55 – Menumpahkan Perasaan dalam Waktu yang Sangat Singkat (Bagian 3)

“Nnn… Belakangan ini main Shan-Fro terus jadi tubuhku terasa kaku banget, ya….”

Sambil jogging memakai pakaian setelan jersei yang digulung lengan bajunya—penampilan yang sama sekali tidak ada estetika fashion-nya—aku bersusah payah mengatur napasku yang mulai tidak teratur. Bagi seorang gamer, tubuh adalah modal utama. Gim full-dive punya karakteristik yang membuat otot mudah menyusut. Karena itu, kalau sampai melalaikan manajemen status tubuh di dunia nyata milik pemain sendiri, hal itu akan berdampak ke permainan gim juga. Makanya, kalau pergi berbelanja aku sengaja berlari ke minimarket yang agak jauh di tiga blok sebelah. Biarpun di bawah terik matahari yang membakar sekalipun… jujur saja aku agak sedikit menyesal.

“Panasss….”

Sinar matahari yang menyinari sangat terik… bukannya bersinar cerah, tetapi lebih tepatnya menumpahkan panas dan cahaya ke atas tanah secara membara, dan aspal di bawah juga tidak mau kalah dengan memancarkan panas dari bawah. Tidak usah bersikap gengsi begitu, kalah saja sana, tidak ada gunanya menyalakan pemanas lantai di musim panas. Sambil merasakan cairan tubuh yang berkurang bagaikan menerima slip damage, aku akhirnya berlari masuk ke minimarket yang mulai kelihatan.

“Aaaaaahhh….”

AC memang yang terbaik, manusia harusnya lebih sering memberontak pada alam. Sambil menyapu keringat pakai lengan jersei, aku mulai berjalan di dalam toko. Untuk sementara stok energy drink sudah mulai menipis, dan dua minggu ke depan bakal jadi jadwal yang padat, aku ingin membeli setidaknya 2 lusin.

“Nng?”

Tiba-tiba aku merasa seperti melihat seseorang yang seharusnya tidak ada di tempat ini, dan saat menoleh ke belakang, ternyata itu adalah area majalah. Di antara jajaran majalah dari berbagai kategori, ada satu majalah yang menarik perhatianku. Di sana ada foto seorang pemuda dengan senyuman sejuk yang kelihatan seperti pemuda baik-baik! Sangat bertolak belakang dengan senyuman meremehkan orang lain seperti biasanya.

“Mingguan VR Full Diver, fitur khusus ‘Wawancara Eksklusif Pro Gamer Uomi Kei’, ya.”

Penasaran juga apa yang diwawancarai dari Uomi Kei (ModoruKatzo). Si bajingan itu kalau bicara suka menyebarkan racun secara tidak sadar dan alami, kasihan banget orang yang mengeditnya. Hal yang menarik perhatianku hanyalah nama dari teman yang baru beberapa jam lalu bersama-sama menyusun strategi untuk pertarungan dua minggu ke depan di Unite Rounds sambil terus-terusan memasukkan kue camilan ke mulutnya, sedangkan informasi soal gim mahakarya lainnya tidak begitu kuminati… eh, tunggu.

“Update besar musim panas Shangri-La Frontier, jadi yang dimaksud Prajurit Pensil itu yang ini, rupanya…”

Benar juga, sekarang aku kan sedang memainkan gim mahakarya. Harusnya aku rajin membaca majalah seperti ini juga, ya…. Daripada itu, apa tidak ada majalah “Mingguan Kuso Gamer” yang dirilis, ya? Tidak ada, ya.

“Fhuun… fhum, oh begitu, area baru ‘Lautan Pemutus’, ‘Armada Kapal Pionir’, ‘Benua Baru’ yang belum pernah terlihat… job baru ‘Rider’, ya.”

Foto yang tampaknya merupakan screenshot dari dalam gim menampilkan pemandangan alam bebas yang belum tersentuh tangan manusia, bayangan manusia berstruktur aneh yang terlihat samar-samar di dalam hutan, permukaan laut di mana ada sesuatu yang hendak muncul ke atas, serta banyak foto yang memicu rasa ingin tahu orang yang melihatnya dipajang bersama kalimat promosi. Keputusan mengeluarkan ini di musim panas memang cerdas, mereka sangat memahami cara menarik pemain baru. Gim sampah biasanya hal-hal terkait iklan seperti ini juga sering kali mengecewakan, sih…. Oh, selain itu ada beberapa patch yang dimasukkan juga, ya.

