Junior High School D×D 2 Life.5

Life.5 Angkat Senjata! Klub Penelitian Pedang Ilmu Gaib!

Aku menatap Avi-buchou, yang sedang tidur di tempat tidur.

Ini adalah sebuah ruangan di apartemen studio tempat dia tinggal.

“…Kau tidak bertanggung jawab, akulah yang harus disalahkan, karena aku kurang kuat sebagai pengawalnya.”

Elta-kun lah yang memecah keheningan panjang dan berat itu. Namun, aku tetap murung.

Beberapa saat yang lalu, kami diserang oleh Golongan Pahlawan—Ketua tertembak di dadanya.

Setelah itu, aku memberikan pertolongan pertama pada Ketua dan bersama Elta-kun yang terluka, kami kembali ke Kota Kuoh.

Kami menghubungi Penemune-sensei, dan memintanya untuk segera mengirimkan staf medis dari Tiga Kekuatan Besar.

Biasanya aku ingin meminta bantuan Asia-senpai, yang ahli dalam penyembuhan, tapi dia pergi ke Dunia Bawah untuk ujian promosi.

“…Seandainya bukan karena liontinnya.”

Oleh karena itu, serangan itu tampaknya berakibat fatal, tetapi panah tersebut mengenai liontin yang dikenakan Ketua di lehernya.

Liontin berbentuk kalung itu dilepas saat dia menjalani perawatan, dan di dalamnya terdapat potret seorang wanita.

“…Dia sangat mirip dengan Buchou.”

Liontin yang rusak yang tergeletak di samping tempat tidurnya menggambarkan seorang wanita yang wajahnya sangat mirip dengan Ketua. Aku langsung mengerti—orang ini adalah ibu kandung Ketua.

“Kau bukan satu-satunya yang patut disalahkan, Elta-kun. Ini disebabkan oleh ketidakmampuanku sendiri.”

“Miyamoto….”

“Aku tidak bisa melindunginya.”

Yang melindunginya adalah aku, yang selalu berada di sisinya, tetapi ibunya sudah tidak ada di dunia ini lagi.

—Menyedihkan! —Ketidakberpengalamanku sendiri sungguh menyedihkan!

Aku membenci kelemahanku sendiri karena aku begitu dekat dengannya, begitu berutang budi padanya, tapi tak bisa berbuat apa-apa.

“…Apa sebenarnya yang kuat dari diriku…!”

Tak peduli seberapa hebat kemampuan pedangku, tak peduli aku memiliki Sacred Gear, aku bahkan tak bisa melindungi satu orang pun yang penting bagiku, 'kan? Aku hanya dengan sengaja membandingkan diriku dengan Ketua dan memutuskan bahwa aku lebih kuat.

—Yang terlemah dan terendah adalah hatiku sendiri!

Ketua mengandalkanku. Dia percaya padaku. Tapi aku mengkhianati semua itu.

“Seandainya… seandainya saat itu aku memberi tahunya dengan benar….”

Aku tidak ingin menyakitinya dengan kata-kataku—tidak, aku hanya tidak ingin menyakiti diriku sendiri.

Jika hubunganmu benar-benar didasarkan pada kepercayaan timbal balik, maka kau harus mengatakan apa yang harus kaukatakan.

“…Meskipun kau menyebutku temanmu….”

Sama seperti kau berduel dengan pedang atau tinju, kau juga bisa berduel dari hati ke hati.

Aku sepenuhnya menyadari bahwa karena aku tak bisa menghadapi semua orang, aku tetap tidak bisa menghadapi kelemahanku sendiri.

“Aku……”

“…! Bangun, Miyamoto! Ada seseorang datang!”

Elta-kun mempersiapkan diri. Langkah kaki keras bergema di koridor. Tidak mungkin, Golongan Pahlawan datang untuk menyerang lagi—.

“—Avi!”

Pintu itu dibanting dengan kasar sambil nama Ketua disebut.

Yang muncul adalah Sieste-san yang tampak sangat bingung, baik rambut maupun pakaiannya berantakan.

Tanpa menghiraukan tatapan kami, dia melepas sepatunya dan berlari secepat mungkin menghampiri Ketua.

“Avi…!”

Sieste-san memeluk Ketua, yang sedang berbaring di tempat tidur.

Sambil memanggil namanya dengan suara bercampur isak tangis, dia terus memeluknya dengan sepenuh hati, erat, dan penuh kasih sayang—.

 

 

“—Ibunya adalah teman dekatku, Aura.”

Setelah beberapa saat, Sieste-san menenangkan diri dan memberi tahu kami.

“Semuanya bermula ketika suamiku, tunanganku waktu itu—ayah Avi—mengambilnya, seorang keturunan dari Keluarga Agaliarept, di bawah perlindungannya. Aura adalah orang yang ceria dan menyenangkan, dan kami bertiga langsung akrab.”

Menurut Elta-kun, melindungi para penyintas dari keluarga yang telah punah adalah tugas penting bagi para Iblis yang hidup pada masa itu. Karena itu, mereka berdua melaksanakannya.

“Namun, Keluarga Agaliarept adalah salah satu dari Enam Keluarga Setia Lucifer. Terlebih lagi, keluarga khusus yang bertanggung jawab atas [Rahasia] Dunia Bawah. Jika keberadaan mereka diketahui orang lain, mereka pasti akan menjadi sasaran. Jadi setelah berdiskusi dengan kami bertiga, kami memutuskan untuk melindungi Aura dengan dalih menjadikannya karyawan Keluarga Amon.”

Pada periode itu, politik di Dunia Bawah bahkan lebih tidak stabil daripada sekarang, jadi itu adalah pilihan terbaik.

“Dengan demikian, hanya aku, suamiku, dan pemimpin Keluarga Amon, Maou Falbium Asmodeus-sama, yang mengetahui keberadaan Aura Agaliarept.”

Sebuah hubungan yang dalam dan dekat. Aura-san, yang menyadari bahwa dia tidak punya banyak waktu karena sakitnya, mengandung anak dari ayah Ketua, entah itu naluri bertahan hidup, cinta yang rumit, atau sesuatu yang sama sekali berbeda… aku tak bisa menyimpulkannya.

Namun jelas bahwa Siesete-san menyayangi Ketua seperti anaknya sendiri.

“Kami tidak bisa mengambil risiko sedikit pun jika keberadaan Keluarga Agaliarept diketahui. Aura, yang meninggal karena penyakitnya, hanya mengkhawatirkan Avi—sampai-sampai dia memintaku di saat-saat terakhirnya, ‘Aku ingin kau tidak meninggalkan apa pun tentangku yang bisa dijadikan bukti, aku bahkan tidak butuh kuburan atau pemakaman’.”

“L-lalu alasan kau membuang semuanya….”

“Semua ini demi Ojou-sama….”

Aku dan Elta-kun menyadari kebenaran di balik cerita yang pernah Ketua ceritakan kepada kami.

“Aku sudah berjanji pada Aura. Bahwa aku akan memastikan Avi menjalani hidup bahagia. Dan untuk itu, aku akan melakukan apa pun, meskipun itu berarti membuatnya membenci dan jijik padaku.”

—Terkadang, untuk melindungi seseorang yang penting bagimu, kau harus memiliki tekad untuk menyakiti orang itu.

Aku teringat apa yang Kuroka-san katakan padaku tentang kebaikan yang merupakan sisi lain dari ketegasan.

“Sebagai seorang Iblis, Avi masih bayi. Aku berencana menceritakan tentang ibunya kepadanya setelah dia dewasa.”

“Tapi,” lanjutnya.

“Keluarga Satanachia mengetahui tentang Avi. Dugaan pribadiku yaitu Keluarga Nebiros membocorkan informasi tersebut… atau setidaknya begitulah kelihatannya bagiku, tetapi aku tidak tahu kebenaran sebenarnya.”

