SLASHDOG Jilid 2 Bab 5

Bab 5 Empat Makhluk Jahat/Orang Ketiga, Makhluk Keempat

1

Setelah itu mereka masuk kembali ke mobil, maju dengan kewaspadaan, sampai mereka mencapai apa yang tampak seperti pintu masuk desa.

Rumah-rumah telah dibangun di sana-sini. … Tidak ada tanda-tanda orang. Hanya dari melihat dari luar, tidak tampak ada lampu di dalam rumah.

Lanskap sekitarnya hanya terdiri dari ladang dan pegunungan. Setelah itu, tidak ada apa-apa selain kegelapan malam.

Ada cahaya dari tiang lampu yang dipasang secara berkala, tetapi cahaya yang dihasilkannya tidak dapat diandalkan. Dibandingkan dengan kegelapan yang menyelimuti desa, cahayanya sama sekali tidak mencukupi.

Begitu mereka sampai di pintu masuk, mereka menghentikan mobil dan semua orang yang hadir keluar lagi.

Saat dia melihat sekeliling area, Barakiel menginstruksikan Vali,

“Vali, apakah kau baik-baik saja dengan menyelidiki rumah-rumah di sekitarnya?”

Menerima instruksi meskipun membosankan, Vali memasuki taman rumah terdekat.

Dari pintu masuk desa, Tobio dan kawan-kawan melakukan pemeriksaan kasar di sekitar mereka. Karena berada di pegunungan jauh dari daerah perkotaan, itu sangat dingin. Apakah ini hanya sifat dari wilayah ini, atau yang lain …?

Setelah memasuki desa, mereka diserang oleh sensasi yang agak dingin. Mungkin seharusnya disebut tekanan. Sesuatu yang tidak bisa mereka lihat membuat kulit mereka merinding.

Ada banyak tempat gelap. Rasanya seolah-olah mereka sedang diawasi oleh kegelapan abadi itu.

Ri-ri-ri-.

Di dunia malam yang paling gelap, hanya bunyi serangga yang bergema.

“Suasana yang tidak menyenangkan ….”

Sambil bergidik, Natsume memeluk dirinya sendiri saat dia bergumam.

Beberapa menit berlalu sejak mereka memasuki desa. Tidak ada tanda-tanda mereka bisa mendeteksi orang-orang yang tinggal di sana.

Mereka memang mengatakan bahwa orang-orang di pedesaan pergi tidur dengan cepat dan lebih awal, tetapi tidak aneh jika setidaknya satu atau dua rumah memiliki lampu menyala larut malam. Sebaliknya, situasi ini adalah yang aneh.

Jin dan Byakusa sudah jelas waspada sejak memasuki desa. Sorot mata dan gaya berjalan mereka bebas dari kelebihan apa pun, tidak menunjukkan celah.

Dengan kata lain, desa ini telah berakhir sebagai tempat semacam itu. Tidak aneh jika Tim Abyss atau sisa-sisa ‘Agensi Utsusemi’ muncul di sini setiap saat.

Terdengar suara menderu.

“Hyah.”

Natsume menjerit menyedihkan.

Suara itu berasal dari semak-semak di dekatnya. Itu juga merupakan tanda kehidupan.

Tobio dan yang lainnya mengangkat kewaspadaan mereka, tapi yang muncul adalah rakun. Sambil menggerakkan hidungnya, ia dengan cepat pergi dan meninggalkan mereka.

“Apa, rakun?”

Samejima menurunkan tangannya yang terangkat dan menarik napas dalam-dalam.

“….”

Tobio membuat Natsume dan Sae terjalin dengan tangannya sendiri. Ia bertemu tatapan dengan mereka, di mana Natsume melepaskan dirinya dari lengannya sambil bertingkah bingung.

“B-bukan apa-apa. Aku hanya terseret dengan atmosfer sebentar di sana! Ini tidak seperti yang terlihat …”

Natsume berbicara dengan percaya diri, tapi dia menundukkan kepalanya dan wajahnya merah padam. Dia tidak bisa menatap mata Tobio.

Dengan suasana tempat itu dan kemunculan rakun yang tiba-tiba, dia jelas sangat terkejut. Secara tidak sengaja, dia secara refleks melompat ke arah Tobio yang ada di dekatnya.

—Saat itulah Vali kembali dari menyelidiki rumah pribadi.

“Di setiap rumah, penghuninya sedang tidur. Tapi, mereka tidak tidur hanya karena ini malam hari. Akan benar untuk mengatakan ada efek yang memaksa mereka untuk tidur.”

Inilah yang Vali beritahukan kepada mereka.

Shigune berbicara seolah menyadari sesuatu.

“… Jadi itu sebabnya, bahkan ketika kami berteriak minta tolong tidak ada yang keluar ….”

Tampaknya dia telah meminta bantuan desa ini.

Mendengar informasi ini, Barakiel meletakkan tangannya ke dagu dan merenung.

Jika orang-orang dari ‘Agensi Utsusemi’ atau para penyihir Oz mengantisipasi kemungkinan terjadinya pertempuran di sini, mereka mungkin telah menggunakan teknik untuk membuat penduduk desa ini tertidur. Itu agar mereka tidak melihat sesuatu yang tidak perlu.”

Jika ada kesempatan untuk menjadi merepotkan, mereka akan membuat semua orang di desa tertidur.

Dia pikir bagus kalau penduduk desa tidak menjadi korban … tapi Vali kemudian melanjutkan bicaranya.

“Tapi, kalau situasinya menjadi rumit, mungkin saja seluruh desa akan terhapus.”

