Cygnus Maidens Jilid 1 Bab 4
Bab 4 – 6 April
Senin, 6 April 2099. 200 siswa baru berkumpul di auditorium SMA Satu yang berafiliasi dengan Universitas Sihir Nasional.
Di dada dan bahu setiap pendatang baru, yang dengan sopan duduk di kursi beroda, dihiasi lambang berkelopak delapan.
Sistem Course 2 di masa lalu menimbulkan konflik yang parah antar-siswa dan bahkan dilihat sebagai peluang untuk dimanfaatkan oleh kelompok kriminal dari luar sehingga pada tahun 2098, tahun lalu, sistem tersebut dihapuskan. Ini bukan karena gesekan antar-siswa, melainkan karena pengaruh besar kelulusan Shiba Tatsuya pada Maret 2098, yang telah menjadi siswa Course 2 saat pertama kali mendaftar.
Fakta bahwa orang yang berbakat, tidak, seorang genius seperti dia dianggap sebagai pengganti dari Course 2, meskipun memecahkan dua dari ‘Tiga Teka-Teki Besar Sihir Tipe-Pemberatan’, Sihir Tipe-Terbang dan Reaktor Fusi Termonuklir Tipe-Kontrol Gravitasi, saat bersekolah menaruh kecurigaan besar pada arti sistem.
Jika dia pengganti, apa jadinya siswa lain?
Tentunya siswa Course 1 yang bukan pengganti memiliki prestasi yang lebih besar dari Shiba Tatsuya?
Jelas dia pengecualian. Sudah salah menuntut siswa SMA untuk memiliki hasil untuk kepentingan umum.
Tetapi jika salah, bukankah sistem Course 2, di mana siswa mudah dibedakan dengan tidak adanya lambang, salah sebagai sistem sekolah?—
Itu adalah pertanyaan alami untuk ditanyakan. Saat dia masih bersekolah, pada akhir Mei 2097, dia terungkap menjadi ‘Taurus Silver’. Diskusi semakin dipercepat ketika Shiba Tatsuya menunjukkan kepada dunia bahwa kemampuannya melampaui Penyihir Kelas Strategis. Nah, pada saat itu kesimpulannya sudah tercapai.
Dan dengan demikian, sistem Course 2 yang sudah berlangsung lama, yang selalu dianggap bermasalah, dihapuskan. Sejak tahun ajaran terakhir dimulai, tak ada perbedaan Course 1 atau Course 2 antara 200 siswa tersebut. Setiap orang memakai seragam yang sama dan menerima bimbingan yang sama dari para guru.
Namun, kekacauan dan kebingungan yang dibawa oleh perubahan sistem belum mereda….
◇ ◇ ◇
Dengan berakhirnya pidato penyambutan ketua OSIS, upacara masuk sekolah dilanjutkan dengan pidato perwakilan dari para pendatang baru.
Baik Alisa dan Marika telah duduk di kursi mereka sampai sekarang, berperilaku baik saat mereka dengan tenang mendengarkan pidato dari atas panggung. Mereka duduk bersebelahan. Pilihan tempat duduk bebas, jadi wajar bagi mereka.
“Eh?”
Pada saat yang sama perwakilan dari pendatang baru menaiki mimbar, Marika mengeluarkan suara dari mulutnya.
“Jarang sekali. Dia memakai kacamata.”
Bukan karena dia mencapai batas perilaku baiknya, kejutan datang dengan kata-kata lebih lanjut yang keluar dari bibirnya dalam bentuk kecurigaan.
“Kau benar….”
Alih-alih menegur Marika, Alisa malah memberikan persetujuan singkat.
Menggunakan kacamata untuk koreksi penglihatan sangat jarang saat ini. Obat untuk mengobati miopia, hiperopia, dan astigmatisme dapat diresepkan oleh dokter mata biasa mana pun, dan jika dokter diperlukan untuk perawatan, satu hari sudah cukup dalam banyak kasus. Mengoreksi penglihatan dengan kacamata tanpa perawatan sebenarnya lebih mahal saat ini. Kecuali berdasarkan keyakinan agama, jarang yang memilih pilihan itu.
Dalam keadaan seperti ini, memakai kacamata sebagian besar untuk mode. Tapi gadis di atas panggung itu menggunakan kacamata berbingkai bawah berwarna perak. Seorang gadis berkacamata dalam kesempatan seperti ini, meski tidak pernah terdengar, bisa disebut langka.
“Mungkin itu bukan kacamata.”
Baru setelah sekitar dua detik berlalu, Marika menyadari kata-kata yang tiba-tiba dia dengar dari kursi sebelah ditujukan kepada mereka. —Kebetulan, suara itu tidak pernah sampai ke Alisa. Itu adalah bisikan rendah.
Marika menoleh ke arah pemilik suara itu.
Pendatang baru yang duduk di seberang Alisa adalah seorang gadis kecil yang terlihat lembut dalam segala hal.
Dia tersenyum cerah ketika dia bertemu dengan tatapan Marika.
“Aku Nagatomi Koharu.”
Dia kemudian memperkenalkan dirinya dengan bisikan cepat. Mungkin dia pikir dia harus melakukannya sebelum pidato dimulai.
“Aku Tookami Marika.”
Marika juga memperkenalkan dirinya dengan bisikan cepat.
“Jadi, itu bukan kacamata?”
Dan kemudian bertanya pada Koharu apa maksud dari bisikan sebelumnya.
“Kupikir, mungkin, itu bisa menjadi terminal AR.”
“Dengan AR, maksudmu augmented reality?”
“Ya. Aku pernah melihat model yang sama sebelumnya. Juga, pendatang baru itu, dia tidak memegang salinan pidatonya, 'kan?”
“Maksudmu dia tidak menghafalnya, dia memilikinya di terminal?”
“Mungkin naskahnya ada di layar kaca itu.”
Percakapan berkembang sejauh itu ketika Alisa turun tangan, memperingatkan bahwa “Ini dimulai.”
Marika dan Koharu menyelesaikan percakapan pribadi mereka dan mendengarkan pidatonya dengan tenang.
Upacara masuk sudah selesai. Setelah itu, mereka akan menerima kartu pelajar dan mereka dibubarkan untuk hari itu.
Kursi bergulir dikeluarkan dari ruangan dan siswa dibawa keluar ruangan untuk sekali lagi membentuk barisan.
Sampai mereka menerima kartunya, pendatang baru tidak tahu di kelas mana mereka berasal. —Perwakilan pendatang baru, yang menerima kartunya sebagai bagian dari upacara masuk, merupakan pengecualian.
Distribusi kelas belum berakhir, jadi jalur yang mereka ikuti adalah pilihan bebas. Jadi wajar saja, Alisa dan Marika bergabung di baris yang sama.
Alisa berdiri di depan, dengan Marika di belakangnya. Di belakang mereka adalah Nagatomi Koharu. Tingginya berurutan, dari yang tertinggi hingga yang terpendek, menghasilkan gambar yang menarik.
Saat mereka keluar ruangan, Alisa dan Koharu telah memperkenalkan diri. Marika dan Koharu juga mengulang sapaan mereka.