Ketika kami menceritakan tentang Golongan Pahlawan kepadanya, Sieste-san mengatakan bahwa kemungkinan besar kasus ini juga akan sama.

“Keluarga Satanachia menyembunyikan informasi tentang asal usul Avi dan menawarkan untuk mengirim seorang agen untuk bertindak sebagai pengawalnya. Dan itulah—”

“Aku, ya.”

Sieste-san membenarkannya. Setelah mengetahui kebenaran di balik pekerjaannya saat ini, Elta-kun terisak.

“Sebagai imbalannya, Keluarga Satanachia menuntut keras aliansi militer rahasia dengan Keluarga Amon. Mereka menginginkan pengaruh untuk ikut campur dalam politik publik dan kekuatan militer Keluarga Amon.”

“Jadi, kalau aku benar-benar datang ke akademi….”

“Kami menerima tuntutan mereka. Namun, kami tidak bisa begitu saja memercayai mata-mata dari Keluarga Satanachia. Jadi aku berpikir untuk mengembalikan Avi ke wilayah Amon untuk memastikan keselamatannya sampai dia dewasa—tetapi tampaknya kekhawatiran tentangmu tidak beralasan.”

Sieste-san pertama-tama menatap wajah Elta-kun, lalu ke bagian atas kiri tubuhnya yang dibalut perban. Meskipun perban itu tidak terlihat di bawah pakaian, bahunya bergetar. Terlebih lagi setelah melihat Elta-kun mempertaruhkan nyawanya untuk melindungi sang majikan selama ujian khusus.

“…Namun, tekadnya jauh lebih kuat daripada yang pernah kubayangkan.”

Sieste-san datang ke akademi karena khawatir dengan putrinya, dia dengan lembut mengelus rambut Ketua.

“Dia pasti sangat menyukaimu. Dalam hal ini, dia benar-benar mirip dengan Aura.”

Dia berbicara seolah-olah membaca pikiran gadis yang masih tertidur itu.

“Sieste-sama…aku…aku tidak layak dipercaya….”

Elta-kun mengepalkan tinjunya, suaranya bergetar. Ibu dan anak perempuan ini mengenalinya.

Meskipun begitu, dia bahkan belum mengungkapkan nama aslinya, jadi dia mencoba mengatakan yang sebenarnya sekali lagi—.

“……?!”

Namun Elta-kun menutup mulutnya. Sebuah lingkaran sihir tiba-tiba muncul di hadapannya.

“Panggilan dari Keluarga Satanachia, ya.”

Sieste-san dengan tenang langsung tepat sasaran, seolah-olah mampu melihat semuanya, sambil tetap menatap Ketua.

“Pergilah. Kau juga pasti memiliki masalahmu sendiri.”

“T-tapi….”

“Dia dan aku ada di sini.”

Mendengar jawaban Sieste-san, Elta-kun ragu-ragu, tetapi akhirnya mengangguk dan pergi.

—JD×D—

Di ruangan yang sunyi, hanya tersisa aku dan Sieste-san, sementara kami berdua menjaga Ketua, aku mencoba mengungkapkan perasaanku.

“…Aku tidak bisa melindungi Buchou.”

Meminta maaf tidak akan mengubah hasilnya. Namun, aku tetap tidak bisa tinggal diam.

“…Meskipun tahu bahwa aku menjadi sasaran, aku tidak ingin Buchou membenciku, jadi aku melarikan diri.”

Aku tidak bisa memulai dari awal seperti dalam sebuah game. Aku bertekad untuk menghadapi amarah apa pun yang mungkin menghampiriku.

“—Aku percaya tidak apa-apa untuk berlari ketika kau merasa ingin berlari.”

Namun, tanpa sedikit pun ketegasan yang biasanya dia tunjukkan, dia berbicara padaku dengan ekspresi lembut di wajahnya.

“Dari sudut pandang orangtua, menurutku lebih baik anakmu lari daripada memojokkan diri sendiri dan kehilangan nyawa. Lagi pula, mereka yang mampu menghadapi apa pun adalah dewa atau Maou-sama, bukan?”

Dia melanjutkan, dengan sangat ramah, dengan sangat memberi nasihat.

“Avi juga bersikap berani, dan meskipun mulai menyadarinya selama pertarungan melawan Riser Phoenix-san, dia masih belum bisa sepenuhnya menghadapi masa lalunya.”

Kudengar Sieste-san sendiri yang memintanya memerankan peran Kaisar Api, dengan alasan demi perkembangan putrinya.

“Ini adalah tanggung jawab kita sebagai orangtua. Saat ini pun dia terus mengejar bayangan Aura. Namun, hidup Avi adalah miliknya sendiri, dia tidak mungkin menjadi Aura.”

Dia memejamkan matanya, mengatakan kepadaku bahwa meskipun ini demi Ketua, dia membenci dirinya sendiri karena telah mengikat Ketua.

“…Apakah kau tidak marah padaku atas apa yang terjadi?”

“Yang seharusnya membuatku marah adalah Golongan Pahlawan, yang menargetkannya, dan diriku sendiri, orangtuanya.”

Sieste-san berjalan menghampiriku, yang tak bisa berkata-kata, lalu meletakkan kedua tangannya di pundakku.

“Jika kau benar-benar ingin berlari, maka kau bisa melakukannya kapan saja. Beristirahatlah sejenak. Makanlah, bacalah buku, habiskan waktu bersama keluarga… dan setelah pulih, kau bisa melanjutkan lagi.”

Dia menatapku dengan senyum lembut.

“—Raih banyak kesuksesan, buat banyak kesalahan. Kau masih punya seluruh hidupmu di depan.”

Aku hampir tidak punya kenangan tentang waktu bersama ibuku.

Karena pekerjaannya, aku bahkan tidak tahu apakah aku bisa bertemu dengannya setahun sekali, neneklah yang membesarkanku.

Itulah mengapa aku jujur tidak begitu mengerti apa arti ‘ibu’.

“Terima kasih, Sieste-san.”

Namun sekarang, akhirnya—aku sedikit mengerti perasaan apa yang dimiliki Ketua terhadap Aura-san.

Sieste-san, seorang ibu, akan selalu memeluk anaknya.

Frustrasi yang terpendam di dalam diriku perlahan mereda, dan ketika aku, yang sedang berjongkok, mulai berdiri, dadaku terasa panas.

“…Sepertinya Avi tidak akan bangun untuk saat ini.”

Kemudian Sieste-san, setelah memastikan putrinya sudah tidur, menegakkan tubuhnya.

“Bisakah kau sedikit membantuku?”

Dia membuka dimensi lain dan mengambil banyak bahan dari sana.

“Aku akan memasak.”

“S-sekarang?!”

Dia segera mulai bersiap-siap di dapur.

“Aku dengar dari Penemune-sensei bahwa Avi, untungnya, hanya mengalami cedera ringan. Dia boleh makan segera setelah bangun—lagi pula, seseorang membutuhkan makanan untuk memulihkan energinya.”

Aku teringat bagaimana Ketua selalu memberiku Magical☆Mate saat aku sedang lemas.

Sekilas, kepribadian mereka mungkin tampak sangat berlawanan, tetapi mungkin pada kenyataannya mereka serupa.

“Aku bertanya pada Aura tentang apa yang disukai Avi. Dan aku juga memintanya untuk mengajariku cara memasaknya.”

Dia mulai dengan terampil menyiapkan bahan-bahan tersebut.

“Meskipun dia tidak bisa makan masakanku, dia pasti akan makan jika itu masakan Aura, 'kan?”

“Sieste-san….”

“Sayangnya, ketika dia meninggal, aku tidak punya pilihan selain membuang buku resep itu juga. Aku ingin menyimpannya untuk Avi… sekarang resep-resep ini hanya tersisa dalam ingatanku.”

Dengan gerakan tangan yang cekatan, dia melanjutkan memasak sesuai dengan cara yang diajarkan Aura-san.