Pada satu pernyataan itu, Tobio, Sae, dan Natsume bergidik. Memang, hal seperti itu telah direncanakan untuk rekan-rekan mereka dan diri mereka sendiri juga.

—Lalu, Barakiel, Vali, Lavinia, Jin, dan tipe avatar independen lainnya tiba-tiba menoleh untuk melihat ke arah tertentu.

Tobio juga berbalik menghadap dengan cara yang sama … dan ia mengalami sensasi rasa dingin yang tak terlukiskan mengalir di seluruh tubuhnya. Dari arah itu ia bisa merasakan sesuatu yang kuat yang sifatnya tidak dikenal.

Vali berbicara.

“Itu adalah aura Satanael. Heh, jadi dia sendiri yang langsung datang ke sini.”

Pada pernyataan Vali, ekspresi Barakiel menjadi rumit.

Satanael—. Berasal dari Kader Grigori, dia adalah Malaikat Jatuh yang menciptakan kejadian saat ini. Kader yang telah memutuskan hubungan dengan Grigori ….

Barakiel berbicara.

“… Aku pergi ke sana. Nanadaru Shigune.”

Tiba-tiba dipanggil namanya, Shigune mengeluarkan suara, “Y-ya!”

“Kau bisa membawa mereka ke tempat Koga Hyousuke, 'kan? Jika itu mereka, mereka pasti akan membantu.”

Itu adalah permintaan dari pria berwajah keras yang tidak biasa, tapi Shigune, sambil dengan erat memeluk Sacred Gear-nya, mengangguk.

Barakiel lalu berbicara dengan Tobio dan yang lainnya yang merupakan muridnya.

“Aku akan berbicara dengan Satanael. Kalian selamatkan teman-teman sekolah kalian. Kalau Vali dan Lavinia bersama kalian, itu sama sekali tidak mustahil.”

Barakiel mengalihkan pandangannya ke makhluk bertopeng yang dibawa Shigune.

“Tapi, setidaknya jangan membuat kesalahan saat menggunakan Sacred Gear itu. Apa yang kau Nanadaru Shigune pegang adalah yang terkuat dari Empat Makhluk Jahat, ‘Toutetsu’. Sepertinya itu merusak seluruh area ini saat digunakan.”

Mendengar pernyataan ini, Tobio dan mantan siswa Ryoukou lainnya terkejut. Makhluk yang Nanadaru Shigune pegang … karena itu adalah Sacred Gear tipe avatar independen yang akan merusak seluruh area ….

Namun Shigune hanya menganggap kata-kata itu aneh.

“… Kupikir Poh-kun bukan anak hina seperti itu …..”

Natsume kemudian bertanya sebagai tanggapan.

“Poh-kun? Itu nama anak ini?”

Bahkan saat Shigune mengangguk, makhluk itu membuka mulutnya yang besar yang tersembunyi di balik topeng. Dari taring tajam yang berjajar di dalam mulutnya, ia mengeluarkan teriakan “Poh” yang benar-benar unik.

“Dari teriakan ‘Poh’, itu menjadi Poh-kun.”

Shigune berbicara sambil memeluk Poh-kun dengan penuh kasih sayang. Hanya dari melihat Poh, setidaknya tidak tampak begitu mengerikan di permukaan ….

Meski baru saja mengungkapkan berbagai hal, Barakiel langsung menjauh.

Vali berbicara.

“Aku benar-benar harus pergi ke sana juga. Mungkin ada pertempuran dengan Satanael.”

Barakiel menjawab tanpa menoleh.

“Untuk itu, pertama-tama kau harus menggunakan armor itu.”

Mendengar pernyataan itu, senyum tak kenal takut Vali menghilang, dan ekspresinya menjadi cemberut yang tidak biasa.

“… Aku akan segera menggunakannya. … Kuh, aku mengerti. Hari ini aku pengasuh mereka.”

Mendengar tanggapan Vali, Barakiel menunjukkan senyuman singkat, dan kemudian meninggalkan mereka.

Setelah melihat Barakiel pergi, Tobio dan yang lainnya langsung beraksi.

Tobio bertanya pada Shigune.

“Kalau begitu, apakah kau tahu keberadaan Koga?”

Shigune menunjuk ke arah bagian dalam desa.

“Aku datang dari gunung di sana. Dalam perjalanan Koga-kun tinggal di belakang gunung untuk melawan beberapa orang menyeramkan ….”

Semua yang hadir menoleh ke arah yang ditunjuk Shigune.

Semua orang mengangguk, dan sambil tetap waspada, mereka mulai berjalan.

Kelompok itu berjalan menuju gunung—tetapi lengan Tobio dicengkeram oleh Sae.

“… Tobio.”

Tangan Sae yang menggenggam lengan Tobio gemetar. Ini adalah kelemahan Sae, bahwa dia pada dasarnya adalah seorang pengecut. Sejak mereka masih anak-anak, dia adalah tipe yang sangat lemah dalam hal rumah hantu, sampai-sampai dia benar-benar menolak untuk masuk.

Namun demikian dia telah sampai sejauh ini dengan mengubur ketakutannya di dalam tubuh kecilnya.

Tobio dengan lembut menggenggam tangan Sae.

“Ayo pergi, Sae.”

Sepasang Tobio dan Sae terus berjalan sambil berpegangan tangan. Tobio tersenyum untuk memberinya sedikit kelegaan.

Saat warna merah cerah muncul di wajahnya, dia mengangguk kecil.

 

2

Sekitar sepuluh menit setelah mereka memasuki desa—.

