Choppiri Toshiue Jilid 1 Bab 6

Beberapa hari setelah jadwal menginap yang padat, aku menerima pesan dari Momota-kun saat makan siang di area istirahat kantorku.

“Bolehkah aku bertemu denganmu setelah bekerja?”

Sebelum aku bisa menjawab, pesan lain datang.

“Kalau kau sibuk, tolong lupakan saja.”

Aku tahu bahwa dia menjadi sangat pendiam dari isi pesannya. Aku menjawab, “Bisa. Kupikir aku akan bisa pulang kerja pada pukul lima. Ada yang salah? Apa terjadi sesuatu?”

Tanggapannya segera datang.

“Tidak, tak ada yang salah ….”

Hah? Tak ada yang salah? Meskipun tak ada yang salah dia hendak datang menemuiku? Hmm, kenapa ya? Dia datang menemuiku meskipun dia tidak punya alasan, hampir seolah-olah dia benar-benar sangat ingin melihatku—

Oh, itu dia! Dia sangat ingin melihatku!

“… Hehehe.”

Kau sangat ingin melihatku, Momota-kun? Apa kau mengalami kemunduran karena kau sangat merindukanku? Wow, apa kau sangat mencintaiku?

Ahh, ini bagus. Pacar itu hebat. Nah, karena kami pacaran, tak apa-apa kalau kami pergi bertemu tanpa alasan. Adapun, “Aku merindukanmu” adalah alasan yang bagus. Ahh, aku mencintainya. Aku mencintaimu, Momota-kun.

Baiklah, harus kukatakan apa padanya? Mungkin aku akan bermain sedikit berat dan menunjukkan kepadanya jenis permainan cinta yang dimainkan orang dewasa! … Ya, jangan lakukan itu. Aku hanya bisa meramalkan kegagalan, dan aku belajar pelajaran ketika aku memaksakan diri untuk bertingkah seksi saat menginap kami.

Aku memutuskan untuk melepaskan harga diri dan keberanianku dan hanya membalasnya dari hatiku, “Terima kasih❤ Aku juga ingin bertemu denganmu sehingga membuatku sangat bahagia❤ Huh, aku berharap aku bisa melewatkan sisa pekerjaan dan lari ke sisimu, sayangku❤”

… Oke, mungkin itu terlalu berlebihan! Aku mungkin telah membuang kesopananku di sana bersama dengan harga diri dan keberanianku. Wow, ini buruk. Bahkan aku merasa ngeri karenanya. Aku terlalu mesra dan sekarang itu menjijikkan. Ada begitu banyak hati sehingga cintaku tampak dangkal. Aku harus lebih berhati-hati dalam memasukkan asam dalam jumlah yang tepat ke dalam rasa asam manisku. Meski jika aku memang mengirimkannya, aku ingin tahu reaksi Momota-kun …. Tidak, tidak, tidak, aku pasti tidak akan mengirimkan ini. Bahkan seorang gadis sekolahan yang jatuh cinta tidak akan mengirimkan sesuatu yang semenyeramkan ini. Aku lebih suka berlari satu putaran di sekitar gedung kantorku sambil telanjang daripada mengirim ini—

“… Apa Anda baik-baik saja, Ketua Orihara?” Komatsu-san mendadak bertanya.

“Ap—?!”

Kupikir aku akan mengalami serangan jantung, dan aku berjuang untuk memegang ponselku yang hampir jatuh karena terkejut. Saat aku mengangkat kepala, aku bisa melihat Komatsu-san berdiri di depan mesin penjual otomatis.

“K-Komatsu-san … sudah berapa lama kau sana?”

“Cukup lama.”

Cukup lama?! Dia melihatku menaiki kereta luncur emosional itu, smartphone di tangan?!

“Um, Ketua Orihara … tolong jangan mengerjakan pekerjaan Anda sendirian. Aku mungkin tidak banyak membantu, tapi aku akan membantu Anda.”

Dia khawatir aku terlalu memaksakan diri. Seberapa tidak stabil secara emosional aku dilihatnya sampai sebaik ini padaku?

“A-aku baik-baik saja … aku cuma benar-benar menyukai gim seluler.”

“Ah, begitu.”

Setelah Komatsu-san pergi, aku menghela napas dalam-dalam. Itu berbahaya. Kapan pun aku memikirkan tentang Momota-kun aku mundur ke duniaku sendiri. Oke, saatnya mengalihkan otakku ke mode kerja. Dan aku akan mengirimkan pesan yang lebih dewasa dan terkendali menggunakan akal sehatku, alih-alih kekacauan yang kutulis itu. Atau begitulah yang kupikir, sampai aku melihat ponselku dan hatiku tenggelam ke dalam perutku.

