Bab 8 Titik Balik

Rabu, 27 Oktober.

Sebelum keluar pada pukul 5 sore, Tatsuya kembali dari Miyakishima ke Chofu, berganti pakaian, dan berangkat ke pusat kota dengan mobil yang dikemudikan oleh Hyougo.

Miyuki kembali ke rumah dari universitas, tetapi dia tidak membawanya.

Jauh dari kata Miyuki tidak cocok untuk panggung saat ini, justru sebaliknya. Dia lebih dari sekadar bugar, malah panggungnya yang kurang cocok. Bisa dibilang Tatsuya memilih untuk bermain dengan tangan yang lebih lemah.

Masih terlalu cepat untuk gilirannya naik panggung.

“Terima kasih banyak telah mengundangku hari ini.”

“Aku harus berterima kasih karena kau meluangkan waktu untuk datang meskipun pemberitahuannya singkat.”

Pertemuan Tatsuya dan Anekouji dimulai dengan pertukaran ini.

Anekouji membuat lebih dari sekadar reservasi di restoran Imperial Hotel. Ia menyewa seluruh ruang makan pribadi, yang biasanya diperuntukkan bagi rombongan sekitar 30 orang, untuk makan malam empat mata dengan Tatsuya. Tanpa sepengetahuan Tatsuya, koki dan pelayan yang menyajikan hidangan tersebut dipilih dari antara staf paling terampil dan tepercaya di Jepang, yang biasanya melayani para kepala negara asing.

Tatsuya kurang berpengalaman dalam jamuan makan malam formal. Karena kurangnya pendidikan dan pelatihan, ia merasa sulit untuk bersikap sopan.

Namun, yang ia miliki adalah ingatan yang sempurna dan tubuh yang dapat ia kendalikan dengan presisi mutlak. Berkat keduanya, ia meniru apa yang telah ia hafalkan untuk menggunakan peralatan makan dengan cara yang, meskipun tidak elegan, tetaplah tepat. Anekouji tampak agak terkejut dengan tata krama makannya yang seperti buku teks.

Obrolan selama makan tidak lebih dari sekadar basa-basi.

Baru setelah piring-piring makanan penutup yang kosong disingkirkan, kopi dihidangkan, dan semua staf hotel telah meninggalkan ruang makan, alasan untuk pertemuan ini pertama kali dikemukakan.

“Shiba-san, apakah kau keberatan kalau kita lanjutkan ke topik utama?”

“Dia terlalu rendah hati untuk seseorang di Senat,” pikir Tatsuya. Rasanya sudah aneh mendengar seorang pejabat pemerintah bersikap sesopan ini kepada seorang pemuda yang masih berusia awal dua puluhan. Jika mempertimbangkan status utamanya yang lain, bisa dibilang, sebagai anggota Senat, hal itu patut dicurigai.

“Silakan saja.” Tatsuya menyimpan keraguannya dalam hati.

Bukan karena dia yakin ini sepenuhnya dimotivasi oleh niat baik. Sulit membayangkan ada anggota Senat yang benar-benar berniat baik, tanpa motif tersembunyi. Pada akhirnya, dia sebaiknya mendengarkannya dulu.

“Aku khawatir Miyakishima, yang menjadi kantor pusat perusahaan yang kau kelola, Stellar Generator, akan segera menjadi terlalu sempit seiring dengan ekspansi bisnis ini.”

Anekouji secara tidak langsung menyinggung relokasi Rumah Utama Yotsuba dengan sindiran dalam penggunaan kata “ekspansi”.

“Kami berharap, dengan tingkat pertumbuhan yang kami alami saat ini, kami mungkin pada akhirnya akan melampaui kapasitas fasilitas kami saat ini.”

“Potensi pertumbuhan bisnis tungku bintang tak diragukan lagi. Pemerintah memiliki harapan tinggi terhadapnya sebagai salah satu industri yang akan menopang negara kita di masa depan.” Kata-kata itu sendiri tak lebih dari sekadar sanjungan, melainkan “semangat” di balik suara Anekouji yang membuat Tatsuya tertarik.

