Cygnus Maidens Jilid 1 Bab 10
Bab 10 – 12 April
Minggu pagi, jam 8 pagi. Bel pintu di apartemen Marika berbunyi.
“Aku pergi.”
Marika meninggikan suaranya untuk menjawab bel pintu dan setelah itu berlari ke monitor.
“Selamat pagi, Mina.”
Pengunjung pertama pagi ini adalah Alisa.
Marika langsung menekan tombol untuk membatalkan kunci otomatis.
“Selamat pagi. Aku sudah membukanya, ayo masuk.”
“Maaf atas gangguan ini,” ucap Alisa dengan tulus, lalu menghilang dari pandangan kamera.
Marika yang sudah siap berangkat mulai membuatkan teh untuk Alisa.
“Selamat datang. Masuk.”
Marika menyuruhnya masuk, membuat Alisa bingung.
“Tapi kau siap untuk pergi….”
Alasannya karena penampilan Marika yang siap pergi.
“Kita punya waktu untuk minum teh. Benar, 'kan?”
Namun pada akhirnya, Alisa didorong masuk ke dalam ruangan oleh Marika.
Dia duduk di depan meja makan dengan sedikit tidak nyaman dan menatap punggung Marika. Marika berbalik seolah dia merasakan tatapannya. Tidak, di tangannya ada nampan berisi cangkir, jadi dia pasti baru saja selesai menyiapkan teh.
“Ini dia.”
Dua cangkir yang dibawa Marika berisi teh langsung di dalamnya. Namun, cangkir Alisa hanya sekitar dua pertiga penuh, sedangkan cangkir Marika hanya sekitar setengah penuh.
Di atas nampan ada gula dan sekotak susu yang telah disimpan pada suhu kamar.
“Apa kau mau?”
Marika bertanya pada Alisa setelah membuka tutup kotak susu.
“Tidak, aku tak usah.”
Alisa berkata begitu dan kemudian mencicipi teh hitamnya.
Marika menuangkan susu ke dalam cangkirnya sendiri.
Alisa merenung sejenak dan menambahkan setengah sendok g0ula ke dalam teh hitamnya.
Alisa dan Marika menyeruput cangkir mereka secara bersamaan.
Alisa sepertinya puas dengan rasanya, saat dia mengembalikan cangkir ke meja tanpa mencoba menambahkan apa pun ke dalam teh.
Marika membuat ekspresi sedikit tidak senang dan meraih panci gula itu sendiri.
“Omong-omong, Asha.”
Sambil mencampurkan teh susu dan gula yang baru saja ditambahkannya dengan sendok, Marika menyapa Alisa.
“Apa itu?”
Alisa berhenti mengangkat cangkir teh di udara dan menatap Marika dalam posisi itu.
“Kenapa kau berseragam?”
“Eh, ini….”
Alisa memalingkan muka dari Marika. Alisa membawa tas berisi baju ganti, tapi seperti yang dikatakan Marika, dia memakai seragam biasanya sekarang.
“Bukankah Ketua Klub mengatakan tidak apa-apa untuk tidak membawa seragam?”
Marika memiringkan kepalanya, terlihat penasaran.
Marika mengenakan baju kaus dengan lengan panjang, celana pendek, dan kaus kaki selutut. Dia tampak seperti dia bisa melakukan beberapa olahraga nyata seperti itu.
Masih menghindari tatapan Marika, dia dengan samar menjawab, “Untuk suatu alasan….”
“Mungkinkah, menurutmu tidak sopan memakai pakaian kasual?”
“Aku tidak berpikir itu tidak sopan, tapi….”
Alisa bertemu pandang dengan Marika tapi langsung menunduk.
“…Aku tidak tahu pakaian kasual seperti apa yang harus kukenakan… atau lebih tepatnya, ini berhubungan dengan sekolah, jadi kupikir seragam adalah pilihan yang aman….”
Ketika Marika mendengar alasan Alisa, dia mulai tertawa kecil.
“Kau mengerikan untuk menertawakan itu.”
“Aku minta maaf.”
Alisa berbalik sambil merajuk dan Marika meminta maaf, dengan wajah tersenyum dan suara seseorang yang masih tertawa.
“Maksudku, ini tidak seperti kita akan berkencan, jadi kau tidak perlu khawatir tentang hal semacam itu.”
“Kau bilang aku terlalu sadar diri, eh?”
“Aku tidak sejauh itu. Lihat, tehnya mulai dingin.”
Marika dengan ahli melanjutkan tawanya tanpa suara dan Alisa meminum teh sambil berbalik dan mengabaikannya.
Tak lama kemudian, cangkir Alisa sudah kosong, dan dengan Marika yang masih tersenyum dan Alisa yang masih terlihat marah, mereka meninggalkan apartemen tersebut.