Marika memiliki kesan bahwa Koharu kecil, tetapi sebenarnya perbedaan mereka hanya 5 sentimeter. Tinggi Marika 160 sentimeter, sedangkan Koharu 155 sentimeter. Tapi bagi mereka, terutama Koharu yang harus melihat ke atas, 5 sentimeter mungkin perbedaan yang besar. Berbicara tentang kesan, dia tidak salah tentang Koharu yang terlihat ‘lembut dalam segala hal’. Khususnya ukuran payudara dan pinggulnya tidak sesuai dengan tinggi badannya. Untuk kebanggaannya, pinggang berada dalam kisaran standar.
Meskipun mereka memiliki ukuran dada yang sama, Marika telah melatih tubuhnya dalam seni bela diri. Itu sebabnya tidak ada kesan ‘terlihat lembut’ dari Marika.
Kakinya, yang sangat membuatnya khawatir, hanya terlihat gemuk karena perkembangan otot di bawah lemak kewanitaan, tapi dia tidak gemuk sama sekali. Faktanya, jika lemak sedang berkurang, dia akan terlihat kekar dan berotot dan pesona kewanitaannya kemungkinan akan sangat berkurang. Tetapi sebagian besar kompleks, terutama yang berkaitan dengan keindahan, tidak dapat diselesaikan dengan logika dan pemikiran objektif.
Untuk saat ini, mari kita kesampingkan perasaan Marika terhadap Koharu yang disebabkan oleh kompleks subjektifnya.
Jalur pengiriman kartu pelajar berjalan lancar dan tibalah giliran Alisa.
Pada titik ini satu-satunya hal yang perlu dia lakukan adalah memverifikasi identitasnya. Data yang akan diisi di kartu sudah ditentukan sebelumnya. Alasan mengapa data tidak dimasukkan ke dalam kartu terlebih dahulu adalah murni untuk efisiensi distribusi. Lebih cepat menulis data ke media dan menyerahkannya daripada harus menemukan kartu fisik yang sudah selesai.
“Asha, kau kelas berapa?”
Marika bertanya pada Alisa dengan suara rendah ketika dia meninggalkan antrean setelah menerima kartunya.
“Kelas A. Akan lebih baik jika kita berakhir di kelas yang sama, 'kan?”
Alisa membalas dengan bisikan dan pindah ke ruang terbuka ke belakang agar tidak mengganggu orang lain.
Bergumam “Kelas A, kelas A…”, Marika berjalan ke depan ke petugas. Pertama dia memperkenalkan dirinya, lalu dia memasukkan kedua tangannya ke dalam mesin pengenal vena dan melihat ke dalam mesin pengenal retina.
Konfirmasi identitas selesai dalam sekejap.
Kartu itu diberikan padanya.
Marika menerima kartu pelajar dengan kedua tangannya, memejamkan mata dan mengatupkan kedua tangannya untuk berdoa.
Lalu, dia dengan penuh semangat membuka tangannya.
Di kartu itu ada foto wajahnya, namanya, nomor siswanya, dan kelasnya.
“AAAAAAAHHH….”
Banyak pendatang baru berbalik ketika Marika melihat ke langit di atas dan berteriak seolah-olah dia telah melihat sekilas akhir dunia.
Tapi tatapan bingung dari kerumunan tidak terlihat oleh mata Marika.
“Mina, ada apa?”
Saat ini, satu-satunya orang yang memasuki pandangan Marika adalah Alisa, yang datang berlari untuk memeriksa apa yang sedang terjadi.
“Ini kelas B….” Jawab Marika, terdengar seperti dia hendak menangis.
“…Jadi begitu.”
Alisa tidak bisa menyembunyikan kebingungan di wajahnya saat mendengar itu.
“Sayang sekali, tapi mari kita lakukan yang terbaik untuk berada di kelas yang sama bulan depan?”
Sejak penghapusan sistem Course 2, sistem kelas SMA Satu berubah drastis. Untuk memudahkan pengajaran keterampilan teknis, kelas dibagi berdasarkan hasil kinerja dan diubah setiap bulan.
Bukan hanya SMA Satu tetapi semua SMA yang berafiliasi dengan Universitas Sihir Nasional pada awalnya menjadikan kelas mereka sebagai unit untuk bimbingan keterampilan teknis. Meski begitu, jumlah pengajarnya tidak bertambah dua kali lipat meski jumlah siswanya berlipat ganda karena dihapuskannya sistem Course 2. Oleh karena itu, untuk meningkatkan efisiensi pengajaran, kelas berdasarkan kinerja dan pergantian kelas bulanan telah digunakan sejak tahun lalu.
Artinya, hanya karena mereka berada di kelas yang berbeda, bukan berarti itu akan berlangsung selama 3 tahun penuh. Jauh dari itu, di bulan Mei, kurang dari setahun, akan ada lagi susunan kelas.
Kali ini, Alisa ditempatkan di kelas A dan Marika di kelas B, berdasarkan hasil mereka di bagian keterampilan teknis ujian masuk mereka. Jadi jika mereka ingin berada di kelas yang sama, Marika hanya harus melakukan yang terbaik dalam pelajaran keterampilan teknis.
“Oh ya, kau benar.”
Sebanyak itu tertulis di panduan penerimaan sekolah. Marika juga membacanya, tentu saja. Ketika Alisa memberitahunya, dia langsung ingat.
Marika mengubah sikapnya begitu cepat hingga membuat Alisa merasa lelah.
Apa yang terjadi dengan suara seseorang yang hendak menangis…?
Tentu saja, Alisa tidak terlalu ingin mengungkit sesuatu yang sudah diputuskan.
Kemudian, Koharu mendekat dengan ekspresi damai.
“Aku di kelas B. Bagaimana dengan kalian berdua?”
Dia bertanya seolah-olah tidak ada yang terjadi.
Sejujurnya, tak ada yang terjadi. Itu tidak lebih dari reaksi berlebihan oleh Marika.
“Aku di kelas B. Senang bersamamu.”
Marika menjawab dengan acuh tak acuh.
“Aku di kelas A.”
Mencoba yang terbaik untuk tidak mengkhawatirkan tindakan sebelumnya, Alisa menjawab dengan ramah.
Meskipun mungkin sikapnya terlalu ramah.
“Asha, ada yang salah? Kau agak menjauh.”
Dari sudut pandang Marika, sepertinya itu bukan cara yang tepat untuk berbicara dengan teman sekelas.
“Eh, bukan seperti itu.”
“Kita baru bertemu sekarang. Aku hanya terlalu akrab, jadi menurutku Alisa-san lebih normal.”
Koharu tiba-tiba mendukung Alisa.
“Eh? Apakah itu berarti aku seharusnya tidak begitu akrab?”
Mungkin tak terhindarkan setelah dukungan Koharu terhadap Alisa, Marika mengalihkan targetnya ke Koharu.
“Tidak, tidak. Ahahah…. Omong-omong, Alisa-san, Marika-san memanggilmu ‘Asha’, 'kan?”
Koharu dengan berani mengubah topik pembicaraan.
Ini bisa dikatakan sebagai cara yang tepat untuk menghadapinya. Selama menang atau kalah tidak terlibat, karakter Marika adalah acuh tak acuh.
“Aku sudah memanggilnya begitu sejak kami masih kecil.”
Jawabannya datang dari Marika, bukan Alisa. Untuk suatu alasan, dia bangga akan hal itu.
“Itu cocok untukmu, Alisa-san. Bolehkah aku memanggilmu seperti itu juga?”
Tidak ada maksud yang dalam di balik ucapan Koharu. Jika dia dimintai maksud, itu karena dia pikir itu cocok untuknya.
“Tidak.”
Tapi yang mengejutkan, jawabannya adalah penolakan.
