Valhalla Saga Episode 18

Episode 18-1 Anaheim (1)

“Tae Ho! Heda!”

“Ragnar!”

Mereka senang melihat Ragnar, daripada perasaan tidak cocoknya dengan Tae Ho, Heda tersenyum cerah dan menjawab panggilannya.

Ragnar berlari ke arah mereka dengan wajah cemberut. Sepertinya sulit untuk berjalan seperti biasa.

“Hah… hah… aku juga… membusuk.” Ragnar nyaris tidak berhasil menjangkau mereka dan mengumpat. Itu karena Tae Ho berbaring di pangkuan Heda.

Namun, matanya cerah, dibandingkan dengan ekspresinya. Dia jelas menunjukkan bahwa dia senang karena Tae Ho masih hidup.

Babang!

Saat itu, guntur turun. Heda dan Ragnar memalingkan mata mereka dengan tergesa-gesa dan Tae Ho juga menoleh dengan susah payah.

“Itu yang terjadi? Kebijakan penghancuran langsung yang ditetapkan Odin…” Kata Ragnar dengan suara rendah. Suara yang telah terdengar sepertinya dibuat dengan menghancurkan pecahan jiwa Garmr.

“Heda, Thor akan datang.” Ragnar menambahkan dengan suara rendah dan memperbaiki postur tubuhnya. Heda menekan bahu Tae Ho sedikit, seolah tidak perlu berdiri dan menatap Thor, yang datang kepada mereka.

Thor terbang dengan jubah merahnya berkibar dan kemudian mendarat agak jauh dari mereka dan mulai berjalan ke arah mereka. Dia tentu saja mempertimbangkan debu yang beterbangan karena dia.

“Dia benar-benar tajam.” Heda menyeringai dan bergumam dengan suara rendah. Berpikir tentang itu, Heda mengatakan sesuatu yang serupa saat pertama kali mereka bertemu.

‘Dia memiliki banyak kasih sayang dan pria yang perhatian.’

Dan kemudian Thor pun memasuki penglihatan Tae Ho. Dia adalah pria tampan yang memiliki otot-otot yang sempurna sampai-sampai dia bisa disebut patung bergerak.

Dia memiliki rambut emas dan janggut serta mengenakan armor dan celana kulit perak dan hitam, tapi lengannya, yang seperti baja, terlihat, sehingga perhatian seseorang teralihkan.

‘Jadi itu Mjolnir.’

Palu yang memiliki pegangan pendek.

Palu itu terlihat sangat sederhana. Sepertinya palu itu adalah persegi panjang dengan pegangan di atasnya.

Namun Tae Ho berhenti bernapas saat dia mengaktifkan ‘Mata Naga’. Thor dan Mjolnir sama-sama luar biasa. Tulisan Mjolnir jelas berwarna pelangi tapi memancarkan cahaya yang kuat, mungkin karena telah menunjukkan kekuatannya baru-baru ini.

Dan Thor lebih dari itu. Dia bisa melihat namanya dan warna hijau karena dia jelas tahu bahwa dia adalah sekutu, tapi itu saja.

‘Yah, sudah jelas.’

Karena Thor bukan Dewa biasa. Dia adalah Dewa Guntur, yang berdiri di puncak bersama dengan Odin dan merupakan prajurit terbaik.

“Heda.”

“Thor-nim.”

Ketika Thor menyambutnya dengan senyum, Heda membungkuk sedikit dan membalas salam. Melihat ekspresi Thor, sepertinya mereka cukup ramah.

“Aku menyapa Thor-nim.”

“Ragnar Lodbrok. Sudah lama.”

Ragnar memukul dadanya dua kali seolah-olah mengekspresikan sikapnya pada Thor, yang telah menyambutnya dengan gembira.. Lalu Thor juga memukul dadanya sambil tertawa.

Ketika mereka selesai menyapa, Thor memandang Tae Ho yang berbaring di pangkuan Heda dan bertanya, “Benar juga, apa ini prajurit Idun yang dikabarkan yang kau hargai?”

‘Apa yang seharusnya kukatakan…’

Apa dia harus berdiri? Tapi itu sulit. Jujur saja, dia hampir tidak berhasil memanggil Heda sebelumnya.

Mungkin Heda merasakan konflik Tae Ho, ketika dia menekan bahunya sekali lagi dan kemudian mengangguk dengan wajah memerah.

“Kau masih manis.” Thor tertawa dan menatap Tae Ho lagi. “Prajurit Idun, kudengar Ragnar mengajarimu. Ini adalah kasus yang sangat langka. Aku menunggu hari kita berdiri di medan perang yang sama.”

Wajahnya yang tersenyum sangat ramah.

Saat Tae Ho mengucapkan terima kasih dengan matanya, sepertinya Thor mengerti, jadi dia membuat gerakan ringan dengan tangannya dan membiarkannya beristirahat. Lalu dia memandang Ragnar dan Heda lalu berkata, “Aku ingin berbicara lebih dalam denganmu, tapi aku tahu ada lebih banyak prajurit yang membutuhkan bantuan. Juga, aku harus melaporkan apa yang terjadi pada Ayah secepat mungkin. Sangat disayangkan tapi kita akan menyerahkannya pada kesempatan lain.”

“Terima kasih telah membantu kami.”

Ketika Ragnar mengekspresikan sikapnya lagi, Thor menjabat tangannya seolah itu bukan masalah.

“Itu adalah hal yang jelas. Akulah yang harus berterima kasih padamu dan prajurit Idun. Terima kasih telah melindungi prajuritku dari Raksasa Kekuatan.”

Thor menggerakkan matanya untuk menatap Bracky dan para prajurit legiun Thor dan meraih Mjolnir dengan erat.

“Heda.”