“Aku merasa terhormat dengan perkataanmu.” Tatsuya memutuskan bahwa sebaiknya menghindari komentar yang tidak perlu dan mengikuti retorika umum yang sama.

“Tentu saja, kami menginginkan komitmen yang lebih dari sekadar omong kosong. Kami, pemerintah, ingin mengambil tindakan untuk memastikan industri ini memanfaatkan potensi tersebut dan dapat tumbuh dengan stabil.”

“Terima kasih banyak.”

“Tapi sejujurnya, pemerintah kita tidak bisa berbuat banyak. Kita belajar dari banyak kegagalan di masa lalu bahwa subsidi dan insentif pajak tidak selalu menghasilkan pertumbuhan industri.”

“Kami sangat menghargai pertimbanganmu terhadap aspek perpajakan, selain subsidi.”

Anekouji tersenyum lebar mendengar jawaban Tatsuya. Tatsuya serius, tapi Anekouji sepertinya menganggapnya sebagai lelucon kekanak-kanakan.

“Jadi, kami telah mempertimbangkan untuk memberimu lahan yang cukup agar bisnismu dapat berkembang.”

“Kami sangat menghargai tawaran itu,” kata Tatsuya, tanpa menunjukkan ekspresi terkejut atau gembira.

Hal ini tampaknya tidak mengganggu Anekouji sedikit pun.

Tatsuya sudah mengetahui rincian proposal yang ingin disampaikan Anekouji.

Dan mungkin saja Anekouji tahu bahwa Tatsuya mengetahuinya.

“Direktur Eksekutif Shiba.”

Anekouji mengubah cara bicaranya dengan Tatsuya. Ia ingin menekankan perannya sebagai direktur eksekutif Stellar Generator, perusahaan yang mengoperasikan bisnis reaktor bintang, mulai sekarang.

“Pemerintah Jepang sedang mempertimbangkan untuk menyewakan seluruh Pulau Kunashiri kepada Stellar Generator atau perwakilannya berdasarkan perjanjian 50 tahun, tanpa biaya, dengan syarat pulau tersebut akan digunakan untuk perluasan program reaktor bintang.”

“Maaf, tadi kau bilang tanpa biaya?” Kali ini dia tak bisa menyembunyikan rasa terkejutnya.

Lokasi, area, dan periodenya persis sama dengan yang pernah ia dengar sebelumnya, tetapi menjadi tanpa biaya itu sungguh mengejutkan. Bahkan Tatsuya tidak menyangka kemurahan hatinya akan melebihi persyaratan yang ditetapkan Pemerintah Provinsi Kanto.

Tentu saja, kejutan itu hanya berlangsung sesaat.

“Jadi, apakah aku benar berasumsi bahwa jika perluasan dan kelanjutan pengoperasian proyek reaktor bintang itu menjadi syarat perjanjian, maka setiap gangguan signifikan terhadap operasi akibat bencana alam atau bencana buatan manusia, seperti gempa bumi, tsunami, atau konflik militer, akan mengakibatkan pemutusan kontrak dan pengembalian lahan?”

“Sayangnya, akan sulit menyakinkan para pemilih tanpa persyaratan seperti itu.” Nada Anekouji terdengar meminta maaf, tetapi sorot matanya menunjukkan kekaguman yang jengkel, seolah berkata, “Cukup tanggap.”

“Langkah yang bagus, harus kuakui,” pikir Tatsuya.

Intinya, untuk mengembalikan modal yang diinvestasikan dalam perluasan Pulau Kunashiri, perlu untuk mencegah potensi invasi oleh Uni Soviet Baru, Uni Asia Raya, atau bahkan USNA yang berdekatan.

“Aku memahami proposalmu. Bolehkah aku melanjutkannya untuk pertimbangan lebih lanjut? Aku janji jawabannya tidak akan lama.”

Sejak awal, Tatsuya berniat menerima proposal Pulau Kunashiri, tetapi permainan Anekouji tidak mengubah pikirannya.

