Futagoma Jilid 1 Bab 8

Bab 8 Kencan Pertama Chikage …?

 

Keesokan harinya, Sabtu, 4 Juni.

Pagi itu cerah dan jernih sebelum musim hujan dimulai.

Pukul 09.45, lima belas menit sebelum waktu pertemuan, Sakuto tiba di ‘Patung Alice-chan’ di depan Stasiun Yuki Sakura.

Ini bukan waktu sibuk, jadi dia segera menemukan orang yang dia cari.

Tapi, begitu dia menemukannya, itu—

“Ch-Chikage …?”

“Ah! H-halo, Sakuto-kun ….”

“Ha-halo ….”

Sapaan mereka yang canggung sebagian disebabkan oleh rasa malu pada kencan pertama mereka.

Alasan lainnya adalah—Sakuto mau tidak mau memperhatikan pakaian Chikage hari ini.

Pertama, matanya tertuju pada rok mini yang cukup berani.

Bahunya terbuka, dan area dadanya agak terbuka.

Bukan karena dia tidak cocok dengan pakaiannya—tapi sepertinya itu tidak cocok dengan karakternya.

‘Apakah dia selalu suka memakai pakaian seperti itu?’

‘Tidak, Chikage sendiri juga terlihat malu.’

“Eh, soal pakaian hari ini ….”

“A-aku mencoba menjadi berani …!”

“Begitu … berani, ya?”

“Tapi, ini sungguh memalukan ….”

Saat suara Chikage menghilang karena malu, Sakuto berusaha untuk tidak memandangnya sebisa mungkin, mengesampingkan pemikirannya untuk bertanya mengapa dia memakainya jika dia merasa malu.

“Lalu, kenapa kau memakainya jika menurutmu itu memalukan?”

“Sakuto-kun, kupikir kau mungkin menyukai gaya ini ….”

“Aku bukannya tidak menyukainya …. Tapi, aku tidak ingin kau mengenakan sesuatu yang menurutmu tidak nyaman ….”

“Uuu …. Seharusnya aku tidak meminjamnya dari Hii-chan ….”

Jika itu Hikari, dia pasti akan memakai sesuatu seperti ini, tapi entah kenapa, itu terasa aneh bagi Sakuto.

Mereka kembar, wajah dan bentuk tubuhnya mirip, tapi kenapa pakaian mereka terasa aneh?

Namun, kegelisahan Chikage yang tidak nyaman memiliki daya tarik tertentu yang merusak.

Lagi pula, gayanya luar biasa, dan sikapnya untuk memamerkannya tanpa keberatan, dalam satu hal, patut dipuji.

Dia ingin memujinya karena berusaha keras, tapi dia tidak ingin pria lain melihatnya seperti ini.

Mata para pria yang lewat telah terpaku padanya sejak beberapa waktu lalu.

Chikage adalah gadis yang menarik, jadi itu wajar saja.

“Lain kali, kau bisa berpakaian lebih sopan, oke …?”

“Kalau aku melakukan itu, aku akan kalah dari Hii-chan! Hii-chan memakai pakaian yang lebih terbuka!”

“Umm … kalau kau terus bersaing dengan logika itu, itu akan membawa pada sesuatu yang tidak bisa diubah, tahu? Kalau itu terjadi, kurasa aku tak bisa berjalan di sampingmu dengan percaya diri ….”

Membayangkan situasi yang tak bisa diubah, wajah Chikage menjadi merah padam.

“Itu benar … perban, plester … itu mustahil ….”

Sakuto bertanya-tanya pakaian seperti apa yang Chikage bayangkan; apakah itu dianggap sebagai pakaian?

Sakuto juga menjadi merah saat membayangkannya sejenak, tapi dia kembali tenang dan tersenyum padanya.

“Tetap saja, aku senang kau berusaha keras untukku.”

“M-makasih …. Ah, mohon tunggu sebentar.”

Chikage menjauh dari Sakuto dan meletakkan tangannya ke telinga kanannya——

『——Oke, ayo jalan. Ayo berjalan bergandengan tangan!』

Suara Hikari berasal dari earphone yang diam-diam dipakai Chikage.

“Apa!? Aku menolak!”

Mendengar tentang berjalan bergandengan tangan, Chikage bereaksi dengan terkejut.

“Itu tiba-tiba, tapi … karena … itu akan menyentuh ….”

『Apakah kau berbicara tentang payudaramu? Enggak apa-apa, lakukan saja—』

“Ba-baiklah ….”

Sakuto, yang tidak menyadari komunikasi rahasia antara si kembar, menangkap kata-kata Chikage dan menjadi bingung.