Rombongan itu maju di sepanjang jalan pedesaan yang melewati antara sawah.

Sambil menyorotkan senter di jalan, mereka menuju gunung.

“Kami berjalan dan berjalan dan tak ada apa-apa selain sawah.”

Sekali lagi mengamati pemandangan sawah, Samejima angkat bicara.

Sementara diselimuti oleh suasana tegang, Tobio dan yang lainnya melanjutkan, tapi terdengar suara mengunyah seperti “crunch crunch, munch munch” yang sama sekali tidak cocok dengan suasana tempat itu.

Sumber suaranya—adalah Sacred Gear “Poh-kun” yang Shigune bawa.

Saat mereka melewati pintu masuk desa, ada suara perut yang keroncongan.

Menurut masternya, Shigune,

“Poh-kun adalah orang yang rakus. Karena perutnya selalu kosong, aku tetap harus memberinya makan ….”

Sepertinya begitu.

Karena topeng menutupi wajahnya, ekspresinya tidak terbaca, tetapi karena suara “Gukyurururururu” yang hebat dari perutnya yang menggerutu, yang agak lucu, dan dengan suara yang mungkin dapat mengungkapkan posisi mereka, mereka segera memberinya jenis ransum darurat untuk tipe avatar independen yang mereka bawa.

Tipe Jin adalah makanan anjing kering, tapi “Poh-kun” mulai mengunyahnya tanpa peduli.

Perut Shigune bergemuruh pada saat yang sama, jadi dia diberi sejenis minuman jeli yang dibawa Tobio dan yang lainnya untuk digunakan sendiri. Itu untuk memasok energi daripada untuk makan, tapi Shigune menerimanya dan segera meminum lima.

Setelah itu mereka melanjutkan berjalan sambil mengunyah nutrition bar.

Saat mereka bepergian di tengah ketegangan ini, Natsume, yang memiliki keberanian untuk makan dengan tenang sambil berjalan, berbicara sambil memikirkan kembali waktu mereka di SMA Ryoukou.

“Sekarang setelah kau menyebutkannya, katanya Nanadaru-san adalah seorang gadis yang makan banyak.”

Atas pernyataan Natsume, pipi Shigune berwarna merah.

“Y-ya. Sepertinya sudah turunan, karena selalu ada banyak di meja makan di rumah.”

Sambil melirik perutnya, Natsume melanjutkan.

“… Tapi, berat badanmu tidak bertambah sama sekali. Su-sungguh bikin iri.”

Natsume mengeluarkan ucapan sambil membandingkannya dengan perutnya sendiri.

Dalam penilaian Tobio, ia berpikir bahwa Natsume juga cukup langsing … tapi ia menyimpulkan bahwa perspektif perempuan dan perspektif laki-laki memiliki pandangan dunia yang berbeda.

Saat mereka bergerak, Natsume mengajukan pertanyaan kepada Shigune.

“Nanadaru-san, ada satu hal yang ingin kutanyakan … kenapa kau menolak bantuan ‘Gubernur Jenderal’? Kami mendengar bahwa kau dan Koga-kun menolak kerja sama dari Gubernur Jenderal Azazel, dan mengamuk sendirian ….”

Tentu, Tobio telah mendengar hal yang sama dari Azazel.

Namun, hanya dengan melihat Shigune yang ada di depan mereka, dia tidak dapat membayangkan bahwa dia telah menolak seorang teman yang harus mengamuk.

Ekspresi Shigune menjadi ekspresi yang sama sekali tidak mengatakan apa-apa.

“Sebenarnya, Koga-kun dan aku untuk sementara ditangkap oleh musuh.”

‘—!!’

Pada pengakuan yang menyayat hati itu, para siswa Ryoukou, Tobio, Sae, Natsume, dan Samejima, terkejut.

… Shigune dan Koga, sampai mereka ditangkap oleh orang-orang itu ….

Namun, dilihat dari penampilannya, dia memang tampak aman tanpa masalah fisik …. Tujuan dari ‘Agensi Utsusemi’—‘Proyek Empat Makhluk Jahat’, seharusnya Natsume dan sisanya yang memiliki Empat Makhluk Jahat secara pribadi.

Natsume berbicara dengan terkejut.

“Kau untuk sementara ditangkap oleh ‘Agensi Utsusemi’? Dan kau baik-baik saja ….”

Shigun menggelengkan kepalanya.

“Eh. Bukan ‘Agensi Utsusemi’. Orang-orang yang menangkap kami adalah Khaos … mereka menyebut diri mereka ‘Mereka yang jika Dipaksa Memilih akan Membawa Kekacauan’.”

… ‘Mereka yang jika Dipaksa Memilih akan Membawa Kekacauan’ … bahkan Tobio pun merasa bingung dengan keadaan yang benar-benar tak terduga ini.

Shigun melanjutkan.

“Menutup diri adalah tempat yang mirip dengan institusi penelitian di suatu tempat, mereka menginginkan sarana untuk mengekstrak Sacred Gear … untuk mengekstrak Poh-kun …. Mereka membuatku dan Koga-kun melakukan sesuatu, semacam eksperimen sepertinya, beberapa kali. Akhirnya, kupikir dia adalah tokoh penting di sana atau sesuatu … dia adalah pria cantik, orang itu mencapai ‘kesepakatan’ dengan Koga-kun.”

Koga telah membuat ‘perjanjian’ dengan seorang pria yang merupakan pemimpin dari organisasi yang bermusuhan Khaos …. Tobio hanya bisa merasakan ketakutan yang aneh, tapi Shigune melanjutkan penjelasannya.

