80 – King Fisher yang Pulang

Dahulu kala, raksasa pertama jatuh ke bumi. Raksasa asing yang mengamuk itu mengayunkan lengannya di ibukota negara maju saat itu, menyebarkan napas beracun, menggeliat, dan akhirnya meledak hingga tewas. Dijadikan sebagai pemicu, raksasa-raksasa yang jatuh silih berganti di berbagai belahan dunia akhirnya memicu setengah hancurnya peradaban umat manusia itu sendiri.

Entah siapa yang menjadi yang pertama, hal itu tidaklah pasti. Namun, selama masa kini ada, itu memang benar-benar eksis.

Gabungan antara raksasa dan manusia. Dengan bergabungnya pengendali (pilot) di inti jantung raksasa, manusia memperoleh kekuatan dan tubuh raksasa. Perang Nephilim Pertama—beberapa waktu lebih dari dua ratus tahun telah berlalu sejak pertempuran antara raksasa yang dikemudikan manusia dan raksasa yang mengamuk, yang kini disebut dengan nama tersebut—peradaban umat manusia akhirnya merangkum raksasa sebagai sebuah sistem.

“Nephlim Company”, yang menganggap raksasa sebagai sumber daya dan membangun sistem sosial berbentuk perusahaan, diklaim sebagai pihak yang paling mendekati penguasa di planet ini. “Ajaran Manusia Surgawi”, yang memuja raksasa, dengan “Paus” di puncak kepemimpinannya dan para “Kesatria Suci” pengemudi raksasa memburu kaum sesat. “Giant Killing”, yang mengusung misi pemusnahan raksasa, memasang perangkat peledak pada setiap raksasa di kubu mereka sendiri dan melancarkan serangan membabi buta ke kubu-kubu lain.

Kini dunia terbentuk berkat keseimbangan yang dijaga oleh ketiga kekuatan ini.

“Selamat pagi, Rust-sama.”

“……Hmm.”

Pukul lima pagi, ia membalas sapaan suara mesin itu ala kadarnya, lalu berjalan menuju dok tempat mesin kesayangannya disimpan. Naik ke alat transpor, gadis yang melewati pemutihan sekejap itu mendongak di hanggar, menatap seekor raksasa berbentuk aneh dengan cat api yang menyala tipis dan berkelip di atas latar merah tua, berdiri dengan tenang.

Raksasa yang dinamai “Hiyoku Renri” itu adalah Nephilim (Machine Human) yang melambangkan dirinya, yang dalam dunia ini bukan atas klaim sendiri, melainkan sebagai fakta memegang gelar “Terkuat”. “Nephilim” yang menjadi dasarnya adalah tipe bipedal berukuran sedang, dilengkapi laser gatling di bahu kanan dan missile pod di kaki kiri, sementara kedua lengannya menggunakan kombinasi total empat bilah pedang—dua laser blade yang disarungkan di pinggang dan dua bilah pedang fisik—yang digunakan secara bergantian untuk bertempur dengan fokus pada pertempuran jarak dekat. Fitur terbesarnya adalah mobilitas tidak teratur dan sulit diprediksi yang dimungkinkan bukan hanya oleh booster di punggungnya, tetapi juga booster tambahan yang dilengkapi di bahu kiri dan kaki kanannya, dan fakta bahwa ia menguasai hal tersebut dengan sempurna adalah alasan yang menjadikannya yang terkuat.

“Ah, selamat pagi Rust. Kau sudah datang pagi-pagi sekali hari ini.”

“……Mold, kau terlambat lima menit.”

Lalu, seorang anak laki-laki muncul di tempat yang seharusnya hanya boleh dimasuki oleh dirinya sendiri. Meskipun perawakan fisiknya seharusnya tegap seperti seorang pria kekar, gerak-gerik dan cara jalannya justru memberikan kesan lemah. Pria yang memancarkan kelembutan yang tidak sesuai dengan penampilannya itu menyapa sang gadis dengan suara yang beberapa tingkat lebih muda daripada penampilannya.

“Kau bisa mengabaikan selisih lima menit atau lebih…… Ah, baiklah, tidak apa-apa.”

“Kita langsung menyelam sekarang.”

“Baiklah, baiklah…… Aturan mana yang mau kita pakai hari ini?”