Itu bukan penolakan yang kuat. Dia mengatakannya dengan lembut, tapi niatnya untuk menolak tidak bisa disalahpahami.
“Aku setengah Jepang, setengah Rusia. Karena itulah penampilanku seperti ini….”
“Jadi begitu….”
Suara Koharu datang dengan nuansa pengertian.
Dia juga penasaran dengan warna mata dan rambut Alisa. Orang-orang ras campuran tidak jarang akhir-akhir ini, tetapi jarang melihat contoh dengan sifat Kaukasia yang begitu kuat.
“Dengan penampilan seperti ini dan nama panggilan seperti Asha, sepertinya aku menjadi semakin tidak Jepang, tahu?”
Dari nada mencela dirinya sendiri, bisa ditebak dia punya pengalaman buruk karena penampilannya.
“Aku sudah memanggilnya begitu sejak aku masih kecil, jadi aku spesial.” tambah Marika dengan bangga, mungkin berusaha mendukung penolakan Alisa.
Cara dia mengatakannya sangat seperti anak kecil sehingga hampir bisa mendengar seseorang batuk di latar belakang, dan itu pasti memiliki efek menghilangkan racun dari kata-kata penolakan yang kurang bersahabat.
“Aku mengerti.”
Koharu sebenarnya tidak memiliki kesan buruk dari penolakannya yang blak-blakan.
“Aku ingin kalau kau memanggilku Alisa, atau Lisa kalau kau lebih suka nama panggilan. Ini lebih Jepang.”
“Kalau begitu, aku akan memanggilmu Alisa-san seperti sebelumnya.” kata Koharu dengan ekspresi tidak peduli.
“Apakah kau juga punya cara untuk memanggil Marika-san yang spesial hanya untuk kalian berdua?”
Dia menambahkan, dengan ekspresi penasaran di wajahnya.
“Punya.”
Marika langsung menjawab, terlihat semakin bangga.
“Aku tidak tahu mana yang istimewa atau tidak, tapi… aku memanggilnya Mina. Mendiang ibuku menggunakannya sebagai nama panggilannya, rupanya itu digunakan di Rusia.”
Alisa terlihat sedikit malu. Mungkin kata ‘spesial’ membuat wajahnya terlihat seperti itu.
“Dia bilang itu nama panggilan untuk Melati. Tapi ‘Marika’ dan ‘Mina’ terasa sangat berbeda, jadi jika orang lain selain Asha memanggilku dengan nama itu, aku tidak akan tahu itu aku.”
“Jadi ini benar-benar spesial, eh.”
“Ya.”
Berbeda dengan Alisa, Marika tampaknya tidak terlalu malu karena hubungannya dengan Alisa dianggap spesial. Ekspresi sombongnya bahkan mungkin menunjukkan bahwa dia ingin mengklaim ‘spesial’ ini dengan agak agresif.
“Kalian berdua benar-benar dekat, eh?”
“Tentu saja.”
Marika langsung membalas ucapan kekaguman Koharu.
“Benar, Asha?”
Dan dengan ekspresi mencerminkan ‘tentu saja’, dia meminta persetujuan Alisa.
Namun, saat ini Alisa belum bisa menjawab.
“Koharu, kau sudah berhasil berteman? Keterampilan komunikasimu selalu membuatku terkesan.”
Sebelum dia bisa menjawab, suara anak laki-laki datang dari samping. Perhatian ketiga gadis itu dialihkan padanya.
“Joui…. Kau mengagetkanku. Tolong jangan berbicara denganku entah dari mana.”
“Haha, maaf soal itu. Aku melihat seseorang yang kukenal, jadi aku hanya….”
Anak laki-laki yang Koharu panggil Joui dengan ringan meminta maaf padanya dan kemudian menoleh ke arah Alisa dan Marika.
Dia anak laki-laki tinggi dengan rambut sedikit merah. Untuk melakukan kontak mata, Alisa yang memiliki tinggi 165 sentimeter itu harus memiringkan wajahnya, bukan sekadar mendongak. Dia 180, tidak, mungkin tingginya 185 sentimeter. Dia tampak lebih tinggi karena fisik kurusnya.
Orang dengan tipe tubuh seperti ini sering bungkuk, tetapi tidak ada yang terlihat pada dirinya. Posturnya bahkan lebih menekankan seberapa tinggi dia.
“Senang bertemu dengan kalian. Aku Kagari Joui. Aku sudah mengenal Koharu sejak SD, tapi kami tidak memiliki hubungan pacar jadi tidak perlu ragu untuk berbicara denganku. Ah, aku di kelas A.”
Perkenalan yang tidak terlalu sopan dan tidak terlalu kasar membuat mereka merasa senang. Baik Alisa maupun Marika memiliki kesan pertama yang baik dari siswa laki-laki ini.
“Aku Juumonji Alisa. Aku di kelas A juga, jadi tolong perlakukan aku dengan baik.”
Alisa yang berada di kelas yang sama membalas perkenalannya sendiri terlebih dahulu.
“Tookami Marika. Aku di kelas B.”
Marika juga tidak biasanya—dengan kosa katanya yang biasa—tiba-tiba menyapa laki-laki muda.
“Jadi sejak SD? Jadi kalian berdua adalah teman masa kecil?”
Tapi kepribadian Marika tidak mengizinkannya untuk menyebutkan namanya sendiri dan mengakhiri percakapan. Sebenarnya Alisa juga penasaran dengan hal ini, tapi Marika bertanya tanpa ragu.
“Tidak!”
Nada penyangkalan yang kuat datang dari Koharu.
“Kami baru kenal sejak SD. Kami bukan teman masa kecil!”
“Tapi bukankah kalian berdua berteman?”
Koharu terus menyangkal, jadi Alisa bertanya padanya dengan ekspresi penasaran di wajahnya.
“Uh… Yah, aku tidak bisa menyangkal bahwa kami adalah teman….”
Koharu dengan enggan mengangguk.
“Aku akan sangat terkejut jika kau menyangkalnya.”
Joui segera menambahkan itu dengan berbisik.
“Sejak SD kelas berapa?”
Kali ini, Alisa bertanya pada Joui.
“Umm, kelas tiga kurasa….”
“Itu kelas dua, Joui.”
Koharu langsung mengoreksi jawaban tidak percaya diri Joui.
“Kelas dua SD… Jadi sudah 8 tahun sekarang.”
Alisa mengonfirmasi temuan Marika dengan “Ya, benar”.
“Jadi kalian sudah berteman sejak kelas awal sekolah dasar, kan? Bukankah hubungan seperti itu yang biasa disebut teman masa kecil?”
“Meski begitu, kami tidak!”
Apa yang dikatakan Marika umumnya benar, tetapi Koharu keras kepala.
“Marika-san, kau tidak mengerti!? Tentunya Alisa-san mengerti, 'kan!?”
“Yah, kurasa aku tidak bisa mengatakan kalian adalah teman masa kecil hanya karena kalian sudah saling kenal sejak lama.”
Baik Marika maupun Alisa merasa mereka ditarik oleh tatapan mengancam Koharu.
Kalimat Alisa tergores dalam keputusasaan, dipaksa keluar karena kekuatan Koharu.
“Ya, itu betul! Jika hanya mengenal seseorang untuk waktu yang lama, maka itu tidak ada bedanya dengan hubungan busuk[1]! Apa kau mengerti?”
“Ku-kurasa itu benar.”