(… Aku menolak? Apa maksudnya ‘baiklah’ …? Apa dia berbicara pada dirinya sendiri …?”)

Akhirnya, Chikage menarik napas dalam-dalam dan kembali ke Sakuto.

“S-Sakuto-kun!”

“Ya? A-ada apa …?”

“U, uhh …. Bolehkah aku bergandengan tangan denganmu!?”

“Ah? Y-yah, tidak apa-apa, maksudku, ya, kumohon ….”

Sakuto berpikir sejenak dan matanya hampir menatap ke dada Chikage, tapi dia berhasil menahan diri.

“Kalau begitu—Usami Chikage, ayo berangkat!”

Dengan itu, Chikage meraih lengan kanan Sakuto.

Idealnya, posisi lengan kirinya akan lebih nyaman baginya, tetapi ini adalah strategi untuk menyembunyikan earphone di telinga kanannya.

Kebetulan, pikiran batin keduanya saat ini adalah—

(Ah … itu bakal menyentuhnya~~~!)

(Ah … kalau enggak bersentuhan, enggak ada yang perlu dikhawatirkan …!”)

Lantas, pertarungan pun dimulai──

***

“Waaaaaaah─────────!”

“Kyaaaaaah─────────!”

Satu jam kemudian, Sakuto dan Chikage berteriak.

Mereka berada di Yuki Canon World, taman hiburan terbesar di daerah tersebut.

Letaknya dekat laut, jadi pemandangan dari tempat tinggi sangat bagus, dan pada malam hari, ada parade dan kembang api diluncurkan dari laut.

Ini adalah tempat yang populer untuk keluarga dan teman kencan.

Kereta luncur yang mereka naiki didesain dengan konsep jatuh dari langit ke laut sehingga direkomendasikan bagi para pencari sensasi.

Usai menikmati keseruan dan kegembiraan, keduanya memutuskan untuk istirahat sejenak di bangku anggana sebelum melanjutkan ke atraksi berikutnya.

Chikage kemudian mengambil minuman yang dibelikan Sakuto untuk menenangkan tenggorokannya yang kering.

“Haah … aku merasa dihidupkan kembali. Terima kasih.”

“Kau banyak berteriak.”

“Ya, benar──Ah, mohon tunggu sebentar──”

Chikage kemudian meletakkan tangannya ke telinga kanannya dan tiba-tiba wajahnya menjadi merah padam, berkata, ‘Apa!?’

“Ba-baiklah ….”

Lagi-lagi dengan ‘baiklah’, pikir Sakuto curiga.

“S-Sakuto-kun …!”

“Ya? Apa?”

“Itu …. Um, minumannya … aku tertarik dengan rasa minumanmu ….”

“Apa? Oh, mau bertukar?”

“Y-ya ….”

Setelah bertukar minuman, Chikage melihat ke arah sedotan, wajahnya menjadi merah padam, dan berkata pada dirinya sendiri, ‘Kalau begitu──Usami Chikage, ayo!’,

Dia menutup matanya rapat-rapat dan meletakkan mulutnya di atas sedotan.

‘Omong-omong, apakah perlu ada kalimat dramatis setiap saat, seperti diluncurkan dari katapel?’

Sambil agak takjub, Sakuto juga melihat sedotan minuman yang dia tukarkan dengan Chikage.

(Begitu, itu maksudnya ….)

Berpikir bahwa mengkhawatirkan hal itu akan merugikan, Sakuto pun menyesapnya.

“Omong-omong, kenapa kita datang ke taman hiburan hari ini? Maksudku, rasanya seperti kencan pada umumnya.”

Tiba-tiba, Chikage terkekeh.

“Sebenarnya, ini adalah sebuah strategi.”

“Strategi?”

“Biasanya, aku mungkin memiliki kepribadian yang keras atau dingin. Sikapku dan caraku berbicara cukup blak-blakan, dan aku sadar akan hal itu …. Sepertinya aku tidak pandai mengekspresikan diriku yang sebenarnya.”

Sakuto mengira mungkin Chikage adalah gadis yang kurang percaya diri.

Dia punya banyak hal yang bisa dibanggakan, pikirnya. Seperti prestasi akademisnya atau penampilannya.

Kenyataan bahwa hal ini tidak berarti harga diri mungkin karena dia merasa rendah diri terhadap sesuatu.

Mungkin ini tentang Hikari.

Sambil berpikir dia mungkin merasa rendah diri dibandingkan Hikari, Sakuto terus mendengarkan kata-kata Chikage.