Menanggapi sang gadis yang selalu muncul tanpa gagal antara pukul lima hingga tujuh pagi sehingga dijuluki dengan nama memalukan “Ratu Fajar”, sang pria mengangkat bahunya dan menanyakan detail pertarungan kepada sang gadis yang menjadi rekannya.

“Hari ini lagi ingin duel……”

“Bukankah aku tidak dibutuhkan untuk itu? Pertarungannya satu lawan satu, 'kan?”

“Penyusupan atau analisis saat pertempuran pertama…… itu adalah tugasmu.”

“Baiklah, sesuai perintah…… Tunggu sebentar, aku akan merawat support doll (Puppet) dulu―― Aduh! Aduh-aduh! Jangan di tulang kering, jangan!”

Fakta bahwa perawatan support doll—bisa dibilang Nephilim berukuran kecil yang dapat dipasang pada Nephilim besar untuk menerima dukungan dari operator—belum selesai, langsung dibalas dengan tendangan low kick dari sang gadis yang menghantam tulang kering sang pria.

“Perawatan seperti itu harusnya diselesaikan sebelumnya……!”

“K-kemarin 'kan kegiatan klub sampai larut malam!”

“Huuuh……”

Melihat sang gadis menghentikan tendangannya dengan ekspresi seolah terpaksa, sang pria menghela napas sambil tersenyum pahit penuh kelelahan, lalu melanjutkan perawatan boneka pendukung tersebut.

Rust dan Molde yang mengunjungi pintu masuk pilot “Nephilim Company” menyadari bahwa para pilot dan operator lain sedang dihebohkan oleh sesuatu.

“Ada apa?”

“Hm? Ooh! Bukankah itu Phoenix (Burung Api)! Pas sekali, lihatlah itu!”

Phoenix, itu adalah julukannya yang diambil dari nama cat khusus unik (unique paint) untuk warna pengecatan bodi khusus yang hanya diizinkan untuk digunakan oleh dirinya sendiri, yang diberikan sebagai hadiah bersama sejumlah besar uang tunai oleh CEO (Chief Executive Officer) Nephilim Company ketika ia, Rust, dan Hiyoku Renri berhasil mempertahankan singgasana puncak seluruh Nephilim sebanyak lima kali. Namun, bukan itu yang sedang meramaikan tempat saat ini. Pandangan mereka tertuju pada monitor hologram yang menampilkan pertempuran yang sedang berlangsung.

“Itu adalah……”

“……‘King’s Gambit’, Nephilim milik peringkat tiga ‘Hepo-knight’.”

Konfigurasi yang dilengkapi dengan banyak radar pengintai dan perlengkapan jarak jauh super jauh, menangkap musuh dalam kecepatan tercepat sambil mempertahankan jarak sejauh mungkin dari musuh, dan menghabisi lawan dengan melancarkan serangan sepihak dari jarak jauh…… sesuai namanya, ini adalah unit dari “King’s Gambit tipe serangan pendahuluan” yang selalu bertarung setelah merebut inisiatif dan keuntungan. Nephilim yang memiliki konfigurasi menyebalkan tiada tara jika berada dalam kondisi satu lawan satu. Tentu saja, kemampuan peringkat ketiga bukan hanya itu saja; selain teknik melarikan diri dan bersembunyi untuk mempertahankan jarak dari lawan, ia berada di peringkat ketiga justru karena ia juga memahami cara mengatasi situasi ketika jaraknya berhasil ditutup. Kekuatannya adalah petarung tangguh yang bahkan tidak bisa dikalahkan dengan mudah oleh Rust yang berada di peringkat pertama.

Kini, pemandangan di mana King’s Gambit tersebut diinjak-injak tanpa bisa berbuat apa-apa terpampang jelas di monitor hologram.

“Kena lagi! Kali ini sensor kepalanya!”

“Yang benar saja…… Mereka berdua sedang dalam mobilitas kecepatan tinggi, 'kan? Menembak jatuh target dengan merusak akurat menggunakan sniper railgun tipe tembakan tunggal yang notabene senjata rongsokan seperti itu…… Apakah dia monster?”

“Coba lihat itu, serangan King’s Gambit tidak terkejar. Seberapa cepat kecepatan yang ia keluarkan sampai bisa melepaskan diri dari homing missile……?”