“Coba kubaca… houw, fhum….”

Wah bahaya, tanpa sadar aku malah keasyikan membaca. Begitu pulang aku harus menyiapkan berbagai hal, jadi harus cepat-cepat menyelesaikan belanjaan. Aku memasukkan dua dus berisi 12 kaleng energy drink ke dalam keranjang belanjaan dengan suara gedebag-gedebug. Ah benar juga, beli makanan ringan juga, ah.

“Jadi berapa semuanya?”

“Totalnya jadi 8.930 yen.”

Sambil mengorbankan selembar uang Yukichi (10.000 yen) yang ada di dalam dompet, aku menerima kantong plastik yang lumayan berat beserta uang kembalian. Belakangan ini uang elektronik memang sedang populer, tapi bagaimanapun juga aku lebih suka uang tunai karena terasa sedang melakukan transaksi keuangan. Perasaan di mana selembar kertas berubah menjadi beban ribuan kali lipat itu bagaimana, ya… rasanya menyenangkan.

“Nah, pulang, ah….”

“A, anu! Hizutome-kun… 'kan!?”

“Nng?”

Kurasa tidak ada banyak orang yang punya nama keluarga Hizutome, yang artinya ini memanggil diriku. Berhubung sudah keluar dari minimarket, dengan tubuh yang digerogoti panas terik yang membakar aku menoleh ke belakang, dan di sana berdiri seorang gadis yang mengenakan one-piece putih yang sejuk. Apa ya nama gaya rambut itu, mirip nama orang… Bubbly Debu? Bukan, ya. Bukan, sebelum itu nama, nama. Ini jelas-jelas bukan pertama kalinya aku melihatnya, di suatu tempat…. Ah, benar juga, kalau tidak salah dia seangkatan… eto… Gawat, cepat ingat wahai diriku.

“Etto… Saiga-san?”

“I, iya! Saiga! Saiga Rei! K, kebetulan banget ya bisa ketemu di tempat seperti ini!”

“I, iya, ya.”

Mungkin karena terik matahari ini, Saiga-san melambaikan tangannya heboh dengan wajah memerah untuk menunjukkan keberadaannya. Ah, entah kenapa Emul terlintas di kepalaku… Ah, perlahan-lahan aku mulai ingat. Saiga Rei, kalau tidak salah waktu kelas satu SMA kami sekelas, dan sekarang dia anak kelas sebelah, ya. Waktu semester baru, teman sekelas sempat meratap, “Kenapa aku tidak bisa sekelas sama Saiga-san, sih!” begitu. Waktu itu aku sedang memikirkan gim baru jebakan besutan pengembang gim sampah yang siap dirilis dan sudah tercium bau busuknya sejak dari screenshot, jadi aku cuma mendengarkannya setengah-setengah, tapi ternyata ingatan ini lumayan membantuku, ya.

“I, ituu! Hari ini panas banget, ya!”

“Memang, baru bulan Juli saja sudah begini, bulan Agustus nanti pasti bakal makin parah.”

Aku benar-benar tidak ingin keluar rumah, nih. Apa aku pesan energy drink lewat online shop saja, ya… Bukan, bukan, apa itu tidak terlalu tidak higienis, ya? Tapi panas banget, sih…

“Eto, eto… k, kelihatannya berat banget, apa yang kau beli!?”

“Eh? Ah, energy drink. Soalnya selama dua minggu ke depan aku berniat mengurung diri buat main gim….”

“Ja!”

Ja?

“Jangan-jangan! Shangri-La Frontier!?”

Kenapa bisa tahu, coba? Aku menatap Saiga-san yang kelihatan seperti mau melompat-lompat dengan pandangan heran, tapi kalau dipikir-pikir lagi, bagi orang yang tidak paham gim, wajar saja kalau berpikir “Gim = Shan-Fro”. Shan-Fro yang sekarang memang punya tingkat popularitas setinggi itu.

