Magian Company Jilid 1 Bab 1

[1] Magian Society

24 April 2100 M.

Pada hari ini, Tatsuya berada di Samudera Hindia. Dia telah terbang dari Jepang dengan jet pribadi dan sekarang berada di atas kapal induk Angkatan Laut Kerajaan Inggris ‘Duke of Edinburgh’ yang berlabuh di laut lepas.

Jet kecil yang digunakan Tatsuya adalah pesawat hipersonik yang menggunakan hidrogen yang diproduksi oleh pabrik Stellar Reactor sebagai bahan bakar dan mencapai kecepatan maksimum Mach 7 menggunakan sihir kontrol aliran udara dan kontrol inersia. Termasuk lepas landas dan mendarat, waktu penerbangan dari Jepang kurang dari dua jam. Ini adalah contoh lain dari penerapan sihir sipil.

Asha Chandrasekhar, otoritas sihir tertinggi di Indo-Persian Union (IPU), dan pengawalnya, Penyihir Kelas Strategis tidak resmi Arya Krishna Shastri dan Penyihir Kelas Strategis yang diakui Nasional Inggris William McLeod, tengah menunggu di atas kapal ‘Duke of Edinburgh’, di mana dek jet kecil mendarat di atas ‘Duke of Edinburgh’ alih-alih menggunakan kabel penahan yang digunakan untuk memperlambat pesawat dengan cepat saat mendarat, Sihir Kontrol Inersia-lah yang digunakan. Namun, Tatsuya sendirian. Dia tidak memiliki penjaga atau sekretaris bersamanya.

“Apa aku membuatmu menunggu?”

Mereka masih memiliki waktu yang lebih dari cukup sampai janji temu, tapi Tatsuya bertanya sebagai rasa hormat (dalam pengertian Jepang).

“Tidak, kau datang lebih awal.”

Mendengar perkataan Tatsuya, Chandrasekhar menggelengkan kepalanya sambil tersenyum. Tatsuya sejujurnya tidak mengerti arti dari gerakan itu, tapi dia tidak keberatan dan menganggapnya sebagai perbedaan budaya.

“Tapi kita tidak harus mengikuti jadwal, jadi mari kita mulai.”

“Ya, jika semuanya setuju.”

Atas perkataan Chandrasekhar, Tatsuya melihat ke arah McLeod.

McLeod mengangguk dan menyatakan, “Kalau begitu kita akan memulai upacara penandatanganan”.

Jika pihak lain adalah birokrat yang ketat, mereka harus menunggu sampai waktu yang dijadwalkan meskipun semua pihak terkait hadir. Rasionalisme semacam ini sangat diterima oleh Tatsuya.

McLeod mengumumkan pembukaan karena dia adalah saksi upacara penandatanganan hari ini.

Proses pendirian Magian Society, sebuah Organisasi Bantuan Timbal Balik Internasional bagi mereka yang memiliki karunia sihir, kini tengah berlangsung. Persiapan telah diselesaikan sampai detail terakhir, dan yang tersisa hanyalah Perwakilan Chandrasekhar dan Wakil Perwakilan, Tatsuya, dan saksi, McLeod, untuk menandatangani piagam.

Sudah ada organisasi internasional untuk penyihir, Asosiasi Sihir Internasional. Namun, Asosiasi Sihir adalah organisasi untuk para penyihir dengan sihir pada tingkat praktis. Tingkat praktis ini sedekat, jika tidak persis sama dengan, “tingkat signifikansi militer”. Juga, Asosiasi Sihir lebih seperti organisasi yang menggunakan “sihir sebagai pencegah senjata nuklir”. Biarpun mereka memiliki kualitas sihir, jika mereka tidak berguna untuk militer atau memiliki karakteristik yang tidak sesuai untuk penggunaan militer, mereka tidak dilindungi oleh Asosiasi Sihir.

Jika hal tersebut ditunjukkan, staf Asosiasi Sihir mungkin akan menyangkalnya dengan mengatakan “Tidak ada hal seperti itu”. Tapi Tatsuya dan Chandrasekhar mengakui bahwa Asosiasi Sihir adalah organisasi yang mendasarkan sihir pada penggunaan militernya.

Dan berdasarkan pengakuan ini, perlu untuk mendirikan organisasi bantuan timbal balik untuk melindungi hak asasi manusia Magian—yang mereka definisikan sebagai mereka yang memiliki karunia sihir terlepas dari apakah mereka berguna secara militer atau tidak—selain Asosiasi Sihir. Alih-alih mengubah Asosiasi Sihir sesuai keinginan mereka, mereka memutuskan untuk mendirikan organisasi dengan tujuan itu. Mereka memutuskan untuk bertindak sendiri daripada memaksakannya pada orang lain.

Kantor pusat Magian Society berlokasi di Galle, sebuah kota di ujung selatan pulau Sri Lanka. Sebelum pembentukan Society, IPU melepaskan kedaulatannya atas pulau Sri Lanka kemarin dan, bersama dengan Inggris, mengakui Sri Lanka sebagai negara yang netral dan merdeka.

Kemerdekaan Sri Lanka ini merupakan prasyarat untuk berdirinya Magian Society sejak awal. Dengan menempatkan kantor pusat Society di halaman belakangnya sendiri, di pulau Sri Lanka, IPU dapat mengharapkan niat baik dari Tatsuya, yang memiliki lebih banyak kekuatan militer daripada sebuah negara, serta interaksi yang lebih dekat dengan organisasi penyihir internasional ini. Mereka menghargai manfaat itu lebih tinggi daripada manfaat mempertahankan kepemilikan pulau Sri Lanka.

McLeod bertanggung jawab untuk bersaksi kepada dunia, sebagai agen Pemerintah Inggris (yang pertama mengakui Sri Lanka sebagai negara), bahwa Magian Society yang didirikan di Sri Lanka adalah organisasi swasta internasional yang independen dari pemerintah mana pun dan tidak di bawah kontrol IPU atau berafiliasi dengan pemerintah Jepang.

McLeod sendiri tidak memiliki rencana segera untuk bergabung dengan Society, tetapi dia bersedia mendukung Society. Itulah mengapa dia menerima peran sebagai saksi.

Inggris secara diplomatis kritis terhadap negara-negara Eropa kontinental yang membatasi ─atau melanggar─ hak asasi manusia para penyihir atas nama melindungi hak-hak warga negara biasa. Dukungan pemerintah Inggris untuk pro-hak asasi manusia Magian Society sesuai dengan strategi diplomasi ini. Ada juga niat untuk menjaga Asosiasi Sihir Internasional yang berbasis di London karena menolak untuk membagikan kecaman Pemerintah Inggris terhadap negara-negara Eropa kontinental.

Dengan dukungan dan bantuan dari IPU dan Inggris, Magian Society secara resmi diluncurkan pada ulang tahun kedua puluh satu Tatsuya.

