88 – Barang yang Penting Bukanlah Isinya, Melainkan Wadahnya

Area yang direkomendasikan untuk tingkat kesulitan level 100 ke atas, tentu saja dapat dikatakan bahwa berbagai item yang bisa diperoleh di sana memiliki potensi yang setidaknya sebanding dengan Legacy Weapon peninggalan teknologi tingkat lanjut. Setidaknya, jika mempertimbangkan batasan yang dikenakan pada berbagai perlengkapan luar biasa yang kami miliki saat ini, dari segi fleksibilitas tampaknya senjata yang menggunakan rare item jauh lebih unggul daripada senjata yang berasal dari Zaman Para Dewa. Jika begitu, yang diincar adalah apa yang disebut sebagai metode curang pengambilan sumber daya, yaitu dengan mengulangi tindakan mati konyol alias bunuh diri beruntun ke area yang tidak sesuai dengan level karakter demi mendapatkan item yang seharusnya baru bisa didapatkan jauh di masa depan…… sebuah trik kecil yang jika dalam RPG biasa bisa membuat gim tersebut menjadi terlampau mudah. Kendati demikian, di dunia ini juga ada fakta bahwa sekelompok orang merasa sangat menikmati momen menghajar bos hingga babak belur menggunakan senjata kuat dan kekerasan level. Aku menamai fenomena ini sebagai “Teori: Apakah Shotgun dalam Gim Horor Merupakan Hal yang Benar atau Salah”. Nah, terlepas dari hal itu, ini adalah percobaan kedua. Aku kembali dari Rabituza ke Eighthold, mendaki lereng terjal dengan berlari kencang, dan kembali menyerbu Tebing Sarang Kristal. Kali ini aku bergerak secara sembunyi-sembunyi sambil menahan napas.

“…………Ah, halo.”

Ketahuan, mati. Mari kita coba lagi. Percobaan ketiga, kali ini aku menggunakan skill untuk berakselerasi guna memeriksa apakah ada item yang bisa diambil. Tepat saat Crystal Scorpion yang bangkit dari dalam kristal mengarahkan hate padanya, efek Transient yang akhirnya memenuhi syarat pun aktif. Memang sangat disayangkan karena aku tidak bisa mengaktifkan Overheat, tapi sebagai gantinya aku menggunakan Ignition, penyesuaian HP melalui Nitro Gain, Climax Boost, Off-road, serta Six-Boat Jump yang semuanya dikombinasikan—bisa dibilang ini adalah skill full burst—yang membuatku bisa langsung melesat menjauh dari kerumunan Crystal Scorpion yang menyerang dari arah belakang dalam sekali jalan. Sebentar lagi bala bantuan akan datang, dan yang lain juga akan menjadi aktif. Sebelum itu terjadi, setidaknya aku harus mendapatkan item-nya…… Ketemu. Sebuah menara kristal alami dengan warna cerah yang seolah-olah berteriak, “Tolong hantamkan beliung ke sini!” Sambil melupakan sejenak getaran tanah yang semakin mendekat, aku mengeluarkan beliung dari dalam inventory.

“Ooooh! Berhasil!”

Aku menghantamkannya dengan seluruh tenaga, lalu memasukkan bijih berwarna biru permata yang berhamburan keluar ke dalam inventory tanpa sempat memeriksanya dengan benar. Kawanan kalajengking yang menyerbu adalah metafora kematian yang tidak bisa dihindari…… ah, ralat, itu adalah arti harfiah, mereka langsung melampiaskan niat membunuh secara blak-blakan. Namun, aku tidak cukup naif untuk mati begitu saja. Mengaktifkan Moon Jumper, aku melompat sekuat tenaga ke satu-satunya tempat yang tidak didatangi oleh Crystal Scorpion dari segala penjuru, yaitu ke udara. Meskipun beberapa detik kemudian aku pasti akan jatuh, dengan berhasil melangkah menembus udara dan melawan gravitasi, aku untuk sementara waktu berhasil menghindari serbuan gerombolan maut tersebut. Pemandangan yang terbentang di bawah mataku bagaikan segerombolan mobil yang mengalami tabrakan beruntun di jalan bebas hambatan film Hollywood. Karena masing-masing dari mereka menyerbu dengan sekuat tenaga ke tempat di mana aku berada sebelumnya, para kalajengking berkulit cangkang kristal tersebut saling membenturkan kekokohan tubuh satu sama lain hingga menciptakan pemandangan yang mengenaskan. Cangkangnya retak, capitnya hancur, dan yang lebih parah lagi bahkan ada yang terinjak-injak oleh individu lainnya. Kendati demikian, saat ini aku sudah mencapai titik tertinggi, dan tanpa memiliki bahkan sehelai sayap lilin sekalipun, yang bisa kulakukan hanyalah jatuh. Dan tepat di bawahku adalah scorpion mixer—sebuah neraka tumpukan jarum di mana serpihan kristal dan kalajengking yang mengamuk berkerumun.