Dia mengingat semuanya. Menghafal resep sepenuhnya dari awal hingga akhir.

“Fufu. Kelihatannya bagian dalam kulkas cukup kosong.”

“Sepertinya Buchou jarang memasak untuk dirinya sendiri….”

Aku juga membantu sebisa mungkin, sambil mengobrol dengan Sieste-san.

“Dia pasti kesulitan memenuhi kebutuhan hidupnya, 'kan? Aku sudah berkali-kali menawarkan bantuan, tetapi dia selalu menolak.”

“Kudengar bahwa Sona-kaichou membantunya dalam banyak hal, dan juga memberinya makanan dan sejenisnya.”

“Memang benar. Aku diberi tahu bahwa Keluarga Sitri bahkan mengenalkannya pada suatu pekerjaan. Aku sangat berterima kasih kepada mereka…. Ada tumpukan koran di sudut itu. Meskipun, tampaknya, bukan untuk diantar, tetapi untuk dirinya sendiri.”

“Untuk dirinya sendiri…? Buchou membaca koran…?”

“Mengenal dia, mungkin dia menggunakannya untuk membersihkan atau semacamnya. Koran-koran ini ditujukan untuk Iblis yang tinggal di dunia manusia dan orang-orang yang berhubungan dengan mereka, jadi sepertinya dia bekerja sebagai pengantar barang di pagi hari.”

Aku mengerti bahwa dia langsung mengambil brosur iklan itu karena itu adalah salah satu dari sedikit pekerjaannya.

…Meskipun sekarang aku mengerti, inilah alasan mengapa Ketua selalu datang ke sekolah hampir terlambat.

“Aku tak sabar melihat Buchou kembali menjadi dirinya yang ceria.”

“Benar.”

Sambil memasak, Sieste-san bercerita tentang Ketua ketika ia masih bayi.

Sangat sulit bagi Iblis untuk memiliki anak, jadi meskipun mereka tidak dapat mengadakan pesta besar untuk menyembunyikan informasi tentang Keluarga Agaliarept, mereka tetap merayakannya dalam kalangan terbatas.

Dia dengan riang bercerita tentang betapa bahagianya dia, sampai-sampai dia menganggap anak sahabatnya itu sebagai anaknya sendiri.

“…Karena sudah sampai pada titik ini, kurasa aku harus mengatakan yang sebenarnya kepada Avi.”

Dia memutuskan untuk memberi tahu Ketua tentang ibu kandungnya setelah dia lebih dewasa dan menjaga jarak demi Ketua.

Sieste-san mengatakan bahwa dia membutuhkan keberanian untuk melakukan ini, meskipun sangat cemas dan ada kemungkinan masih dibenci.

Rasa takut tidak hanya terbatas pada anak-anak, bahkan orang dewasa pun memiliki sesuatu yang mereka takuti.

“—Kurang lebih seperti itu saja.”

Dia pasti sudah berlatih berkali-kali. Sieste-san selesai memasak dalam sekejap mata.

Dan dalam waktu sesingkat itu, dia tidak hanya menyiapkan satu hidangan, tetapi banyak sekali, terlebih lagi, porsi yang disajikan pun lebih dari cukup.

“Untuk sekarang, mari kita bungkus satu porsi…sisanya bisa kita masukkan ke dalam wadah dan simpan di dalam freezer.”

“Makan sebanyak ini bukan masalah bagi anak seperti Avi, 'kan?”

Ketua juga berteriak-teriak tentang bagaimana anak laki-laki bisa dengan mudah menghabiskan porsi makanan untuk seratus orang, tapi siapa sangka aku akan mendengar komentar serupa dari ibunya… Terlepas dari perutku, kurasa ini terlalu banyak untuknya!

Setelah membujuknya, kami berdua mengawetkan makanan itu lalu membersihkan semuanya, bahkan mencuci piring bersama-sama.

“Kau sangat membantu. Berkat kau, proses memasaknya berjalan lancar.”

“T-tidak sama sekali! Aku hampir tidak melakukan apa-apa!”

Aku hanya melakukan hal-hal seperti mencicipi atau merapikan, jadi kurasa aku tidak banyak membantu.

Namun, Sieste-san tersenyum manis lalu memelukku dengan penuh kasih sayang.

“Miyamoto-san. Terima kasih telah bersama Avi—dia anak yang tomboi dan sangat lincah, tetapi aku memintamu untuk menjaganya mulai sekarang juga.”

Saat aku mengangguk dengan tegas, Sieste-san, merasa puas, melepaskanku.

Hari sudah malam, jadi dia menitipkan Ketua padaku dan mengatakan bahwa dia akan kembali, meminta maaf karena harus pergi hari ini.

Namun ketika dia akhirnya mengenakan pakaiannya, tiba-tiba terdengar suara dering telepon.

“…Jalur komunikasi langsung Asmodeus-sama… untuk para pelayan…?”

Sumber suara itu berasal dari ponsel Sieste-san, dan sambil melihat layarnya, dia mengerutkan alisnya.

Dari kelihatannya, ini adalah panggilan dari atasannya, dan setelah melirikku, dia mengangkat teleponnya.

Pihak lain berbicara dengan nada panik tanpa alasan yang jelas….

“…Kudeta di Dunia Bawah?! Dan Monster Iblis muncul di wilayah Amon?!”

Mengulangi apa yang didengarnya, Sieste-san membuka matanya lebar-lebar karena terkejut.

Namun kata-kata yang menyusul kemudian mengejutkanku.

“—Sekiryuutei dikalahkan?”

—JD×D—

Menurut Sieste-san, konflik besar tiba-tiba meletus di Dunia Bawah.

Pelaku utamanya adalah sekelompok orang dari Golongan Pahlawan, yang dipimpin oleh seorang pria yang menyebut dirinya Cao Cao, Pahlawan Besar Cina.

Bersama dengan monster raksasa yang diciptakan oleh Longinus, Bandersnatch, mereka menguasai berbagai lokasi.

Selain itu, sebuah kelompok bernama Golongan Maou Lama, yang membenci Iblis-Iblis saat ini, juga bergabung dengan mereka.

[—Ada sesuatu yang harus kuberikan kepada Avi.]

Keluarga Amon berada di bawah pengawasan langsung Maou Falbium Asmodeus, yang bertanggung jawab atas urusan militer Dunia Bawah.

Dan kepala saat ini, ayah Ketua, telah direkrut untuk mempertahankan ibukota Dunia Bawah.

Namun, wilayah kekuasaannya sendiri didekati oleh salah satu Bandersnatch, sehingga Sieste-san, yang bertindak sebagai wakilnya, tidak punya pilihan selain kembali ke Dunia Bawah sesegera mungkin.

[—Aku akan berusaha mengatur agar barang itu sampai kepadamu. Tolong, berikan kepada Avi.]

Pasti itu sesuatu yang sangat penting, tapi bagaimanapun juga, Sieste-san menanyakan ini karena memercayaiku, lalu pergi.

“Rias-senpai… semuanya… aku ingin tahu apakah mereka baik-baik saja….”

Sieste-san memiliki tekad yang terpancar dari matanya. Itu adalah mata seseorang yang siap mati.

Sebenarnya, dari apa yang sempat kudengar, Sekiryuutei, budak Rias-senpai, telah dikalahkan—Jika itu bukan hanya kondisi kritis, tetapi skenario terburuk, maka dampaknya akan tak terbayangkan.

“Ah! Zekka-chan!”

Saat aku masih linglung, sekolah sudah usai untuk hari ini.

Ketua, yang terbaring sakit semalam, menunggu di dalam gedung seni bela diri lama, wajahnya tampak membaik.

“Buchou… bagaimana perasaanmu….”

“Sudah cukup baik! Meskipun aku sudah diperingatkan untuk tidak berlebihan!”

Elta-kun, yang selalu bersama kami, juga tidak datang hari ini.

Dia tidak ada di sini sejak pagi, dan aku menduga bahwa pertempuran di Dunia Bawah ada hubungannya dengan ini.