Sebenarnya lebih mudah menerimanya ketika motif tersembunyi terungkap seperti ini.

“Tentu saja. Aku menantikan tanggapan yang positif.”

Kedua cangkir kopi itu kini kosong.

Tatsuya dan Anekouji berdiri pada saat yang sama dan berjabat tangan.

◇ ◇ ◇

Para agen rahasia Uni Soviet Baru yang ditangkap kemarin, termasuk Smirnov, ditahan di kompleks penjara Izu yang dikelola oleh keluarga Kuroba. Fasilitas ini dibangun dari bekas resor perusahaan yang telah dibeli dan direnovasi untuk secara diam-diam melindungi Lembayan Rekayasa Sihir, yang memiliki segala macam teknologi sihir yang menjadi target utama organisasi militer dan kriminal.

Saat Tatsuya bertemu dengan Anekouji, Fumiya dan Ayako mengunjungi fasilitas tersebut.

“Apakah kalian menemukan sesuatu?”

Mereka datang untuk memeriksa hasil pemeriksaan yang berlangsung sejak pagi.

“Sejauh ini, kami hanya tahu bahwa mereka bagian dari operasi sabotase di Jepang. Tidak ada yang belum kami ketahui.”

Fumiya menatap ke dalam sel dengan ekspresi tidak puas. Ayako pun melirik, tetapi segera mengalihkan pandangannya. Bukan karena ia merasa kasihan pada tahanan di dalam, yang meneteskan air liur tanpa daya dengan tatapan kosong, melainkan karena ia merasa jijik dengan pemandangan itu.

“Jadi, ini memang akhir dari segalanya.” Fumiya hampir saja melontarkan kata-kata itu karena kesal.

“Belum tentu,” jawab Kurokawa, ajudan Fumiya, yang hadir selama interogasi, dengan nada yang tidak dimaksudkan untuk menenangkan.

“Dan apa maksudmu dengan itu?” Ayako-lah yang meminta penjelasan lebih lanjut.

“Smirnov berada di bawah komando langsung Vladimir Sokolov, kepala biro intelijen Uni Soviet Baru.”

“Itu tidak berarti dia menerima perintah langsung sebagai agen yang menyusup, 'kan?”

“Ya. Kabarnya dia juga memegang posisi yang cukup tinggi di Uni Soviet Baru.” Kurokawa membenarkan hal ini menanggapi pertanyaan Fumiya.

Meskipun tidak terlihat di wajahnya, Fumiya terkejut. Sepertinya tangkapan tadi malam lebih besar dari yang ia duga.

“Jadi, apa yang kau temukan?”

“Baru-baru ini, seorang pria bernama Yuan Wenzheng dari Triad Hong Kong sering mengunjungi Sokurov. Diduga keterlibatannya berperan penting dalam pengerahan militer di Hokkaido bersamaan dengan invasi Uni Asia Raya ke wilayah Hokuriku.”

“Jadi, Triad Hong Kong telah bertindak sebagai perantara antara Uni Soviet Baru dan Uni Asia Raya?”

Baik Fumiya maupun Ayako tidak memerlukan penjelasan lebih lanjut, Triad Hong Kong adalah salah satu organisasi kriminal internasional terbesar yang aktif di Jepang.

“Sebentar. Lalu, apakah Uni Soviet Baru juga terlibat dalam kampanye propaganda untuk mengobarkan kekhawatiran publik tentang Tatsuya-san?” tanya Ayako kepada Kurokawa dengan nada berapi-api.

“Tidak. Hal itu juga ditanyakan, tetapi tampaknya mereka tidak terlibat.” Kurokawa mempertimbangkan kemungkinan itu. “Semua indikasi mengarah pada Triad Hong Kong sebagai sumber kampanye FUD melawan Tatsuya-sama.”

“Aku tahu itu…!”

Sebelumnya, ia menduga bahwa kampanye FUD kemungkinan besar dilakukan oleh imigran ilegal dari Hong Kong. Ia juga berspekulasi bahwa Triad Society Hong Kong mungkin terlibat. Namun, hingga saat ini, belum ada bukti konklusif.