❤

Tidaklah bijaksana untuk bertemu di depan gedung perkantoran Orihara-san, jadi kami memilih untuk bertemu di depan minimarket di dekatnya. Dia datang pukul lima lewat. Karena baru setelah bekerja, rambutnya diikat, dan dia mengenakan setelannya tanpa kacamata. Aku bisa melihat pandangan yang dalam, dalam keputusasaan di wajahnya. Dia dikelilingi oleh awan gelap, dan pipinya berwarna merah cerah.

“… Jadi, aku ingin menjelaskan lagi bahwa ada alasan yang rumit, ganjil, aneh, dan misterius untuk pesan itu … mungkin juga itu adalah ulah hantu—”

“T-tidak apa-apa … aku hanya akan berpura-pura tidak melihatnya.”

Aku berjuang untuk menghibur Orihara-san dari rasa malunya. Pesan mesra tingkat senjata itu …. Dia mungkin menulisnya tanpa niat untuk benar-benar mengirimkannya, tapi secara tidak sengaja mengirimkannya. Adapun, biarpun itu adalah kesalahan … fakta bahwa dia bahkan menulis draf sesuatu seperti itu cukup memalukan. Apa dia begitu senang melihatku? Astaga, apa dia sangat mencintaiku?

Kami berjalan dengan suasana yang canggung selama beberapa waktu sampai aku berbicara.

“Sudah lama sejak aku berjalan keluar bersamamu seperti ini ya, Orihara-san?”

“Betul sekali.”

“Kalau kita bertemu dengan salah satu dari orang yang kita kenal, ikuti rencana yang kita diskusikan sebelumnya.”

Orihara-san mengangguk sebagai konfirmasi. “Akan kukatakan bahwa kau adalah keponakanku.” Tempat ini dekat dengan sekolahku dan perusahaan Orihara-san, jadi sebaiknya berhati-hati, untuk berjaga-jaga. Nah, jika kami benar-benar berhati-hati, kami tidak akan bertemu di luar seperti ini, tapi … yah, itulah saatnya. Kami sangat ingin bertemu.

“Dan aku akan bilang bahwa kau adalah bibiku. Oh … dan bibi yang kumaksud bukan wanita tua, aku hanya bersungguh-sungguh karena kau adalah bibi dari keluargaku.”

“… Momota-kun, aku tidak terlalu memikirkan itu, jadi aku tidak membutuhkan penjelasannya. Jika ada, kau jadi begitu sopan tentang hal itu membuatku semakin sakit,” kata Orihara-san yang depresi. Sepertinya aku mencoba untuk penuh perhatian akhirnya memiliki efek sebaliknya.

Kami berjalan berdampingan melalui kota bermandikan matahari terbenam. Kami tidak berpegangan tangan atau mendekat dari yang seharusnya. Sebaliknya, saat kami berpura-pura menjadi bibi dan keponakan, kami menjaga jarak yang cukup.

“Suatu hari nanti, akan sangat menyenangkan bisa berjalan keliling kota secara normal,” kata Orihara-san.

“… Ya, benar.”

Orihara-san tersenyum. Namun, di balik senyuman itu aku bisa melihat sedikit kesepian, dan aku merasakan sedikit rasa sakit di dadaku seperti ditusuk oleh jarum. Rasa sakit itu mendorongku untuk berbicara.

“Um, Orihara-san … maukah kau pergi ke suatu tempat akhir pekan ini?”

“‘Ke suatu tempat’?”

“Ke mana pun boleh, hanya … suatu tempat di mana tidak ada orang yang kita kenal akan berada di sana. Jika ke suatu tempat seperti itu, kita tidak perlu khawatir terlihat ….”

Kupikir akan sangat bagus kalau kami bisa berpegangan tangan, berjalan bergandengan tangan, dan hal-hal pasangan lainnya. Sambil menyembunyikan motivasi yang kurang murni di bawah kata-kata yang tidak berdosa, aku mengundangnya kencan untuk pertama kali, dan ….

“T-tentu, oke,” kata Orihara-san.

Dia mengiyakan.

“Aku senang kau menyarankannya, karena … aku juga berpikir bahwa aku ingin pergi ke suatu tempat bersama,” Orihara-san berkata dengan senyum malu. Astaga, gadis ini terlalu imut.

“Apa ada tempat yang ingin kautuju?”