“Dan terima kasih untuk makanannya! Jadi kau juga pandai memasak, Zekka-chan!”

Sieste-san tidak bisa tinggal di dunia manusia, jadi dia menyerah untuk membicarakan masalah ini dengan Ketua.

Karena tidak ingin membuat keadaan semakin membingungkan, dia memintaku untuk memberi tahu Ketua bahwa akulah yang menyiapkan makanan tersebut.

“Aneh sekali. Rasanya sangat membangkitkan nostalgia.”

“Oh….”

“Itu mengingatkanku pada masakan ibuku. Mungkin cuma kebetulan, tapi itu membuatku sangat bahagia.”

Dia menatap ke kejauhan dengan wajah kesepian.

Jelas sekali, aku belum pernah bertemu Aura-san. Jadi akhirnya aku menganggapnya sebagai kebetulan.

—Itu salah. Sieste-san yang membuatnya.

Ini bukanlah kebetulan. Piring-piring itu dipenuhi dengan perasaannya.

“…Juga, maaf. Ini berubah menjadi bencana karena aku ikut campur.”

Ketua menundukkan kepalanya atas apa yang terjadi selama pertempuran dengan Golongan Pahlawan di kota itu.

“Aku juga…aku tidak bisa berbuat apa-apa…jadi, maafkan aku.”

“Ahaha! Jangan minta maaf, Zekka-chan! Tapi kalau kita berdua minta maaf, berarti kita impas, 'kan!”

Ketua sudah tidak peduli lagi dengan apa yang terjadi kemarin.

Mungkin karena mengira aku masih belum bisa melupakan kejadian itu, dia menghiburku dengan suara cerianya seperti biasa.

Setelah itu Lilibette dan Schwert-san juga datang ke ruang klub.

“Baik Penemune-sensei maupun Elta Pruflas tampaknya tidak hadir.”

“Tidak heran. Meskipun informasi dikendalikan, keadaan di Dunia Bawah kelihatan sangat buruk.”

“Aku tadinya mau bertanya pada Sona-san, tapi tidak ada satu pun senior yang hadir!”

Kami masih belum mendapatkan informasi yang konkret. Setelah mengobrol sebentar, kami memutuskan untuk mengakhiri pertemuan hari itu.

Aku, orangtuanya, harus mengatakan yang sebenarnya padanya—itulah kata Sieste-san. Aku mengerti itu… mengerti itu, tapi, melihat Ketua salah paham padanya terlalu menyakitkan.

Dengan perasaan campur aduk, aku berjalan pulang dengan langkah berat di bawah langit yang berwarna jingga.

“—Aku melihat seekor domba yang tersesat di sini.”

Bayangan seseorang muncul dari depan, tepat di depan pandanganku yang tertunduk.

“Xe-Xenovia-senpai—?!”

Orang yang berdiri di sana adalah senpai pribadiku yang mengenakan setelan tempur dan jubah.

“K, k-k-kenapa kau di sini…. Kudengar Dunia Bawah sedang mengalami krisis besar…!”

“Aku mundur. Untuk saat ini aku dalam keadaan siaga sementara Ex-Durandal sedang diperbaiki di Surga.”

Ketika aku bertanya padanya, dia bilang bahwa partnernya, pedang suci miliknya, hancur dalam pertempuran melawan pria bernama Cao Cao.

Untuk memperbaiki senjatanya dan mengawal Shidou-senpai, yang bertindak sebagai utusan, dia kembali untuk sementara waktu.

“Kita tidak hanya ingin berdiri di sini dan berbicara. Mari kita duduk dan mengobrol sebentar.”

Setelah didesak oleh Xenovia-senpai, kami pergi ke taman terdekat dan duduk di bangku di sana.

“…Jadi, meskipun kau punya waktu, kenapa kau tidak tinggal di Surga dan kembali ke Kota Kuoh?”

“Aku tadinya mau memukul kouhai-ku yang malas—aku cuma bercanda. Tidak perlu sampai sejauh itu dariku.”

Lalu, senpai mengeluarkan pedang yang dibungkus kain dari dimensi lain, tempat dia biasanya menyimpan pedang sucinya.

“Apakah ini pedang barumu, Senpai…?”

“Bukan. Ini sesuatu yang perlu kuantarkan padamu.”

“Antarkan padaku… ah! Dari Sieste-san!”

“Pedang ini pasti sangat penting. Pedang ini menempuh perjalanan yang cukup panjang sebelum sampai padaku. Maou Asmodeus memberikannya kepada Sirzechs Lucifer, yang kemudian memberikannya kepada Michael-sama, lalu sampai ke Irina dan sekarang—aku memberikannya kepadamu, Zekka.”

Dia tersenyum menyegarkan dan menyerahkan kepadaku.

Ia menempuh rute yang panjang dan rumit, tetapi rute terbaik dan terpendek yang bisa Sieste-san tempuh, dan kini telah sampai di tanganku.

Sambil menarik napas dalam-dalam, aku menggenggam pedang itu dengan kedua tangan.

“…Ini….”

Aku bisa mendengar suara pedang itu bahkan melalui kain, tapi, karena ingin mendengarnya lebih jelas, aku membuka kain itu.

“Sebuah pedang yang luar biasa.”

Seperti kata senpai, ini adalah pedang bermata dua yang indah.

Ini bukanlah pedang legendaris seperti Excalibur atau Durandal.

Pedang ini juga tidak diberkati dengan kemampuan khusus seperti pedang suci, iblis, atau sihir.

“Pendekar pedang yang menggunakannya tidak diragukan lagi adalah kesatria.”

Sebagai sebuah pedang, itu bukanlah pedang langka, melainkan hanya pedang berkualitas tinggi biasa.

Namun, pedang itu dirawat dengan cermat dan yang terpenting adalah dapat merasakan kebaikan yang terpancar dari bilahnya.

—Semoga setiap hari Avi bahagia.

Tempat itu dipenuhi dengan perasaan kuat dari pemiliknya, Aura Agaliarept.

“…Jadi, Sieste-san, kau memang meninggalkan sesuatu, ya?”

Meskipun bersikap sangat tegas, ini dan hanya ini adalah sesuatu yang tidak bisa dia abaikan.

Agar suatu hari nanti dia bisa menyerahkannya kepada Ketua, dia menyimpannya dengan sangat hati-hati… amat sangat hati-hati….

“Hari ini cukup berangin, ya.”

“……”

“Debu terus-menerus masuk ke mata.”

“……Ya….”

Setelah itu, Xenovia-senpai menatap langit dalam diam.

Aku menggenggam pedang itu erat-erat, merenungkan sesuatu yang meluap dari dalam diriku.

—JD×D—

“—Zekka. Dunia Bawah berada dalam keadaan sulit.”

Setelah beberapa saat, Xenovia-senpai menceritakan apa yang terjadi di Dunia Bawah.

Tentang kekuatan Cao Cao, yang dianggap sebagai pemimpin Golongan Pahlawan. Tentang bagaimana salah satu rekannya, pemilik Longinus [Annihilation Maker], menciptakan dua belas Bandersnatch serta satu Jabberwocky dan melepaskan mereka ke Dunia Bawah.

Aku menyadari bahwa Dunia Bawah berada dalam kondisi yang jauh lebih kritis daripada yang pernah kubayangkan.

“Masing-masing Monster Iblis juga memiliki ukuran yang luar biasa. Agar lebih mudah dipahami, mereka seperti monster ultra-raksasa.”

Di tempat yang mereka tuju, benar-benar tidak ada yang tersisa.

“Bisa dibilang daya tahan dan kekuatan ofensif mereka berada di level yang berbeda. Saat ini, kemajuan mereka tak terbendung.”

“Dari apa yang Sieste-san ceritakan padaku, sesosok Monster Iblis juga muncul di wilayah Amon….”

