Magian Company Jilid 8 Bab 2

Bab 2 Gjallarhorn

Dengan kecepatan jelajah Mach 3, dibutuhkan waktu tiga jam dari lepas landas hingga mendarat.

Tatsuya mendarat di Pangkalan Angkatan Udara Travis di Fairfield, California, USNA, pada pukul 21:00 waktu setempat pada tanggal 26 September.

Terletak satu jam perjalanan dari San Francisco, tanggapan militer federal terhadap kerusuhan berkumpul di sana.

Saat itu tengah malam di hari Minggu, namun Canopus menunggunya di landasan lokasi pendaratan.

“Kolonel. Kau tidak perlu melakukannya, tetapi terima kasih telah bersusah payah menemuiku,” Tatsuya menyapa perwira itu dengan penuh rasa terima kasih.

“Tidak masalah. Aku tidak akan membiarkan siapa pun selain aku yang menerimamu, mister.” Jawabannya dapat diartikan dalam beberapa cara. “Tetapi hari sudah malam. Kita akan membahas rinciannya besok, aku akan mengantarmu ke tempat menginap.”

Canopus kemudian memandu Tatsuya dan Hyougo ke tempat tinggal perwira tinggi di pangkalan.

Pukul 7:00 pagi keesokan harinya, seorang prajurit yang ditugaskan untuk menjaga Tatsuya dan Hyougo datang untuk membangunkan mereka, hanya untuk mendapati mereka berdua sudah sepenuhnya siap dan bersiap untuk berangkat.

Prajurit itu mengantar mereka ke tempat makan perwira senior, di mana mereka sarapan bersama Canopus, yang sudah menunggu mereka di sana.

Pertemuan akan dimulai pukul 8:00 pagi, tetapi alih-alih menunggu di penginapan, Tatsuya memilih untuk menghabiskan waktu dengan memeriksa berita dan korespondensi dari Jepang di terminal selulernya.

Awal pertemuan tersebut terdiri dari pembaruan mengenai situasi terkini di San Francisco.

“… Kesimpulannya, kerusuhan tidak meningkat dari laporan sebelumnya, tapi, tidak ada tanda-tanda akan mereda. Ekspresi umum kerusuhan tetap sama: kekerasan tanpa pandang bulu, penjarahan, dan pembakaran sporadis.”

“Dengan tanpa pandang bulu, apakah yang kau maksud adalah tanpa target atau kesetiaan tertentu yang dapat dipatuhi?”

Kerusuhan biasanya terbentuk sebagai respons kekerasan terhadap rasa frustrasi yang terpendam dalam suatu kelompok setelah sekian lama berada di bawah semacam penindasan. Ketika diarahkan pada otoritas publik atau regional, kerusuhan sering dianggap sebagai bentuk pemberontakan atau revolusi, yang membenarkan kekerasan dengan mencap pihak oposisi sebagai pihak yang jahat dan menindas. Kekerasan tanpa alasan atau slogan untuk menjaga api tetap menyala secara metaforis cenderung sporadis dan berumur pendek.

Tak peduli apa pun dorongan egois dan destruktif yang ada di baliknya, individu yang beradab setidaknya secara tidak sadar menyadari konsekuensi yang mungkin menimpa mereka di masa mendatang, sehingga mereka sering kali terkekang untuk setidaknya bertindak apa adanya, tanpa apa pun yang menutupi identitas mereka.

“Ada pengelompokan yang diamati hingga taraf tertentu. Namun, bagaimanapun juga, situasi ini benar-benar anomali. Aku minta maaf atas analogi kasarnya, tetapi ini tampak seperti bar film Barat, tempat perkelahian terjadi saat pertama kali melihat orang lain.”

Tampaknya tidak ada yang beradab tentang peristiwa terkini di San Francisco.

─Itu jelas suatu anomali.

Tatsuya kini yakin bahwa kerusuhan itu adalah hasil dari semacam sihir gangguan mental, dan tidak mungkin bermotif politik atau agama.

“Lagi pula, apakah ada kemajuan dalam pencarian tersangka utama, Rocky Dean?”

Sekarang penyebabnya sudah diketahui, yaitu sihir, langkah selanjutnya adalah menangkap mageist yang terkait. Meskipun itu belum tentu menjadi solusi untuk krisis yang sedang berlangsung, setidaknya itu akan memberikan petunjuk yang akan mengarah ke sana.

“Sayangnya, belum ada laporan kemajuan terkait hal itu,” jawab Canopus menggantikan bintara yang memberikan pengarahan. Kemudian ia menambahkan, “Yang mengingatkan aku, aku berutang permintaan maaf kepadamu, Mr. Shiba.”

“Permintaan maaf, Tuan? Untuk apa?” tanya Tatsuya dengan heran.

“Sebenarnya, kami telah menerima pengaduan resmi dari Badan Keamanan Nasional, NSB, terkait dengan undangan bagi warga negara asing untuk melakukan penggeledahan terhadap pelaku kejahatan dalam negeri.”

“Haruskah aku menganggap ini sebagai permintaan NSB agar aku tidak berpartisipasi dalam pencarian?”

“Aku mohon maaf yang sebesar-besarnya, Tuan. Aku rasa aku telah membuat semua persiapan yang diperlukan.” Canopus tampak lebih malu daripada kecewa.

Skenario yang mungkin saja terjadi, pikir Tatsuya. Pengeluh kronis ada di setiap sudut dunia.

Tetap saja, dia tidak menyangka hal itu akan terjadi dalam masalah yang dibawa kepadanya oleh USNA sendiri. Dia tidak dapat menahan diri untuk tidak melontarkan komentar sarkastis, “Aku melihat bahwa sektarianisme dalam peradilan juga sama di belahan dunia ini.”

Tepat setelah pertemuan itu, Canopus memperkenalkan Tatsuya kepada seorang perwira wanita muda.

“Senang bertemu denganmu, Mr. Shiba. Aku Letnan Dua Sophia Spica. Aku ditugaskan untuk membantumu selama kau tinggal di sini.”

“Ini pasti Letnan Dua Spica,” renung Tatsuya sambil mendengarkan perkenalannya. Ia mendengar tentangnya dari Lina, saat ia datang ke USNA pada akhir Juni untuk mendukung Mayumi dalam tugas resminya guna mempersiapkan kerja sama dengan FEHR.

“Senang bertemu denganmu. Aku akan berterima kasih atas bantuan apa pun yang dapat kau berikan kepadaku.” Namun, ia memilih untuk bersikap seolah-olah ini adalah kontak pertamanya dengan petugas tersebut.