“Aku tak masalah ke mana saja. Apa ada tempat yang ingin kautuju, Momota-kun?”

“Aku juga tidak tahu ingin pergi ke mana ….”

“Oke, mari kita lakukan rapat strategi.”

“Ayo lakukan. Oh, ya, Orihara-san, kau sudah makan?”

“Tidak, belum.”

“Kalau begitu, ayo makan di suatu tempat. Hari ini akan menjadi traktiranku.”

“Apa? Tidak, aku tidak bisa.”

“Tolong, jangan malu. Aku baru saja dibayar untuk pekerjaan paruh waktuku. Ketika aku menginap, kau menghaburkan uang dan membuatkan aku sarapan, bukan? Jadi hari ini aku ingin membayarmu kembali.”

Sebenarnya, itulah tujuanku bertemu dengannya hari ini. Aku ingin menggunakan penghasilan dari pekerjaan paruh waktuku untuk mentraktir Orihara-san dan melakukan sesuatu yang jantan meskipun aku lebih muda.

Orihara-san ragu-ragu, tetapi pada akhirnya, dia berkata, “… Kalau kau bersikeras, kukira aku akan membiarkanmu mentraktirku.”

Aku merasa gembira; aku sedang terbang tinggi berkat janji kencan pertama. “Apa ada yang ingin kau makan? Jangan sungkan.”

“Um, baiklah. Aku ingin … aku ingin memilih semangkuk daging sapi.” Sambil tersenyum, dia memberi sugesti yang membuatku jatuh kembali ke Bumi. 

 

Keesokan harinya, aku berkumpul dengan Kana dan Ura di ruang kelas yang kosong. Ketika aku memberi tahu mereka apa yang dia katakan, Kana langsung mengerti situasi dan menghela napas berat. “Maksudku, meski kau menyuruh seorang wanita untuk mengatakan sesuatu, tentu saja dia akan menahan diri.”

Di sisi lain, Ura sepertinya tidak menyadari apa yang terjadi meski mendengar penjelasan yang sama. “Apa? Aku tidak mengerti. Momo bilang itu traktirannya. Orihara menginginkan semangkuk daging sapi, jadi keduanya punya semangkuk daging sapi, bukan? Apa masalahnya?”

“Itu masalahnya, Orihara-san sengaja memilih opsi dengan harga terjangkau karena khawatir dengan dompet Momo. Dia mungkin tak bisa memaksa dirinya untuk membuat pacarnya yang lebih muda mentraktirnya.”

“Hmm, mungkin aku melewatkan sesuatu, tapi sepertinya dia beruntung bagiku. Dia akhirnya tidak harus mengeluarkan banyak uang.”

“Maksudku, dia memang beruntung. Sebagai wanita dewasa dan pacar lebih tua, Orihara-san adalah teladan dalam berperilaku dengan pertimbangan yang luar biasa.”

Kana menatapku dengan mata ingin tahu. “Tapi, kau tidak menyukainya, kan, Momo?”

“… Bukannya aku tidak menyukainya. Hanya saja, aku merasa tidak enak karena tidak menjadi penyedia yang baik.”

Aku seharusnya sudah memahami ini sebelum kami mulai berkencan. Pacarku sudah dewasa, dan aku masih pelajar. Aku hanya membayar pajak ketika aku membeli sesuatu di toko, dan aku sepenuhnya bergantung pada keluargaku. Apa yang kudapatkan untuk pekerjaan paruh waktuku bahkan tidak seberapa. Aku hanya ingin dia bahagia, tapi itu mungkin hanya untuk kepuasan diri sendiri dan benar-benar menggurui dia.

“Menjadi penyedia yang baik? Kau seorang siswa, jadi apa gunanya mengkhawatirkan itu?” tanya Kana.

“Apa kau tidak terlalu memikirkannya? Orihara mungkin tidak terlalu memikirkannya dan hanya ingin semangkuk daging sapi,” Ura menimpali.

“Tidak, Ura. Tidak mungkin—”

“… Yah, menurutku ada kemungkinan kuat untuk itu,” kataku.

Kana mengedipkan matanya karena terkejut. “Betulkah? Orihara-san seperti itu?”

“Ya. Dia sangat seperti itu.”