Marika menjawab setengah refleks. Sejujurnya, dia bahkan tidak mengerti setengah dari apa yang Koharu coba katakan.
Di sisi lain, Joui tidak mengatakan apa-apa setelah dicap dengan ‘hubungan busuk’. Tidak ada ketidakpuasan yang terlihat baik dalam sikap maupun ekspresi. Mungkin dia sudah terbiasa dengan ini dari Koharu.
“Pertemanan masa kecil adalah sesuatu yang lebih, lebih… pahit, tahu!?”
Teriakan emosional yang sangat kuat datang dari mulut Koharu.
Alisa dan Marika hanya bisa saling memandang, tidak bisa berkomentar apa pun.
Ketika Koharu akhirnya mendapatkan kembali ketenangannya, pembagian kartu identitas siswa akan segera berakhir.
“…Bukankah kita harus mulai pergi?”
Melihat sekeliling auditorium dan melihat jumlah orang semakin berkurang, Alisa menyarankan agar mereka berjalan.
“…Kau benar… Eh, pertemuan apa itu?”
Marika juga melihat sekeliling dan memiringkan kepalanya ketika dia melihat kerumunan tepat di bawah podium.
“Ini rekrutan untuk OSIS.”
Jawaban datang dari belakang Alisa, tapi itu bukan Joui maupun Koharu.
Alisa berbalik.
“Yuuto-san.”
Yuuto-lah yang memberi Marika jawabannya.
“Kau menguping kami?”
Marika menganggap pernyataan Yuuto bermasalah. “Aku kebetulan mendengar ketika aku hendak berbicara denganmu.”
Yuuto tidak terlihat bingung saat dia mengaku tidak bersalah.
Marika tidak terlihat yakin dengan tanggapannya, tapi itu tidak menimbulkan pertengkaran sengit.
“Jadi, kau merekrut untuk OSIS?”
Alisa mengembalikan topik itu sebelum Marika sempat melakukannya.
“Ya. Ini adalah tradisi SMA Satu.”
“Ah, aku tahu soal ini.”
Koharu yang menyela.
“Mereka merekrut perwakilan pendatang baru ke OSIS, 'kan?”
“Ya, kau mendapat informasi dengan baik. Apa kau memiliki saudara kandung yang menjadi siswa di sini?”
“Tidak, aku tidak punya.”
“Yuuto-san.”
Alisa menghalangi Yuuto, yang sepertinya mencoba melanjutkan percakapan seolah-olah mereka sudah berkenalan.
“Ini Nagatomi Koharu dari kelas 1-B. Dan ini Kagari Joui dari kelas A.”
Yuuto dengan canggung mengalihkan pandangannya dari Alisa.
“Aku adalah Wakil Ketua OSIS, Juumonji Yuuto, kelas 2-A.”
Dan, lebih lambat dari biasanya, dia memperkenalkan dirinya.
“Ah, umm, aku yang dia perkenalkan, Nagatomi Koharu….”
Meskipun dia juga tidak memperkenalkan dirinya saat pertama kali bertemu. Dia tampak sangat menyedihkan, jelas malu.
“Dan aku Kagari Joui. Juumonji-senpai, tolong perlakukan aku dengan baik.”
Tanpa penundaan, Joui meninggikan suaranya untuk menarik perhatian Yuuto pada dirinya sendiri. Apakah disengaja atau tidak sadar, itu tidak masalah.
“Demikian juga, senang bertemu denganmu.”
Yuuto mungkin segera memahami kekhawatiran Joui, saat dia membalas sapaannya dengan tatapan yang menyenangkan.
“Omong-omong, bolehkah Wakil Ketua tidak ikut dalam perekrutan?”
Marika-lah yang bertanya padanya. Sikapnya tidak jujur, tapi sulit untuk mengatakan bahwa dia bersikap ramah terhadap Yuuto.
“Memiliki tiga kakak kelas untuk satu siswi bisa jadi terlalu memaksa. Lebih baik serahkan saja pada ketua.”
Apa yang dikatakan Yuuto terdengar masuk akal. Setidaknya Marika tidak bisa membalas.
Alih-alih berdebat, Marika sekali lagi menatap kerumunan di belakang.
Di sana, seorang gadis bertubuh kecil dengan rambut keriting lembut sedang berbicara dengan panik kepada seorang siswi baru yang kurus dan tinggi—setinggi Alisa, tetapi lebih kurus. Semua orang tahu siapa gadis kecil itu. Ketua OSIS yang baru saja membacakan pidato penyambutan di atas panggung, Mitsuya Shiina.
“…Ketua merasa lebih seperti siswi baru.”
Mungkin masih dalam pengaruh pertengkarannya (?) dengan Yuuto, Marika secara tidak sengaja menumpahkan kata-kata kasar.
“Mina, itu sedikit….”
Alisa menyuruhnya berhenti dengan nada kaget dan Marika dengan cepat meletakkan tangannya ke mulutnya. Rupanya, dia sendiri mengira dia telah mengatakan sesuatu yang tidak pantas.
“Ahahaha, dia memang merasa lebih seperti pendatang baru.”
Tapi di sana, seseorang muncul untuk mendukung Marika.
Dari tingkah lakunya, anak laki-laki yang berdiri di sebelah Yuuto tampak seperti temannya, tapi ini pertama kalinya Alisa melihatnya. Dia telah memperkenalkannya kepada banyak temannya yang datang mengunjunginya di rumah, tetapi yang ini tidak ada di antara mereka.
“Souma…. Jangan kasar pada Ketua. Yaguruma-senpai juga bakal marah padamu.”
“Yaguruma-senpai tidak akan marah dengan lelucon seperti ini.”
“Bagaimana jika Urabe-senpai mendengarnya? Aku bisa memberitahunya kalau kau mau?”
“Hei, tunggu dulu, kau bercanda, 'kan? Memberitahu Ketua Komite itu tidak adil!”
“Aku akan mempertimbangkan kembali kalau kau berhenti menceritakan lelucon bodoh di depan adik kelasmu.”
Setelah membungkam penyusup, Yuuto kembali ke pendatang baru yang ditinggalkannya.
“Maaf kalian harus melihat sesuatu yang sangat tidak sedap dipandang.”
“Tidak, tidak apa-apa….”
Alisa menggelengkan kepalanya dengan senyum tidak nyaman sementara Yuuto menyeringai. Tapi dia tidak bisa menyembunyikan bahwa dia melihat siswa yang dia panggil Souma itu mencurigakan.
Ketika Yuuto memperhatikan pandangannya, dia hampir tidak bisa menahan desahan.
“Ini adalah teman dekatku[2], Izayoi Souma. Dan terlepas dari apa yang terlihat, dia adalah anggota Komite Moral Publik.”
“Ahh….”
“Komite Moral Publik….”
Suara Alisa dan Marika terdengar seperti mereka tidak sepenuhnya yakin.
“‘Terlepas dari apa yang terlihat’, itu agak tidak terduga. —Aku Izayoi Souma, selamat atas penerimaan kalian.”
Souma mengubah sikapnya di tengah barisan, tampak seperti orang yang sama sekali berbeda. —Yang hanya memperkuat citranya sebagai orang mencurigakan. Pendapat Alisa tentang dia tidak terlalu buruk, tapi Marika khususnya benar-benar melihatnya sebagai ‘mencurigakan’. Mungkin permusuhannya terhadap Yuuto, yang dia anggap ‘orang baik, tapi aku tidak tahan dengannya’, juga diproyeksikan ke ‘teman dekatnya’.
