91 – Pionir yang Membuka Kegelapan Dunia

Hmm, berkat tidur sekejap, rasanya jadi segar kembali! Rasanya aku tadi sempat mengalami mimpi buruk, tapi pasti hanya perasaan saja, perasaan saja! Untuk sementara, matikan dulu daya ponsel di tangan ini.

“Nah…… Yah, mendengarkan cerita mereka bisa ditunda sampai besok saja.”

Aku ingin membuat Bilac mendapatkan gelar Penempa Kuno hari ini juga. Meskipun ini bukan hal yang darurat atau wajib, hidup terburu-buru dalam bermain adalah hak istimewa seorang gamer. Jujur saja, jika aku terlibat, firasat kuat mengatakan bahwa waktu luangku akan benar-benar tersita habis, jadi aku ingin menunda hal ini.

“Sunraku-san! Selamat pagi wa!”

“Padahal ini sudah malam sih…… Nah, kalau begitu, Jejak Reruntuhan Kejayaan Masa Lalu, apa namanya itu? Mari kita taklukkan dengan cepat.”

“Ah, soal itu, ada hal yang ingin kusampaikan pada Sunraku-san wa.”

Hal yang ingin disampaikan? Apa ya. Sambil memperlihatkan trik terampil mengalihkan pandangan dengan mata yang menerawang jauh, Emul dengan lembut menunjuk ke satu titik menggunakan tangannya.

“Aaaaaah! Kaki seorang gadis…… yang menginjakku! Tidak buruk……! Atau lebih tepatnya, ini benar-benar sakit, sakit, sakittttttt?!”

“Aku memang sudah menduga kalau isi kepalamu itu sudah gila, tapi tidak menyangka kalau selera masokhismu sampai separah ini…… Mumpung ada kesempatan, bagaimana kalau kuinjak sampai hancur saja demi kebaikan dunia?”

“Ohooo, tulang belakangkuuuuuuu!!”

Ah, iya. Pantas saja dia tadi mengalihkan pandangan dengan mata menerawang jauh. Omong-omong, karena waktu di dalam game tetap berjalan meskipun seseorang tidak sedang login, kudengar dia sudah berbuat seperti itu selama kurang lebih satu jam.

“Atau lebih tepatnya, bukankah Aramis tadi seharusnya sudah pulang?”

“Dia menitipkan permata lalu kembali wa. Katanya…… ehem, ehem, ‘Begitu! Petualangan demi seorang gadis mencapai ranah baru! Jika itu alasannya, maka tidak mungkin aku, sang Wild Wind tidak meminjamkan kekuatan! Tenang saja, begitu aku turun tangan, aku akan merobek musuh apa pun berkeping-keping!!’ begitu katanya.”

Menjadikan wortel sebagai pengganti rapier, dia berbicara dengan nada berlebihan sambil berpose; rupanya itu adalah tiruan dari Aramis. Intinya, Aramis juga akan bergabung ke dalam party…… rupanya begitu.

“Yah, kalau soal itu tidak masalah sih…… Uum, apakah penjelajahan ini harus dipisah dari pencarian? Tapi kalau……”

Kalau membawa serta dua orang NPC berlevel 90, penjelajahan Jejak Reruntuhan Kejayaan Masa Lalu—yang kemungkinan besar adalah area dengan level yang sesuai denganku saat ini—rasanya akan menjadi…… entahlah, berubah menjadi gim yang kelewat mudah secara frontal. Karena tujuan utamanya adalah mendapatkan “Unit Manipulasi Daya Sihir”, bisa jadi opsi terbaik adalah langsung kembali begitu benda itu didapat.

“Hmm, baiklah. Hei, kalian pasangan manzai di sana.”

“Sialan, siapa yang menjadi pasangan!”

“Ooh! Tatapan mata Sunraku-dono benar-benar pandangan tajam yang mampu menembus kebenaran…… Nnyaaaaaah, tulang rusukkuuuuuu?!”

Kucing tidak akan diinjak jika dia tidak mengeong…… Sambil menerima injakan kaki bertubi-tubi di punggungnya dengan Aramis yang tampak begitu bahagia di tengah kesakitan, aku mulai membuka suara.