“Atau lebih tepatnya, apa-apaan pembunuh bayaran jalanan itu. Berubah bentuk sambil mempertahankan penerbangan kecepatan super sonik, menebas King’s Gambit lalu berubah bentuk lagi untuk kabur…… Keseimbangan tubuh kalian pasti akan hancur berantakan kalau melakukan itu.”

“Bukankah itu build lelucon yang sempat tren beberapa waktu lalu, gawat ya……”

Jika tidak diamati dengan jeli, pemandangan itu bahkan tampak seperti King’s Gambit yang sedang terurai di udara. Namun jika dilihat lebih dekat, dapat dipahami bahwa sesuatu berwarna batu giok yang terbang dengan mobilitas super tinggi hingga kamera perekam video pun tidak mampu mengejarnya, sedang mencincang dan menghancurkan King’s Gambit.

“…………!”

“Uwah.”

Butuh beberapa detik untuk menyadari bahwa warna kilatan giok yang sekilas muncul di layar adalah warna unit yang secara sepihak menghancurkan King’s Gambit. Dan butuh beberapa detik lagi untuk menyadari bahwa itu bukanlah karena pengecatan, melainkan kombinasi warna awal dari suku cadang kostum yang dikenakan oleh Nephilim secara kebetulan menyerupai warna burung kingfisher, yang menjadi asal-usul nama unit tersebut. Saat menyadari hal itu, Mold seketika mundur selangkah akibat tekanan intimidasi yang dipancarkan dari samping. Di dunia ini, segalanya hanyalah data, sistem, dan ilusi semata. Namun Mold benar-benar merasakan tekanan seolah-olah api tercipta tepat di sebelah rusuknya.

“Apakah dia telah kembali, ‘King Fisher’……!”

“King Fisher?”

“Ah, pendatang baru tidak tahu, ya? Kalau tidak salah, itu terjadi saat pertandingan pertahanan takhta peringkat pertama yang kedua kalinya bagi Phoenix, saat itulah dia tiba-tiba muncul. Monster yang merangkak naik dari peringkat terbawah dengan perlengkapan apa adanya dan meraih rekor 100% kemenangan, lalu bertarung imbang melawan Phoenix…… Setelah itu dia tidak pernah masuk lagi, jadi kukira dia sudah pensiun, tapi……”

Mengabaikan pilot senior yang sedang menjelaskan kepada sedikit pendatang baru di sampingnya, Molde diseret oleh Rust menuju ruang matchmaking.

“Mold, kirimkan tantangan ke King Fisher sekarang juga……!”

“B-baiklah, jadi jangan tarik bajuku!”

Sebagai operator, Molde mengirimkan surat tantangan kepada “King Fisher”. Sesaat kemudian, pertandingan tampaknya telah berakhir dengan kekalahan King’s Gambit, sebuah pesan yang menyampaikan bahwa King Fisher telah menerima tantangan tersebut pun tiba.

“Datang! Diterima lho, Rust!”

“Mold, kita akan pergi dengan kekuatan penuh!”

“Dimengerti!”

King Fisher. Konfigurasi unitnya yang terlalu peaky (sangat ekstrem dengan risiko tinggi dan imbalan tinggi) serta rekor yang dicapai oleh King Fisher menggunakan unit tersebut, meskipun keaktifannya hanya berdurasi sekitar dua hari saja, adalah Nephilim bertipe “transformasi” yang resep build unitnya masih tersisa hingga saat ini.

Hal yang patut dicatat adalah mobilitas mirip monster yang diprioritaskan hingga mengorbankan sebagian besar persenjataan dan armor. Persenjataannya hanya terdiri dari bilah pembalik pembuangan panas “Overheat Rod” di lengan kanan, dan single-shot sniper railgun yang dipasang di lengan kiri. Armornya sangat rapuh, berada pada batas minimum yang mampu menahan mobilitas kecepatan super tinggi. Ini adalah build peaky pada tingkat di mana AI pun merasa khawatir melihat sedikitnya jumlah senjata dan armor yang dimilikinya.

