98 – Mengetahui di Atas Telapak Tangan Siapa Kau Menari

“Yah, kalau ditarik kesimpulan sih sebenarnya sudah sangat wajar, tapi ketiga klan itu sebenarnya sedang meremehkan kita…… lho.”

Sesaat setelah itu, setelah orang-orang dari “Serigala Hitam”, “Library”, dan “SF-Zoo” masing-masing pulang, kami pindah ke kafe NPC cabang distrik kristal “Snake’s Apple”—yang ternyata juga ada di Eighthold—dan Pencilgon menjawab seperti itu kepada kami.

“Klan ‘Serigala Hitam’ benar-benar meremehkan posisi Sunraku-kun. Yah, karena di sana ada banyak orang dengan paham elite yang terdistorsi dalam arah yang berbeda dari adik bodohku, aku paham kalau Momo-chan juga pasti kesulitan melakukan penyesuaian di sana.”

“Sebenarnya pola pergerakan Lycagon dibagikan secara gratis pun tidak masalah bagiku sih.”

“Itu salah, Sunraku.”

Yang menjawab bukanlah Pencilgon, melainkan OiKatzo. OiKatzo, yang sedang melahap kue yang disajikan di kafe bawah tanah Snake’s Apple, melanjutkan pembicaraannya sambil menunjuk ke arah sini menggunakan garpu.

“Yah, aku juga seorang pro gamer jadi akan kukatakan ini, kalau sekadar sistem tampilan gaya lama mungkin lain cerita, tapi di era full-dive sekarang ini, mengetahui pergerakan musuh memiliki arti yang jauh lebih besar dari yang kau pikirkan.”

Lagipula, informasi terbaru tentang lawan tanding saja bisa bernilai uang, 'kan, lanjut OiKatzo sambil memutar wajahnya dengan ekspresi kesal.

“Kalau itu adalah bos dalam cerita utama, masih tidak masalah, karena pada akhirnya semua pemain akan terlibat dengan hal itu. Tapi unique monster itu berbeda. Katanya harganya setara dengan seribu koin emas, dan itu memang benar adanya. Menyelesaikan masalah status abnormal saja tidak akan sebanding, 'kan?”

“Kalau dipikir-pikir memang benar juga.”

“Begitu maksudnya. Berikutnya, klan Library. Tempat itu masih jauh lebih baik dibandingkan kedua klan lainnya; karena pemimpinnya adalah orang itu, mereka menilai harga yang wajar lalu menyerang di kisaran diskon dua puluh persen.”

Klan analisis lore tidak bertujuan untuk mendapatkan unique atau menaklukkan area yang belum dijelajahi lebih dulu dari siapa pun. Ekstremnya, berada di posisi paling buncit pun tidak masalah. Mereka mengumpulkan informasi dari orang-orang yang pergi lebih dulu, mengumpulkan informasi yang tercecer, lalu memecahkan misteri pandangan dunia. Itulah yang dilakukan oleh “Library”.

“Meskipun begitu, tetap saja rasanya menyebalkan karena kita sebagai pihak penjual tidak bisa menentukan harga sendiri.”

“Orang yang melunasi dua puluh persen utangnya hanya dengan menjual satu buku masih berani berharap lebih, ya.”

“Karena hanya ada tiga buah buku di dunia ini, jadi itu adalah harga yang wajar, 'kan?”

Begitu ya, kalau dipikir-pikir memang benar. Karena kami bertiga memilikinya, kami sempat berpikir benda itu tidak memiliki nilai kelangkaan, tapi kalau dipikir-pikir lagi, fakta bahwa hanya kami bertiga yang memilikinya adalah nilai kelangkaan yang luar biasa tinggi.

“Dan yang terakhir, SF-Zoo…… Sunraku-kun, kau sudah paham 'kan, tempat itu adalah kawanan belalang. Kurasa mereka bahkan tidak bisa membedakan mana NPC dan mana monster.”

“…………”

Yah, aku sudah menduga itu. Rasanya ada kesan bahwa mereka tidak punya rasa sungkan yang wajar terhadap Emul, atau definisi “bahaya” yang sedikit melenceng.

“Aku sendiri pernah ke Rabituza lewat ‘Tur ke Negeri Kelinci’, tahu. Kau tahu tidak? Klan itu diusir secara paksa karena nekat menetap di Rabituza sambil mengabaikan alur skenario sepenuhnya.”

“Apakah itu sebuah lelucon?”

“Yah, mana sangka kalau ternyata ada batasan waktunya. Mungkin itu bisa dianggap good play dalam arti menyediakan informasi untuk para pemain berikutnya, tapi kau tahu 'kan apa akibatnya jika kita memberikan hak tinggal kepada kelompok SF-Zoo seperti itu?”

Aku hanya bisa membayangkan masa depan di mana suara screenshot bergema di mana-mana dan para kelinci digendong serta dielus secara sembarangan tanpa henti.