“Adapun apa yang Koga-kun lakukan untuk tokoh penting itu, itu menjadi sesuatu yang seram ….”

Shigune ragu-ragu untuk berbicara. Ekspresinya begitu hidup.

Samejima bertanya.

“Apa, jadi Koga-kun menjadi sesuatu yang seram kalau begitu.”

Itu terjadi tepat saat Shigune sepertinya akan membalas pertanyaan Samejima.

Raungan menggelegar dari ‘Goooon!!’ bergema dari arah gunung!

Semua orang secara bersamaan berbalik untuk melihat ke arah itu. Itu datang dari arah yang tepat yang mereka tuju … tapi suara tadi sama sekali tidak seperti biasanya.

Shigune mengeluarkan suara saat dia memeluk “Poh-kun”.

“… Koga-kun, jadi kau menjadi seperti itu lagi …!”

Shigun bergidik. Gelombang supernatural ini—aura yang bisa dirasakan dari gunung, pikiran dan tubuh Tobio menyampaikan bahwa itu bukanlah hal yang biasa.

Kelompok itu saling mengangguk dan mulai berlari menuju tempat di mana aura itu muncul.

Saat mereka menuju ke tempat di mana Koga tampaknya berada, dari bayang-bayang pedesaan yang sunyi, mereka bisa mendengar suara ledakan dan benturan yang tak terbayangkan.

Jelas bahwa Koga telah terseret ke dalam pertarungan.

Dari jalan desa, kelompok itu maju ke dalam hutan, dan Vali yang memimpin menggumamkan sebuah solilokui.

“Apa sebabnya? … Apa-apaan? Apa itu benar?”

Sepertinya dia sedang berbicara dengan sesuatu di dalam dirinya—naga yang dikatakan bersemayam di dalam dirinya.

“Vali, apakah kau belajar sesuatu?”

Natsume bertanya pada Vali tentang itu tapi—.

‘Sepertinya aku mungkin harus berbicara sehingga semua yang hadir bisa mendengar.’

Suara asing terdengar dari arah Vali!

‘Ini pertama kalinya aku berbicara dengan semua orang, ya.’

Melihatnya, mulut mainan mewah naga yang diletakkan di bahunya bergerak, dan sebuah suara dipancarkan!

“…….”

“…….”

“……!!”

Pada saat ini Tobio dan yang lainnya berhenti berjalan, dibuat bodoh.

Natsume dan Samejima sama-sama mengangkat suara mereka saat mereka menunjuk ke mainan mewah di bahu Vali.

““S-siapa itu!?””

Tobio tidak meninggikan suaranya seperti mereka berdua, tapi jauh di lubuk hatinya ia juga terkejut. Untuk berpikir, untuk suara selain Azazel yang keluar dari mainan mewah ….

Menurut Natsume, naga yang bertengger di bahu Vali adalah alat komunikasi darurat dari Azazel. Untuk suara asing muncul dari itu sungguh mengejutkan.

Sambil melanjutkan jalannya, Natsume menanyakan mainan mewah itu.

“… K-kalau begitu, kau adalah naga yang berdiam di dalam Vali.”

‘Uhh. Aku adalah salah satu dari Dua Naga Langit, Vanishing Dragon dikenal sebagai Hakuryuukou^[1] Albion. Izinkan aku untuk menyampaikan permintaan maaf atas perkenalanku yang terlambat.’

Sambil menyipitkan matanya, Samejima bergumam pelan.

“… Jadi itu bukan hanya mainan mewah biasa?”

Untuk ini Lavinia menanggapi, berbicara dengan wajah tersenyum.

“Gubernur Jenderal Azazel dan aku kadang-kadang berbicara dengan Al-kun.”

‘Itu karena Miss Lavinia dan Gubernur Jenderal Azazel memiliki berbagai hal untuk didiskusikan saat berhubungan dengan Vali.’

Jadi Lavinia dan Azazel sudah berbicara dengannya sebelumnya. Atau lebih tepatnya, dilihat dari nadanya, sepertinya mereka sedang bersosialisasi.

Naga mewah—Albion berbicara.

‘Karena ada banyak hal di mana Vali masih belum berpengalaman, aku menggunakan perangkat ini agar suaraku dapat didengar oleh orang-orang di luar.’

Vali berbicara sambil menunjukkan ekspresi tidak puas dalam menanggapi ini.

“Albion, aku lebih suka kalau kau tidak banyak bicara.”

‘Hmph, begitukah. Maaf.’

Meskipun Vali dan Albion saling berkompromi, Tobio menanyakan naga itu sebelumnya.

“Kalau begitu, kalau aku bisa bertanya pada Vanishing Dragon sebelumnya, apa yang kausadari?”

‘Baru saja, aura besar dari gunung di depan, itu sangat mirip dengan fenomena tertentu.’

“… Fenomena tertentu?”

Menanggapi Tobio yang bertanya balik, Albion melanjutkan.

‘Ketika Sacred Gear dan pemilik kemampuan mencapai perubahan dramatis dalam tubuh dan jiwa, itu adalah domain berbeda yang kemudian mereka capai.’

“… Balance Breaker.”

Fenomena itu adalah salah satu hal yang sudah Tobio sadari, karena Azazel telah memberi tahunya beberapa waktu yang lalu. Tobio telah mengetahui bahwa, sejak ia sendiri lahir, ia telah menginjakkan kaki di domain itu.

Balance Breaker—itu adalah kekuatan dari Sacred Gear yang akan terwujud ketika seseorang mencapai domain tertentu, sebuah fenomena yang dianggap sebagai pencapaian terakhir dari Sacred Gear.