◇ ◇ ◇
Pada saat mereka turun dari Cabinet di stasiun terdekat dengan sekolah, suasana hati Alisa, seperti yang diharapkan, sudah pulih.
Sebaliknya, Marika tidak bisa menyembunyikan kelelahan di wajahnya, tetapi apa yang terjadi di dalam Cabinet dua tempat duduk itu tidak jelas bagi pihak ketiga.
Yah, Marika terlihat lelah tapi juga lega, jadi mungkin semuanya diselesaikan dengan damai.
“Apa lewat sini?”
“Katanya itu berlawanan arah dengan sekolah, aku cukup yakin. Aku akan memeriksa peta lagi.”
Dalam pertanyaan Marika dan jawaban Alisa, mereka berbicara dengan nada bersahabat seperti biasanya.
“Ya, ini benar. Tunggu, apa…?”
Alisa merengut ketika dia mengonfirmasi ulang lokasi di terminal informasi.
“Apa ada yang salah?”
“Katanya perkiraan waktu tiba dalam lima belas menit.”
“Situsnya mengatakan ‘sepuluh menit berjalan kaki dari stasiun’, 'kan?”
Indikasi di situs web diamanatkan oleh undang-undang dan data yang muncul di terminal informasi disesuaikan untuk pemiliknya. Artinya, menurut undang-undang (Perjanjian Persaingan Sehat untuk Atribusi Real Estat yang disetujui oleh Komite Perdagangan yang Adil), diasumsikan bahwa ‘wanita dewasa yang sehat’ membutuhkan waktu sepuluh menit untuk sampai ke sana, tetapi lima belas menit untuk Alisa.
“…Tapi aku tidak sengaja berjalan sepelan itu.”
Alisa bergumam, agak tidak senang.
“Uh. Pergi ke sekolah dari stasiun memakan waktu sekitar sepuluh menit, dan ini lebih jauh dari itu.”
Marika berbicara dengan nada sedikit bosan, menumpahkan pikirannya dalam apa yang bisa disebut keluhan.
“Jadi sekitar tiga puluh menit dari sekolah. Sangat perlu transportasi.”
Setelah mengomel, Alisa menenangkan diri dan menekan Marika dengan “Ayo pergi?”.
Fasilitas yang digunakan Klub Crowd Ball berada di area yang agak rumit. Ada jalanan ramai dengan kecepatan yang tidak wajar karena pohon pinggir jalan di beberapa tempat—jalan yang secara paksa menahan kecepatan kendaraan untuk melindungi pejalan kaki—dan sepertinya mikrolet, apalagi bus besar, perlu memutar. Keduanya merasa mengerti: “Jadi inilah mengapa mereka menggunakan papan seluncur elektrik…”.
“Ah, selamat datang. Terima kasih sudah datang!”
Saat mereka memasuki area yang mengatakan ‘disediakan untuk Klub Crowd Ball SMA Satu yang berafiliasi dengan Universitas Sihir’, Ketua Klub Hatsune menyapa mereka dengan nada yang tampak terkejut pada awalnya, tetapi tepat setelah mengungkapkan kegembiraannya.
“Maaf merepotkan.”
“Aku hanya mengantarnya, tapi tolong jaga aku.”
Marika membalas sapaan setelah Alisa, dengan jelas mengumumkan bahwa dia bukan kandidat untuk bergabung dengan klub.
“Tidak ada masalah. Kau dipersilakan untuk hanya mengamati.”
“Tidak, aku tidak mengamati….”
Namun kata ‘mengamati’ membuat Marika gelisah.
“Aku cuma bercanda.”
Hatsune menambahkan sambil cekikikan setelah melihat kegelisahan Marika. Dari raut wajahnya, sepertinya dia tidak menggodanya sejak awal dan hanya berusaha menghapus perasaan bersalah Marika.
“Kalian berdua, duduklah di sini. Pertandingan latihan akan segera dimulai, jadi aku akan menjelaskan aturannya saat kita menontonnya.”
“Silakan lakukan.”
Alisa membungkuk dengan kepala sebagai tanda setuju.
“Asha, kau harus duduk di sebelah ketua.”
“Ya, aku akan melakukannya.”
Alisa duduk di sebelah Hatsune seperti yang disarankan Marika. Marika duduk di sebelah Alisa. Mereka duduk di bangku untuk tiga orang dengan Alisa di tengah.
Seperti yang dikatakan Hatsune, pertandingan akan segera dimulai. Di lapangan, dikelilingi oleh dinding dan langit-langit transparan, dua pemain saling berhadapan dengan jaring di antara mereka. Mereka berdiri siap dengan raket tenis panjang mereka (atau yang serupa).
Dari belakang pemain di sisi kanan, bola lunak ditembakkan ke sisi kiri lapangan.
“Itu adalah servis Crowd Ball. Tidak seperti tenis, para pemainnya tidak melakukan servis. Kecepatan servis konstan hingga akhir. Jadi yang pertama secara harfiah adalah ‘servis’.”