“Aku tidak akan bertanya unique apa yang sedang kau sembunyikan sekarang, tapi setidaknya aku ingin kau tidak melakukan kecerobohan sampai hal itu jatuh ke tangan orang lain selain kita.”

“Kalau soal itu sih tidak masalah, tapi kalau aku menolak, rasanya aku akan terus-menerus diserang dan diikuti; tapi di sisi lain, jika orang-orang yang kubawa membuat ulah, hal itu akan berdampak buruk pada tingkat kesukaanku juga, kan……”

Untungnya Emul belum kembali. Karena itu, aku bisa mengulur waktu sampai jawabannya tiba. Meskipun demikian, tidak seperti Asura-kai, SF-Zoo tidak melakukan pelanggaran tabu yang bersifat moral. Ekstremnya, karena mereka tidak memberikan kerugian langsung kepada pemain lain meskipun melakukan berbagai hal pada NPC, dari segi kerepotannya kelompok ini bahkan jauh lebih menyebalkan daripada Asura-kai.

“……Dan yah, karena itulah aku bertindak untuk membantu.”

“Apakah itu yang disebut sebagai ‘Aliansi Klan’ yang kauikat dengan mereka?”

“Tepat sekaliiii! Dengan ini kita sekarang bisa menggunakan fasilitas dan hak yang dimiliki oleh klan-klan aliansi. Dari sudut pandang mereka, mungkin maksudnya ‘kami akan memberikan berbagai keringanan jadi berikan informasi unique itu’, tapi tentu saja kita tidak akan memberikannya secara cuma-cuma, 'kan.”

Pencilgon membuka telapak tangannya seolah-olah hendak memamerkannya kepada kami.

“Saat ini kita memegang lima kartu truf. Lima buah kartu joker di mana meskipun hanya satu kartu saja, kekuatannya sudah melampaui seluruh waktu bermain yang dihabiskan secara setengah-setengah oleh Serigala Hitam, Library, dan SF-Zoo.”

Sambil melipat jari-jari tangan yang terbuka satu per satu, Pencilgon mulai menjelaskan kartu truf yang belum diungkapkan oleh “Wolfgang”.

“Pertama, kita memegang keunggulan informasi bernama ‘Bahamut’ karena berhasil menyelesaikan Unique Scenario EX lebih awal dari siapa pun. Kedua, kita memiliki Kunci Ruang Penyimpanan Inventoria beserta berbagai Legacy Weapon di dalamnya karena telah menaklukkan Wethermon si Penjaga Makam. Ketiga, kita memonopoli job ‘Penempa Kuno’ yang saat ini baru dikonfirmasi hanya dimiliki oleh Bilac-chan. Keempat, syarat untuk pergi ke Rabituza pada dasarnya dipegang oleh Sunraku-kun, ditambah lagi eksistensi Cait Sith itu sendiri. Kelima, dengan mencakup berbagai hal tersebut, kita adalah pihak yang memegang kendali atas Unique Scenario EX ‘berikutnya’.”

Jika ditambahkan sebagai catatan, aku sendiri masih menyembunyikan beberapa kartu truf lainnya, tetapi jika itu adalah kartu truf sebagai sebuah klan, secara garis besar inilah kelima hal tersebut.

“Kartu truf itu, keberadaannya saja sudah memberikan kekuatan yang cukup hanya dengan menyarankannya. Informasi bisa membunuh seseorang; hanya dengan tiga orang saja kita membuat klan-klan puncak di gim ini bertekuk lutut dan memberikan upeti kepada kita. Kita, yang bahkan belum genap satu bulan terbentuk, berdiri di atas para pemain garis keras dan terus melangkah di depan mereka…… Bukankah itu terdengar sangat menyenangkan?”

“Wajahmu kelihatan jahat sekali, Pencilgon.”

“Di United Rounds, aku terlalu bersikap keras pada para ‘ternak’, jadi kali ini aku ingin mempertahankan stabilitas citra dari sudut pandang eksternal sambil tetap membiarkan mereka hidup segan mati tak mau menggunakan umpan yang sedikit lebih layak……”

“Bukankah pada akhirnya alur ini akan membuat kita terlihat seperti dalang utama dari semua kekacauan yang akan ditumpas?”

“Kalau saat itu tiba, aku akan menjual kalian dan kabur ke suaka Rabituza jadi tenang saja, OiKatzo.”

Mengabaikan Pencilgon yang mulai merancang intrik jahat secara terang-terangan, aku memikirkan rencana ke depan. Meskipun tidak bisa dibilang sebagai strategi canggih yang memperhitungkan beberapa langkah ke depan seperti milik Pencilgon, rencana ini adalah tentang apa yang harus kulakukan dalam waktu dekat.

(Untuk sementara aku harus menemui Bilac untuk memperbaiki reaktor, sambil memikirkan bagaimana cara menangani SF-Zoo sekaligus mengulur waktu sebisa mungkin, oh iya, aku juga harus menepati janji pada Emul……)

Bahkan janji yang diucapkan secara sembarangan pun akan memberikan dampak yang kuat pada tingkat kesukaan, dan dalam gim yang dibangun di atas parameter yang jelas, pengaruh tersebut akan menjadi jauh lebih nyata.