Dan sekarang dia mendapatkannya. Semuanya berdasarkan interogasi, dan belum ada bukti kuat. Tapi itu sudah cukup. Mereka bukan polisi atau bagian dari organisasi yang benar.

“Fumiya. Ayo kita singkirkan Triad.” Ayako menoleh ke arah Fumiya dengan tatapan tajam.

“Nee-san, tenanglah.” Fumiya sedikit terhuyung saat mencoba menenangkan kakaknya. “Aku setuju untuk menumpas Triad, tapi kita harus sampaikan hal-hal ini kepada kepala keluarga dulu. Polisi mungkin sedang mengawasi Triad, jadi kita harus memeriksanya juga.”

Keluarga Yotsuba tidak berniat menentang pihak berwenang kecuali jika mereka benar-benar menjadi sasaran agresi. Mereka tidak ingin mengorbankan reputasi mereka.

Jika penegak hukum sengaja menutup mata terhadap organisasi kriminal, itu lain hal, selama mereka berkomitmen menegakkan hukum, campur tangan akan bertentangan dengan kebijakan keluarga.

“…Tentu.”

Ayako lupa akan hal ini di saat ia sedang dilanda emosi yang amat sangat.

◇ ◇ ◇

Pada pagi esok harinya, Tatsuya terbang ke Miyakishima, bermaksud untuk berkonsultasi dengan Maya tentang tawaran Anekouji.

Miyuki ikut dengannya dalam perjalanan ini. Karena hari itu hari kerja dan ia ada kelas, ia adalah kepala keluarga berikutnya, jadi kehadirannya dalam diskusi semacam ini sangatlah penting.

“Jadi, sebagai imbalan pembebasan biaya sewa, mereka akan meminta kita mengembalikan tanah itu jika kita berhenti beroperasi? Jika ada keraguan tentang niat mereka menggunakan keluarga kita untuk mempertahankan pulau-pulau di utara, itu sudah sangat jelas.” Meskipun Maya tidak menunjukkan tanda-tanda kesal, nada jengkel dalam suaranya terdengar jelas.

Tetap saja, Tatsuya menunggu dia melanjutkan, alih-alih membaca pernyataan itu sebagai penolakan dan meminta konfirmasi tentang hal itu.

“Aku serahkan keputusannya padamu, Tatsuya-san.”

Miyuki tersentak kaget mendengar kata-kata Maya.

Tatsuya sudah setengah menduga jawaban itu.

“Segala keputusan terkait proyek tungku bintang akan diserahkan kepadamu, Tatsuya-san. Harus dijelaskan bahwa siapa pun yang melanggar hak keluarga Yotsuba akan diperlakukan sebagai musuh keluarga Yotsuba, terlepas dari siapa pun orangnya.”

Kata-kata Maya mengungkapkan tekadnya untuk sekali lagi menghadapi bangsa yang besar sebagai musuh jika Tatsuya menganggapnya perlu. Itu bukan perlakuan istimewa terhadap Tatsuya. Itu adalah sumpah Maya kepada keluarga Yotsuba, sebuah sumpah untuk tidak pernah membiarkan apa yang menjadi milik mereka direnggut lagi.

“Oba-ue.” Yang hadir hanya dia, Miyuki, Maya, dan Hayama. Tak perlu lagi berpura-pura menjadi seorang ibu di sini. “Bolehkah aku membiarkan Miyuki yang memutuskan?”

“Eh? Tatsuya-sama…?” seruan lolos dari Miyuki, saat dia berusaha menahan keterkejutannya.

“Aku tidak keberatan. Aku juga penasaran melihat keputusan apa yang akan diambil Miyuki-san sebagai kepala keluarga selanjutnya.”

Saat itu, Maya teringat kembali percakapannya dengan Hayama. Ia teringat kata-kata yang diucapkannya, dipengaruhi oleh pemikiran Hayama.