Belum lama sejak kami mulai pacaran, tapi aku sudah mulai memahami kepribadian Orihara-san, atau haruskah aku katakan, keanehannya. Meskipun dia sangat imut, dia memiliki harga diri yang rendah dan sedikit kompleks tentang usianya dan kurangnya pengalaman romantis, dan dia sering mengkhawatirkan hal-hal sepele … dan kemudian ada saat-saat di mana dia secara mengejutkan tidak akan memikirkan apa pun sama sekali. Karena itu, kemungkinan yang dia inginkan saja semangkuk daging sapi ada di sana. Sepertinya begitu. Sebenarnya, aku mulai berpikir bahwa kemungkinan besar itu yang terjadi.

“Yah, kita hanya bisa membayangkan apa yang sebenarnya Orihara-san pikirkan, jadi tak ada gunanya kita memikirkannya,” kata Kana. “Selain itu, bukan itu masalah sebenarnya.”

❤

“Tidak, Yuki-chan! Bukannya aku mengkhawatirkan dompet Momota-kun! Aku hanya ingin semangkuk daging sapi, jadi itulah yang kukatakan!”

“Tentu saja kau begitu, seperti yang kukira.”

Saat itu jam makan siang di kantorku. Aku khawatir tentang bagaimana Momota-kun terlihat sedikit murung ketika kami makan semangkuk daging sapi bersama-sama malam sebelumnya, jadi aku menelepon Yuki-chan untuk meminta nasihat. Kami biasanya bisa berbicara jika aku menelepon saat Macaron-kun tidur siang.

“Hime, kau memang suka makan semangkuk daging sapi.” Yuki-chan dengan blak-blakan menjawab permintaanku.

“A-apa yang salah dengan itu?! Cepat, murah, dan lezat!”

“Dan kau belum pernah memberi tahu Momota-kun makanan favoritmu?”

“… Saat dia bertanya sebelumnya, aku berpikir mengatakan ‘Aku suka donburi’ apa saja dan semuanya’ tidak akan terlihat feminin, jadi aku memilih ‘Aku suka panekuk yang empuk’.”

“Kau memang memilih hal-hal aneh beberapa kali agar kelihatan feminin,” kata Yuki-chan yang tercengang. “Tapi itu lucu. Kau hanya mengatakan makanan favoritmu tanpa memikirkannya, tapi sepertinya kau memilih untuk mempertimbangkan dompetnya.”

“Mempertimbangkan dompetnya …? Apa itu yang dipedulikan setiap wanita di planet ini?”

“Wanita yang baik dan peduli. Jika orang penting mereka berkata, ‘Aku akan mentraktirmu’, maka seorang wanita yang baik akan memilih sesuatu yang tepat yang cukup murah untuk tidak melukai dompet mereka dan cukup mahal untuk memenuhi ego mereka. Juga, dia akan bertindak seolah-olah itu yang benar-benar ingin dia makan. Bersikap lembut pada traktiran adalah salah satu persyaratan menjadi wanita yang baik.”

H-hebat … wanita yang baik itu hebat. Apa mereka benar-benar mengerahkan begitu banyak energi mental untuk menyusun strategi untuk satu makan malam? Ini seperti mereka makhluk yang hidup di dimensi yang berbeda dariku.

“Jadi itulah yang Momota-kun khawatirkan. Aku benar-benar mengira dia marah karena aku memesan telur dengan mangkuk daging sapi ukuran besarku. Seperti dia berpikir, ‘Kau akan memesan telur dengan makananmu karena orang lain membayarnya? Betapa wanita yang tak tahu malu’.”

“Hime … mulai sekarang, kalau terjadi sesuatu kau segera meneleponku, oke? Kalau mencoba menyelesaikan masalah sendiri akan sia-sia,” kata Yuki-chan ramah dengan sedikit kekasaran.

“Aku senang aku meminta nasihat darimu. Sekarang kalau aku hanya menjelaskan kepada Momota-kun bahwa itu adalah kesalahpahaman ….”

“Benar. Kalau kau menjelaskan kepadanya, aku yakin dia akan mengerti. Tapi, itu tidak akan menyelesaikan masalah sebenarnya.”

❤

“Masalah sebenarnya di sini adalah Momo merasa minder dari Orihara-san karena perbedaan kekuatan finansial dan status sosial mereka. Masalahnya bukan karena dia tidak punya uang, tapi kekurangan uang Momo membuatnya merasa minder,” kata Kana. “Momo ingin menjadi jantan untuknya, jadi ini mungkin mengejutkannya, tapi … jika dia khawatir dan merendahkan dirinya setiap kali hal seperti ini terjadi, bahkan Orihara-san akan kesal, kurasa.”

“Aku tidak merendahkan diriku ….”