Tatsuya tiba di kapal induk ‘Duke of Edinburgh’ pada pukul 10:20 waktu India. Upacara penandatanganan berakhir dalam satu jam dan mereka menghadiri makan siang di kapal induk yang dipandu oleh McLeod. Saat itu pukul 14:00 waktu India dan pukul 17:30 waktu Jepang ketika dia menaiki jet di geladak kapal induk untuk perjalanan pulang.

“Terima kasih atas kerja keras Anda, Tatsuya-sama.”

“Pak, semuanya sudah siap untuk lepas landas.”

Yang pertama adalah Hanabishi Hyougo, pelayan Tatsuya yang telah menunggu di atas kapal. Hyougo tidak menemani Tatsuya di dalam kapal karena dia akan menjadi beban dalam keadaan darurat.

Dan yang terakhir, yang menyapa Tatsuya dengan memanggilnya “Pak”, adalah pilot pesawat ini, Yotsuya Tetsu. Dia pernah menjadi pilot pesawat tempur Angkatan Udara Pertahanan Jepang yang dikenal sebagai Aitani Tetsu hingga tiga tahun lalu. Tapi dia kecewa dengan Pasukan Pertahanan Nasional yang tetap menjadi penonton selama invasi Miyakijima oleh militer AS pada Agustus 2097 dan serangan terhadap Miyakijima oleh Uni Soviet Baru, sehingga dia pensiun dari ketentaraan dan bergabung dengan sisi Tatsuya.

Hyougo juga bisa menerbangkan jet pribadi biasa. Biarpun dia tidak memiliki kualifikasi, dia secara teknis ahli dalam menerbangkan pesawat besar.

Tapi pesawat pribadi Tatsuya adalah jet hipersonik. Sulit untuk ditangani bahkan untuk pilot ahli. Selain keterampilan tingkat tinggi yang diperlukan untuk hanya menerbangkan pesawat, juga membutuhkan keterampilan sihir untuk menangani sistem Kontrol Aliran Udara dan Kontrol Sihir Inersia yang dibangun di dalam badan pesawat.

Dalam hal ini, Yotsuya berasal dari keluarga Aitani dari Ratusan Keluarga. Dia mengubah namanya untuk menunjukkan bahwa dia telah memutuskan hubungan dengan Ratusan Keluarga ketika dia menjadi penyihir keluarga Yotsuba, tetapi sihirnya sendiri masih pada tingkat keterampilan yang sesuai untuk seseorang yang berasal dari keluarga berangka.

Itulah alasan mengapa Yotsuya, dan bukan Hyougo, yang menerbangkan pesawat pribadi Tatsuya.

Tatsuya mengangguk atas perkataan Yotsuya dan memerintahkan, “Tolong berangkat sekarang juga”.

“Siap, Pak!”

Yotsuya menanggapi dengan mengangkat tangan membungkuk dan bergegas ke kursi pilot.

Saat Tatsuya dan Hyougo mengambil tempat duduk mereka dan mengencangkan sabuk pengaman mereka, mesin jet turbo hipersonik kembar mulai mengaum.

◇ ◇ ◇

Pesawat hipersonik yang membawa Tatsuya dan krunya tiba kembali di Miyakijima tepat setelah pukul 19:00 (Waktu Jepang).

Perkembangan Miyakijima telah berkembang pesat selama tiga tahun terakhir, menyebabkan lanskap pulau berubah secara signifikan. Namun, fakta bahwa pulau itu dimiliki oleh keluarga Yotsuba tidak berubah. Tapi banyak modal untuk pembangunan infrastruktur mengalir dari sumber selain keluarga Yotsuba.

“Bandara Laut Pasifik Barat” misalnya, bukanlah perluasan landasan pacu pendek di bagian utara pulau, tetapi sebuah bandara laut yang dibangun di atas mega-float berbentuk L di pantai tenggara Miyakijima, sebuah usaha patungan perusahaan Jepang dan Amerika. Ada dua landasan pacu tegak lurus, keduanya 4.000 meter. Saat ini, hanya pesawat kecil dan sedang yang lepas landas dan mendarat di sini, tetapi pesawat penumpang besar juga bisa terbang ke sini jika perlu.

Di seberang jembatan gantung yang menghubungkan seadrome—bandara laut— ke pulau itu adalah gedung bandara yang baru selesai dibangun enam bulan lalu.

“Selamat datang kembali.”

Di sana, Miyuki sedang menunggu kedatangan Tatsuya.

“Aku kembali. Tidak ada yang terjadi saat aku pergi, 'kan?”

“Ya, tidak ada.”

Miyuki menjawab pertanyaan Tatsuya dengan patuh seperti biasa.

“Kurasa tidak mungkin insiden serius terjadi hanya dalam setengah hari.”

Namun ada seseorang yang mengganggu keharmonisan yang telah terjalin sebelumnya. Lina ada di sana.

Sampai beberapa hari yang lalu, posisi resmi Lina adalah sebagai petugas pinjaman dari USNA ke Tatsuya, tapi dia sebenarnya telah bekerja sebagai pengawal Miyuki sejak musim panas tiga tahun lalu.

Pada tanggal 4 Januari tahun ini, Lina diadopsi oleh Toudou Aoba, salah satu dalang politik Jepang dan sponsor dari keluarga Yotsuba, dan menjadi warga negara Jepang yang dinaturalisasi. Pada saat yang sama, dia berusia 20 tahun—selangkah lebih maju dari Miyuki. Akibatnya, setidaknya di atas kertas, dia bukan lagi seorang perwira USNA dan sekarang menjadi warga sipil Jepang. Omong-omong, nama lengkap resminya saat ini adalah “Toudou Rina”.

Namun, dia biasanya masih menyebut dirinya sebagai “Angelina Kudou Shields”, dan menggunakan julukan “Lina”. Tatsuya dan Miyuki juga masih memanggilnya sebagai Lina.

Dua tahun telah berlalu sejak lulus dari SMA. Sebagai transformasi yang luar biasa, Miyuki dan Lina berubah dari gadis cantik menjadi wanita cantik.

Tinggi dan bentuk tubuh mereka sama seperti ketika mereka lulus SMA. Wajah mereka lebih dewasa, namun tidak ada perubahan sesungguhnya dalam penampilan mereka yang bisa ditunjukkan.

Tapi tanpa ragu, mereka menjadi lebih dewasa. Gaya rambut dan dandanan mereka juga telah berubah, meskipun akan lebih tepat untuk mengatakan bahwa perubahan gaya rambut dan dandanan mereka sejalan dengan kesan baru mereka yang lebih dewasa.

Sementara gaya rambut lurus panjang Miyuki tidak berubah, dia mengubah poninya dari lurus menjadi miring dan membuka kepalanya untuk menunjukkan dahi putihnya. Alisnya yang indah sekarang terlihat lagi, menonjolkan keanggunannya.