“Yuuto, kau juga harus memperkenalkannya. Bukankah dia adik yang sangat kaubanggakan?”
“Banggakan!?”
Itu Marika yang bertindak berlebihan dengan mata terbuka lebar. Alisa menggumamkan “adik yang sangat dia banggakan” dengan ekspresi campuran antara bingung dan malu.
“H-hei, Souma!”
Yuuto tidak bisa menyembunyikan kekecewaannya. Melihat lebih dekat, telinganya merah. Tidak seperti kakak tirinya Katsuto, dia memiliki banyak ekspresi wajah.
“Tidak ada yang perlu dipermalukan, kan? Kau punya adik yang begitu cantik. Kupikir wajar untuk bangga padanya.”
“Diam atau aku tidak akan melakukannya!”
“Eeh, jangan seperti itu.”
Suara ketidakpuasan yang dipaksakan Souma membuat Yuuto memelototinya.
Souma mengangkat bahu dengan gaya teatrikal.
“Oke, aku mengerti. Aku akan menghentikan lelucon dan kau bisa memperkenalkannya. Aku tidak ingin hubunganku dengan adik sahabatku menjadi hubungan di mana kami bahkan tidak bertukar salam dengan benar.”
Souma dengan ringan mengangkat tangannya untuk memohon agar dia menyerah.
Dengan tatapan masam, Yuuto menggerutu “Siapa sahabat ini…”.
“…Alisa, apakah kau keberatan?”
Kewalahan oleh perilaku Souma yang tak terkendali yang dia tidak percaya datang dari seseorang yang baru dia temui untuk pertama kali, Alisa mengangguk, tidak bisa mengatakan sebaliknya.
“Ini adikku, Alisa. Jangan berani-berani memukulnya, Souma. Bahkan lebih dariku, Katsuto-oniisan tidak akan diam saja.”
Tubuh Souma menggigil. Gerakan itu, anehnya, tidak terlihat dipaksakan.
“Yuuto sudah lama membicarakanmu. Alisa-san, senang bertemu denganmu. Kalau kau memiliki masalah yang tidak bisa kau beritahu pada Yuuto, jangan ragu untuk berkonsultasi denganku kapan saja.”
“Terima kasih banyak.”
Saat dia mengatakan itu, dia menatap wajah Souma sekali lagi.
Saat itulah dia pertama kali menyadarinya.
(Matanya berbeda warna….)
Setengah tersembunyi oleh poni cokelat tua panjangnya adalah mata kanannya dengan warna agak keunguan. Mata kirinya, coklat gelap biasa.
(Apakah itu sebabnya dia membiarkan poninya tumbuh?)
Alisa tidak terlalu memikirkan mata anehnya, tapi beberapa orang mungkin terganggu olehnya. Alisa, yang terkadang tersiksa oleh orang lain karena warna mata dan rambutnya yang tidak biasa, berpikir seperti itu saat melihat mata dan gaya rambut Souma.
Anehnya, pandangannya terganggu.
“Aku Tookami Marika.”
Marika memotong antara Alisa dan Souma.
Souma berada di kisaran pertengahan 170 sentimeter dan Marika 5 sentimeter lebih pendek dari Alisa. Oleh karena itu, pandangannya ke Souma tidak sepenuhnya terhalang, tetapi cukup bagi Alisa untuk menyadari bahwa dia sedang menatap siswa senior yang baru dia temui untuk pertama kali.
Tiba-tiba merasa malu, Alisa menunduk.
Tapi untungnya, saat itu perhatian Souma, setidaknya di permukaan, pada Marika yang tiba-tiba berbicara dengannya.
“Senpai, aku tidak bermaksud kasar tapi… apa kau dari Keluarga Izayoi(十六夜) itu?”
Pertanyaan Marika tidak terlalu melenceng. Saat mendengar nama ‘Izayoi’, kebanyakan orang Jepang akan memikirkan karakter ‘十六夜’[3]. Kecenderungan ini tentunya lebih kuat bagi mereka yang terlibat dalam sihir.
Keluarga Izayoi(十六夜) dikatakan memiliki sihir terkuat di Seratus Keluarga. Mereka bukan keluarga penyihir maju seperti Sepuluh Klan Master, tapi keluarga penyihir kuno yang secara mandiri mengadopsi sihir modern dan mendapatkan nama untuk diri mereka sendiri sebagai apa yang bisa disebut sebagai keluarga penyihir sejati. Jumlah orang yang akan mengatakan kemampuan mereka menyaingi Sepuluh Klan Master tidak sedikit.
Meskipun memiliki kemampuan tinggi dan garis keturunan lama, rumor tentang Keluarga Izayoi(十六夜) tidaklah baik. Selain kekuatannya, mereka juga dikenal kritis terhadap penyihir yang diciptakan dengan manipulasi gen. Seperti yang diharapkan, pada prinsipnya mereka menahan diri dari hubungan dengan Sepuluh Klan Master. Namun, mereka tidak berusaha menyembunyikan sikap merendahkan mereka terhadap tubuh yang dimodifikasi dan Extra, sehingga mereka memiliki reputasi buruk.
Terutama karena reputasi inilah Marika memulai pertanyaannya dengan ‘Aku tidak bermaksud kasar’.
“Tidak, aku tidak berhubungan dengan Izayoi(十六夜) dari Seratus Keluarga.”
Kecurigaan Marika dibantah oleh Souma yang tidak terlihat mempermasalahkannya.
“‘Izayoi’ di namaku tidak ditulis seperti ‘Malam Keenam Belas(十六の夜)’, itu ditulis dengan ‘Mabuk(酔)’ dari pemabuk(酔っ払い) dan ‘Undang(誘う)’.”
“…Itu nama yang sangat langka, bukan?”
Tentu saja, menulis nama keluarga ‘Izayoi’ sebagai ‘誘酔’ jarang terjadi. Marika juga tidak bisa menyembunyikan kebingungannya.
“Haha, itu benar.”
Souma tidak merasa terganggu dengan ‘kekasaran’ itu. Suasana hatinya bahkan tidak tampak terpengaruh sama sekali.
“Kenyataannya adalah orangtuaku mengubah nama keluarga agar tidak disalahartikan sebagai kerabat Keluarga Izayoi(十六夜). Mereka dihormati, tapi punya banyak musuh, jadi itu sebabnya.”
Setelah penjelasan, dia mengangguk untuk menunjukkan bahwa dia mengerti. Diskriminasi terhadap tubuh yang dimodifikasi dan Extra dianggap sebagai aib publik bagi komunitas penyihir. Keluarga Izayoi(十六夜) tidak berusaha menyembunyikannya, dan cukup banyak keluarga yang akan memuji mereka di balik pintu tertutup juga, tapi masih banyak penyihir yang menganggap mereka sebagai musuh.
“Bagaimanapun, aku tidak memiliki prasangka apa pun terhadap orang-orang dengan tubuh modifikasi atau Extra.”
Dapat dikatakan bahwa penjelasan adalah hasil alami dari alur percakapan. Tapi Marika merasa sekali lagi dia diidentifikasi sebagai Extra.
“Umm, Juumonji-senpai.”
Mungkin memahami perasaan yang Marika sembunyikan, atau mungkin benar-benar kebetulan, Koharu bertanya pada Yuuto dengan waktu yang tepat.