Pemain di sebelah kiri memukul bola ke langit-langit. Bola membentur langit-langit dan hendak membentur lapangan di sisi kanan.
Sebelum bola bersentuhan dengan lapangan, bola itu dipantulkan dengan lembut setinggi pinggang. Bola melengkung, yang disebut tembakan lob dalam tenis, dikembalikan.
Pemain di sebelah kiri tidak mengembalikannya dengan sihir, tetapi malah memukulnya kembali.
Pemain di sebelah kanan memukul bola ke belakang. Bola memantul di dinding belakang dan melengkung ke sisi kiri lapangan.
Saat itu terjadi, sebuah bola ditembakkan, kali ini dari penembak di sisi kiri. Pemain di sebelah kanan memukulnya dengan keras.
Bola yang mereka pukul dan bola yang memantul di dinding belakang hampir bersamaan melewati net.
“Jadi begitu cara kerjanya.”
Marika bergumam.
Itu terlalu keras untuk dijadikan gumaman, jadi Alisa dan Hatsune mendengarnya.
“Bola ditembakkan setiap 20 detik hingga maksimal sembilan bola. Ini adalah taktik umum untuk menggunakan waktu itu sejak dini untuk keuntunganmu.”
“Apa kau menghitung dua puluh detik di kepalamu?”
Hatsune menggelengkan kepalanya mendengar pertanyaan Alisa.
“Aku tidak terlalu menghitung. Kau bisa secara intuitif mengetahui kapan bola berikutnya datang saat terbiasa dengan waktunya.”
Sementara mereka berbicara, jumlah bola terus bertambah.
“Mereka lebih sering memukul mereka dengan sihir, ya?”
Alisa menunjukkannya dan kali ini Hatsune mengangguk setuju.
“Ketika jumlah bola meningkat, semakin sedikit kau memukulnya hanya dengan raket.”
“Tapi mereka tidak hanya menggunakan sihir, 'kan?”
“Bahkan dengan CAD yang dioperasikan dengan pikiran, lebih cepat menggerakkan tubuh jika kau berada di dekatnya.”
“Ah, aku mengerti.”
Di sisi lain Alisa, Marika setuju dengan perkataan Hatsune.
“Ada kalanya tubuhmu bergerak sebelum kau memikirkannya.”
“Sementara sihir tidak bekerja kecuali kau berpikir.”
Alisa juga mengangguk untuk menunjukkan bahwa dia mengerti.
“Itulah mengapa para pemain memegang raket. Tiga tahun lalu aturannya diubah untuk mempersulit pengembalian bola hanya dengan menggunakan sihir.”
“Aturan macam apa yang ditambahkan?”
Alisa menunjukkan minat yang besar. Mengingat kemampuan sihirnya, wajar jika bagian ini sangat terkait dengan cara dia mendekati permainan.
Hatsune mengungkapkan, dengan “Heh…”, kekagumannya pada intuisi Alisa.
“Juumonji-san, seperti yang kupikirkan, kau hebat. Kau punya akal sehat.”
“Umm, terima kasih banyak?”
Alisa tidak mengerti untuk apa dia dipuji, tapi dia membalas ucapan terima kasihnya dengan suara ragu.
“Mereka menambahkan aturan untuk ukuran perisai.”
Reaksi Alisa, dalam beberapa hal, tidak sopan, tetapi Hatsune tampaknya tidak peduli.
“Aturan yang ditambahkan menyatakan bahwa jika kau mempertahankan lapangan dengan perisai sihir, poros utama perisai, yaitu, garis diagonal, lebar, dan panjang terbesar, tidak boleh melebihi sepertiga dari lebar lapangan. Lapangan tunggal memiliki lebar enam meter sehingga sumbu utama perisai harus berada dalam jarak dua meter, dan lapangan ganda memiliki lebar sembilan meter, sehingga perisai harus berada dalam jarak tiga meter. Aturan ini sangat ketat dan setiap pelanggaran akan mengakibatkan diskualifikasi dan kekalahan otomatis.”
“Tentu saja, jika tidak ada batasan untuk itu, bahkan tidak akan ada pertandingan.”
Alisa setuju dengan aturan itu dengan mudah. Atau lebih tepatnya, dia tidak mengerti mengapa itu tidak dibatasi sebelumnya.
“…Tapi di pertandingan sebenarnya, mungkin akan sulit untuk bermain tanpa melanggar peraturan itu.”
“Kenapa?”
Marika tidak mengerti apa yang dikhawatirkan Alisa dan menyela.
“Karena perisai biasanya dibangun sesuai dengan luas yang dibutuhkan, bukan seberapa panjang yang kauinginkan dalam meter. Misalnya, jika dua bola dengan jarak tiga meter terbang ke arahmu pada saat yang sama, biasanya kau tidak akan kesulitan membuat dua perisai, kau hanya akan menggunakan satu perisai yang panjangnya tiga meter.”
