Junior High School DxD Jilid 1 Life.1

Life.1 Murid Pindahan yang Menggelora

Dunia berwarna crimson.

Bunga sakura sudah lama berguguran, daunnya berubah menjadi merah cerah.

Meski bukan dari warna stroberi atau rasberi yang terang.

Namun demikian, pemandangan pohon-pohon ini, yang berkilau tanpa gentar di tengah embusan angin musim gugur, menurutku sungguh luar biasa indahnya.

“Sampai juga,” gumamku.

Timur jauh, jauh dari kampung halamanku.

Sebuah gedung sekolah raksasa tampak di depan mataku.

“Jadi ini—Akademi Kuoh!”

Fajar baru saja menyingsing, namun sinar mentari telah menyinari lambang sekolah yang terpahat di gerbang.

“Inilah tempat yang akan menjadi rumah baruku.”

Sekolah tersebut terletak di kota bernama Kuoh.

Gedung sekolah yang luas, lahan yang luas, dan fasilitas yang berlimpah merupakan hal baru untukku.

Ini adalah institusi terkenal dan bergengsi di wilayah ini, yang menyediakan pendidikan mulai dari taman kanak-kanak hingga universitas.

“Jika cerita itu benar…”

Aku sudah mendengarnya dari kelompok Golongan Pahlawan, yang menemuiku bulan lalu.

“Sekolah ini adalah rumah bagi Malaikat Jatuh yang meneliti Sacred Gear.”

Jika memang ada teknologi untuk mencuri kekuatan, mungkinkah tak ada cara untuk menyegelnya begitu saja?

Situasi dengan Tensei menemui jalan buntu, aku datang ke sini dengan susah payah, betapa pun lemahnya informasinya.

[Mungkin cerita itu benar.]

Sebuah suara keluar dari dadaku.

Pemiliknya sudah jelas tanpa menoleh.

“… Kenapa kau muncul?”

[Agak kasar memintaku untuk tetap diam di depan tempat yang tak menyenangkan seperti itu.]

Tensei terdengar sedikit tertekan.

[Sekolah dikelilingi oleh penghalang penyembunyi, tapi aura kuat tak bisa dihapus seluruhnya.]

“Meskipun penjelasan sebelumnya menyebutkan siswa dari berbagai ras ….”

[Dan pernahkah kau mendengar ada naga di antara mereka?]

Prosedur pindahannya cukup mendadak, jadi aku tidak mempelajari semua detailnya.

Namun, sekilas tak terlihat tanda-tanda sayap besar atau ekor panjang naga.

[Mungkin mirip denganku, tersegel di dalam Sacred Gear.]

Jadi biasanya berbentuk senjata, batinku.

[Aura yang sangat nostalgia. Tak disangka akan tiba saatnya aku bertemu Naga Langit sekali lagi.]

“Naga Langit … temanmu?”

[Sama sekali bukan, kami berasal dari mitologi dan cerita rakyat yang sangat berbeda.]

Tampaknya meskipun keduanya memiliki kanji untuk “Surga/Langit” di nama mereka, mereka bukanlah kenalan.

[Kukira pedang lainnya sangat diperlukan untuk menantang Naga Langit.]

“Aku tidak datang ke sini untuk bertarung.”

[Mungkin, di sekolah ini, kita mungkin menemukan beberapa petunjuk mengenai keberadaan pedang kedua.]

“Dan sudah kubilang ….”

[Omong-omong, Zekka, ayo ganti topik pembicaraan.]

“D-dengarkan aku sebentar!”

Dia pasti senang saat mengetahui bahwa ada banyak orang yang kuat.

“… Huh, jadi topik apa yang tidak berhubungan ini?”

Dengan enggan menyerah, aku menatap dadaku dengan mata setengah terbuka.

[Kalau begitu izinkan aku bertanya padamu—ada apa dengan tampilan ini?]

Pertanyaan Tensei memang sama sekali tidak relevan dengan pembahasan kita sebelumnya.

“Apa maksudmu? Seragam Akademi Kuoh, tentu saja. Tidak cocok buatku?”

[Terlihat baik. Imut, menurutku. Tapi, yang aku maksud adalah apa yang ada di bawahnya.]

“?”

[Kenapa kau memakai sarashi?]

P-pedang ini, kenapa sih dia …!

[Oppai hasil jerih payahmu bakal kelihatan lebih kecil, tahu.]

“I-itulah intinya.”

Jika terlalu menonjol, semua orang akan menatap ….

Selain itu, kupikir membungkusnya dengan tebal akan mengurangi cahayanya kalau oppai-ku mulai bersinar.

[Aku tak bisa memahaminya. kusarankan kau membukanya.]

“M-membukanya … ditolak! Tidak mungkin aku bisa melakukan itu!”

[Kau takkan pernah mencapai ketinggian pedang payudara ganda seperti ini.]

“Dan aku akan mencapai status penjahat sebelum itu!”

Lagi pula, sejak kapan aku bercita-cita menjadi pendekar pedang sesat itu?

Aku dipindahkan ke sini untuk memenuhi impian masa kecilku.

“Kali ini aku pasti akan mendapat teman!”

Aku menyatakannya dengan keras pada Tensei dan diriku sendiri, sambil mengepalkan tangan erat-erat.

Dan untuk itu, aku harus menemukan peneliti Sacred Gear yang dirumorkan dan melakukan sesuatu terhadap Tensei.

“Untuk saat ini, aku harus menjadi murid biasa yang biasa-biasa saja.”

Aku melepaskan gagasan untuk menjadi pendekar pedang terkuat.

Semakin kuat dirimu, semakin banyak kau bertarung, semakin banyak kau menjadi sasaran.

… Dan aku bahkan tidak membicarakan soal oppai-ku yang semakin besar.

Itu sebabnya aku tidak hanya akan menghindari menggunakan Tensei; aku akan berusaha sekuat tenaga untuk tidak menonjol.

“Lagi pula, kalau aku bersikap normal, berteman mungkin akan terjadi secara alami.”

Para murid Akademi Kuoh masih belum mengenalku.

Menurut rencanaku, jika aku bertingkah seperti gadis biasa, menjalin pertemanan takkan memakan waktu lama.

“Jadi begitu ceritanya, dengar aku, Tensei? Kalau kau muncul di sekolah tanpa izin, kita selesai, paham?”

[Aku sadar. Tak usah menatapku dengan dingin.]

Jika demikian, maka sisanya tergantung padaku.

Sudah kuduga, tantangan pertama adalah bertemu teman sekelasku.

“Pertama, aku harus berjuang untuk hari pindahan pertama yang sempurna. Dengan elegan masuk ke kelas tepat waktu, tentu saja sambil tersenyum, lalu memperkenalkan diriku secara singkat—nama, kampung halaman, hobi, dan semuanya—dan setelah itu—”

[… Apa kau akan baik-baik saja?]

Ya, simulasiku sempurna, sekarang aku akan dengan tenang melihat semuanya dan ….

“Hei, gadis itu.”

Aku menangkap percakapan dari belakangku.

Pandangan sekilas ke punggungku—dua siswi tengah mengamatiku.

Dilihat dari seragam bela diri dan tas pedang kendo mereka, mereka pasti dari klub kendo. Kemungkinan besar datang lebih awal untuk latihan pagi.

Meskipun aku ragu mereka mengacu padaku, yang dengan sempurna memainkan peran mafia—

“Kenapa dia bicara pada dadanya sendiri?”

…………………………

“Dia tidak bergerak sedikit pun dari gerbang sekolah dan meneriakkan penjahat ini, penjahat itu.”

“Dia memang terlihat aneh.”

“Tunggu, mungkinkah dia ada hubungannya dengan ketiga idiot itu—”

K-kebetulan, apakah mereka salah mengira aku sebagai orang yang mencurigakan …?

“Yah, aku takkan bertindak sejauh itu. Meskipun kau tidak boleh lengah!”

“Benar! Selama festival, mereka berhasil meloloskan diri, tapi kali ini mereka akan menghadapi keadilan!”

Selagi mengobrol seperti itu, mereka memasuki halaman sekolah, mengintip ke arahku dengan curiga.

Begitu, jadi akulah yang aneh, yang berbicara pada payudaranya dan berteriak ….

[Sepertinya mereka pergi. Gadis-gadis itu mempunyai oppai yang bagus.]

“……….”

[Zekka?]

“……….”

[Jangan bilang ini mengejutkanmu sampai pingsan?]

Dadaku mulai berkedip samar seperti jam weker.

“Ah.”

[Bangun? Kau pingsan barusan.]

“Oh, itu, aku tiba-tiba merasa mengantuk ….”

[Kupikir kau sudah tidur delapan jam dengan cukup.]

Itu bohong. Aku memudar karena pikiranku tidak tahan.

“Y-yah, yang sebenarnya dimulai sekarang.”

[Semoga saja.]

“Aku hanya ceroboh kali ini. Semuanya akan baik-baik saja kalau kau tidak muncul.”

[Mau tak mau aku merasa khawatir ….]

Dia mengkhawatirkanku, tapi perasaanku akan campur aduk jika dia memperlakukanku seperti ini.

Apakah terpikir olehnya bahwa dia mungkin akan disegel di masa depan?

[Zekka.]

“A-ada apa kali ini?”

[Aku sekutumu, bukan musuh. Jika perlu, hubungi aku kapan saja.]

“Tensei ….”

[Bergerak maju dan jangan melihat ke belakang. Hidup ada pasang surutnya[1].]

“Kau adalah yang terburuk ….”

Dan di sinilah aku, terharu oleh kata-katanya, tapi di saat-saat terakhir, dia berhasil menyelipkan lelucon oppai.

Lembah apa? Jangan membuat peribahasa baru.

Meskipun aku mengerti dia mencoba menghiburku dengan caranya sendiri.

“Kali ini aku tidak akan gagal.”

Aku menepuk kedua pipiku untuk menenangkan diri.

Nyalakan ambisi dalam dadamu, jangan lupakan dendammu terhadap oppai.

“Aku datang!”

Dan dengan itu, aku menginjakkan kaki di halaman Akademi Kuoh.

—D×D—

“Tempat apa ini …?!”

Aku telah bersumpah untuk tidak membuat kesalahan sebelum masuk sekolah.

Namun, saat mencari gedung divisi SMP, entah kenapa aku mendapati diriku berkeliaran di tengah hutan.

“Ugh, aku benar-benar tersesat ….”

Tak ada satu jiwa pun yang terlihat. Hanya banyak pepohonan yang mengelilingiku.

“Kudengar ini adalah akademi bergengsi … tapi luasnya sangatlah luar biasa …,” gumamku sambil melirik dadaku, tapi tidak ada respons dari Tensei.

Apakah dia benar-benar akan diam sampai aku meminta bantuan?

“Aku bermaksud datang lebih awal, tapi sekarang tidak banyak waktu tersisa ….”

Ini mungkin terdengar aneh, tapi aku selalu terlambat karena tanpa sadar aku menarik beberapa jenis masalah.

Kata Nenek, hal itu sudah ada di dalam darah kami, tapi aku tidak mengerti mengapa keterlambatan bisa bersifat turun-temurun.

“… Apakah itu sebuah bangunan?”

Aku terus melintasi hutan, mengandalkan intuisiku, dan menemukan sebuah ruang terbuka.

Sebuah bangunan kayu sederhana berdiri di sana.

“Mungkinkah itu gedung sekolah tua?”

Aku tidak merasakan tanda-tanda kehidupan di dekatnya, tapi bangunan itu tampak terpelihara dengan baik, jendela-jendelanya masih utuh.

Itu memiliki daya tarik misterius, jadi aku secara refleks mendekatinya.

“Tapi ada yang tidak beres …?”

Aku berhenti di tengah jalan. Rasa tidak nyaman menusuk kulitku.

Setelah diperiksa lebih dekat, garis merah samar terlihat di bawah kakiku.

Itu membentuk pola melingkar, mengelilingi bangunan seolah-olah itu adalah penghalang.

(Mengingat pengalaman masa laluku, itu tandanya aku akan mendapat masalah serius …!)

Dari dalam hatiku, atau lebih tepatnya oppai-ku, sebuah peringatan bergema, mendesakku untuk melarikan diri.

Aku segera berbalik dan berusaha pergi.

“Apakah kau punya urusan di gedung sekolah lama?”

Aku tidak cukup cepat. Seseorang memanggil dari belakang.

(Haruskah aku kembali? Atau haruskah aku melarikan diri? Apa pilihan yang tepat?)

Merenungkan apa yang akan dilakukan orang biasa … aku memutuskan untuk berbalik perlahan.

Di sana berdiri orang yang memanggilku—seorang siswi yang sendirian.

“Senang bertemu denganmu.”

Dia dengan anggun menyapaku, senyum anggun di wajahnya.

Namun, hal itu tidak menjadi masalah.

—Crimson. 

Rambut crimsonnya, berkibar tertiup angin, menarik perhatianku.

—Cantik sekali.

Kulitnya yang seputih salju membuat rambutnya tampak lebih bersinar.

Wajah yang luar biasa cantik, memancarkan aura bermartabat—kau pasti terpesona oleh kehadirannya, tak mampu bergerak.

Aku bertemu dengannya setelah tersesat di hutan.

—Seorang dewi sungguhan.

Aku bertanya-tanya bagaimana dia begitu cantik. Sangat memukau.

(Lagi pula, oppai-nya sangat besar… Hah, oppai?)

Segera setelah aku mengingat kata “oppai”, aku kembali sadar.

“…!”

Naluri pendekar pedangku yang telah bangkit membuatku melompat mundur.

“Kau adalah[2], bukan manusia!”

Aku ceroboh. Meski hanya sesaat, aku sudah terpikat oleh pesonanya.

Kalau bukan karena oppai yang penuh kebencian itu, aku mungkin sudah kehilangan nyawaku saat itu juga.

“Oh, apakah aku mengejutkanmu dengan berbicara begitu mendadak?”

Dia tampak terkejut dan meminta maaf, memperhatikan bagaimana aku berusaha menjaga jarak.

“Sepertinya kau tidak mengenalku dengan baik.”

“… Aku pindah hari ini.”

“Oh, itu menjelaskannya.”

Aku mengamati reaksi lawanku terhadap usahaku yang lemah dalam bercakap-cakap. aku tidak boleh lengah.

“Ini pertemuan pertama kita, begitu. Jadi kenapa kau mengklaim aku bukan manusia?”

Aku tidak merasakan adanya niat jahat. Sebaliknya, pertanyaannya dipenuhi rasa ingin tahu yang tulus.

“Aku yakin aku menyembunyikan sihirku dengan cukup baik. Dan aku seharusnya tidak meninggalkan jejak teleportasi apa pun.”

“……….”

“Bagaimana kau bisa mengetahui sifatku dengan begitu cepat? Bisakah kau mencerahkan aku untuk referensi di masa mendatang?”

Intuisiku adalah satu-satunya dasar kecurigaanku.

Menjawabnya dengan jujur seharusnya tidak membuatku dirugikan.

“… Karena itu tidak terlihat alami.”

Jika aku berusaha mengarang kebohongan dengan buruk, hal itu dapat menyebabkan kerumitan lebih lanjut.

“Tidak terlihat alami?”

“Kupikir seseorang dengan kecantikan ilahi seperti itu tidak mungkin ada.”

Dan jika orang seperti itu memang ada, mereka pasti bukan manusia.

Saat aku akhirnya menjawab, gadis itu menatapku dengan tatapan kosong.

“Itulah satu-satunya alasan …?”

“Alasan lainnya adalah oppai-mu terlalu besar.”

Payudara besar menimbulkan ancaman. Meminjam kata-kata Tensei, itu menandakan bahwa kekuatan hidup gadis itu sangatlah kuat.

“oppa … b-bagaimanapun juga, penampilan adalah satu-satunya dasar penilaianmu?”

“Benar. Aku secara naluriah merasa bahwa kau terlalu cantik untuk menjadi manusia.”

Aku sangat serius. Tapi mengenai respons sang dewi ….

“Ha ha ha.”

Dia tertawa pelan.

“Aku minta maaf. Sanjunganmu sangat lugas.”

“… Itu bukan sanjungan.”

Aku hanya mengutarakan pendapatku.

“… Aku memahami bahwa penampilan seseorang dan apa yang ada di dalam hatinya adalah dua entitas yang terpisah.”

Sifat aslinya bisa jadi berhati dengki.

“Namun, itu tidak mengubah fakta bahwa kecantikanmu menyaingi kecantikan seorang dewi.”

Aku menyatakan dengan tegas, masih mengawasinya dengan waspada.

Namun, aku langsung merasa malu, mengira aku telah berbicara terlalu banyak.

“Ah … ma-maaf jika aku menyinggung perasaanmu ….”

Wajahku merona karena panas. Mengatakan terlalu banyak ketika aku mulai berbicara, meskipun aku pemalu, adalah kebiasaan burukku.

Pertama, penampilan bisa menjadi topik sensitif bagi sebagian orang.

“Aku tidak bermaksud jahat … hanya mengutarakan pendapatku … jadi ….”

“Kau tahu.”

Tidak peduli betapa cantiknya dia, kupikir dia akan marah dengan kata-kataku yang berlebihan.

“Kau agak imut.”

“Eh—imut?”

Namun, kata-katanya melebihi ekspektasiku.

“Tapi orang sering menganggapku mengintimidasi …?”

“Aku sedang berbicara tentang kepribadianmu, betapa jujur dan dungu dirimu.”

“…?”

“Kau sedikit mengingatkanku padanya.”

Ekspresinya menunjukkan bahwa dia sedang mengenang kekasihnya yang berharga.

Aku tidak tahu siapa orang itu, tapi kuharap dia adalah seseorang yang membenci oppai dan mempunyai banyak teman.

“Sejujurnya, aku tidak menyangka kau akan mengetahui diriku dengan mudah.”

Seolah ingin memulai hal baru, dia sekali lagi menatapku.

“Kau benar dan salah tentang sifat asliku.”

Sihir yang dia sembunyikan muncul, memandikan dunia dengan warna-warna cerah.

“Aku bukan dewi.”

Dia membentangkan sayapnya—sayap gelap seperti sayap kelelawar.

“Namaku Rias Gremory, dan aku seorang Iblis.”

 

Sepertinya aku akhirnya memahami apa yang dimaksud Tensei dengan “tempat yang tidak menyenangkan.”

Kukira ada orang-orang hebat seperti dia di seluruh sekolah.

Meninggalkan pedang, meninggalkan pertarungan, dan menghabiskan waktu dengan damai—hal-hal ini kini tampak seperti aspirasi yang hampir mustahil.

“Siapa namamu?”

“… Miyamoto, Zekka.”

Sudah jelas bahwa dia kuat, jadi aku mempertajam kesadaranku, siap untuk melarikan diri pada saat itu juga.

“Miyamoto?”

Namun, tidak ada pertarungan yang segera terjadi—Rias Gremory meletakkan tangannya di dagunya, merenung.

“Jika aku tidak terlibat, mungkin itu Onii-sama … tidak, mungkinkah ….”

Tidak adil betapa ekspresi kesusahannya pun tetap cantik.

“Jika itu masalahnya, maka kau juga bukan orang biasa, 'kan?”

“…!”