—Miyuki harus menjadi orang yang memerintah “negara” itu.

—Karena, jika itu milik Miyuki, Tatsuya akan melakukan apa pun untuk melindungi “negara” ini.

Mengambil kepemilikan atas sesuatu adalah suatu keputusan yang, semakin penting sesuatu itu, semakin harus dibuat oleh diri sendiri.

Sejak momen naas itu ketika masa depannya hancur secara tidak adil, Maya tak pernah mendambakan apa pun. Tak ada yang ingin ia dapatkan, tak ada yang secara aktif ia coba hancurkan. Ia hanya berharap takdir membawanya menuju kehancuran, ke mana pun arahnya. Ia tidak secara aktif melakukan apa pun sendiri, melainkan hanya menyiapkan panggung dan menyerahkan skenarionya pada “takdir”.

Itulah sebabnya Maya semakin tertarik dengan keputusan apa yang akan diambil keponakannya.

Miyuki sendiri mungkin belum menyadarinya. Bahwa dengan keputusan ini, ia mungkin menjadi seorang “ratu”.

Mengasumsikan proposal Anekouji diterima bukan jaminan “negaranya” akan terwujud. Yang ditawarkan hanyalah hak untuk menggunakan lahan sewaan dari pemerintah Jepang, dan tidak ada pembicaraan tentang pemindahan kantor pusat lebih dekat ke perbatasan utara.

Dalam hal ini, wilayah daratan yang luas lebih memiliki makna simbolis daripada makna praktis.

Namun, ini adalah titik balik.

Pilihan Miyuki akan menentukan arah masa depan. Salah satu dari banyak kemungkinan.

Suatu keputusan yang dapat menjadi titik balik besar dalam sejarah.

Mungkin karena menyadari betapa seriusnya situasi, Miyuki melirik Tatsuya, mencari kepastian dengan matanya.

Tatsuya memberinya pandangan menyemangati, yang dibalasnya dengan anggukan kecil.

Kecemasan hampir hilang dari wajah Miyuki.

Meski masih ada sedikit ketegangan, Miyuki menjawab Maya dan Tatsuya dengan sikap tenang dan bermartabat, “Kurasa kita harus menerima proposal ini.”

Itu keputusannya.

“Kalau begitu, aku akan sampaikan jawaban kita ke Anekouji besok. Apa boleh, Oba-ue?”

“Tentu saja. Aku percayakan sisanya padamu, Tatsuya-san.”

Kalimat, “Aku percayakan sisanya padamu,” berarti lebih dari sekadar masalah sewa Pulau Kunashiri ini.

Ini mencakup semua subjek mulai sekarang.

Dia menyerahkan masa depan kepada mereka untuk diputuskan.

Momen ini akan menandai dimulainya babak baru dalam kehidupan mereka.

◇ ◇ ◇

Segera setelah menyelesaikan percakapannya dengan Maya, Tatsuya menelepon Anekouji dan mengundangnya ke sebuah restoran di Minami-Aoyama untuk membahas jawabannya.

Meskipun undangannya datang dalam waktu singkat, Anekouji segera menerimanya.

Tidak seperti kemarin, saat mereka bertemu di meja, Tatsuya langsung ke pokok permasalahan sebelum makanan disajikan.

“Kami menerima proposalmu.”

“Begitu ya… Aku sangat berterima kasih atas persetujuanmu. Terima kasih banyak.” Anekouji tak bisa menyembunyikan kelegaannya.

“Kalau begitu, silakan lihat ini.” Sambil berkata demikian, Anekouji menyerahkan sebuah binder bersampul kulit berisi dokumen-dokumen kertas. “Ini draf kontrak yang menguraikan syarat dan ketentuan khusus untuk sewa tersebut. Harap tinjau kembali isinya dengan saksama dan jangan ragu untuk memberitahuku kalau kau memiliki pertanyaan atau ingin membuat perubahan.”