“Tapi diriku yang sebenarnya menyukai tempat-tempat seperti ini, menyukai hal-hal lucu, dan tertarik pada fesyen …. Aku ingin kau mengetahui sisi diriku yang itu.”

“Begitu …. Terima kasih sudah memberitahuku.”

Taman hiburan pasti memudahkannya menunjukkan jati dirinya. Memang benar, Chikage masa kini telah menunjukkan ekspresi yang beragam.

Ekspresinya begitu cerah dan lembut sehingga Sakuto tidak bisa tidak mengaguminya.

Sisi polos dirinya jarang terlihat di sekolah, membuatnya sangat berharga bagi Sakuto.

“Akan menyenangkan kalau kau biasanya seperti ini.”

“Itu sedikit ….”

Chikage berbalik ke arah Sakuto dan tersenyum malu-malu.

“Aku cuma bisa menunjukkan sisi diriku ini kepada keluarga, teman … orang yang kupercaya. Kalau tidak, itu terlalu memalukan.”

Mendengar ini membuatnya agak malu.

Dia juga penasaran apakah dia juga dianggap sebagai seseorang yang bisa Chikage percayai.

“Bagaimana dengan bahasa formalnya? Kau sepertinya berbicara normal dengan Hikari, tapi kau juga bisa berbicara santai denganku, tahu?”

“Kalau itu yang diinginkan Sakuto-kun, aku bisa mengubah ‘bagian’ diriku itu.”

“Ah, jangan cemas, untuk saat ini tidak apa-apa.”

Bahasa formal Chikage tidak memberikan kesan menjaga jarak melainkan kesan yang lebih lembut.

Nyaman untuk didengarkan dan, di satu sisi, merupakan bagian dari pesonanya.

Jika Chikage tidak memaksakan diri, tidak perlu mengubahnya.

Sakuto tidak akan memaksa terlalu banyak, tapi alangkah baiknya jika Chikage bisa berbicara kepadaku seperti yang dia lakukan pada Hikari suatu hari nanti.

“Omong-omong, aku penasaran, kenapa kau mulai menyukaiku?”

Chikage tiba-tiba terlihat malu.

“Di bimbel … aku masuk sebelum kau, 'kan, Sakuto-kun?”

“Ya. Aku mulai dari bimbel musim panas.”

“Awalnya aku tidak terlalu memperhatikanmu. Maaf jika itu tidak sopan.”

“Tidak, tak apa-apa …. Jadi, kenapa?”

“Saat itu menjelang akhir bimbel musim panas——”

***

——Aku tidak pandai matematika.

Aku membutuhkan waktu untuk berpikir dan menemukan jawaban, jadi selama ujian, aku kehabisan waktu sebelum dapat menyelesaikan pertanyaan penerapan tingkat lanjut di paruh kedua.

Hari itu, aku kembali berada di kelas setelah kelas bimbel berakhir.

Aku sedang bergumul dengan pertanyaan lampau yang tidak terpecahkan.

Itu tentang pusat orto dan geometri spasial.

Tepat ketika aku membutuhkan bantuan dalam matematika, guru matematika tidak ada, dan bahkan ketika aku bertanya kepada guru sains, aku tidak dapat memahaminya dengan baik——aku mencoba menyelesaikannya sendiri, bertekad untuk memahaminya, tetapi tak ada gunanya.

Aku sedang mempertimbangkan untuk menggunakan aplikasi matematika tetapi memutuskan untuk pergi ke kamar kecil lebih dulu.

Ketika aku kembali, solusi dan penjelasan atas soal yang tidak dapat kuselesaikan tertulis di papan tulis.

Siapa yang bisa memecahkan dan menulisnya dalam beberapa menit ini?

Pertama-tama, aku pergi ke ruang guru untuk berterima kasih kepada mereka, tetapi mereka semua bingung, dan tidak ada yang tahu siapa yang melakukannya.

Kemudian, guru IPS dengan santai menyebutkannya padaku.

 

“Omong-omong, Takayashiki baru saja pergi beberapa waktu yang lalu ….”

“Takayashiki, san …?”

“Ya, anak laki-laki dari SMP Kita (Utara). Dia sering begadang untuk belajar akhir-akhir ini——Yah, itu adalah sesuatu yang akan dia lakukan ….”

“Apa? Mengapa Anda mengatakan itu?”

Guru-guru lain mengangguk setuju seolah-olah mereka mengerti.

Kata guru IPS,

“—Anak itu benar-benar genius.”

Kupikir dia bersungguh-sungguh dalam artian dia pandai belajar.

Setelah itu, entah bagaimana aku menjadi penasaran dan mulai memperhatikan anak itu.

Dia selalu tampak linglung, mengantuk dan banyak menguap.