“Jangan khawatir, Zekka-san. Aku tidak punya niat menimbulkan masalah.”

Berbicara dengan nada lembut, dia secara perlahan mendekatiku.

“Apa yang kau ….”

“Tolong, jangan bergerak.”

“Kalau kau mendekat ….”

“Jangan bergerak.”

Menurutku orang seperti dia dipanggil “Onee-sama.”

Untuk suatu alasan, aku menuruti orang ini—Iblis.

“Pitamu bengkok.”

Iblis, yang memperkenalkan dirinya sebagai Rias Gremory, menyesuaikan pitaku dengan anggun.

“Eh ….”

“Diam. Kalau tidak, aku tidak bisa memperbaikinya dengan benar.”

“Y-ya.”

Rambut crimsonnya menyentuh hidungku—aromanya sangat manis dan lembut.

“Sekarang itu lebih baik. kau harus menjaga penampilanmu.”

“Err, G-Gremo ….”

“Kau bisa memanggilku Rias.”

“Te-terima kasih, Rias … senpai?”

Kalau dipikir-pikir lagi, seragamnya terlihat sedikit berbeda, dan aura yang dia pancarkan memberi tahuku bahwa dia pasti seniorku.

“Ini sudah menggangguku sejak awal.”

Dia mengulurkan tangannya ke dadaku.

“Ri-Ri-Ri-Rias-senpai?!”

“Aku merasakan kekuatan misterius. Itu mengingatkanku pada saat aku bertemu dengannya.”

Dia dengan lembut menarik tangannya dan menatapku, sedikit kesepian terlihat di matanya.

“Kau seperti bilah yang terhunus.”

Kalau dipikir-pikir, Tensei pernah mengatakan hal serupa.

Bahwa aku dingin, tajam, dan memotong setiap upaya untuk mendekatiku.

“Kau harus sedikit rileks. Sayang sekali jika muka imutmu disia-siakan seperti ini.”

Aku penasaran kenapa, tapi sepertinya dia tidak berbohong.

“Aku—”

Mungkin, pada saat itu, aku seharusnya mengabaikan nasihatnya dan pergi.

Tapi dia adalah orang pertama yang menanyakan namaku di akademi.

Jadi aku mengungkapkan sedikit perasaanku yang sebenarnya.

“Aku, tidak tahu bagaimana cara bersantai.”

Karena aku canggung. Karena aku miskin dengan kata-kata. Karena aku tak boleh lengah satu hari pun karena oppai.

“Ini satu-satunya cara, aku bisa menjalani hidupku.”

Bahkan jika aku disalahpahami, bahkan jika aku berputar-putar, aku hanya bisa melanjutkan.

Bahkan ketika aku diberi tahu hal ini sekarang, aku tak mungkin bisa berbuat apa-apa ….

“Kalau begitu kau harus mempelajarinya mulai sekarang.”

Dia dengan lembut namun tegas menyemangatiku.

“Itulah alasanmu datang ke sini, bukan?”

“Itu ….”

“Aku sangat sadar bahwa orang tidak bisa berkembang sendirian.”

Nada suaranya kuat, menunjukkan bahwa dia pasti telah mengatasi banyak hal.

“Temui banyak orang. Dan kemudian belajar dari banyak orang.”

Matanya menyampaikan—kalau kau melakukan itu, jalan akan terbuka di hadapanmu.

“Kau pasti bisa berubah. Impian apa pun bisa terwujud selama kau tidak menyerah.”

Rias-senpai mengangguk riang.

“Jangan cemas, aku sangat memperhatikan orang-orang.”

Sejujurnya, aku merasa akan diliputi rasa cemas ketika berdiri di depan gerbang.

Mungkin aku mencoba membodohi diriku sendiri dengan berbicara dengan Tensei dan berteriak.

Namun setelah bertemu dengannya, rasanya ada sesuatu dalam diriku yang berubah, meski hanya sedikit.

“Dan yang terakhir, karena aku belum menanyakannya dengan benar, tolong beri tahu aku.”

Rias-senpai bertanya langsung padaku.

“Apa yang ingin kau capai dengan datang ke sekolah ini, Zekka-san?”

Aku teringat hari-hari berat yang kulalui hingga saat ini.

“Aku—”

Namun, tujuanku selalu tidak berubah.

“Ingin, berteman.”

Sungguh kesepian hidup sendirian. Aku merindukan seseorang untuk menghabiskan hari-hari bersamaku sepanjang hidupku.

“Belajar bersama, bersenang-senang bersama, dan, meski membuatku takut, bertengkar. Kemudian ….”

Ada banyak hal yang ingin kulakukan, dan semuanya biasa saja hingga ekstrem.

Ini semua adalah hal yang mungkin membuat orang lain tertawa.

“Kau—”

Bagiku, meskipun aku tidak pandai bicara, dia hanya mengatakan satu hal.

“—ingin merasakan masa muda, bukankah begitu.”

Rias-senpai tersenyum.

Sudah kuduga, bagiku, dia terlihat seperti dewi sungguhan.

 

“Omong-omong, kenapa kau datang ke gedung sekolah lama?”

Setelah beberapa waktu, Rias-senpai bertanya, memiringkan kepalanya dengan bingung.

“Aku tersesat ….”

Aku bilang padanya aku sedang mencari gedung divisi SMP.

“Begitu, tidak mungkin kau menemukannya di sini.”

“Kenapa?”

“Nah, ini adalah halaman dari divisi SMA.”

“Di-divisi SMA …?”

Tapi bukankah sekolah ini merupakan sekolah terpadu yang menyelenggarakan pendidikan dari taman kanak-kanak hingga universitas ….

“Divisi yang berbeda mempunyai halamannya masing-masing. Divisi SMP berjarak beberapa ratus meter dari sini. Itu tidak berbagi halaman yang sama dengan divisi SMA.”

“Tidak mungkin ….”

Meskipun setelah dia menyebutkannya, desain seragam yang kulihat sedikit berbeda.

Seperti katanya, aku datang ke tempat yang salah sejak awal ….

“Ha-ha, kau memang menarik.”

Senpai tidak bisa menahan tawanya, tapi dari sudut pandangku, situasinya mengerikan.

“Kupikir sekitar sepuluh menit lagi sampai pembukaan.”

“S-sepuluh menit?!”

Aku tidak boleh tinggal di sini dan tidak melakukan apa pun; Aku harus segera menanyakan arahnya.

“Kalau kau tidak bergegas, kau akan terlambat.”

Terlambat segera setelah pindahan itu tidak bisa dimaafkan.

Parasku memang sudah bermasalah, tapi kalau kelakuanku jadi bermasalah juga, apa yang akan kulakukan?

“Diperlakukan sebagai anak nakal … diseret ke dalam perkelahian … dipanggil ke kantor bimbingan … dijauhi oleh semua orang ….”

“Zekka-san?”

“Tidak bisa berteman dan merasakan masa muda, hanya hidup dalam kesendirian dan diganggu oleh oppai …!”

Kehidupan yang jauh dari biasa—skenario terburuk terjadi—

“O-oo-opa, oppai …?!”

Saat aku sadar kembali, Rias-senpai memelukku.

Tindakan itu sendiri bukanlah sesuatu yang tidak senonoh. Namun, payudara seorang dewi menempel padaku—

“Aku memutuskan untuk memelukmu karena kau tidak mendengarkan sama sekali.”

“T-terima kasih sudah mengkhawatirkanku, tapi bisakah kau melepaskanku ….”

“Kurasa pelukanku tidak sekuat itu. Apa mungkin kau kesakitan?”

“Hatiku sakit karena o-oppai!”

Meski senpai memiringkan kepalanya sekali lagi, dia melepaskanku tanpa ada perbedaan pendapat.

“Terima kasih atas perhatianmu.”

“Tak usah cemas. Kau selalu diterima di gedung sekolah lama kalau kau punya masalah.”

Aku membungkuk dalam-dalam lalu berbalik.

Tentu saja, aku tidak bisa belajar bersantai secepat ini.

Jadi aku memutuskan untuk setidaknya fokus pada apa yang bisa aku lakukan sekarang dan mulai berlari.

“Zekka-san!”

Saat aku bergegas pergi, namaku dipanggil.

Saat aku berbalik, Rias-senpai berkata, seolah merayakan awal babak baru dalam hidupku.

“Selamat datang di Akademi Kuoh!”

Tirai kehidupan sekolahku terangkat dengan rambut crimson yang lebih cerah dari dedaunan musim gugur.

—D×D—

Berlari. Berlari cepat dengan segenap kekuatanmu. Capai tujuanmu lebih awal.

“… I-ini dia … Ini divisi SMP …!”

Seperti yang diinstruksikan Rias-senpai, setelah berlari sebentar, gedung divisi SMP mulai terlihat.

Di luar gerbang, hanya ada satu garis lurus panjang; dengan kecepatan seperti ini, aku hampir tidak bisa berhasil masuk ….

“Aku bakal tellaaaaaaat!”

Namun, tiba-tiba seseorang muncul dari balik pepohonan pinggir jalan.

Rambut merah muda cerah, mudah disalahartikan sebagai mekarnya sakura di luar musim.

Orang ini muncul di depan mataku tanpa peringatan.

““Eh?!””

Seruan kami tumpang tindih, kami berdua dikejutkan oleh tabrakan yang mendadak itu.

Setelah beberapa saat, bunyi gedebuk bergema di udara.

(Aku berhasil mendarat dengan selamat! Tidak membahayakan tubuhku! Meskipun—)

Kami saling bertabrakan dengan kekuatan yang besar, dan mengesampingkan diriku sendiri, aku tidak bisa membayangkan orang lain tidak terluka.

Aku segera melompat berdiri dan bergegas untuk memastikan keadaan pihak lain.

Mungkin, aku harus mengatakan “secara mengejutkan”, tapi gadis itu dengan sigap menyerap dampaknya.

Meskipun tubuhnya sangat kecil dan ramping, dia berhasil menetralkan sepenuhnya momentum tabrakan kami.

“… Apa kau baik-baik saja?”

Ketika aku dengan takut-takut mengulurkan tanganku padanya, dia dengan kuat menggenggamnya dan berdiri.

(Tangannya … itu tangan seorang pendekar pedang ….)

Aku bisa membedakannya dari cengkeramannya. Dia sangat terampil.

“Terima kasih! Apakah kau sendiri baik-baik saja?!”

“A-aku baik-baik saja ….”

“Baguslah! Tapi untuk bisa menahan kepalaku yang sekeras batu, kau pasti memiliki kekerasan setingkat berlian!”

Aku bertanya-tanya apakah itu pujian atau dia mengejek kekerasan kepalaku.

Meskipun dilihat dari senyuman yang menghiasi seluruh wajahnya dan acungan jempolnya, aku berasumsi pujian.

“Maaf. Nilaiku sedikit di atas standar, jadi aku sedikit cemas.”

“Seharusnya aku yang meminta maaf, aku tidak memperhatikan ….”

Setelah kami dengan hormat menundukkan kepala sekeras batu dan berlian kami, gadis itu memperkenalkan dirinya dengan suara keras.

“Aku Avi! Kata favoritku adalah ‘keaktifan’, ‘kegigihan’, dan ‘antusiasme’! Senang bertemu denganmu!”

“A-aku Miyamoto Zekka.”

Saat pandanganku secara tidak sengaja beralih ke dadanya, aku melihat pita merah.

(Oppai kecil, sungguh menenangkan … bukan itu!)

Yang perlu aku fokuskan adalah warna pitanya. Meski agak terlambat, sekarang aku tahu dia adalah kakak kelas.

“Meskipun sepertinya aku tidak mengenalmu, mungkinkah kau baru saja mendaftar di akademi?”

Mungkin dia punya banyak teman, jadi dia mencium aroma orang luarku.

“Aku pindah, hari ini.”

“Seorang murid pindahan?! Belum lagi, ini hari pertamamu?! Dan hampir terlambat—itu luar biasa!”

Avi-senpai memberiku senyum lebar. Aku tidak yakin bagaimana menanggapi ucapannya yang blak-blakan namun tidak ada komentar jahat.

“Eh, Avi-senpai, kenapa kau melompat keluar dari—”

“Aku … tunggu, aaaaaaaaaa!”

Dia tiba-tiba berteriak seolah dia baru saja mengingat sesuatu. Setiap kata-katanya penuh dengan semangat.

“Sekarang bukan waktunya mengobrol!”

Dia mengambil tas kami dan kemudian memberi tahuku dengan ekspresi bingung.

“Kita bisa bicara nanti! Sekarang kita harus bergegas!”

“Oh, benar, kita akan terlambat.”

“Itu salah satu alasannya, tapi orang-orang itu akan menyusul kapan saja!”

“Orang-orang itu …?”

Sebelum dia bisa menjawab, maksud kata-katanya menjadi jelas.

“Itu dia, anak bermasalah!”

Dari balik pepohonan, seorang gadis baru melompat keluar sambil berteriak.

Perawakan pendek, kucir satu berantakan, balutan pedang dengan lambang keluarga, dan sebuah ban lengan.

“Ack, sudah menyusul?! Kau cepat, Mina-chan!”

“Jangan panggil aku Mina-chan! Namaku Minamoto!”

Kemudian, murid lain mulai muncul dari balik pepohonan secara berurutan, semuanya mengenakan ban lengan yang sama.

Dengan gadis bernama Minamoto di garis depan, mereka berbaris seperti pasukan militer yang terlatih.

“Hari ini aku pasti akan melemparkanmu ke ruang bimbingan!”

Dia memelototi kami dengan mata yang tajam dan berapi-api.

“Eh, Avi-senpai, apa yang harus kita lakukan?”

“Bukankah sudah jelas.”

Setelah jeda singkat, Avi-senpai dan gadis bernama Minamoto berteriak secara bersamaan.

“Lari dengan segenap kekuatan kita!” “Tangkap mereka dengan segenap kekuatan kita!”

Menerima perintah, pasukan mengeluarkan seruan perang yang keras.

“““““Uoooooooooooooooo!”””””

Para siswa menyerbu ke arah kami seolah-olah ingin memenggal kepala jenderal musuh.

Tanpa berpikir panjang, aku mendapati diriku berlari secepat yang aku bisa bersama Avi-senpai.

“A-apakah ini zaman Sengoku atau apa?!”

“A-ha-ha! Ini adalah kehidupan sekolah yang sedikit eksentrik namun biasa saja!”

“Tak ada yang biasa soal itu … apalagi orang-orang itu ….”

“Itu OSIS! Mina-chan adalah satu-satunya anggota eksekutif, tapi kau tidak boleh lengah! Kau akan mendapat masalah besar kalau mereka menangkapmu!”

Jadi mereka adalah OSIS divisi SMP.

Namun, masalah besar itu … mereka takkan memenggal kita secara serius atau semacamnya, 'kan?!

“Tapi karena Mina[3] ada di sini, kita benar-benar kurang beruntung!”

Avi-senpai mengepalkan tinjunya, terlihat benar-benar frustrasi.

“Tidak disangka mereka akan melakukan penyergapan di gerbang belakang! Astaga, Mina-chan, dia cukup perencana!”

Sepertinya dia ditangkap oleh OSIS ketika mencoba masuk melalui gerbang belakang.

Kemudian dia melarikan diri ke tempat ini dengan pasukan di belakangnya.

(Tunggu, mungkinkah aku terseret ke dalam masalah sekali lagi …?)

Kenapa aku dikejar bersamanya? Apakah aku memang ditakdirkan untuk selalu terlambat?

“Anak-anak bermasalah akan segera mendapatkan balasan yang setimpal!”

Teriakan wakil ketua menggema dari belakang. Tak lama kemudian, aku pun menjadi target.

“Itu salah … aku bukan anak bermasalah … aku murid pindahan biasa ….”

“Zekka-chan, tiba-tiba matamu terlihat mati?! Kenapa?!”

Avi-senpai dengan kuat menepuk punggungku.

“Sekarang bukan waktunya untuk melarikan diri!”

Dia tiba-tiba menunjuk ke depan.

“Sepertinya kita berada dalam situasi yang sangat sulit …!”

Ketika aku melihat jauh ke kejauhan, ada para siswa yang berbaris di depan gedung sekolah.

“Jadi hari ini mereka juga membentengi lini depan …!”

“Itu juga dari OSIS ….  Entah kenapa, ada banyak siswa berotot ….”

“Itu karena OSIS kita adalah golongan yang sangat berorientasi pada pertempuran!”

Biarpun kau mengatakannya seperti biasa, jelas tidak ada siswa SMP yang tercampur di antara mereka!

“Aku akan mengatasinya, tapi—”

Dia melirik ke arahku dan kemudian mengangguk seolah memutuskan sesuatu.

“Kita akan menerobos! aku akan mencoba membuat celah sehingga kau bisa melewatinya!”

“D-dan apa yang akan kaulakukan, Avi-senpai?”

“Jangan cemaskan aku! Aku akan mengatasinya dengan nyali!”

Rambut merah mudanya berayun kuat. Matanya menyuruhku untuk rileks dan mengikutinya.

“Ini tidak akan berjalan seperti biasanya, anak-anak bermasalah!”

Namun, segalanya tidak berjalan sesuai harapan. Teriakan marah Wakil Ketua Minamoto-fukukaichou sekali lagi bergema dari belakang.

“Hentikan mereka, Benkei!”

Untuk sesaat, ada sesuatu yang menghalangi sinar matahari.

“…! Avi-senpai!”

“Eep?!”

Aku meraih dan menarik seragamnya.

Sedetik kemudian, sesuatu mendarat tepat di depan Avi-senpai dengan kecepatan luar biasa.

“Ini … naginata?”

Sebuah lubang besar terbuka di tanah, dan naginata besar muncul dari sana.

“H-hampir saja! Terima kasih, kau menyelamatkanku!”

“Sepertinya itu pedang palsu, tapi kenapa ada di halaman sekolah ….”

“Divisi SMP berorientasi pada olahraga, terutama klub seni bela diri, yang semuanya top-class secara nasional.”

“Meskipun itu tidak menjelaskan apa pun ….”

“Terkadang ada senjata yang beterbangan, terkadang hal misterius terjadi—inilah Akademi Kuoh!”

Aku akan mendapat masalah meskipun kau mencoba mengabaikannya dengan lancar.

Meskipun siswa biasa lainnya tidak bersenjata dan masalah seperti ini sepertinya bukan hal yang lumrah.

(… Hanya OSIS yang diperbolehkan menggunakan senjata di depan umum? Mungkinkah itu adalah kumpulan individu dengan kekuatan supernatural?)

Berbagai pemikiran berkecamuk dalam benakku, namun saat ini hal itu bukanlah masalah yang paling mendesak.

“Ini sejauh yang kau bisa.”

Pernyataan tidak berperasaan dari wakil ketua, yang mengejar kami saat kami berhenti.

Setelah dia melirik arlojinya, aku merasakan keinginan untuk melihat jam di gedung sekolah.

Waktu hingga kelas dimulai—sepuluh detik.

“Akui kekalahanmu dengan anggun dan menyerahlah. Untuk saat ini, aku akan melepaskanmu dengan permintaan maaf tertulis sebanyak 100 halaman.”

“Mustahil! Aku bakal menderita tenosinovitis kalau aku menulis 100 halaman! Dan itu akan menghambat pelajaranku!”