Ketika ditanya oleh Spica tentang rencananya untuk hari itu, Tatsuya bertanya balik, “Bisakah kau memberi tahu aku apakah kau mengenal perwakilan FEHR yang seharusnya berada di Richmond saat ini?”

Kegembiraan sesaat di mata Spica tidak luput dari perhatian Tatsuya. Tampaknya dia juga terlibat dalam membawa pemimpin FEHR yang bermarkas di Vancouver, Lena, ke Richmond.

“Ya, Tuan, aku tahu,” Spica dengan cekatan menutupi kegugupannya dan menjawab tepat pada saat yang mungkin masih dianggap sebagai jeda alamiah.

“Baiklah kalau begitu. Aku berencana untuk bertemu dengan mereka setelah ini. Apa kau keberatan menunjukkan jalannya?”

“… Bolehkah aku bertanya tujuannya?”

Tatsuya merasakan kecurigaan itu sangat mengimbangi rasa ingin tahu di balik pertanyaan ini.

“Aku yakin Ms. Fehr mungkin memiliki informasi yang berguna mengenai situasi ini. Kenapa pertanyaan itu muncul?”

“Maaf, tidak apa-apa, Tuan. Sebaiknya kau memeriksa ketersediaan mereka terlebih dahulu. Jika kau berkenan, aku bisa menghubungi mereka untuk membuat pertemuan,” Spica melakukan upaya mengelak yang tidak begitu terampil dan segera mengganti topik pembicaraan.

“Jika kau berkenan, silakan. Terima kasih.” Sekali lagi, Tatsuya tidak menyebutkannya.

◇ ◇ ◇

Mereka berhasil membuat janji temu dengan Lena dalam waktu singkat. Jadi, tanpa kembali ke tempat tinggalnya, Tatsuya langsung pergi ke hotel di Richmond tempat Lena menginap.

Di sana, Spica memanggil Lena di meja depan, dan dia segera turun ke lobi.

Tatsuya bertukar sapaan pagi yang sopan dengan Lena, sebelum menoleh ke pria yang menemaninya dan berkata, “Sepertinya kau baik-baik saja.” Tidak mengherankan melihat Ryousuke di sana. Ke mana pun dia pergi, Tatsuya menduga dia berada di sekitar Lena.

Ryousuke menanggapi dengan, “Terima kasih atas kemurahan hatimu, Tuan.” Masuk akal dan tidak berkomitmen.

Dia seharusnya tidak merasa berkewajiban terhadap Tatsuya atau Magian Company, sikap itu sudah menunjukkannya. Apa pun perasaan yang mungkin dimilikinya, dia pasti telah memendamnya dalam-dalam setelah mengetahui undangan Lena dan persetujuan Tatsuya selanjutnya. Namun, tidak ada jaminan dia akan bersikap sama jika Mayumi menemani Tatsuya dalam perjalanan ini.

Tatsuya dan Lena pergi bersama pendamping mereka, Hyougo, Ryousuke dan Spica, ke ruang tunggu pribadi.

Saat staf hotel yang membawa minuman menutup pintu saat mereka keluar, Spica menyiapkan medan kedap suara. Tanpa jeda sedikit pun untuk mempertimbangkan keadaan sekitar. Personel militer diharapkan mematuhi hukum seperti warga negara lainnya, apakah ini berarti berbeda di USNA, bahwa militer memiliki semacam persetujuan diam-diam dari penegak hukum?

Sebelum membahas hal lain, Tatsuya bertanya kepada Lena apakah dia keberatan dengan kehadiran Spica. Spica tampaknya tidak menduga pertanyaan ini, meskipun dia tidak tampak tersinggung, hanya terkejut. Mungkin dia tidak sempat merasa kesal.

“Sama sekali tidak,” jawab Lena. Itu tidak terdengar seperti persetujuan yang terpaksa, malah sebaliknya, seolah-olah dia ingin Spica mendengarkan apa yang ingin dia katakan.

Tatsuya tidak mendesak Lena mengenai alasannya, hanya mengangguk sambil berkata, “Baiklah,” dan langsung ke pokok permasalahan.

“Ms. Fehr. Apakah kau masih mendengar gumaman seperti riak yang kau sebutkan?”

“Ya. Bahkan, itu semakin kuat.”

“Riak?” terdengar gumaman dari arah Spica, tapi Tatsuya dan Lena mengabaikannya.

“Bisakah kau memahami apa yang sedang dikatakan?”

“Kurasa tidak ada kata-kata yang bermakna di dalamnya. Rasanya seperti teriakan, bukan auman yang memicu suasana kekerasan …. Mungkin seperti ejekan, menurutku.”

“Ejekan …” Itu adalah deskripsi yang aneh. Tatsuya tidak dapat langsung menemukan respons yang tepat. Butuh beberapa detik, tetapi tidak lebih dari sepuluh detik, lalu dia mengajukan pertanyaan berikutnya, “… Suara ejekan itu, menurutmu ditujukan kepada siapa?”

“‘Untuk siapa’, katamu ….”

Setiap ejekan memiliki sasaran yang dituju, entah itu aktor yang buruk, produksi yang tidak konsisten, sandiwara pengecut, atau penjahat yang bertindak keterlaluan. Misalnya, bisa saja aktor yang buruk, pementasan yang tidak konvensional, sandiwara pengecut, atau penjahat yang sengaja mempermainkan kejenakaannya.

Jika riak-riak yang Lena rasakan datang dari San Francisco adalah sebuah “ejekan” seperti yang ia gambarkan, itu pasti ditujukan pada sesuatu.

Lena tampaknya mencapai kesadaran yang sama, matanya setengah terpejam sambil melipat tangannya seolah sedang berdoa.

Cahaya keemasan keluar dari antara kelopak mata yang setengah terbuka. Mata kuning Lena bersinar keemasan dengan aktivasi kekuatan supernya. Hebatnya, itu bukan cahaya psion, itu adalah cahaya alami yang tampak. Kemungkinan besar, kekuatan supernatural Lena bukanlah sihir belaka. Itu akan masuk dalam bahasa umum kekuatan psikis, bisa dikatakan.

“… Menurutku itu melanggar … ketertiban.” Kelopak matanya kembali normal. Cahaya keemasan telah hilang dari matanya yang kini terbuka sepenuhnya.

“‘Ketertiban’? Maksudmu ‘ejekan’ itu adalah upaya menggalang massa untuk melawan ketertiban yang ada?”

“Begitulah yang kurasakan.”