Kupikir dia kurang motivasi, tapi ketika semua orang menyelesaikan soal, dialah satu-satunya yang menyelesaikannya.

Setelah bimbel musim panas berakhir, apakah kau ingat pernah duduk di sebelahku?

Aku hanya perlu memastikannya sendiri. Apakah dia benar-benar genius atau tidak. Lalu, aku sangat terkejut.

Dia menyelesaikan soal dengan lancar seolah-olah dia menyalin jawaban dan penjelasannya. Aku tidak bisa mengikuti sama sekali.

Beberapa waktu berlalu, dan kemudian──itu adalah hari di mana aku pertama kali berbicara dengan Sakuto-kun.

Butuh banyak keberanian bagiku saat itu──

“Eh, permisi ….”

“Ya?”

“Aku, Usami ….”

“Ah, ya … aku Takayashiki.”

Kau tampak terkejut ketika aku tiba-tiba berbicara padamu, bukan?

Aku masih ingat ekspresimu kala itu. Sejujurnya, aku sangat gugup; wajahku terasa panas, ya ….

Jadi, aku menanyakan sesuatu yang selalu ingin kuketahui──

“Kenapa kau memilih bimbel ini? Jauh dari SMP Kita, 'kan? Kupikir ada cabang bimbel ini di dekat SMP Kita ….”

“… Yah, itu benar.”

“Lalu kenapa …?”

“… Tak ada alasan khusus. Aku ingin belajar ‘normal’ di bimbel sama seperti orang lain. Sejauh ini, aku senang aku datang ke sini. Aku merasa nyaman, dan memiliki seseorang yang serius dan pekerja keras seperti Usami-san adalah hal yang menginspirasi.”

Kata-kata dan ekspresimu kala itu sangat mengesankan.

Kau tampak kesepian, pasrah, dan lega.

Tapi saat itu, aku merasa senang sekaligus malu karena ada yang memperhatikanku, apalagi saat kau bilang aku adalah inspirasi.

Kupikir aku tidak akan pernah bisa mengejarmu, Sakuto-kun.

Namun, setelah direnungkan kemudian, aku bertanya-tanya apakah ada alasan Takayashiki-kun tidak bisa bersekolah di bimbel lokal …. Aku terlalu banyak membaca tentangnya.

Apa yang dimaksud Takayashiki-kun dengan ‘normal’? Apa maksudnya menjadi seperti orang lain?

Aku tidak mengenal siapa pun yang ingin menjadi orang biasa.

Mengenai apakah kau menulis solusi dan penjelasan soal matematika di papan tulis──

“--Oh? Aku tidak tahu? Bukankah itu seorang guru?”

Kau menghindari pertanyaan itu dengan baik, tapi aku tahu.

Takayashiki-kun, kau punya kebiasaan berbohong——

***

“—Kau memecahkan masalah itu, bukan, Sakuto-kun? Sudah saatnya kau memberitahuku.”

Chikage tersenyum padaku, dan aku berbalik, merasa malu.

“… Yah, mungkin aku agak kelewatan ….”

“Kenapa kau memecahkan soal ini untukku?”

“Yah, hanya saja aku melihat Usami-san berjuang, dan aku … tidak bisa membiarkannya ….”

Chikage terkekeh.

“Sakuto-kun selalu mengatakan itu dan membantuku.”

“Enggak, sejujurnya, menurutku kau terkadang terlalu melebih-lebihkanku ….”

“Enggak, sungguh, aku bersyukur. Karena itu … itulah kenapa aku menyukai Sakuto-kun. Meskipun mengatakan itu berlebihan, kau rendah hati …. Aku suka kebaikan halus itu dan betapa kau bisa diandalkan.”

Chikage menyipitkan matanya dan pipinya berubah menjadi merah terang.

‘Apakah Chikage sudah menyadari keberadaanku sejak saat itu?’

‘Membicarakan hal-hal sepele seolah-olah itu adalah kenangan istimewa──dan sekarang hal-hal kecil seperti itu membuatnya mengatakan dia menyukaiku?’

(Dia orang yang terlalu baik ….)

Menjalin hubungan dengan orang seperti Chikage membuat Sakuto merasa sedikit malu, tapi lebih dari itu, itu membuatnya sangat bahagia.

“Itulah sebabnya aku kecewa setelah melihat hasil ujian tengah semester baru-baru ini ….”

“Ah … jadi, itu sebabnya kau cemberut … marah waktu itu?”

Chikage mengangguk, ‘Ya’. Tampak menyesal.