“Y-yah, aku akan kerepotan kalau kau bilang begitu. Maka setidaknya 5 halaman … tunggu, jangan ubah topik!”

Mungkinkah wakil ketua itu ternyata baik hati?

“Avi-senpai ….”

Kalau dipikir-pikir, mustahil bisa tiba di kelas tepat waktu.

Aku sebenarnya tidak ingin terlambat dan dianggap bermasalah, tapi aku tetap masuk dalam daftar OSIS.

Dan jika terjadi pertarungan, Tensei mungkin akan mengambil tindakan.

Jika itu masalahnya, maka aku harus menyerah dan meminta maaf, apa pun untuk menghindari situasi yang dapat mengungkap oppai—

“Pergi!”

Namun, kata-katanya membuatku terkejut.

“Aku akan menghentikan Mina-chan.”

“Dengan menghentikan maksudmu ….”

“Aku akan menyeret orang-orang di pintu depan ke sini juga. Manfaatkanlah hal itu, dan mungkin kau akan berhasil tepat waktu.”

Ini jelas merupakan tindakan yang ceroboh. Pertama-tama, meskipun aku berhasil lolos, waktu—

“Kemungkinannya tidak terbatas selama kau tidak menyerah!”

Avi-senpai berteriak sekuat tenaga. Dan kemudian dia melangkah maju seolah ingin melindungiku.

“Aku tidak akan membiarkanmu terlambat! Hari ini adalah hari pertamamu setelah pindahan! Itu sebabnya kau harus menjadikannya awal yang sempurna!”

“Tapi senpai, nilaimu … dan kemudian permintaan maaf tertulis ….”

“Itu penting, tapi ada hal yang lebih berharga dari itu.”

Avi-senpai memberiku senyuman lebar dan menepuk oppai-nya.

Tidak, mungkin yang dia tepuk adalah hatinya.

“Bagaimana aku bisa menyebut diriku senpai kalau aku meninggalkan kouhai dalam kesulitan!”

Avi-senpai mengambil sikap. Dia benar-benar akan menghadapi gerombolan ini.

Semua demi seorang kouhai yang bahkan dia tidak kenal—untukku.

“Kenapa kau bertindak sejauh ini ….”

“Kau tidak memerlukan alasan untuk membantu orang yang membutuhkan!”

Dia menertawakan kebingunganku seolah itu masalah sepele.

Dan di sini aku berharap menyelamatkan diri, setidaknya bersedia tetap merahasiakan oppai ….

(Ini tepat setelah Rias-senpai mengatakan bahwa dia yakin aku bisa berubah.)

Bukankah aku sudah memutuskan untuk tidak gagal, untuk memastikan hari pindahannya?

“Zekka-chan! Tolong, nikmati kehidupan sekolah yang menyenangkan!”

Avi-senpai hendak melangkah ke medan pertempuran dengan sikap seorang prajurit yang sedang menuju kematian.

Untuk sesaat, aku merenung apakah aku akan membiarkan dia mati begitu saja.

(Aku seorang siswi SMP biasa … tetapi melarikan diri tanpa melakukan apa pun ….)

Aku tidak bisa menggunakan Tensei. Aku tidak punya niat untuk bertarung. Tapi apakah itu berarti aku tidak bisa berbuat apa-apa?

“Tidak, ada jalan.”

Aku langsung menggenggam naginata yang tertancap di tanah.

“Tolong, pinjamkan aku kekuatanmu sebentar.”

Saat aku diam-diam memohon pada senjata itu, sepertinya aku mendengar suara yang keluar dari dalam pedangnya.

“Eh, k-kau bercanda?! Zekka-chan, kau bisa mengangkatnya?!”

Aku menarik senjata yang panjangnya lebih dari dua meter sekaligus dan mengambil posisi.

(Ini adalah cara bagi kami berdua untuk bertahan hidup—)

Menurut ceritanya, meskipun kau memegang senjata sebentar, itu seharusnya tidak menjadi masalah besar di akademi ini.

“Aura di sekelilingnya berubah …?”

Wakil ketua mengerutkan alisnya.

“Namun, tak ada kata ‘mundur’ di bushido-ku!”

Dia mengeluarkan perintah tanpa ragu-ragu, dan kemudian pasukannya dengan berani maju ke depan. Baik dari depan maupun belakang.

“Avi-senpai, apa kau tahu di mana ruang kelas 2-B?”

“Kelas dua? Apa ini kelasmu, Zekka-chan? Kupikir itu ada di sekitar sana ….”

Informasi ini cukup. Lalu aku menyalurkan kekuatan pada naginata yang bersandar di bahuku.

“Tolong, menunduklah setelah 1 detik.”

“A-apa yang kau—”

“Aku mulai.”

Avi-senpai menunduk kebingungan.

“Argh.”

Aku membuat tebasan sentrifugal besar, aku sendiri sebagai pusatnya.

“Kekuatan yang luar biasa!”

Seperti yang diduga, wakil ketua mengelak; Namun, sisanya tersapu oleh tekanan angin dalam satu gerakan.

“… Wow.”

Avi-senpai bergumam dengan linglung, mempertahankan postur tubuhnya yang lebih rendah.

“… Keren sekali … seperti ….”

Dia memujiku untuk sesuatu; Namun, ini adalah kekuatan kasar belaka tanpa teknik atau keterampilan apa pun.

“Jalannya kosong, ayo pergi, Senpai.”

“Y-ya, kali ini ada apa?!”

“Kali ini, mohon bersiap untuk pendaratan yang kasar.”

“… Hah?”

Sama seperti lemparan judo, aku meraihnya dan melemparkannya ke udara dengan kekuatan yang besar.

“T-tunggu—apa yang kau—?!”

Avi-senpai dikirim terbang menuju pintu masuk, menelusuri parabola di udara.

Dia berteriak, tetapi saat dia terbang semakin tinggi, suaranya perlahan memudar di kejauhan.

“… Terima kasih.”

Karena mencoba membantu orang sepertiku. Tolong, datanglah tepat waktu.

“Apa gunanya menyelamatkan orang seperti dia?”

Yang tersisa hanya aku dan kontingen anggota OSIS, termasuk wakil ketua.

“Meskipun kita punya kouhai yang luar biasa berani di sini. Kau sudah siap menghadapi apa yang akan terjadi, kukira?”

Wakil ketua meraih belitan pedangnya.

“Duel dilarang di halaman akademi. Belum lagi siswa biasa yang tidak diizinkan menggunakan senjata.”

Melihat naginata di tanganku, dia tersenyum seolah berkata, “kau bukan salah satunya, 'kan?”

“Aku akan membuat pengecualian hanya untukmu. Ini bukan duel, kita akan menjadikannya pertandingan latihan dan—”

Matanya menyampaikan, “mari kita bertarung dengan segenap kekuatan kita.”

“Aku sangat menyesal, tapi aku tidak punya niat untuk bertarung.”

“Hah?”

Wakil ketua tidak tahu harus berkata apa, ekspresinya bingung, setelah jawabanku yang masa bodoh.

Sejak awal, hanya ada satu tujuan untukku.

“Itu agar hari pertama pindahanku sukses!”

Aku memunggungi mereka dan berlari menuju gedung sekolah.

“Untuk memunggungiku …. Hentikan dia! Pastikan untuk menangkapnya!”

Beberapa orang di depanku mencoba menghalangi jalanku.

“Niten Ichi-ryuu—”

Seni bela diri yang aku warisi dari leluhurku tidak terbatas pada serangan.

Berlari seperti angin, mengalir seperti air—hindari lawan hanya dengan menggunakan gerakan tubuh.

Meskipun demikian, wakil ketua adalah satu-satunya orang yang terus mengejarku—pembicaraannya tentang bushido bukan sekadar gertakan.

Maka itu mungkin tidak cocok untuknya.

“Aku permisi dulu hari ini—Mina-senpai.”

“M-Mina?! A-namaku Minamoto!”

Dia mungkin tidak menyangka akan dipanggil dengan nama panggilannya pada pertemuan pertama kami.

Dia tersipu, dan kakinya sedikit gemetar.

(Jarak, posisi, waktu—tidak akan ada peluang lain!)

 

Setelah mempercepat hingga batas kemampuanku, aku menjatuhkan ujung naginata ke tanah dan mendorong diriku ke udara dengan sekuat tenaga.

“Dia melompat—?”

Konon katanya rekor dunia lompat galah adalah lebih dari enam meter.

Ruang kelas di lantai dua berjarak sekitar enam meter dari permukaan tanah.

Kalau begitu, maka aku seharusnya bisa mencapai kelas 2-B!

“Apa yang kau—”

Menandai itu sebagai kata-kata terakhir wakil ketua, aku menghilang melalui jendela.

Untungnya, jendela kelas terbuka.

Aku menembus bingkai dan berhasil mendarat.

Terlebih lagi, begitu aku menyentuh tanah, bel berbunyi, menandakan dimulainya kelas.

“… Aku berhasil.”

Seperti dugaanku, aku benar-benar kelelahan. Akibat kejadian tak terduga ini, baik badan maupun pikiranku terasa berat.

Aku segera mengangkat kepalaku. Jika aku datang tepat waktu, maka ini seharusnya waktunya homeroom.

Dan seperti biasanya, ini seharusnya menjadi waktu untuk perkenalan diriku.

“Ini lantai dua…”

Seorang guru berdiri di podium, bergumam pada dirinya sendiri, wajahnya kosong karena terkejut.

Aku tidak bisa berpikir jernih dan memaksakan perkenalan yang sudah dipraktikkan keluar dari mulutku.

Meskipun aku tidak bisa tinggal diam, setidaknya aku harus menyebutkan namaku—

“K-kau?”

“Miyamoto.”

Guru hendak mengatakan sesuatu lagi, tapi kata-kata itu keluar dari mulutku seakan ingin memotongnya.

Dan aku tidak bisa berhenti. aku memperkenalkan diriku begitu saja.

“Aku, Miyamoto Zekka!”

Angin musim gugur bertiup kencang di belakangku.

Daun merah berkibar dan rambut hitamku berayun dengan keras.

“Aku menantikan untuk belajar bersama kalian mulai hari ini dan seterusnya.”

Angin semakin kencang, seolah mendorongku ke belakang.

Jendela berderit, pengumuman buletin terkelupas, dan teman-teman sekelasku hampir tidak bisa membuka mata.

“… Ini adalah badai. Badai telah tiba.”

Salah satu siswa bergumam, melihatku didorong oleh angin merah.

Aku tidak punya banyak ruang untuk perkenalan ini, tapi setidaknya aku akan menyelesaikannya dengan senyuman terbaikku.

“Senang berkenalan dengan kalian.”

 

Setelah hari itu.

Aku nyaris terlambat dan, meski hanya sebentar, berhasil membuat perkenalan yang tepat—atau begitulah menurutku.

Namun, setelah itu, satu rumor menyebar ke seluruh akademi dengan cepat.

Dan dikatakan—seorang murid pindahan yang keterlaluan muncul di divisi SMP.

Yang paling mengerikan, yang mengalahkan OSIS dan menguasai seluruh kelas hanya dalam hitungan detik pada hari pindahan.

Menurut ceritanya, walaupun kupikir sudah jelas pada saat ini, wajah siswi itu juga bermasalah.

Senyuman mengerikan, tatapan tajam, dan nada mengancam—begitulah tuduhannya.

Debut pindahan Miyamoto Zekka bukan hanya sebuah kegagalan; itu adalah bencana yang spektakuler.

—D×D—

Akibatnya, perkenalanku kemarin membuat takut semua orang.

(Dan kupikir itu berjalan cukup baik ….)

Di mana kesalahanku? Aku menderita karena kekuranganku sendiri.

(Tenangkan dirimu. Di saat seperti ini, kau harus menghitung oppai.)

Mengenang hal-hal yang menjijikkan dan terkutuk itu membantuku mengatasi kecemasan.

“Dua oppai, empat oppai, enam oppai ….”

Aku melantunkannya sambil duduk di mejaku seolah-olah sedang membaca mantra dengan sungguh-sungguh.

“Miyamoto-san menggumamkan sesuatu lagi.”

Bahkan dengan mata tertutup, aku bisa mendengar percakapan teman-teman sekelasku.

“Mungkinkah dia sedang memikirkan target selanjutnya?” “Jadi itu benar-benar OSIS?” “Itu terlalu ceroboh bahkan untuk seorang pemimpin rahasia berandalan.” “Kudengar ini pertama kalinya wakil ketua membuat pengecualian.” “Tapi dia memiliki aura sejuk di tubuhnya, terutama wajahnya!” “Seperti penjahat tampan, 'kan?” “Dia perempuan, apa kau sudah gila ….”

Sementara itu, homeroom telah usai, dan tibalah waktunya untuk kegiatan sepulang sekolah.

Seperti biasa, sepertinya mustahil bagi seseorang untuk berbicara denganku, jadi aku hanya berdiri dan bersiap untuk pergi.

“““““D-dia berdiri!”””””

Semua teman sekelasku berseru sambil terengah-engah.

(Apa mereka salah mengira aku adalah binatang yang berjalan dengan empat kaki …?)

Mau bagaimana lagi, jadi aku menurunkan pandanganku dan berjalan cepat menuju pintu keluar.

“Ke mana pun aku pergi—selalu sendirian, ya.”

Aku bergumam sambil mengganti sepatuku.

Tensei menepati janjinya dan tetap diam.

Tapi situasi yang tidak berjalan ke arah yang benar berarti ini adalah hasil dari tindakan dan pemikiranku yang naif.

“Aku harus berusaha untuk tidak terlalu mencolok.”

Meski divisi SMA tampak tenang, hanya dengan berpindah ke divisi lain, suasana akademi berubah drastis.

Betapa pun panasnya divisi SMP ini, apa yang terjadi pagi itu terlalu berlebihan.

“Normal … normal … aku normal ….”

Aku mencoba menenangkan diriku sekali lagi. Aku harus bersembunyi sampai rumor itu mereda.

“Baiklah! Untuk saat ini, aku akan diam saja—”

“Ketemu! Hei! Di sini, di sini! Aku datang padamu!”

Tiba-tiba, suara riuh terdengar. Yah, lagian itu tidak ada hubungannya denganku.

“Zekka-chan, Zekka-chan, Zekka-chaaaan!”

… Tunggu, sepertinya memang begitu.

Saat aku keluar melalui gerbang, aku melihat seseorang berlari ke arahku dengan kecepatan penuh dari jauh.

“Avi-senpai …?”

“Uoooooooooooo.”

“Avi-senpai?”

“Uoooooooooooooooooooooooo.”

“Avi-senpai?!”

Tidak ada tanda-tanda dia akan berhenti.

Dia melaju melewatiku dan kemudian bertabrakan dengan tembok di dekatnya.

“A-apa yang kaulakukan …?”

“Holong aqu—”

Aku tak bisa hanya berdiam diri dan menonton, jadi aku menarik senpai keluar dari tembok tempat dia terjebak.

“Buah, terima kasih, aku agak tidak kompeten dalam mengerem dengan kakiku.”

“Senpai, apa tubuhmu itu seperti mobil ….”

“A-ha-ha! Kalau begitu, maka hatiku adalah bahan bakarku! Inilah kelahiran mesin gerak abadi, Avi!”

Percuma, mungkin ada yang tak beres dengan dirinya karena syok menabrak tembok.

“Jadi, apakah kau punya ….”

Saat itu, dia meraih kedua bahuku seolah menunggu momen ini.

“Aku datang untuk mengundangmu!”

“Mengundang?”

“Zekka-chan, apakah kau sudah memutuskan klub mana yang akan kauikuti?”

“Tidak terlalu ….”

“Aku senang! Kalau begitu—”

Avi-senpai menyatakan dengan senyum lebar.

“Kalau begitu, bukankah kau ingin menjadi pendekar pedang terkuat bersamaku?!”

… Pendekar pedang, terkuat?

“Aku mencari teman terkuat!”

… Teman, terkuat?

Ini terlalu mendadak; aku tidak mengerti apa yang dia maksud. Dan meskipun itu tidak mendadak, aku tetap tidak mengerti apa yang hendak dia sampaikan.

“Aku merasakan percikan saat melihatmu waktu itu, Zekka-chan!”

Dia menjadi bersemangat dan mengguncang bahuku dengan kuat.

“Kekuatan yang cukup untuk menggunakan naginata, kesadaran hebat, dan yang terpenting—nyali!”

Karena suaranya yang terlalu keras, orang-orang berhenti dan menatap kami.

Namun, dia tidak peduli sedikit pun.

“Zekka-chan, ilmu pedangmu sangat diperlukan untukku!”

Kata-katanya membuat jantungku berdetak kencang sejenak.

Yang membuatku kecewa, hal itu sedikit menggoyahkan tekadku sebelumnya.

“Ah, sebagai permulaan, apakah kau punya pengalaman dengan pedang? Seperti berpartisipasi dalam klub kendo di sekolahmu sebelumnya?”

“Aku tidak, berlatih kendo apa pun.”

“Jadi tidak ada pengalaman! Meskipun aku dengan hangat menyambut pendekar pedang pemula sekalipun! Tidak perlu khawatir meskipun kemampuanmu kurang!”

“Pendekar pedang, pemula … kurang keterampilan …?”

Ketika aku memikirkan apa yang kukatakan, aku menyadari bahwa aku hanya menirukan kata-katanya.

Aku tidak tahu detailnya, tapi sepertinya dia sangat memikirkan potensiku.

“Mari kita melakukan tur sekarang!”

“Maksudku, aku akan kerepotan kalau kau bertanya begitu mendadak.”

“Eh, mungkinkah kau punya rencana sepulang sekolah? Akan segera bertemu dengan teman-teman?”

“… Bukan itu masalahnya.”

“Kalau begitu, sudah beres!”

Avi-senpai dengan kuat menggenggam tanganku. Lalu dia berlari dengan kecepatan penuh.

“Eh, tidak, um, tung—!”

“Ayo segera pergi—ke klub kita!”

Dan begitulah cara aku diseret secara paksa.

Tentu saja, kami berdua tidak bisa berhenti dan terjebak di tembok.

 

Berjarak sekitar 5 menit berjalan kaki dari gedung sekolah divisi SMP. Mungkin 1 menit jika kau berlari dengan panik.

Tempat aku dibawa sekali lagi adalah sebuah bangunan kecil di tengah hutan.

“Apa ini gimnasium kecil?”

“Ini adalah gedung seni bela diri tua.”

“… Seni bela diri?”

“Kudengar ini adalah tempat yang digunakan klub kendo kita sejak lama.”

Dilihat dari cara dia berbicara, apakah dia bagian dari klub kendo?

Sepertinya memakai sepatu di sini dilarang, jadi setelah melepas sepatu, kami masuk ke dalam.

“Wah.”

Aku tidak sengaja menghela napas.

Lantai kayu yang sudah usang, dinding bercat putih, udara dingin nan sejuk.

Kelihatannya sangat mirip dengan dojo di rumah. Entah kenapa, aku merasa sangat nostalgia.

“Ini mungkin tidak terlihat terbaik dari luar, tapi cukup indah di dalam!”

“Ya, yang jelas tempat ini terawat dengan baik.”