“Kalau jatuh ke sana dan mati karena fall damage, rasanya harga diriku bakal sedikit retak, goh-boeh!”

Benar-benar sebuah teknik master yang luar biasa seolah-olah menangkap lalat yang sedang terbang di udara dengan menggunakan sumpit. Tertusuk oleh ekor berduri yang disodorkan tepat dari samping, aku berhasil menyadari bahwa diriku berada dalam status poison, lalu mati.

・Kristal Keras Lapislazuli Ironcarès

Struktur kristal dengan konsentrasi sihir yang sangat tinggi, tercipta melalui proses kompresi dan purifikasi yang berulang-ulang selama masa yang sangat panjang oleh monster pemakan mineral. Tingkat kekerasannya sendiri tidak seberapa, namun nilai sejati dari benda ini baru akan benar-benar terpancar saat digunakan sebagai bahan pelapis. Makhluk pemakan mineral menelan bijih, mengeluarkan bijih, memelihara bijih, dan kemudian mempersembahkan bangkai mereka sendiri kepada bijih. Itulah siklus sempurna yang sepenuhnya diselesaikan oleh batu dan kehidupan.

“Fuuuh………… Rasanya ini bau-baunya memberikan hasil yang tidak sebanding dengan usahanya, ya.”

Aku melakukan respawn di Rabituza, logout sejenak untuk makan siang, lalu kembali login. Sambil memeriksa item yang kudapatkan, aku memastikan bahwa kristal tersebut sama artinya dengan sebuah gunung harta karun.

Untuk saat ini, ada beberapa hal yang kuketahui dari hasil percobaan tersebut. Pertama-tama adalah sistem deteksi musuh dari Crystal Scorpion. Rupanya para kalajengking itu tidur dengan cara membenamkan diri menyerupai kristal saat tidak aktif, namun akan beralih ke status aktif jika syarat tertentu terpenuhi. Kemungkinan besar syarat tersebut adalah memberikan getaran pada kristal yang berada dalam jangkauan deteksi mereka; singkatnya, jika tidak ingin ketahuan, terbanglah di udara.

Berikutnya adalah AI dari Crystal Scorpion. Mereka tidak begitu pintar, atau lebih tepatnya bisa dikategorikan sebagai bodoh. Meskipun demikian, jika ukuran sebesar itu dan kuantitas yang melimpah dari monster berlevel 100 ke atas dipadukan dengan AI berkinerja tinggi, kita tentu tidak akan bisa berbuat apa-apa. Namun, yang membuatku penasaran adalah tabrakan hebat yang terjadi saat aku menghindar tepat ke arah atas.

“Tadi itu…… cangkang dan berbagai bagian tubuhnya terkelupas…… 'kan?”

Mungkin saja hal itu bisa dimanfaatkan…… Meskipun aku tidak mengincar “hal itu”, aku tetap ingin menantang segala kemungkinan. Nah, berdasarkan hal tersebut, mari bedah masalah-masalah yang ada beserta solusinya.

“Pertama-tama sebagai masalah awal, formasi spawn di mana bisa langsung berkonfrontasi sejak langkah pertama jika aku menarik angka acak yang jelek…… ah, kalau ini sih pasrah saja sambil berdoa.”

Aku tidak benci gim berbasis RNG, tapi kalau sepanjang permainan isinya cuma angka acak terus, itu tidak bisa disebut sebagai gim lagi; itu namanya ramalan nasib yang dilengkapi gambar dan suara.

Berikutnya adalah tingkat akurasi deteksi musuh yang tidak masuk akal itu. Bagaimana cara mengatasi Crystal Scorpion yang bahkan bisa aktif hanya dengan menjentikkan jari ke arah kristal…… Sebenarnya jawabannya sudah ada.