“Ah, begitu.”
“Juga, ukuran perisai diukur dengan permukaannya, 'kan?”
Pertanyaan ini diarahkan pada Hatsune.
“Kau benar-benar memahaminya dengan baik, ya?”
Hatsune adalah yang paling terkesan sampai saat itu.
“Eh, apa maksudnya?”
Marika tidak mengerti maksud dari pertanyaan Alisa.
“Perisai sihir yang paling aku kuasai adalah permukaan bulat, bukan datar.”
Namun saat dijelaskan sejauh itu, Marika sepertinya mengerti.
“Benar. Jika kau mengukur panjang permukaan perisai, meskipun lebarnya tepat dua meter, sumbu utama akan menjadi dua meter atau lebih. Ini bukan berarti kau tidak bisa menggunakan pelindung datar, tapi kau mungkin harus mengutak-atik pengaturan Rangkaian Aktivasi di CAD-mu.”
“Meskipun mereka disebut perisai sihir, pasti ada berbagai jenisnya, ya?”
Marika bergumam kagum.
Dan Alisa bereaksi dengan tatapan tercengang.
“…Mina, kau berbicara seperti kau belum pernah mendengarnya, tapi keahlianmu adalah perisai sihir juga, tahu?”
“Tidak, aku tahu itu. Tapi punyaku….”
Marika memberikan senyum palsu.
Marika sepertinya enggan menyentuh topik ini sehingga Alisa tidak melangkah lebih jauh.
“Bagaimanapun, mereka sama sekali tidak punya waktu untuk istirahat.”
Alisa mengubah topik dan Hatsune setuju dengan apa yang dia katakan.
“Itu mungkin perbedaan terbesar antara tenis dan Crowd Ball. Di Crowd Ball tidak ada konsep out-of-bound atau bola mati, sehingga permainan tidak berhenti.”
“Satu set berlangsung selama tiga menit, 'kan?”
“Benar. Karena tidak ada jeda dalam permainan, jika pemain tidak menggunakan sihir, mereka akan terus berlari selama tiga menit. Ini adalah alasan terbesar Crowd Ball menjadi kompetisi sihir.”
“Tapi dengan sihir pun, kupikir tiga menit berturut-turut akan sulit.”
Marika menyela diskusi antara Alisa dan Hatsune.
“Ya, kau benar. Sejak aturan berubah, stamina menjadi semakin penting.”
Hatsune menunjukkan senyum pahit sambil menjawab.
“Mungkin itu alasan lain penurunan popularitas.”
Kata-katanya memberikan sekilas tentang kekhawatirannya tentang penurunan jumlah anggota klub.
Seakan menggunakan ratapan Hatsune sebagai sinyal, permukaan lapangan tiba-tiba menjadi lebih gelap. Saat itulah Alisa dan Marika pertama kali menyadari bahwa lapangan terbuat dari panel cahaya.
“Saat lapangan menjadi gelap, itu menandai akhir dari set. Crowd Ball sering dimainkan dengan banyak lapangan yang bersebelahan, jadi biasanya suara akan hilang.”
“Bukan hanya itu yang mereka lakukan, 'kan? Bukankah sensor lapangan menghitung pantulan bola?”
“Ya, itu benar. Permukaan bola ditutupi dengan serat konduktif. Dengan begitu, sistem mendeteksi sentuhan bola dengan perubahan hambatan listrik pada permukaan lapangan yang sedikit dialiri listrik.”
Hatsune menjelaskan apa yang dibicarakan Marika.
“Kalau begitu, bukankah itu termasuk keringat juga?”
Adapun ini, itu hanya Marika yang terlalu banyak berpikir.
“Komputer bisa membedakan sebanyak itu.”
“Ahaha, tentu saja bisa.”
Hatsune menanggapi tawa palsu Marika dengan senyumnya sendiri, lalu menoleh ke arah Alisa.
“Juumonji-san, kau mau mencobanya?”
“Eh?”
Dia melihat kembali ke lapangan, curiga itu adalah pertandingan tiga set, dan siswa kelas dua yang berpartisipasi dalam pertandingan itu telah menyingkirkan bola yang telah tersebar di lapangan dengan sihir.
“Karena kau datang untuk mengamati. Untuk raket dan sepatu, kau bisa menggunakan peralatan klub. Aku bisa meminjamkan kau pakaian jika kau mau?”
“Tidak perlu, aku membawa baju ganti.”
“Aku mengerti, kau sudah siap. Ruang ganti lewat sini. Aku akan membawamu ke sana.”
Alisa tidak bisa menolak dan memutuskan untuk mencobanya.
“Apakah CAD-ku baik-baik saja?”
Alisa memasuki lapangan sambil memegang raket dan menunjukkan pergelangan tangan kirinya ke Hatsune.