“Ah~ iya, yah begitulah.”

“I, ituuu……………”

Tiba-tiba Saiga-san mengalami freeze. Melihat gerakannya yang mirip frame drop itu membuatku refleks melangkah mundur satu langkah. Kalau di dalam gim sih masih bisa dimaklumi sambil tersenyum kecut, tapi kalau dilihat di dunia nyata agak bagaimana, ya… seram.

“A-aku juga, main… Shan-Fro….”

“Hee.”

Kalau tidak salah aku pernah mendengar rumor kalau dia keturunan keluarga terpandang lama, seorang wanita anggun khas Jepang, dan hidupnya disibukkan dengan merangkai bunga sambil ikut upacara minum teh secara bersamaan, tapi ternyata dia main gim juga, ya.

“K-kalau bo… leh! B, ber-bersama…”

Ah, ada email masuk.

“Maaf, sebentar ya.”

“Ah, iya!”

Ternyata dari Prajurit Pensil, ya. Coba kubaca… “Cepat datang”? Seberapa ketat jalan paksa yang mau kau terapkan, sih? Berilah aku waktu buat berbelanja dengan agak santai sedikit dong… Uwa, jangan kirim email beruntun begitu! Kotak masukku terisi email yang belum dibaca dengan kecepatan luar biasa!

“Ah~ Saiga-san, maaf ya. Aku didesak sama friend-ku, jadi aku pamit dulu….”

“Ah, iya! Maaf ya sudah menahanmu!”

Orang yang rendah hati banget, ya. Padahal bukan hal yang perlu dimaafkan sampai sejauh itu. Bukan, mungkin perhatian seperti inilah yang penting sebagai anggota masyarakat. Sambil melambaikan tangan kecil, aku melesat lari untuk pulang ke rumah.

“Ah benar juga.”

Kalau Saiga-san main Shan-Fro, harusnya tadi aku tanyakan player name-nya, ya.

Sambil agak jengkel pada email yang dikirimkan beruntun seperti bentuk jahil, begitu login, aku berada di atas tempat tidur Rabituza.

“Selamat pagi wa!”

“Ah~ iya, selamat pagi.”

Sambil membalas sapaan dari kelinci telinga terkulai yang bersemangat tinggi seperti biasa, aku teringat perkataan yang diucapkan Prajurit Pensil.

“NPC tidak akan bisa respawn, ya….”

Respawn adalah fitur yang sudah sewajarnya ada untuk hiburan bernama gim. Seandainya ada gim yang cuma bisa dimainkan satu kali saja, hal itu tidak bisa disebut sebagai gim lagi. Maksudku, memang pernah ada gim yang punya aturan “kalau game over, data bakal dihapus”, tapi penilaian dari masyarakat bisa ditebak sendiri, ya. Sambil melihat Emul yang punya ekspresi sangat kaya biarpun desainnya mendekati realistis, aku berpikir. Hal yang bakal kutantang dua minggu lagi adalah Unique Monster “Wethermon si Penjaga Makam”, dan sudah jelas bagaikan melihat api kalau monster yang berada di kategori yang sama dengan Lycagon si Penyergap Malam itu punya kekuatan yang teramat dahsyat. Kalau aku membawa Emul ke tempat itu, kemungkinan besar Emul bakal mati. Maksudku, berhubung dia diperlakukan sebagai anggota party, bertambahnya jumlah peserta bakal bikin rencana Prajurit Pensil jadi bergeser. Kalau sudah begitu, bukankah sebaiknya kusampaikan dari awal?

“Nah Emul, sebenarnya ada hal yang harus kubicarakan padamu.”

“Apa itu wa?”

“Sebenarnya dua minggu lagi aku bakal menantang kelahi makhluk bernama Wethermon si Penjaga Makam, dan saat itu terjadi, kemungkinan aku bakal membubarkan party untuk sementara.”

Kalau hal itu dipaksa untuk diubah menjadi kata-kata, mungkin bunyinya bakal “Byok!”, “Gozun!”, “Bosu”. Tepat setelah mengalami freeze beberapa detik seperti yang baru saja kusaksikan di suatu tempat tadi, Emul menabrak langit-langit dengan daya lompat seperti di komedi, lalu jatuh ke atas tempat tidur dan mulai bergulingan sambil memegangi kepalanya yang kesakitan.