“Orang bilang ‘lebih mudah diucapkan daripada dilakukan’, dan itu memang benar sekali……”

Jika mereka menabrak satu sama lain secara otomatis dan melukai diri sendiri, maka jika hal itu diulang terus-menerus, aku bisa mengincar keuntungan dari nelayan yang memancing di tengah kericuhan. Namun, untuk melakukan hal tersebut, keberadaan “zona aman” menjadi hal yang mutlak dan tidak boleh tidak ada. Zona aman dalam kasus ini bukan hanya sekadar tempat di mana serangan musuh tidak bisa menjangkau, melainkan juga harus menjadi tempat di mana bisa bersembunyi hingga hate musuh menghilang.

Akan tetapi, di Tebing Sarang Kristal yang tidak memiliki tempat persembunyian—karena selain akurasi deteksinya yang sudah berada di tingkat yang bisa disebut abnormal, ditambah perkalian jumlah massa yang masif, dan yang paling utama adalah kondisi jalannya yang buruk meskipun secara kategori bisa disebut “datar”—tidak punya tempat untuk bersembunyi; sebelum sempat bersembunyi sudah ketahuan, dan sekalipun bersembunyi akan tetap hancur tergilas.

“Zona aman…… zona aman…… hmmmmm…………”

Tidak bisa, aku tidak memikirkannya. Kalau saja aku bisa terbang di udara, mungkin aku bisa lolos dari deteksi Crystal Scorpion, namun sayang sekali topeng burung di kepalaku hanyalah pajangan belaka. Kedua lenganku adalah milik mamalia, dan seberapa cepat pun aku menggerakkannya, aku tetap tidak bisa terbang.

“……Mau bagaimana lagi, apakah aku harus melakukan teror serangan beruntun sambil berharap angka acaknya berpihak pada hal yang baik?”

“Apakah tidak ada pilihan lain selain menyerah wa……?”

“Dengar ya Emul, seorang penjelajah tidak takut mati. Kenapa? Karena di sana ada hal yang belum diketahui!”

“Penuh dengan nafsu harta karun…… puh, tolong pikirkan juga perasaanku yang membuka gerbang setiap saat wa!”

Emul membuka gerbang yang terhubung ke Eighthold dengan ekspresi seolah-olah efek suara punsuko! akan segera berbunyi. Karena membuka gerbang berkali-kali membuat MP-nya berkurang, ia mengambil ramuan pemulih MP dari dalam inventory lalu meminumnya……

“Emul, sebentar, berhenti.”

“Nhmum!?”

Emul menegang dalam kondisi cairan sihir mengalir di tenggorokannya, sementara aku menatapnya lekat-lekat.

“Inventory…… MP…… hilangnya wujud sebagai materi…… muncul kembali………… Ini dia!”

“Nmbuhuuu!? Uhuk-uhuk, apa-apaan ini apa maksudnya wa!?”

Bagaikan sebuah wahyu ilahi, jawaban yang dilontarkan oleh sel-sel otak abu-abuku membuatku tanpa sadar mengangkat Emul dan melakukan permainan angkat tinggi-tinggi.

“Nice idea, aku! Nice action, Emul! Ahahaha, kita menang!”

“Pyahhh! Jangan menggerakkanku tepat sesudah aku minum air……… uput”

“Oot, tenanglah Emul, good boy, good boy…… ah, good girl ya.”

Aku bisa melakukan persiapan sebelum tantangan ulang. Namun, jika prediksiku benar, aku bisa menaklukkan ladang ranjau kristal berskala kalajengking berlevel 100 ke atas ini dengan cara yang sangat-sangat mudah.

Kini mereka bukan lagi ancaman bagiku. Dengan penuh percaya diri, bahkan tanpa takut suara langkah kakiku bergema, aku melangkah maju di atas tebing yang dipenuhi hamparan kristal. Apakah karena aku telah melangkah masuk ke dalam jangkauan deteksi mereka, tiga ekor Crystal Scorpion langsung aktif dan mengarahkan hate ke arahku.

Jika dibiarkan seperti ini, masa depan di mana aku diinjak-injak oleh tiga ekor Crystal Scorpion adalah hal yang tidak bisa dihindari, namun sekalipun aku melarikan diri, 30 ekor kalajengking akan tetap menekanku dan menelanku mentah-mentah.

“Fufufufufu…… Pada akhirnya, pihak yang tertawa paling akhir adalah teknologi, kejayaan bagi peradaban! [Enter Travel (Transfer: Ruang Penyimpanan)]!”