“Sebenarnya ada peraturannya, tapi karena ini bukan pertandingan resmi, kau tidak perlu khawatir untuk hari ini.”
Hatsune berada di sisi lain lapangan. Dia akan memainkan peran lawan dalam pertandingan uji coba.
“Nah, kau akan receive lebih dulu, Juumonji-san.”
Di Crowd Ball, orang yang receive lebih dulu memiliki keuntungan. Usulan Hatsune secara alami atas dasar itu.
“Ya, tolong izinkan.”
Teringat pertandingan latihan yang baru saja dia tonton, Alisa sedikit menurunkan pinggangnya di tengah lapangan untuk mengambil sikap.
“Asha, lakukan yang terbaik!”
Keju terbang dari Marika.
Tepat setelah itu, sebuah bola ditembakkan dengan lembut dari si penembak.
Alisa tidak memiliki pengalaman bermain tenis, tetapi sejak dia datang ke Tokyo dia telah bermain bola raket untuk latihan kebugaran. Raket Crowd Ball lebih mirip dengan raket tenis daripada raket bola raket, tetapi Alisa dapat menyesuaikan intuisinya atas dasar itu. Dia memukul bola yang mendekat sekuat yang dia bisa.
“Ooh.”
Marika bukan satu-satunya yang bersorak. Meski jumlah bola bertambah menjadi tiga, skor tetap nol hingga nol. Dengan cara dia menangani Crowd Ball, sulit dipercaya ini adalah pengalaman pertamanya.
Namun tepat saat bola keempat keluar, lapangan di sisi Alisa berubah menjadi merah menyala.
Lapangan Alisa menyala merah, sedangkan di lapangan Hatsune panelnya gelap.
“Umm, apa ini?”
Alisa berhenti bermain dan bertanya pada Hatsune.
“Sayang sekali. Ini kekalahanmu karena pelanggaran aturan.”
“Eh?”
“Perisai Terlalu Besar. Pelanggaran aturan dengan membuat perisai besar.”
Ketika dia mengatakannya, Alisa akhirnya sadar.
“Bukan hanya ukuran perisai, AI juga secara otomatis menentukan semua pelanggaran aturan terkait sihir. Sensor yang digunakan adalah teknologi mutakhir.”
Ada juga aturan di Crowd Ball yang mengatakan pemain tidak boleh mengganggu lintasan bola secara langsung. Pemantauan pelanggaran aturan dalam olahraga yang menggunakan sembilan bola ini sangat mungkin mustahil dilakukan tanpa adanya AI yang terhubung langsung dengan sensor sihir.
“AI benar-benar tidak fleksibel. Ini hanya percobaan jadi mari kita coba dengan mematikannya?”
“Tidak, tolong tetap seperti ini.”
Alisa menolak tawaran Hatsune.
Saat Hatsune melihat penampilan Alisa yang memancarkan semangat bersaing, keterkejutan muncul di ekspresinya. Tapi tepat setelah itu, itu berubah menjadi senyum yang menyenangkan.
“Baiklah kalau begitu. Mari kita biarkan dan mulai permainan lagi.”
Hatsune mendorong bola di lapangannya ke belakang dengan sihir. Alisa menirunya.
Sebuah mesin kecil yang tampak seperti robot penyedot debu muncul dan mengambil bola-bola itu.
Alisa dan Hatsune mengambil sikap mereka dan pertandingan dimulai lagi dengan receive Alisa.
Uji coba Alisa dengan Hatsune sebagai lawannya kini berada di pertandingan kelima.
Hingga saat ini, hasilnya masih sama dengan permainan pertama, Alisa kalah karena pelanggaran aturan. Setiap kali karena perisai yang terlalu besar.
(Kali ini pasti, aku tidak akan melakukan pelanggaran.)
Alisa memutuskan dirinya sendiri dan menghadapi permainan itu.
Untuk melakukan itu, cara teraman adalah tidak menggunakan sihir perisai.
Tapi Alisa mengerti bahwa melakukan ini tidak akan membantunya memenangkan pertandingan.
Alisa memutuskan untuk membatasi dirinya untuk memantulkan kembali hanya satu bola dengan sihir pelindung, dan bola yang tidak tercakup olehnya dikirim kembali dengan teknik pembalikan vektor atau dengan memukulnya dengan raket.
Tapi dengan melakukan itu, tentu saja, dia tidak akan bisa memukul semua bola. Poin terus meningkat di pihak Hatsune.
—Kenapa aku berusaha sekeras ini?
Saat dia mengejar bola sebanyak yang dia bisa, keraguan muncul di benak Alisa.
Dia tidak terobsesi dengan kemenangan. Kurangnya keinginan untuk menang tidak berubah sejak pertandingan dimulai.
—Tapi, itu membuat frustrasi.