“Kupikir Sakuto-kun menyembunyikan kemampuannya yang sebenarnya. Kau bilang aku adalah inspirasi di bimbel …. Mungkin itu egois, tapi aku telah bekerja keras untuk mengejarmu.”

“Aku …?”

“Ya … aku bukan seorang genius, jadi yang bisa kulakukan hanyalah bekerja keras. Jadi, melihat hasil itu, aku merasa dikhianati …. Aku sudah bekerja keras untuk mengejarmu, jadi kenapa kau tidak memberikan yang terbaik?”

Chikage telah berkompetisi sendirian—atau lebih tepatnya, dia telah bekerja keras untuk menjadi inspirasi bagi Sakuto, membawanya menjadi siswa terbaik di kelasnya.

Tapi dia kesal karena sepertinya Sakuto menyembunyikan kemampuan aslinya.

“Maaf karena bersikap kasar saat itu …. Tapi aku mengerti sekarang. Sakuto-kun tidak ingin menonjol, tidak ingin menjadi paku yang menonjol, 'kan?”

“Ya ….”

Ekspresi Chikage menjadi lebih serius.

“Apakah itu karena … sesuatu terjadi sebelum kita bertemu …?”

“… Yah, ada berbagai hal,” ucapnya sambil tersenyum untuk menutupinya, tapi Chikage sepertinya merasakan sesuatu dan menundukkan kepalanya, ‘Begitu ….’

“Omong-omong, apa kebiasaanku kalau berbohong?”

“Itu … rahasia.”

“Hah? Kenapa?”

“Karena … aku pasti segera tahu kalau kau berselingkuh, 'kan? Kalau kau memperbaiki kebiasaanmu, aku tidak akan tahu apakah kau berbohong.”

Chikage mengatakannya sambil tersenyum bercanda, mungkin mencoba meringankan suasana yang menjadi berat.

“Ah, aku takkan selingkuh, enggak mungkin …. Selain itu, memiliki Chikage dan Hikari sebagai pacar sudah di luar kemampuanku.”

Sakuto juga membalasnya dengan senyuman seperti lelucon.

***

Usai makan siang ringan, mereka menikmati berbagai atraksi seperti komidi putar, rumah hantu, dan cangkir teh.

Waktu tunggunya lebih lama dibandingkan wahana itu sendiri, namun percakapan sepele membuat waktu tunggu tersebut dapat ditanggung oleh mereka.

Akhirnya, hari berganti malam, dan senja mewarnai taman.

Lampu jalan sudah menyala, dan taman mulai menunjukkan suasana malam hari.

Waktu parade semakin dekat.

“Pada akhirnya, aku ingin menaikinya.”

Chikage menunjuk ke kincir ria yang menyala.

Kemudian, mereka mengantre selama tiga puluh menit dan akhirnya mendapat giliran untuk masuk ke dalam gondola.

“Ini pertama kalinya aku naik kincir ria.”

“Pemandangannya menakjubkan. Aku menantikan tampilan posisi teratas.”

Gondola perlahan bergerak.

Sekitar pukul sembilan pada jarum jam, laut mulai terlihat dari posisi Sakuto.

“Matahari terbenam menyinarinya dan sangat indah. Sungguh, pemandangannya sangat indah, bukan?”

“Itu bagus. Bolehkah aku duduk di sebelahmu?”

“Ah, tentu.”

Chikage duduk di sebelah Sakuto.

Lantas, mereka berdua dengan tenang memandangi laut yang diwarnai matahari terbenam untuk beberapa saat.

“Cantiknya ….”

“Ya. Rasanya seperti akhir hari ketika kita seperti ini.”

“Benar …. Sakuto-kun, apakah kau menikmati kencan kita hari ini?”

“Ya, tentu saja.”

Bagi Sakuto, itu adalah hari yang berharga.

Dia menyadari bahwa Chikage memiliki kehadiran yang menenangkan dan menentramkan, berbeda dengan lingkungan sekolah.

“Bersama Chikage membuatku merasa tenang dan tenteram.”

Saat dia dengan jujur menyampaikan hal ini, Chikage terkekeh pelan.

“Aku senang mendengarnya, tapi aku mengharapkan sesuatu yang lebih mendebarkan.”

“Maaf, aku tidak bermaksud seperti itu ….”

“Tidak apa-apa …. Ah, mohon tunggu sebentar—”

Kemudian, Chikage meletakkan tangannya ke telinga kanannya dan tiba-tiba wajahnya menjadi merah padam, berseru ‘Apa!?’

“Menolak! Aku menolak!!!”

(Apa yang terjadi …? Menolak …?)

Sakuto menunggu dengan heran sambil melihat Chikage panik di sebelahnya.