“Ini merepotkan ….”

Gumaman Tatsuya mungkin terdengar bagi mereka yang mendengarnya sebagai kekhawatiran terhadap USNA, tetapi pikirannya tertuju pada masalah yang sama sekali berbeda.

Membatalkan ketertiban yang ada. Yaitu, pemberontakan terhadap sistem pemerintahan saat ini.

Mengenai mekanisme apa yang digunakan untuk mencapai efek ini adalah subjek penyelidikan lebih lanjut, tetapi jika itu adalah sihir Kla-Klo seperti yang diduga, itu akan menjadi senjata yang tepat untuk pemberontakan melawan Shambhala.

Sementara Tatsuya merenungkan masalah itu sendirian, ruangan itu dipenuhi keheningan, Lena maupun Spica tidak berbicara sepatah kata pun, keduanya sama-sama tenggelam dalam pikiran dengan ekspresi serius di wajah mereka. Ryousuke tetap diam agar tidak mengganggu Lena, begitu pula Hyougo dengan Tatsuya.

“… Jika kau tidak keberatan dengan perubahan topik pembicaraan sebentar, Ms. Fehr ….”

“─Ya, ada apa?” Setelah beberapa saat tersadar dari lamunannya, Lena mengalihkan perhatiannya kembali ke Tatsuya.

“Aku tahu tidak sopan menanyakan tentang keahlian seorang penyihir, tapi apa kau keberatan jika aku memastikan satu hal padamu?”

“Kurasa itu perlu, bukan? Silakan, tanyakan saja.”

“Milady!?” Ryousuke angkat bicara, buru-buru mencoba menghentikan Lena yang mencoba memberikan jawaban jujurnya.

Langkahnya terhenti karena Lena menggelengkan kepalanya pelan.

“Lalu, jika kau tidak keberatan aku bertanya: Ms. Fehr, apakah asumsiku benar bahwa sihirmu menstabilkan pikiran orang lain? Dan untuk tujuan itu, banyak orang pada saat yang sama.”

“… Bagaimana kau tahu? Bagaimanapun, ya, sihirku dapat digunakan untuk menenangkan histeria massal. Namun, skalanya jauh dari cukup luas untuk mencakup kota San Francisco. Jumlah orang yang dapat kuganggu pada satu waktu adalah antara 20 hingga 30 orang, dan bahkan jika aku memaksakan diri untuk menggunakan semua kekuatan yang kumiliki untuk hari itu, batasnya adalah sekitar 100 orang.”

“20 sampai 30 orang masih merupakan suatu prestasi,” kata-kata kekaguman Tatsuya dipadukan dengan ekspresi terkesan yang serasi.

Namun, entah mengapa pujian itu tidak sampai ke telinga Lena. Ia tidak tahu dari mana rasa tidak nyaman itu berasal. Ia ingin tahu apa yang sebenarnya dipikirkan Tatsuya, tetapi tidak dapat memikirkan kata-kata yang tepat untuk menanyakannya.

Pada akhirnya, Lena tidak dapat lagi bertanya apa sebenarnya niat Tatsuya, dan Spica melanjutkan pembicaraan dengan bertanya kepada Tatsuya, “Mister, apakah kau mempertimbangkan untuk menggunakan sihir Ms. Fehr untuk meredakan kerusuhan?”

“Aku ingin tahu sihir jenis apa yang digunakan pertama kali sebelum mempertimbangkan langkah itu,” Tatsuya menghindari pertanyaan itu dengan memberikan jawaban yang agak tidak biasa. “Bisakah kau memberi tahuku lokasi pasti reruntuhan tempat Rocky Dean dilaporkan memperoleh sihir yang tidak diketahui itu?”

Tatsuya mengetahui lokasi reruntuhan Kla-Klo dari ayah Hyougo, Tajima Hanabishi, yang kemudian mendapatkan informasi dari agen yang telah disusupinya di USNA.

Namun, bagi Stars dan FEHR, itu masih merupakan informasi yang tidak diketahui Tatsuya. Dengan mengingat hal itu, ia bahkan tidak mengetahui lokasi umum reruntuhan itu.

“Aku bisa mengantarmu ke sana, jika kau mau,” Spica menanggapi permintaan Tatsuya, menawarkan untuk menunjukkan jalan tanpa jeda.

Lena hendak membuat pernyataan. Ia segera dipotong oleh Spica sebelum sempat mengucapkan sepatah kata pun. “Untukmu, Ms. Fehr dan rekan-rekanmu, harap bersabar. Militer akan menanggung biaya akomodasi FEHR selama tinggal di sana. Jika kau ingin kembali ke Vancouver, kami dapat mengatur tiketmu.”

“… Tidak, terima kasih. Kami ingin mengamati situasi ini sedikit lebih lama.”

Lena kalah telak sebelum ia sempat berkata, “Kami juga akan mengunjungi reruntuhan itu,” dan terpaksa mengurungkan niatnya.

◇ ◇ ◇

Mereka terbang ke reruntuhan itu dengan helikopter. Lebih cepat pergi ke pangkalan Travis dan beralih ke helikopter daripada berkendara langsung dari Richmond.

Pintu masuk ke gua yang mengarah ke reruntuhan telah ditutup oleh militer. Ada pertikaian di balik layar antara NSB (National Security Branch—Cabang Keamanan Nasional) FBI dan militer untuk mendapatkan kewenangan atas masalah tersebut, sejauh ini militer menolak untuk mengalah. Sebagai bentuk kompromi, mereka setuju untuk menjauhkan STARS dari pengejaran Dean. Artinya, orang asing Tatsuya bukanlah satu-satunya yang tidak ikut dalam pencarian.

Setelah menyusuri gua, mereka akhirnya mencapai reruntuhan. Kondisinya sama seperti saat ditinggalkan, termasuk dinding yang rusak akibat ulah Triad.

“Mister, bisakah kau memberi tahu kami sesuatu dari reruntuhan ini?” Spica bertanya pada Tatsuya, yang perlahan berjalan di sekitar reruntuhan sempit itu.

“Sepertinya ini lantai yang dimaksud,” jawabnya sambil berlutut dan menekankan telapak tangan kanannya ke permukaan.

“Lantai itu adalah grimoire, maksudmu?” STARS mengetahui fungsi grimoire dari Tablet Hitam, yaitu mencatat dan memberikan sihir dari penyihir FAIR yang ditangkap selama insiden [Babel].

Membiarkan pertanyaan Spica tidak terjawab kali ini, Tatsuya menutup matanya dan memfokuskan kesadarannya ke lantai reruntuhan.