Menyentuh lantai, aku bisa merasakan penanganan pedang dan gerak kaki para pendahulu kami.

“Apa kau yang menjaganya, Avi-senpai?”

“Terkadang sensei juga membantu. Karena tak ada rapat hari ini, kupikir sensei akan datang nanti.”

“Rapat … apa penasihatnya orang yang sibuk …?”

“Seorang pustakawan di perpustakaan akademi. Meskipun ada juga beberapa penelitian Sacred Gear, dan itu tampaknya cukup merepotkan.”

Bentar. Saat ini, dia mengatakan sesuatu yang keterlaluan, bukan?

“Kalau begitu, haruskah aku mengejutkanmu, Zekka-chan.”

Aku sudah terkejut! Siapa sangka aku akan menemukan petunjuk secepat ini!

“Perhatikan baik-baik!”

Avi-senpai menjentikkan jarinya. Dan kemudian semua dinding mulai berputar.

Mekanismenya mungkin sama dengan pintu putar. Hal-hal yang mungkin tersembunyi di ruangan berbeda muncul.

“Ini …!”

Dinding baru dihiasi dengan pedang yang tak terhitung jumlahnya.

Terbungkus dalam kotak kaca tebal, jumlahnya lebih dari seratus.

“Terlebih lagi, itu bukan senjata sehari-harimu.”

“Seperti yang kuharapkan dari Zekka-chan! Kau memiliki mata yang tajam! Yay, kepala berlian terbaik di Jepang!”

“Tolong jangan bilang itu seperti objek wisata ….”

Dia memuji pandanganku yang tajam, tapi jelas ada beberapa yang tampak tidak menyenangkan di antara mereka.

“Pedang youkai, pedang iblis, Sacred Gear buatan—semua jenis pedang dari berbagai tempat berkumpul di sini.”

Gudang bawah tanah juga memiliki beberapa buku tentang ilmu pedang, yang seharusnya menjadi milik penasihat.

“Tempat ini, apa ini?”

Suasananya penuh nostalgia, tapi jelas itu bukan dojo biasa.

Sebelum aku menyadarinya, aku bertanya, diliputi rasa ingin tahu.

“Secara umum, ini adalah klub yang dikhususkan untuk meneliti berbagai pedang dengan sejarah menarik dari seluruh dunia.”

Lalu ada sisi tersembunyi. Setelah menahannya sejenak, senpai menyatakan.

“Ini adalah tempat untuk mencari senjata terbaik, mengembangkan ilmu pedang terbaik, dan menjadi pendekar pedang terhebat.”

Avi-senpai membusungkan dadanya dan menjawab pertanyaanku.

“Klub Penelitian Pedang Ilmu Gaib, atau dikenal sebagai Pedang Ilmu Gaib!”

Aku menemukan petunjuk penting—seseorang yang meneliti Sacred Gear.

Meskipun sepertinya aku akhirnya berjalan tepat di tengah-tengah tempat yang tidak menyenangkan.

 

“Maaf, kami tidak punya teh.”

Dua zabuton diletakkan di tengah dojo.

Aku duduk dulu, lalu Avi-senpai kembali, menyerahkan minuman olahraga yang aneh.

“[Magical☆Sweat] …?”

Penamaannya juga aneh; namun, ada gadis penyihir misterius di bungkusan itu dan sebuah slogan yang belum pernah kudengar.

“Jika kau meminum ini, kau juga akan menjadi sekelas Maou … menggunakan Levia-beaaaaam melawan monster keji …?”

“Senpai dari divisi SMA memberikannya kepadaku.”

“Aku yakin ini minuman yang pantas … omong-omong, apakah senpai itu punya dada yang besar?”

“Kenapa kau tiba-tiba berbicara tentang payudara? Pokoknya, sedikit lebih besar dari milikku, kurasa?”

“… Senpai tanpa payudara besar, tampaknya luar biasa. Kalau begitu aku akan menerimanya.”

“Kenapa kau tiba-tiba meneguknya?! Pernahkah aku mengatakan sesuatu yang bisa menenangkan pikiranmu?!”

Saat kami berbicara, aku mengetahui bahwa keluarga senpai tersebut memiliki beberapa bisnis yang berkaitan dengan perawatan medis dan bisnis pertunjukan.

Tampaknya minuman misterius ini ada hubungannya dengan pekerjaan mereka. Ini cukup enak.

“Sekarang, izinkan aku memperkenalkan diriku sekali lagi.”

Dia menegakkan postur tubuhnya dan berkata dengan suara bersemangat.

“Aku siswi kelas tiga di divisi SMP, ketua Pedang Ilmu Gaib, Avi Amon!”

Aku melakukan hal yang sama, menundukkan kepalaku sedikit.

“Kelas dua divisi SMP, Miyamoto Zekka.”

Kata favoritku adalah “yang terkuat”, tetapi banyak hal telah berubah sejak saat itu.

“Omong-omong, bukankah Amon ….”

“Pernahkah kau mendengarnya?”

“Menurutku itu adalah nama Iblis yang terkenal. Jadi kau juga salah satunya, Senpai?”

“Benar, eh—apakah kau pernah bertemu dengan Iblis?”

Sampai saat ini, aku telah melawan berbagai macam musuh, jadi aku tahu tentang keberadaan berbagai makhluk supernatural.

Dan berbicara tentang Iblis, aku bertemu Rias-senpai tepat setelah pindahan.

“B-bukankah kau menunjukkan padaku youkai dan pedang iblis karena kau tahu aku mengetahui makhluk seperti itu?”

“Oh, itu hanya iseng saja. Kupikir tidak apa-apa jika itu Zekka-chan.”

“Iseng?!”

“Dan itu juga cara yang keren untuk memperkenalkan sebuah klub, bukan?”

Jangan tanya itu padaku, apa yang akan kaulakukan jika aku adalah orang biasa ….

“Di saat seperti ini, kau harus membuat mereka percaya dengan nyalimu!”

Itu adalah rasa percaya diri yang luar biasa! Bisakah kau mencapai sesuatu dengan nyali?!

“Yah, dalam kasus terburuk, aku harus menghapus ingatanmu.”

“Oh, jadi ada sihir praktis seperti itu.”

“Meski dalam kasus Iblis, itu bukanlah sihir tapi kekuatan iblis. Dan kalau aku melakukannya, itu akan bersifat fisik, kau tahu?”

… Gila, mungkinkah mereka menghapus ingatan dengan memukulmu?

“Aku benar-benar tidak kompeten sebagai Iblis dan tidak bisa menggunakan teknik terampil seperti itu.”

Dia berkata dengan nada ceria seolah itu bukan apa-apa.

“Benar-benar tidak kompeten? Tapi kudengar Amon adalah Iblis yang tangguh ….”

“Memang benar Keluarga Amon berada di urutan ke 7 dari 72 Pilar. Itu masih memiliki banyak pengaruh di Dunia Bawah.”

Mengingat status keluarganya, Avi-senpai pastilah seorang bangsawan di dunia Iblis.

Lalu kenapa dia, dengan garis keturunannya… Seolah-olah melihat keraguanku, dia menjelaskan.

“Pertama-tama, aku hampir tidak memiliki kekuatan iblis. Terlebih lagi, aku tidak kompeten dalam memanipulasinya. Dan yang lebih parah lagi, aku tidak bisa menggunakan ciri Amon—kekuatan iblis [Perisai], meskipun berasal dari keluarga utama.”

Dia juga menambahkan beberapa komentar sugestif tentang tidak tertarik pada ciri khusus tersebut.

“Tapi yang paling penting adalah—”

Avi-senpai dengan lembut melihat sekelilingnya.

“Aku bahkan tidak punya satupun budak.”

Bahkan seorang amatir sepertiku tahu kalau bagi Iblis, budak adalah hal yang sangat penting.

“Iblis Kelas Tinggi yang terlemah dan terendah—yaitu aku, Avi Amon.”

Setelah itu, senpai berbagi sedikit tentang kehidupannya.

Tidak ada bakat sebagai Iblis dan tidak ada orang yang mau menjadi budaknya.

Tidak ada seorang pun yang tertarik padanya, menjalani hidupnya sebagai orang buangan.

“Namun, ibuku mengajariku tentang pedang.”

Avi-senpai tidak menunjukkan satu pun ekspresi kesedihan.

Dia segera berdiri dan menggunakan botol plastik kosong seolah itu adalah pedang.

“Selama aku punya pedang, aku bisa mengukir jalan menuju masa depan, meski aku tidak punya kekuatan iblis, meski aku tidak bisa menggunakan ciri keluargaku.”

Dia bergerak seperti mengayunkan pedang.

Bertentangan dengan kata-kata dan tindakannya yang keras, pedang itu menunjukkan dedikasinya yang jujur terhadap hal-hal mendasar.

“Kau tahu, impianku adalah menunjukkan bagaimana yang inferior bisa menang atas yang superior di Rating Game.”

Rating Game seperti pertandingan pertarungan di dunia Iblis.

Senpai mengarahkan botol plastik itu ke langit-langit seperti ujung pedang.

“Aku ingin membuktikan bahwa orang seperti aku pun bisa melakukannya bila aku mencobanya!”

Mata senpai berbinar saat dia berbicara.

Tidak, mungkin lebih baik mengatakan “terbakar dengan semangat”.

Dia tidak putus asa. Terus saja melangkah maju tanpa berpikir dua kali.

“Oh, maaf, karena hanya membicarakan diriku sendiri.”

Dia mungkin menjadi sadar diri, jadi Avi-senpai dengan malu-malu duduk.

“Senpai selalu—”

“Hm?”

“—berlatih sendirian di sini.”

Aku hanya melihat beberapa ayunannya, tapi aku sudah tahu ada inti dari ilmu pedangnya.

Dan yang terpenting, tangannya memancarkan usaha; kau tidak dapat melakukannya tanpa latihan setiap hari.

Sejauh yang kudengar, dia menghabiskan hampir 3 tahun berlatih sendirian di dalam gedung seni bela diri tua ini.

“Aku tidak sendirian.”

Kupikir dia pasti mengalami kesulitan. Namun, senpai menghilangkan pemikiran seperti itu.

“Ibuku mengajariku ilmu pedang di usia muda. Tapi itu masih hidup dalam diriku.”

Apalagi, tambahnya.

“Dan Sensei membimbingku di akademi ini.”

Dia membicarakannya dengan riang, tapi aku yakin perasaannya yang sebenarnya berbeda.

Aku juga diajari ilmu pedang oleh nenekku.

Dan itulah mengapa aku tahu dari pengalamanku sendiri—guru dan teman tidaklah sama.

(Mungkin, dia sedikit mirip denganku.)

Aku mengerti bahwa itu lancang dariku.

Aku tidak memiliki semangatnya, membara seperti matahari.

Namun meski begitu, aku bisa berempati dengan cara dia dibesarkan, dengan lingkungan tempat dia tinggal.

(Seorang kawan—atau tidak sopan bagiku berpikir seperti ini?)

Aku tidak mengatakan apa pun. Namun, aku tidak menganggapnya sebagai orang asing.

“Zekka-chan, kenapa kau menyeringai selama ini?”

“Eh, tidak, aku tidak menyeringai.”

“Kau menyeringai! Ada apa, ada apa! Mungkinkah kau mempunyai pemikiran tidak senonoh?”

“T-tidak senonoh?! Aku benci oppai!”

“Tapi aku tidak mengatakan apa pun soal oppai ….”

Setelah itu, kami berbincang tentang berbagai topik dengan Avi-senpai.

Meski aku bilang begitu, dialah yang paling banyak bicara.

Meski begitu, mungkin karena dia mirip denganku, hatiku terasa lebih hangat dari biasanya.

“Kau menyebutkan bahwa kau sedang mencari partner.”

Saat matahari terbenam, aku membicarakan topik sebelumnya.

“Apa itu maksudnya mencari seorang budak?”

“Yah.”

Avi-senpai memiringkan kepalanya, tampak bermasalah.

“Aku percaya bahwa pendekar pedang membutuhkan seseorang untuk mengembangkan keterampilan mereka.”

Dia tersenyum masam, mengatakan bahwa itu sebenarnya yang dia dengar dari sensei.

“Itulah kenapa aku mencari partner untuk menjadi lebih kuat bersama-sama, bagaimanapun juga aku lemah.”

Jadi lebih baik memiliki seorang rival jika kau ingin berkembang, yah, aku tidak punya orang seperti itu ….

Sebagai Iblis, senpai memandang mengumpulkan budak sebagai sesuatu yang dilakukan setelah dia sendiri cukup berkualitas.

“Selain itu, akhir-akhir ini, Rating Game sangat menggembirakan. Jadi pada waktunya, bukankah itu akan menjadi kompetisi di mana kau dapat berpartisipasi dengan sesama anggota, tanpa memandang status dan rasmu?”

“Jadi mereka sepopuler itu ya, maka tak apa-apa jika tidak terburu-buru mengumpulkan budak.”

“Meskipun aku tak bisa mengatakan dengan pasti bahwa ini akan berakhir seperti ini. Setidaknya itulah yang dikatakan Sensei yang mabuk.”

“Lalu … bisakah kau benar-benar memercayainya …?”

Aku tertarik dengan penasihat ini, tapi karena Sensei itu masih belum datang, mau bagaimana lagi.

“Jadi, bagaimana, Zekka-chan? Maukah kau menguasai pedang bersamaku?”

Yang kuinginkan adalah teman yang setara, bukan majikan iblis.

Dan juga, kalau sudah begini, tidak ada alasan untuk bercita-cita menjadi pendekar pedang terkuat.

“Avi-senpai, aku—”

Aku benar-benar senang dia menganggapku sebagai seorang partner.

Tapi itu masih menyusahkanku.

Setelah merenung sebentar, aku memutuskan untuk menolaknya.

“Aku tidak akan mengizinkan dia bergabung dengan klub ini.”

Namun, bukan aku yang menolaknya.

Pemilik suara itu sedang berdiri di pintu masuk.

Rambut perak bersinar di tengah terbenamnya matahari, penampilan rapi, riasan sempurna, dan seragam dikenakan dengan santai.

Dan cara dia dengan lesu menjilat permen pada sebatang tongkat, jika aku mendeskripsikannya dalam satu kata—itu adalah “gyaru”!

“Hei, semuanya. Urusan umum OSIS, Schwertleite.”

Dia memberi kami perkenalan yang malas, menunjukkan tanda peace yang ceroboh.

OSIS sekali lagi, meskipun dia tidak memiliki ban kapten, aku mengerti dari warna pitanya—dia satu angkatan denganku.

“… Apakah orang bergaya gyaru ini adalah kenalanmu, Avi-senpai?”

“Tidak, ini pertama kalinya kami bertemu langsung.”

Avi-senpai berdiri dengan gusar.

“Jika aku tidak salah, kau adalah murid pertukaran dari Norse, Walküre, 'kan?”

“Wa- Walkü …?”

Mereka seharusnya adalah makhluk dari legenda. Ada banyak sekali ras di akademi.

“Supaya kau tahu, ini berbeda dengan Valkyrie, yang merupakan nama yang diberikan hanya kepada orang-orang terpilih di antara kaum kami.”

Jadi itu seperti sebuah gelar yang hanya bisa dipanggil oleh para elite mereka.

Bangsa Norse juga punya kerumitannya … tunggu, sekarang bukan waktunya untuk bersantai-santai memikirkan hal-hal seperti itu.

“Gyaru dan Walküre—jadi itu membuatmu gyaruküre!”

Avi-senpai mengatakan itu dengan wajah berbinar. Siapa yang memintamu meramu sesuatu yang pintar.

“Kedengarannya bagus, haruskah aku menyebut diriku gyaruküre mulai sekarang?”

Dan pihak lain sepertinya menyukainya … apakah ini yang diharapkan dari seorang gyaru ….

“Nah, apa yang dilakukan anggota OSIS di sini?”

Avi-senpai bertanya, dengan ragu memiringkan kepalanya. Benar, itulah masalah utamanya.

“Kupikir OSIS dan klub sudah sepakat.”

“Kali ini adalah kasus yang tidak biasa, selain itu Pedang Ilmu Gaib bahkan bukan klub resmi.”

“Sekarang kau sudah mengatakannya. Apa maksudmu menyebut klub ini tidak resmi—”

“Tidak cukup banyak anggota klub, menempati ruang klub tanpa izin, banyak pelanggaran—itu adalah organisasi ilegal di sini.”

Aku menjadi tidak nyaman mendengar semua kata-kata yang mengganggu itu dan melihat ke arah Avi-senpai.

“A-ha-ha!”

Dia tidak mengatakan apa pun yang masuk akal, hanya tertawa. Mengingat dia tidak berusaha menolak, tuduhan itu mungkin benar.

Jika itu masalahnya, maka aku curiga sensei yang Avi-senpai sebut sebagai penasihat adalah karakter yang bermasalah juga.

“Jadi kau adalah Miyamoto Zekka-san.”

Gyaruküre-san menatapku dengan mata mengantuk.

“Hari ini aku datang atas perintah Yagyuu-kaichou.”

“Geh, Kaichou?!”

Avi-senpai berteriak dengan ekspresi ngeri sebelum aku sempat melakukannya.

Pemimpin dari golongan bersenjata lengkap, OSIS, bukankah itu membuat orang ini menjadi orang yang cukup berbahaya?

“Aku punya dua tugas. Salah satunya adalah mengamati Miyamoto Zekka.”

Terlihat terganggu, dia terang-terangan membocorkan informasi itu seolah-olah itu bukan apa-apa.

“Dan satu lagi adalah—”

Di belakang punggung gadis berambut perak itu, sesuatu yang mirip dengan lingkaran sihir muncul.

“Untuk mencegah Miyamoto Zekka bergabung dengan Klub Penelitian Pedang Ilmu Gaib.”

Lingkaran sihir bersinar lebih terang dan aku merasakan kesemutan di kulitku.

“Dengan cara apa pun yang diperlukan.”

Dia mengunyah permen yang dia jilat.

“Dengan lemah lembut, ceroboh, dan malas, aku akan menemanimu.”

—D×D—

“Tunggu di sana!”

Avi-senpai melolong.

Seperti yang diduga dari seorang siswi kelas tiga! Dia akan memberikan sebagian pendapatnya untuk melindungi kouhai-nya!

“Ini adalah area tanpa sepatu!”

Bukan itu. Memang benar, tapi bukan itu intinya.

“Oh, permisi.”

Pihak lain dengan patuh melepas sepatunya dan melangkah ke dojo.

(Setidaknya aku harus menghindari konfrontasi apa pun. Di sinilah aku turun tangan—)

Aku harus memberi tahu dia bahwa kami tidak punya niat bertarung selain Avi-senpai!

“Tolong, dengarkan aku, Schwertlebite-san.”

“Aku Schwertleite.”

Melompat dengan penuh semangat dan kemudian berhenti—itulah aku.

“Kau tidak perlu berkecil hati.”

“Maaf … ini pertama kalinya kita bertemu, tapi aku salah menyebutkan namamu ….”

“Meskipun itu bukanlah nama yang tidak lazim dalam mitologi Norse. Baiklah, singkatnya kau bisa memanggilku Schwert.”

“Schwert, san ….”