Lina telah melepaskan kucir dua, yang awalnya merupakan penyamaran untuk menyembunyikan penampilan militernya dan membuatnya lebih terlihat seperti siswa SMA, dan memilih kucir satu setengah panjang yang tidak menutupi dadanya. Poninya dibuat dengan gaya poni tembus pandang yang keren. Itu memberinya citra yang lebih urban dari sebelumnya.

“Bagaimana dengan urusannya, Tatsuya-sama?”

Lebih cepat dari Tatsuya bisa menanggapi interjeksi Lina, Miyuki menanyainya kembali.

Miyuki dengan cerdik melewati pernyataan Lina, yang sekarang bisa dianggap sebagai teman dekatnya.

“Upacara penandatanganan berlangsung tanpa masalah.”

Tatsuya mengikuti jejak Miyuki. Dengan kata lain, dia mengabaikan poin masuk akal Lina.

“….”

Lina tidak menyela pembicaraan di antara mereka.

Fakta bahwa dia tidak mulai meributkan mereka yang mengabaikannya di sini adalah bukti bahwa Lina juga tumbuh dengan baik …. Mungkin dia hanya kehilangan keberaniannya.

“Apakah ada orang yang bertindak kurang ajar? Aku yakin ada beberapa di Angkatan Laut Kerajaan yang tidak senang dengan pembentukan Society.”

Mengingat bahwa mereka mengirim seorang saksi, pemerintah Inggris diberitahu tentang perincian perkembangan rahasia dari Magian Society. Hanya Inggris, IPU, dan Sri Lanka yang merdeka yang tahu di tingkat pemerintahan bahwa ruang lingkup masyarakat “Magian” akan diperluas untuk mencakup “Magian” dan tujuannya adalah untuk melindungi hak asasi manusia Magian. Bahkan, pemerintah Jepang pun tidak tahu.

Kru kapal induk yang berfungsi sebagai tempat tersebut kemungkinan besar sebagian besar terdiri dari non-penyihir. Militer adalah organisasi dengan rasio penyihir yang lebih tinggi daripada yang lain, tetapi meskipun demikian, masih ada sedikit penyihir, jadi tidak mengherankan jika sebagian besar krunya adalah non-penyihir.

Dan para kru mengetahui tujuan sebenarnya dari pelayaran tersebut. Tidak ada seorang pelaut pun yang tidak melewatkan kepentingan tujuan pelayarannya, meskipun belum diberitahu secara resmi oleh kapten atau perwira lainnya. Karena kapal adalah dunia tertutup dan nyawa kru terkadang dipertaruhkan, tujuan pelayaran tidak dapat dirahasiakan sepenuhnya.

Bahkan sekarang, dengan otomatisasi yang ekstensif, jumlah kru kapal induk masih tinggi. Beberapa dari mereka pasti menaruh kebencian atau permusuhan terhadap penyihir yang tersembunyi di benak mereka.

Tujuan Society adalah untuk melindungi hak asasi manusia dari mereka yang memiliki kualitas sihir, termasuk para penyihir. Karena hak termasuk “kebebasan untuk memilih profesi”, perluasan kegiatan Society akan membuka jalan nonmiliter bagi Penyihir, yang pada gilirannya akan melemahkan militer. Ini pasti membuat beberapa tentara mewaspadai hal ini. Setidaknya, Miyuki berpikir begitu.

“Tidak, tidak ada perilaku seperti itu sama sekali.”

Tapi Tatsuya dengan jelas menolak kekhawatiran Miyuki.

“Nah 'kan, seperti yang kubilang.”

Lina menyela untuk memperkuat jawaban Tatsuya.

“Tapi aku sudah khawatir. Aku rasa ketakutanku tidak berdasar.”

Kali ini, Miyuki tidak mengabaikan perkataan Lina tetapi malah menjawab dengan sanggahan yang kurang logis.

“Tidak, kau terlalu khawatir. Inggris mengirim ‘Duke of Edinburgh’ ke Samudra Hindia karena agenda politik. Itu bukan pemerintah Inggris, tetapi Raja Inggris, yang tidak sopan dan memalukan terhadap Tatsuya. Angkatan Laut Kerajaan tidak akan bertindak dengan cara yang akan membuat muka Raja tenggelam dalam lumpur.”

“… Entah bagaimana kau membuatnya terdengar seperti Angkatan Laut Kerajaan lebih dapat dipercaya daripada militer AS?”

Pada poin Miyuki, Lina mengerutkan kening, seolah-olah dia ditusuk di tempat yang sakit.

“… Mereka tidak kalah dari segi kebanggaan dan rasa tanggung jawab tetapi dalam kesetiaan. Kesetiaan angkatan laut kerajaan kepada raja sejujurnya lebih tinggi daripada angkatan laut kepada Presiden. Kesetiaan seorang tentara negara diarahkan kepada negara, bukan ke Gedung Putih ….”

“Bukankah itu cara yang tepat untuk seseorang di militer negara demokratis?”

“… Mungkin.”

“Iya.”

Lina memberikan penjelasan dalam upaya untuk menghilangkan kekhawatiran yang membayangi pikiran Miyuki, tetapi Miyuki mendorongnya untuk melakukan yang sebaliknya. Namun, Lina tidak merasa tidak nyaman dengan itu.

“Omong-omong, semuanya berjalan baik untuk Society.”

Tatsuya kembali ke topik, mungkin untuk memperbaiki suasana yang menyimpang ke arah yang salah.

“Company berikutnya, Tatsuya-sama.”

Kalimat Miyuki membawa topik ke arah yang berbeda dari niat Tatsuya.

“Pembentukannya pada hari Senin, 'kan?”

Lina juga ikut membicarakan masalah itu. Namun, ini bukanlah sebuah pertanyaan, tetapi lebih dari semacam respons rahasia.

“Ya.”

Itu adalah jadwal yang tidak perlu dikonfirmasi, tapi Tatsuya menjawab dengan tegas.

◇ ◇ ◇

Ketika mereka kembali dari bandara ke rumah kedua mereka di Miyakijima, Tatsuya diminta menunggu sebentar di kamarnya. Pada tahap ini, dia memiliki gagasan yang cukup bagus tentang apa yang akan terjadi padanya.

Sepuluh menit kemudian, Miyuki memanggil Tatsuya melalui sistem pengeras suara interfon ke ruang makan. Ada kue utuh di sana dengan lilin di atasnya. Hari ini tanggal 24 April. Sudah jelas, ini adalah kue ulang tahun untuk Tatsuya.

“Selamat ulang tahun, Tatsuya-sama!”

“Selamat ulang tahun, Tatsuya!”

