86 – Aduh Penyihir, Aduh Pertahanan Kertas

“Bilac, ada sesuatu yang datang!”

“Kalau kau lihat pasti tahu, dan satu lagi hal ini akan kukatakan padamu. Benda yang satu ini bahkan sanggup merobek Dewa Kematian…… tapi paling banyak delapan kali, kalau kau mengayunkannya lebih dari itu maka ia akan retak…… Yah, aku bisa memperbaikinya sih, tapi kalau begitu caranya aku harus mengasahnya dari awal lagi, ingat-ingatlah itu baik-baik.”

Sambil memberikan peringatan kepada Bilac, aku dengan cepat memeriksa Pedang Pemenggal General Dullahan yang kuterima. Tidak ada perubahan status yang mencolok, tapi jika dipegang langsung, perbedaannya sangat nyata.

“Ringan? Lagian bilahnya kelihatan tajam banget……”

“Karena tidak ada perapian maupun landasan besi, jadi pekerjaannya kasar tapi sudah kuasah berkali-kali…… Berkat itu bagian tepinya jadi sangat tipis hampir retak, tapi untuk kekuatan dan ketajamannya kujamin.”

Begitu ya, kalau tidak salah Bilac punya sihir bernama [Stack Grind]. Aku tidak tahu detailnya, tapi Pedang Pemenggal General Dullahan yang diasah secara setengah paksa itu bilahnya memang terlihat sangat menipis akibat terkikis, tetapi karat darah yang menempel karena penggunaan bertahun-tahun telah dikerok habis sehingga warna bajanya benar-benar kembali.

“Menyuruhku mengalahkannya dalam delapan serangan atau kurang ya…… Rasanya seperti challenge quest saja.”

Delapan serangan ya…… tentu saja bos ini tidak mungkin memiliki HP sesedikit itu. Berapa banyak damage yang bisa kukeluarkan dengan kartu trufku saat ini, dan bagaimana cara menghasilkan damage tersebut? Sambil meningkatkan kewaspadaan, aku memutar otak, merangkum informasi serta batasan-batasan untuk menarik syarat demi meraih kemenangan.

“Aku akan percaya kalau kita bisa menang dalam delapan kali serangan!”

“Iya benar waa!”

Di ujung pandanganku, api membara di tongkat yang digenggam oleh Humming Lich. Api itu bukan sekadar menyala, api berwarna darah pekat yang terpancar dari masing-masing kelopak rahang bawah yang berkesan buruk itu membentuk sesosok tengkorak api yang kehilangan rahang atasnya.

“Gugi, ga, gigigigigi……”

“Kukekekekekeket! Kekekat! Kakat!”

“Iiiiiiiiii! Giiiiiiiiiiiiiiiiiii!”

“Gegagat! Gagagug, gagagaga!”

“Gugooooaaaaaaaaaaaaaaaaaa!!”

“A, ga————laaaaa—————!”

Tengkorak yang merintih, tengkorak yang tertawa, tengkorak yang menjerit, tengkorak yang meratap, tengkorak yang melolong, dan tengkorak yang bernyanyi…… Pantas saja, makanya namanya adalah Humming Lich. Bukan hanya tubuh utamanya saja yang bernyanyi, melainkan sebuah septet di mana keenam tengkorak yang terikat di tongkat bersama tubuh utamanya bernyanyi bersama.

“T-tambah banyak waaaa!?”

“……Entahlah, bisa jadi ini justru menguntungkan.”

Lalu api itu berubah menjadi asap, asap berubah menjadi miasma, dan terpecah menjadi enam bagian. Yang muncul adalah wujud yang hampir persis menyerupai Humming Lich…… hanya saja, alih-alih memegang tongkat, masing-masing dari enam bagian klona tersebut memegang senjata, dan bagian dari rahang bawah hingga ke atas tengkoraknya dibentuk oleh api dengan warna yang berbeda-beda…… namun, serangan tipe bayangan tiruan seperti ini biasanya dapat dibagi menjadi tiga jenis.