Seperti dalam kasus wakil ketua, orang-orang dari OSIS tampak mengintimidasi namun sebenarnya sangat baik.

“… Aku punya satu pertanyaan. Kenapa ketua OSIS tertarik padaku?”

“Aku tidak tahu seluruh detailnya. Apa kau sendiri tidak punya ide, Miyamoto-san?”

“Ide … omong-omong, nama ketuanya adalah ….”

“Yagyuu Gichou Zaemon.”

Sama sekali tidak tahu. Aku tidak akan melupakan nama seperti itu.

“Tentu saja, kalau kau tidak ingin bergabung, tidak perlu ada masalah yang tidak perlu.”

Schwert-san menghadapku, menjaga jarak.

“Sejauh yang kuketahui, bekerja itu terlalu melelahkan.”

Dia tidak punya keinginan untuk bertarung. Dan aku akan menolak undangan itu sejak awal.

“Untuk memasuki Pedang Ilmu Gaib, aku—”

Aku merasa kasihan pada Avi-senpai, tetapi aku hanya punya satu pilihan.

“Maaf!”

Tiba-tiba, sebuah suara yang kuat bergema, menggangguku sekali lagi.

(… Apakah sudah menjadi kebiasaan di akademi ini untuk menyerbu masuk tanpa pemberitahuan sebelumnya?)

Aku mendesah melihat pola ini terjadi sekali lagi.

Lalu Avi-senpai, Schwert-san, dan, aku, yang belakangan berbalik.

Orang yang berdiri di pintu masuk adalah seorang siswi yang mengenakan seragam yang sama dengan Rias-senpai.

“…Yagyuu-kaichou, aku tidak mendengar tentang ini.”

Schwert-san berkata dengan getir. Mungkin mereka saling kenal?

“Xe-Xenovia! Kau terlalu gegabah!”

Di belakangnya muncul seorang gadis dengan rambut kucir dua, terengah-engah, dilihat dari bahunya yang naik-turun.

“K-kalian berdua, terlalu cepat.”

Dan kali ini adalah seorang gadis pirang yang tampak lembut.

Gedung seni bela diri tua yang beberapa waktu lalu terasa kosong tiba-tiba menjadi ramai.

“Kendalikan dirimu sedikit! Asia jadi pusing!”

“Maaf, Irina. Tapi, kita harus tiba di sini secepat mungkin.”

“Um … sebentar saja, istirahat ….”

Gadis pirang itu terjatuh ke depan dengan bunyi gedebuk.

“Asia!” “Asia-san!”

Saat mereka berdua berteriak, seseorang yang bernama Xenovia menatap ke arah kami dengan tatapan tajam.

“Beraninya kalian …!”

“““Tapi kami tidak melakukan apa-apa?!”””

Pembicaraan tentang aku bergabung dengan klub atau tidak benar-benar terlupakan.

 

“Aku hidup kembali.”

Asia-senpai dengan rakus meneguk minuman olahraga yang sebelumnya.

Dia seperti binatang kecil dan memberikan kesan dipuja secara universal.

Sikapnya lembut dan, yang lebih penting, oppai-nya yang sederhana! Menakjubkan!

“Er, Senpai ….”

Avi-senpai bertindak sebagai perwakilan.

Ketiganya, yang berbaris menghadap kami, merespons.

“Aku Xenovia, siswi kelas dua di divisi SMA!”

“Sama seperti dia, namaku Shidou Irina. Senang bertemu denganmu.”

“A-Asia Argento adalah namaku! Terima kasih untuk minumannya!”

Trio gadis cantik muncul, tapi mereka tampak aneh. Haruskah kukatakan mereka cukup eksentrik?

“Jadi, para senpai dari Penelitian Ilmu Gaib, untuk apa kalian datang ke sini?”

Schwert-san langsung melanjutkan ke pengejaran. Sebelum aku menyadarinya, dia akhirnya berdiri tepat di sampingku dan Avi-senpai.

 “Ada rumor tertentu yang sampai ke telingaku.”

Xenovia-senpai mengembuskan napas secara berlebihan dan kemudian mulai berbicara dengan wajah serius.

“Tentang murid pindahan yang mirip dengan Asura yang muncul di divisi SMP.”

Avi-senpai dan Schwert-san dengan penuh semangat berbalik ke arahku.

Tolong hentikan. Jangan lihat aku. aku adalah siswi SMP rata-rata yang bisa ditemukan di mana saja.

“Dan dalam sekejap dia menjerumuskan divisi SMP ke dalam teror yang dalam.”

Jangan katakan lagi, ada kesalahpahaman besar terhadap rumor tersebut, atau lebih tepatnya, sebagian besar hanya rekayasa.

“Zekka-chan ….”

“Miyamoto-san ….”

Dan sudah kubilang, jangan lihat aku. Kalau kalian melakukan itu, sepertinya aku benar-benar pindahan yang berbahaya—

“Begitu, jadi kau adalah Miyamoto Zekka, ya.”

Uah, dia menatapku tajam.

“Hei, Xenovia, apa yang kaulakukan, menatap tajam ke arah kouhai-mu?”

“Murid pindahan memelototiku lebih dulu, aku hanya menerima tantangannya tanpa gentar.”

Aku tidak melotot! Mataku terlihat jahat!

“… X-Xenovia-san didekati oleh adik kelasnya untuk meminta nasihat.”

Asia-senpai, yang mempunyai senyum keibuan di wajahnya, melanjutkan. Dia menggemaskan.

“Tolong, lakukan sesuatu terhadap murid pindahan yang menakutkan itu—itulah kata-kata mereka.”

… Tapi isinya tidak lucu sama sekali. Apakah aku benar-benar dipandang sebagai seseorang yang berbahaya?

“Beberapa waktu lalu aku mendengar rumor tentang klub mencurigakan dengan nama yang mirip dengan kami—Pedang Ilmu Gaib[4].”

Pandangan Xenovia-senpai bahkan mencapai klub.

Saat aku diam-diam melirik ke arah Avi-senpai, dia bersiul dengan tidak wajar.

“Meski aku tidak menyangka murid pindahan yang menakutkan itu akan menjadi anggota klub ini.”

Dia mengangguk seolah menghubungkan titik-titik itu—aku dan Pedang Ilmu Gaib, menakutkan dan mencurigakan.

(Anggota? Aku? Apakah aku diperlakukan sewenang-wenang sebagai anggota …?)

Bukankah itu kesalahpahaman terbesar saat ini?

“… Ha-ha, aku ikut berbela sungkawa.”

Schwert-san, yang berdiri di sampingku, berbisik di telingaku. Kenapa kau tampak sedikit senang?!

“Dan siapa sangka kalau kouhai Rossweisse juga salah satunya.”

“Eh?! Aku?! Ini benar-benar salah—”

“Alasan itu sia-sia!”

Schwert-san juga tercengang karena diperlakukan secara sewenang-wenang sebagai anggota. Aku berbela sungkawa.

“Murid pindahan yang dirumorkan, klub yang dirumorkan—kami datang untuk memeriksamu!”

Bagaimanapun juga, sepertinya dia adalah tipe orang yang terburu-buru, sepertinya dia tidak mau mendengarkan.

“Meskipun, bagaimanapun juga, itu hanya rumor yang setengah-setengah, tapi kau akan memulai pertarungan tepat saat kami datang.”

Begitu ya, beberapa saat yang lalu memang ada suasana tegang antara kami dan Schwert-san.

“Mungkin kita harus melaporkannya pada Sona-kaichou untuk berjaga-jaga,” kata Shidou-senpai, membuat isyarat merenung.

Dan orang yang mengubah ekspresi mereka adalah duo di dekatku.

“(I-itu buruk! Kita sudah mempunyai hubungan terburuk dengan OSIS divisi SMA!)”

“(Aku juga akan mendapat masalah jika Sona-san marah padaku! Kelangsungan hidup klub terancam!)”

“(E-er, aku ingin menyelesaikan kesalahpahaman tentangku dulu ….)”

““(Itu ditunda untuk nanti!)””

Apakah hanya aku saja yang diperlakukan buruk?

Meskipun masing-masing dari ketiganya memiliki pemikirannya masing-masing, semua orang yang hadir memahami bahwa situasinya menjadi kacau.

“Apa kalian punya penjelasan?”

Xenovia-senpai bertanya, seperti seorang bos yang berbicara kepada para karyawannya.

“(Apa yang akan kita lakukan mengenai hal ini?)”

“(Tidak bisakah kita menyelesaikannya dengan nyali?!)”

“(Tetapi jika kita menyelesaikan kesalahpahaman—)”

““(Diam sebentar!)”’

Uuu, aku ingin menangis.

“K-kami punya.”

Kami tidak bisa berdiam diri selamanya.

Orang yang akhirnya membuka mulutnya adalah Avi-senpai. aku mohon, tolong, berhasil melaluinya.

“Kami sedang berlatih untuk Rating Game!”[5]

D-dia berbohong dengan sepenuh hati!

Wajahnya pucat, bahasanya terputus-putus—tidak peduli bagaimana kau melihatnya, mereka akan mengetahui kebohongan seperti itu!

“Oh, Rating Game!”

Namun, Xenovia-senpai terlihat terkesan karena suatu alasan. Tidak mungkin dia benar-benar mempercayai ini …?

“Kelihatannya kami sedang bertarung, tapi sebenarnya itu adalah latihan persiapan untuk Game!”

Schwert-san ikut-ikutan dengan itu.

Saat aku terjepit di antara keduanya, mereka mendorong sisi tubuhku seolah menyuruhku untuk membantu mereka juga.

“Sebuah … latihan? Itu menurutku?”

Kataku sambil tersenyum kaku. Kemudian keduanya menyodokku lagi seolah-olah mengatakan “kerja bagus!”.

“Begitu, jadi rumornya hanya sebatas itu, dan kalian hanya melakukan aktivitas klub yang sehat.”

“““Ya!”””

Tentu! Berikut versi revisinya dengan kosa kata yang lebih beragam dan sastra dengan tetap memastikannya tetap sesuai:

Mungkinkah kita bisa bertahan?!

“Meskipun mereka mengatakan tidak ada asap jika tidak ada api.”

Shidou-senpai mengatakan hal itu saat Xenovia-senpai mulai setuju.

Schwert-san mendecakkan lidahnya di sebelahku karena ucapan yang tidak diminta itu. Mereka bisa mendengarmu.

“Um, terlalu banyak mengkritik mereka itu agak…”

Asia-senpai yang menonton dengan penuh perhatian, mencoba untuk menengahi. Begitu baik. Identitas aslinya pastilah seorang malaikat.

“… Jika demikian, mari kita selesaikan dengan sebuah kontes.”

“““““Sebuah kontes?”””””

Setelah beberapa saat, Xenovia-senpai tiba-tiba mengusulkan.

“Kalian tidak perlu terlalu berhati-hati. Pada akhirnya, itu hanyalah pertukaran antara senpai dan kouhai. Sesuatu yang kita semua kenal baik. … Aku tahu, bagaimana dengan Rating Game tiruan?”

Apakah kehalusan di antara mereka tidak membahayakan nyawa tetapi menggunakannya untuk tujuan rekreasi, aku bertanya-tanya.

“Ada kalanya perselisihan satu sama lain mengungkapkan lebih dari yang bisa diungkapkan dengan kata-kata.”

Sepertinya komentar itu berdasarkan pengalaman pribadi yang luas. Dua senpai lainnya mengangguk setuju dengan gembira.

“Dengan kata lain, pertanyaan dan jawaban yang membosankan berakhir di sini! Kami akan mengetahui kebenaran perkataan kalian melalui game!”

Tapi apa sebenarnya yang harus kita lakukan di Rating Game tiruan, aku penasaran.

Bagaimanapun, kami disebut Pedang Ilmu Gaib, jadi mungkin jika itu berhubungan dengan pedang ….

““Ayo lakukan!””

Namun, memanfaatkan kesempatan itu, Avi-senpai dan Schwert-san langsung menyetujuinya.

Sepertinya mereka benar-benar tidak ingin terlibat dengan “Sona-kaichou” ini.

“Heh, kalau begitu sudah beres. Mari kita lanjutkan dengan Rating Game tiruan.”

Xenovia-senpai menyatakan dengan puas.

“Itu mengingatkanku pada saat para senpai bertanding tenis.”

“Akademi Kuoh seharusnya seperti ini, ini yang cocok untuk kita, bukan?!”

Kalau soal ini, Asia-senpai dan Shidou-senpai juga setuju tanpa ragu-ragu.

“Kalau begitu mari kita lanjutkan kontes antara Klub Penelitian Ilmu Gaib dan Klub Penelitian Pedang Ilmu Gaib seperti biasa!”

 

Rating Game dapat mengambil berbagai bentuk dan acara.

Seperti yang telah kita diskusikan, acara yang dipilih untuk diadakan hari ini di gedung seni bela diri tua ini bertema “seni bela diri”.

(Ini seni bela diri yang mengerikan, mengerikan-mengerikan-mengerikan, dalam segala hal—!)

Kemungkinan terjadinya kontes ilmu pedang atau pertarungan tangan kosong cukup tinggi. Saat ini, itulah aktivitas yang paling ingin aku hindari.

“O-omong-omong, kita tidak punya juri.”

Seolah mengingat sesuatu, Asia-senpai menunjukkannya.

“Benar, kita sendiri tidak bisa menentukan pemenangnya.”

Xenovia-senpai mengkhawatirkan keadilan.

“Kalau begitu kenapa kita tidak kembali ke Klub Penelitian Ilmu Gaib dan memilih seseorang untuk—”

“Shidou-paisen, tolong, diamlah sebentar.”

“Kenapa?! Dan ada apa dengan ungkapannya! Aku sebenarnya seniormu, tahu?!”

Shidou-senpai terkejut, tapi Schwert-san tetap acuh tak acuh dan tidak peduli.

Jika memungkinkan, aku lebih suka kebuntuan ini berlanjut ….

“Sepertinya kalian sedang merencanakan sesuatu yang menarik.”

… Ya, tentu saja, akan berakhir seperti ini. Suara asing lainnya terdengar dari pintu masuk.

“Ah, Sensei!”

“Ciao, sepertinya kau baik-baik saja, Avi.”

Avi-senpai diliputi kegembiraan dan melambaikan tangannya begitu kuat hingga sepertinya akan terlepas.

(Sensei—begitu, jadi dialah yang meneliti Sacred Gear—)

Bertanya-tanya orang seperti apa dia, aku mengalihkan pandanganku ke arah suara itu, berpikir bahwa pada titik ini tidak ada yang bisa mengejutkanku.

(Hu, hu-hu, hu-hu-hu, besar sekali …!)

Aku terperangah dengan oppai-nya.

“Mataku … bakal hancur … mereka menolak ini ….”

Melon, semangka, enggak, kata-kata setengah hati seperti itu tidaklah cukup.

“Itu adalah bom untuk melenyapkan segalanya … kalau aku menyebutkan nama mereka, itu akan menjadi ‘Senjata Penghancur OP I’ ….”

“Apa yang  sedang kauoceh sejak tadi, Miyamoto-san?”

Sensei menyibakkan rambut ungunya ke belakang dan berjalan ke arah kami.

“Oya, kau adalah ….”

Benar-benar kecantikan yang keren, matanya yang penuh dengan kecerdasan menangkapku dari balik kacamata.

“Mi-Miyamoto Zekka, ada apa?”

“Wow. Salam yang mendadak, ya.”

Lubang panjang mata Sensei sedikit mengendur.

“Aku adalah penasihat tidak resmi dari Pedang Ilmu Gaib—Penemune.”

Kemudian hal-hal seperti Pedang Ilmu Gaib menjadi klub yang bermasalah, tidak memiliki penasihat yang tepat—semua kekhawatiran itu hilang—karena aku terkejut mendengar namanya.

“Pene-payudara?!”

“Penemune.”

“Payudara … oppai … jadi Mune-sensei…”

“Ara-ra, dia tidak bisa mendengar apa pun, matanya tidak melihat apa pun selain oppai.”

Dia dengan riang mengangkat bahu dan mengalihkan pandangannya ke arah para senpai.

“Senang bisa berkenalan dengan kalian, kurasa, trio Penelitian Ilmu Gaib.”

“Jadi kau adalah gurunya, Penemune, kami hanya mendengar namamu dari penasihat kami.”

Setelah dia bertukar salam dengan Xenovia-senpai dan yang lainnya, Sensei memastikan situasi saat ini.

“Baiklah kalau begitu, aku akan menjadi jurinya.”

Mune-sensei … Maksudku, Penemune-sensei menawarkan diri dengan nada santai.

Dia tampak sebagai individu yang tenang; Namun, pada kenyataannya, dia memancarkan kesan sebagai tipe kakak perempuan yang ramah.

“Tetapi meskipun temanya adalah ‘seni bela diri’, pertarungan pedang biasa tidak akan menyenangkan.”

““““““???????””””””

“Jika kalian bertekad untuk melakukannya, kalian harus membuatnya menyenangkan.”

Aku tidak bisa memahami maksud di balik perkataan Penemune-sensei sampai pertandingan dimulai.

“Ronde pertama, tema pertandingan pembuka adalah ‘latihan pemanasan’.”

Pesertanya adalah Schwert-san dan Shidou-senpai.

Mereka bergulat di tengah dojo, meski tidak seperti seni bela diri.

“Itu saja?” “Guh, kenapa kau …!”

Kaki, tubuh, dan wajah mereka saling terkait—aku menyebutnya permainan yang rumit.

“Kenapa Twister game…?”

Sensei menjelaskan kalau ini semacam permainan pesta.

Namun, dua gadis bergulat bersama—apa sebenarnya hubungannya dengan latihan pemanasan?

“Aku tepat untuk meninggalkan peralatan untuk Twister. Terakhir kali, Asia memainkannya dengan cosplay bertelinga kelinci ….”

“Uuu, tolong, jangan bicarakan itu!”

Xenovia-senpai dan Asia-senpai berbicara dengan normal. Sepertinya mereka bersenang-senang, mengenang sesuatu.

(Kenapa?! Bukankah aneh memainkan apa yang disebut “Twister game” di sekolah?!)

Aku merasa aneh dan tidak dapat ditoleransi karena tidak ada seorang pun yang mengatakan apa pun tentang hal ini.

Merasakan keraguanku, Sensei, yang berdiri di dekatku, menjelaskan.

“Persiapan sangat penting dalam seni bela diri. Sangat penting untuk mengendurkan tubuh demi langkah-langkah keamanan.”

Itu masuk akal. Aku tidak punya ruang untuk membantah.

“Lagi pula, yang terbaik adalah bersenang-senang juga, itulah sebabnya aku memilih game ini.”

Jadi begitu. Aku terkesan dengan seberapa banyak dia memikirkan hal itu, meskipun sepertinya dia hanya bermain-main.

“Lagi pula … gadis-gadis muda yang saling menjerat … he-he, bukankah itu yang terbaik ….”

Untuk beberapa saat, Sensei menyeringai nakal. Dan hanya aku yang menyaksikannya.

(I-itu salah, dia memilih Twister game karena kepentingannya sendiri?!)

Meski hanya sebentar, dia mengungkapkan sisi cabul yang mirip dengan Tensei.

Aku harus berhati-hati saat berada di dekatnya—intuisiku membunyikan peringatan.