“Apakah ada kedai kopi atau sesuatu dalam perjalanan ke sekolah yang bisa kaurekomendasikan?”
“Kedai kopi?”
Tidak dapat menghilangkan perasaan tiba-tiba saat mengganti topik, nada bicara Yuuto menjadi ingin tahu. Tapi, mungkin karena kepribadiannya yang berani, Koharu tidak menunjukkan kepedulian.
“Ya. Alisa-san dan aku berada di kelas yang berbeda, jadi aku bertanya-tanya apakah tidak ada tempat di mana kami bisa berbicara tanpa terburu-buru.”
“Yuuto, bukankah tempat itu bagus?”
Yuuto yang ditanyai, tapi Souma adalah yang pertama menemukan tempat.
“Tempat itu? Aah, yang itu, eh?”
Meski tidak menggunakan nama toko, mereka masih bisa mengobrol. Tampaknya itu adalah tempat yang mereka kenal.
“Ada yang bagus. Apakah kau memiliki terminal?”
Yuuto mengeluarkan terminalnya sendiri dan meminta terminal miliknya kepada Koharu.
Koharu mengeluarkan terminal portabelnya sesuai permintaan Yuuto dan dia mengirimkan datanya.
“…‘Einebrise’?”
Koharu membaca nama toko itu dengan lantang.
“Yuuto-san, tolong kirimkan juga padaku.”
“Ya, tentu.”
Data juga dikirim ke terminal Alisa.
“Jauh dari rute ke sekolah…. Bukankah di sana banyak pelanggan?” tanya Alisa pada Yuuto sambil melihat data di peta.
“Toko ini sering digunakan oleh Shiba-senpai dan teman-temannya.”
“Oleh Shiba-senpai, maksudmu yang membuat Tungku Bintang?”
Saat mendengar nama yang tak terduga, Alisa tak bisa menyembunyikan rasa terkejutnya.
Bukan hanya Alisa, tetapi juga Koharu dan Joui sedikit melebarkan mata mereka terhadap pengungkapan itu. Marika adalah satu-satunya yang tidak mengerti mengapa Alisa dan yang lainnya begitu terkejut.
“Ya, Shiba-senpai dan tunangannya, mantan ketua, adalah pengunjung tetap di sana. Itu mungkin mengapa ada perasaan khusus seperti ‘siswa lain terlalu terpesona untuk pergi ke sana’. Meski begitu, mantan ketua, Saegusa-senpai rupanya sering pergi ke sana, tapi tahun kedua dan ketiga saat ini jarang pergi ke dekat tempat itu.”
“Aku mengerti, itu adalah tempat yang bagus yang tidak banyak diketahui orang.”
Koharu menyela dari samping.
“Tepat.”
“Terima kasih, Juumonji-senpai. Aku akan mampir dalam perjalanan pulang.”
Koharu dengan cepat menundukkan kepalanya.
“Terima kasih, Yuuto-san. Aku juga akan mampir ke sana.”
Alisa juga berterima kasih kepada Yuuto dan tersenyum pada Marika, memintanya untuk pergi bersamanya.
◇ ◇ ◇
Alisa dan yang lainnya pergi ke kelas masing-masing sebentar untuk bertukar sapa dengan teman sekelasnya dan kemudian bertemu di Einebrise.
“Ini adalah tempat yang cukup bagus.”
“Ya, tempatnya nyaman.”
Pasangan yang datang kemudian berbicara begitu mereka memasuki kafe.
Alisa yang datang lebih awal sendirian, berbagi pandangan yang sama. —Perlu dicatat, Joui menahan diri untuk tidak meninggalkan sekolah sendirian dengan seorang gadis yang baru saja dia temui hari ini, meskipun hanya untuk waktu yang singkat.
Lima menit belum berlalu sejak Alisa tiba, jadi masih ada sisa kopi di cangkirnya. Jika ditanya, Alisa akan mengatakan dia lebih suka teh hitam, tetapi kafe merekomendasikan kopi jadi dia meminta beberapa hanya untuk mencobanya.
“Asha, apa itu enak?”
“Rasanya enak.”
“Kalau begitu, aku juga mau.”
Mereka sudah saling kenal sejak lama, sehingga Marika bisa mengetahui apakah pujian Alisa itu tulus atau tidak. Dia merasa nyaman dan memesan kopi.
“Aku mau café au lait.”
Pelayan, robot model perempuan, dengan sopan membungkuk dan kembali ke konter. Robot humanoid untuk digunakan dalam aplikasi bisnis yang disebut ‘Serveroid’ ini adalah hadiah Shiba Tatsuya untuk si master ketika dia lulus, tapi itu akan memakan waktu lama sampai Alisa dan yang lainnya mengetahui tentang itu.
Pesanan butuh beberapa saat untuk tiba. Meski bukan berarti butuh puluhan menit. Hanya saja, di stan kafe modern ini tidak ada yang menunggu. Dibandingkan dengan itu, tidak dapat disangkal bahwa butuh waktu.
“Toko ini terlihat sangat klasik, bukan?”
Tapi Marika melihatnya sebagai keuntungan. Dia sangat positif pada intinya, bukan hanya sekarang.
Tanpa mendinginkannya, Marika meneguk kopinya yang masih hitam.
“Marika-san, kau bisa meminumnya hitam?”
Di sisi lain meja, Koharu menatap dengan takjub. Alisa duduk di meja empat kursi, dengan Marika di sebelahnya di kursi lorong dan Koharu di sisi lain, di depan Marika.
“Ya, aku baik saja.”
Dia sama sekali tidak gemuk, tapi penampilan Marika memang memberi kesan bahwa dia menyukai makanan manis. Dan sebenarnya, kesan itu benar. Marika tidak gemuk karena dia banyak berolahraga.
Seperti kata Koharu, sungguh mengejutkan melihat Marika minum kopi hitam.
“Kopi kalengan terlalu pahit, tapi aku baik-baik saja dengan kopi yang enak.”
Rupanya, Marika tidak memiliki mentalitas ‘kopi harus menjadi yang paling hitam’.
“Luar biasa. Aku tidak bisa meminumnya hitam sama sekali.”
Meski begitu, Koharu terlihat terkejut. Bahkan sedikit cemburu.
Memiliki kesan dewasa terhadap kopi hitam mungkin bukan hal yang aneh bagi anak perempuan seusianya.
Ekspresi menyombongkan diri muncul di wajah Marika, yang disebut ‘wajah sombong’.
“Mina bahkan tidak bisa minum teh hitam tanpa susu. Koharu, tidak perlu khawatir tidak bisa minum kopi hitam.”
‘Wajah sombong’ Marika mungkin telah membangkitkan hasrat Alisa untuk meledeknya.
“Hah.”
“Waah! Asha, tunggu!”
“Langka sekali. Kau baik-baik saja dengan kopi hitam, tapi kau tidak bisa minum teh hitam hanya dengan gula.”
“Yah begitulah! Tapi itu akan menjadi rumor yang sangat keren! Itu tidak membutuhkan bagian lucunya!”
Wajah Marika memerah saat dia mengeluh kepada Alisa.
“Asha menjadi sangat jahat! Bukankah kau juga berpikir begitu, Koharu?”
“Bukan seperti itu. Aku cuma bilang tidak aneh memasukkan susu ke dalam kopi. Tidakkah menurutmu ‘jahat’ itu terlalu berlebihan, Koharu?”
“Ahahahaha….”