Pola 1, pola di mana bayangan tiruan itu sendiri akan lenyap begitu diberi satu serangan saja. Biasanya, tujuan utama dari bayangan tiruan jenis ini adalah untuk mencari tahu mana tubuh aslinya, sehingga seringkali tidak ada ciri khas yang membedakannya dengan tubuh asli sekilas pandang. Oleh karena itu, hal ini tidak berlaku untuk kali ini di mana bayangannya sangat jelas berbeda dari tubuh aslinya.

Pola 2, pola di mana bayangannya lenyap dalam sekali serang namun memiliki performa serangan tertentu. Dalam kasus ini, alih-alih disebut bayangan tiruan, ini lebih mirip seperti meriam stasioner. Tipe yang dikhususkan sepenuhnya untuk gangguan seperti ini lebih baik diabaikan saja dan langsung pukul tubuh utamanya dalam time attack…… ah, pembicaraannya melenceng, intinya untuk situasi saat ini hal itu tidak berlaku karena suatu alasan.

Pola 3, serangan bayangan tiruan sejati di mana bayangan itu sendiri adalah musuh yang independen. Dan tipe ini memiliki kemungkinan yang tidak sedikit……

“Aku ingin percaya…… kalau mereka berbagi gauge HP dengan tubuh utamanya……!”

Singkatnya, jika bayangan-bayangan ini diciptakan oleh Humming Lich dengan mengorbankan tubuhnya sendiri, maka kita punya kesempatan jika spesifikasinya memungkinkan kita memberikan damage ke tubuh utama dengan cara mengalahkan bayangan-bayangannya.

“Fuuuh…… Kira-kira sudah lewat delapan menit ya……?”

Serangan yang bisa kukenakan tinggal delapan kali lagi, dan aku akan menghantamkan semuanya dengan kekuatan tertinggi. Skill-ku saat ini memiliki cukup banyak syarat aktivasi. Aku akan menyelidiki segala hal yang diperlukan sampai syarat-syarat aktivasi tersebut terpenuhi.

“Aku akan memverifikasinya bersama hal-hal lainnya…… Emul! Bilac! Bersatu……!”

“Siap!”

“Oke!”

Di awal permainan aku membuang berbagai macam status, tapi dengan statusku yang sekarang, berat satu ekor kelinci dan anak kecil bukanlah hal yang terlalu menyulitkan…… Tolong simpan palunya, itu berat. Lima bayangan tiruan menyerbu ke arahku, serta satu bayangan tiruan dan tubuh utama yang berniat melancarkan serangan bantuan dari belakang. Situasinya tidak bagus…… tapi juga tidak buruk!

“Tongkat, pedang, tombak, panah, kapak, pedang ganda…… p-perisai?”

Aku memeriksa senjata yang dipegang oleh masing-masing bayangan termasuk tubuh utamanya, namun hanya satu yang memegang senjata yang tidak begitu kupahami. Apa itu, ukurannya terlalu kecil untuk ukuran perisai. Bahkan jika itu adalah perisai kecil, cara memegangnya terasa aneh.

“Gugoooooaaaaahhhh!!”

“Doooh!?”

Saat bayangan tengkorak yang memegang perisai kecil itu—yang bagaimanapun caranya kulihat mirip seperti leher naga—melolong, api dimuntahkan dari leher naga tersebut bagaikan sebuah penyembur api. Aku langsung menggunakan Drift Step untuk menghindar dan menjaga jarak, namun aku menyadari dua hal. Pertama, di tempat yang aku hindari sudah ada bayangan yang mengacungkan senjatanya, rupanya aku diperlakukan secara licik bagaikan kelinci buruan yang terpojok dalam berburu. Dan yang kedua, fleksibilitas dari skill bernama Drift Step ternyata jauh lebih tinggi dari yang kukira.

“Uhhaha! Rasanya kakiku sudah berubah jadi ban mobil!”