“Kudengar dari Emul, kau mau membantu, ya?”

“Ya, benar. Ini bukan sekadar keputusanku sendiri, melainkan bisa dianggap sebagai kehendak dari Catzeria. Raja kami sangat berterima kasih atas ‘hadiah’ dari Sunraku-dono.”

“Hadiah? Bukan, maksudku bukan berarti kuberikan semuanya……”

“Kau ini, pinjami aku telingamu sebentar.”

Bilac—yang baru saja melancarkan injakan pemungkas hingga membuat Aramis menjerit kesakitan—memberikan gestur memanggil, dan saat aku membungkuk, Bilac mendekatkan mulutnya ke telingaku.

(Cait Sith adalah ras yang sangat menyukai permata, terutama perajin permata Catzeria yang meskipun keterampilannya hebat, mereka juga terkenal suka menggelapkan material bahan baku, tahu……)

(Eh, serius?)

(Makanya, kuberikan semua permata yang kaukumpulkan itu secara paksa pada mereka. Menurut perkiraanku, dengan jumlah sebanyak itu mereka bisa membuat setidaknya delapan buah aksesori. Tidak mungkin si bodoh Aramis itu membiarkan Dalnyata memonopoli permata sebanyak itu.)

Menurut Bilac, Aramis kemungkinan besar akan melaporkan kepada Raja Cait Sith bahwa aku telah membuat pesanan kepada Jeweler Dalnyata menggunakan permata yang sangat langka. Selain itu, dia juga akan menceritakan bahwa aku adalah adik seperguruan Vash. Bahwa aku tidak gentar dan maju menghadapi monster unique monster dari Tujuh Kolosi, bahkan berhasil menumbangkan mereka.

(Gelar sebagai adik seperguruan Oyaji itu memiliki makna yang sangat besar bagi ras yang memiliki hubungan ikatan sekutu dengan Rabituza. Mungkin saat ini seluruh Catzeria sedang mengerahkan tenaga untuk membuatkan aksesori demi dirimu, tahu.)

(Wah, urusannya jadi malah merembet ke mana-mana ya.)

Mendengar ucapanku, Bilac memasang ekspresi jengkel entah kenapa.

“……Apakah kau paham seberapa besar pengaruh dari fakta bahwa kau telah merobohkan salah satu dari Tujuh Kolosi?”

“Kira-kira apa contoh pengaruhnya?”

“Kalau ceroboh, perang bisa meletus.”

“Eh……”

Aku ini orang yang tidak berbahaya bagi ternak maupun manusia…… ah, tidak, dari segi penampilan mungkin memang terlihat berbahaya, tapi aku adalah seorang pionir yang suci dan lurus, tahu?

“Terutama dalam kasusmu, kau juga menempelkan bukti bahwa dirimu telah diakui oleh sang Penguasa Malam…… Jangan-jangan nanti kau malah bisa mendapatkan istri dari bangsa Werewolf atau Lizardman, kukaka.”

“Eh……”

Ras dengan tingkat kelucuan hewan yang sudah sejauh itu, rasanya agak…… Sambil menyadari bahwa aku sedang memikirkan hal yang meleset jauh, Bilac menghela napas dan menggelengkan kepalanya. Kepala dariku ini sudah terlambat untuk diselamatkan, begitu ya? Hahahaha, akan kutonjok juga orang ini.

“Yah, aku sudah terbiasa menjadi pahlawan maupun musuh dunia, jadi tidak masalah…… Kalau begitu, ayo berangkat.”

“Baiklah…… Cepat bangun, bodoh!”

“Tengkorakku! Tolong ampuni tengkorakku ini, wahai gadis pujaan hatiku!”

Lalu kenapa kau malah tersenyum, Aramis!

Jika dilihat dari penamaannya, kota kedelapan adalah “Eighthold”. Meskipun situasinya sedang malam hari, pemandangan lampu-lampu kristal yang berbaris teratur di sepanjang jalan untuk menerangi jalanan malam terasa cukup fantastis.