Tampaknya tidak mengerti apa yang membuat frustrasi, Alisa dengan panik mengejar bola.
Satu demi satu, tujuh bola melewati net.
Alisa mengembalikan dua dari mereka dengan perisai sihir, satu dengan teknik pembalikan vektor dan satu lagi dengan raket, tetapi yang ketiga dia tidak dapat mencapainya dan jatuh di lapangannya.
Tiga poin ditambahkan ke skor Hatsune dan cahaya di permukaan lapangan menghilang.
Pada game kelimanya, untuk pertama kalinya, Alisa mampu mempertahankan permainan selama tiga menit.
Skornya adalah tujuh banding dua puluh lima. Kekalahan total, lebih dari tiga kali lipat skor.
Alisa kecewa. Tapi dia tidak frustrasi karena dia kalah. Alisa tidak tahu apa yang membuat dia frustrasi, tetapi dia secara intuitif mengerti bahwa itu bukan hanya karena dia dikalahkan.
“Kau benar-benar mengejutkanku. Aku tidak percaya itu adalah pengalaman pertamamu, kau bermain dengan sangat baik.”
Hatsune memegang tangan kanannya di atas net.
“Terima kasih… banyak.”
Dengan terengah-engah, Alisa berbagi jabat tangan dengan Hatsune.
Alisa meninggalkan lapangan dan disambut oleh Marika yang memegang handuk di tangannya.
“Asha, kerja bagus di sana.”
“Ya, terima kasih.”
Sambil menyeka keringat di wajahnya, Alisa duduk di bangku. Gerakan kasarnya saat duduk mengeluarkan suara keras, sesuatu yang biasanya tidak terlihat dari Alisa. Itu saja sudah menunjukkan betapa lelahnya dia.
“Dalam game terakhir itu, bukankah kau hampir menguasainya?”
Evaluasi Marika, yang bukan sanjungan atau penghiburan, Alisa menjawab dengan “Tidak” dan menggelengkan kepala.
“Sama sekali tidak. Pengambilan keputusanku benar-benar salah.”
“Kau tidak terbiasa dengan itu, wajar kalau seperti itu.”
Kata-kata itu berasal dari Hatsune, yang baru saja kembali dari lapangan.
“Mungkin sedikit tidak dewasa bagiku untuk bermain seperti itu melawan pemain yang tidak berpengalaman sepertimu, Juumonji-san. Anggota klub lainnya juga memarahiku soal ini.”
Tampaknya alasan dia begitu lama untuk kembali ke bangku cadangan adalah karena anggota lain mengkritiknya. Mereka mungkin mengatakan hal-hal seperti ‘Apa yang akan kita lakukan jika kau menghajar setiap pendatang baru yang mungkin bergabung’.
“Tidak, sama sekali tidak seperti itu. Kau belum bermain serius, 'kan?”
Kalimat Alisa bukanlah pertanyaan. Nada suaranya bukan kecurigaan, tapi percaya diri.
“Y-ya. Itu, yah….”
Mendengar jawaban Hatsune, Alisa merasa dia mengerti setengah dari alasan kekesalannya.
“Maaf. Aku sudah sangat berkeringat jadi aku ingin ganti baju sekarang.”
Hatsune yang terlihat malu segera mengubah ekspresinya saat mendengar permintaan Alisa.
“Ah, benar. Apa kau ingin menggunakan kamar mandi juga?”
Suara dan ekspresi Hatsune setengah lega dan setengah kecewa.
Lega karena Alisa tidak kesal karenanya.
Kecewa karena dia berharap Alisa sudah pergi.
“Terima kasih.”
“Oke. Aku akan membawamu ke sana. Lewat sini.”
Tapi tidak seperti yang dia harapkan, setelah Alisa mandi dan berganti kembali ke seragamnya, dia mengamati sesi latihan Klub Crowd Ball sampai tepat setelah tengah hari.
◇ ◇ ◇
Waktunya sekitar tengah hari.
Alisa dan Marika berpisah dari Hatsune, makan siang di restoran yang cocok di depan stasiun dan kemudian pulang dengan Cabinet.
“Asha, apa pendapatmu tentang Klub Crowd Ball?”
Marika bertanya kepada Alisa apa pendapatnya di dalam Cabinet dua tempat duduk.
“Itu membuat frustrasi.”
Alisa berbicara dengan acuh tak acuh, tidak terdengar frustrasi sama sekali.
“Eh?”
Sampai-sampai Marika mengira dia salah dengar.
“Aku yakin itu adalah rasa frustrasi yang kurasakan, tapi aku tidak tahu persis apa yang membuatku frustrasi. Berpikir kurasa sebagian dari itu karena aku tidak bisa membuat ketua menganggapku serius.
“Bukankah itu karena kau kalah?”
Tebakan Marika masuk akal.
“Kurasa bukan itu masalahnya.”