Pedang yang diayunkan, tombak yang ditusukkan, dihindari menggunakan manuver gesit yang memanfaatkan gesekan dan inersia yang seharusnya tidak mungkin dilakukan oleh kaki manusia…… benar-benar melakukan drift dan meluncur menghindar. Alih-alih disebut Drift Step, ini lebih mirip Drift Slip sih, tapi aku menyukainya.

“P-pusing kepalaku waa……!?”

“Kalau mau berputar-putar bilang dulu dong!?”

“Maaf-maaf………… akan kuayunkan lebih kencang lagi.”

AI dari bayangan-bayangan tersebut tidaklah bodoh, tapi juga tidak terlalu cerdas secara berlebihan; mereka mengejar mundurnya diriku dengan gerakan yang sangat jujur. Saat terpojok aku sempat sedikit panik, tapi kalau aku bergerak mengambil inisiatif dalam pertarungan, aku tidak akan menginjak lubang yang sama dua kali.

“Dengan tembakan antisipasi yang setengah-setengah begitu ya tidak akan kena!”

Panah dan bola miasma yang terbang dari kejauhan kuhindari dengan beralih dari mundur ke maju menggunakan Ricochet Step yang karena masih Lv.1 jadi belum bisa mengeluarkan potensi seutuhnya, lalu menerobos celah di antara bayangan-bayangan tersebut. Seketika posisi kami dan para bayangan bertukar, dan serangan jarak jauh tersebut justru menghantam para bayangan itu sendiri.

“……Lihat tadi?”

“Tadi benar-benar……”

“Goyah wa!”

Terkonfirmasi, bayangan dan tubuh utama berbagi HP. Terlebih lagi, melihat adanya animasi terhuyung hanya dari serangan barusan, apakah itu berarti HP mereka tidak begitu banyak? Yah, memangnya kenapa sih, dalam kasusku pertarungan melawan penyihir murni terjadi berkat adanya “Kutukan”, tapi aslinya kita harus bertarung di tengah debuff dan kutukan yang bertumpuk-tumpuk sebagai neraka gangguan. Tapi situasinya berbalik dalam sekejap, tujuh musuh, tiga orang, delapan kali serangan inisiatif, persiapan awal…… Okay, jalan menuju kemenangan sudah terlihat.

“Emul, Bilac, aku akan menjelaskan strategi secara singkat.”

“O, ooh, di situasi seperti ini!?”

“Iya, apa yang harus kita lakukan wa?”

Lihatlah, inilah perbedaan antara kelinci yang sudah berpengalaman dan yang belum. Lagi pula, merencanakan strategi sambil bertarung adalah hal yang lumrah bagi Emul; sambil melarikan diri, sambil melompat, sambil berguling dan jatuh…… ia sudah terbiasa menemani pembuatan strategi improvisasiku, jadi aku akan merasa repot kalau dia tidak terbiasa.

“……Dengan tahapan seperti itu, aku dan Emul akan membereskan para bayangan, sementara Bilac silakan menunggu di dekat tubuh utama. Meskipun dia seorang penyihir, dia tetaplah area boss, jadi untuk damage pemungkas kita terpaksa harus mengandalkanmu.”

Kalau mau, aku bisa meminta Bilac memperbaiki Pedang Pemenggal General Dullahan yang sudah habis masa pakainya, lalu bertarung dengan cara itu, tapi mumpung kita sudah menyeret Bilac yang merupakan NPC di balik layar ke garis depan, rasanya agak sayang kalau dia tidak ikut bertarung. Lagi pula, levelku yang sudah terlampau tinggi ini mungkin sudah melebihi level penaklukan yang sesuai untuk area ini.

“Kalau begitu, justru lebih baik kita melewatinya dengan cepat, ya.”

Saat ini aku memiliki tujuan yang jelas, dan tempat ini hanyalah titik persinggahan dari sekian persinggahan, tidak lebih dari sekadar gerbang depan. Buang-buang waktu dengan berlama-lama di tempat seperti ini rasanya kurang pas, dan yang terpenting, aku tidak begitu menyukai situasi di mana aku harus bergantung pada kekuatan NPC berlevel tinggi, meski merasa sebal terhadap hal itu adalah masalah lain.