Ura memutuskan untuk menyela. “Momo terlalu mengkhawatirkan hal-hal bodoh. Orihara-san tahu kau seorang pelajar dan dia masih pacaran denganmu, 'kan? Dia tidak pernah mengharapkanmu memiliki uang, jadi jangan mencoba untuk bersikap seolah kau punya uang. Dia punya lebih darimu, jadi kau harus menjadi orang yang ditraktir.”

“Ura ada benarnya,” Kana setuju dengan Ura untuk sekali. “Mungkin sebaiknya menjadi dirimu sendiri. Tidak peduli seberapa keras kau berusaha untuk terlihat keren, kau adalah seorang siswa setidaknya selama tiga tahun lagi, Momo. Dari segi uang, Orihara-san akan mendapatkan keuntungan untuk sementara waktu.”

“….”

“Di zaman sekarang ini, bukan hal yang aneh menemukan pasangan suami istri di mana istrinya pencari nafkah. Bahkan ada cowok yang bisa dibilang peliharaan pacarnya. Tidak masalah apakah pria atau wanita yang memegang keuntungan finansial, selama kalian berdua setuju dengan.”

“‘Kami berdua’, huh…?”

“Benar. Pada akhirnya, masalahnya adalah bagaimana kalian menghadapinya. Kalau kedua belah pihak bisa sepakat, maka masalah besar pun bisa dibuat kecil. Dan kalau kalian berdua tidak setuju, maka masalah kecil pun bisa menjadi besar.”

“….”

Aku bisa bilang apa? Aku membayangkan masalah hubungan kami akan menjadi lebih ekstrem. Sesuatu seperti kemunculan saingan cinta, atau hubungan kami diketahui oleh seseorang dan diancam oleh mereka. Mungkin Orihara-san akan dilamar oleh seorang pria kaya dan tampan dan aku harus melawan dia untuk mendapatkan hatinya. Atau lebih buruk lagi, mungkin si peleceh di kereta yang aku lawan akan menjadi bos Orihara-san atau semacamnya.

Walaupun itu berarti menghadapi rintangan yang begitu megah dan dramatis, aku memutuskan untuk melawan mereka kala aku memutuskan untuk pacaran dengan Orihara-san. Namun, tidak akan ada musuh klise seperti itu. Kesulitan yang mengasyikkan seperti film yang memperdalam cinta kami selagi kami mengatasinya sebenarnya tidak ada. Jauh darinya, aku di sini terlalu banyak berpikir tentang semangkuk daging sapi. Aku terhambat oleh nilai-nilaiku yang sudah kadaluwarsa dan kesombongan yang berpikir bahwa “Jika pria itu bukan orang yang punya uang, itu memalukan”.

Tak ada musuh yang harus kukalahkan. Semuanya adalah masalah hatiku sendiri.

“… Aku ingin tahu apa yang merasukiku. Aku tak tahu bahwa aku adalah orang yang berpikiran kecil,” kataku sambil mendesah berat, dan Kana memberiku senyuman sekilas. Dia menatap lurus ke arahku dengan matanya yang dalam dan berbinar-binar, matanya yang entah bagaimana sepertinya menatap menuju kejauhan sambil tetap mengintip ke dalam jiwaku, dan dia berkata, “Itulah artinya benar-benar jatuh cinta.”

❤

“Kali ini kau meminta semangkuk daging sapi tanpa memikirkannya, tapi kau tidak bisa membuat seorang pelajar seperti Momota-kun mentraktirmu makan malam yang mahal, 'kan?” kata Yuki-chan. “Kupikir kau akan menghadapi rintangan ini suatu hari nanti. Kesenjangan dalam kekuatan finansial dan pemahaman finansial yang berbeda adalah di antara tiga alasan utama orang putus.”

“Aku tidak terlalu peduli dengan perbedaan dalam status keuangan kami.”

“Meskipun kau tidak peduli, Momota-kun peduli. Semakin dia terhormat, semakin dia mungkin akan terobsesi dengannya. Ini adalah apa artinya menjadi tidak sinkron: meskipun kau melakukan sesuatu demi yang lain, pada akhirnya tak ada yang diuntungkan.”

“….”

“Suamiku dan aku juga memiliki kesenjangan dua belas tahun di antara kami, tapi lebih mudah memiliki pria yang lebih tua. Karena dia memiliki kekuatan finansial dan status sosial yang sesuai dengan usianya, dia tentu saja menanggung semua biaya untuk kencan dan pernikahan kami. Kami tidak pernah pernah berdebat tentang hal semacam itu.”