Heda mengerjapkan matanya seolah-olah dia terkejut bahwa dia telah dipanggil dan kemudian menarik dirinya mundur sedikit dan memperlihatkan Tae Ho. Lalu Thor berlutut di sebelah Tae Ho dan memukul bahu Tae Ho dengan ringan dengan Mjolnir.

“Prajurit Idun, berkatku akan menemanimu.”

Itu adalah berkat Thor. Sebuah percikan dan guntur biru kecil muncul di bahu Tae Ho.

‘Betapa senangnya.’

Tae Ho memikirkan berkat Cu Chulainn dan merasa lega; Thor sepertinya membaca ungkapan itu sebagai terima kasih, dan tertawa lagi.

“Kalau begitu, mari kita bertemu di kesempatan lain.”

Thor selesai mengucapkan perpisahan dan kemudian berjalan beberapa langkah dan terbang. Dia mengangkat Mjolnir dan berteriak, “Prajurit-prajuritku! Mari kita bertemu di kediaman lagi! Untuk Asgard dan sembilan dunia!”

“Thor!”

“Thor!”

“Untuk Asgard dan sembilan dunia!”

Para prajurit legiun Thor mengangkat senjata dan bersorak. Thor mengayunkan Mjolnir untuk para prajurit itu dan kemudian membalikkan tubuhnya dan terbang pergi. Suara guntur semakin jauh benar-benar menyenangkan.

“Dia masih sama.”

Kata Ragnar, yang menatap Thor seperti gunung yang semakin jauh, tersenyum pahit. Heda juga tersenyum dan kemudian menatap Tae Ho.

“Sekarang istirahatlah. Tidur nyenyak.”

Meskipun dia sadar kembali, dia terlalu lelah. Selain itu, sepertinya itu berkat Heda, tapi itu benar-benar nyaman dan hangat walau dia berbaring di tanah.

Tapi Tae Ho dengan paksa meraih kesadarannya yang mulai pudar. Dia masih memiliki sesuatu yang harus dia lakukan.

“Gae… Bolg.”

Ragnar buru-buru mengerti artinya ketika dia bergumam dengan suara rendah.

“Aku akan mengambilnya. Aku akan bisa membedakannya bahkan tanpa Mata Naga-mu, karena mengeluarkan kekuatan berbeda.”

Heda tidak bisa melihat bagaimana Tae Ho menggunakan Gae Bolg.

Heda membuka matanya lebar-lebar pada jawaban Ragnar tapi tidak mengajukan pertanyaan. Dia membelai kepala Tae Ho, seolah-olah menyuruhnya tidur.

“Tidurlah.”

Ragnar juga berbicara dan kemudian Tae Ho memejamkan matanya. Dia memikirkan Rolo secara singkat tapi dia benar-benar berada di batasnya.

‘Mari tidur.’

Tae Ho merilekskan tubuhnya.

 

Tae Ho pernah menerima anestesi seluruh tubuh satu kali.

Itu adalah pengalaman yang mengejutkan, karena dia menerima obat itu, kehilangan kesadaran, dan ketika dia bangun, beberapa jam telah berlalu.

‘Ini sama.’

Dia telah tidur sangat nyenyak, sampai-sampai dia bahkan tidak bermimpi.

Tae Ho membuka matanya perlahan dan tersenyum tanpa sadar. Itu karena dia melihat Heda tertidur sambil duduk di samping tempat tidur.

Hanya menonton adegan ini membuatnya bahagia, jadi Tae Ho hanya diam saja .. Dan setelah beberapa detik, Heda mengangkat kepalanya, mungkin setelah merasakan sesuatu.

“Uh huh?”

Heda menyeka air liur dari mulutnya dengan grogi dan dia tergagap sejenak dan kemudian menyadari tatapan Tae Ho.

“Jika, jika kau bangun kau seharusnya memberitahuku. Ya ampun.”

Sepertinya dia cukup malu; kegagapannya benar-benar imut.

“Benar, sih.” Tae Ho menjawab tanpa malu-malu dan Heda semakin memerah. Sangat menyenangkan melihat pemandangan ini tapi dibandingkan sebelumnya, ada suara yang memotong.

“Lakukan dengan tidak berlebihan. Kami juga di sini.”

Suara Ragnar terdengar dari belakang Heda. Diikuti oleh itu, suara Siri juga terdengar.

“Tae Ho, minum air.”

Siri mendekat sambil tertawa dan memberi Tae Ho segelas air. Tae Ho bangun tanpa banyak kesulitan karena telah tidur nyenyak dan kemudian melihat sekelilingnya dan menerima gelas.

“Terima kasih, Siri.”

Sepertinya mereka berada di pondok pemburu atau semacamnya. Kelompok itu dikumpulkan di sebuah rumah kayu kecil yang tidak memiliki sekat. Api yang menyala di kompor membuat udara hangat.

“Kudengar itu pertarungan yang sangat besar. Syukurlah… Kau tidak aman, tapi aku senang kau masih hidup.”

Siri mengambil gelas yang kosong dan tersenyum pahit. Dan Tae Ho juga bisa balas tersenyum.

“Kau juga, Siri.”

Karena dia juga pernah berada di medan perang.

“Yah, aku merasa seperti hidup.”

Tae Ho menutup matanya dan menghela napas lega. Setelah minum air dingin, dia merasa kepalanya menjadi lebih jernih.

“Ragnar, bagaimana dengan Gae Bolg?”

“Aku membawanya.”

Setelah dia menanyakan hal yang paling mendesak, dia dengan ringan mengguncang pecahan Gae Bolg. Bahkan ketika dia melihat dengan ‘Mata Naganya’, sepertinya tidak ada yang salah.

“Whew.”

Dia senang. Dia khawatir kehilangannya karena tanahnya berantakan setelah semua gempa bumi itu, tapi itu benar-benar Ragnar.