Spica mengerti dari sini bahwa analisis magis sedang berlangsung, jadi dia mengawasinya dengan tenang tanpa mengganggunya dengan pertanyaan lebih lanjut.

Dia tidak perlu menunggu lama; setelah sekitar 30 detik, Tatsuya membuka matanya dan berdiri, bergumam pada dirinya sendiri, “Cangkang kosong, seperti yang kukira.”

“Cangkang kosong, katamu?” Dia mengulang kata-kata itu dengan nada bertanya.

Tatsuya membuatnya seolah-olah sedang berbicara kepada dirinya sendiri, tetapi mengatakannya dengan lantang agar Spica dapat mendengarnya.

“Tidak banyak informasi yang tersisa. Yang dapat kukumpulkan yaitu itu adalah sihir yang menciptakan keadaan tidak teratur dan kekacauan dengan meningkatkan agresivitas orang terhadap orang lain, dan itu disebut ‘Gjallarhorn’.”

“‘Gjallarhorn’ …. Seperti yang ada dalam mitologi Nordik?” Mitologi Nordik cukup populer di kalangan orang Amerika Utara karena periode renaisans dengan pembuatan ulang film hiburan berdasarkan kisah klasik pada periode pascaperang. “Jadi reruntuhan ini dibangun oleh leluhur Norman?”

“Aku tidak bisa memastikannya,” jawab Tatsuya sambil menggelengkan kepala. “Mencocokkan kata saja tidak cukup untuk menentukan sumber terdekat.”

“Oh, ya itu benar. Aku bertanya-tanya apakah orang-orang yang membangun reruntuhan ini bermigrasi ke Eropa utara pada suatu saat ….”

Karena jelas Spica hanya memikirkan pikirannya sendiri, Tatsuya tidak menanggapi ucapannya.

 

“Hyougo-san, ada kabar terbaru?” Tatsuya bertanya kepada butler pribadinya, yang tetap tinggal di helikopter sebagai penghubung.

Tatsuya meninggalkannya di helikopter karena takut mendapat panggilan darurat dari Jepang, tetapi alasan sebenarnya adalah untuk mengamankan jalan keluarnya. Tatsuya tidak pernah yakin bahwa Stars tidak akan mengkhianatinya.

Jika menilai Hyougo hanya berdasarkan keterampilan sihirnya, dia jelas-jelas adalah penyihir kelas dua. Namun, dalam hal pertarungan, kekuatan sihir bukanlah satu-satunya faktor penentu. Meskipun dia mungkin penyihir kelas dua, sebagai seorang prajurit, dia tidak kurang dari kelas satu. Selain itu, menjadi tentara bayaran berarti dia memiliki keterampilan dan pengalaman untuk menjadi yang terbaik. ─Jika tidak, Yotsuba tidak akan pernah mengizinkan mereka bekerja sebagai pembantu dekat seseorang yang dekat dengan kepala keluarga jika dia tidak memiliki keterampilan untuk mendukungnya.

“Tidak ada yang penting, Tuan.”

Meski begitu, dia tidak menduga akan terjadi hal yang tidak diinginkan. Alasan utama sebenarnya untuk meninggalkan Hyougo di luar, di helikopter, adalah untuk berjaga-jaga jika ada kejutan buruk yang tersisa di reruntuhan. Tatsuya merasa tidak ada gunanya mengambil risiko kehilangan aset berharga seperti Hyougo dalam situasi ini.

“Mister, apa rencanamu selanjutnya?” Spica menyela dari samping.

“Aku ingin memeriksa situasi terkini di San Francisco, dari udara, jika memungkinkan.”

“Kita perlu melakukannya pada ketinggian tertentu, jika kau tidak keberatan.”

Tatsuya mengangguk setuju, “Aku setuju,” dan dengan demikian, tujuan mereka selanjutnya pun diputuskan.

 

Kota itu dalam kondisi yang mengerikan. Kota itu belum mencapai titik bencana di mana seluruh kota dilalap api. Namun, titik-titik api baru masih muncul di sana-sini. Bahkan dari ketinggian udara, mereka dapat melihat penjarahan dan penyerangan masih terjadi di setiap sudut kota.

Penegakan hukum setempat masih belum berjalan dengan baik, tetapi sudah melewati titik yang dapat mencegah kejahatan. Mereka melumpuhkan penjahat dengan menahan mereka atau menembak mati mereka. Yang terbaik yang dapat dikatakan adalah bahwa mereka setidaknya tidak berada di pihak yang mengganggu ketertiban lebih lanjut.

“Sudah lima hari sejak kerusuhan itu terjadi, situasinya semakin memburuk sejak saat itu. Jika itu disebabkan oleh sihir, maka itu pasti tipe berkelanjutan karena situasi yang terus memburuk. Meski begitu, kami belum dapat menemukan tanda-tandanya sampai saat ini.” Ekspresi Spica datar, tetapi tidak ada yang bisa menyembunyikan rasa frustrasi dalam nada bicaranya.

“Aku yakin anggapan bahwa sihir yang menyebabkan kerusuhan adalah tipe berkelanjutan tidaklah salah.”

“Benarkah, mister?” nadanya sedikit kritis, nyaris tidak menyembunyikan rasa takutnya.

Spica yang frustrasi menganggap ucapan Tatsuya sebagai alasan mengapa mereka tidak dapat menemukan sihir itu karena ketidakmampuan mereka dan tanpa sadar membalasnya.

“Fakta bahwa sihir itu tidak dapat dideteksi sampai sekarang menunjukkan bahwa proses pengaktifannya pasti pada dasarnya berbeda dari sihir yang dikenal.”

Akan tetapi, dia tidak begitu dibutakan oleh emosinya hingga tidak menyadari arti sepenuhnya kata-kata Tatsuya.

“Kau berpendapat bahwa sihir itu sangat berbeda dengan yang pernah ada sehingga kita tidak mampu mendeteksinya secara konvensional?”

“Kurasa itu bukan hal yang tidak mungkin,” jawabnya, “Letnan Dua, bolehkah aku melihat para perusuh?” Permintaannya adalah untuk “mengamati” contoh perusuh dari San Francisco.

“Dan kau bisa menemukan sesuatu dari mereka?” Dia tidak langsung setuju.

“Dengan sampel yang cukup, mungkin saja bisa menemukan jejak sihir yang cocok.”