Sementara Tatsuya menunggu, Miyuki dan Lina berganti pakaian untuk memberi selamat padanya. Mencapai di bawah lutut, gaun itu memperlihatkan bagian bahu yang besar dan memiliki variasi warna yang sangat dewasa. Senyuman mereka lebih glamor daripada gaun berkilauan dan lebih berkilauan daripada perhiasan di kalung dan cincin yang mereka kenakan.

“Terima kasih, kalian berdua.”

Tatsuya berharap Miyuki akan mempersiapkan perayaan itu. Tidak, siapa pun yang tahu Miyuki bisa melihatnya datang. Tidak ada kejutan di sana. Reaksi tenang Tatsuya bukan berarti dia tidak suka merayakan ulang tahunnya, atau dia tidak peduli soal itu.

Tentu saja, pesta makan malam berlangsung dengan harmonis. Hanya ada tiga orang di sekitar meja, yang juga biasa.

Sebenarnya, minggu lalu, Shizuku menawarkan untuk mengadakan pesta ulang tahun untuknya. Namun, tanggal upacara penandatanganan Magian Society telah ditetapkan lebih dari setengah tahun sebelumnya, jadi dia terpaksa menolak tawaran tersebut.

“Penggunaan ‘Tatsuya-sama’ oleh Miyuki telah diselesaikan dengan sangat baik.”

Beralih ke Miyuki, yang sedang memotong kue, Lina berkata seperti itu.

“Kenapa tiba-tiba mengungkit itu?”

Miyuki tidak berpaling dari tangannya saat dia memotong kue dan bertanya balik dengan suara bingung.

“Kenapa mengungkitnya … entah bagaimana?”

“Apa itu? Baru satu atau dua hari sejak aku mulai memanggil Tatsuya-sama dengan namanya.”

“Ya, tapi entah kenapa, aku memiliki gambaran yang kuat soal Miyuki yang memanggil Tatsuya ‘Onii-sama’.”

Mungkin banyak yang setuju dengan pendapat Lina.

“Dia adalah tunanganku. Aku tidak bisa memanggilnya ‘Onii-sama’ selamanya. Aku tidak ingin dunia luar mempersulitku …. Kalau aku tidak mengingatnya secara teratur, mungkin tidak sengaja mengucapkannya, 'kan?”

Miyuki mengakui bahwa sangat wajar untuk memanggilnya ‘Onii-sama’ yang hampir keluar dari mulutnya tanpa sadar. Meletakkan pisau dan mengambil cake server, alis Miyuki yang sedikit mengernyit bergetar dengan sedikit melankolis.

“Tapi tidak seperti aku, Miyuki sepertinya tidak ceroboh.”

Tapi, pada kalimat Lina, kesuraman yang jatuh di wajah Miyuki menghilang dan digantikan oleh tatapan tercengang.

“Kau mengatakannya sendiri …?”

“… Enggak, enggak, bukannya aku menolak bagian itu.”

Lina pasti bermaksud bercanda. Ekspresinya berubah masam karena ketidaksetujuan.

Tidak hanya ada kue di atas meja, tapi juga sampanye. Ada gelas untuk mereka bertiga.

Miyuki merayakan ulang tahunnya bulan lalu dan telah berusia dua puluh tahun. Itu berarti dia bisa menjadi bagian dari perayaan itu. Sejujurnya, persiapan untuk mendirikan Magian Society hampir selesai enam bulan yang lalu, tapi mereka harus menunggu sampai Miyuki cukup umur untuk masuk secara resmi.

“Lalu, dengan ulang tahun Tatsuya-sama.”

Pertama, Miyuki mengulurkan gelasnya.

“Selamat, Tatsuya, atas penunjukanmu sebagai Wakil Perwakilan Magian Company.”

Dan Lina mengikutinya,

“Selamat!”

“Selamat!”

Miyuki dan Lina mengangkat gelas mereka bersamaan.

Keduanya, yang telah menginjak usia dua puluh tahun, telah berubah dari gadis tercantik di dunia menjadi wanita tercantik di dunia, sambil tetap hidup dan awet muda. Tidak, mungkin lebih tepat untuk menyatakan bahwa kelas mereka telah meningkat.

Dalam situasi ini, di mana Tatsuya menerima ucapan selamat dari keduanya dengan senyum lebar di wajah mereka, pria normal tidak akan bisa berbicara dengan benar.

“Terima kasih.”

Tapi Tatsuya tersenyum dengan tenang dan menanggapi ucapan selamat mereka dengan nada suaranya yang normal.

Dia meminum sampanye sekaligus dan meletakkan gelasnya di atas meja. Kemudian, Miyuki dan Lina meletakkan kembali gelas sampanye mereka di atas meja.

Sebelum bersulang, gelas sampanye Tatsuya tiga perlima penuh, sedangkan gelas Miyuki dan Lina sekitar sepertiga penuh sampanye.

Sekarang, setelah bersulang, gelas Tatsuya kosong, dan gelas Miyuki juga kosong. Gelas Lina memiliki sekitar seperempat sisa sampanye.

Lina mengerutkan alisnya saat melihat ketiga gelas itu. Dia membawa gelas sampanye yang baru diletakkan di atas meja ke mulutnya dan mengosongkannya dalam satu tarikan napas.

“Goo-ho, keh-ho.”

Lina terbatuk hebat.

“Lina, kau baik-baik saja?”

Miyuki buru-buru mengusap punggung Lina dari kursi di sebelahnya.

“Kau tidak harus menunjukkan semangat bersaingmu di sini dengan apa pun ….”

Lina memberi Tatsuya tatapan tajam saat dia berbisik pada dirinya sendiri.

“Aku hanya tersedak sedikit. Bukannya aku mencoba untuk bersaing!”

Miyuki dan Lina adalah teman dekat yang terus-menerus bertindak bersama, tetapi mereka juga menganggap sebagai saingan. Dan keduanya secara mengejutkan berpikiran kuat. Lina membantahnya, tetapi meskipun Miyuki tumbuh lebih tua daripada dia—meskipun itu hanya selisih dua bulan—jelas dari sela-sela bahwa melihat Miyuki menenggak segelas sampanye dan terlihat tenang menyebabkan sentimen persaingan sia-sia dari “Aku bisa melakukannya juga”.

“Tatsuya-sama, aku akan menuangkannya untukmu.”

Tapi agar tidak menunjukkannya dan mengindarinya, Miyuki memiringkan sebotol sampanye ke gelas Tatsuya.

“Bagaimana denganmu, Miyuki?”

Tatsuya mengikuti arahan Miyuki dan meraih botol yang dia letakkan.

“Tidak, aku sudah ….”

Miyuki menggelengkan kepalanya meminta maaf. Ini sebenarnya pertama kalinya Miyuki minum, jadi dia tidak tahu apa batasannya. Wajar bagi seorang wanita untuk menimbang dirinya sendiri.

“Aku akan mengambilnya.”