“Ke,napa, lembut sekali[6] …!”

“Payudaramu juga lembut, Senpai, tahu?”

“A-aku sedang membicarakan tentang tubuhmu … tunggu, kau menyentuh mana…!”

“Oh, ini force majeure[7], gravitasi, atau semacamnya yang membuatku bergerak.”

Sambil mengatakan itu, Schwert-san bergerak dengan cara menghalangi jalan keluar Senpai.

Yang mengejutkan aku adalah fleksibilitasnya yang luar biasa[8]; dia memanfaatkannya sampai batas potensi manusia.

(Namun, menakjubkan … aku tidak tahu harus melihat ke mana ….)

Shidou-senpai sedang berdiri dalam pose jembatan. Bagaimana bisa jadi seperti ini?

(Tapi itu adalah oppai elastis … bahkan menghadap ke langit-langit, oppai itu tidak kehilangan bentuknya…!)

Dari kelihatannya, miliknya tidak sebesar milik Xenovia-senpai; Namun, ciri-ciri yang tidak terlihat oleh mata cukup kuat.

Schwertleite yang lembut dan Shidou Irina yang elastis—pertarungan yang hebat.

“Aku tidak akan kalah dari kouhai.”

“Terlalu naif.”

Shidou-senpai bergerak dengan tegas; namun, Schwert-san selangkah lebih maju.

“H-hei, jangan menyentuh—kya!”

Tangan Schwert-san menyerempet payudara Shidou-senpai di tengah jalan.

Tubuhnya menggigil, lalu dia kehilangan keseimbangan karena jeritan yang melengking.

“U, uu … aku tidak akan bisa menjadi pengantin lagi ….”

Berbaring telentang, Senpai menutupi wajahnya dengan kedua tangan. Tapi tak ada yang bisa membuatmu tidak bisa menjadi pengantin.

“Maaf, sepertinya aku berbakat bahkan dalam hal seperti ini.”

“Apa kau bersikap rendah hati atau mengejekku, yang mana?!”

“Tentu saja, aku hanya menghormatimu, Senpai. Lagian, lawanku adalah Ace Surga.”

“Kau ….”

“Meskipun di Twister kau bukan seorang Ace, paling-paling hanya seorang penghangat bangku cadangan.”

“Jadi, kau memang mengejekku!”

Mereka tampak sangat bahagia saat melakukan pertukaran ini. Sejujurnya, aku agak iri.

“Pemenang, Schwertleite dari ‘Pedang Ilmu Gaib’!”

“Yah, itu sudah pasti.”

Setelah pengumuman keras Sensei, kami mengamankan satu kemenangan.

“Nah, tema ronde kedua adalah ‘etiket’!”

Tema yang aneh sekali lagi.

“Dalam seni bela diri, etiket sangat penting, yeah, sangatlah penting, tidak diragukan lagi.”

Pidatonya berbau kebohongan, tapi aku bersyukur tak ada pertandingan pedang.

“Kalau begitu aku akan ….”

“Tunggu, Zekka-chan!”

Saat aku hendak melangkah maju, Avi-senpai menghentikanku.

“Aku akan pergi!”

“T-tidak, sebaiknya aku … dan ronde selanjutnya harusnya antar-pemimpin ….”

“Meski begitu, aku menghabiskan hampir tiga tahun di dojo ini, tahu? Keahlianku dalam etiket adalah yang terbaik!”

Jadi dia mengatakan siapa pun yang memiliki kemungkinan menang lebih tinggi harus mengundurkan diri. aku juga dibesarkan di dojo, tetapi tidak bisa mengatakannya sekarang.

“Kau adalah seorang pemula dalam seni bela diri, Zekka-chan. Sebagai orang yang memiliki pengalaman bertahun-tahun, aku lebih cocok dalam hal etiket.”

“Yah, tak apa-apa membiarkan Ketua-san kita pergi?”

Dan seperti itu, ronde kedua dimulai.

Dari pihak kami—Avi-senpai, dan dari pihak lawan—Asia-senpai.

Dan ketika kami berbicara soal etika penting ….

“Ini dia.”

Asia-senpai mengulurkan cangkir, duduk dalam pose seiza.

“… Kenapa upacara minum teh?”

Ini tidak ada hubungannya dengan seni bela diri! Kami menyimpang ke arah yang sama sekali berbeda.

Selain itu, mereka bahkan menyiapkan tikar tatami dan peralatan teh. Untuk saat ini, aku akan menerimanya dan meminumnya ….

“Upacara minum teh adalah etiket tradisional Jepang yang kental.”

Sensei tengah menyeruput teh. Tentu saja, ini adalah aktivitas budaya yang dianggap sebagai puncak etika.

“… Dan disuguhi teh oleh seorang gadis pirang cantik … he-he-he ….”

Apa dia baru saja mengatakan itu dengan lantang?

(Orang ini! Sudah kuduga, dia hanya bertindak karena keserakahannya sendiri! Yang ada hanyalah pikiran tidak senonoh di benaknya!)

Keraguan digantikan oleh keyakinan. Haruskah aku memperingatkannya sekali saja demi masa depan, aku penasaran.

“Um, apa itu tidak sesuai dengan seleramu …?”

Kemungkinan besar karena aku sedang melamun, Asia-senpai menatapku dengan cemas.

“Kau membuat wajah yang menakutkan.”

“Errr, wajahku pada dasarnya terlihat jahat, tapi tehnya … sangat enak.”

Aku tidak pernah lebih bahagia dengan penampilanku daripada sekarang. aku tunduk pada keterampilan upacara minum tehnya yang luar biasa.

“Aku sangat senang. Lega rasanya karena cocok dengan seleramu.”

Asia-senpai tersenyum ramah. Entah kenapa, aku merasa malu dan tidak bisa menatap matanya.

“… Hah, aku senang Akeno-san mengajariku.”

Dia terlihat sangat cantik bahkan menghela napas lega.

Jika memungkinkan, aku ingin oppai-nya tidak membesar lagi.

Setelah Asia-senpai selesai, waktunya peserta berikutnya. Setelah peralatan diganti, giliran Avi-senpai yang paling ditunggu-tunggu, tapi—

“Wah, wah-wah, wah!”

Dia menjadi sibuk sejak awal. Bagaimanapun, cara dia menggerakkan tangannya terlihat berbahaya.

Terlebih lagi, beberapa detik dari awal, dia menumpahkan air bahkan sebelum mulai merebusnya.

“Kyaa?!”

… Dan menuangkannya ke seluruh Asia-senpai.

“Aku basah kuyup …!”

“Itu Avi-ku! Inilah tepatnya mengapa kau adalah muridku!”

Bukannya marah, Sensei memujinya dengan penuh kekaguman. Dan dia mengambil foto tanpa diminta.

(… Apa sebenarnya yang aku saksikan?)

Mau tak mau aku diliputi kebingungan melihat kekacauan yang tak ada habisnya ini.

“Pemenang, Asia Argento dari ‘Penelitian Ilmu Gaib’!”

“A-aku berhasil!”

Akhirnya, Sensei memberikan keputusannya. Yah, aku tidak bisa mengeluh tentang hasil ini.

“Gah! Maafkan aku, semuanya!”

Avi-senpai meninju lantai. Bahkan orang ini sebenarnya tidak main-main.

(… Meskipun aku bersyukur atas apa yang terjadi.)

Tim kami seri, tapi isi pertarungannya praktis adalah aktivitas hobi.

Hingga saat ini, terdapat Twister dan upacara minum teh—kegiatan yang patut dipertanyakan dan sepertinya hanya ada hubungannya dengan seni bela diri.

Mungkin agak memalukan, tapi masih jauh lebih baik daripada bertarung dengan pedang.

“Sekarang, untuk babak final temanya adalah ‘anggar’.”

… Anggar? Hah? Apa aku salah dengar sesuatu?

“Tak ada aturan yang sulit kali ini. Orang yang melakukan serangan terlebih dahulu akan menjadi pemenangnya.”

Namun, Sensei mengumumkan itu dengan ekspresi gembira di wajahnya, mengkhianati ekspektasiku.

“Seperti yang diduga, ronde terakhir harus diputuskan dengan cara tradisional—dengan pedang, bukan?”

—D×D—

Kami bertiga berkumpul di dekat tembok.

Musuh kami, Xenovia-senpai dan rekan-rekannya, juga sibuk dalam rapat strategi di sisi berlawanan, sambil mengenakan perlengkapan pelindung.

“Pertandingan … pedang … tebasan … normal … oppai ….”

“S-Schwe-chan! Lihat, kesadaran Zekka-chan hilang lagi?!”

“Bahkan menggunakan sihir di kepalanya tidak akan membantu. Heeei, Miyamoto-san.”

Suara mereka sepertinya datang dari suatu tempat yang jauh. Aku merasakan ketegangan, tetapi sensasi kehampaan jauh lebih luar biasa.

“Pertandingan akan segera dimulai. Akan menjadi bencana jika kau bahkan tidak mengenakan perlengkapan pelindungmu.”

“Apakah tak ada cara untuk mengubah antusiasmenya menjadi maksimal?!”

“Dia bukan sebuah mesin. Orang-orang tidak punya saklar—oh.”

Sebuah bola lampu muncul di atas kepala gyaru.

“Kalau dipikir-pikir, ada satu di pertunjukan Oppai Dragon.”

“Rasanya canggung untuk mencubitnya secara tiba-tiba, jadi mari kita remas sekali saja sebagai permulaan.”

Mengatakan itu, Schwert-san mulai menggerakkan jarinya dengan cekatan.

Kemudian, jemarinya dengan berani meremas payudaraku melalui seragamku—

“O ….”

““Dia terbangun?!””

“Opp, pa-pa-pa, opa-pa-pa-pa-pa-pa-pa-pa-pa-pa.”

““Terba … ngun?”””

Kemalangan tidak pernah datang sendiri. aku merasakan garam dioleskan ke lukanya.

Aku menggigil, merinding menjalar ke seluruh tubuhku.

“Uuu, apa yang aku ….”

“Dia terbangun! Hei! Jadi ada saklar untuk antusiasme maksimal?!”

“Tubuh manusia sungguh menakjubkan.”

Saklar? Maksimal? Aku sangat cemas, tahu?

“Zekka-chan, pertandingan akan segera dimulai!”

“Ah, ya, aku mengerti, 'kan?”

“Jadi dia masih setengah sadar. Hei, semangatlah. Aku akan memakaikan alat pelindung untukmu.”

Schwert-san hanya melepas blazerku dan kemudian dengan ahli memasangkan alat pelindung itu padaku. Avi-senpai kemudian mendekat sambil membawa setumpuk pedang bambu di tangannya.

“Mereka hanya akan menggunakan satu, tahu?”

“Naif sekali, Schwe-chan! Di saat seperti ini, semakin banyak semakin meriah!”

Aku akan mendapat masalah kalau kau berbicara tentang pedang seolah-olah itu adalah mata uang.

“Apakah tidak apa-apa, Miyamoto-san? Walaupun itu dimaksudkan sebagai sebuah kontes, itu tetaplah sebuah pertarungan.”

Setelah aku dilengkapi dengan perlengkapan pertahanan dan satu pedang, kami mendiskusikan strateginya, kepala kami hampir bersentuhan.

Meski mengatakannya seperti itu, kebanyakan dua orang lainnya yang berbicara.

“Belum lagi, kekuatan Xenovia-senpai sangat hebat. Secara realistis, kekalahan kita tidak bisa dihindari.”

Sebuah nasihat yang tiba-tiba dan menyentuh hati.

“Aku mendengar dari Ketua-san bahwa Miyamoto-san adalah seorang pemula.”

Dari situ mereka menyimpulkan hanya ada satu jalan menuju kemenangan.

“Itu berarti mengabdikan dirimu pada penghindaran dan pertahanan. Bertekunlah dengan sekuat tenaga dan tunggu untuk memanfaatkan celah tersebut.”

“Tapi kekuatan Zekka-chan juga luar biasa, tahu? Ketika keadaan mendesak, dia bisa menunjukkan kekuatan seperti dalam pertarungan itu!”

“Aku tidak tahu tentang kekuatan fisik Miyamoto-san, tapi ilmu pedangnya mengandalkan kekuatan murni. Senpai mungkin akan memberi kita kelonggaran, tapi kita benar-benar tidak punya harapan menang dengan pendekatan langsung.”

Meski berbicara dengan malas, penjelasan Schwert-san sangat logis.

Tak lama kemudian, Sensei memanggil kami untuk pertandingan, dan dua lainnya dengan antusias mendorongku ke depan.

“Bagaimanapun, lakukan dengan nyali! Tapi jangan terlalu memaksakan diri!”

“Kalau lukanya tidak mematikan, kita bisa mengobatinya nanti.”

Jadi memang akan berujung pada pertarungan? Aku melangkah ke tengah dojo dengan suasana hati yang paling buruk.

“Dua pedang …?”

Xenovia-senpai sudah menunggu, mengambil sikap yang mengesankan.

Namun, yang menarik perhatianku adalah dua pedang yang dia pegang.

Kenapa, bagaimana—tanpa sepengetahuanku, Sensei mengumumkan.

“Tidak ada batasan waktu untuk pertandingan ini. Yang pertama mendaratkan pukulan akan menang.”

Aturan orisinal untuk berjuang sampai akhir tanpa jeda.

“Menantikan pertandingan kita. Mari kita bertarung dengan baik.”

“Ah, aku juga menantikannya ….”

Aku berjabat tangan dengan senpai-ku yang sopan. Cengkeramannya sangat kuat.

“Kalau begitu, kalian berdua, bersiaplah.”

Tenang. Meski sudah sampai pada pertarungan, itu tetap saja sebuah pertandingan. Kami tidak bertarung sampai mati.

Tidak perlu berusaha sekuat tenaga. Dan seperti yang dikatakan Schwert-san, lawanku mungkin akan menahan diri.

“Mulailah pertandingan!”

Akhirnya, sinyal dimulainya pertandingan kami. Aku mengambil posisi dan bersiap untuk mengamati pergerakan lawanku untuk saat ini.

“… Dia menghilang?”

Namun, seiring dengan sinyal awal, Xenovia-senpai menghilang dari pandanganku.

“Zekka-chan! Di bawah!”

Avi-senpai berteriak dari belakang.

Menurunkan pandanganku, aku menemukan Xenovia-senpai berjongkok dalam-dalam, siap menghunus pedangnya.

(S-serangan frontal tiba-tiba?!)

Pedang itu mengiris udara tipis, tapi suara tebasan yang kuat bergema di dekat telingaku.

“Penghindaran yang bagus! Tapi—!”

Xenovia-senpai mengayunkan pedangnya yang lain.

“?!”

Itu ditujukan langsung ke wajahku. Aku mencegat serangan itu secara langsung dengan pedang bambuku.

Meskipun aku terlempar ke belakang, tidak mampu sepenuhnya menyerap dampaknya.

(Kecepatan apa ini, kekuatan apa ini …! Ini dia menahan diri …?!)

Berguling beberapa kali di lantai, aku mengerti apa arti sebenarnya dari “ilmu pedang yang mengandalkan kekuatan”.

“Kau memiliki mata yang tajam. Tidak kusangka kau bisa menanggapi langkah pembukaanku.”

Pendekar pedang yang menjulang tinggi di atasku tampaknya benar-benar terkesan.

“Benar-benar … terkesan …?”

Api menyala di sudut hatiku. Kepahitan dalam diriku, dari semua orang, karena khawatir oleh pendekar pedang bersenjata ganda lainnya, memicu tekadku.

(Tidak bagus. Aku harus tenang. Hitung, dua oppai, empat oppai ….)

Ingat tujuanmu. Kendalikan dirimu, apa yang akan kaucapai dengan bersemangat di sini?

“Sekarang.”

Setelah aku berdiri, Senpai mengambil posisi yang penuh dengan semangat juang.

“Berapa lama kau bisa mengikutiku?”

Sosok Xenovia-senpai menghilang sekali lagi.

Tidak, bukan berarti dia benar-benar menghilang, hanya saja dia bergerak dengan kecepatan luar biasa.

“Dari kanan …?!”

Perlahan-lahan mengasah indraku, aku merasakan kilatan biru di pinggiran pandanganku.

“Jadi kau bahkan bisa melihat melalui ini!”

Aku entah bagaimana berhasil menangkis dan menghindari rentetan serangan sengit dari dua pedang.

“Kau seperti angin!”

Namun, karena tidak dapat menghindarinya sepenuhnya, luka ringan mulai menumpuk. Meskipun aku tidak menerima satu serangan langsung pun, aku benar-benar bertahan.

“Zekka-chan, maju!”

“Jangan konyol, dia melakukannya dengan baik untuk seorang amatir.”

Mereka berdua menyemangatiku, tapi yang lebih penting, kekuatan yang terpancar dari ilmu pedang lawanku terlalu kuat.

“I-Irina-san. Bukankah dia bertindak terlalu jauh?”

“Xenovia itu, dia jadi bersemangat.”

Setelah akhirnya mampu membuat sedikit celah, keenggananku untuk bertarung bertindak sebagai rem, menumpulkan pedangku.

“… Apakah barusan kau membiarkannya begitu saja …?!”

Tentu saja, Xenovia-senpai akan merasa tidak nyaman jika hal ini terus berulang.

Bingung dengan kurangnya perlawanan dariku, dia melanjutkan tanpa ragu-ragu.

“Kau mempunyai banyak peluang untuk menyerang! Kenapa kau tidak melawan?!”

“….”

“Selama ini kau hanya bertahan! Kalau kau terus seperti ini, kau tidak akan bisa mencapai aku!”

Aura kuat berkumpul di sekitar tangan kanannya.

“Kalau kau seorang pendekar pedang, cobalah melawan!”

Serangan terkuat dan tercepatnya.

Tidak dapat mengelak tepat waktu, aku pun menghentikannya dengan pedangku secara langsung.

“—?!”

Hasil yang sama seperti di awal. aku terlempar mundur dengan kekuatan yang luar biasa.

“… Ha … ha … ha ….”

Melirik tanganku, aku melihat pedang bambu itu terpecah.

Mungkin karena aku berulang kali berguling-guling di lantai, sebagian helm yang menutupi kepalaku juga telah robek.

“Zekka-chan!”

Avi-senpai, yang sedang menonton dari dekat, bergegas menghampiriku.

“Kenapa kau begitu keras kepala untuk tidak menyerang? Kau melihat celahnya, 'kan?”

Pendekar pedang di depanku melontarkan komentar tajam selagi aku berlutut dan menurunkan pandanganku.

“Xenovia-senpai, Zekka-chan ….”

“Maaf, tapi aku harus berbicara dengannya.”

Senpai sedikit meninggikan suaranya.

“Benar, ini bukanlah pertandingan kematian. Tapi, tak ada gunanya kalau dia tidak memiliki keinginan untuk bertarung.”

Kurang kemampuan atau menahan diri—kami tidak membicarakan hal semacam itu.

Orang yang menghadapku telah mengetahui diriku—aku tidak mempunyai niat yang tulus untuk bertarung.

“Apakah kau benar-benar akan mundur seperti ini?”

Tidak diragukan lagi, dia adalah orang yang jujur, menjadi marah demi diriku sendiri.