Mungkin karena letaknya yang dekat dengan area trauma Tebing Sarang Kristal, bangunan-bangunan di Eighthold secara keseluruhan banyak menggunakan kristal. Di emperan toko-toko terdapat patung-patung yang dipahat dari kristal, dan atap-atap bangunannya tertutup oleh benda yang bisa disebut sebagai genteng kristal. Bahkan jalan setapaknya digantikan oleh kristal, tiang-tiangnya digantikan oleh kristal, toko zirah menjual baju besi kristal, dan toko senjata menjual pedang kristal…… Semuanya serba kristal dan dipenuhi kristal; seberapa besar kecintaan kota ini pada kristal, sih.

“Kalau dibiarkan begitu saja, Crystal Scorpion bakal terus-terusan memproduksi kristal tanpa henti. Itulah sebabnya orang-orang di kota ini menipis dan memanfaatkan kristal yang hampir meluber keluar dari tebing…… Begitu kata Kashira, wa!”

“Hwah, bagus juga kalau ada dasar yang berakar pada pandangan dunianya.”

Kami melangkah maju menyusuri kota kristal yang disinari cahaya temaram melalui sudut pandang yang agak sempit. Beberapa pemain yang kulihat dari kejauhan tampak menatapku, tapi aku sudah tidak peduli lagi…… atau lebih tepatnya, belakangan aku menyadari bahwa merasa peduli hanya akan menjadi hal yang sia-sia.

“Sunraku-san, kita tidak perlu sembunyi-sembunyi lagi, 'kan?”

“Entahlah, belakangan aku sadar kalau ketahuan pun kita tinggal mengelak saja, 'kan? Lagian, bukankah konyol kalau kita sendiri yang sengaja menjerumuskan diri ke dalam situasi di mana kita ingin menggunakan fasilitas kota tapi tidak bisa menggunakannya?”

“Meskipun begitu, kurasa dalam situasi sekarang kita seharusnya tidak boleh terlalu mencolok……”

“Fufaha, wujudku sekarang ini ibarat kucing pinjaman! Angin puyuh yang menderu kini untuk sementara waktu hanyalah sepoi angin malam yang membelai pipi……!”

“Jangan banyak bergerak, dong.”

Tidak kusangka aku harus menggunakan metode ini lagi. Di dalam kerudung panjang Festa Medje Kafiye, posisi belakang kepalaku ditempati oleh Emul, di punggungku ada Bilac, dan di kedua tanganku aku sedang mendekap Aramis. Begitu ketiganya mulai bergerak aktif, kerudung putih itu akan memperlihatkan gerakan aneh seolah-olah ada monster yang sedang meronta-ronta di dalamnya.

Inilah mungkin alasan mengapa para pemain lain tidak menegurku, tapi bagaimanapun juga ini sangat membantu. Tidak akan ada seorang pun yang menyangka bahwa di dalam sini bersembunyi sosok Vorpal Bunny dan Cait Sith. Sesekali ada yang bertanya apakah boleh mengambil screenshot, tapi aku merasa repot jika menolaknya secara gegabah lalu diambil fotonya secara diam-diam, dan repot juga jika mereka terus mengikuti, jadi aku menanggapi para pemain semacam itu dengan jawaban seadanya.

“Um, bagaimana cara mendapatkan item itu, ya?”

“Oh, itu kubeli dari pedagang keliling mencurigakan yang ada di gang belakang Thirdrema. Bukan random encounter sih, tapi dia tidak selalu muncul setiap saat.”

“Begitu ya, terima kasih banyak!”

Setelah memastikan pemain yang menanyakan soal screenshot dan asal-usul kerudung putih itu pergi menjauh, aku mengonfirmasi hal tersebut kepada Emul dengan suara pelan.

“Peatz itu berubah wujud menjadi manusia di Thirdrema lalu berjualan sebagai pedagang keliling, ya?”

“Iya benar, dia bilang sebelumnya kalau Thirdrema itu punya banyak penduduk dan banyak pionir yang gampang ditipu, jadi harganya dinaikkan berkali-kali lipat.”

“Semangat berdagangnya tinggi sekali, ya.”

Nah, kami sudah hampir keluar dari Eighthold dan tiba di Jejak Reruntuhan Kejayaan Masa Lalu, namun…… di sinilah aku akhirnya menarik skenario terburuk yang sudah kuduga.