Oleh karena itu, yang kubutuhkan adalah uang. Memang terdengar kejam, tapi aku memiliki bank dengan penarikan tak terbatas. Nanti aku akan pergi bermain-main ke tempat Crystal Scorpion.

“Untuk sementara, aku mau logout dulu buat makan malam untuk persiapan malam nanti.”

“Baiklah, tolong hubungi kami kalau ada perkembangan.”

“Jangan kabur saat dipanggil berikutnya ya, Sunraku.”

“Iya, iya.”

Sambil melambaikan tangan dengan ringan, aku meninggalkan cabang Snake’s Apple di Distrik Kristal.

Nah, karena Emul ada di Rabituza, satu-satunya cara bagiku untuk kembali ke Rabituza adalah dengan respawn. Jika memang begitu, kematian itu sebaiknya adalah kematian yang menghasilkan keuntungan.

Setelah membeli banyak item pemulih MP, aku tiba di Tebing Sarang Kristal dan langsung berlari menuju ke titik penambangan.

“Selamat malam kalajengking-kun, maaf masuk dengan sepatu kotor tapi aku akan menerobos masuk ya.”

Dua ekor Crystal Scorpion aktif; kira-kira selusin detik kemudian, bala bantuan dengan jumlah sepuluh kali lipat dari jumlah ini akan datang.

Meskipun demikian, bagiku yang memiliki Inventoria, hal semacam itu bukanlah sebuah ancaman.

Sembari memancing mereka sampai batas maksimal, aku bertransfer ke ruang penyimpanan dan mundur ke zona yang benar-benar aman.

Menahan seringai melihat berbagai peralatan peradaban zaman para dewa yang tampak sangat megah setiap kali dilihat, aku menghabiskan waktu luang sampai hate dari Crystal Scorpion menghilang.

“Ah benar, untuk berjaga-jaga aku harus melepas peralatannya dulu…… Baiklah, sepertinya hate mereka sudah terpencar.”

Memulihkan MP, aku kembali ke Dataran Kristal. Tepat sebelum keluar dari ruang penyimpanan, sebuah firasat buruk sempat melintas di benakku, namun bahkan setelah dipikirkan aku tidak tahu firasat itu merujuk pada apa, jadi aku mengabaikannya begitu saja karena menganggapnya bukan masalah besar.

Sambutan yang kudapatkan begitu kembali ke atas tebing yang dipenuhi kristal adalah langit malam dan kesunyian. Dan titik penambangan di mana kristal-kristal ditumpuk sekitar sepuluh meter di depan mataku terlihat jelas secara visual.

“Nah, pertama-tama material kalajengking…… eh?”

Materialnya tidak terjatuh, kenapa? Suara gemuruh? Tidak ada benturan? Tidak ada kesalahan pada waktunya, berhenti sebelum kalajengking itu saling bertabrakan? Perubahan pola perilaku, intervensi sistem, semua penjumlahan, pengurangan, perkalian, dan pembagian bernilai sama dengan……

“Perbaikan……aaaah!?”

Kristal dari empat arah mulai bergerak berpusat pada koordinat tempatku berada saat ini. Ini bukanlah transisi lambat dari nonaktif ke aktif, melainkan sebuah penyergapan tersembunyi yang dilakukan langsung dalam status aktif……!

Sesuai dugaan, pada detik berikutnya, tubuhku dicincang menjadi daging cincang melalui benturan yang bahkan tidak memedulikan kehancuran tubuh mereka sendiri.

Aliansi

Versi klan dari sistem pertemanan biasa.

Sebagai contoh, jika Klan A memiliki hak tumpangan gratis kereta kuda, Klan B juga bisa mendapatkan keuntungan tersebut. Pada dasarnya sistem ini digunakan untuk berbagi keuntungan satu sama lain atau menantang raid boss bersama-sama, namun dalam kasus kali ini, klan Wolfgang kini dapat menerima berkah dari tiga klan terbesar dengan arti “kami akan memberikan berbagai kemudahan di sini jadi berikan informasi unique”. Omong-omong, jawaban dari ketua klan “Wolfgang” atas hal tersebut adalah: “Aku akan memberikan umpan jadi bekerjalah sekuat tenaga kalian, para ternak.” Ini mah raja iblis namanya.

Crystal Scorpion: “Kami belajar untuk melakukan penyergapan demi membunuh para hentai yang masuk ke rumah orang lain dengan sepatu kotor dan mengambil bulu-bulu kami!”

Ini telah ditambahkan ke dalam daftar perbaikan di situs resmi, jadi ini bukanlah perbaikan diam-diam (silent fix), melainkan jebakan bagi pemain pemula di mana niat baik dan niat jahat bercampur menjadi satu dengan perbandingan 50:50.