Dia merasa seperti tidak diikutsertakan dalam percakapan.

Setelah beberapa saat, Chikage menutup matanya sambil memegangi pipinya.

“Ba-baiklah …. Huh~”

“Ada apa?”

“… eh? Ah, enggak apa-apa!”

Sepertinya ada sesuatu yang terjadi.

Chikage dengan gelisah melihat sekeliling, bahkan membuatnya cemas.

“Uh, um … Sakuto-kun, apa kau tidak melupakan sesuatu?”

“Lupa? Ya? Seperti apa …?”

“Jadi, kau tahu … sesuatu yang kaulakukan pada Hii-chan tapi belum kaulakukan padaku ….”

“A-ah, begitu …. Tapi, apa tidak apa-apa?”

“Ya, tolong lakukan…!”

Tiba-tiba, Chikage menutup matanya, tampak gugup.

Sakuto dengan lembut mengulurkan tangannya—

“Hyaaah …!? Telingaku~…!?”

Saat dia menyentuh daun telinga kirinya, Chikage tersentak menjauh, melepaskan diri dari tangan Sakuto.

“A-apa yang kaulakukan…!?”

“Tidak, maksudku … seperti pesona? Sesuatu untuk mencegahku salah mengira kau adalah orang lain ….”

“Pesona …? Begitu … jadi itu yang dibicarakan kemarin ….”

Chikage sepertinya mengingat sesuatu dan mengangguk mengerti.

Mungkin dia juga mendengar sesuatu dari Hikari sehari sebelumnya.

Sakuto, sebaliknya, sepertinya juga mengerti.

Pesona yang disebutkan Hikari──meskipun mereka bersaudara, meskipun mereka kembar, kelembutan daun telinganya berbeda.

Saat pertama kali bertemu Hikari, disuruh menyentuh daun telinganya mungkin merupakan petunjuk untuk menyadari bahwa mereka kembar.

Tidak, sebagai petunjuk, sepertinya itu berlebihan.

Sebuah petunjuk berdasarkan premis menyentuh daun telinga Chikage hampir tidak bisa disebut sebuah petunjuk. Dia terlalu nakal.

Bagaimanapun, sepertinya itu salah.

Lalu, jika ada sesuatu yang dia lakukan dengan Hikari tetapi tidak dengan Chikage──

“Ada hal lain yang belum kaulakukan padaku, 'kan?”

“Eh? Apa yang kaubicarakan …?”

“Ah, ungkapan itu artinya kau tahu, 'kan? Kebiasaanmu saat berbohong terlihat jelas.”

“Uh …!?”

“Kalau begitu, aku akan mengatakannya … ciuman! Aku belum menerimanya!”

Chikage diam-diam berdiri dan mengangkangi perut bagian bawah Sakuto yang sedang duduk.

Chikage sendiri dalam posisi dengan kaki terbuka lebar. Sakuto bertanya-tanya apakah Chikage menyadari bahwa celana dalamnya terlihat sepenuhnya di bawah rok mininya.

Lalu, dia mengulurkan tangannya melewati wajah Sakuto dan memegang jendela di belakangnya.

Dengan kata lain, dada Chikage kini berada tepat di depan mata Sakuto.

Ini adalah sebuah masalah. Dia tidak bisa berdiri meskipun dia menginginkannya.

Sakuto, yang berusaha mencari tempat untuk mengistirahatkan matanya, menatap wajah Chikage yang merona merah.

“Eh, Ch-Chikage-san!? Ada apa dengan postur ini …!?”

“Itu, ini perintah dari atas!”

“Dari atas? Siapa itu!? Perintah macam apa yang mereka berikan!?”

“U-untuk mendorongmu ke bawah …!”

“Tunggu sebentar! Keluarkan orang yang bertanggung jawab atas ini!”

“Kalau begitu—Usami Chikage, a-ayo!”

Saat Chikage mendekatkan bibirnya——

“Tunggu, tunggu! Ini jelas tidak baik saja!”

Sakuto menghentikannya sebelum bibir mereka bersentuhan.

“… Apa kau tidak akan melakukannya?”

“Tidak, aku akan melakukannya … tapi jangan seperti ini, ayo menjadi lebih … seperti Chikage!”

Mengatakan ini, dia mengembalikan Chikage ke posisi semula dan menyentuh bahunya.

Sakuto menghela napas kesal.

“Apakah kau benar-benar perlu berusaha keras untuk menjadi agresif?”

“Tapi, kalau tidak … aku akan kalah dari Hii-chan ….”