“Ah, Sunraku…… apakah itu sebutan untukmu?”

“……Ada apa?”

Dicegat oleh suara bernada jernih yang terasa begitu matang, aku berbalik ke belakang. Pada saat itu, aku memberi isyarat dengan gerakan tangan kepada tiga makhluk di belakang kepala, punggung, dan tanganku agar tidak berbicara. Begitu aku berbalik, tidak ada siapa pun di sana…… namun saat aku melihat sedikit lebih ke bawah dari garis pandangku, aku mengenali puncak kepala berwarna merah muda.

“Aku adalah Professor, pemimpin dari klan analisis lore ‘Library’, dan aku sengaja menghentikanmu karena aku ingin mendengar langsung kisah dari dirimu—yang dikabarkan telah menaklukkan Unique Monster ‘Wethermon si Penjaga Makam’—serta dari dua orang lainnya.”

Kucir ganda berambut merah muda, mata biru giok, dan kulit seputih porselen. Kostum yang dipenuhi hiasan kerut yang alih-alih mirip penyihir, justru lebih cocok disebut sebagai gadis penyihir. Dan suara yang keluar dari mulutnya adalah suara pria paruh baya yang matang, bahkan hanya dari suaranya saja aku bisa merasakan kesan kecerdasan intelektual yang kuat.

“P-pufushu.”

“Hm?”

“Maaf, aku bersin.”

Sialan kau Emul, tahan dirimu! Padahal aku sudah berusaha setengah mati menahannya!

“Bersin di dalam gim, ya…… Yah, tidak apa-apalah. Jadi, apakah kau memiliki waktu luang sekarang?”

“……Untuk sekarang sedang agak sibuk.”

“Ho!”

Tepat saat mata pemain bernama Professor yang berwajah gadis cilik manis itu berbinar-binar, aku menyadari bahwa ucapanku barusan adalah sebuah blunder, dan bahwa Professor ini adalah tipe pemain yang sama dengan Pencilgon. Alasan penolakan “sedang agak sibuk sekarang” adalah sebuah kesalahan; dengan begitu, penolakan atas ajakan Professor hanya berlaku untuk “sekarang” saja. Oleh karena itu, kalimat yang akan menyusul setelah ini adalah……

“Hmm, kalau begitu, jika tidak keberatan, bolehkah kau memberitahuku tanggal dan waktu luangmu?”

Sudah kuduga arahnya akan ke sana. Mengingat aku sudah terlanjur mengatakan bahwa saat ini tidak bisa, menghubungkannya ke janji pertemuan di hari lain adalah alur yang sangat natural…… Sungguh, kecerobohan yang langka bagiku dalam memilih opsi pilihan. Setelah berpikir sejenak, kesimpulannya adalah aku harus melimpahkan masalah ini kepada orang lain.

“Ah…… Mengenai ‘Wethermon si Penjaga Makam’, kurasa orang bernama Arthur Pencilgon lebih mengetahuinya ketimbang aku.”

“Begitu ya, dia, ya…… Wolf Schwarz itu bilang akan melakukan kontak, jadi sebaiknya aku ikut menumpang saja, ya……”

Maafkan aku Pencilgon, jadilah tumbal demi kehidupan gim yang nyaman bagiku.

“Begitu ya. Meskipun begitu, masih ada hal lain yang ingin kudengar darimu. Aku tidak bilang harus sekarang, tapi jika waktumu sudah luang, aku sangat ingin mendengarkan cerita darimu…… Termasuk juga mengenai hal yang kau sembunyikan di balik kerudung itu, ya.”

“Hahaha……”

Ketahuan. Aku menggunakan keterampilan khusus orang Jepang yaitu “mengalirinya dengan senyuman ambigu”, namun sepertinya efeknya tidak begitu besar. Professor memasang senyuman licik yang terasa sangat tidak cocok dengan penampilannya yang kekanak-kanakan, lalu mengoperasikan jendela antarmukanya.

[Professor mengirimkan permohonan pertemanan.