Sebaliknya, Lina meminta isi ulang dengan nada yang kuat.

Tatsuya tidak mengatakan apa-apa dan menuangkan sampanye ke dalam gelasnya.

“… Lina. Kalau kau mengantuk, kenapa kau tidak menenangkan diri dan kembali ke kamarmu?”

Miyuki merekomendasikan kepada Lina agar dia pergi ke tempat tidurnya, yang terlihat seperti dia akan mulai tertidur dengan matanya yang berkaca-kaca.

“Aku baik saja. Aku baik saja.”

Nada suara Lina secara mengejutkan tegas saat dia menjawab. Tapi nada suaranya adalah satu-satunya hal yang tegas. Kelopak matanya setengah tertutup.

“Ini perayaan.”

Apakah Lina mencoba mengatakan bahwa tidak sopan meninggalkan meja sebelum mereka merayakannya? Atau sia-sia untuk tidak lebih menikmati perayaan yang telah lama ditunggu-tunggu? Bisa jadi keduanya. Mungkin keduanya, dan mungkin saja orang yang bersangkutan bahkan tidak mengetahuinya.

“… Kau tidak perlu melampaui batas, tahu.”

Suara Tatsuya terdengar lebih khawatir daripada suara Miyuki. Mungkin dia merasa bertanggung jawab menuangkan sendiri isi ulang atas permintaan Lina.

“Sudah kubilang bahwa aku baik saja.”

Dengan artikulasi yang baik, Lina menjawab dengan perlahan menggoyangkan kepalanya alih-alih menggelengkan kepalanya. Bukan tidak mungkin untuk menginterpretasikan gestur itu sebagai meniru gestur dari lingkungan budaya tertentu. Tapi terus terang saja, sepertinya dia tidak baik-baik saja.

“Omong-omong, ceritakan tentang upacara penandatanganannya. Bagaimana perasaanmu?”

“Meskipun kau bilang ‘perasaan’ ….”

Ada kebingungan di wajah Tatsuya.

“Tapi semuanya berjalan sesuai rencana.”

Bagaimanapun, upacara penandatanganan adalah sebuah upacara. Setiap detail perjanjian telah disepakati sebelumnya. Jika pihak ketiga mencampuri detailnya, itu mungkin cerita yang berbeda, tapi Tatsuya dan Chandrasekhar adalah pihak yang terlibat. Tak ada alasan untuk perselisihan pada upacara penandatanganan.

“Bukan isi susunannya. Bagaimana suasananya? Apakah ada pelecehan dari John Bull?”

“Apa yang sedang kaubicarakan?”

Tatsuya memiliki ekspresi tercengang di wajahnya.

“Bukankah sudah kaubilang bahwa ‘Angkatan Laut Kerajaan tidak akan bertindak dengan cara yang akan membuat muka Raja tenggelam dalam lumpur’?”

“Itu benar, aku tidak berpikir mereka akan melecehkanmu, mengerutkan keningmu, atau bertindak secara terbuka. Tapi tidak menunjukkannya di permukaan bukan berarti bahwa kau tidak dalam suasana hati yang tidak diinginkan, kan?”

“Oh, begitu. Itu maksudmu.”

Ketika dijelaskan, itu bukanlah pertanyaan yang aneh.

“Mereka jelas tidak menunjukkan perilaku seperti itu, tapi ada suasana yang tidak diinginkan. Itu bukan permusuhan, tapi perasaan dihindari.”

Alis Miyuki berkabut karena jawaban Tatsuya.

“Apakah itu antipati …?”

“Kupikir itu lebih seperti ketidakpedulian. Ada sedikit rasa frustrasi tentang mengapa kami didorong untuk melakukan pekerjaan semacam ini ….”

“Aku mengerti ….”

Miyuki menghela napas lemah.

“Ketertarikan dunia pada Penyihir, tidak, hak Magian masih rendah ….”

Miyuki dengan cepat menggunakan nama baru ‘Magian’. Kata ini adalah konsep yang lebih luas daripada penyihir. Dan karena Tatsuya dan Chandrasekhar akan menyebarkan kabar ke seluruh dunia, Miyuki memutuskan untuk berinisiatif menggunakan kata tersebut selama Tatsuya mencoba untuk mempromosikannya. Kata yang sesuai dengan arti sempit ‘Magician (Penyihir)’ adalah ‘Mageist’.

“Mau bagaimana lagi. Magian adalah minoritas mutlak dan disalahpahami sebagai kuat terlepas dari apakah mereka memiliki kemampuan tingkat pertempuran yang sebenarnya atau tidak. Grup yang berhasil dipandang rentan secara sosial lebih mungkin untuk mendapatkan simpati publik, tapi begitu mereka dianggap kuat atau diistimewakan secara politik, orang tidak mau mengakui fakta itu, biarpun kenyataannya hak mereka dilanggar. Kita tidak punya pilihan selain melakukan sesuatu dengan upaya kita sendiri.”

“Aku tidak berpikir kita, Magian, yang dibatasi dalam berbagai hak, pernah menjadi orang kuat di masyarakat ….”

Miyuki tidak menyangkal pernyataan sarkastik Tatsuya tetapi hanya menjawab dengan rendah hati.

“Kurasa mayoritas orang tidak tahu situasi di mana Magian berada. Sulit untuk membuat orang peduli tentang sesuatu yang tidak berhubungan langsung dengan mereka. Bahkan aku hanya diingatkan tentang perjuangan orang-orang dalam membagi Afrika ketika berita besar keluar. Memikirkan hal itu, aku tidak bisa menyalahkan ketidakpedulian mereka.”

“Tentu saja, kita mungkin tidak aktif dalam masalah kemiskinan di Afrika, tapi setidaknya kita tidak sengaja mencoba memperburuknya. Tapi, hak Penyihir sengaja dibatasi, bukan?”

Kemudian suara marah Lina menginterupsinya.

“Bagi Mayoritas, bagian yang berbicara tentang kemungkinan bahwa seorang Mageist tingkat tinggi memiliki kekuatan untuk menyakiti mereka lebih penting daripada realitas para Magian.”

Tatsuya menanggapi dengan suara apatis. Kata “Mayoritas” yang digunakan di sini berarti “mereka yang tidak memiliki kualitas sihir”, dan ini didasarkan pada pemahaman bahwa Magian adalah minoritas. Dalam dokumen eksternal dan resmi, sejauh ini seharusnya terdaftar sebagai “mayoritas warga negara kecuali Magian”.

Hanya saja istilah “warga negara kecuali Magian” selalu terlalu panjang dan merepotkan. Mulai sekarang, mereka akan menggunakan istilah “Mayoritas” secara pribadi.

“Serius, itu membuatku kesal!”

Tiba-tiba, Lina memukul meja dengan telapak tangannya. Kemarahannya tidak mereda.