“Kedua belas Bandersnatch dipanggil ke lokasi yang berbeda. Salah satunya mungkin dilepaskan ke wilayah Amon. Kudengar Jabberwocky yang sangat kuat sedang menuju ke ibukota Dunia Bawah, Lilith.”

Bahkan Xenovia-senpai pun masih belum memiliki gambaran pasti tentang apa yang sedang terjadi di sana sekarang.

“Orang yang memintaku untuk mengantarkan pedang ini kepadamu, Zekka, juga siap menghadapi kematiannya sendiri.”

Mereka mungkin tidak akan pernah bisa bertemu lagi. Itulah mengapa dia berusaha keras untuk mempercayakan pedang ini kepadaku.

“…Itu benar… Senpai juga, um, Sekiryuutei itu….”

“Aku tahu. Tapi kekhawatiran itu tidak perlu. Dia bukan tipe orang yang akan mati begitu saja.”

“…Kau percaya padanya, 'kan?”

“Dia membual tentang menjadi Raja Harem. Dia akan mencari oppai dan pasti akan bangkit kembali.”

Mencari oppai… hmm, sepertinya aku pernah mendengar hal seperti itu.

“Mewujudkan hal yang mustahil menjadi mungkin dengan kekuatan nyuu. Inilah Chichiryuutei.”

“Kekuatan ny-nyuu?”

“Energi tak dikenal yang berbeda dari kekuatan iblis. Azazel-sensei menamainya begitu.”

Aku merasa kekuatan nyuu ini mirip dengan energi nyuu yang pernah kugunakan.

Namun perbedaan yang mencolok adalah Chichiryuutei menggunakannya dengan motivasi.

Kebalikan persis dariku, yang membenci oppai.

“Bukankah itu bagus? Melawan dengan menggunakan perasaan negatif.”

Seolah membaca apa yang ada di pikiranku, Xenovia-senpai tertawa penuh kemenangan.

“Kudengar dari Kuroka bahwa sebelum kudeta di Dunia Bawah dimulai, kau gagal dalam senjutsu. Kau tidak bisa menghindari oppai apa pun yang kaulakukan—kalau begitu, sebaiknya kau manfaatkan oppai sebaik-baiknya.”

Di masa lalu, senpai melawan berbagai kejahatan sebagai seorang prajurit gereja.

Kebencian, kesedihan, dendam, kecemburuan, bahkan perasaan-perasaan seperti itu pun dapat membuka jalan bagi kekuatan yang dahsyat.

“M-meskipun begitu, memanfaatkan oppai sebaik-baiknya….”

“Tidak menggunakan sesuatu yang kau miliki adalah sebuah kelalaian, kau tahu.”

“I-itu mungkin benar, tapi….”

“Zekka, kau memiliki kelembutan yang tidak kumiliki. Dan aku ragu kau akan mudah dikendalikan oleh emosi negatif.”

Dia menyetujui kata-katanya sendiri, sambil menganggukkan kepalanya.

“Zekka adalah Zekka. Kau bukan Chichiryuutei. Tidak perlu menempuh Jalan Raja yang sama seperti dia.”

Senpai dengan tegas menasihati agar aku tidak perlu menirunya secara membabi buta.

“Apa, ini bukan hal yang sulit. Salurkan perasaan negatifmu terhadap oppai ke dalam pedang—anggap semua oppai yang sangat kau benci sebagai musuh bebuyutanmu dan teruslah menebas, menebas, dan menebas mereka satu per satu.”

“T-teori yang konyol… t-tapi oppai-ku akan membesar kalau aku melakukannya…!”

“Kau tidak ingin payudaramu jadi sangat besar? Kalau begitu, kau harus mengisi lebih banyak energi nyuu ke dalam Sacred Gear-mu.”

Tensei memiliki kemampuan yang memungkinkan untuk mengubah energi nyuu yang tersimpan di payudaraku menjadi aura yang menyelimuti pedang atau tubuh.

Dengan memperhatikan hal itu, Xenovia-senpai menarik kesimpulan sederhana.

“Energi nyuu berkurang jika kau menggunakannya—lalu semuanya jadi sederhana, bukan? Jika oppai-mu akhirnya membesar, itu berarti kau menyerap lebih banyak energi nyuu daripada yang kaulepaskan.”

Sebuah kejutan menjalar ke seluruh tubuhku. Sebuah aturan dasar penawaran dan permintaan terlintas di benakku.

“K-kalau begitu, kalau aku menggunakan lebih banyak kekuatanku… oppai-ku akan mengecil?”

“Menurutku wajar untuk berpikir begitu. Kau tidak perlu terlalu khawatir tentang itu, 'kan?”

Akeno-senpai menggelengkan kepalanya dan Kuroka-san juga bilang bahwa tidak ada cara mendasar untuk mengatasinya.

Namun, justru karena Xenovia-senpai menjalani hidupnya dengan begitu jujur, dia mampu menarik kesimpulan.

“T-terima kasih! Akhirnya aku menyadarinya!”

“Fufu. Meskipun aku terlihat seperti ini, aku tetaplah seorang siswa SMA, lho. Sebagai senpai pribadimu, sudah seharusnya aku memahami hal ini.”

Saat aku menatapnya dengan penuh hormat, senpai tampak sangat bangga.

Bagian dirinya yang mudah dipahami inilah yang menjadi kekuatannya dan mungkin alasan mengapa dia dikagumi.

“Tapi jika memang begitu, maka aku akan terlihat seperti orang yang benar-benar berbahaya bagi orang lain….”

“Kurang lebih seperti versi pendekar pedang dari sisi gelap Oppai Dragon, kurasa.”

Seorang pendekar pedang yang paling menentang oppai, menebas oppai dan menggunakan kekuatan oppai hingga tetes terakhir.

Ada banyak hal yang ingin kukritik, dan ini terdengar seperti sesuatu yang akan membuat orang semakin menghindariku….

“Menurutku, Zekka, meskipun memiliki rekan-rekan, kau adalah pendekar pedang yang bertarung sendirian dalam pertempuran-pertempuran penting, 'kan?”

“Bukankah pertempuran biasanya dilakukan sendirian…?”

“Ya. Itulah yang kumaksud. Memang menyimpang dari Jalan Raja, tetapi untuk saat ini kau bisa mengikutinya.”

“Jika mencintai oppai adalah Jalan Raja… maka jalan melawan oppai….”

Inilah jalan yang akan kutempuh mulai sekarang, sebenarnya apa sebutan yang tepat untuk jalan ini?

“Mengendalikan diri dan tidak menyerah pada kekuatan, tapi tetap percaya bahwa dirimu adalah yang terkuat, hingga akhirnya menjadi pendekar pedang terkuat—”

Kepadaku, yang sedang ragu, senpai pribadiku berkata sambil tersenyum licik.

“—Aku akan menyebutnya Bushido (Jalan Samurai).”

—JD×D—

Setelah bertemu kembali dengan Xenovia-senpai, aku langsung pulang tanpa mampir ke rumah Ketua.

Biasanya, akan lebih tepat jika aku langsung pergi dan memberikan pedang yang kudapatkan dari Sieste-san padanya.

Namun, dia masih dalam masa pemulihan dari cederanya….

Dan yang terpenting, aku ingin menghadapi diriku sendiri.

Apa yang harus kukatakan saat menyerahkan pedang ini? Apa yang harus kukatakan saat menghadapinya?

Apa yang ingin kulakukan mulai sekarang? Apa yang ingin kusampaikan kepada Ketua?

“—Aku akan mengatakannya.”

Sepulang sekolah keesokan harinya, aku mengambil pedang yang telah dikirimkan dan menuju ke gedung seni bela diri lama.

Bukan berarti aku tidak merasa gugup. Tapi, aku sudah selesai melarikan diri.

Sambil menarik napas, aku membuka pintu dan—.

“Aku lulus tes kemampuan?!”

Seketika itu juga, suara Ketua yang terkejut menggema.