Ragnar meletakkan potongan Gae Bolg di meja di sebelah Tae Ho dengan suara dan mulai berbicara tentang hal-hal lain.

“Pecahan jiwa Garm dihancurkan oleh Thor. Anggota legiunnya kembali dan raksasa itu diurus Thor.”

“Bagaimana dengan Rolo?”

“Rolo?”

“Gryphon yang kita tangkap.”

“Kau sudah memberinya nama?”

Ragnar tertawa seolah tidak masuk akal dan Tae Ho dengan cepat menggelengkan kepalanya.

“Tidak, um… ia sudah memiliki nama ketika aku melihatnya dengan ‘Mata Naga’.”

Wyvern yang dia naiki di medan perang tidak memiliki nama. Sudah memiliki nama membuktikan bahwa Rolo istimewa.

“Omong-omong, gryphon tidur di luar. Ia benar-benar kelelahan tapi tidak terluka.”

“Syukurlah.”

“Ya.”

Mereka pergi ke tempat itu untuk menangkap Rolo, tapi jika mati, itu tidak akan berarti apa-apa.

Tae Ho dan Ragnar berbagi pemikiran yang sama dan menyeringai sambil saling memandang. Kali ini Heda yang menggelengkan kepalanya dan kemudian dia meraih tangan Tae Ho dan berkata, “Tae Ho, bagaimana kalau istirahat sebentar lagi?”

“Aku baik-baik saja. Lihatlah.”

“Itu jelas karena kau makan sepotong apel emas.” Kata Ragnar sekali lagi dengan suara pelan. Dia memiliki keraguan, tapi dia benar-benar memakan potongan itu.

“Terima kasih, Heda.”

“Hah? Ya-ya.”

Itu adalah ucapan terima kasih yang normal, tetapi Heda merona seolah dia malu. Dan dia bahkan menghindari mata Tae Ho.

‘Jadi, mungkinkah begitu!’

Cara dia memberinya potongan…

Namun, dia tidak bisa mengingat dengan jelas.

“Pokoknya, biarkan kami bertanya sesuatu karena kau baik-baik saja.”

Ragnar, yang sedang duduk, memperbaiki postur tubuhnya. Mata dan suaranya tidak bercanda seperti sebelumnya.

“Apa yang terjadi sejak kau keluar?”

Heda memandang Tae Ho, karena dia adalah orang pertama yang merasakan ketidaksesuaian.

Tae Ho menyentuh dahinya sebelum menjawab. Dia bisa merasakan kekuatan lain selain berkat Heda.

Ragnar tidak mendesak Tae Ho. Heda juga menunggu Tae Ho, sambil meraih tangannya.

Tae Ho menelan ludah dan menatap mata Ragnar dan Heda dan berbicara.

“Aku bertemu… pangeran cahaya, Cu Chulainn.”

“Penerus Erin…” kata Ragnar dengan suara rendah setelah mendengarkan Tae Ho. Suaranya bercampur dengan keheranan dan ratapan.

Di sisi lain, Heda berkedip dengan wajah yang benar-benar terkejut dan kemudian bertanya setelah mendekati Tae Ho, “Benarkah? Cu Chulainn benar-benar memberitahumu itu?”

“Ya, dia juga mengatakan bahwa dia akan menjadi guruku.”

Semua itu benar. Sejak awal, dia tidak punya alasan untuk berbohong pada Heda dan Ragnar.

“Ragnar.” Heda menoleh untuk melihat Ragnar. Sepertinya dia bertanya apa yang harus mereka lakukan.

“Jadi itu sebabnya.” Ragnar mengangguk perlahan alih-alih menjawab dan menoleh untuk melihat Siri. “Siri, apa yang kami bicarakan sekarang adalah rahasia milik legiun Idun. Bisakah kau merahasiakannya?”

“Ya, Ragnar-nim.” Siri mengangguk dengan ekspresi kaku. Bukannya dia akan mengkhianati legiun Ullr hanya untuk Ragnar. Setiap legiun memiliki rahasia yang tidak dapat diungkapkan kepada legiun lainnya. Menjaga itu harus menjadi sesuatu yang jelas bagi seorang prajurit.

“Ya, terima kasih.”

Ragnar membelai kepala Siri sekali dan kemudian memandang Tae Ho lagi. “Pertama-tama aku akan mengatakan hal yang paling mendesak. Sepertinya kau menyadarinya, tapi Cu Chulainn meninggalkanmu kekuatan.”

“Kau membicarakan soal…geas, 'kan?”

“Benar, itu kekuatan Erin, yang sebanding dengan saga Valhalla kita.”

Ragnar berhenti setelah dia berbicara. Dia memukul bibirnya seolah bertanya-tanya apa yang harus dia katakan dan melanjutkan berbicara.

“Tae Ho, apakah kau ingat dari penjelasanku tentang geas?”

“Kau bilang itu metode yang memberimu kekuatan, bukannya batasan.”

“Seperti katamu. Apa yang ditinggalkan Cu Chulainn adalah kalimat geas. Ini seperti kontrak kosong untuk membuat geas baru.”

Saga adalah kehidupan seorang prajurit. Karena itu, setiap prajurit memiliki saga yang berbeda.

Itu sama untuk geas. Karena itu seperti janji prajurit. Itu bukan sesuatu yang orang lain bisa putuskan untukmu.

“Aku akan memberitahumu sebagai gurumu. Segel geas untuk saat ini. Itu bukan sesuatu yang harus digunakan terlalu terburu-buru.”

“Aku berbicara tentang banyak hal dengan Ragnar saat kau tertidur. Aku juga berpikir bahwa ini masih terlalu dini.” Heda melangkah maju.