“Begitu ya, ada benarnya juga ….” Ekspresi Spica berubah muram setelah berpikir sejenak. Bukan karena Tatsuya menyebut penduduk San Francisco sebagai “sampel”. Dia tidak keberatan, sama seperti Tatsuya yang tidak peduli. “… Sayangnya, mengatur itu akan sulit, para penjahat yang ditangkap berada dalam tahanan polisi.” Jelas terlihat dalam penyampaian dan ekspresinya bahwa dia merasa tidak berdaya karena tidak dapat memenuhi permintaan Tatsuya, ditambah dengan rasa frustrasi terhadap aparat penegak hukum yang tidak kooperatif.

“Aku bisa bayangkan polisi tidak begitu terbuka terhadap campur tangan orang asing. Aku melihat hal yang sama di Jepang.”

Penolakan mereka untuk mengizinkannya ikut serta dalam pencarian Dean sudah menjadi tanda awal yang jelas bahwa polisi tidak akan bekerja sama. Selain itu, Tatsuya tidak terlalu kesal karena polisi menolak mengizinkannya menemui seorang penjahat yang ditahan.

Dapat dimengerti dan wajar bagi mereka untuk mengizinkan intervensi asing. Jadi, tidak ada keluhan. Jika ada, Tatsuya bertanya-tanya di mana kewajiban kerahasiaan ditempatkan dalam pendekatan polisi yang mengizinkan media mengakses tempat kejadian investigasi yang sedang berlangsung (yaitu, kantor polisi), tetapi itu adalah penyimpangan.

“Kalau begitu, bolehkah aku mengambil sampel dari tempat kejadian?”

“… Mister, yang kau maksud dengan ‘tempat kejadian’ adalah kerusuhan?”

“Ya. Itu adalah bagian penting dalam menyelesaikan masalah ini.”

Spica tidak langsung menanggapi. STARS mengundang Tatsuya untuk membantu mengungkap sihir yang dimiliki Dean, [Gjallarhorn], dan jika dia mengatakan dia membutuhkan “sampel” untuk melakukannya, maka STARS tidak punya alasan untuk menolak.

Masalahnya adalah keselamatannya tidak dapat dijamin dengan kondisi San Francisco saat ini.

Bukan berarti ada risiko perusuh akan membahayakan Tatsuya. Itu tidak pernah terpikir oleh Spica, dan komandannya, Canopus, dan seluruh anggota unit akan setuju dengannya. Canopus dan seluruh anggota tim harus setuju. Skenario terburuk dalam gambar ini adalah Tatsuya diserang oleh massa besar, dan dalam serangan baliknya, San Francisco terhapus dari peta.

Menghancurkan kota besar, bahkan tanpa menggunakan Sihir Kelas Strategis [Material Burst], cukup masuk dalam kemampuan Tatsuya. Dalam kejadian seperti itu, kemungkinan besar tidak akan ada tumpukan puing yang tertinggal. Hanya dia yang bisa mengubah salah satu kota besar di West Coast menjadi gurun tandus.

Itu berada dalam perkiraan moderat penilaian STARS terhadap kemampuan Tatsuya.

Spica harus menunda jawabannya, “… Aku harus berkonsultasi terlebih dahulu dengan Panglima Tertinggi Canopus sebelum aku dapat memberimu jawaban.”

“Aku mengerti. Kalau begitu, haruskah kita kembali ke markas?”

Itu adalah jawaban alami dari seseorang dalam posisinya, jadi Tatsuya tidak memaksakan masalah itu.

◇ ◇ ◇

Kembali di pangkalan, Canopus tidak hanya menyetujui permintaan Tatsuya, dan, yang mengejutkan, juga tidak memaksa Tatsuya untuk mengawalnya lebih jauh.

Jadi, dengan helikopter yang sama dan kelompok yang sama seperti sebelumnya, Tatsuya berangkat ke Bandara Internasional San Francisco.

Bandara ditutup, tetapi helikopter yang membawa Tatsuya berhasil melakukan pendaratan darurat.

Alasannya adalah karena para perusuh juga telah menerobos masuk ke sini. Bandara itu berjarak dua puluh kilometer dari kota, sejauh itulah kerusuhan menyebar dari San Francisco. Entah karena alasan apa, atau karena tidak ada alasan apa pun, para perusuh telah menyerbu gedung terminal, tempat sebagian besar barang berharga dapat ditemukan, melewati pelataran pesawat dan menuju landasan pacu.

Massa di pelataran pesawat dan landasan mengerumuni helikopter yang baru saja mendarat.

Tatsuya mengarahkan mereka untuk segera lepas landas dan melompat keluar dari helikopter.

Spica mengikuti Tatsuya, setelah dia mengulangi instruksinya kepada pilot.

Hyougo tetap di dalam. Dia tahu itulah yang diinginkan Tatsuya meskipun tidak ada perintah yang jelas.

Helikopter lepas landas. Massa berhenti dan menatap ke atas dengan sedikit rasa frustrasi saat mangsanya semakin jauh dari jangkauan mereka. Namun, itu tidak berlangsung lama, tepat di depan mereka ada dua target baru untuk dibidik.

Dua, tetapi satu di antaranya tampaknya paling banyak mendapat perhatian. Seorang wanita berpakaian sipil. Bukan gaun atau rok, tetapi pakaian itu langsung mengidentifikasinya sebagai wanita muda.

Meskipun ada beberapa wanita di antara massa itu, ketika mereka semua akhirnya bergegas menghampiri duo itu dengan mata lapar, Spica-lah yang kemungkinan besar menjadi tujuannya.

Nama besar pertama yang disandangnya juga menandainya sebagai seorang elite yang ulung bahkan di dalam unit. Seseorang dengan kaliber seperti dia tidak akan terintimidasi oleh para gerombolan amatir yang hanya memiliki pistol dan, paling banter, senapan berburu.

Meskipun ada klasifikasi, “massa” itu sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda kekompakan. Perkelahian dan pertikaian di antara mereka dapat terlihat di antara kerumunan. Terjadi sejumlah perkelahian di antara gerombolan itu. Jadi jumlah sebenarnya orang yang menyerang Spica hanya sekitar belasan orang.

Massa tidak melepaskan tembakan, tujuan mereka tampaknya hanya untuk mengintimidasi dan bukan membunuh. Mereka hanya mengarahkan senjata mereka dari jarak jauh alih-alih menyerbu mereka. Menarik senjata mereka, mereka seperti zombie dari film horor.

Spica bergerak untuk melumpuhkan mereka dengan sihir.

Tetapi aktivasi sihir Tatsuya bekerja lebih cepat.