Tapi Alisa membantahnya. Dia tidak jelas, nadanya memiliki keyakinan di dalamnya.
“Jadi begitu. Tapi kau tidak tahu persis apa itu?”
“Benar.”
“Dan kau tidak baik-baik saja dengan tidak memastikan apa itu, 'kan?”
“Ya, tidak.”
“Kalau begitu….”
“Kurasa aku akan bergabung dengan Klub Crowd Ball.”
Di tengah pertanyaan ‘Lalu, apa yang akan kaulakukan?’, Alisa memberikan tanggapannya.
“Hmm….”
Dari alur percakapan, ini adalah kesimpulan yang diharapkan, tapi meski begitu Marika masih terkejut. Bergabung dengan klub karena frustrasi, apa pun motif sebenarnya, sama sekali bukan Alisa—atau setidaknya, itu bukan mentalitas Alisa yang Marika ketahui.
(Aku tahu, tidak semuanya seperti dulu….)
Marika menganggapnya wajar, tapi di sisi lain, dia juga merasa kesepian. Jika tak ada perubahan, tak ada pertumbuhan. Oleh karena itu, perubahan itu wajar, dan jika benar-benar tak ada perubahan, itu akan mengkhawatirkan.
Bukan perubahan Alisa sendiri yang membuatnya merasa kesepian, melainkan Marika tidak bisa berbagi waktu saat dia berganti pakaian dengannya.
◇ ◇ ◇
Jika dia akan mulai menghadiri kegiatan klub, ada sesuatu yang harus Alisa pastikan sebelumnya, selain perasaannya sendiri.
Alisa, yang pergi ke kamar terpisahnya setelah makan malam, kembali ke rumah utama ketika mendengar dari pengurus rumah tangga bahwa Katsuto telah kembali ke rumah. Di pintu masuk bangunan, pengurus rumah tangga memberitahunya bahwa Katsuto sedang menunggunya di ruang kerja. Dia langsung pergi ke sana.
“Maaf mengganggu, ini Alisa.”
“Masuk.”
Ketukannya segera dijawab.
“Permisi.”
Alisa entah bagaimana berhasil menjaga suaranya agar tidak bergetar karena gugup dan memasuki ruangan Katsuto.
Saat berdiri di depan Katsuto, Alisa merasa jauh lebih gugup sekarang daripada saat dia dibawa ke rumah ini. Dia pikir peningkatan keterampilan sihirnya ada hubungannya dengan itu.
Dua tahun lalu, dia tidak mengerti betapa hebatnya Katsuto, tapi dia, sedikit demi sedikit, mulai memahaminya. Selain itu, dari analisis dirinya sendiri, dia sampai pada titik di mana dia merasakan tekanan kuat dari kekuatan sihirnya.
Perasaan ilusi ditindas ini bukan hanya karena perbedaan fisik mereka.
Sebagai anggota Keluarga Juumonji, wajar dan pantas untuk merasakan kepercayaan pada aura yang dipancarkan Katsuto, tetapi Alisa membeku di depannya. Dan dia merasa bersalah karena memiliki reaksi itu.
Kegugupan Alisa bukan hanya reaksi tulus terhadap tekanan, tetapi juga kekhawatiran bahwa Katsuto akan merasakan ketakutannya.
Apa pun alasannya, tidak menyenangkan bagi siapa pun untuk ditakuti. Bahkan Katsuto seharusnya tidak menjadi pengecualian.
Alisa berpikir begitu, dan dia diserang oleh kecemasan setiap saat.
Itu sebabnya Alisa sendiri tidak sering pergi menemui Katsuto. Tapi kali ini, Alisa yakin dia harus menemuinya atas kemauannya sendiri.
“Katsuto-san, ada yang ingin kutanyakan padamu.”
Hal yang sama berlaku untuk Yuuto, tapi Alisa tidak memanggil Katsuto ‘Nii-san’. Tentu saja, dia juga tidak memanggilnya ‘Onii-sama’. Dia tetap menggunakan ‘Yuuto-san’ dan ‘Katsuto-san’. Bukannya dia tidak membuka diri untuk mereka, tetapi tidak dapat disangkal dia secara sukarela menarik batas antara mereka dan dia.
“Apa ada sesuatu yang mengganggumu di sekolah?”
Tapi hal yang sama juga berlaku untuk Katsuto. Sulit untuk menganggap sikapnya terhadap Alisa sebagai sikap terhadap seorang adik perempuan. Tapi ini tidak unik bagi Alisa, terhadap Kazumi dia lebih bertindak sebagai orang dewasa yang bertanggung jawab, sebagai kepala keluarga, daripada sebagai kakak laki-laki. Sebelum mewarisi kursi Kepala Keluarga dari Kazuki, ia bertindak sebagai Kepala Keluarga berikutnya. Alasan mengapa Kazumi, yang baru masuk kelas dua SMP, terlihat lebih dewasa dari usianya, mungkin karena sikap Katsuto.