“Meskipun begitu…… sampai-sampai membuatku harus merusak senjata buatanmu, ya……”

“Bukannya begitu, Bilac.”

“Hm?”

“Senjata itu selalu diayunkan demi meraih kemenangan, kalau kau tidak bisa menang bahkan setelah merusaknya, bukankah itu malah tidak menghargai senjatanya?”

Bilac melebarkan matanya dengan ekspresi seolah baru saja tersadar, tapi maaf ya, ini adalah dialog dari gim lain dan bukan kata-kataku sendiri. Omong-omong, karakter yang mengucapkan kalimat ini adalah tipe karakter yang bertarung dengan segenap jiwa raganya, dan karena AI-nya yang tidak fleksibel, ia adalah tipe otot-otot otak yang langsung mengeluarkan jurus pemungkas di serangan pertama dengan mengorbankan kerusakannya sendiri tanpa peduli siapa musuhnya. Betapa tidak efisiennya dia sampai-sampai membuat pilihan yang paling optimal dari segi biaya adalah dengan memberinya sebatang ranting pohon.

“Makanya…… mulai dari sini kita akan menerobos tanpa henti!”

“Iya!”

Bilac yang tadinya menempel di punggungku melepaskan diri, dan si kelinci hitam mulai mendekati tubuh utama lewat jalan memutar sambil menggenggam botol berisi air suci. Emul mencengkeram kepalaku sambil melepaskan Magic Edge untuk mencegah hate beralih ke Bilac.

“Sepuluh menit berlalu…… ayo kita mulai buff melimpah yang jadi tradisi gim!”

“Melimpah—!”

Skill Overheat yang aktif dengan syarat sepuluh menit telah berlalu sejak awal pertempuran. Ini adalah skill luar biasa yang memberikan penyesuaian pada seluruh status selama tepat lima menit, namun begitu lima menit tersebut berlalu maka seluruh status akan berkurang setengahnya…… skill khusus pertempuran cepat yang rasanya bagaikan membuat mesin mengamuk untuk sementara waktu. Ditambah dengan Nitro Gain. Waktu recast-nya yang luar biasa singkat yaitu satu detik, efeknya adalah skill yang bisa dibilang sebagai versi self-harm dari Accel yang mendongkrak STR dan AGI dengan mengorbankan seperlima dari HP. Malah, nilai sejati dari skill ini terletak pada pengendalian damage. Lalu ditambah lagi dengan Climax Boost yang dipicu oleh penurunan HP, skill ini memungkinkan kita mengatur HP sekaligus memberikan buff, sungguh Nitro Gain yang luar biasa.

“Skill Transient agak sedikit susah dipakai sekarang ya.”

Efeknya meningkat dan durasinya menjadi lebih panjang dibandingkan dengan Hunger Wolf, namun karena adanya tambahan syarat aktivasi yang merepotkan yaitu “kondisi di mana hanya diri sendiri yang menerima hate dari target”, hal tersebut membatasi batasan tempat penggunaannya. Kalau bisa aku ingin segera menaikkan level skill ini ke tingkat selanjutnya sih…… tapi yah, itu bukan hal yang penting untuk saat ini.

“Emul, kita akan menaklukkan kelima bayangan itu satu per satu…… kita singkirkan mereka satu per satu. Kekuatan tidak diperlukan, tembakkan secara beruntun.”

“Baiklah!”

Aku yang beralih ke posisi ofensif mula-mula membidik si penyembur api itu sebagai target pertama. Menyesuaikan posisi seolah-olah berputar mengelilinginya, aku membuat para bayangan mengejarku sehingga bayangan penyembur api berada di posisi paling belakang.

“Mumumu…… [Magic Edge]!”

“Hup!”