Saat mereka perlahan mendekat, senjatanya pecah dan terbang menjauh.

Karena hanya dibongkar, senjata tersebut dapat digunakan kembali jika mereka merakitnya kembali.

Itu merupakan permintaan yang besar bagi kelompok itu, tidak ada orang baik hati yang terlihat yang dapat dengan santai mengambil bagian-bagian dari tanah dan menyusun kembali senjata api tersebut.

Spica mengambil kotak rokok kecil dari sakunya dan membuka tutupnya. Alih-alih produk tembakau, ada seikat jarum di dalamnya.

Sihir Spica aktif.

Jarum-jarum itu melesat keluar dari kotak rokok, menembus udara dan menusuk tubuh para perusuh. Sesaat kemudian, terdengar suara aliran listrik yang mengalir deras.

[Hornet Needle], sihir yang menembakkan jarum bermuatan yang akan menyetrum saat mengenai tubuh.

Cara kerjanya mirip dengan [Hornet Dagger], variasi dari [Dancing Blades] khas STARS, di mana sihirnya tidak memiliki fungsi panduan aktif. Sihirnya terbang ke target yang terkunci dan memberikan muatan listrik saat bersentuhan. Pada gilirannya, sihir ini memungkinkan serangan terhadap sejumlah besar target dengan biaya rendah, baik dalam arti biaya magis maupun material. Satu jarum sihir ini tidak cukup kuat untuk melumpuhkan target, tetapi dapat melemahkan perlawanan sejumlah besar orang sekaligus terhadap mereka yang tidak terlatih. Sihir ini lebih sering digunakan oleh penegak hukum dan petugas keselamatan publik daripada oleh militer.

Karena keadaan para perusuh yang sedang bersemangat, para perusuh tidak menghentikan gerakan mereka meskipun terkena [Hornet Needle]. Meskipun begitu, efeknya masih terlihat: mereka yang telah menerima jarum di kaki mereka pincang, dan mereka yang telah menerima jarum di lengan mereka terlihat kejang-kejang dan lengan mereka lemas.

Tatsuya mulai bergerak.

Tidak ada sihir yang terlibat, tubuhnyalah yang digerakkan.

Langkah cepat dan terukur yang tidak dapat diikuti oleh mata.

Atau mungkin, suatu prestasi keterampilan luar biasa yang luput dari kesadaran.

Pada saat Spica, anggota kelas bintang dari STARS, menyadari pergerakan dari Tatsuya, dia sudah menjepit salah satu perusuh dengan lengannya ke tanah.

“Bukan yang ini,” gumam Tatsuya sambil memegang kepala perusuh itu dengan tangannya dan suaranya terdengar oleh semua orang di sekitar. Namun, Spica mungkin satu-satunya orang di sana yang cukup sadar untuk memahami kata-kata itu.

Tatsuya berdiri.

Dan, seperti dalam cuplikan film, kini ia berhasil menjatuhkan perusuh lain ke tanah.

Siapa pun yang mengukur waktu antar peristiwa akan tahu bahwa itu bukanlah proses sesaat.

Faktanya, tidak ada hal yang menentang fisika atau tidak manusiawi dalam gerakan Tatsuya; Kecepatan rangkaian gerakan bangun, memukul, dan menjepit orang berikutnya dengan lengannya berada dalam batasan kinematika manusia.

Meskipun demikian, permintaan tersebut terlalu mendesak bagi para perusuh untuk mengakuinya.

Bahkan bagi seseorang yang menyaksikan kejadian itu di depan mata mereka dengan penuh perhatian, seperti Spica, sulit untuk mengikuti gerakan Tatsuya dari satu target ke target berikutnya. Saat ia menyadarinya, Tatsuya telah melancarkan serangan telapak tangan ke perut perusuh itu.

Sambil memegang kepala perusuh itu seperti yang dilakukannya pada yang pertama, Tatsuya bergumam lagi, “Yang ini juga.” Kemudian adegan ini diputar ulang lima kali lagi.

Sekarang enam orang dari gerombolan itu tergeletak di tanah, tidak mampu berdiri. Bukan pingsan, atau lumpuh; anggota tubuh mereka kehilangan semua kekuatan yang diperlukan untuk berdiri.

Yang tidak berarti bahwa mereka yang sekarang berada di dalam tanah dan gerombolan lainnya hanya menunggu untuk dipukuli. Sementara Tatsuya menjepit satu orang ke tanah, “rekan-rekannya” bergerak di celah yang tampak hanya untuk dirobohkan dengan cara yang sama. Akibatnya, satu per satu, jumlah tubuh yang merangkak dan mengerang di tanah bertambah menjadi enam.

Pada hitungan ketujuh, Tatsuya diam-diam menahan pria itu di tanah, kali ini tanpa komentar. Untuk sesaat, tepat sebelum ia berdiri, mata Tatsuya melebar karena terkejut.

Tapi itu bukanlah akhir.

Setengah jam berlalu saat pengumpulan sampel Tatsuya berlanjut, hingga dia dan Spica menjadi satu-satunya orang yang berdiri di area itu dengan dua kaki.

Dua helikopter mendarat di landasan udara yang kini kosong. Yang pertama adalah yang membawa mereka ke bandara, yang lainnya adalah transportasi yang diminta oleh Spica.

Tergeletak di tanah di samping landasan pacu adalah sekitar tiga puluh orang yang masih bernapas, para perusuh yang telah dikalahkan Tatsuya.

Jumlah perusuh di bandara tiga kali lipat dari jumlah itu, belum termasuk mereka yang merusak gedung terminal. Mereka yang tidak terkalahkan, menghadapi kekerasan yang tidak masuk akal dan tidak dapat mereka pahami, pergi dengan ketakutan, meskipun mereka dilanda kekerasan yang membabi buta.

Pasukan yang mengenakan pakaian medis tempur turun dari helikopter pengangkut dan membawa perusuh yang pingsan yang disebutkan Tatsuya ke pesawat dengan tandu. Ini dianggap sebagai perawatan bagi yang terluka parah di fasilitas medis militer.

Tidak sepenuhnya salah, mereka akan dirawat. Kelima orang yang diangkut ke helikopter kemungkinan besar telah terkena sihir Dean secara langsung, Tatsuya mampu menangkap jejak rangkaian sihir saat ia menjepit mereka ke tanah.

Sulit untuk menentukan jenis sihir apa yang digunakan hanya dengan kontak beberapa detik. Karena alasan itu, mereka dibawa ke pangkalan untuk diperiksa lebih rinci.