Ragnar menatap mata Tae Ho dengan mantap dan berkata, “Geas memberimu kekuatan yang lebih besar, semakin kuat batasannya. Karena itu kau bisa menjadi kuat dengan cepat jika menggunakan geas yang kuat. Tapi itu terlalu berbahaya. Sama seperti itu adalah batasan yang kuat, juga sulit untuk mempertahankannya. Selain itu, reaksi balik yang terjadi ketika kau tidak mempertahankan geas yang kuat juga besar. Aku tahu beberapa prajurit Erin yang tewas karena geas.”

Seseorang bisa menjadi kuat dengan cepat tapi itu jauh lebih berbahaya.

Dibandingkan dengan itu, saga, yang merupakan sesuatu yang harus terus mengumpulkan anekdot, hampir menjadi progresif. Meskipun pertumbuhannya mungkin lambat, basis yang diberikannya solid dan bahayanya juga rendah.

“Namun, memang benar bahwa geas adalah kekuatan yang berguna. Jika kau menggunakannya pada tingkat yang sesuai tanpa menjadi terlalu serakah, itu akan sangat membantumu. Tapi seperti kataku di awal, itu terlalu dini untukmu.”

Tae Ho adalah seorang prajurit Valhalla. Selain itu, ia memiliki saga yang tak tertandingi yang belum pernah terdengar. Bagus baginya untuk memprioritaskan saga daripada geas.

“Pertama-tama, tumbuhkan kekuatanmu sebagai prajurit Valhalla dalam sagamu dan kekuatan Dewa. Daripada menggunakan geas, menggunakannya di lain waktu akan lebih efektif. Apa kau mengerti?”

“Ya.”

Tae Ho juga mengerti apa yang dia katakan, karena dia hanya mengangguk. Dan kemudian Ragnar berbalik untuk melihat Siri.

“Siri seharusnya baik-baik saja, karena dia murid teladan.”

“Ya?”

Ketika dia menjawab secara tidak sadar, Ragnar dengan lembut membelai rambutnya dan kemudian bertanya kepada Tae Ho, “Benar, apa yang kau pikirkan tentang melihat saga tingkat mitos?”

“Itu benar-benar tampak seperti mitologi.”

Sebuah saga yang ditambahkan dengan Kekuatan Dewa.

Kekuatan yang mencapai batas mitologi setelah melewati legenda normal.

“Benar, tapi itu batas yang harus kau capai suatu hari nanti. Kau harus melampaui itu. Karena itu adalah kekuatan seorang prajurit tingkat superior.”

“Kalau begitu…”

“Kekuatan seorang prajurit tingkat top jelas merupakan rahasia. Melewati nilai dua kali itu sudah cukup.” Ragnar menggelengkan kepalanya dan kemudian tersenyum lagi. “Sekarang sudah berubah seperti ini, aku akan melatihmu dengan saga tingkat mitos sebagai tujuannya. Gunakan geas setelah kau mencapai saga tingkat mitos.”

“Aku mengerti.”

Saga tingkat mitos adalah kekuatan seorang prajurit tingkat superior. Meskipun dia akan segera menjadi tingkat menengah, itu adalah kekuatan yang Tae Ho tingkat inferior tidak bisa lihat dengan biasa saja.

Tetapi Tae Ho atau Ragnar pun tidak berpikir seperti itu, karena dia pasti akan mencapainya dalam waktu singkat.

“Jelaskan juga pada Siri. Kami akan membicarakan soal Gae Bolg dan Cu Chulainn ketika kita kembali ke kediaman.”

Meskipun bukan itu masalahnya, Siri, yang penasaran dengan apa yang mereka bicarakan, tersentak. Ragnar menepuk kepalanya sekali lagi dan berdiri.

“Ragnar?”

“Aku akan menghirup udara segar sebentar.” Ragnar menunjuk dengan tangan ke Heda dan berpikir sambil keluar dari pondok.

‘Luar biasa.’

Meskipun dia telah berbicara dengan tenang, setiap katanya sangat mengesankan.

Geas, yang merupakan kekuatan Erin.

Cu Chulainn, yang adalah prajurit terkuat Erin.

Scathach masih hidup. Senjata dunia yang hancur sedang menunggu untuk dihidupkan kembali di tangan Tae Ho.

Selain apa yang dikatakan Cu Chulainn dengan mulutnya sendiri.

Penerus Erin.

Orang yang akan mewarisi kekuatan Milesians dan Tuatha De Danann.

Dan satu senjata lagi yang belum mengungkapkan identitasnya.

‘Aku bakalan gila.’

Hanya memikirkan saga tingkat mitos yang akan dicapai Tae Ho suatu hari membuatnya bersemangat.

Akan lebih baik untuk menggambarkan saga Tae Ho sebagai sudah menjadi mitologi itu sendiri. Lalu apa yang akan terjadi jika saga itu menjadi tingkat mitologi?

Dan jika kekuatan Erin ditambahkan…

Sudah malam di luar pondok. Udara malam yang dingin baik untuk menjernihkan pikiran.

‘Menurutmu apa yang terbaik?’

Kata-kata yang ditanyakan Heda.

‘Mungkin aku harus sedikit meningkatkan penyesuaian.’

Senyum muncul di wajah Ragnar.

 

“Saga tingkat mitos Ragnar-nim…” kata Siri dengan suara rendah sambil bernapas secara kasar. Pipinya memerah dan matanya melihat ke kejauhan.

“Ah… untuk namanya sendiri menjadi saga… Sungguh keren.”

Dia benar-benar melamun – tidak, dia adalah seorang gadis yang telah jatuh cinta.

Tae Ho memandang Siri yang tersenyum dengan gembira dan bertanya pada Heda dengan suara rendah, “Dia adalah Kapten Siri, 'kan?”

“Sepertinya begitu.” Heda tertawa tanpa suara. Lucu melihat perubahan Siri.