(Tapi mau bagaimana lagi, 'kan? Lagi pula, aku ingin sekali menjadi normal.)

Dan aku tidak punya rencana untuk memasuki Pedang Ilmu Gaib sejak awal.

(Aku hanya melakukannya karena aku dipaksa oleh orang lain dan tidak punya pilihan lain.)

Biarpun aku menjadi serius dan menang, apa gunanya—

“Dahulu kala, aku adalah seorang pendekar pedang yang suka menyendiri.”

Lalu, seakan membaca pikiranku, Xenovia-senpai mengucapkan kata-kata itu, ekspresi sedih di wajahnya.

“Aku adalah orang yang satu-satunya kualitas penebusannya adalah ilmu pedangnya. Sebagai seorang prajurit dari gereja, aku bertarung persis seperti yang diperintahkan atasanku.”

Dia tiba-tiba menatap Shidou-senpai dan Asia-senpai.

“Tetapi kemudian aku berhasil menjalin persahabatan yang berharga. aku ingin melindungi mereka dan memenuhi harapan mereka.”

Aku merasa itu pasti alasannya untuk bertarung.

“… Jadi Xenovia-senpai mempunyai orang-orang penting baginya, ya.”

Aku sangat iri, namun, aku tidak punya—

“Kau juga memilikinya, bukan?”

Senpai melihat ke arah gadis yang mencoba menopangku.

“Avi Amon sangat peduli padamu.”

“Pada, ku …?”

“Jika tidak, apakah dia akan berdiri di hadapanku dengan gemetar?”

Lalu, untuk pertama kalinya, aku melihat ke arah Avi-senpai. Dia berdiri di hadapan Xenovia-senpai seolah ingin melindungiku.

“Avi, senpai ….”

Ini bukan pertama kalinya aku menyaksikan hal seperti ini.

—Kau tidak memerlukan alasan untuk membantu orang yang membutuhkan!

Ketika kami bertemu, dia mencoba menghadapi OSIS untukku, orang asing.

—Zekka-chan, ilmu pedangmu sangat diperlukan untukku!

Terlebih lagi, dia ingin kami menjadi kawan, meskipun aku sangat pengecut.

“Kau harus berdiri, kau harus membalas perasaannya.”

Suara Xenovia-senpai dipenuhi dengan emosi.

“Aku tidak memahami hal-hal rumit, dan sejujurnya, aku tidak berencana melakukannya.”

Lalu dia tepat sasaran.

“Kau mempunyai seseorang yang berharga bagimu dan musuh di depan matamu—ini adalah alasan yang cukup bagi pendekar pedang untuk bertarung!”

Kata-kata tanpa tipu daya, sekadar kejujuran. Itu sebabnya menusuk hatiku.

Dan dari kedalaman lubang yang terbuka, sesuatu yang panas meluap, mengisiku.

“Ze-Zekka-chan? Jangan memaksakan diri ….”

“Maaf, Avi-senpai. Pada akhirnya, aku masih harus berjuang.”

Rantai dalam diriku mulai terlepas.

Sebelum pertandingan dimulai, Avi-senpai membawa setumpuk pedang bambu.

Aku mengambil dua dari sana dan kemudian perlahan-lahan mendekati medan perang tempat dia menunggu.

“Mi-Miyamoto-san! Jangan lupa memasang pelindung di kepalamu!”

“Itu tidak perlu.”

Tidak perlu lari lagi. Kalaupun perlu, itu tidak akan membawa hasil.

“Avi-senpai, aku tidak memahami apa pun.”

“Zekka-chan ….”

“Mungkin sudah terlambat. Meski begitu, aku akan senang jika kau menjagaku.”

Mengatakan hal itu, dan dengan pedang di masing-masing tangan, aku menghadapi pendekar pedang di depanku.

“Xenovia-senpai, terima kasih.”

“Aku hanya mengungkapkan perasaanku, tak perlu berterima kasih padaku.”

Dia mengangkat bahu, mengatakan tak ada yang perlu dikhawatirkan.

“Mulai sekarang, aku akan serius.”

“Ya! Datanglah dengan segenap kekuatanmu! Dan aku akan menghentikanmu dengan sekuat tenaga!”

Tatapan kami akhirnya berbenturan.

 

Perasaan yang kusimpan dalam diriku meledak seketika.

Saat aura menjalar ke seluruh tubuhku, perlengkapan pelindung, yang tidak mampu menahan tekanan seperti itu, terlempar.

““Touki?!””

Shidou-senpai dan Asia-senpai berseru kaget.

“X-Xenovia-san!”

“Kekuatan yang sama yang digunakan Sairaorg Bael-san! Dia bukan pendekar pedang biasa!”

Tentu saja, mana mungkin orang yang menghadapinya tidak mengerti.

“Kalian tidak perlu memberi tahuku, aku sudah mengetahuinya sejak awal!”

Xenovia-senpai menyiapkan kedua pedangnya sekali lagi.

“Sebuah penghalang telah dipasang. Ayo lanjutkan pertandingannya!”

Sensei, yang diam sampai saat ini, memberikan isyarat, seolah-olah dia telah menunggu dengan tepat saat ini.

Di saat yang sama, Xenovia-senpai berlari lurus ke depan.

“Zekka-chan! Menghindar!”

Avi-senpai berteriak padaku, yang tidak menunjukkan tanda-tanda mencoba menghindari serangan itu.

Namun, yang terdengar setelahnya bukanlah jeritan atau rintihan kesedihan.

“Kau memblokir pedangku secara langsung …!”

Mata Xenovia-senpai terbuka lebar karena terkejut.

Pedang bambunya diblokir sempurna dengan kedua pedangku.

(Avi-senpai membantuku, melindungiku, setidaknya pertandingan ini—!)

Sekarang aku tidak akan mengabaikan celah apa pun! aku segera melancarkan serangan balik yang kuat.

“Aku akan menang!”

Pedang bambu yang diperkuat dan seluruh anggota tubuhku dengan mudah membuat Senpai terlempar beberapa meter ke belakang.

Dengan suara keras, dia hampir terbentur dinding, namun, Senpai langsung berdiri.

“… Jadi kau membalas budi, ya? Akan berbahaya jika aku tidak berhasil memblokirnya tepat waktu.”

Xenovia-senpai melepas pelindungnya tanpa peduli.

“Sekarang kita berada di posisi yang sama.”

Itu berubah menjadi pertandingan di mana kami berdua bertarung tanpa pelindung, hanya mengenakan seragam kami.

“Tapi kukira kau adalah pendekar pedang bersenjata ganda seperti aku.”

“Aku tidak, sama.”

“Apa?”

“Penggunaan gandaku, adalah yang terkuat yang pernah ada.”

Mendengar itu, Xenovia-senpai tampak bahagia dari lubuk hatinya.

“Jika itu masalahnya, mari kita putuskan siapakah yang memegang senjata ganda yang sebenarnya di sini!”

Pedang kami berbenturan sekali lagi. Namun, tidak seperti beberapa saat yang lalu, kami berimbang.

Untuk memecahkan kebuntuan ini, aku mengincar titik buta, tapi Senpai meresponnya dengan sempurna dan menjatuhkan pedangnya.

“Niten Ichi-ryuu, Liriope!”

Hanya bayanganku yang terpotong. Ini menghilang seperti kabut musim panas.

“Sebuah bayangan?!”

Aku yang sebenarnya ada di belakangnya; sekarang serangan ini tidak dapat dihindari.

Meski begitu, pedangku menembus udara tipis, seolah mengiris ilusi.

(Dia menghilang?! Membuat dirinya transparan? Teleportasi? Tidak, bukan seperti itu …!)

Penjelasannya jauh lebih sederhana—dia bergerak dengan kecepatan ekstrem, bahkan lebih cepat dari sebelumnya.

“Tidak kusangka kau akan memaksaku menggunakan Evil Piece, ciri seorang [Knight].”

Tubuhnya dibalut kekuatan iblis.

Kupikir kemampuan dasarnya kelihatannya terlalu tinggi, dan tampaknya dia sebenarnya adalah Iblis.

Tapi itu bukan kecepatan yang tidak bisa diimbangi oleh mata dan kakiku.

“Ini mulai menarik!” “Ini adalah pertandingan yang tidak boleh aku biarkan begitu saja!”

Setelah itu, kami bersilangan pedang berkali-kali, luka kecil muncul di kedua tubuh kami.

Akhir pun sudah dekat; Namun, yang menyerah lebih dulu bukanlah tubuh kami.

““—?!””

Saat kami mengunci pedang bambu kami, pedang itu hancur.

Touki dan kekuatan iblis—senjata kami tidak mampu menahan beban seperti itu.

(Akankah hasilnya seri?! Aku tidak akan mengizinkannya!)

Aku akan menang. Tapi Xenovia-senpai merasakan hal yang sama.

Kami tidak bisa dihentikan lagi; kami berdua akan terus berjuang sampai akhir yang pahit.

(Mendapatkan pedang bambu baru—aku tidak punya waktu untuk ini—aku harus segera mengambil beberapa senjata!)

Di sudut pandanganku ada banyak pedang yang tertancap di dinding.

Entah itu pedang iblis atau pedang youkai—tidak masalah, aku harus mengambil sesuatu untuk bertarung.

“Datanglah! Ex-Durandal!”

Namun, Senpai tidak bersusah payah melihat ke dinding.

Setelah melantunkan mantra singkat, banyak rantai muncul seolah memotong ruang.

(Dia memainkan gerakan pertama dan memanggil senjata dari ruang lain, tapi itu—!)

Pedang yang ada di tangan Xenovia-senpai bisa disebut kelas legendaris.

Apalagi dia sudah mendekatiku.

Sekarang ini bukan soal tidak punya waktu untuk mengambil senjata baru; pedang biasa tidak akan mempunyai peluang sejak awal.

Lalu, untuk menang melawannya—

“Datanglah padaku!”

Menghilangkan batasan yang kuberikan pada diriku sendiri, aku berteriak tanpa sedikit pun keraguan.

“Tensei—!”

Kilauan, kekuatan, oppai—hal-hal yang disegel dilepaskan sekaligus.

“Payudaranya bersinar …?!”

Xenovia-senpai berhenti. Kilauan bukanlah satu-satunya alasan.

“G-gemetar, apa ini gempa bumi?!”

“Bukan itu! Ini!”

Hanya menggerakkan matanya, Xenovia-senpai mengalihkan pandangannya ke sekeliling ruangan dan mengerti.

“Pedangnya ketakutan—?”

Yang mengguncang ruangan itu adalah bilah-bilah pedang yang tak terhitung jumlahnya terpasang di dinding.

Nenek telah mengajariku bahwa setiap senjata memiliki kehendaknya sendiri.

Dan mereka mengenaliku, sang pendekar pedang, dan pedangku, ‘Tensei’.

[Aku sudah menunggu momen ini.]

Suara agung bergema.

Kemeja dan sarashi-ku robek, dan ikat pinggang putihku berkibar tertiup angin.

Dengan partikel emas menerangi dunia, dia, yang telah disegel, muncul dari dadaku.

“““““Pedang muncul dari oppai?!”””””

Wajar jika semua orang tercengang, tapi tanpa mempedulikannya, aku menariknya dari belahan dadaku.

“Tensei! Aku—”

[Tak perlu penjelasan. Kau hanya ingin menang, 'kan?]

“Ya, aku harus menang melawannya!”

[Pedang suci legendaris dan pendekar pedang dengan payudara sempurna—aku tak keberatan dengan lawan kita.]

Dengan pedangku mengarah ke Xenovia-senpai, aku menyerbu ke arahnya.

“Haa!”

Percikan terbang dengan hebat dari serangan dan pertahanan kami yang sangat cepat.

“Sacred Gear tipe pedang, bukankah dia memiliki pedang kedua …!”

“Dan kau, Senpai, apakah baik-baik saja tidak membelah senjatamu!”

“Bagaimana kau ….”

“Saat mengamatinya, saat beradu dengannya, aura pedang bisa dirasakan!”

Senjatanya kemungkinan merupakan perpaduan lebih dari dua pedang.

Oleh karena itu, masuk akal untuk menyimpulkan bahwa itu juga memiliki banyak kemampuan.

(Lebih lanjut, aku membutuhkan lebih banyak kekuatan!)

Pedang yang diberi nama Ex-Durandal ini mampu menyaingi Tensei.

Ada kemungkinan aku bisa mendaratkan setidaknya satu pukulan, tapi tak ada jaminan semuanya akan berjalan semulus itu.

Tanpa sadar mengatupkan gigiku, rasa darah menyebar di mulutku.

“Darah—crimson—ini—!”

Dan kemudian aku menyadari bahwa ada kekuatan tertentu dalam diriku.

Berkilat di depan mataku adalah saat aku bertemu dengan dewi berambut crimson.

Pagi itu dia memelukku, dan kemudian payudaranya menyentuh payudaraku—

“Tensei!”

[Evolution!!]

Tidak punya waktu untuk ragu-ragu, aku memerintahkan, dan dia segera mengindahkan panggilanku.

Kemampuan Tensei adalah [Perampasan].

Pertama, ia bisa mencuri kekuatan hidup musuh dengan [Dual] dan kemudian menyimpannya di dalam dirinya sendiri.

Kedua, ia dapat mengubah akumulasi kekuatan hidup menjadi regenerasi berkecepatan tinggi atau touki dengan [Evolution].

Namun, aspek yang paling luar biasa adalah mampu memanfaatkan kemampuan musuh hanya sekali setelah mencuri kekuatan hidup mereka.

Aku mewujudkan kemampuannya yang tersimpan di dalam oppai-ku.

“I-ini milik Rias onee-sama ….”

Ekspresi Asia-senpai menunjukkan bahwa dia hampir tidak bisa mempercayai matanya.

Saat aku bertemu sang dewi, payudara kami bersentuhan, itu sebabnya aku bisa menggunakan kekuatan ini.

Namun, meski tanpa disadari, aku tersiksa oleh rasa bersalah karena mencurinya.

[Tidak, kau belum mencuri apa pun. Jauh dari itu, kau tidak bisa berharap untuk mengambil satu pun pecahannya.]

Tensei berbicara 0,1 detik sebelum kekuatan terwujud.

[Kedengarannya menakjubkan, gadis berambut crimson itu memiliki energi nyuu yang spesial.]

[Seseorang menyebabkan oppai-nya berevolusi secara ekstrem.]

[Apa yang tersimpan dalam diriku sekarang tidak lebih dari sisa yang lahir dari proses evolusi itu.]

Energi nyuu yang spesial, berkembang hingga ekstrem dengan bantuan seseorang—aku tidak dapat memahami apa yang sedang dia lakukan.

(Tetapi jika oppai Rias-senpai tidak menyusut sama sekali—)

Lalu aku lega, aku bisa menggunakan kekuatan ini tanpa hambatan.

[Ekspansi Sacred Gear!]

[Genesis Sword <Crimson>!!]

Kekuatan iblis berwarna crimson melonjak dari pedangnya.

Karena tidak mampu menahan dampak besarnya, kotak kaca di dinding tempat pedang disimpan mulai pecah.

“——Ini adalah kekuatan yang kuterima dari Rias-senpai.”

Sedikit lambaian pedang membuat serpihan kaca menghilang.

Jejak crimson tidak meninggalkan apa pun setelahnya. Serpihan itu tidak menghujani siapa pun.

“… Kekuatan pemusnah iblis, tidak, haruskah aku menyebutnya pedang pemusnah iblis.”

Xenovia-senpai diam-diam menganalisis tontonan yang sedang berlangsung.

“Kemampuan Sacred Gear yang tidak standar. Namun, pasti ada harga untuk menggunakannya.”

Dia mengamatiku dengan saksama.

“Izinkan aku bertanya sekali lagi. Kenapa kau rela melakukan apa saja demi Avi Amon?”

Sebagai seorang pendekar pedang, Xenovia-senpai berusaha memahami pendekar pedang macam apa aku itu.

“… Dia adalah orang pertama yang memujiku.”

Kupikir pedang tidak lagi diperlukan, tapi dia dengan tulus menerimanya.

“… Dia adalah orang pertama yang menyebutku sangat diperlukan.”

Aku bertanya-tanya apakah aku pernah merasakan sambutan hangat seperti itu sepanjang hidupku.

Kami baru saja bertemu dengan Avi-senpai, kami hampir tidak mengenal satu sama lain.

(Mungkin, aku salah paham tentang dipuji atau sangat diperlukan. Mungkin, itu tidak cukup menjadi alasan untuk bertarung seperti ini—)

Tapi dia sama denganku.

Seseorang yang, meski sendirian, terus menempuh jalan yang diyakininya.

“Untuk pertama kalinya, aku menganggap seseorang sebagai kawan.”

Asal usul, didikan, dan karakternya sama sekali berbeda denganku.

“Itulah sebabnya aku bertarung.”

Meski begitu, aku menganggapnya sebagai kawan.

“Jika itu demi dia, maka aku harus bertarung—!”

Seolah menanggapi emosiku yang meluap-luap, energi nyuu yang kuterima dari Rias-senpai menerangi dunia.

Saat ruangan, yang diwarnai crimson, diselimuti keheningan, satu kalimat dari Shidou-senpai mencapai telingaku.

“… Sama seperti Xenovia saat itu.”

Dari cara dia berbicara, tidak diragukan lagi itu adalah kenangan yang berharga.

Orang yang dimaksud mengendurkan bahunya dan, mengucapkan “Astaga,” tersenyum lemah lembut.

“Itu mengingatkanku, aku masih belum mendengar namamu.”

“Tapi kau tahu itu.”

“Aku ingin mendengarnya darimu.”

Nada suaranya sangat lembut.

Tapi jika dia memintaku, aku akan membalasnya. Sambil menarik napas dalam-dalam, aku berbicara dengan keras.

“Miyamoto Zekka dari Niten Ichi-ryuu!”

Aku mengarahkan pedangku lurus ke depan. Dan lawanku merespons dengan cara yang sama.

“[Knight] Rias Gremory, Xenovia!”

Aku melihat Evil Piece bersinar di dadanya.

“Persiapkan dirimu, Xenovia-senpai!”

“Aku datang! Zekka!”

Suara kami tumpang tindih. Gerakan kami tumpang tindih. Pikiran kami tumpang tindih.

““Ini pertarungan!””

Saling mendekat, kami berkomunikasi dengan mata kami: “Kami akan menyelesaikannya dengan satu serangan ini”.

Klub Penelitian Pedang Ilmu Gaib dan Klub Penelitian Ilmu Gaib akan mengakhiri permainan ini!

“Ini dia.”

Dalam sekejap, cahaya raksasa menyelimuti kami berdua.

Penglihatanku menjadi putih, dan di ambang kehilangan kesadaran, aku melihat Sensei dengan sayap hitamnya berkibar.

“Kalian tentu saja berlebihan. Tapi ini adalah pertandingan yang menarik.”

Yang menilai pertarungan ini bukanlah Tuhan.

“Atas nama Malaikat Jatuh Penemune, sekretaris jenderal [Grigori]—pertandingan ini telah selesai.”

Aku menemukan yang kucari, dan kebetulan juga ditemukan.

—D×D—

“““Kalian datang ke sini hanya untuk bermain?!”””