Bagian kakinya bahkan mengadopsi tipe khusus yang disebut “Jet Legs” yang menyatu dengan booster itu sendiri, melepaskan fungsi berjalan; bersama dengan sayap mirip burung dan booster di bagian tubuh utama, kecepatan saat dalam mode jelajah diklaim oleh para penguji secara teoritis sebagai yang tercepat di antara semua Nephilim.

Konfigurasi yang disebut “Build Kingfisher” ini—yang mengorbankan hampir segala hal demi “kecepatan”, bahkan mengorbankan kemampuan untuk sekadar berdiri di atas tanah—mendapatkan evaluasi sebagai “Lelucon gagal yang tidak akan jadi masalah selama tidak mengenai sasaran, tetapi karena terlalu cepat maka serangan kita pun tidak akan mengenainya, dan begitu ia kehilangan kecepatan akibat konsumsi bahan bakar yang terlalu buruk, ia akan ditembak jatuh—jenis petarung satu kali pukul”…… namun itu semua adalah cerita untuk unit selain “King Fisher”.

[Kiri belakang…… Bukan, kanan atas!? Ah, dia menembak! Tepat di depan!!]

“Gh……”

Rust yang bersatu dengan Hiyoku Renri menghindari peluru yang dipercepat secara elektromagnetik, dilepaskan melalui tembakan antisipasi oleh King Fisher yang terbang dalam kecepatan super tinggi, mengincar pangkal bahunya tanpa meleset sedikit pun.

[Penyelaman cepat! Overheat Rod datang!]

“Itu sudah kuduga……!”

Hiyoku Renri melepaskan gatling dan rudal untuk melakukan pertahanan anti-udara, sementara King Fisher yang merangkak melewati hujan serangan yang dilepaskan dari bawah ke atas dengan gerakan akrobatik, berubah bentuk menjadi wujud manusia. Di tangan kanannya tergenggam bilah pedang yang berpijar panas, meskipun tidak bisa digunakan kecuali jika mengisi daya pembuangan panas selama jangka waktu tertentu karena sifatnya yang mengalihkan panas yang terakumulasi di dalam bodi unit ke persenjataan, senjata itu mampu menghasilkan damage besar dalam satu serangan jika mengenainya. Overheat Rod diayunkan saat berpapasan, namun Rust berhasil menghindarinya tipis-tipis menggunakan mobilitas tak beraturan yang memanfaatkan booster di bahu kiri dan kaki kanannya.

“Mold, di mana King Fisher!?”

[Yang benar saja……!? Dia langsung berbalik arah……!]

Tepat sebelum mendarat dan membentur tanah, di posisi paling mepet dengan permukaan tanah, King Fisher melakukan salto dari transformasi menggunakan penggunaan beruntun Jet Legs, lalu berubah kembali ke mode jelajah dan melesat terbang ke atas melalui rute yang sama saat ia jatuh tadi. King Fisher, yang memaksakan diri melakukan manuver yang akan membuat keseimbangan tubuh manusia hancur berantakan, mendekati Hiyoku Renri yang berada dalam posisi tidak stabil.

[Rust!]

“Jangan meremehkan……ku!”

Memutar bodi unit secara paksa dengan momentum di mana booster bahu kiri mengalami overheat, ia menggunakan momentum tersebut untuk menyambut serangan King Fisher yang datang menyergap dari bawah ke atas menggunakan laser blade. Di satu sisi, ia terpelanting karena tidak mampu meredam momentum tusukan berkecepatan super tinggi; di sisi lain, ia terpental akibat reaksi benturan karena armornya yang rapuh dan ringan.

[Booster bahu kiri, overheat! Butuh waktu tiga menit sampai pendinginan selesai!]

“Dia!”

[Sedang memulihkan postur tubuhnya!]

“Jika ingin menyerang, sekaranglah satu-satunya kesempatan……!”

Phoenix merah tua terbang dengan seluruh kekuatannya untuk menutup jarak. King Fisher memulihkan postur tubuhnya dan membidikkan railgun. Dua ekor burung saling bertabrakan……!

Tidak apa-apa, karya ini memang “Shangri-La Frontier: Pemburu Gim Sampah Menantang Gim Mahakarya"

Bagi yang paham, kalian pasti sudah tahu tanpa perlu kusebutkan, tapi sumber inspirasinya adalah gim tentang kesenangan bertarung tiada akhir itu.