“Bergembiralah, Rolph.”

Karena perasaan Siri terhadap Ragnar seharusnya hanya kekaguman. Mungkin itulah masalahnya.

“Benar, mungkin.”

“Rolph?”

“Um, ada seseorang. Rekanku yang termasuk legiun Ullr.”

Tae Ho menjelaskan tentang Rolph dalam jumlah sedang dan memeriksa Siri dan menatap langit. Itu karena dia telah mengingat sesuatu setelah memikirkan mereka.

“Sekarang aku mengerti, Heda. Apa rencana kita untuk besok?”

“Awalnya kita berencana untuk tinggal di sini selama beberapa hari lagi dan berlatih, tapi kita akan segera kembali ke kediaman. Meskipun kau terlihat sehat karena apel emas, kau masih membutuhkan stabilisasi dan istirahat. Kau dilarang berlatihan dan segalanya untuk sesaat. Mencari Gae Bolg juga datang setelah kau beristirahat. Kau hanya perlu istirahat selama beberapa hari, oke?”

Kalimat dan mata terakhirnya cukup tegas. Namun, Tae Ho meraih tangannya alih-alih menjawab dan mengatakan sesuatu yang lain.

“Lalu Heda, bagaimana dengan jalan-jalan bersamaku setelah kita beristirahat?”

“Hah?”

“Ke Anaheim.”

Tempat yang Siri katakan untuk pergi bersama Rolph.

Jika dia akan beristirahat bagaimanapun, akan lebih baik untuk beristirahat dengan sungguh-sungguh.

Heda berkedip dengan wajah terkejut atas permintaan Tae Ho.

“Kenapa kau begitu bersemangat?”

“Ti-tidak. Aku tidak bersemangat sama sekali.”

 

Episode 18-2 Anaheim (2)

“Kenapa kau begitu bersemangat?”

“Ti-tidak! Aku tidak bersemangat sama sekali. Aku bahkan tidak akan membuat kotak makan siang!” Kata Heda menjadi serius.

Ragnar menganggapnya sebagai pencuri yang menangkap dirinya sendiri dan tertawa lalu menurunkan postur tubuhnya dan melihat ke atas. Dan tentu saja, yang dia lihat adalah wajah Heda, yang berusaha terlihat tenang sambil menyembunyikan rasa malunya.

“Heda.”

Pada akhirnya, dia gagal ketika dia memanggilnya. Dia menutupi wajahnya dengan tangannya dan Ragnar tertawa dan menunggunya.

“Ahem ahem.”

Berapa menit telah berlalu? Pada saat udara di luar pondok mulai terasa dingin, Heda menurunkan tangannya. Meskipun ujung telinganya sedikit merah, dia mengenakan ekspresi yang biasa.

Ragnar, yang masih memiliki postur yang sama, menggelengkan kepalanya beberapa kali dan kemudian menyentuhnya dengan sikunya.

“Jika kau sudah tenang, mari kita bicara dengan serius.”

Meskipun dia tidak membawanya di depan Siri dan Tae Ho, Gae Bolg dan Cu Chulainn bukan satu-satunya hal yang penting.

Heda juga tahu fakta itu sepenuhnya. Saat Ragnar berbicara dengan suara rendah, suasana di sekitar Heda menjadi kaku.

“Aku sudah memberitahumu, tapi Raksasa Kekuatan, Harad, muncul.”

Sama seperti Harad yang kenal Ragnar, Ragnar juga kenal Harad.

Raksasa Kekuatan, Harad, salah satu dari lima jari Raja Penyihir Utgard Loki.

Raja-raja raksasa yang ada di Jotunheim tidak hanya Raja Penyihir. Tetapi karena itu, bukan karena Harad mewakili Jotunheim karena ia mengagumi sang Raja Penyihir.

Tapi tetap saja, bukan karena dia lemah sama sekali. Untuk menghadapi Raksasa Kekuatan, Harad, seorang prajurit yang berada di atas tingkat superior dan memiliki banyak pengalaman dan juga kuat diperlukan.

“Aku tidak tahu apakah itu gerakan independen atau apakah dia menerima perintah tapi… apapun itu, sudah pasti para raksasa terlalu peduli dengan pecahan Garmr.”

Terakhir kali, raksasa yang hanya mencapai tingkat inferior telah muncul. Jika mereka dimaksudkan untuk mencari ruang yang luas, itu yang paling memadai.

Tapi Harad, yang dikatakan sebagai salah satu yang terkuat di antara raksasa-raksasa tingkat superior, telah muncul.

Itu sudah cukup untuk membalikkan nilai pecahan jiwa yang dimiliki Garmr dalam sekejap.

“Selain itu, Odin telah memerintahkan agar pecahan itu segera dihancurkan.”

Jika musuh mengumpulkan sesuatu, maka mengumpulkan sesuatu untuk diri mereka sendiri adalah hal yang paling normal. Namun Odin telah memerintahkan untuk menghancurkannya. Ada kemungkinan besar bahwa dia telah melakukan ini dengan mempertimbangkan bahwa itu dapat diambil kembali oleh mereka.

Heda menghela napas panjang pada tatapan Ragnar dan kemudian menjatuhkan bahunya dan berkata, “Ini juga seperti katamu sebelumnya. Aku ingin tahu apakah itu salah satu dari rencana mereka untuk membangunkan Fenrir.”

Para prajurit Valhalla telah mendengar bahwa mereka sedang mengumpulkan pecahan jiwa Garmr untuk membangunkannya, tapi Valkyrie telah mendengar lebih dari itu.

“Mulai sekarang, pencarian tidak akan semudah itu.”

Tidak ada prajurit tingkat menengah di antara prajurit Legiun Thor yang sedang mencari. Sebagian besar dari mereka adalah prajurit tingkat terendah dan ada juga prajurit tingkat inferior.