“Demi memecahkan misteri dunia ini, aku sangat ingin mendengar ceritamu”.]

“Kalau begitu, sampai jumpa lagi……”

Sambil menatap punggung gadis serba merah muda yang pergi dengan langkah ringan, aku menghela napas.

“Meskipun isi jiwanya adalah pria paruh baya yang santun, penampilannya dibuat seperti gadis penyihir; apakah itu memang sengaja dia buat begitu?”

Namun, klan analisis ya…… Jujur saja, aku punya keinginan untuk tetap menjaga hubungan dengan kelompok yang fokus utamanya adalah investigasi dan analisis semacam itu. Setelah cukup lama memainkan gim ini, aku menyadari bahwa gim berjudul Shangri-La Frontier ini memiliki poin mendasar yang berbeda dari gim-gim sebelumnya. Pada dasarnya, sebuah gim—apa pun prosesnya—selalu memiliki titik awal dan titik akhir yang telah ditentukan. Hal itu tetap berlaku bahkan dalam MMORPG yang pada praktiknya tidak memiliki eksistensi garis finis hingga detik-detik penutupan layanannya.

Misalnya, seandainya area baru dan bos baru diimplementasikan. Biasanya akan ada pemicu untuk pergi ke area baru tersebut, ada event, dan para pemain akan dituntun menuju bos baru itu; merangkum semua hal tersebut sebagai sebuah skenario cerita. Namun Shangri-La Frontier berbeda; gim ini menuntut semua hal untuk diraba-raba sendiri. Di dalam gim ini, seluruh pemicu disembunyikan secara cerdik sejak awal. Hal itu bisa berupa area tersembunyi atau kondisi khusus yang bervariasi, namun mau tidak mau para pemain sendiri yang harus menemukan pemicu tersebut.

Ini bagaikan mencari harta karun di tengah kegelapan pekat hanya dengan membawa sebuah lentera; dan untuk menerangi kegelapan pandangan dunia tersebut, kita harus melakukan pendekatan menggunakan cahaya lentera berupa analisis mendalam.

Kata-kata yang ditinggalkan oleh Setsuna dari Masa Lalu yang Jauh yang memudar—”Bahamut”, “Second Plan”…… Hanya mengalahkan musuh dan menaikkan level saja tidak akan membuat titik akhir perjalanannya melampaui batas garis depan penaklukan cerita. Unique monster yang berakar sangat dalam pada pandangan dunia gim ini…… Informasi sangat dibutuhkan untuk memicu skenario Unique Monster Lycagon si Penyergap Malam tersebut.

“Selain itu, aku juga sudah mulai bosan dengan gaya bermain sebagai pertapa.”

Sambil menggumamkan kata-kata itu tanpa ditujukan kepada siapa pun, aku menyetujui permohonan pertemanan dari sang gadis penyihir gadungan.

Pemain ini dikenal luas hanya dengan sebutan “Gadis Penyihir Bersuara Berat Banget”. Usut punya usut, tampilan itu bukan karena seleranya sendiri, melainkan hasil kelakuan istrinya Professor di dunia nyata yang jadi dalang utamanya. Uniknya lagi, istri Professor sendiri malah memakai avatar berotot kekar dengan wajah super garang di klan “Wolf Schwarz Serigala Hitam”, tempat dia bebas beraksi dan berkuasa semaunya.

Eighthold terkenal sebagai “kota tempat senjata dan zirah kristal bisa dibeli dengan harga yang luar biasa murah”. Namun di saat yang sama, kota ini menyimpan sebuah kontradiksi: akses menuju ke sana begitu sulit, sampai-sampai perlengkapan pemain biasanya sudah keburu lengkap sebelum berhasil menginjakkan kaki di sana. Hal ini akan dijelaskan lebih detail nanti, tetapi alasan utamanya adalah jika seseorang berpindah antarkota secara “horizontal’ (bukan “vertikal”), rute menuju Eighthold punya tingkat kesulitan yang benar-benar enggak ngotak.

Crystal Scorpion: “Selamat pagi! Mati sana!’

Humming Lich: “Mati saja kalian para normie!”

???: “M_E_N_G_E_L_I_M_I_N_A_S_I.”