Koneko-chan menyentuh pipi lawannya, perubahan terjadi. Tubuh kouhai Saji berguncang sedikit. Matanya juga tampak seperti sedikit berair. Apa dia menerima luka dari guncangan tinju Koneko-chan?

Koneko-chan tidak melewatkan celahnya! Dia membalut tinjunya dengan aura putih pucat dan menancapkannya ke dada lawannya!

BANG! Suara yang terdengar bagus terdengar di sekeliling. Saat itu juga, kouhai Saji jatuh berlutut!

“…Aku menghantamkan tinju yang dilapisi dengan ki pada tubuhmu. Karena luka juga ditangani pada pembuluh darah yang mengalir di dalam dirimu, kau tidak akan dapat membangun kekuatan iblis lagi. Selain itu, serangannya juga menembus bagian dalammu…. Kau tidak bisa bergerak lagi.”

Itulah kata Koneko-chan!

Sensei pernah mengatakan ini.

[Gaya bertarung Koneko yang sebenarnya, yang mencampurkan senjutsu dan pertarungan tangan kosong, pasti akan menjadi senjata. Serangan yang tidak hanya memberikan kerusakan pada tubuh lawan, tetapi juga pembuluh darah yang bersirkulasi di dalam tubuh mereka akan menghancurkan aura musuh dari fondasinya. Tapi, jika dia termakan oleh kekuatan, dia harus segera berhenti menggunakannya. Senjutsu dapat membaca dan menangani ki, tetapi juga menerima kebencian dan niat buruk yang mengapung di dunia. Kakak Koneko menjadi seperti itu karena dia menyerap terlalu banyak kebencian juga.]

Ini adalah tembakan tinju Koneko-chan! Dia melepaskan pukulan yang diisi dengan ki. Itu memberikan luka luar, tentu saja, tetapi kekuatan penghancur utamanya adalah—luka yang ditimbulkannya di dalam tubuh! Itu mengirim ki yang dibebankan dalam tinjunya ke tubuh lawan dan memberikan luka pada organ dalam mereka!

Biarpun kerusakan dari pukulan itu sendiri tidak menembus, selama ki yang ditembakkan menghancurkan bagian dalam mereka—efeknya sangat besar!

Jadi aku melihat di beberapa buku. Aku tidak terlatih dalam organ dalam!

Pukulan yang melukai bagian dalam! Jadi ini adalah serangan yang telah disegel Koneko-chan. Jika dia menggunakannya dengan baik, dia mungkin budak dengan serangan paling efektif di antara kami.

“…Saji-senpai, maafkan aku.”

Setelah dia membiarkan beberapa kata itu keluar, sang kouhai bersinar dan menghilang. Dia telah gugur dan dipindahkan karena dia mengalami luka serius.

[[Pawn] Sona Sitri-sama gugur.]

Kami mendengar pengumuman lain. Dengan ini, setiap tim kehilangan satu orang.

“…Aku telah menjadi kucing dunia bawah. Aku tidak akan kalah!”

Nah, karena Koneko-chan telah memutuskan sambil terlihat keren, aku harus mengerahkan diriku sebagai senpai juga!

Namun, aku mengalami kesulitan hanya dengan menghindari peluru kekuatan iblis Saji. Aku akan menerima luka yang cukup parah jika menyerempet tubuhku. Dengan kekuatan iblis sebanyak itu dimuat ke dalamnya, itu adalah hal yang cukup besar. Itu benar-benar dengan roh dan jiwanya!

“Haahaa… Haahaa….”

Tapi, kelelahan Saji karena berulang kali menembakkan kekuatan iblis itu juga cukup parah. Dia tidak akan bisa mempertahankannya!

“…Ise-senpai, aku akan membantu.”

Koneko-chan mencoba datang.

“Tidak, Koneko-chan. Tolong biarkan aku melakukan ini hanya antara aku dan Saji.”

Saat aku menolak bantuannya, Koneko-chan menggelengkan kepalanya.

“Itu tidak bagus. Ini adalah pertarungan tim. Ayo kerja sama.”

“Ya, seperti katamu, Koneko-chan. Tapi, saat dia bertarung melawanku, Saji tidak membuat serangan langsung pada Koneko-chan. Jika dia mau, dia bisa saja memasang line ke Koneko-chan dan menyedot kekuatanmu. Menurutmu mengapa dia tidak melakukan itu?”

Koneko-chan tak bisa menjawab pertanyaanku, tapi Saji menjawabnya sambil tersenyum puas.

“…Maaf, Toujou Koneko-chan. Aku ingin menang melawan Hyoudou, melawan Sekiryuutei satu lawan satu. Bukankah aku sudah memberi tahumu? Impian kami serius. Kami akan membangun sekolah. Kami akan membangun sekolah tanpa diskriminasi di Dunia Bawah. Dan aku akan menjadi seorang guru…. Itu adalah mimpiku…. Pertarungan ini disiarkan ke seluruh Dunia Bawah. Itulah mengapa ini memiliki arti. Aku, seorang [Pawn]! Akan menang melawan [Pawn] yang sama, Sekiryuutei Hyoudou Issei!! Aku akan mengalahkan Sekiryuutei! Aku akan menang dan mengatakannya dengan berani! Bahwa aku akan menjadi seorang guru!”

Saji serius. Tatapannya kuat dan tidak ada bayangan atau kesuraman di dalamnya.

Aku juga berbicara dengan Koneko-chan.

“Dan begitulah adanya. Kalau aku melarikan diri dari tantangannya, aku akan menjadi tidak keren, bukan? Kalau aku tidak melakukannya—. Itu sebabnya, aku harus melakukannya. Karena aku temannya, aku tak punya pilihan selain melawannya dengan serius. Aku harus melakukannya! Kalau tidak, aku tidak akan bisa menunjukkan wajahku pada Buchou!”