Seketika, dunia berubah. Bukan lagi zona kristal di mana kematian mendekat dengan membawa massa, melainkan sebuah ruang aneh yang dibangun bukan dari bahan batu, melainkan logam yang bahkan tingkat peradaban Shangri-La Frontier pun akan kesulitan untuk mereproduksinya. Tempat ini adalah ruang penyimpanan yang hanya diizinkan untuk dimasuki oleh mereka yang memiliki Kunci Ruang Penyimpanan Inventoria. Karena aku perlu meluangkan sedikit waktu, aku mengamati dengan seksama ruang yang baru pertama kali kumasuki ini.

“Oh, begitu ya, item-item disimpan dengan cara seperti itu.”

Ketika aku mendongak ke atas, material monster melayang di udara—kemungkinan besar dimasukkan oleh OiKatzo atau Pencilgon. Penjelasan bahwa benda-benda tersebut sedikit memancarkan cahaya biru karena melayang menggunakan mekanika misterius rasanya cukup tepat. Namun, daya tarik utama di tempat ini bukanlah item-item yang melayang di udara. Saat aku mengalihkan pandangan dari atas ke arah tepat di depan, di sana berdiri dengan tenang empat ekor makhluk berbentuk binatang yang diciptakan oleh baja dan sains. Mereka tertidur dalam bentuk tergantung pada gantungan tetap—yang biasa disebut dok penyimpanan—dan sesuai dengan namanya, bentuk binatang tersebut menguasai arah mata angin yang dalam karya fiksi sama sering diurusnya dengan Tujuh Dosa Mematikan.

“Hanya Kirin saja yang ukurannya terlalu besar, apakah ukuran yang bisa digunakan oleh pemain itu hanya sebesar ini?”

Aku hanya melihat wujud Kirin karena aku terus menempel pada Wethermon, tapi ukuran bodoh yang mirip dump truck yang diberi kaki itu terukir jelas dalam ingatanku. Berbeda dengan hal tersebut, keempat golem ini? Mungkin ukurannya sedikit lebih besar daripada mobil ringan. Makhluk yang mirip naga oriental atau burung tipe “aku bukan burung phoenix” itu sepertinya akan menjadi sedikit lebih besar lagi jika mereka membentangkan sayap atau meregangkan tubuh mereka…… Ooh luar biasa, kura-kura ini dilengkapi meriam kanon!

“Oot, tidak boleh tidak boleh…… Apakah sudah waktunya? [Exit Travel (Transfer: Ruang Keluar)]!”

Aku meneguk habis ramuan pemulih MP yang kubeli dengan harga mahal, lalu mengucapkan mantra aktivasi untuk kembali ke ruang nyata—kebalikan dari saat aku datang ke ruang penyimpanan.

Dunia samping berganti, kembali ke zona kristal di mana fantasi yang diciptakan oleh sains membentuk fantasi di dalam fantasi.

“Huh, kukukuuku……”

Menahan dorongan untuk tertawa terbahak-bahak secara tanpa sadar, dengan wajah tersenyum lebar aku melihat sekeliling, lalu memungut cangkang semacam lempengan kristal yang jatuh di dekat kakiku dan memasukkannya ke dalam inventory.

・Cangkang Kristal Terjalin Crystal Scorpion

Cangkang berwujud kristal yang diselimuti oleh Crystal Scorpion pada tubuh mereka. Selain memiliki tingkat kekokohan yang sangat tinggi, cangkang ini juga memiliki efek memperbaiki kerusakan dengan cara mengalirkan daya sihir ke dalamnya. Karena sifat agresif mereka, Crystal Scorpion sering kali merusak tubuh mereka sendiri, namun mereka dapat memperbaiki tubuh mereka dengan cara menelan kristal-kristal di sekitar.

“Kuh, kufufufu, fuhahahahahahahahaha! Untung besar tanpa modal! Waktunya buffet pengambilan sumber daya sepuasnya, aha-ha-ha-ha-ha-ha! Gawat, [Enter Travel]!”

Jujur saja, nyaliku sempat ciut ketika dikelilingi oleh delapan ekor Crystal Scorpion yang aktif bereaksi terhadap tawa bodohku itu.

Sebuah pola di mana benda yang dikira sebagai isi utamanya ternyata justru merupakan kantong pembungkusnya yang paling berbahaya. Dari zaman dahulu kala, orang-orang menyebut item semacam ini sebagai “Kantong ◯pat Dimensi”.

Aku ingin memunculkan tokoh baru dan menggerakkan cerita, tapi hasratku untuk menceritakan pengaturan latar dunia dan persiapan awal membuat ceritanya jadi tidak berjalan…… Ugggh.