Pada dasarnya dianggap sebagai kekuatan dengan tingkat yang mustahil, tergantung pada pemiliknya, fenomena ini adalah sesuatu yang akan membentuk kekuatan luar biasa.

Mengenai hal yang dikatakan Tobio ini, Albion memberikan penegasannya.

‘Begitulah. Gelombang aura ini sangat mirip dengan fenomena itu.’

Dengan kata lain, jika apa yang dikatakan Albion benar, aura aneh yang mereka rasakan dari gunung karena fenomena Balance Breaker …?

Jika seperti itulah Koga Hyousuke—.

Shigune berbicara dengan hati-hati.

“… Koga-kun bilang kalau pria cantik itu juga menyebutnya begitu …. Dalam hal itu mungkin hanya menjelaskan kekuatan itu ….”

Shigune, yang tampaknya telah melihat kekuatan Koga, setuju dengan deskripsi Tobio dan Albion sebagai Balance Breaker.

Natsume bertanya pada Albion.

“Jadi Koga-kun, dengan bekerja sama dengan ‘Mereka yang jika Dipaksa Memilih akan Membawa Kekacauan’, mampu mengembangkan Sacred Gear-nya hingga melampaui milik kita?”

Namun, Albion memberikan respons yang ambigu.

‘… Tidak, itu hanya mirip. Aku memiliki pemahaman yang baik tentang Balance Breaker. Karena itu aku merasakan aura itu tidak bisa dipahami ….’

Tampaknya Albion yang tahu banyak tentang Balance Breaker pun bingung dengan auranya.

Kalau begitu, apa yang terjadi dengan tubuh Koga?

Dengan tidak hanya itu pertanyaan di benak mereka, Tobio dan yang lainnya pun tiba di mana aura itu berasal.

Lavinia menghasilkan cahaya menggunakan sihirnya dan menyinari sekeliling mereka.

Adapun apa yang ada di sana—.

“Ugh!”

Reaksi spontan Natsume adalah kehilangan kata-kata.

Apa yang diungkapkan oleh iluminasi magis adalah pemandangan mengerikan yang berlumuran darah.

Di seluruh area, ada pria berbaring yang mengenakan setelan bisnis yang telah berubah menjadi mayat yang mengerikan. Mereka yang telah dipotong-potong, mereka yang tangan dan kakinya telah dicabut, dan mereka yang kepalanya telah dihaluskan menjadi bubur.

Adegan itu telah menjadi sesuatu yang tidak tahan untuk mereka lihat.

Sae dan Shigune dengan paksa menekan jeritan mereka dengan tangan mereka, setelah memalingkan wajah mereka.

Mungkin karena pertimbangan mereka, Lavinia mengatur cahaya agar tidak menerangi mayat yang tersisa.

Dalam adegan yang membuat orang mengalihkan pandangan ini, hanya ada satu makhluk hidup yang bergerak.

Lavinia mengarahkan cahaya ke sana—dan berdiri di sana seorang anak laki-laki.

Anak laki-laki itu memiliki rambut hitam tak terurus dengan sorotan emas di sana-sini, dan sesuatu yang tak terlukiskan melilit di sekujur tubuhnya.

—Dia adalah Koga Hyousuke.

Dia mengenakan seragam sekolah lamanya sejak dia pindah dari SMA Ryoukou.

… Ada sesuatu yang menyerupai gauntlet yang terpasang di lengan kanannya, dan itu mengkhawatirkan Tobio …. Saat ia melihat sepertinya Lavinia dan Vali juga peduli dengan gauntlet Koga.

Bahkan saat Koga melihat ke arah cahaya, dia menyeka darah orang-orang dari wajahnya dengan tangannya.

Koga memperhatikan bahwa Shigune ada di sana dan berbicara dengan ekspresi ringan.

“Oh, bukankah ini Nanadaru. Jadi kau kembali. Sesuatu terjadi … selain ini, itu.”

Menyadari Tobio dan yang lainnya di sekitar Shigune, dia mulai menghitungnya satu per satu, menunjuk satu per satu secara bergantian.

“Mari kita lihat, Ikuse, Same-chan, Minagawa dan Toujou … dan dua orang asing selain itu. Kebetulan, barisan Empat Makhluk Jahat … apa mendadak berakhir menjadi enam makhluk jahat?”

Saat dia memiringkan kepalanya sambil membiarkan komentar itu keluar, di sisinya—ada tubuh yang tampak seperti sekumpulan bulu hitam pekat.

Dilihat lebih dekat, itu tampak mirip dengan anjing berbulu hitam. Dengan mulut yang menonjol seperti anjing dan empat anggota badan dengan cakar, makhluk itu tampaknya mewujudkan karakteristik anjing … tapi dengan bulu menutupi area sekitar mata, wajahnya tidak terlihat.

Trah berambut panjang—tidak seperti yang terlihat. Aura yang dimiliki makhluk itu berwarna hitam stagnan, hingga menimbulkan perasaan tidak nyaman.

Setelah memperhatikan tatapan Tobio pada makhluk seperti anjing itu, Koga berbicara.

“Aah, ini Blitz. Ia adalah apa yang kau sebut Sacred Gear-ku.”

… Seperti yang diduga, makhluk itu adalah Sacred Gear Koga, anggota terakhir dari Empat Makhluk Jahat—Konton.

Mengarahkan pandangannya ke arah Jin yang berada di sisi Tobio, Koga tercengang.

“Anjing itu … persis seperti Blitz-ku. Apa Ikuse atau Toujou salah satu dari Empat Makhluk Jahat yang sebenarnya?”