Ya, kami serupa. Dari ujung kepala sampai ujung kaki, kami serupa. —Kami berdua idiot yang tidak terampil.

Setelah mendengar itu, Koneko-chan menyingkirkan tinjunya dan menjauh dari kami.

““Terima kasih.””

Aku dan Saji berterima kasih pada Koneko-chan pada saat yang sama.

Tapi, kenapa Saji menghubungkan line tidak hanya ke Sacred Gear-ku, tetapi juga langsung di lengan kananku?

[Dia ingin mencegah kemampuan penggandaan Sacred Gear-mu dipulihkan dan kemudian mengalir padanya di saat yang sama saat dia menyedot kekuatanmu sendiri. Dia tahu itu, jika dia mengisap kekuatanmu sendiri dan kekuatan Sacred Gear pada saat bersamaan, tubuhnya takkan bisa mengambilnya dan akan meledak. Dia berencana menghentikan hitungan mundur Balance Breaker dan mengembalikanmu ke wujud normal sebagai gantinya.]

Benar-benar Sacred Gear yang kompleks!

“—Ini tak ada habisnya, huh.”

Ketika Saji mendesah, dia mengumpulkan kekuatan iblis yang tidak seperti apa pun sampai sekarang di antara tangannya! Ukurannya besar! Itu akan memengaruhi seluruh lingkungan!

Saat aku merasakan itu, kekuatan sihir itu terkompresi dan menyusut. Lalu, peluru sihir seukuran sofbol tercipta di antara tangan Saji.

“Dengan ini, itu tidak akan memengaruhi area sekitarnya, dan itu akan benar-benar menghancurkan hanya tubuhmu.”

Karena itu, Saji—terengah-engah. Serangan yang diisi dengan segenap kekuatannya. Itulah yang dia ciptakan.

Dia bermaksud membunuhku dengan itu. Saji tersenyum tipis.

“Aku iri padamu. Kebanggaan majikan dan senpaimu. Sekiryuutei. Semua orang tahu tentangmu. Tapi, meskipun aku [Pawn] yang sama denganmu, aku tidak punya apa-apa. Tak punya apa-apa! Itu sebabnya, aku mendapatkan harga diri dan kepercayaan diri. Aku akan membunuhmu, sang Sekiryuutei!!”

Itu adalah teriakan Saji. Aku tidak tahu. Untuk berpikir bahwa dia melihatku seperti itu….

Tapi, aku—akan mengalahkan mimpimu! Aku punya mimpiku sendiri, Buchou punya mimpinya sendiri! Demi pemenuhannya, kami akan mempertaruhkan hidup kami, bersama!

TOOON! Saji akhirnya menembakkan serangan dengan seluruh kekuatannya! Aku mencoba menghindarinya, tapi—.

Saji melepaskan line yang terpasang pada Boosted Gear-ku di ujungnya dan kemudian menembakkannya ke kakiku!

Boosted Gear-ku dan lantai di kakiku terikat oleh line! Aku mencoba menariknya, tapi line-nya terlalu kuat dan keras, dan aku tak bisa melepaskan Booster Gear dari lantai!

Ini buruk! Kalau terus begini, aku tidak akan bisa menghindari peluru kekuatan iblis yang mendekat! Balance Breaker akan aktif sedikit lagi, tapi masih belum waktunya!

Aku tidak punya pilihan selain memutuskan sendiri! Peluru kekuatan iblis mengenaiku!

DOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOON!

Saat itu mengenai, peluru kekuatan iblis itu meledak dan auranya menyebar ke sekeliling!

Saat itu juga.

[Divide!]

Gauntlet putih muncul di lengan kananku dan menangkap serangan Saji.

…Aku menerima separuh dari luka. Tapi, separuh lainnya dimusnahkan oleh kekuatan Hakuryuukou. Tubuhku tidak tahan lagi…. Tapi, aku takkan menerima luka lagi!

“—! Peluru kekuatan iblisku dibelah dua!?”

Saji kaget.

“Aku bisa secara tentatif mengaktifkan kekuatan ini selama pengasinganku di pegunungan. Tapi, ada beberapa syarat. Pertama, peluang untuk mengaktifkannya kurang dari sepuluh persen. Ini dekat dengan pertaruhan. Kedua. Ini juga membutuhkan keputusan. Itu adalah kekuatan hidupku. Terlepas dari apakah aktivasi berhasil atau gagal, kekuatan hidupku terpotong ketika aku mencoba menggunakannya. Ini pertaruhan yang cukup menakutkan, bukan?”

Taruhanku berhasil. Tapi kekuatan hidupku telah dicukur. Setelah tugasnya selesai, gauntlet putih itu segera menghilang dari lengan kananku. Aku masih bisa menggunakannya, tapi aku tak bisa membuatnya terwujud.

Namun, berkat itu, sudah beres. Hitung mundur [Boosted Gear]—telah selesai!

“Aku juga mempertaruhkan hidupku. Aku tidak bisa berhenti di tempat seperti ini. Ayo majuuuuuu! Bersinarlah! Boosted Geaaaaaaaaaaaaaaar!”

Menanggapi teriakanku, suara Sacred Gear-ku terdengar!

[Welsh Dragon Balance Breaker!!!!!!!!]

Aura merah dan ekstra besar yang menyilaukan mengelilingiku dan berubah menjadi armor.

Pada saat yang sama, kekuatan yang melimpah mengalir di dalam diriku.

—Sekitar sepuluh menit telah berlalu sejak game dimulai.

Aku memakai [Boosted Gear Scale-Mail].

Sawer via Saweria Tip via Trakteer