Anggota lain selain aku sudah ada di sana, dan sepertinya Elta-kun juga datang hari ini.

“Ojou-sama telah lulus tes, ini pesan dari Sieste-sama.”

“Ini aneh! Maksudku, aku benar-benar dikalahkan oleh Golongan Pahlawan!”

Sepertinya mereka tidak sepakat tentang sesuatu, jadi Ketua dan Elta-kun saling berhadapan.

Kemudian Lilibette dan Schwert-san juga menyampaikan pendapat mereka tentang keputusan yang diambil oleh sang butler.

“Peraturan ujian, halaman satu, pasal sepuluh. Jika kalah dari teroris, Anda akan kehilangan sejumlah besar poin.”

“Kurasa memang bagus dia lulus… meskipun tetap meninggalkan rasa pahit.”

Memahami maksud Ketua, keduanya tampak berpikir sejenak.

“Aku juga mengerti. Tapi jika Siesete-sama mengatakan bahwa dia lulus, tidak ada lagi yang bisa dilakukan.”

Elta-kun juga tampak gelisah, tapi tidak punya pilihan selain menuruti keinginan kliennya.

“Ah! Zekka-chan! Dengarkan—”

Setelah itu, Ketua memberi tahuku tentang hal-hal yang tidak bisa dia setujui.

Untuk gaya hidup dan belajar, dia berhasil mendapatkan nilai lulus.

Namun, ketika sampai pada kategori Iblis Kelas Tinggi yang krusial, meskipun mendapatkan cukup banyak poin selama ujian khusus, semua itu hampir hilang karena kalah dari Golongan Pahlawan—mungkin tampak kejam, tetapi bagi seorang Iblis Kelas Tinggi, kalah dari teroris adalah hal yang tidak dapat diterima.

Jika kau kalah hanya karena disergap, maka kau tidak bisa memimpin para pelayan sebagai seorang raja dan, yang terpenting, tidak bisa melindungi rakyatmu. Kekalahan ini tidak dapat dimaafkan.

“Kita diserang oleh Golongan Pahlawan selama masa tes! Itulah mengapa kelulusanku aneh!”

“Tapi Ojou-sama….”

“Ini pertandingan yang seimbang! Memang benar, aku membencinya, tapi aku berniat menantangnya secara adil! Tapi dengan egoisnya dia membiarkanku lulus tanpa memberi tahu alasannya… ini tidak adil!”

Semua orang tahu bahwa dia berselisih dengan Sieste-san.

Itulah mengapa Ketua dengan sungguh-sungguh mengerjakan ujian tersebut.

Untuk membuktikan kemampuannya, untuk membuktikan keberadaannya.

Namun pada akhirnya dia secara sewenang-wenang diberi nilai lulus—seolah-olah upaya sebelumnya tidak berarti dan pada akhirnya keputusan itu ditentukan oleh ibunya. Aku bisa bersimpati dengan Ketua yang marah dengan hasil yang tidak rasional tersebut.

“…Aku akan mengumumkan keputusan Sieste-sama.”

Namun, sang butler, Elta-kun, tak bisa berbuat apa-apa.

“Dengan lulus, Ojou-sama akan tetap berada di dunia manusia. Masalah menjadi kepala keluarga berikutnya juga akan ditunda. Namun—jika tidak ada Iblis lain dari Keluarga Amon selain Ojou-sama, Anda diperintahkan untuk menggantikan posisi kepala keluarga.”

Kenapa Sieste-san memaksakan keputusan seperti itu?

Setelah mendengar isi pesan ini, akhirnya aku menyadarinya.

—Dia ingin melindungi Ketua.

Dunia Bawah berada dalam kondisi kritis. Berdasarkan apa yang dikatakan Xenovia-senpai, tidak ada cara untuk mengalahkan Monster Iblis.

Namun yang terpenting, saat terakhir kali aku melihatnya, Sieste-san memiliki tatapan mata seseorang yang siap mati.

Bahkan, hal itu bisa diartikan bahwa dia mempertimbangkan kemungkinan seluruh Keluarga Amon akan musnah—termasuk ayah dan kakak Ketua yang bertarung melawan Monster Iblis dan Golongan Maou Lama. Itulah mengapa dia memutuskan untuk meninggalkan Ketua di dunia manusia dan mempercayakan wilayah dan rakyat yang tersisa kepadanya jika terjadi sesuatu pada mereka.

“…Semuanya hanyalah…asumsiku…dugaan yang salah…”

Apakah asumsi ini benar-benar salah, aku ragu sejenak—tetapi kemudian teringat akan pedang yang ada di punggungku.

Tidak, tebakan ini tidak salah. Sieste-san menaruh kepercayaan pada putrinya yang mungkin tidak akan pernah dilihatnya lagi.

“Apakah akan secara resmi menjadikanku budak Anda atau tidak, beliau serahkan keputusan kepada Anda, Ojou-sama. Namun, karena Golongan Pahlawan baru saja menyerang Anda, beliau memerintahkan aku untuk menemani Anda di dunia manusia untuk sementara waktu.”

Dengan kata lain, melanjutkan tugasnya sebagai penjaga. Dia memperhitungkan semuanya hingga detail terkecil.

“Apa pun yang kukatakan, hasilnya tetap tidak akan berubah….”

“Ya. Ini keputusan final.”

“…Baiklah. Baiklah! Jika dia berkata begitu, aku akan tetap berada di dunia manusia selamanya!”

Ketua menundukkan pandangannya dengan kesal.

“Menjadi kepala keluarga berikutnya saat orangtua dan saudaraku sudah tiada? Hari itu tidak akan pernah datang! Mereka juga akan melakukan sesuatu tentang kudeta ini… aku tidak akan pernah kembali ke Keluarga Amon lagi!”

Sieste-san mengerti bahwa Ketua akan keras kepala dan bertindak tidak masuk akal sehingga dia tidak mau datang ke Dunia Bawah apa pun yang terjadi… Bukan aku yang seharusnya mengatakan ini, tapi dia memang orang yang canggung.

Dia sangat menyayangi putrinya sehingga kau bisa menyebutnya bukan hanya orangtua yang penyayang, tetapi orangtua yang terlalu penyayang.

“—Pasti ada sesuatu yang masih ingin kau sampaikan kepada Sieste-san. Kalau begitu, kurasa kau harus membicarakannya dengannya.”

Di tengah ruangan yang diselimuti keheningan mencekam, hanya kata-kataku yang bergema dengan jelas.

Semua orang sangat terkejut ketika aku tiba-tiba angkat bicara.

Bahkan aku pun mengerti itu. Aku bukanlah orang yang seharusnya mengucapkan kata-kata seperti itu sekarang.

“Z-Zekka-chan…?”

Aku, yang selalu melarikan diri, tidak berhak mengatakan ini.

Meskipun begitu, setelah mengetahui tentang ibu dan anak perempuan ini, aku tidak bisa hanya diam selama momen yang mungkin menjadi perpisahan terakhir mereka.

“Buchou, ayo kita pergi ke Dunia Bawah.”

Setelah aku menambahkan kata-kata ini, semua orang menjadi benar-benar terdiam.

“Sieste-san adalah orang yang tegas. Tapi, dia juga sangat baik hati. Tinggal di sini tanpa mengetahui apa pun tentang perasaannya adalah hal yang salah.”

“Zekka-chan… apa yang kau ketahui tentang dia…?”

Ketua menggumamkan kata-kata itu dengan suara yang sangat pelan, suara yang belum pernah kudengar sebelumnya.

Namun jika aku ragu-ragu di sini, aku akan tetap menjadi pengecut selamanya.

“Aku hampir tidak mengenalnya.”

“Kalau begitu….”

“Tapi aku tahu bahwa Sieste-san menyayangimu, putrinya.”

Saat kami menjalani tes kemampuan bersama, aku benar-benar menyadari cintanya.