“Hoaahhhhh…!?”

“K-kau tidak apa-apa? Butuh tanaman obat?”

“U, uweee, Wethermonnnnn!?”

“O, oh.”

“A, aku mau beri tahu Otou-chan dulu waaaaa!”

“Uwoh.”

Entah ke mana rasa malas berolahraganya yang biasanya, Emul keluar dari kamar seperti orang bergulingan. Suaranya yang bergema seperti gema “desu wa… desu wa… desu wa~…” terasa agak lucu, tapi apa aku baru saja memicu suatu flag?

“Nmm, nanti aku harus minta maaf ke Prajurit Pensil… kalau di sini Pencilgon, ya, ke mereka berdua.”

Ini cuma intuisi, tapi aku merasa event ini tidak boleh dilewatkan.

Emul kembali sambil berteriak, “Otou-chan memanggilmu wa!” sekitar lima menit kemudian. Dipandu oleh Emul yang berada dalam kondisi panik entah kenapa, begitu aku pergi ke tempat Vash, di sana berdiri Vash dengan raut wajah yang sangat serius tidak seperti biasanya. Apa aku melakukan kesalahan, ya… Apa aku baru saja menginjak jebakan? Kalau aku memicu flag yang menurunkan tingkat kesukaan, itu salah Prajurit Pensil, jadi aku tidak salah.

“Ooh… Aku sudah dengar ceritanya dari Emul, tapi kawan, coba biarkan aku mendengarnya langsung dari mulutmu… Apa benar kau mau menantang kelahi mayat hidup (orang yang gagal mati) itu…?”

“Ah~ ya, tepatnya sih aku cuma mengulurkan bantuan untuk teman yang mau menantang dia, sih.”

Mayat hidup, ya. Aku tidak tahu banyak soal Wethermon si Penjaga Makam. Karena itulah, sama seperti saat Lycagon dulu, aku menyimpan perkataan Vash yang mengetahui banyak hal tentang unique monster di dalam ingatanku.

“Kau pasti paham juga, 'kan? Kalau kau ini masih lemah.”

“Bener banget, sih.”

Soalnya levelku baru 31, kalau menantang tanpa persiapan, ya 99,9% pasti langsung mati seketika. Sudah dipastikan tidak akan bisa jadi tameng daging sekalipun. Tapi, bagian ini penting, lho. Pertanyaan dari NPC punya kemungkinan tinggi mempengaruhi tingkat kesukaan dan flag. Hal yang dibutuhkan di tempat ini bukanlah perkataan khas pemain seperti “Kalau ada waktu dua minggu 'kan bisa power leveling, dan kalau diriset dulu buat di-counter tidak ada masalah, Bro”. Roleplay yang didasarkan pada pandangan dunia dan karakterisasi, itulah jawaban terbaik dalam situasi seperti ini. Nah, bagaimana harus menjawabnya? Pertama-tama mari pastikan situasinya dulu… “Membujuk karakter kuat yang menahan dirinya karena sengaja pergi mencari mati”? Bagus, ini situasi yang lumayan sering terlihat. Masalahnya adalah atas dasar apa dan bagaimana cara membujuknya… Tidak, tunggu dan tenanglah wahai Sunraku, kau adalah pria yang berhasil melewati mimpi buruk Fear-kuso. Kau pikir seberapa banyak kau menjilat Faeria dan bersusah payah memanipulasi tingkat kesukaan anggota party lainnya. Kumpulkan kata-kata dari ingatan, ingat kembali karakterisasi Vash, posisiku, dan kata kuncinya adalah Jiwa Vorpal…!

“…Bukannya aku menantangnya karena punya keyakinan ‘bakal menang’, Aniki.”

“Hou?”

Kata-katanya sudah terhubung, dan kalimatnya sudah terbentuk. Bakal kutunjukkan roleplay-ku!

[Kabar Terkini] Heroine-chan, baru puas karena bisa tukaran kontak friend, tiba-tiba ada event muncul di dunia nyata dan mati dengan tenang [Si Payah Asmara Kelas Berat]