Tatsuya, Spica, dan Hyougo dipindahkan ke helikopter transportasi dan kembali ke pangkalan Travis.

◇ ◇ ◇

Setelah kembali ke pangkalan, Tatsuya segera memulai pemeriksaan rinci terhadap lima sampel subjek.

“Sihir ini bukan tipe proses berkelanjutan,” Itulah kesimpulan Tatsuya setelah memeriksa semua individu. “Semua efek aktif dari sihir yang diterapkan pada orang-orang ini telah berakhir.”

“Jika demikian, mengapa mereka masih saja melakukan kekerasan?” Abigail Stuart, yang menghadiri penyelidikan tersebut, mengajukan pertanyaan tersebut.

Orang yang menjadi sasaran manipulasi mental dengan sihir biasanya akan sadar atau kehilangan kesadaran sebagai reaksi karena tidak mampu bertindak sendiri, setelah sihir tersebut tidak lagi berlaku. Tidak ada kasus yang diketahui tentang subjek yang secara sihir dipaksa melakukan kekerasan, yang terus-menerus melakukan kekerasan bahkan setelah efek sihir tidak ada lagi.

“Sihir yang diperoleh Dean, [Gjallarhorn], tampaknya bertindak sebagai katalis bagi pikiran.”

“Berbeda dengan memanipulasi keinginan orang secara langsung atau menanamkan emosi yang pasti?”

“Benar sekali,” Tatsuya mengangguk setuju dengan pendapat Stuart. “Alih-alih menimbulkan dorongan yang dibuat-buat, hal itu tampaknya membangkitkan dorongan destruktif yang sudah mengakar dalam diri orang tersebut.”

“Dorongan destruktif …. Mirip dengan Todestrieb yang dikemukakan oleh Freud?”

Todestrieb adalah istilah asli Jerman untuk apa yang dikenal sebagai dorongan kematian. Meskipun istilah tersebut menyiratkan hal yang sama, dorongan kematian bukanlah dorongan bunuh diri atau pembunuhan. Dorongan ini cenderung disamakan dengan keinginan untuk mati, tetapi merupakan dorongan yang lebih umum terhadap agresi dan penghancuran tanpa membedakan antara diri sendiri dan orang lain sebagai target.

“Memang, kau bisa mengatakan bahwa [Gjallarhorn] adalah sihir yang melepaskan Todestrieb. Aku percaya bahwa dengan melepaskan dorongan destruktif, tindakan yang dilakukan sebagai hasilnya mengarah pada peningkatan dan pelonggaran lebih lanjut dari pengendalian diri subjek terhadap dorongan tersebut.”

“Tapi, mister,” sela Spica, “Jika aku tidak salah paham, dari lebih dari tiga puluh orang yang kau periksa di bandara, hanya lima orang yang menunjukkan jejak [Gjallarhorn]. Apakah menurutmu perilaku kekerasan dari gerombolan lainnya tidak terkait dengan sihir Dean?”

“Orang-orang mencari alasan dalam tindakan orang lain untuk membenarkan diri mereka saat mereka menuruti dorongan hati mereka,” Stuart menjawab pertanyaan Spica sebagai ganti Tatsuya. “Melihat orang lain bertindak tak terkendali mungkin terasa seperti tidak apa-apa untuk melakukan apa pun yang kau inginkan. Bahkan warga yang paling jujur pun mungkin merasa nyaman membuang sampah di pinggir jalan setelah mereka pindah ke lingkungan yang kotor. Letnan Dua, pernahkah kau mendengar teori jendela pecah? Jika jelas bahwa orang lain tidak menjunjung tinggi aturan atau moral, lantas mengapa kau harus melakukannya? Jika kejahatan dilakukan setiap saat di sekitarmu, apa salahnya kau melakukan kejahatan kecil? Pikiran seperti itu, menggunakan perilaku orang lain untuk membenarkan perilakumu sendiri, bukanlah fenomena sosial yang tidak umum.”

Stuart menggunakan teori jendela pecah sebagai contoh untuk mengemukakan gagasan bahwa menurunnya disiplin diri dapat menular.

Ada pepatah Jepang yang dipopulerkan sebagai lelucon pada abad-abad lalu bahwa “melewati lampu merah bersama orang lain tidaklah begitu menakutkan”. Yang berarti orang-orang tidak disiplin seperti yang mereka katakan, dan terus-menerus mencari alasan kepada orang lain untuk melampiaskan kekesalan mereka.

“Berdasarkan temuanmu mister, hipotesisku adalah bahwa [Gjallarhorn] adalah sihir yang memancarkan sinyal telepati aktif ke sejumlah orang yang masih belum ditentukan yang merangsang Todestrieb. Orang-orang dengan Todestrieb yang kurang terkendali, dan karena itu lebih cenderung melakukan tindakan destruktif oleh [Gjallarhorn], adalah orang-orang yang memulai rangkaian kejadian. Begitu mencapai ambang tertentu di mana mentalitas massa terbentuk, itu akan menjadi proses yang berkembang dengan sendirinya yang akan mengarah pada kerusuhan skala besar. Yang, kuduga, adalah sistem di balik bencana sihir yang saat ini melanda San Francisco.” Disajikan dengan potongan-potongan itu, Stuart menyusun sebuah teori.

Mengenai hal itu, tidak ada perselisihan dari Tatsuya.

“Yang dapat kupastikan adalah tidak ada sihir yang bekerja secara terus-menerus. Oleh karena itu, hal itu tidak dapat diperbaiki dengan menghilangkan rumus sihir, seperti yang terjadi pada [Babel]. Bagi [Gjallarhorn], diperlukan agen penangkal, sihir lain dengan efek yang berlawanan.”

“Kurasa tidak ada cara realistis atau tepat untuk memberikan obat yang memadai kepada massa yang mengamuk ….” Canopus mengemukakan masalah itu dengan nada gelisah dan bergumam.

Namun, Stuart berfokus pada solusi sihir untuk masalah tersebut sejak awal, “Saat kau mengusulkan sihir dengan efek sebaliknya, itu akan menjadi jenis sihir gangguan mental yang merangsang pengendalian diri, benar?”

“Itu, atau mungkin sihir yang mengekang dorongan destruktif.” Saat Tatsuya menjawab, wajah seorang mageist wanita yang tampak muda muncul di benaknya.

◇ ◇ ◇

Pukul 17:00, Tatsuya melakukan kunjungan kedua ke hotel tempat Lena menginap, ditemani oleh orang yang sama seperti pagi hari, Spica dan Hyougo.