“Aku tidak punya kenangan tentang ibuku. Dan tidak seperti kasus Buchou, dia tidak mengajariku anggar atau hal lainnya. Karena sangat sibuk dengan pekerjaan, dia tidak pernah datang baik untuk wawancara sekolah maupun untuk hari orangtua.”

Aku jadi iri pada Ketua sekarang. Meskipun singkat, dia bisa menghabiskan beberapa hari bersama Aura-san. Dan dia punya Sieste-san, yang datang ke akademi hanya demi putrinya dan mencoba merawatnya dengan cara yang canggung.

“—Ada sesuatu yang Sieste-san minta aku serahkan kepadamu, Buchou.”

Aku membalikkan badan untuk menyerahkan barang yang dibungkus kain.

“I-ini…!”

Melihat isinya, Ketua mengangkat kepalanya tak percaya.

“P-pedang, Okaa-san….”

“Sieste-san menyimpannya selama ini. Dia ingin memberikannya padamu setelah kau dewasa.”

Menceritakan semua keadaan di sini tidaklah tepat. Peran itu bukan milikku.

Hal itu sebaiknya dibicarakan antara ibu dan anak perempuan. Cukup bagiku hanya berbicara tentang bagian yang penting saja.

“Namun, dia tidak dapat melakukannya karena konflik besar di Dunia Bawah dan mempercayakan tugas itu kepadaku.”

“K-kenapa….”

“Aku yakin itu karena dia berpikir mungkin dia tidak akan pernah melihat putrinya lagi.”

Semua senpai dari divisi SMA tidak ada, Penemune-sensei tidak dapat ditemukan, ujian terpaksa diakhiri—sebenarnya, bahkan Ketua OSIS pun mengerti bahwa konflik di Dunia Bawah bukanlah sekadar pertempuran kecil.

“Apakah kau tidak keberatan jika dibiarkan seperti ini?”

Menanggapi pertanyaanku, dia menundukkan pandangannya.

“…Bukan…bukan saat sudah setelat ini, apa pun yang kulakukan…”

Sampai sekarang pun aku masih ragu-ragu di saat-saat penting.

Namun, orang yang membantuku di saat-saat sulit itu adalah dia.

“—Selama kau tidak menyerah, kemungkinan-kemungkinannya tak terbatas!”

Kalau begitu, aku akan melakukan hal yang sama dan menggenggam tangannya.

“Itulah yang selalu dikatakan oleh Buchou tercinta.”

“Zekka-chan…”

“Aku berterima kasih padamu! Aku sangat ingin menjadi orang yang ceria sepertimu, aku iri padamu! Pendekatanmu yang terlalu antusias memang menimbulkan banyak masalah, tetapi setiap hari menyenangkan! Itulah sebabnya! Bagi Buchou, yang selalu berlari di depanku, untuk menyerah—ini, ini, ini salah!”

Aku berutang budi padanya. Dia adalah anggota Pedang Ilmu Gaib yang tak tergantikan.

Pada akhirnya, aku tidak sepenuhnya mengerti apa sebenarnya signifikansi dari hal itu.

“Kenapa, sampai sejauh itu….”

Namun, akhirnya aku berhasil memahami perasaanku. Dan itulah mengapa aku akhirnya bisa menceritakannya padanya.

“Karena kita berteman!”

Aku tidak ingin menyakiti dan disakiti.

Namun, tetap diam dan mengabaikan semuanya adalah sesuatu yang lebih tidak kuinginkan.

“Entah kau penyelamatku, atau kawanku, atau senpai-ku, atau apa pun itu, tidak masalah!”

Karena kami berteman, karena kami setara, aku akan mengatakan apa yang kuinginkan.

“Kau akan menjadi pendekar pedang terkuat, bukan? Jika begitu, atasi dulu masalah ibumu!”

Ini adalah pertama kalinya aku meninggikan suara dan meluapkan emosiku begitu dalam.

Beberapa saat setelah menyelesaikan ucapanku, aku menatap temanku dengan napas terengah-engah.

Dia berdiri di sana, tercengang, lalu tiba-tiba membuka matanya lebar-lebar—.

“N-nah, kau sudah mengatakannya!”

Seolah berkata ‘ayo hadapi!’, dia melangkah maju dengan penuh semangat.

“Setelah diberi tahu sebanyak ini, aku juga tidak akan diam saja! Aku akan memberi tahumu apa yang kuinginkan, Zekka-chan!”

“Jika ada sesuatu yang ingin kau sampaikan padaku, sampaikan saja!”

“Kau tampak murung! Suaramu pelan! Kau ragu-ragu! Kehadiranmu begitu minim sehingga aku terkejut ketika kau tiba-tiba mengatakan sesuatu!”

Tusuk! Tusuk-tusuk-tusuk!

“Saat kau diam, kau hanyalah seorang wanita cantik biasa! Kau memiliki bakat ilmu pedang yang luar biasa sehingga membuatku iri dan kesal! Bagus sekali kau tinggi! Bagus sekali kau memiliki payudara besar! Kau baik dan tulus! Kau benar-benar bersemangat! Yang paling dapat diandalkan!”

Tusuk-tusuk! Tusuk-tusu…k?

“Aku sangat menyukaimu, Zekka-chan———!”

Setelah selesai mengatakan semua itu, napasnya terengah-engah, tetapi dia mengacungkan jempol, tampak puas.

“Aku juga menganggap Zekka-chan—sebagai temanku yang berharga!”

Dia menunjukkan senyum lebar padaku, sama seperti saat kami pertama kali bertemu, tidak, itu tidak benar, dia menunjukkannya bahkan setelah itu.

“Terima kasih. Kau telah mengatakan banyak hal demi aku.”

“Buchou… akulah… yang seharusnya berterima kasih padamu!”

“Ahaha. Kali ini kita impas dalam rasa syukur. Atau lebih tepatnya, apakah rasa syukur kita berlipat ganda dan ikatan kita semakin kuat?”

Kali ini aku mengulurkan tangan kananku.

Ketua dengan gembira meraihnya dan kami saling pandang untuk beberapa saat.

“…Apa ini? Berakhirnya pertemanan itu tak ternilai harganya, tetapi dunia kedua orang ini meluas terlalu jauh.”

“…Itu adalah pertarungan yang indah. Itulah yang bisa kukatakan sebagai sesama teman Zekka.”

Para anggota Pedang Ilmu Gaib yang tersisihkan tersenyum getir, menahan air mata mereka.

“—Baiklah!”

Ketua dengan penuh semangat menoleh ke arah semua orang.

“Ayo kita ke Dunia Bawah! Saatnya menyerbu! Siapa yang mau ikut denganku!”

“Tentu saja aku akan ikut. Jika aku tidak menunjukkan kemampuan berpedang dan kesatriaanku sekarang, lalu kapan lagi?”

“Astaga. Ini berubah jadi drama keluarga besar. Sebagai anggota klub, aku juga akan bergabung.”

Sekarang Ketua sedang menuju ke Sieste-san.

Apa yang terjadi di sana dan apa hasil dari pertemuan itu, kami tidak tahu saat itu.

Namun jika ada yang menghalangi jalan kami, entah itu Bandersnatch, Faksi Pahlawan, atau Faksi Maou Tua, kami akan menghabisi mereka semua.

“Dan sambil menyelesaikan pertengkaran antara ibu dan anak perempuan, mari kita kalahkan semua penjahat di sepanjang jalan…!”

Saat aku mengatakan itu, Ketua mengepalkan tinjunya dengan kuat.

“Ya! Klub Penelitian Pedang Ilmu Gaib, kita sedang melaju menuju Dunia Bawah dengan seluruh pasukan!”

Setelah urusan yang harus kami lakukan selesai, kami hendak berangkat dan saat itu juga dia berdiri di hadapan kami.

“Tunggu!”

Satu-satunya yang bisa menghentikan Pedang Ilmu Gaib adalah Elta-kun.