Koharu tidak dapat mendukung kedua belah pihak sehingga dia mencoba menghindari pertanyaan dengan senyum sederhana, dan untungnya keduanya tidak menekannya lebih jauh.
Bel pintu berbunyi mengumumkan kedatangan seorang pelanggan, dan Alisa secara tidak sengaja mengalihkan perhatiannya ke mereka. Dan kemudian, “Ah…” yang rendah keluar dari mulutnya.
“Apa itu?”
Sambil mengatakan itu, Marika mengikuti jejak pandangan Alisa. Dan kemudian, dia mengeluarkan “Ah” yang serupa.
Pelanggan baru itu mengenakan seragam yang sama dengan mereka bertiga. Dia tidak mengenakan kacamata di bawah bingkai, tapi dia pasti gadis yang membacakan pidato di podium pada upacara masuk.
“…Gadis itu, itu perwakilan pendatang baru, Isori-san, bukan?”
Koharu telah berbalik untuk memeriksa apakah itu teman sekolahnya dan setelah kembali ke postur aslinya, alih-alih mengungkapkan rasa terkejutnya, dia mengajukan pertanyaan untuk memastikan penglihatannya tidak salah.
“Ya, benar dia.”
Alisa membalas Koharu dan kemudian mengalihkan pandangannya ke gadis itu sekali lagi.
Dia pasti merasakan mata tertuju padanya. Ia berjalan cepat menuju Alisa.
“Halo. Apa kalian pendatang baru juga?”
Mata gadis itu tertuju pada Alisa hanya karena dia paling menonjol.
“Ya, halo. Aku Juumonji Alisa kelas A. Kau Isori-san, 'kan?”
Saat dia menatapnya, Alisa memperkenalkan dirinya lebih dulu.
“Ya, aku Isori Mei. Aku juga di kelas A. Kalau tidak keberatan, tolong panggil aku Mei.”
Sesuai dengan kepintarannya, dia berbicara dengan sangat jelas.
“Baiklah. Kalau begitu kau bisa memanggilku Alisa juga.”
“Oke, Alisa. Boleh aku bergabung denganmu?”
“Ya, silakan.”
Yang langsung menjawab adalah Marika, bukan Alisa.
Koharu pindah ke kursi dalam dan Mei duduk di depan Marika.
“Aku Tookami Marika. Aku di kelas B. Senang bertemu denganmu. Bolehkah aku memanggilmu Mei juga?”
Seolah-olah dia telah menunggu, Marika berbicara padanya begitu Mei duduk.
“Ya, tentu saja. Apa Marika tidak masalah untukmu?”
“Aku juga baik-baik saja dengan itu.”
Marika tersenyum, yang membuat Mei juga tersenyum.
Mei terlihat pintar, dan sulit untuk menyangkal bahwa dia merasa sulit untuk didekati. Tapi ketika dia tersenyum seperti itu, secara mengejutkan dia tampak tanpa pamrih.
“Umm, namaku Nagatomi Koharu. Aku di kelas B, seperti Marika-san. Tolong panggil aku Koharu.”
“Baiklah, senang bertemu denganmu. Kukira aku sudah mengatakannya tapi aku Mei.”
“Senang bertemu denganmu, Mei-san.”
“Tak perlu ‘san’…. Yah, kurasa tidak apa-apa.”
Mei terlihat sedikit terganggu dengan ekspresi sopan Koharu, tapi tidak memaksanya untuk bersikap kurang formal.
“Maaf kalau aku salah, tapi apakah kau berhubungan dengan ‘Touhou Tech’, Koharu?”
Koharu menatap Mei, bingung.
“Kau tahu!? Semua orang tahu tentang pendirinya, Keluarga Touhou, tapi menurutku nama Keluarga Nagatomi tidak terlalu umum.”
“Meskipun kami tidak hanya mempertimbangkan industri sihir, Touhou Tech adalah pabrikan mesin domestik terbesar kedua, dan Keluarga Nagatomi adalah pemegang saham terbesar kedua mereka. Seseorang yang memiliki ketertarikan pada hal-hal ini setidaknya tahu namanya.”
Koharu mendengarkan tanggapan Mei dan matanya mulai berbinar.
“Kau tertarik dengan artefak sihir[4]?”
Koharu membalikkan seluruh tubuhnya menghadap Mei yang duduk di sebelahnya.
Mei tidak ragu.
“Ya. Menjadi Pengrajin Sihir[5] adalah impianku.”
“Ah, lagi pula kau dari Keluarga Isori.”
Seperti yang diharapkan dari putri keluarga pengusaha dalam bisnis rekayasa sihir, Koharu sepertinya tahu tentang Keluarga Isori.
“Hmm?”
Tapi Marika sepertinya tidak mengerti dan memiringkan kepalanya, ‘?’ mengambang di atasnya.
“Mei?”
Alisa memanggil nama Mei. Saat mata mereka bertemu, Alisa langsung memiringkan lehernya. Hanya dengan gerakan mata, dia bertanya ‘Bisakah aku dijelaskan?’.
Mei mengerti apa yang dia maksud dan memberinya anggukan kecil.
“Mina, keluarga Mei, Keluarga Isori, adalah otoritas Sihir Pengukiran.”
Sebelum datang ke Tokyo, Alisa tidak tahu banyak tentang komunitas penyihir. Marika hari ini mungkin tidak jauh berbeda dengan Alisa dulu. Tapi sejak diadopsi ke dalam Keluarga Juumonji, dia tidak hanya menjejali keterampilan sihir tetapi juga pemahaman umum dunia sihir.
“Karena sifat dari Sihir Pengukiran, itu sangat terkait dengan industri sihir.”
“Apakah begitu? Mei, kau adalah siswa terbaik dalam ujian masuk, 'kan? Sebagai jalur karier di SMA Sihir, aku selalu berpikir bahwa Pengrajin Sihir dianggap kurang penting daripada penyihir.”
“Itu tidak benar sama sekali!”
Mei dengan tegas menyangkal prasangka umum Marika.
“Tentu saja, sampai 4 atau 5 tahun yang lalu, itu seperti yang kaukatakan, tapi tidak sekarang. Itu semua berkat dia bahwa status Rekayasa Sihir dan Pengrajin Sihir meningkat pesat. Waktunya akan segera tiba ketika Pengrajin Sihir akan menjadi lebih populer daripada penyihir.”
“Dia?”
Marika memiringkan kepalanya sekali lagi.
Tidak senang dengan tebakannya yang mengerikan, Mei menggerakkan seluruh tubuhnya ke arah Marika.
“Shiba Tatsuya! Alumnus sekolah kita!”
“Aah…. Aku juga pernah mendengar nama itu. Wakil Ketua Juumonji berkata bahwa dia adalah pelanggan tetap di kafe ini.”
“Tepat! Itu sebabnya aku ingin datang ke sini!”
“…Dia seperti seorang idola.”
Dari mana perginya image yang tenang dan kalem sebelumnya? Seperti yang dikatakan Marika, sikapnya mirip dengan seseorang yang berbicara tentang idola favoritnya.
“Idola? Itu tidak benar, seorang superstar! Saat ini, dia di luar sana mengubah dunia. Dan dia membawa kita para penyihir ke era yang benar-benar baru!”
“Kau benar-benar sangat menghormati Shiba-kun.”
Mei yang antusias dipukul dengan suara seorang pria dari atasnya.
“Ah… maafkan aku, aku terlalu berisik….”