“… Kenapa aku harus dua belas tahun lebih tua darinya, aku heran.”

Skenario “seandainya” yang seharusnya kusembunyikan di lubuk hati sekali lagi mulai mengangkat kepala mereka. Seandainya dia lahir dua belas tahun sebelumnya. Seandainya aku lahir dua belas tahun kemudian.

“Seandainya kami seumuran … aku penasaran apa kami bisa menjadi lebih dari pasangan normal.”

“Tak ada yang namanya pasangan normal di seluruh dunia ini,” kata Yuki-chan kasar namun mendukung. “Manusia bisa menggambar bidang sempurna di dalam pikiran mereka, tapi dalam kenyataannya, bola sempurna tidak mungkin ada. Pasangan yang normal seperti itu. Meskipun setiap pasangan memiliki beberapa ketidaksempurnaan, pasangan melakukan yang terbaik sambil membawa kesedihan dan kebahagiaan mereka, dan masing-masing pasangan raih kala mereka berjalan maju bersama.”

“….”

“Ini mungkin terdengar klise, tapi pada akhirnya, kalian harus memikirkan caranya kalian akan menangani hal-hal ini sendiri,” kata Yuki-chan. “Sayangnya, cinta tidak punya jawaban yang tepat.”

❤

Ada satu hal yang akhirnya kupahami tentang kebenaran romantis setelah mendapatkan pacar pertamaku dan mengalami yang disebut berbaur jenis kelamin. Yah, mungkin kedengarannya aku tak tahu apa yang kubicarakan karena aku masih perjaka yang bahkan belum pernah pacaran dengan pacar pertama mereka selama sebulan, tetapi ada sesuatu yang telah kupastikan.

Artinya, baik atau buruk, kau hanya dapat berbicara tentang cinta secara subjektif. Misalnya, jika kau berbicara tentang cinta orang lain, kau bisa mengatakan sebanyak mungkin seperti orang yang berkepala dingin. Kau bisa melihatnya secara objektif dan berbicara tentang risiko dan imbalan sebanyak yang kauinginkan. Alasan kau bisa melakukannya adalah karena itu bukan kau. Karena kau hanyalah pihak ketiga, kau menghitung apa yang terjadi dalam hubungan dari sudut pandang yang jelas.

Sebelum aku bertemu pacarku, aku tak tahu berapa kali aku berbicara tentang cinta seperti orang pintar. Kalau sebuah kegemparan soal perselingkuhan artis atau percintaan menggebu-gebu idola ditampilkan di TV, aku akan bertindak seperti aku sedang berfilsafat tentang hal itu dan berpikir, “Mereka bertingkah sangat bodoh” atau “Mereka harus memikirkan posisi mereka”.

Setiap kali aku membaca manga atau anime romcom, aku akan menilai ceritanya dengan dingin dan berpikir “Keduanya jelas-jelas saling mencintai, jadi mereka harus cepat dan mengaku sudah”. Aku juga marah pada tokoh utama yang bimbang dan berkata, “Tidak mungkin mereka melakukan semua ini pada mereka tanpa menyadari apa yang terjadi. Tokoh utama ini sangat bodoh.”

Aku bahkan melihat cerita dari sudut pandang yang lebih cerdik, lebih meta dan berpikir, “Tepat ketika sepertinya tokoh wanita itu akan menyatakan cinta, cerita itu akhirnya mengarah ke jilid berikutnya. Kukira serial itu terlihat akan laku, jadi editor mungkin tidak ingin mengakhirinya, dan ceritanya mungkin akan bertambah sehingga bertahan lebih lama. Sebuah romcom berakhir segera setelah protagonis mulai pacaran dengan seseorang.”

Jika kau adalah pihak ketiga, pengamat, atau penonton, Kau bisa berkepala dingin sesukamu. Namun, ketika kau menjadi orang yang dipertanyakan, sungguh menggelikan betapa banyak yang tidak bisa kautenangkan. Dengan hal kecil pun kau menjadi bimbang dan khawatir, kau tanpa henti memikirkan hal-hal yang tak bisa kaukendalikan, dan tebakan yang salah akan membuatmu benar-benar tersesat, mengembara ke sana kemari. Bagi seseorang yang melihat dari kejauhan, itu mungkin terlihat lucu. Misalnya, bagaimana jika aku adalah tokoh utama romcom? Seorang pembaca yang melihat kehidupan cintaku seolah itu adalah sebuah cerita yang bisa dilihat semuanya dari atas dan berkata “Seharusnya kau melakukan ini” kala mereka menyimpulkan pilihan yang benar.