Tetapi mereka tidak bisa melakukan itu lagi. Sekarang Harad telah muncul, raksasa di level yang sama mungkin muncul kapan saja. Sisi itu hanya bisa meningkatkan kualitas pasukan mereka.

Itu hal yang sulit. Itu bukan karena kedua belah pihak telah mundur dari garis depan sejak mulai melekat. Itu karena kekuatan terkuat mereka saling melotot sementara tidak ada yang bisa bergerak dengan gegabah.

Menghilangkan pasukan dari garis depan untuk mencari tidaklah mudah.

Namun meski begitu, mempertahankan metode yang sama yang mereka gunakan juga sulit.

Heda memaksakan senyum dan berkata, “Tapi Ragnar, mereka terlalu berlebihan, 'kan?”

“Benar, itulah yang beruntung. Walaupun itu adalah raksasa, mereka tidak akan bisa menghabisi raksasa selevel Harad semudah itu.”

Mungkin itu adalah permainan waktu. Dan yang menghabiskan banyak kekuatan mental juga.

Ragnar juga menjatuhkan bahunya seperti yang dilakukan Heda. Mulutnya menggigit sebatang rokok – siapa yang tahu kapan dia mengeluarkannya?

Heda memandangi pandangan Ragnar dan kemudian mengatakan sesuatu.

“Bagaimana pendapatmu tentang Cu Chulainn? Kau pernah bertemu dengannya sekali, 'kan?”

Kehancuran Erin dan Perang Besar terhubung. Ragnar, yang adalah prajurit tingkat top, telah berdiri di medan perang yang sama dengan Cu Chulainn beberapa kali.

“Dia pria yang luar biasa. Ketika aku bertemu dengannya, dia memiliki perasaan yang sangat jahat tentang dia karena situasinya… tapi dia bukan orang jahat. Meskipun dia memiliki sisi yang arogan, itu karena dia adalah prajurit terhebat Erin. Menurutku itu sudah jelas.”

Pria yang tidak hanya kehilangan kekasihnya, keluarga dan teman-temannya, tetapi juga dunianya.

Cu Chulainn dalam ingatan Ragnar, adalah predator kesepian yang dipenuhi dengan kebencian. Namun meski begitu, dia memiliki kepala dingin dan waktu luang yang mampu memikirkan sekutu-sekutunya dan membaca alur pertempuran.

“Penerus Erin…” kata Heda dengan suara rendah. Ada kegembiraan yang tidak bisa disembunyikan di dalamnya.

Mata Ragnar bertemu dengan mata Heda.

“Masih terlalu dini untuk bersemangat. Kukatakan, sampai mengumpulkan lebih banyak pecahan Gae Bolg dan mendapatkan lebih banyak informasi.”

Itu kata-kata yang tenang. Heda memandangi tangan Ragnar yang tampaknya menutupi tangannya dan tertawa rendah.

“Sepertinya itu adalah omong kosong.”

Karena ada juga kegembiraan di mata Ragnar yang tidak bisa disembunyikannya. Ragnar tertawa dan memperbaiki rokoknya.

“Ini hal yang mengejutkan.”

Itu adalah hal yang sangat menakjubkan.

Dia samar-samar bisa memahami alasan mengapa Cu Chulainn memilih Tae Ho. Dia mungkin tidak punya pilihan.

Namun meski begitu, bukan dia yang memilih. Karena tidak ada kebetulan dalam kisah seorang prajurit; Gae Bolg dan Tae Ho akan saling tertarik.

Geas bukan satu-satunya kekuatan Erin. Itu tidak berarti bahwa warisannya pun lenyap, hanya karena dihancurkan.

Senjata, harta, dan prajurit Erin yang masih hidup.

Ragnar menutup matanya. Dia menyingkirkan pikirannya tentang Erin sejenak dan kemudian memikirkan Tae Ho.

Pria yang luar biasa.

Bakat itu satu hal, tapi mentalnya juga kuat.

“Ragnar?” Heda menggerakkan jemarinya dan bertanya. Ragnar meraih tangan Heda dengan erat, seperti bercanda, dan berdiri.

“Baiklah, mari kita tidur. Kau harus berangkat pagi-pagi sekali.”

Ragnar mematikan rokoknya – dia tidak merokok banyak. Heda hanya menatapnya dan kemudian bertanya dengan hati-hati.

“Ragnar, apa kau sungguh baik-baik saja?”

Hari terakhir dari Perang Besar, tubuh dan jiwa Ragnar hancur. Dia bukan prajurit tingkat top lagi.

Tapi dia telah menggunakan saga tingkat mitos. Meskipun itu untuk waktu yang singkat, dia telah bertarung dengan semua kekuatannya.

Ragnar tertawa tanpa suara mendengar pertanyaan Heda. Dia lalu berbalik dan menepuk kepalanya dengan tangannya yang besar.

“Tidurlah.”

Dia meninggalkan kata-kata terakhirnya yang lebih dari seorang ayah, daripada seorang teman dan kemudian memasuki pondok.

 

Keesokan paginya, kelompok yang meninggalkan pondok pindah ke Valhalla dengan tergesa-gesa. Meskipun kelompok itu menjadi lebih besar berkat dua gryphon betina yang ia tangkap bersama Rolo, tak ada perbedaan besar dalam kecepatan perjalanan mereka. Sebaliknya, jika bukan karena cedera Rolo, mereka akan mencapai Valhalla lebih cepat.

Butuh dua hari untuk kembali, sama seperti ketika mereka pergi ke tempat itu. Mereka berpisah dengan Siri di aula Valhalla dan ketika mereka kembali ke kediaman Idun, itu sudah sore. Setelah selesai makan malam dengan cepat, mereka memutuskan untuk membuat sarang baru untuk Rolo dan kedua gryphon dan kemudian tidur cepat.