 

 

Ruangan itu menjadi sunyi senyap, tetapi suara Elta-kun memecah kesunyian tersebut.

“Kenapa membahas ini sesuka hati? Pilihan terbaik bagi Ojou-sama adalah tetap berada di dunia manusia.”

“El. Aku akan pergi ke Dunia Bawah.”

“Tidak boleh. Aku menerima informasi dari mana-mana. Dunia Bawah saat ini adalah medan perang.”

Butler itu menolak dengan tegas.

“Mohon pertimbangkan kehendak Sieste-sama.”

“Aku punya kehendak sendiri. Aku tidak lagi ingin melakukan sesuatu yang tidak adil seperti mengutamakan hidupku sendiri.”

“Begitu ya…. Tapi melanggar perintah atasan itu tidak baik….”

Bagi Elta-kun, pekerjaannya adalah hidupnya, jadi tidak dapat dihindari jika dia berpikir seperti itu.

“Aku hampir menyerah barusan. Namun, Zekka-chan memberiku keberanian.”

Selain itu, kali ini Lilibette dan Schwert-san juga bersama kami.

“Aku ingin menjadi diriku yang bisa dibanggakan semua orang! Itulah mengapa aku akan terus maju!”

Yang terpenting adalah menghadapi kelemahanmu setelah kau menyadarinya.

Dengan selalu menerima perintah dan menuruti perintah tersebut dengan patuh, kau tidak akan pernah mendapatkan apa yang benar-benar kau inginkan.

“…Meskipun begitu, meskipun begitu, aku!”

Elta-kun mengeluarkan pisaunya dan berdiri menghalangi jalan kami.

“Sieste-sama bukan satu-satunya yang memerintahkan itu. Organisasi tempatku bernaung juga menugaskanku untuk melindungi Avi Amon. Dan kemarin—aku menerima perintah pribadi tambahan, aku diperintahkan untuk sama sekali tidak mengizinkan Ojou-sama meninggalkan Kota Kuoh.”

“Ada beberapa bagian yang menggangguku, tetapi bolehkah aku menanyakan alasannya?”

“Organisasi yang mengirimku sebagian besar telah meninggalkan Keluarga Amon. Kekalahan Sekiryuutei adalah pukulan terakhir. Karena menganggap menghentikan Monster Iblis hampir mustahil, mereka menganggap hampir tak terhindarkan bahwa Sieste-san beserta anggota keluarganya yang lain tidak akan mampu bertarung—tidak, mati dalam pertempuran saat ini.”

Aku diberi tahu bahwa Sieste-san telah menjalin aliansi militer dengan Keluarga Satanachia.

Namun, mereka membuangnya begitu saja dan hanya bermaksud membiarkan Avi-buchou selamat, tanpa membantu Keluarga Amon—.

“Dengan begini, Ojou-sama pasti akan menjadi kepala berikutnya.”

“Organisasi yang cukup jahat. Jadi mereka ingin menjadikan Buchou-san sebagai kepala berikutnya agar mudah mengendalikannya.”

“Keluarga yang baru saja pulih ini rapuh. Kukira, dalam satu sisi, ini benar-benar taktik yang jahat.”

Dua orang yang tadinya diam dan mendengarkan dengan saksama mengerutkan kening. Tapi Ketua tampak menerimanya.

“Oh, begitu. Sekarang aku mengerti… tapi tetap saja, El, kau baik sekali, ya.”

“Baik? Aku? Kata-kata ini sulit kupahami.”

“Maksudku, kau tidak perlu bersusah payah memberi tahu kami hal ini, 'kan?”

Dia tidak bisa mengungkapkan nama Satanachia. Sebagai gantinya, dengan menyebutnya sebagai ‘organisasi’, dia membocorkan detail tentang apa yang terjadi di balik layar secara tidak langsung. Sebagai seseorang dari pihak yang ingin mengendalikan Ketua sebagai calon kepala berikutnya, dia membocorkan terlalu banyak informasi.

“…Tugasku adalah melindungi Ojou-sama.”

Dia meningkatkan nafsu membunuhnya. Dengan senjata di satu tangan, dia menatap kami dengan tatapan paling tajam yang pernah kulihat hingga saat ini.

Bagaimana seharusnya aku, seorang pendekar pedang, menanggapi hal ini—jawabannya sederhana, untuk mengatasinya dengan kekuatanku.

“Ze-Zekka-chan?!”

Tanpa ragu sedikit pun, aku mengeluarkan Tensei. Ketua panik melihat ini.

“Apa yang kaurencanakan, Miyamoto?”

“Seperti itulah kelihatannya, Elta-kun.”

Karena memiliki pandangan yang berbeda, kami saling menatap tajam.

“…Apakah kau yakin? Pilihan ini mungkin akan membuatmu sangat menyesalinya.”

“…Aku punya keyakinan. Karena selama kau tidak menyerah, kemungkinan-kemungkinannya tak terbatas.”

Elta-kun mengalihkan pandangannya dariku dan menatap majikannya, Ketua.

“Dunia Bawah saat ini berbahaya. Tidak ada jaminan kau akan bisa kembali hidup-hidup—apakah kau bersedia pergi meskipun demikian?”

Dia bertanya sekali lagi apakah Ketua benar-benar tidak akan berubah pikiran.

“Aku bersedia!”

Ketua menjawab tanpa pikir panjang. Mendengar itu, butler itu memejamkan matanya sejenak.

“Aku tidak bisa membiarkan Ojou-sama meninggalkan Kota Kuoh. Aku sedang menjalankan perintah tersebut.”

Mendengar jawaban dingin dari butler itu, Ketua mengepalkan tinjunya, berpikir bahwa dia tidak akan mengizinkannya.

“Namun demikian, aku dihadang oleh seorang pendekar pedang misterius. Ia sangat terampil, sehingga terjadilah pertempuran sengit. Karena itu, aku tidak punya kesempatan untuk memperhatikan majikanku… dan selama waktu itu, bahkan jika Ojou-sama menghilang, aku tidak akan menyadarinya.”

Apa yang ingin dia sampaikan dengan cara yang tidak langsung ini sangat jelas.

“—Tolong, hati-hati.”

Itulah kata-kata terakhirnya sebagai seorang butler, emosi yang terkandung dalam kata-kata itu membuatnya tampak seperti itu.

“E-El…itu…!”

Ketua ingin berterima kasih padanya, tetapi berhenti di tengah jalan. Dia melakukannya untuk Elta-kun.

“—Miyamoto, akan kutunggu kau di atap.”

Hanya meninggalkan  kata-kata itu, Elta-kun dengan gagah berani meninggalkan gedung seni bela diri lama.

“Zekka-chan….”

“Ya. Aku mengerti.”

Jangan khawatir. Aku tahu apa yang harus kulakukan.

“Buchou, segera pergi ke Dunia Bawah.”

“Oke….”

“Dan tentu saja, serahkan Elta-kun padaku.”

“Ya…!”

Lilibette, Schwert-san, aku menitipkan Ketua kepada kalian sampai aku tiba.

Setelah itu, aku menyaksikan mereka bertiga berteleportasi ke Dunia Bawah dan—.

“…! Zekka-chan! Pedang Ilmu Gaib bukanlah Pedang Ilmu Gaib kecuali kita semua bersama!”

Dari dalam lingkaran teleportasi, Ketua berteriak dengan cukup keras hingga tubuhnya membungkuk ke depan.

Aku mengangguk dalam-dalam dan menyatakan tekadku.

“Aku berjanji. Seberapa jauh pun kita terpisah, aku akan mencapaimu.”

Ketua mengepalkan tinjunya dan aku mengikutinya, menyaksikan mereka bertiga pergi.

“Tensei.”

[Saatnya berduel, 'kan?]

Dia tersenyum gembira mendengar panggilanku.

Sekarang, sudah waktunya aku pergi, dia sedang menungguku—!

Sawer via Saweria Tip via Trakteer