Tapi bagi Alisa pada saat ini, respons dewasa seperti itu sangat diapresiasi.
“Apakah tidak apa-apa untuk mulai menghadiri aktivitas klub di sekolah? Ini akan memengaruhi waktu latihanku, tapi aku bermaksud untuk mengintensifkan latihanku untuk menebusnya.”
“Aktivitas klub, eh?”
“Apa tidak apa-apa?”
“Ya. Kalau ada yang kaubutuhkan, beritahu aku.”
Katsuto langsung menyetujui aktivitas klub Alisa.
Dia tidak mengira Katsuto akan menentangnya, tetapi persetujuannya berjalan lebih mulus dari yang diharapkan Alisa.
“Ya, mmm….”
“Kau tidak perlu khawatir tentang latihanmu. Keterampilan sihirmu meningkat dengan kecepatan yang baik. Meskipun kau menghabiskan waktu untuk aktivitas klub, kemungkinan besar kau akan mencapai level target sebelum kau lulus.”
Katsuto mengantisipasi bahwa Alisa akan berbicara tentang efek pada latihan sihirnya dan menepis kekhawatirannya.
Alisa menjadi lebih cemas ketika Katsuto memberikan persetujuannya.
“Benarkah itu? Masalah tidak bisa menyerang, sudah enam bulan dan masih belum ada tanda-tanda diperbaiki sama sekali.”
“Kau mungkin tidak perlu mempelajari keterampilan ofensif.”
Alisa merasa tersinggung dengan caranya berbicara, seolah-olah dia mendorongnya menjauh.
Dia tidak hanya merasakannya, dia menunjukkannya di wajahnya.
“Tugasmu adalah untuk tidak menggunakan terlalu banyak kekuatan.”
Tapi Katsuto tidak tergoyahkan. Tidak sedikit pun pelanggaran bisa dilihat dalam sikapnya.
“Untuk menghindari overheating Area Perhitungan Sihir, kau harus memahami batasanmu dan memiliki kendali penuh atas sihirmu. Itu adalah kemampuan yang harus kaucapai, keterampilan ofensif tidak lebih dari target sekunder. Kalau kau mencapai tujuan yang sebenarnya, tugas-tugas sekunder dapat diabaikan.”
Alisa terkejut dengan kata-kata Katsuto.
Untuk menaklukkan cacat genetik Keluarga Juumonji yang membuatnya mudah overheating. —Itulah alasan dia datang ke Tokyo.
“Juga, kau tidak berniat menjadi penyihir tempur.”
“…Benar.”
“Maka sihir ofensif memiliki prioritas rendah. Lebih penting lagi, apa yang bisa kaudapatkan dari aktivitas klub selama tahun-tahun SMA-mu adalah prioritas.”
“Apa yang bisa kudapatkan dari aktivitas klub?”
“Dengan aktivitas klub yang berbasis pada olahraga, kau menumbuhkan kekuatan fisik, fondasi dari segalanya.”
Kalimat meyakinkan dari Katsuto yang memiliki fisik terlalu kekar. Tapi itu sangat terbukti dengan sendirinya sehingga meredam suasana hati.
“Tetapi yang lebih penting adalah teman-teman yang melampaui batas kelas dan tingkatan.”
“Teman yang melampaui batas….”
Apa pun yang terjadi, pelajaran diadakan sebagai kelas pada tahun tertentu. Tidak bisa mendapatkan teman yang melebihi batasan itu, seperti senior atau junior, kalau kau tidak bergabung dengan klub adalah pengamatan yang bagus. Alisa juga mengetahui hal ini dari pengalaman masa SMP-nya. Dia telah menjadi bagian dari klub pulang selama SMP, tidak melibatkan dirinya dalam kegiatan OSIS atau komite, sehingga lingkaran teman-temannya tidak berkembang melampaui tahun ajaran yang sama.
“Tapi kurasa tidak perlu bagiku untuk menjelaskan hal ini pada saat ini.”
“Tidak, tak perlu. Terima kasih banyak.”
Dorongan Katsuto untuk ‘berteman’ mirip dengan ‘berhubungan’ yang dikatakan Yuuto saat dia berkonsultasi dengannya tentang Komite Moral Publik.
Untuk Sepuluh Klan Master, yang memimpin masyarakat penyihir, ini mungkin menjadi hal penting yang harus selalu diingat.
Tapi bahkan untuk Alisa, yang tidak memiliki niat menjalankan peran anggota Sepuluh Klan Master, ‘berteman’ dan ‘berhubungan’ pada dasarnya adalah hal yang sama. ‘Aku baik-baik saja selama aku punya Marika’ tidak bisa diterima. —Alisa tahu itu.
Dan selama percakapannya dengan Katsuto, Alisa menyadari satu hal lagi.
Post a Comment