“Nanti aku lihat.” Tatsuya memasukkan map itu ke dalam tas kerja yang dibawanya, mungkin karena sudah menduganya. Lalu Tatsuya mengangkat topik lain, “Sebenarnya, ada satu hal lagi yang ingin kubicarakan, kalau kau tidak keberatan.”

“Tidak, silakan saja,” jawab Anekouji sambil tersenyum lembut, menutupi lonjakan rasa waspadanya.

“Kami beruntung juga menerima tawaran lain untuk pembangkit listrik reaktor bintang baru dari USNA.”

“Kukira ini ada hubungannya dengan pertemuanmu baru-baru ini dengan Senator Curtis?” Wajah Anekouji tidak menunjukkan emosi yang berarti. Tapi di dalam hatinya, ia kesulitan menahan rasa terkejutnya.

Dia tidak menyangka Tatsuya akan membicarakan topik ini dengannya sekarang setelah mereka menyelesaikan urusan mereka.

“Ya. Senator Curtis dengan baik hati memberikan usulan yang cukup menguntungkan bagi kami.”

“Bolehkah aku menanyakan detailnya?” Anekouji menjawab tanpa ragu.

Sejujurnya, Anekouji sangat menyadari rincian seputar proposal Senator Curtis.

Meskipun faktanya satu-satunya orang di luar keluarga Yotsuba yang telah diberi informasi ini oleh Tatsuya adalah Kitayama Ushio, meskipun ada panggilan rapat dewan yang dipicu oleh pertemuan tersebut, panggilan tersebut tidak menyebutkan lokasi yang dijelaskan oleh senator.

Namun Anekouji, dengan koneksinya ke Senat, kantor-kantor pemerintah, keluarga-keluarga bangsawan lama, ditambah berbagai jaringan informasi, tahu bahwa USNA menawarkan lokasi Fasilitas Jangkauan Rudal Pasifik yang dinonaktifkan di Kauai.

Dia tahu persis kata-kata yang hendak diucapkan Tatsuya.

“Mereka tampaknya telah mengamankan lahan yang cukup di Pulau Kauai di Hawaii. Perusahaan kami telah lama merencanakan ekspansi bisnis reaktor bintang ke Amerika Serikat sejak didirikan, jadi kami tidak punya alasan untuk menolaknya.”

“Begitu. Itu memang sangat menguntungkan. Pemerintah, di sisi lain, juga memandang pengembangan bisnis yang akan memperkuat hubungan dengan negara-negara sahabat sebagai inisiatif yang baik.” Anekouji langsung mendukung gagasan ekspansi ke Kauai.

—Apakah kau mungkin menentangnya?

Ia bahkan tak membiarkan Tatsuya sedekat itu untuk mengisyaratkan pertanyaan kritis itu. Ia mengantisipasinya dan mendahuluinya dengan dukungan penuhnya.

Bisa dibilang itu adalah intuisi politiknya yang sedang bekerja.

Tatsuya membunyikan bel di meja. Tak lama kemudian, pelayan restoran datang dan menyiapkan hidangan tradisional Jepang, yang dikenal sebagai kaiseki ryori, di atas meja kayu yang berat.

“Aku mengerti waktumu terbatas, tapi apakah kau keberatan meluangkan waktumu untukku selama kau merasa nyaman?”

“Sama sekali tidak. Aku merasa terhormat bisa menemanimu sampai akhir.”

Anekouji menanggapi tawaran Tatsuya dengan ramah disertai senyuman.

Tatsuya dan Anekouji menikmati setiap hidangan hingga hidangan penutup disajikan sambil minum secukupnya.

◇ ◇ ◇

Jumat, keesokan harinya, adalah hari yang dijadwalkan untuk rapat Stellar Generator di Miyakishima. Meskipun pemberitahuan baru dikeluarkan Senin lalu, hanya ada sedikit peserta yang tidak hadir.

Perusahaan ini mendapat dukungan dari banyak investor korporat, belum lagi dewan direksi yang cukup besar. Meskipun rapat yang mendadak ini sempat menyulitkan mereka untuk menemukan waktu yang tepat, mayoritas anggota dewan berhasil hadir. Kemungkinan besar, mereka menyadari pentingnya rapat ini, berkat insting bisnis tajam mereka.