Tetapi karena aku orang yang menjalani kehidupan cinta itu, aku tak bisa objektif. Aku tak bisa meremehkan ceritanya. Aku tak bisa mengubah sudut pandangku, dan aku selamanya dalam perspektif orang pertama. Aku takkan pernah diberi kemampuan untuk membaca isi hati orang lain. Tak tertahankan bagaimana aku hanya bisa berbicara secara subjektif—

“Oke, kalau begitu kita akan bertemu jam sepuluh,” kataku.

“Oke. Aku mengerti,” jawab Orihara-san.

“Sampai jumpa besok.”

“Ya. Selamat malam.”

Dengan itu panggilan telepon kami berakhir. Itu adalah panggilan telepon untuk memastikan rencana kami besok, tapi rasanya sedikit palsu. Ada perasaan aneh tentang jarak di antara kami, seolah-olah kami dipisahkan oleh selisih setipis rambut. Telah seperti ini sejak kemarin lusa saat kami makan semangkuk daging sapi. Bukannya kami bertengkar atau apa pun. Namun, mungkin itulah mengapa itu sangat canggung.

Besok adalah kencan pertama kami. Rencananya adalah untuk bertemu di stasiun yang agak jauh yang biasanya tidak kami gunakan, di tempat di mana tak ada orang yang kami kenal, dan menikmati hari libur kami bersama.

“….”

Aku membuka lemari kamarku dan melihat ke dalam. Aku melihat hal yang biasanya tidak seharusnya ada di kamarku dan memperkuat tekadku. Aku memutuskan untuk melakukan sesuatu besok untuk kencan kami. Bagi orang luar, hal itu tidak diragukan lagi tampak bodoh. Jika kau memikirkannya dari perspektif pengamat berkepala dingin, itu mungkin akan menjadi tindakan yang sia-sia, dan akan sulit untuk mengatakan apakah itu memiliki makna. Namun, itu keputusan dan ceritaku.

❤

Waktu yang kami sepakati adalah pukul sepuluh, tetapi karena mengira aku ingin datang lebih awal, aku telah tiba di stasiun tempat kami seharusnya bertemu tiga puluh menit sebelumnya. Aku turun dari kereta dan menuju ke gerbang tiket. Aku sangat khawatir dengan pandangan orang-orang di sekitarku, dan bukan karena itu adalah stasiun radio yang belum pernah kugunakan sebelumnya. Aku sangat ingin tahu apa aku mendapatkan pandangan aneh atau jika aku secara alami berbaur dengan kerumunan.

Karena aku khawatir semua orang melihatku, aku melewati gerbang tiket. Ketika aku mengirim pesan padanya, aku menemukan bahwa Orihara-san telah tiba juga. Jantungku berdebar kencang. Aku bernapas dalam-dalam dan mempersiapkan diri. Tenang, Momota Kaoru. Tak ada jalan kembali. Kau hanya bisa mengikuti arus.

Aku keluar ke plaza stasiun, dan di sana di tengah hamparan bunga warna-warni ada jam bermotif bunga. Kami seharusnya bertemu di depan jam bunga ini, dan Orihara-san sudah ada di sana. Tiga puluh menit sebelum waktu pertemuan yang dijadwalkan, mata kami bertemu. Juga—

“Ap—?!”

“Huh?!”

Saat kami saling memandang, kami berdua terkejut. Mata Orihara-san melebar, dan dia melihat ternganga keheranan. Aku mungkin memiliki tampilan yang sama di wajahku, karena itu bukan jenis keterkejutan pada umumnya.

“T-tunggu … tunggu sebentar, tolong ….” Aku berhasil mengatakannya saat aku mencoba menenangkan diri. “Kenapa kau memakai seragam sekolah itu lagi?”

Dia mengenakan kemeja dengan blazer biru dan sweter coklat. Dia juga mengenakan rok lipit dan sepatu pantofel. Ujung rambutnya ditata seperti rambut gadis muda. Orihara-san di depanku berpakaian seperti sebelumnya, dalam cosplay gadis SMA itulah alasan kami bertemu.

“B-bagaimana denganmu, Momota-kun?” Dia membuat suara bingung yang sama denganku. “Kenapa kau memakai jas?”

Aku mengenakan setelan jas cokelat tua dengan dasi cantik dan sepatu kulit. Juga, rambutku disisir ke belakang dengan wax. Saat ini, aku melakukan yang terbaik untuk terlihat tinggi dan dewasa.