Suara kami tumpang tindih secara serempak.

“Kami dengar ada beberapa kouhai yang menarik, jadi itu menggelitik rasa penasaran kami.”

“Tapi bagaimana dengan memeriksa Pedang Ilmu Gaib atau menyebut Zekka-chan sebagai Asura ….”

“Jika kalian benar-benar sekelompok orang yang merepotkan, OSIS divisi SMA yang akan campur tangan, bukan kami.”

Xenovia-senpai menanggapi dengan ekspresi bermartabat, meski Shidou-senpai menegurnya.

“Jangan bicara terlalu sombong. Kau bertindak terlalu jauh, apakah kau merenungkannya, Xenovia?”

“Itu adalah kesalahanku karena jadi begitu antusias. Aku benar-benar menyesal.”

Setelah itu, Asia-senpai mendekati Avi-senpai dan menambahkan.

“Sejujurnya, Sona-kaichou juga meminta kami untuk memeriksa Avi-san.”

“Sona-san?!”

“Dia cukup khawatir, tahu?”

“… Aku mengerti ….”

Avi-senpai terlihat agak senang.

Tampaknya dia mempunyai hubungan dekat dengan ketua OSIS dari divisi SMA.

“Omong-omong, Rias-buchou kami juga meminta kami untuk melihat bagaimana keadaan Zekka-chan.”

“Eh, aku?!”

“Dia khawatir apakah kau menemui masalah atau kesalahpahaman di divisi SMP.”

“Dia benar-benar seorang dewi …!”

“Rias-buchou adalah Iblis, tahu?”

Kau tidak perlu menyebutkan detail sepele seperti itu, Xenovia-senpai.

“Mi-Miyamoto-san, kau kenal dengan Rias Gremory-san?”

Schwert-san juga tercengang saat nama Rias-senpai disebutkan.

“Uh-oh, Kaichou kita tentu saja tidak mengantisipasi hal ini ….”

Schwert-san menyesali bahwa segala sesuatunya akan menjadi masalah sekali lagi.

“Hei-hei! Berapa lama kalian akan basa-basi? Kalian tidak akan pulang sampai kalian membereskan kekacauan ini!”

Pada saat itu, penasihat…Penemune-sensei, Malaikat Jatuh, bergegas membawa kami.

Kebetulan laga terakhirnya berakhir seri. Itu terhenti karena kami bisa menghancurkan bukan hanya ruangan ini tapi juga akademi itu sendiri.

Dengan demikian, pertukaran antara Pedang Ilmu Gaib dan Penelitian Ilmu Gaib diakhiri dengan merapikan gedung seni bela diri tua.

“Kenapa aku juga harus terlibat dalam membersihkan … pakaianku bakal jadi kotor ….”

“Kita membuat kekacauan ini bersama-sama, jadi wajar jika kita membereskannya bersama-sama juga.”

Schwert-san terlihat lesu tapi dimarahi oleh Shidou-senpai karena menganggapnya serius.

“Huh, aku iri betapa pekerjaan kotor cocok untukmu, Shidou-paisen.”

“Apa maksudmu dengan itu?! Kau Cuma kurang ajar terhadapku, bukan?!”

“Enggak-enggak, aku cuma punya rasa hormat. Hanya saja aku tidak bisa mengucapkannya dengan benar ketika berbicara dengan Ace Surga.”

“Eh? Jadi kau hanya gugup karena aku luar biasa? Kalau begitu, mau bagaimana lagi.”

“… Sangat berpikiran sederhana.”

Aku iri melihat bagaimana mereka tampak rukun. Sudah kuduga, Schwert-san memiliki kemampuan komunikasi yang sangat baik.

“B-berat ….”

“Aku akan membantu, Asia-senpai!”

“Avi-san … terima kasih ….”

“E-he-he.”

Avi-senpai dan Asia-senpai juga sedang membersihkan. Suasana di sana tampak sangat menyenangkan.

Sungguh luar biasa, bisa bergaul dengan Asia-senpai … seseorang sepertiku ….

“Zekka! Tanganmu tidak bergerak!”

“Y-ya.”

“Kau sekarang adalah kouhai pribadiku. Aku bakal kerepotan kalau kau tidak menganggap ini serius.”

“Meskipun kau mengatakannya seolah-olah aku adalah murid pribadimu ….”

Bersama Xenovia-senpai, aku mengambil pedang yang berserakan di lantai.

“Ayo berlatih bersama lain kali. Aku bisa belajar banyak dari permainan anggar dan taktikmu.”

“B-begitukah?”

“Sepertinya aku kurang berhati-hati.”

“Aku merasa kau akan menjadi orang yang lebih bodoh kalau kau berlatih lebih jauh ….”

“Apa kau mengatakan sesuatu?”

Tidak. Aku hanya rajin melakukan pekerjaanku.

“Kalau bisa, aku ingin memahami perasaan pedang sama seperti kau, Zekka.”

Xenovia-senpai menatap senjata yang dia ambil.

“Aku juga bisa merasakannya sampai batas tertentu, tapi tidak setepat kau.”

“Walaupun kau sangat memujiku ….”

“Jangan rendah hati. Kau melihat Ex-Durandal hanya dengan sekali pandang.”

“Itu mudah dimengerti karena sangat kuat. Sebaliknya, menurutku kaulah yang luar biasa karena berhasil menanganinya ….”

Setelah bertanya, aku mengetahui kalau pedang sucinya adalah kombinasi Excalibur dan Durandal.

Keduanya adalah pedang suci legendaris, tapi aku tidak pernah menyangka keduanya benar-benar ada, dan terlebih lagi, aku bisa menyaksikannya di akademi.

“Durandal itu liar tapi sangat jujur.”

“Begitu, lalu bagaimana dengan Excalibur?”

“Ada banyak suara yang keluar darinya, jadi agak sulit untuk dijelaskan dengan satu karakteristik saja.”

“Kau paham banyak tentang Excalibur hanya dari beberapa pertukaran …?”

Aku merasa bingung, mengira aku telah mengatakan sesuatu yang aneh, tapi Senpai melihat ke kejauhan dan bergumam,

“Seseorang yang dicintai pedang, ya.”

Lalu dia menatapku dan menunjukkan senyuman yang kuat.

“Sepertinya aku punya kouhai yang sangat menarik.”

 

Setelah itu, dengan bantuan Sensei, kami berhasil mengembalikan ruang klub ke keadaan semula dalam waktu sekitar satu jam.

“Zekka-chan.”

Dengan kejadian yang akhirnya berakhir, aku menarik napas, lalu Avi-senpai berdiri di sampingku.

“Maaf, ini akhirnya menjadi kekacauan besar.”

“… Sama sekali tidak.”

“Kau luar biasa. Jadi kau sekuat itu.”

“… Maafkan aku karena diam mengenai hal itu.”

“Jangan cemas, kau tidak perlu meminta maaf; sebaliknya—”

Avi-senpai tiba-tiba menundukkan kepalanya.

“Terima kasih, sungguh! Karena bertarung demi Pedang Ilmu Gaib!”

Kata-kata terima kasih yang sangat sopan, tidak pantas bagi seorang senior.

“A-Avi-senpai?! Kau tidak perlu terlalu formal!”

Aku jadi putus asa setelah diberi tahu oleh Xenovia-senpai dan memutuskan kalau aku harus bertarung.

Dan sebelum aku menyadarinya, aku akhirnya menggunakan bukan hanya touki tetapi juga Sacred Gear.

Namun, kupikir jika demi orang ini, aku harus menggunakan pedangku.

Mulai sekarang, aku harus memulai yang baru. Ada banyak hal yang harus kukerjakan untuk mendapatkan teman.

(Temui banyak orang dan pelajari banyak hal … ya.)

Mungkin, jika itu ada di sini—

“Tolong, angkat kepalamu.”

“Tapi…”

“Bukankah akan terlihat buruk jika ketua klub bersikap seperti ini terhadap anggota klub.”

“Dengar … eh, tunggu, maksudmu.”

“A-aku akan memberi tahumu sebelumnya, tapi aku tidak akan menjadi pendekar pedang terkuat atau apa pun! Aku melakukan ini hanya karena kau tidak memiliki cukup anggota! Jika itu hanya sekadar menjadi anggota klub … k-kalau begitu kurasa itu tidak masalah untukku.” “Zekka-chan ….”

“T-tolong perlakukan aku dengan baik, Avi-buchou.”

Setelah mendengar kata-kataku, Senpai—tidak, Buchou menerkamku.

“Zekka-chaaaaaaaaaaaaaaaaaaan!”

“Tolong, jangan meraba-raba o-oppai-ku! Ini pelecehan seksual, tahu?! Aku akan keluar dari klub, kau dengar aku?!”

Apa dia salah mengira aku adalah seseorang yang senang oppai-nya dibelai?!

“Kita punya anggota baru, bagus sekali, Avi?”

Sensei, yang mengamati, mendekati kami dan dengan lembut menepuk kepala ketua.

“Meskipun aku punya firasat setelah mendengar namamu, untuk berpikir bahwa kau adalah seorang praktisi Niten Ichi-ryuu yang asli.”

“Aku merasa bersalah karena tidak mengatakan itu ….”

“Tidak perlu. Dan di sini kupikir yang itu hilang, tapi ini dia, dengan keturunan Miyamoto kali ini, ya ….”

“?”

“Tidak, tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Avi dan aku menyambutmu. Bagi pengguna Sacred Gear sepertimu, hari-harimu di sini seharusnya terbukti sangat berharga karena kau tampaknya belum bisa mengendalikannya dengan sempurna.”

Sensei menyiratkan bahwa aku harus menguasai penggunaan Sacred Gear di sini.

“Siapa yang mengira akan tiba saatnya aku menyaksikannya sekali lagi.”

Benar sekali, di tengah kekacauan ini, aku benar-benar lupa kalau aku datang ke sini mencari Malaikat Jatuh yang dirumorkan.

“Jadi kau adalah peneliti Sacred Gear terkenal, Sensei, kalau begitu—”

“Oh, yang kau maksud pasti Azazel, bukan aku.”

“Aza, zel?”

“Dia seorang instruktur di divisi SMA. Meskipun keadaan saat ini cukup sibuk, jadi ini bukan waktu terbaik untuk melakukan penelitian.”

Jadi apakah itu berarti aku tidak bisa berkonsultasi dengannya saat ini ….

Saat aku menjadi depresi, berpikir takkan ada kemajuan, Penemune-sensei dengan sugestif melengkungkan sudut bibirnya.

“Aku juga seorang Malaikat Jatuh yang telah hidup lama sekali. Dan khususnya mengenai Sacred Gear tipe pedang, aku mungkin lebih berpengetahuan daripada Azazel.”

“K-kalau begitu kau juga tahu tentang Tensei?!”

“Tidak.”

H-hah? Dengan perkembangan yang terjadi, bukankah dia akan memberikan kebijaksanaan?

“Tepatnya, aku tidak punya pengetahuan tentang Sacred Gear bernama [Tensei].”

“Apa maksudmu?”

“Di antara Sacred Gear yang didokumentasikan sampai hari ini, tidak ada satu pun yang memiliki nama itu.”

Tapi Tensei tidak dapat disangkal ada di sini, apa yang dia maksud dengan “tidak ada”?

“Kau benar-benar tidak tahu apa-apa, ya …. Hei, bagaimana kalau mengatakan sesuatu?”

Pertanyaan Penemune-sensei ditujukan pada payudaraku. Kemudian, diiringi kilauan, suara Tensei bergema.

[Itu betul. Nama asliku bukan Tensei. Itu hanyalah nama panggilan yang diberikan Musashi secara aneh kepadaku.]

I-itu pertama kalinya aku mendengar ini … Tensei hanyalah sebuah nama panggilan

“Aneh atau tidak, menggunakan [Ten][9] untuk namamu cukup ironis bagi ahli pendekar pedang.”

[Namaku sendiri tersegel bersama dengan jiwaku, jadi ini masalah sepele.]

“Apakah begitu? Bagaimana Musashi menamainya?”

[Shuusei.]

“Tensei[10] dan Shuusei[11] … ya. Jadi mari kita gunakan itu sebagai nama mereka, kukira. Bagian penting berikutnya adalah. Kau tidak akan keberatan jika aku membocorkannya sedikit, Tensei?”

Dengan dia memberikan izin, Penemune-sensei mengambil inisiatif dan melanjutkannya.

“Apa yang akan kusampaikan padamu sangatlah rahasia. Kau tidak boleh mengungkapkan apa yang akan kau dengar, mengerti?”

Dengan sikapnya yang formal, semua orang, bukan hanya aku, mendengarkan dengan penuh perhatian.

“Sacred Gear Zekka terpilih sebagai Longinus … hampir.”

““““““Hampir?””””””

“Kedua pedang itu merupakan satu Sacred Gear. Dengan kata lain, dengan kedua pedang, bahkan membunuh dewa pun bisa dilakukan.”

Kemampuan untuk membunuh dewa—bukankah itu detail yang penting!

Tapi sebaliknya, apakah itu berarti hanya dengan satu pedang, Sacred Gear-nya lemah?

“Bahkan dengan satu pedang, itu tidak lemah. Sebaliknya, ia sangat kuat. Namun, itu tidak ada artinya jika dibandingkan dengan kekuatannya dengan kedua bilah bersatu. Beberapa abad yang lalu, pedang itu hampir diakui sebagai Longinus, tapi pada saat itu, pedang kedua yang penting itu hilang.”

Jadi karena itulah, tanpa menjadi Longinus ini, pada akhirnya akan terlupakan.

“Meskipun jika aku mengkategorikannya dengan caraku sendiri, itu adalah [Extra Longinus].”

Tidak ada yang tahu di mana pedang yang hilang, Shuusei, berada.

“Namun, kekuatannya tidak mengejutkan. Bagaimanapun, merekalah yang paling disayangi Tuhan.”

Bahkan dengan satu pedang, kemampuan dasarnya menonjol. Itulah rahasia yang Sensei ungkapkan.

“Meskipun mereka disegel dalam Sacred Gear setelah melanggar tabu. Namun, dibandingkan dengan [Dragon Eater], yang disegel di lapisan terbawah Cocytus, perbedaan perlakuannya cukup jelas.”

Apa yang tabu itu, aku bertanya-tanya. Dosa macam apa yang Tensei lakukan?

Sudah kuduga, apakah dia bertindak terlalu ceroboh karena oppai? Misteri demi misteri.

“Sekarang aku akan memberi tahu kalian nama sebenarnya dari Sacred Gear yang dimiliki Zekka.”

Namun setelah kegelapan yang berkepanjangan muncullah seberkas cahaya.

“Saat kedua bilah ini, Tensei dan Shuusei, digabungkan, orang-orang akan takut pada senjata ini.”

Aku akhirnya menemukan sifat sebenarnya dari kekuatanku sendiri.

“Sacred Gear tipe pedang terkuat, [Edens Dual]!”

—D×D—

Pada hari aku bergabung dengan Pedang Ilmu Gaib, Avi-buchou dan aku pulang bersama.

“Eh, Zekka-chan, kau tinggal sendirian?! Apakah kau tidak merasa rindu rumah?!”

“Tidak apa-apa. Aku bertukar surat dengan Nenek.”

“Betapa kunonya! Sangat menarik! Mungkin aku juga harus berkomunikasi dengan orang lain melalui surat yang ditempelkan pada panah atau semacamnya!”

“Sebaiknya tidak … kau akan ditangkap ….”

Kami mengobrol tentang berbagai topik dengan Avi-buchou sambil berjalan pulang.

“Warna, biru?”

Kami melewati seorang gadis.

Pita biru menawan yang mengikat rambut emasnya yang berkilau memikat perhatianku entah kenapa.

“Orang itu ….”

“Seorang kenalan?”

“Tidak ….”

“Dia sangat tinggi. Apa dia orang asing? Rambut pirang jarang ada.”

Meskipun aku sangat ragu mendengarnya dari seseorang dengan rambut merah muda ….

“Penampilannya dari belakang … dan biru itu … biru ….”

Aku merasa seolah-olah aku pernah melihatnya di suatu tempat, tapi aku tidak bisa memastikannya.

“Zekka-chan!”

Avi-buchou berbicara dengan tidak sabar. Mungkinkah dia mengenal orang ini?

“Ini, kroket!”

“… Kenapa kroket?”

Dia memegang dua kroket panas mengepul di tangannya.

“Aku membelinya di toko daging di sana! Baru dibuat!”

“Kapan kau … atau lebih tepatnya, aku tidak membawa uang ….”

“Jangan memusingkan detail kecil! Ini! Jangan malu-malu dan makanlah sebelum jadi dingin!”

Bingung, aku menerima kroket yang dia berikan ke arahku.

(Ini pertama kalinya aku menerima sesuatu dari orang lain dengan cara seperti ini ….)

Sambil menahan senyuman, aku tiba-tiba teringat gadis tadi.

“Dia tidak di sini—?”

Saat aku berbalik, tidak ada siapa-siapa.

Hanya angin sepoi-sepoi yang dingin dan dunia tenggelam dalam keheningan—

“Ehnak! Ehnak sekahli!”

…Meskipun menyebutnya diam adalah pernyataan yang berlebihan.

Bagaimanapun, aku merasakan perasaan tidak nyaman yang samar-samar atau lebih tepatnya, sebuah firasat.

“Yah, pada akhirnya aku akan mengingatnya.”

Mengesampingkan masalah ini, aku mengikuti Senpai dan memakan kroketnya.

Namun, aku seharusnya lebih waspada terhadap gadis berambut pirang itu.

Seharusnya aku merenungkan lebih dalam kenapa dia memicu instingku.

Jika aku melakukannya, mungkin aku tidak akan terlibat dalam insiden yang lebih menyusahkan—

 

[1] Permainan kata-kata payudara. Tensei mengatakan 人生山あり谷間ありだ yang merupakan sebuah penderitaan dari 人生山あり谷ありだ (idiom asli untuk pasang surut) dan secara harfiah diterjemahkan menjadi “hidup adalah tentang gunung (payudara) dan lembah (belahan dada)”

[2] Zekka cenderung menghentikan kalimatnya saat dia berbicara

[3] Ditulis sebagai “Wakil Ketua”

[4] Oka-Ken, kependekan dari Okaruto Kenkyū-bu (オカルト研究部 atau オカルト剣究部) hanya bedanya dari Ken-nya, 研 (ken) untuk penelitian secara keseluruhan, 剣 (ken) untuk penelitian pedang

[5] Avi gugup sehingga tidak bisa berbicara dengan normal

[6] Sebuah permainan kata-kata, bisa berarti lembut dan fleksibel (menyiratkan bahwa Schwert benar-benar fleksibel, oleh karena itu dia membalasnya)

[7] Keadaan kahar adalah suatu kejadian yang terjadi di luar kemampuan manusia dan tidak dapat dihindarkan sehingga suatu kegiatan tidak dapat dilaksanakan sebagaimana mestinya.

[8] Kata lain, Zekka bisa merujuk pada Schwert yang fleksibel dan payudaranya yang lembut

[9] Kanji untuk [Ten] adalah [天] yang berarti “surga” atau “langit”

[10] Bisa berarti “Saint Awal Zaman”

[11] Bisa berarti “Saint Akhir Zaman”