Saat pemberitahuan dikeluarkan, satu-satunya agenda yang dibahas hari ini adalah masuknya proyek Pulau Kauai ke pasar Amerika. Namun, setelah menanggapi pernyataan pejabat parlemen Anekouji kemarin, proyek Pulau Kunashiri ditambahkan ke agenda hari ini.

Berita itu disambut dengan campuran kejutan dan antusiasme, yang berpuncak pada keputusan bulat oleh dewan untuk melanjutkan usaha baru di kedua pulau tersebut.

Diputuskan bahwa Tatsuya akan dipercayakan dengan rincian dan kepraktisan proyek.

Mengingat pentingnya agenda tersebut, rapat dewan pun ditutup dalam waktu singkat.

Saat ini pukul 10.00 JST, yang berarti pukul 21.00 di Washington, D.C., di Pantai Timur USNA. Karena sudah agak larut untuk menelepon, Tatsuya mengirim surel singkat kepada JJ, alias Jeffrey James, yang berisi, “Aku ingin membahas masalah yang kita tinggalkan kemarin.”

Yang mengejutkannya, tiga puluh menit sejak dia menekan surel terkirim, dia menerima panggilan dari JJ Tatsuya sejenak bertanya-tanya apakah JJ sedang dalam perjalanan bisnis di Pantai Barat, karena masih sore hari di sana, tetapi panggilan itu dengan jelas menunjukkan bahwa itu dari Washington, D.C.

[Halo, Tatsuya. Terima kasih sudah menghubungiku.]

“JJ. Maaf mengganggumu dengan panggilan telepon di jam segini.”

[Jangan khawatir. Kabar baik selalu diterima kapan pun.]

Meskipun jam menunjukkan pukul 21.30 baginya, waktu itu pasti terasa seperti lewat tengah malam bagi orang yang bekerja tanpa lelah di tahap akhir kampanye presiden.

“Kau bersedia membantuku, Tuan. Apakah kau keberatan jika kami membahas beberapa detail?”

[Aku tidak masalah. Silakan lanjutkan.]

“Kami punya beberapa rencana untuk berinvestasi di dalam negeri, jadi mungkin perlu waktu sebelum kami bisa melanjutkan pembangunan pembangkit listrik baru di Kauai.”

[Menurut perkiraanmu, berapa lama penundaannya?]

“Yah, kurasa pembangunannya paling cepat bisa dimulai dua tahun dari sekarang.”

[Oh, kalau begitu, sama sekali tidak ada masalah. Kira-kira selama itulah waktu yang dibutuhkan untuk menyelesaikan penonaktifan PMRF. Jadi, bisa dibilang ini sangat sesuai dengan jadwal kami.]

“Aku senang mendengarnya.”

[Aku ingin berada di sana selama satu jam ke depan untuk menyampaikan kontrak tersebut, tetapi, seperti yang dapat kau bayangkan, saat ini segala sesuatunya agak sibuk di sisi ini.]

“Aku sepenuhnya mengerti. Kita bisa melakukannya setelah upacara pelantikan Sekretaris Spencer dan situasinya akan sedikit mereda.”

Spencer, bos JJ dan Menteri Pertahanan USNA saat ini, sedang berada di tengah persaingan ketat untuk menjadi presiden. Laporan menunjukkan dia unggul, dan jika situasinya tetap sama, dia kemungkinan besar akan terpilih menjadi Presiden tahun depan.

[Terima kasih banyak. Akan kusampaikan ucapan selamatmu kepada Spencer.]

Tatsuya merasa mungkin agak terlalu dini untuk menyebutnya “ucapan selamat” pada tahap ini, tetapi ia tidak repot-repot membahasnya. Lagipula, baginya, tren memang mengarah ke sana.

Lantas, dengan relokasi pembangkit listrik reaktor bintang, diputuskan untuk membangun Rumah Utama Yotsuba yang baru.