Tobio menggelengkan kepalanya.

“… Tidak, Sae dan aku bukan dari Empat Makhluk Jahat. Jin ini Sacred Gear-ku.”

Mendengar itu, Koga menatap Jin dengan penuh minat.

Anjing hitam—Jin, dan Empat Makhluk Jahat yang seperti anjing hitam—Blitz, juga melakukan kontak mata.

Tobio dan Koga menyaksikan saat Sacred Gear saling menatap. —Lalu Koga mengangkat bahu.

“Yah terserah. Kesampingkan itu—.”

Tatapan Koga menetap di tengah-tengah pegunungan. Jin dan Sacred Gear lainnya juga bereaksi, melotot ke arah yang sama dengan Koga.

“Sepertinya tamu kita ada urusan dengan kita.”

Mendengar pernyataan dari Koga, Tobio dan yang lainnya secara bersamaan menjadi waspada, dan mempersiapkan diri.

Dari kedalaman gunung, apa yang muncul bersamaan dengan kegelapan adalah seorang wanita tua asing dengan penampilan seorang penyihir dalam jubah ungu.

Kilatan tajam di matanya familier.

Ketika dia dibawa ke markas ‘Agensi Utsusemi’, Tobio bertemu dengan wanita tua ini.

—Augusta si Api Ungu, tidak salah lagi dia dipanggil begitu.

Augusta muncul membawa serta seorang gadis yang mengenakan pakaian bergaya gotik—muridnya, Walburga, bersama dengan beberapa penyihir.

“Kita telah dikepung.”

Lavinia berbicara sambil memelototi Augusta yang ada di hadapan mereka.

Seperti yang dia katakan, orang-orang yang tampaknya adalah penyihir wanita yang mengenakan jubah, tanpa mereka menjadi lebih bijaksana, telah mengepung Tobio dan yang lainnya.

… Tidak menyadari ketika mereka telah dikepung, Tobio dan siswa Ryoukou lainnya sangat terkejut.

Augusta mengamati Tobio dan yang lainnya satu per satu sambil menyipitkan matanya.

“Karena aku telah mendengar bahwa ada pertarungan keras melawan orang-orang dari ‘Agensi Utsusemi’, jika aku datang ke sini dengan murid-muridku—Aku akan menemukan bahwa anjing dari sebelumnya dan murid Glenda juga akan ada di sini.”

Augusta berbicara dengan suara yang terdengar senang.

Selanjutnya, hawa dingin mulai mendominasi area tersebut. Musim berubah menjadi suasana dingin, yang tercium di seluruh area.

Sumber wabah ini adalah Lavinia. Ekspresinya menjadi sangat dingin, dan saat napasnya memutih, dia menyatakan hal berikut.

“Ini sangat bagus. Sambil membantu Tobio, Natsume, dan teman-temanku yang lain, aku akan membasmi kalian semua.”

Atas provokasi Lavinia, penyihir tua itu menunjukkan senyum tak kenal takut.

“Mata menakutkan itu sangat berbeda denganmu, murid Glenda.”

“… Itu disebabkan oleh kalian semua.”

Dalam keadaan ketegangan yang meningkat ini, suara dering keras terdengar dari atas di langit.

“Hmph, salah satu dari Longinus, ‘Incinerate Anthem^[2]’. Jadi penggunanya adalah Penyihir dari Timur dari Oz.”

Melihat ke arah suara itu, Tobio dan yang lainnya hanya bisa melihatnya.

Di pohon tinggi, berdiri di dahan yang menghadap mereka, adalah sosok anak laki-laki berambut perak—Vali. Adapun ketika dia memanjat pohon, Tobio dan yang lainnya tidak menyadarinya.

Sayap cahaya yang merupakan Sacred Gear-nya telah muncul di punggungnya.

Sambil melipat tangannya, Vali berbicara kepada Augusta dengan senyum yang luar biasa.

“Aku Vali Lucifer. Makhluk yang membawa Vanishing Dragon bersamanya. Sebagai mereka yang memiliki Longinus yang sama, aku ingin bersaing denganmu dengan segala cara.”

Natsume berbicara kepada Vali yang berada di atas pohon.

“Va-Vali! I-ini berbahaya jadi turunlah dari sana! Jangan membuat provokasi dari tempat seperti itu, kau bisa melakukannya dengan baik di sini!”

Mengabaikan pernyataan Natsume, Vali dan Augusta saling melotot.

Penyihir tua itu tertawa dengan “Kah kah kah.”

“Oho, jadi anak kecil sepertimu adalah Hakuryuukou di zaman ini. Apalagi, seperti yang dikabarkan, itu adalah penerus ‘Lucifer’. Ini cukup menarik.”

“Yah, mungkin kau akan menikmati ini juga.”

Saat dia berbicara, Vali mengepakkan sayap cahayanya, turun sampai dia mencapai permukaan.

Tidak mungkin untuk mengatakan apa-apa tentang pernyataan Vali … tapi karena anggota selain Tobio, Natsume, dan Samejima tampaknya secara umum menerimanya, mengingat situasinya, mereka memutuskan untuk mengambil sikap tempur sambil tidak memedulikannya.

Koga, meskipun memperhatikan ini dengan hati-hati, memecah kesunyian, dan berbicara sambil menggaruk pipinya.

“Entah bagaimana, aku tidak begitu mengerti, tapi apakah tidak apa-apa untuk mengatakan bahwa nenek ungu adalah lawan kita?”