Dan keesokan paginya: “Heda, apa kau tidur nyenyak?”

“Ya-ya. Dan kau?”

“Aku juga tidur nyenyak.”

Terlihat jelas bahwa mereka berdua tidak tidur. Pertama, bintik hitam di bawah mata mereka sama.

“Itu omong kosong, tahu.” Kata Ragnar sambil mendecakkan lidahnya dengan ketidakpuasan. Lalu Tae Ho menatapnya dengan heran.

“Ragnar, apa kau juga datang?”

Apa dia akan mengikuti mereka?

Ragnar menghadapi mata penolakan yang kuat dan memasang wajah yang bahkan lebih tidak puas.

“Aku hanya akan pergi ke pintu masuk bersamamu. Kalau kau benar-benar ingin menikmati Anaheim, kau harus pergi sendiri.”

Anaheim asli.

Namun Tae Ho tidak punya gagasan tambahan. Dia berbalik untuk melihat Heda dan berkata, “Kalau begitu, ayo pergi.”

Ke Anaheim.

Heda mendayung perahu kayu ke arah yang berbeda dari biasanya. Itu karena mereka bergerak ke sisi yang benar-benar berlawanan dengan aula Valhalla, yang memiliki pintu ruang terpasang di dalamnya.

Ragnar bertingkah seperti ayah manja yang mengikuti kencan putrinya, tapi dia menghilang begitu mereka sampai di Anaheim. Berkat itu, Tae Ho bisa menghadapi kelompok kedua dengan hati yang ringan.

“Tae Ho.”

“Kapten Siri!”

Tae Ho menemukan Siri di pintu masuk Anaheim dan tertawa. Itu karena dia sedang mengenakan rok.

Tapi tentu saja, itu bukan gaun seperti yang dikenakan Valkyrie pada jamuan makan, itu tentu saja cukup cantik.

‘Tentu saja, dia cantik bahkan jika dia mendadani dirinya sendiri sedikit.’

Dia benar-benar cantik, hanya saja dia tidak mendadani dirinya sendiri.

Saat Tae Ho menatapnya dengan mata kagum, seseorang berkata dengan suara penyesalan di sebelahnya, “Um, aku juga di sini.”

Rolph, yang tampaknya dipilih sepanjang malam oleh orang-orang yang mengenalnya, muncul dengan sendirinya.

“Rasanya sudah sangat lama.”

“Aku merasakan hal yang sama.”

Padahal sebenarnya itu baru seminggu.

“Heda-nim.”

Siri, yang menertawakan pembicaraan Rolph dengan Tae Ho, menyapa Heda, yang berdiri tanpa tahu harus berbuat apa.

Dia selalu mengenakan armor dan hiasan kepala yang mewakili Valkyrie, tapi dia berbeda hari ini. Meskipun dia tidak berpakaian dengan baik, sepertinya atmosfernya benar-benar berubah dengan tidak mengenakan armor.

“Prajurit yang datang untuk bermain dengan prajurit…!” Rolph bergumam dengan suara rendah, seolah-olah dia terkejut dan kemudian menatap Tae Ho dengan mata penuh kekaguman.

“Pokoknya, ayo berangkat. Kapten Siri dan Heda pernah datang ke Anaheim, 'kan?”

“Hanya sekali.”

“Aku hanya tahu pasar.”

“Apa! Kalian ini?!”

Sebuah suara kasar memecahkan suara-suara manis Heda dan Siri yang dipenuhi rasa malu.

Ketika dia menoleh untuk melihat dia melihat seseorang yang biasanya senang dia lihat, tetapi tidak hari ini.

“Bjorn?!”

Selain itu, dia tidak sendirian.

“Prajurit yang memiliki Valkyrie bertemu dengannya!”

“Prajurit yang menunggangi Valkyrie!”

“Hah! Apa dia prajurit yang datang untuk bermain dengan Valkyrie?!”

Para prajurit legiun Ullr dan legiun Thor yang telah dilihatnya beberapa kali menatap mereka dengan kaget.

Bjorn memandang Siri dan Heda secara bergantian dan kemudian memandang Rolph dan Tae Ho dengan mata dingin.

“Jadi kau bahkan melanggar janji terakhir kali… ada alasan. Mulai sekarang aku tidak akan menjadi tidak bijaksana. Tae Ho, Rolph.”

Suaranya begitu dingin sehingga orang lain mungkin mengira dia memutuskan hubungan dengan mereka.

“Ah tidak. Aku…” Rolph bergumam dengan suara rendah. Sepertinya dia masih punya banyak penyesalan tentang malam yang menyenangkan dengan Bjorn.

Namun Bjorn berbalik dengan dingin dan kemudian menyilangkan tangan di atas pundak para prajurit lain dan berteriak, “Nah, ayo pergi! Untuk menikmati Anaheim yang asli!”

“Ou!”

Bjorn dan para prajurit lainnya berlari ke arah gang yang tampak bersinar merah. Tae Ho menatap punggung mereka dengan tercengang dan berkata, “Bracky juga ada di sana.”

Apa dia keluar begitu dia kembali?

Namun Siri memasang wajah tidak tertarik dan keras, persis seperti yang dia taruh di medan perang, dan kemudian mengenai bahu Rolph.

“Rolph, jika kau ingin pergi, kau bisa.”

“Tidak, aku baik-baik saja. Aku lebih suka ada di sini.”

Saat Rolph menyeringai, Siri juga merilekskan ekspresinya. Tae Ho meraih tangan Heda bukannya mengolok-olok mereka berdua.

“Ayo pergi.”

Setengah dari Anaheim adalah pusat hiburan dan setengah lainnya adalah arena. Karena itu, tempat kelompok Tae Ho bisa pergi adalah pasar, yang menempati seperempat dari seluruh tempat.