Akira berbicara dengan penuh semangat, tetapi mendengar suara itu dia akhirnya mendapatkan kembali kendali.
Yang berbicara dengannya bukanlah pelayan Serveroid.
Itu adalah si master, yang berdiri di belakang konter, memegang nampan dengan segelas air di atasnya.
“Tidak apa-apa, tidak apa-apa, turunkan volumenya sedikit saja. Mendengarmu berbicara tentang Shiba-kun membuatku senang juga.”
Sambil berbicara, si master meletakkan segelas air di depan Mei. Mei tampak sedikit bermasalah dan memesan kopi Amerika dari si master.
“Sepertinya Shiba-kun semakin aktif.”
Si master berbicara kepada Mei dengan senyuman—bukan senyuman profesional, itu adalah ekspresi yang mengungkapkan nostalgianya.
“Ya, beberapa hari yang lalu dia menerbitkan makalah revolusioner lainnya.”
Mei menjawab dengan volume terkendali dan mata berbinar.
“Kau mengenalnya dengan baik, bukan, master?”
Dia kemudian dengan penuh harap bertanya, suaranya teredam emosi.
“Aku tidak akan bilang aku mengenalnya dengan baik, tapi dia adalah pelanggan tetap. Aku belum melihatnya sejak dia lulus. Aku ingin dia kembali suatu saat nanti, tapi kupikir itu mustahil,” ucap si master tanpa menyembunyikan rasa rindunya, dan setelah dengan bercanda menambahkan “Karena dia seorang VIP sekarang” dia kembali ke konter.
Saat si master pergi, Mei tiba-tiba menunduk. Sepertinya rasa malu dari ketegangan tinggi tadi akhirnya menimpanya.
“…Itu bagus. Master memaafkanmu dengan senyuman.”
Koharu memberitahu Mei dengan suara yang tampaknya gelisah.
Tapi kata-katanya memiliki efek sebaliknya pada Mei yang malu, memberikan pukulan terakhir.
“Tolong, lupakan apa yang baru saja terjadi….”
Masih menunduk, Mei menutupi wajahnya dengan kedua tangan.
◇ ◇ ◇
Siswa SMA Satu yang tidak berada dalam jarak berjalan kaki dari sekolah menggunakan Cabinet untuk perjalanan pulang pergi.
Seperti disebutkan sebelumnya, Alisa dan Marika tinggal di lingkungan yang sama. Sama seperti dalam perjalanan ke sekolah, mereka menaiki Cabinet yang sama dalam perjalanan pulang. Dapat dikatakan dengan pasti bahwa itu akan sama mulai sekarang.
“Kafe itu terasa menyenangkan.”
Di dalam kendaraan, Alisa berbicara dengan Marika. Marika diam-diam berpikir, jadi Alisa memulai percakapan.
“Mei benar-benar mengejutkanku.”
Alisa tertawa kecil. Itu bukan tawa yang merendahkan. Dia merasa Mei sangat menyenangkan.
“…Hei, Asha.”
“Hm, apa itu?”
Saat namanya dipanggil, Alisa sedikit memiringkan kepalanya. Dia mendesak Marika untuk mengucapkan pertanyaan dengan ekspresinya.
“Orang itu, Shiba Tatsuya, apakah dia terkenal atau semacamnya?”
Ketika Alisa mendengar pertanyaan Marika, dia berpikir ‘Jadi kau masih memikirkan itu’. Dengan asumsi itulah dia mengungkit Einebrise.
“Mungkin tidak untuk masyarakat umum, kukira. Tapi bagi orang-orang yang terlibat dalam sihir, dia sangat terkenal.”
Karena Keluarga Tookami menjauhkan diri dari masyarakat sihir, Marika tidak mengetahui banyak informasi mendetail tentang dunia sihir. Dia tahu sedikit lebih banyak daripada non-penyihir karena dia belajar untuk ujian masuk SMA Satu.
“Kenapa?”
‘Kenapa?’ Mariya adalah untuk bertanya mengapa orang terkenal seperti itu tidak dikenal oleh masyarakat umum.
Sihir merupakan faktor penting dalam kekuatan pertahanan nasional. Topik penyihir yang kuat layak diberitakan bahkan untuk orang biasa yang tidak ada hubungannya dengan sihir.
“Itu di bawah batasan pers. Televisi dan radio tidak meliputnya dengan sengaja dan sepertinya sedang disaring dalam berita online untuk mengecualikannya dari hasil pencarian.”
“Pembatasan pers? Kenapa, apakah dia berbahaya?”
“Aku hanya tahu prestasinya, tapi… menurutku dia orang yang luar biasa.”
Alisa memiringkan kepalanya, mencoba memikirkan cara untuk menjelaskan.
“Mina, apa kau ingat Eksperimen Tungku Bintang? Waktu kita SMP, apa kau ingat itu pernah dibicarakan di berita?”
Bahkan ketika dikatakan seperti itu, Marika tidak langsung mengingatnya.
“…Soal apa itu lagi?”
Dia bertanya lagi dengan tatapan kosong.
“Soalnya, para siswa SMA Satu berhasil dalam eksperimen reaktor fusi nuklir menggunakan sihir….”
“Aah, itu! Aku ingat sekarang. Mereka dipuji oleh manajer perusahaan asing atau semacamnya. Mereka luar biasa meski masih SMA, kira-kira seperti itu.”
Marika akhirnya mengerti dengan penjelasan panjang Alisa. Wajahnya menunjukkan betapa lega dia untuk mengingatnya.
“Anggota utama dari percobaan itu adalah Shiba Tatsuya-san. Kakak Mei, Isori Kei-san juga ada di tim. Sejak itu, dua tahun lalu, Shiba-san menerapkan Tungku Bintang.”
“Eh, itu sangat menakjubkan.”
“Ada banyak cerita luar biasa lainnya. Seperti yang dikatakan master, dia adalah seorang VIP di Jepang sekarang.”
“Maksudmu ada lebih banyak hal yang tidak bisa diungkapkan ke publik?”
“Mungkin memang begitu, tapi… kalau aku harus mengatakannya, kurasa itu lebih merupakan masalah kehormatan.”
“Kehormatan? Siapa?”
“Ketika semua prestasi Shiba-san dipublikasikan, kupikir akan ada banyak orang yang menanyakan apa yang dilakukan militer, politisi, dan cendekiawan selama ini.”
“Ada banyak orang di dunia ini yang lebih suka menjelek-jelekkan mereka yang tidak berhasil daripada memuji mereka yang sukses, eh? Jadi pada dasarnya ini tentang kehormatan orang dewasa.”
“Ya, mungkin memang begitu.”
Kedua gadis yang terlihat cocok dengan permen, pita, dan karangan bunga, melanjutkan percakapan sinis mereka sampai mereka tiba di stasiun terdekat dari rumah mereka.
[1] 腐れ縁 - Hubungan yang tidak diinginkan, namun tidak dapat dipisahkan.
[2] 悪友 - bisa berarti ‘teman baik’ dan ‘kawan buruk’.
[3] 十六夜 – Bulan berusia enam belas hari. Bulan bungkuk yang memudar 16 hari ke dalam siklus 28 hari. Juga dimulai dengan karakter untuk ‘Sepuluh’, tetapi tidak berhubungan.
[4] 魔工製品 - secara harfiah ‘Produk rekayasa sihir’.
[5] 魔工師 – secara harfiah ‘Spesialis rekayasa sihir’.
Post a Comment