Dari ujung tongkat Augusta, lingkaran sihir demi penggunaan sihir terbentuk di udara saat dia sendiri berbicara.

“Tidak apa-apa. Sepertinya orang sepertimu mengerti.”

Mendengar jawaban wanita tua itu, Koga mengangguk dan berkata, “Begitu, aku mengerti sekarang.”

Selanjutnya, setelah memberikan satu pukulan pada Sacred Gear-nya—si makhluk Blitz, dia mengambil satu langkah ke depan.

“Kalau begitu, kurasa ini lanjutannya. —Blitz.”

Koga, maju bersama dengan Blitz, mengulurkan gauntlet tangan kanan sebelumnya, dan mengoperasikan slide pada gauntlet itu dengan tangan kirinya. Saat gauntlet itu mulai bersinar, itu mulai melepaskan kecemerlangan mengerikan.

Secara bersamaan, Blitz, yang berada di sampingnya, mulai melepaskan aura hitam pekat dari seluruh tubuhnya, yang bergema dengan kecemerlangan gauntlet.

Getarannya membuat atmosfer bergetar hebat, dan saat suara dipancarkan dari gauntlet, Koga mengangkat suaranya.

“—Balance Break.”

‘Si-xiong HúnDùn Over Booster!!!!’

Aura besar memenuhi area dengan Koga dan Blitz di tengahnya, dan kecemerlangan yang menyilaukan menyebar bersamanya—.

Ketika cahaya itu padam, apa yang ada di sana adalah exoskeletal powered suit hitam berkilau. Itu memiliki bentuk makhluk di mana kepala dan anggota badan menyerupai anjing, dan apa yang tampak seperti bulu panjang yang telah mengeras tumbuh dari bagian belakang kepala.

Di tengah tubuh—di tengah dada, ada sesuatu yang berkilauan yang menyerupai permata.

Sepertinya dengan menggunakan benda yang menyerupai gauntlet yang dia kenakan di tangan kanannya, Koga bisa mewujudkan powered suit itu, yang kemudian akan dia kenakan ….

Blitz, yang berada di sampingnya, telah menghilang, sementara powered suit-nya menunjukkan penampilan yang sangat mirip dengan Sacred Gear Koga.

Bisakah Koga dan Sacred Gear tipe avatar independennya, dengan menggunakan gauntlet, dikatakan telah disatukan—atau digabungkan?

Apakah Blitz mengambil bentuk powered suit yang dikenakan Koga …?

Tampaknya telah memahami sesuatu, Vali berbicara seakan kagum.

“… Begitu, jadi penelitian menggunakan armor kami sebagai referensi telah mencapai sejauh ini ….”

Augusta, yang telah menonton ini, telah membawa tangannya ke dagunya dengan penuh minat. Dia mengamati gauntlet di lengan kanan Koga.

“… Dia menggunakan itu untuk memaksa Balance Break. … Tidak, sepertinya itu sejenis amukan. Apakah ada beberapa tingkat kompensasi untuk itu? Bagaimanapun, dapat dikatakan bahwa pria itu tidak kenal lelah. Kukira kita juga harus bertindak. —Walburga.”

Atas panggilan masternya, seorang gadis yang mengenakan pakaian gaya gotik lolita melangkah dari belakang, menari seolah-olah kegirangan saat dia melangkah ke pusat perhatian.

“Ya, Oshi-sama♪”

“Kau harus bekerja sama dengan Tim Abyss bersama dengan penyihir lainnya, dan menggila dengan bocah itu.”

“Ufufufun♪ Aku mengerti! Ide yang sangat menarik♪”

Tatapan Walburga berhenti pada Koga—dan Tobio dan yang lainnya. Mata polosnya juga menunjukkan tatapan dingin.

“Nah, aku akan—”

Mata Augusta beralih pada Lavinia.

“Kurasa aku harus memberi tahumu tentang Glenda. Itu asalkan kau bisa mengalahkanku. —Temani aku, Putri Es.”

Augusta dengan tenang menghilang di kegelapan malam gunung.

“…!”

Menanggapi Augusta yang menjauhkan diri dari mereka, Lavinia bingung apa yang harus dilakukan selanjutnya.

Dia ingin mengejar, tetapi dia tidak bisa begitu saja meninggalkan rekan-rekannya. Lavinia memutuskan rekan-reaknnya dan membentuk lingkaran sihir yang diarahkan pada bawahan Augusta.

Namun sebagai tanggapan, Natsume, dengan Griffon bertengger di lengannya, berteriak kepada Lavinia.

“Lakukan sesuatu! Akhirnya kau bisa menangkap petunjuk dari gurumu, jadi tidak baik untuk tidak mengejarnya! Kami akan berhasil entah bagaimana!”

Tobio dan yang lainnya juga mengangguk setuju dengan komentar Natsume. Semua orang berada di belakang Lavinia.

Selama pertempuran dengan ‘Agensi Utsusemi’ tempo hari, dia telah mendukung Tobio dan yang lainnya. Kali ini giliran mereka.

Ekspresi Lavinia menjadi diliputi emosi atas kebaikan rekan-rekannya, dan dia segera mengalihkan perhatiannya ke arah Augusta telah pergi.

“Natsume, semuanya, terima kasih!”

Lavinia lari mengejar Augusta.

Natsume berbicara kepada Lavinia yang berlari.

“Jika kau pikir itu jebakan, segera kabur!”

“Aku mengerti!”

Percakapan itu menjadi tanda dimulainya permusuhan di tempat itu.

Dengan Augusta dan Lavinia telah berangkat dari sana, Walburga mengeluarkan instruksi kepada para penyihir.