“Apa yang kita lakukan pada mereka? Jangan takut padaku tanpa alasan!”

Tatsuya dan Miyuki saling memandang.

(Dia mabuk.)

(Dia mabuk, bukan?)

Keduanya setuju melalui kontak mata.

(Apa yang mesti kita lakukan?)

Miyuki bertanya dengan matanya.

Biarkan saja dia minum sendiri sampai tidur.

Tatsuya menjawab dengan matanya. Komunikasi non-verbal ini persis seperti cara mereka berkomunikasi satu sama lain di sini. Ada juga rasa malu dalam telepati mereka.

“Akan kuisi lagi.”

Miyuki berdiri dan mengambil botol sampanye ketiga dari dapur.

“Aku akan membukanya.”

Tatsuya mengambil botol itu dan membukanya agar gabusnya tidak terbang.

Dia lalu mengarahkan mulut botol ke arah Lina.

“… Ya, kami tidak melakukan apa-apa.”

Tatsuya berkata dengan serius, ekspresi muram di wajahnya dan menuangkan segelas sampanye ke gelas Lina.

“Terima kasih. Kau harus meminumnya juga, Tatsuya.”

Lina merebut botol sampanye dari Tatsuya dan membanjiri gelasnya.

“Oh, maafkan aku.”

“Tidak, jangan khawatir soal itu.”

Tatsuya tertawa dan menggelengkan kepalanya, lalu meminum gelasnya, diisi sampai penuh dengan sampanye, dalam satu tarikan napas, seolah pamer pada Lina.

“Mwah. Aku terima tantanganmu!”

Lina juga mengosongkan gelasnya sekaligus.

Tatsuya tertawa dan mengisi gelasnya lagi, melayani Lina isi ulang.

Saat botol ketiga sudah kosong, Lina menjatuhkan diri ke meja makan.

◇ ◇ ◇

Minggu malam, 25 April.

Tatsuya, Miyuki, dan Lina berada di sebuah hotel bergengsi di pusat kota Tokyo.

Mereka tidak ada di sana untuk bermalam, juga tidak ada di sana untuk restoran hotel yang terkenal—meskipun dapat dikatakan bahwa makan malam adalah bagian dari tujuan.

Tatsuya mengenakan tuksedo sementara Miyuki dan Lina mengenakan cocktail dress. Mereka diundang ke pesta prasmanan berdiri untuk seratus orang di hotel.

Mereka menarik perhatian saat berjalan menyusuri koridor hotel menuju venue. Mempertimbangkan jumlah tamu, mereka tidak keberatan menggunakan kamar yang lebih kecil, tetapi yang diatur adalah ruang resepsi yang besar.

Para wanita di meja resepsi mengenal Tatsuya dengan baik. Mereka semua adalah anggota tim kesekretariatan Kitayama Ushio, yang pernah dia temui beberapa kali di proyek Stellar Reactor Plant. Kitayama Ushio adalah presiden dari perusahaan investasi yang menyelenggarakan pesta tersebut.

Perusahaan ini adalah investor tunggal terbesar Stellar Reactor Plant Miyakijima. Pesta malam ini adalah untuk merayakan tahap selanjutnya dari proyek pembangkit Stellar Reactor, dan meskipun Tatsuya adalah tamu pesta, dia sebenarnya adalah penyelenggara pesta.

Saat Miyuki dan Lina berjalan melewati pintu aula resepsi, kecantikan mereka menarik kekaguman dari seluruh ruangan. Masih ada lebih dari cukup waktu hingga pembukaan acara, tetapi ruang resepsi dipenuhi dengan suasana yang baik. Sebagian besar tamu undangan sepertinya sudah datang. Kehadiran orang putih dan hitam juga cukup terlihat.

“Tatsuya-san!”

Miyuki dan Lina menarik banyak perhatian, tetapi Tatsuya yang pertama kali didekati.

Honoka berlari ke arah mereka terlepas dari sepatu hak tingginya. Di belakangnya, berjalan dengan kecepatan normal, adalah sosok Shizuku.

“Aku tahu aku terlambat satu hari, tapi selamat ulang tahun untukmu!”

Bahkan di usia dua puluh tahun, Honoka masih bersemangat seperti biasanya.

“Terima kasih, Honoka.”

Honoka dan Shizuku juga, seperti Tatsuya, mahasiswa tahun ketiga di Universitas Sihir. Namun mereka bertiga jarang memiliki kesempatan untuk bertemu karena Tatsuya sering absen dari universitas. Juga, sulit bagi mereka untuk mengambil kelas yang sama karena mata pelajaran dibagi menjadi spesialisasi yang berbeda. Meskipun Honoka ingin belajar di jurusan yang sama dengan Tatsuya, mustahil dia melakukannya karena jadwal kerjanya.

Honoka dipekerjakan oleh keluarga Kitayama sebagai pengawal Shizuku saat memasuki universitas. Ini atas desakan Honoka dan orangtuanya, yang merasa bahwa “akan tidak nyaman jika dia berutang budi kepada mereka sepanjang waktu”. Pada awalnya, itu masih diperlakukan sebagai pekerjaan paruh waktu dan Honoka hidup sendiri seperti SMA, tetapi setelah berusia 20 tahun, dia secara resmi dipekerjakan dan sekarang tinggal dan bekerja di keluarga Kitayama. Dia ada di sini sekarang, sebenarnya, sebagai pengawal Shizuku di pesta itu.

Honoka mengambil jurusan “Hukum Bela Diri” di universitas. Itu adalah kursus praktis dan lintas disiplin yang mengajarkan segalanya mulai dari keterampilan sihir untuk pertahanan diri hingga hukum dan peraturan untuk penggunaan sihir untuk pertahanan diri. Tidak hanya pengawal, orang-orang yang dijaga juga harus banyak belajar di bidang ini, dan Shizuku juga mengambil jurusan itu. Di sisi lain, jurusan Tatsuya adalah “Prinsip Teori Sihir”, yang mempelajari prinsip-prinsip sihir itu sendiri. Di universitas, ruang kuliah, serta ruang kelas, dibagi menjadi gedung yang berbeda.

Shizuku menghabiskan waktunya di Universitas Sihir sebagai mahasiswa biasa, tapi di luar universitas, dia sudah membantu ayahnya bekerja. Dia terutama bekerja di pabrik Stellar Reactor, menghadiri berbagai pertemuan dan pesta sebagai agen atau asisten untuk (perusahaan) ayahnya, sponsor terbesar proyek tersebut.

Pekerjaan yang berkaitan dengan Stellar Reactor Plant adalah kesempatan bagi Honoka untuk bertemu Tatsuya, yang memiliki sedikit kesempatan untuk ditemuinya di universitas. Juga, fakta bahwa Shizuku telah dipercayakan dengan pekerjaan ini mencerminkan keinginannya untuk mendukung sahabatnya dalam hal ini.