Mencocokkan waktu dengan bilah sihir, aku mengaktifkan Six-Boat Jump. Meskipun belum bisa dibilang secepat peluru, aku merangsek mendekati para bayangan yang mendekatiku dengan menjadikan bilah sihir—yang kecepatannya sebenarnya tidak bisa dikejar hanya dengan berlari—sebagai perisai.

“Dua langkah lagi untuk mendekat…… di sini!”

Jumlah langkah efektif yang diterapkan adalah enam langkah. Dua langkah digunakan untuk mendekati, dan empat langkah sisanya digunakan untuk berputar ke belakang bayangan penyembur api yang tadinya mengejarku di posisi paling belakang dengan kombinasi empat perintah: menyamping, vertikal, vertikal, dan berbalik arah.

“Lehermu itu pasti panas kan, akan kuambilkan supaya kamu merasa sejuk.”

Skill serangan masih kusimpan, aku mengayunkan Pedang Pemenggal yang dipegang dengan kedua tangan dalam satu garis mendatar. Bilah dari Dullahan si plin-plan tanpa kepala—yang terus menebas leher tanpa membedakan antara yang hidup dan yang mati—bahkan mampu mencapai sang dalang yang telah menenggelamkan ngarai ini ke dalam miasma. Ketajaman yang bangkit kembali berkat bilah berbalut obsesi General Dullahan yang memukul bagian tulang leher itu berhasil merobek tulang yang keras, melepaskan rahang bawah yang menyemburkan api dari ruas tulang lehernya.

“Penyesuaian buff + critical + weakness tercapai……! Emul, berikutnya yang bukan kapak!”

“Dimengerti wa—!”

Bayangan yang tersisa di tempat ini ada empat, sisa serangan kita ada tujuh kali. Dengan bilah daya sihir yang baru saja dilepaskan ke arah keempat bayangan yang berbalik setelah bayangan penyembur api lenyap, aku memanfaatkan celah dari pertempuran tersebut untuk mengincar target berikutnya, yaitu bayangan yang memegang kapak. Bayangan bersenjata kapak yang menyadari kedatanganku mengayunkan kapaknya ke arahku, namun di sinilah aku mengaktifkan Setsuna no Mikiri. Skill ini, yang awalnya diturunkan dari skill parry, tampaknya berkembang ke arah yang aneh dengan dipicu oleh pertempuran melawan Wethermon. Mungkin secara kategori skill ini masih tetap berupa skill parry, namun skill ini tidak menangkis serangan, melainkan……

“Melakukan sistem di mana ‘meskipun dikeluarkan belakangan, asalkan mengenai lebih dulu maka itu adalah pukulan mendahului’ secara otomatis ya……”

Memberikan pukulan sesaat sebelum serangan lawan mendarat dengan serangan yang dilepaskan tepat setelah aktivasi, sehingga memberikan status stun. Berkat Setsuna no Mikiri—skill ofensif yang merebut inisiatif dari posisi bertahan—bayangan bersenjata kapak yang lehernya dipotong pun buyar menjadi miasma. Sisa bayangan di tempat ini tinggal tiga, sisa jumlah serangan ada enam kali!

Humming Lich (Penyihir Tulang Miasma yang Bernyanyi)

Sumber bahaya yang menyebarkan miasma di Ngarai Jiwa Kuno Terdalam. Sekalipun dimurnikan, ia akan bangkit kembali dari miasma yang merajalela di area tersebut. Omong-omong, aslinya pemain harus bertarung di sini sambil terus-menerus merasakan slip damage dan debuff status, ditambah sensasi seperti ada tisu yang basah kuyup menempel di seluruh tubuh. Meskipun ia menghujani pemain dengan debuff seperti iblis, sebenarnya baik tubuh utama maupun bayangannya sama-sama lemah. Sisa dari seorang penyihir yang berpartisipasi dalam perang di masa lalu. Rumornya, jika itu adalah “party yang dibentuk oleh karakter berjenis kelamin laki-laki dan perempuan”, serangan bayangannya akan menjadi semakin ganas.