Perubahan suasana terjadi saat pertemuan dipindahkan ke ruangan Lena. Arya juga hadir menggantikan Ryousuke. Hyougo memilih untuk menunggu di lobi, mengingat ruangan itu ditempati oleh seorang wanita, sehingga jumlah pria yang hadir dapat dikurangi.

Tatsuya, satu-satunya laki-laki di ruangan itu, berbagi dengan Lena ringkasan dari apa yang telah mereka pelajari hari ini.

“… Jadi kerusuhan ini disebabkan oleh sihir Dean,” bisik Lena pada dirinya sendiri dengan ekspresi yang menunjukkan campuran kemarahan dan kesuraman.

“Ya,” jawab Tatsuya, meskipun kalimat sebelumnya terdengar seperti monolog, ia langsung melanjutkan, “Kerusuhan itu dipicu oleh sihir, tetapi para perusuh sendirilah yang masih mengobarkan kerusuhan. Situasinya menjadi tidak terkendali karena mentalitas massa telah mengambil alih. Sebagian besar kekerasan yang kita lihat adalah hasil dari dorongan para perusuh itu sendiri, Dean [Gjallarhorn] hanyalah pemicunya.”

“Jadi, meskipun kita menghilangkan sihir Dean … itu tidak akan menyelesaikan krisis ini?” Ekspresi Lena yang penuh tanya merupakan tanda bahwa dia tidak sepenuhnya yakin.

“Bukan [Gjallarhorn] yang perlu ditangani, melainkan kondisi pikiran para perusuh.” Dia bertemu dengan wajah datar Tatsuya dan nada bicaranya yang tenang.

“Mengatasi keadaan pikiran para perusuh …” dia mengulangi kata-kata Tatsuya, sesaat setelah ekspresinya menjadi tegang.

“Mister.” Arya melanjutkan langkahnya ke tempat Lena berhenti, lalu menyeru Tatsuya dari belakang pemimpinnya yang bungkam, “Apakah kau keberatan untuk menjelaskan lebih rinci? Menurutmu apa yang harus dilakukan untuk mengatasi situasi ini?”

Tatsuya tidak menjawab secara verbal, ia hanya menatap Lena dengan pandangan penuh arti.

“Mr. Shiba.” Kejengkelan tampak jelas dalam suara Arya saat dia menuntut penjelasan dari Tatsuya.

“─Aku setuju,” sela Lena di tengah kalimat Aira. “Kau butuh sihirku, kan?”

Dia tahu Tatsuya datang untuk meminta bantuannya dalam mengatasi kondisi mental para perusuh. Baru setengah hari yang lalu dia menanyakan pertanyaan yang tajam, apakah sihirnya dapat digunakan untuk menstabilkan pikiran orang.

Dia tidak tahu sejauh mana dia telah menyelidiki situasi tersebut, tetapi dari pernyataannya bahwa dia dapat “mendengar suara ejekan hasutan,” dia mungkin menduga bahwa mungkin saja, alih-alih menyingkirkan gangguan terhadap pikiran massa, dia dapat mengatasinya dengan gangguan baru.

Mengganti sihir hasutan kehancuran milik Dean dengan sihir penenang jiwa milik Lena.

Ini adalah rencana yang secara tidak langsung diusulkan Tatsuya dalam percakapan ini.

Karena itu, Lena bertekad dalam keputusannya untuk menerima permintaan tersebut.

“Tetapi, seperti yang kukatakan sebelumnya, sihirku tidak mampu menjangkau semua orang yang mengamuk.”

Meski begitu, rasa percaya dirinya terbatas. Pernyataannya pagi ini, meski bukan kebohongan, diimbangi dengan kerendahan hati yang tinggi.

Selain [Euphoria] miliknya, yang menargetkan sekitar tiga puluh orang, dia telah menguasai sihir tipe gangguan mental lain yang menargetkan sekitar seratus orang. Yang terakhir tentu terbatas pada seratus orang atau lebih, tetapi dapat digunakan lebih dari sekali sehari. Dengan itu, Lena cukup yakin dapat menenangkan kerusuhan sebagian.

Namun, dia menyadari bahwa sihirnya hanya memengaruhi sebagian kecil dari kelompok yang lebih besar. Karena itu, dia tidak yakin apakah dia akan mampu menyelesaikan situasi saat ini di mana ribuan, bahkan puluhan ribu, orang terlibat dalam kerusuhan tersebut. Dia tidak percaya bahwa dia akan mampu menyelesaikan situasi saat ini di mana ribuan, atau bahkan puluhan ribu, orang berpartisipasi dalam kerusuhan tersebut.

“Kita tidak harus memadamkan semua api sekaligus. Ms. Fehr, pernahkah kau mendengar tentang teknik pemadaman kebakaran yang disebut pemadaman kebakaran disruptif?”

“Pemadam kebakaran disruptif? Tidak, belum pernah. Tapi menurutku aku punya gambaran dari namanya.”

“Kalau begitu, kurasa kau mungkin punya gagasannya. Prinsipnya adalah api akan padam sendiri jika tidak ada yang tersisa untuk dibakar. Dalam kebakaran besar yang tidak mungkin dipadamkan secara langsung, menghancurkan bangunan di sekitar area tersebut akan menciptakan zona penyangga yang akan menahan api agar tidak menyebar lebih jauh dan akhirnya api akan padam karena kekurangan bahan bakar.”

“Jadi, pemadaman kebakaran disruptif?”

“Ya, itu dia.”

“Mohon koreksi aku jika aku salah paham, mister. Rencanamu adalah untuk meredam sebagian massa perusuh yang strategis untuk menciptakan ‘zona penyangga’ tanpa keinginan untuk melakukan penghancuran, sehingga melemahkan momentum kerusuhan.”

“Itu benar.”

“Dan kau memintaku untuk melaksanakan rencana itu.”

“Aku akan berterima kasih kalau kau bersedia.”

Lena menutup bibirnya dan memejamkan matanya.

Tatsuya menatap Lena yang tengah berpikir sambil memejamkan mata.

“… Aku akan melakukannya,” Lena membuka matanya dan menatap mata Tatsuya, lalu memberikan jawabannya. “Aku tidak yakin seberapa banyak yang bisa kulakukan, tapi aku akan berusaha sebaik mungkin untuk membantu.”

Tatapan mata Tatsuya dipenuhi dengan tekad yang kuat. Namun, ada getaran halus di tangan kanan Lena, yang ia pegang di dadanya seolah-olah untuk menenangkan hatinya.