“Ini bukan tentang menang atau kalah. Aku menyukai kalian berdua, dan aku tidak bermaksud untuk mengungguli satu sama lain. … Chikage, aku senang dengan perasaanmu, tapi kau harus melakukannya sesuai keinginanmu sendiri. Mungkin menyimpan semangat kompetitifmu untuk hal lain?”

“Sakuto-kun ….”

Sakuto tersenyum meyakinkan pada Chikage.

“Aku akan memimpin sebagai pacarmu, jadi ….”

“Baiklah. Kalau begitu, aku serahkan padamu──”

Mengatakan ini, Chikage diam-diam melingkarkan tangannya di leher Sakuto. Lalu Sakuto dengan lembut menariknya mendekat.

Gondola sudah lewat pukul sebelas^[1].

Lampu padam dari bawah tanah, membuatnya gelap, lalu tiba-tiba menyala dengan intens.

Tampaknya parade telah dimulai. Alunan musik yang meriah menggema hingga ke dasar gondola.

Kembang api diluncurkan. Merah, biru, hijau, kuning, oranye —— Langit diselimuti dunia warna dan suara yang fantastis, meledak satu demi satu.

Saat masa ajaib ini dimulai —— Keduanya diam-diam berbagi ciuman.

Itu adalah momen yang panjang dan lembut, berlalu dengan tenang.

Sebelum mereka menyadarinya, gondola telah bergerak melewati posisi jam tiga.

Saat mereka perlahan berpisah, mereka saling menatap dengan wajah memerah.

“Aku akan bertanya lagi padamu … maukah kau berkencan denganku?”

“Ya … mulai sekarang, tolong jaga aku——”

Dan kemudian, mereka berciuman sekali lagi——

***

Meninggalkan taman hiburan dan berjalan menuju kereta, Sakuto dan Chikage bergandengan tangan.

Mereka juga lelah karena berjalan-jalan dengan penuh semangat, tetapi perasaan senang setelah kencan itu lebih penting bagi mereka.

Dia merasa hari ini telah menutup jarak antara dirinya dan Chikage.

“Saat kencan kita hari ini, kau tidak membicarakan tentang Hii-chan, 'kan?”

“Kupikir tabu untuk membicarakan gadis lain saat berkencan.”

“Siapa yang mengajarimu hal itu? Itu tergantung pada situasinya.”

“… Pengentahuan umum, kurasa?”

Sakuto bertanya-tanya apakah harus mengatakan dia mempelajarinya dari bibinya Mitsumi, tapi dia lebih penasaran dengan Chikage yang menyebut nama Hikari.

“Sakuto-kun, kau mengkhawatirkan Hii-chan, bukan?”

“Ah?”

“Mungkin tentang … urusan sekolahnya yang biasa, 'kan?”

Dia menahan diri untuk tidak bertanya selama kencan tersebut, tapi sepertinya Chikage telah memahaminya.

“… Yah, aku tidak yakin apakah aku harus bertanya, tapi aku khawatir dia tidak masuk sekolah.”

Chikage tiba-tiba mengalihkan pandangannya ke lutut.

“… Dia terus-menerus absen akhir-akhir ini, dan sebenarnya, aku berbicara dengan wali kelas Hii-chan beberapa hari yang lalu. Mereka bilang kalau terus begini, itu cukup buruk ….”

“Apa alasan ketidakhadirannya?”

“Aku tidak tahu. Dia juga tidak akan membicarakannya dengan orangtua kami ….”

“Begitu …. Bagaimana kalau saat SMP atau SD?”

“Dia kadang mulai bolos sekolah sekitar kelas empat SD. Itu meningkat secara signifikan ketika dia masuk SMP, dan bahkan saat itu, dia tidak terlalu membicarakan alasannya ….”

“Kedengarannya seperti kasus penolakan sekolah ….”

Sakuto merasakan pengertian. Kenapa topik Hikari tidak pernah muncul di sekolah.

Bukannya hal itu tidak muncul, tapi semua orang secara sadar menghindari membicarakannya.

Penolakan sekolah bukanlah hal yang aneh saat ini. Bahkan saat Sakuto masih SMP, setidaknya ada satu siswa seperti itu di kelasnya.

Secara sosial, terdapat kecenderungan peningkatan jumlah siswa yang menolak sekolah mulai dari SD hingga SMP.

Alasannya bermacam-macam, dan dalam beberapa kasus, siswa sendiri tidak memahami alasannya.

Sebagian besar kasus berasal dari ‘kurangnya motivasi dan kecemasan’ siswa, namun bisa juga disebabkan oleh alasan lain seperti ‘interaksi orangtua-anak’ atau ‘perjuangan akademis’.