“Maukah kau memberiku beberapa menit dari waktumu setelah pesta ini? Aku punya sesuatu untukmu.”

Perbedaan antara masa lalu dan masa kini yaitu Honoka sekarang dapat mengucapkan kalimat seperti ini tanpa ragu.

“—Honoka, selamat malam.”

“Selamat malam, Miyuki, dan Lina juga.”

Kebiasaannya menyusut sebelum berbalik menghadap Miyuki juga—tapi tidak sepenuhnya—hilang.

“Omong-omong, Honoka, ada apa setelah pesta?”

“Oh, jangan khawatir, aku yakin Tatsuya-san akan pulang dengan senang hati malam ini.”

“Apa? Honoka, mungkinkah itu artinya …?”

Kalimat sugestif Honoka menyebabkan Lina tersipu dan melebarkan matanya.

“… Maaf, Honoka, aku tidak mengerti maksudnya.”

Miyuki, di sisi lain, menyipitkan matanya dan tersenyum dingin.

Ketegangan meningkat antara Miyuki dan Honoka.

“Jangan khawatir, Honoka banyak bicara. Karena dia juga tidak memiliki pengalaman seperti itu.”

Namun, pertarungan wanita itu berakhir sebelum dimulai ketika suara monoton menyela dari belakang Honoka.

“I-itu tidak benar!”

“Itu tidak cocok untukmu, Honoka.”

Saat sikap Honoka tiba-tiba berubah menjadi kekanak-kanakan, Shizuku memberinya tatapan tidak menenatang, seperti dia sedang melihat adiknya, yang berdiri di atas jari kakinya berusaha terlihat lebih tua.

“Selamat malam, Shizuku, terima kasih telah mengundangku.”

Lalu Tatsuya menyela.

“Selamat malam, Tatsuya-san. Miyuki dan Lina juga. Terima kasih sudah datang.”

Sementara Miyuki, Lina, dan Honoka mengenakan gaun di bawah lutut, gaun Shizuku adalah gaun panjang. Itu adalah cocktail dress dengan lengan, tapi desainnya lebih mirip gaun malam, jadi hampir seperti gaun formal.

Meskipun acara tersebut disponsori dengan nama samaran industrinya, tuan rumah sebenarnya adalah ayah Shizuku sendiri. Dia juga harus menghadiri acara ini sebagai penyelenggara.

“Tatsuya-san, aku ingin mengadakan pertemuan singkat sebelum pembukaan acara.”

Tatsuya pasti mengharapkan permintaan Shizuku.

“Oke.”

Tanpa bertanya balik “tentang apa?”, dia setuju dengan Shizuku.

“Bisakah Miyuki dan Lina ikut juga?”

“Ya, itu baik baik saja.”

Miyuki menjawab dan Lina mengangguk.

“Kalau begitu, silakan lewat sini.”

Honoka berbaris di sisi Shizuku saat dia berjalan keluar, diikuti oleh Tatsuya di belakang Shizuku, Miyuki di sampingnya, dan Lina di belakang Miyuki.

◇ ◇ ◇

Saat pesta dimulai, ayah Shizuku, Kitayama Ushio, memimpin acara bersulang. Ushio lalu mengumumkan bahwa proyek Stellar Reactor Plant telah kembali ke profitabilitas dan sedang bergerak ke fase baru.

“—Stellar Reactor Plant telah dioperasikan sebagai usaha patungan dari beberapa perusahaan. Namun, untuk mengembangkan bisnis lebih lanjut, kami telah memutuskan untuk mendirikan entitas baru, yang akan membangun dan mengoperasikan Stellar Reactor di bawah maksud manajemen terpadu.”

Sebuah logo besar berbahasa Inggris dipajang di dinding belakang panggung, yang dipasang sementara di bagian belakang venue.

Untaian huruf yang digambar dalam jenis huruf 3D sederhana bertuliskan ‘STELLAR GENERATOR’.

“Nama perusahaan baru kami adalah STELLAR GENERATOR, Inc.!”

Bersamaan dengan itu, untuk menambah sentuhan diplomasi, logo diubah menjadi “Stellar Generator”.

Tepuk tangan non-deskriptif meletus dari seluruh ruang pesta.

Tidak ada kejutan.

Tidak semua tamu mengetahui pendirian perusahaan baru, tetapi semua orang yang terlibat berbagi pemahaman bahwa entitas manajemen permanen, daripada usaha patungan sementara, akan segera diperlukan untuk pengembangan bisnis Stellar Reactor. Pendirian perusahaan baru merupakan jawaban atas harapan mereka.

“Perusahaan baru telah menyelesaikan semua persiapan untuk pendiriannya pada 1 Mei. Orang ini akan menjadi Presiden Stellar Generator. Tidak perlu memperkenalkannya lagi kepada Anda semua.”

Kitayama Ushio mengulurkan tangannya ke sisi panggung.

“Ini Shiba Tatsuya, pengembang Stellar Reactor!”

Tatsuya diundang ke panggung dengan suaranya.

Kali ini, suara kejutan tidak tentu keluar dari seluruh ruangan. Pabrik Stellar Reactor berbeda dari proyek startup perusahaan ventura. Sejumlah uang telah diinvestasikan, sejumlah perusahaan terlibat dalam proyek ini, dan keuntungan besar diharapkan di masa depan. Ada banyak pemangku kepentingan yang ingin mengambil inisiatif. Dalam arti tertentu, itu adalah reaksi yang jelas untuk pertanyaan dan kekhawatiran tentang apakah Tatsuya, yang masih seorang mahasiswa universitas yang baru melewati usia 20 tahun, akan dapat mengambil alih kepemimpinan.

“Meskipun Shiba-san baru berusia dua puluh satu tahun, dia bukan hanya pengembang teknologi Stellar Reactor tetapi juga perancang skema bisnis.”

Kali ini, orang-orang mengungkapkan keterkejutan mereka secara tidak tentu.

Semua orang tahu bahwa Tatsuya adalah pengembang Stellar Reactor—teknologi Reaktor Fusi Termonuklir Sihir Dikendalikan Gravitasi (Gravity-Controlled Magic Thermonuclear Fusion Reactor) stasioner—. Namun ada yang percaya dan ada pula yang meragukan bahwa dialah perancang skema bisnis proyek Stellar Reactor. Bahkan di antara mereka yang terlibat, jumlah orang yang percaya sepertinya hanya setengahnya.

Tentunya rencana pemanfaatan energi yang dihasilkan oleh Stellar Reactor telah dirancang oleh spesialis seperti konsultan manajemen, yang bertindak sebagai pengarang untuk orang lain. Bahkan para pebisnis berkumpul di sini—tidak, mungkin justru karena mereka sangat akrab dengan bisnis ini, tetapi begitulah kira-kira setengah dari orang-orang yang melihatnya.