“Kalau begitu, pertama-tama, mari kita mulai mengamuk!”

Saat Walburga mengangkat tangannya, para penyihir juga mengangkat tangan mereka ke depan sebagai persiapan, membentuk lingkaran sihir.

Mereka akan menembakkan sihir dari itu, tetapi suara udara yang dipotong terdengar di dekatnya, dan di depan mata Tobio dan yang lainnya, sesuatu menggeliat dengan kecepatan tinggi.

Dalam sekejap—meningkatkan suara pria sesaat, lingkaran sihir para penyihir dihancurkan.

Jika mereka memfokuskan mata mereka, benda seperti cambuk hitam panjang dan sempit menggeliat maju mundur dengan kecepatan tinggi di seluruh area, dan menghancurkan lingkaran sihir.

Mengenai hal-hal seperti cambuk yang panjang dan sempit itu, mereka tumbuh dari kepala powered suit yang dikenakan Koga.

Itu adalah sesuatu yang berbentuk rambut yang kekakuan biasanya telah diubah, dan itu menghancurkan lingkaran sihir para penyihir seolah-olah memiliki kehendaknya sendiri.

Mendengar ini Walburga tersenyum dengan berani.

“Wow♪ Itu metode menyerang yang lumayan! Bukankah ini menyenangkan?”

Walburga juga membentuk lingkaran sihir, dari mana dia akan melepaskan sihir. Sebagai tanggapan, rambut Koga yang terkena kekerasan cambuk memanjang.

Sama seperti itu telah menghancurkan lingkaran sihir para penyihir di sekitarnya, itu diharapkan juga akan menghancurkan lingkaran sihir Walburga tapi—.

Lingkaran sihir Walburga, dengan mudah menangkis serangan Koga, meluncurkan bola api dari lingkaran sihir.

Tobio dan yang lainnya menghindar. Mereka diserang oleh panas yang cukup kuat untuk memanggang kulit mereka, tetapi Tobio dengan cepat memberi perintah kepada Jin, yang memotong bola api menjadi dua menggunakan bilah hitam yang ada di mulutnya.

Bola api yang telah dibelah menjadi dua menghilang ke udara tipis.

Jika massa api yang dia keluarkan telah menyebar di dalam hutan pegunungan seperti ini … mungkin itu akan berubah menjadi kebakaran hutan. Sungguh seram membayangkan apa yang mungkin terjadi telah sampai pada titik merusak desa tempat para penduduk dibuat tidur.

Hanya dengan melihat Walburga yang tersenyum gembira, orang dapat melihat bahwa dia pikir akan baik-baik saja jika hal seperti itu menimpa orang-orang itu.

Samejima berteriak sambil membentuk tombak ekor Byakusa di lengan kanannya.

“Ikuse! Kejar si gadis penyihir! Otak Burung, Toujou, dan Nanadaru pergi bersamanya! Itu hanya intuisiku, tapi aku punya firasat bahwa kemenangan atau kekalahan antara wanita tua itu dan gadis penyihir itu belum ditentukan. Vali, kau akan tetap di sini bersamaku dan menghancurkan orang-orang ini!”

Vali memberikan respons yang tidak biasa terhadap usulan Samejima.

“Itu tidak bisa dihindari. Sangat menjengkelkan untuk diberikan instruksi oleh Samejima Kouki, tapi aku tertarik dengan Balance Breaker paksa dari pria bernama Koga ini. Saat bertarung di sini, aku mungkin mendapat kesempatan untuk menontonnya dari dekat.”

Tobio juga setuju dengan apa yang dikatakan Samejima.

Seperti yang Natsume katakan kepada Lavinia belum lama ini, tampaknya Augusta sedang memancing Lavinia ke dalam jebakan. Ia percaya bahwa Lavinia menyadari hal itu sampai tingkat tertentu, tapi ….

Mau tak mau ia merasa bahwa wanita tua itu—Augusta berada di luar dugaannya.

Usulan Samejima benar, bahkan jika Lavinia bisa dikatakan lebih kuat dari Tobio dan yang lainnya, sepertinya tidak bijaksana baginya untuk sendirian.

Tobio berbicara kepada Natsume yang sedang bertarung dengan Griffon, kepada Sae yang berjaga di belakang, juga kepada Shigune.

Minagawa-san, Nanadaru-san, ayo pergi! Jangan terlalu jauh dariku Sae!”

Dengan kelompok wanita yang juga bergantung pada Tobio, mereka berempat dengan cepat lari dari tempat itu.

Koga berbicara sebagai tanggapan atas perilaku Tobio dan yang lainnya.

“Oh, jadi mereka mengejar nenek itu. —Yah, haruskah aku membentuk aliansi bersama dengan Same-chan?”

Samejima, sambil menghindari sihir api yang ditembakkan dari seorang penyihir, menerbangkan lawannya dengan tombaknya dan berteriak.

“Aku tidak benar-benar cocok denganmu sejak kita berada di Ryoukou tapi … yah, aku bisa menemanimu sebentar saja!”

Di sebelah mereka, Vali sedang menghapus mantra dari beberapa penyihir dengan aura yang ditembakkan dari tangannya.

“Wah wah, aneh sekali, kau sudah melunak. Yah, kurasa aku bisa terbiasa dengan itu.”

Dua anak SMA Ryoukou bermasalah telah memulai permusuhan melawan para penyihir—.

Sementara itu, Tobio dan yang lainnya mengejar Lavinia.

 

[1] Kaisar Naga Putih

[2] Penyaliban oleh Imam Agung Api Ungu