Ragnar duduk di kursi panjang dan lebar dan memandang ke kejauhan. Tempat yang dilihat matanya adalah Heda, yang menertawakan hal-hal sepele.

Sangat menyenangkan melihat senyum sungguhan, bukan yang dibuat-buat sejak hari itu.

“Mereka bermain baik. Sungguh enak melihatnya.”

Sebuah suara terdengar di sebelahnya. Ragnar menegang tanpa sadar. Itu karena dia tidak merasa ada yang mendekatinya.

“Diam. Tidak perlu formal.”

Itu adalah suara seorang pak tua. Ragnar bernapas dengan tenang dan melihat ke sisinya. Ada seorang pak tua bermata satu mengenakan jubah kelabu besar.

“Ragnar Lodbrok bertemu dengan Bapa Langit.”

Dia memukul dadanya sambil duduk dan mengekspresikan sikapnya. Lalu pak tua itu, Raja para Dewa, Odin, sedikit mengernyit.

“Lama tak jumpa.”

Gagak hitam, Munin, tengah duduk di bahu Odin. Bukan itu saja, tetapi ada beberapa gagak di langit dan di tanah. Ada lusinan, tapi orang-orang yang lewat tampaknya tidak memperhatikan mereka.

Sama seperti halnya memiliki seribu wajah, dia sekarang seorang pak tua ramah. Suara dan matanya lembut.

“Apa Anda… datang untuk bertemu Tae Ho?” Ragnar bertanya dengan hati-hati.

Odin tersenyum tipis dan kemudian memandang Tae Ho dan Heda lalu berkata, “Aku datang berkunjung karena aku juga memiliki hal-hal lain yang harus dilakukan pada saat yang sama. Aku juga ingin tahu orang seperti apa dia. Ada saat-saat ketika aku ingin melihat dunia dengan mata tuaku sendiri… dan bukan oleh Hugin dan Munin.”

Seberapa banyak yang diketahui Odin?

Ragnar hanya diam dan bukannya membuka mulut. Odin tersenyum lagi. “Thor bilang bahwa dia kelihatannya seorang prajurit yang kau hargai.”

“Aku berharap seperti apa dia nantinya.”

“Jika kau berkata begitu, itu harusnya.”

Odin tidak melihat Tae Ho lagi. Dia sedang melihat tempat yang jauh di langit.

“Waktu di mana prajurit yang hebat dibutuhkan… akan datang. Aku bisa mencium aroma medan perang yang sudah mendekat. Raksasa yang bergerak juga bisa menjadi salah satu tandanya.”

Seratus tahun telah berlalu sejak Perang Besar. Itu sudah diketahui, bahkan tanpa meminta kebijaksanaan kepala Mimir atau ketiga saudarinya.

“Tapi kita tidak bisa terburu-buru. Semuanya ada perintahnya.” Odin berbicara dan menggigit roti lapis daging sapi. Itu adalah makanan yang sering dijual di Anaheim.

“Ini sangat enak. Aku harus memakannya lagi ketika kembali.”

Sepertinya dia tidak bercanda, saat dia menghabiskan roti lapis dengan dua gigitan dan kemudian berdiri. Ragnar mengikuti dan bertanya, “Apa Anda pergi?”

“Melihatnya dari jauh sudah cukup. Dan bukankah aku mengatakan bahwa aku memiliki sesuatu yang harus dilakukan pada saat yang sama?”

Odin tahu mengapa Ragnar gelisah. Dia pasti sudah diminta oleh Heda.

Karena itu Odin mengatakan beberapa kata lagi kepada prajurit yang sudah pensiun.

“Ada satu hal yang aku pelajari dengan menyaksikan Zeus… dan teman-temannya yang lain di Olympus.”

Dewa-Dewi tetangga dengan Asgard.

Odin memikirkan mereka sejenak dan kemudian tersenyum pahit. “Tidak ada yang baik terjadi ketika para Dewa ikut campur dalam urusan manusia. Lebih baik meninggalkan mereka sendiri.”

Entah kehendak mereka baik atau buruk, terikat dengan Dewa berarti kehancuran manusia.

“Aku akan menyerahkannya padamu untuk saat ini. Mari kita bertemu lain hari.” Odin tersenyum ramah dan mengeluarkan topi dari udara kosong dan mengenakannya. Ragnar memukul dadanya terlebih dahulu dan mengekspresikan sikapnya.

“Untuk Asgard dan sembilan dunia.”

“Untuk Asgard dan sembilan dunia.”

Odin melambai ringan dan menghilang sama seperti ketika dia muncul.

Ragnar memandang sekelilingnya, seolah mencari gagak yang muncul bersama mereka dan kemudian duduk di tempatnya dan memandang Tae Ho dan Heda. Mereka menikmati diri mereka sendiri tanpa mengetahui bahwa Odin telah muncul.

“Benar juga, kau harus menikmatinya selagi bisa.” Ragnar berbicara dengan suara rendah dan menggigit sebatang rokok. Dia menyesal pada Tae Ho tetapi sepertinya dia harus meningkatkan level pelatihannya.

 

Matahari terbenam dan malam datang.

Ragnar, yang telah menunggu senja, membawa Heda dan Tae Ho segera setelah matahari terbenam dan membawa mereka kembali ke kediaman Idun.

Namun Heda memiliki wajah yang cerah, seakan menikmati sore harinya sudah cukup, dan melihat Heda, Tae Ho juga bisa tersenyum kembali.

Setelah dua hari, Tae Ho melanjutkan pelatihannya, dan bahkan mulai melakukan ekspedisi seminggu kemudian.

Tiga bulan berlalu seperti itu.

Waktu singkat dan lama berlalu dengan cepat.