Namun, anggapan itu kini telah ditolak oleh pengusaha besar Kitayama Ushio. Itu adalah pergantian peristiwa yang tak terduga dalam dua arah.

Yang pertama yaitu Tatsuya bukan hanya seorang pemuda yang hanya berfokus pada teknologi. Sungguh mengejutkan mengetahui bahwa dia tidak hanya ahli dalam teori dan teknologi, tetapi juga memiliki pemahaman ekonomi yang sesuai dengan kenyataan.

Kedua, mengejutkan bahwa Kitayama Ushio bersedia memberikan dukungan penuhnya kepada Shiba Tatsuya, bahkan sampai memperkuat bahwa Tatsuya telah menyusun skema manajemen untuk memberinya karisma.

Bagaimanapun juga, itu cukup untuk menghilangkan beberapa kekhawatiran tentang penunjukan Tatsuya sebagai presiden. Jika dia memiliki naluri bisnis, dia tidak akan sebodoh itu untuk menghancurkan bisnis yang menjanjikan, terutama jika dia mendapat dukungan penuh dari Kitayama Ushio.

Hadirin menyambut Tatsuya dengan tatapan menyenangkan.

“Saya Shiba Tatsuya, dan sekali lagi saya ingin berterima kasih atas dukungan Anda terhadap Stellar Reactor Project.”

Tatsuya membungkuk dengan sopan. Perilaku ini tampaknya membuat mereka terkesan dalam beberapa hal. Mungkin itu adalah reaksi dari mereka yang tidak memiliki banyak kesempatan untuk melihat Tatsuya secara langsung.

“Sebagai presiden perusahaan baru, Stellar Generator, saya akan melakukan yang terbaik untuk bekerja keras, dan saya ingin meminta dukungan Anda yang berkelanjutan di masa depan.”

Tepuk tangan meriah menyusul. Itu jauh dari antusias, tetapi juga tidak membosankan.

Setelah membungkuk, Tatsuya mengangkat kepalanya.

Bertentangan dengan ekspektasi dari mereka yang melihat ke podium, pidato Tatsuya tidak berakhir di sana.

“Saya juga ingin mengambil kesempatan ini untuk memberi tahu semua orang tentang dua hal.”

Tidak ada tatapan mencela atau kesal.

Sebaliknya, banyak dari mereka menunjukkan minat yang kuat.

“Kemarin, Magian Society, sebuah organisasi swasta internasional yang dipimpin oleh Dr. Asha Chandrasekhar dari Indo-Persian Union, didirikan untuk memperluas konsep tradisional ‘penyihir (magician)’ menjadi ‘Magian’ untuk memasukkan mereka yang memiliki karunia sihir, baik formal maupun informal, yang haknya sebagai pribadi dibatasi. Magian Society adalah organisasi yang bekerja untuk melindungi hak asasi manusia dari mereka yang memiliki kemampuan sihir. Sedangkan Asosiasi Sihir yang ada terutama menargetkan pemilik keterampilan sihir yang berorientasi militer, Magian Society juga membahas hak pemilik kemampuan sihir yang tidak terlibat dalam pekerjaan sipil atau yang tidak bekerja dengan sihir di tingkat militer.”

Sebuah desas-desus kecil muncul. Sikap idealis untuk melindungi bahkan penyihir yang tidak berada di level pertempuran sebenarnya tidak terduga, tetapi lebih dari itu, terlalu tidak terduga bahwa dia telah bermitra dengan IPU untuk mendirikan organisasi internasional selain Asosiasi Sihir Internasional.

“Untuk memastikan tidak ada kesalahpahaman, Magian Society adalah LSM internasional yang terpisah dari negara mana pun, termasuk IPU.”

Seakan memahami kebingungan, Tatsuya menambahkan.

“Tidak dapat disangkal bahwa kami telah menerima berbagai bentuk bantuan dalam pendiriannya, tetapi kami telah menerima jaminan dalam dokumen resmi bahwa IPU tidak akan mengganggu jalannya Magian Society.”

Ada lagi kehebohan.

“Telah dipastikan oleh perwakilan pemerintah Inggris, yang hadir sebagai pihak ketiga yang netral, bahwa dokumen tersebut memiliki validitas yang sah.”

Kehebohan berubah menjadi keributan

“Kantor pusat Society berada di Galle, Sri Lanka. Seperti yang saya yakin Anda semua ketahui, Sri Lanka telah menjadi republik netral setelah memisahkan diri dari IPU pada tanggal dua puluh tiga bulan ini.”

Gumaman memenuhi ruang resepsi. Itu sedikit di luar kendali.

Alih-alih memaksakan diri untuk melanjutkan, Tatsuya menunggu di atas panggung untuk suasana di ruangan menjadi tenang.

“Maukah Anda mengizinkan saya untuk mengajukan satu pertanyaan?”

Tepat saat bisikan kacau akan mereda, sebuah suara muncul, berharap untuk mengajukan pertanyaan kepada Tatsuya.

“Ya apa itu?”

Tatsuya tersenyum sopan dan mendesak mereka untuk melanjutkan.

“Apakah kemerdekaan Sri Lanka merupakan bagian dari dukungan IPU untuk Magian Society?”

“Saya mengerti bahwa ini adalah tanda bahwa IPU serius melindungi hak-hak Magian.”

Sekali lagi, keributan menyebar.

“Apakah pemerintah Jepang mengetahui fakta tentang kemerdekaan Sri Lanka?”

“Saya tidak tahu. Setidaknya, saya tidak membuat tebakan pribadi tentang pemerintah.”

Masih ada beberapa orang yang sepertinya ingin menanyai Tatsuya, tapi mereka sepertinya menimbang-nimbang waktu, tempat, dan kesempatan.

Saat suasana di ruangan kembali tenang, Tatsuya terus berbicara.

“Magian Society adalah organisasi bantuan timbal balik untuk mencapai perlindungan hak asasi manusia bagi Magian, yang telah mengalami pembatasan nyata dan tidak berwujud dari pemerintah dan masyarakat. Kami mendirikan sebuah entitas di Jepang yang akan melakukan pekerjaan yang lebih nyata menuju realisasi dari tujuan ini.”

Kemudian Tatsuya mengulurkan tangannya ke belakang panggung.

Diundang oleh gerakan itu, Miyuki melangkah ke atas panggung.

“Nama organisasi baru adalah Magian Company, sebuah asosiasi umum. Shiba Miyuki di sini akan mengambil alih sebagai Ketua dan saya, Shiba Tatsuya, juga akan memiliki hak untuk mewakilinya sebagai Direktur Eksekutif. Pendirian dijadwalkan besok, 26 April.”

Miyuki membungkuk dengan sopan dan Tatsuya dengan cepat.

Tepuk tangan hadirin bercampur dengan sedikit kebingungan.