Karena itu, sulit untuk menentukan satu alasan tertentu.

Sejauh yang Sakuto tahu, pendekatan wali kelas yang menangani kelas adalah dengan menghindari menyentuh topik siswa yang menolak sekolah.

Namun, ini bukan berarti mengabaikan masalah; ini lebih tentang sengaja tidak mengatasinya.

Jika topik tersebut diangkat di kelas, guru akan mengatur dengan ketat fitnah apa pun dan mendorong empati serta pengertian sambil tersenyum.

Selama bertahun-tahun, hal ini membentuk semacam aturan di kalangan siswa.

Mirip dengan guru, aturan tak terucapkan muncul untuk sebisa mungkin menghindari menyentuh topik teman sekelas yang menolak sekolah.

Ini bukan tentang mengabaikan mereka tetapi tidak mengatasi masalah tersebut.

Mungkin siswa yang mengalami penolakan sekolah sendiri tidak ingin disinggung, dan yang lain tidak tahu cara menanganinya, sehingga akhirnya berpikir lebih baik tidak menyebutkannya.

Sakuto menyadari bahwa alasan dia tidak mendengar rumor tentang Hikari di sekolah mungkin karena hal ini.

“Bagaimana dengan orangtuamu? Apakah mereka khawatir?”

“Tidak, kesimpulan dari keluarga Usami adalah Hii-chan harus melakukan apa yang dia inginkan.”

Sakuto merasa gelisah.

“Apakah itu … seperti pendekatan laissez-faire?”

“Mungkin mendekati itu. Tapi menurutku itu karena mereka memercayai Hii-chan.”

“Percaya dia? Dengan apa?”

Chikage memandang Sakuto dengan lebih serius.

“Sebenarnya, tentang Hii-chan …. Ah, mohon tunggu sebentar——”

Chikage meletakkan tangannya ke telinga kanannya dan tiba-tiba wajahnya berubah menjadi merah padam lagi——pola yang sama seperti sebelumnya.

“Penolakan! Aku menolak! ──Eh? Lalu, setuju?”

(Kenapa dia tiba-tiba menjadi setuju …?)

Setelah percakapannya (?) berakhir, Chikage tiba-tiba menjadi rileks dan menyandarkan kepalanya di bahu Sakuto.

“Um … aku sangat lelah hari ini, dan sepertinya mustahil untuk bisa pulang ….”

“B-Begitukah, apa yang terjadi tiba-tiba?”

“Aku perlu istirahat sebelum bisa pulang, jadi bisakah kita istirahat?”

“Tidak, menurutku kita harus langsung pulang ….”

“Dengan ini aku meminta pengelakan untuk istirahat, jadi tolong ….”

Chikage mengusap kepalanya ke bahu Sakuto.

Cara bicaranya aneh, dan sulit untuk berjalan.

“Um, Chikage──”

Saat dia mendorong kepala Chikage ke belakang dengan bahunya, sesuatu jatuh ke tanah dan berguling.

“Ah!?”

“Huh? … Earphone?”

Sakuto mengambilnya dan mencobanya di telinganya sendiri.

『Tinggallah di suatu tempat malam ini! Aku akan datang lagi nanti, jadi carilah tempat──』

“… Hikari?”

“Ah ….”

Sakuto melihat sekeliling.

Di seberang jalan, di seberang jalan, dia melihat orang mencurigakan yang memakai kacamata hitam dan masker, tapi dia langsung mengenali siapa orang itu.

Menyadari dia ketahuan, orang di seberang mengangkat tangannya sedikit.

“Ahahaha …. Halo?”

“Apakah kau yang memberikan instruksi aneh pada Chikage? Apakah kau mengikuti kami sepanjang waktu?”

“Uh, itu —— Pelarian darurat! Selamat tinggal!--”

Dengan itu, orang yang mencurigakan lari menuju stasiun.

Sakuto, merasa bingung, melepas earphone dan dengan lembut meletakkannya di tangan Chikage.

“Yah, bagaimana aku mengatakan ini … mari kita pastikan untuk menghargai identitas dan individualitas kita sendiri, oke?”

“… Ya ….”

Meskipun Sakuto benar-benar tercengang, dia juga menganggap Hikari adalah sesuatu yang luar biasa.

Ini mungkin terdengar kasar, tapi dia tidak pernah menyangka Chikage, yang seharusnya ‘ketat’, akan dimanipulasi sejauh ini.

Benar-benar saudari yang luar biasa.

Meski begitu, ini tidak mengubah fakta bahwa Chikage menggemaskan.

 

 

 

[1] Mengenai posisi ketinggian