“Aku, um, meminjam ini dari ayahku.”

Yah, itu lebih seperti aku meminjamnya tanpa bertanya. Dia bilang bahwa akhir-akhir ini dia terlalu gemuk untuk memakainya, jadi mungkin tidak apa-apa. Itu pasti akan diwariskan kepadaku.

Semalam aku melakukan yang terbaik untuk berlatih cara mengikat dasi. Aku tidak pernah menutup kerah seragam sekolahku, dan aku mengalami kesulitan dengan dasi. Simpul empat tangan, simpul Windsor, aku sama sekali tidak mengerti.

“Bukan itu, maksudku, kenapa kau berpakaian seperti itu …?”

“Karena … kupikir kalau aku memakai setelan jas maka aku akan terlihat cocok saat berjalan di sebelahmu.”

“….”

“Aku juga berpikir jika aku berpakaian seperti orang dewasa, aku bisa mentraktirmu tanpa kau harus khawatir soal itu.”

Kapan aku memikirkan semuanya, aku menyadari bahwa pada hari aku mentraktir Orihara-san dengan mangkuk daging sapi, aku mengenakan seragam sekolahku. Seorang wanita dewasa dengan setelan jas yang makan malamnya dibayar oleh seorang anak berseragam sekolah tentunya akan terlihat aneh. Itu tidak pengertian dariku.

Jadi kupikir aku akan memakai setelan jas saat kencan kami. Aku meninggalkan pakaian yang telah diatur Kana untukku dan menarik keluar jas ayahku. Aku tak tahu apakah itu pilihan yang tepat, tapi … meskipun itu mungkin terlihat sangat konyol dari luar, itu adalah jawaban yang kudapatkan setelah memikirkannya dengan serius. Terlepas dari pertimbanganku, bagaimanapun ….

“Orihara-san … kenapa kau dengan cosplay gadis SMA lagi?”

“K-karena … kupikir akan lebih alami jika aku berpakaian seperti ini saat aku bersamamu, Momota-kun,” ucapnya, masih bingung dan berlinang air mata. “Dan, um … untuk memakan mangkuk daging sapi tempo hari, bukan karena aku menahan diri, tahu? Aku sungguh, dari hati, hanya ingin semangkuk daging sapi ….”

“Aku tahu.”

“… Kau tahu?”

“Yah, aku punya perasaan. Kau tampak benar-benar menikmatinya saat kau makan.”

“Ketahuan seperti itu agak memalukan …. P-pokoknya, kupikir jika kau mengatakan akan mentraktirku hari ini, aku tidak akan menahan diri dan aku akan membiarkanmu mentraktirku dengan sesuatu yang pantas … kupikir memakai seragam putri SMA dan berpura-pura menjadi pasangan siswa akan menjadi cara termudah untuk membiarkanmu melakukan itu.

“… Kenapa kau muncul dengan setelan jas, Momota-kun?”

“Itu kalimatku. Kenapa kau cosplay jadi siswi SMA lagi?”

“Dan di sini aku memikirkan seluruh rencana untuk kencan pelajar!”

“Yah, aku memikirkan banyak hal dan merencanakan kencan dewasa!”

Kami berdua berbicara dengan tegas dan saling menatap. Namun, setelah beberapa detik—

“… Pssh.”

“Hahaha.”

Kami berdua tertawa. Itu sangat konyol, dan hanya itu yang bisa kami lakukan. Juga, kami sangat bahagia.

“Hahaha. Wow, kita selalu seperti ini, ya?”

“Benar.”

Kami benar-benar selalu seperti ini. Kami mencoba untuk saling memperhatikan, tetapi sebelum kami menyadarinya, kami menjadi terbungkus dalam diri kami sendiri, resah karenanya, tidak pergi ke mana-mana, tidak selaras, dan akhirnya mengalami sesuatu yang aneh. Selalu seperti ini—

“Tapi itu menyenangkan.”

“… Ya,” Aku mengangguk, tahu apa maksudnya.

Ini menyenangkan. Sangat menyenangkan. Sejak aku bertemu Orihara-san, setiap hari aku merasa seperti akan meledak karena bersenang-senang. Aku sangat mencintainya sehingga terkadang aku membenci diriku sendiri—tapi entah bagaimana, aku akan kembali untuk mencintainya dan diriku sendiri.

“Apa yang harus kita lakukan hari ini? Kau memakai seragam, jadi sepertinya kita tidak bisa pergi ke tempat yang aku pikirkan.”

“Hmm. Aku juga tidak yakin kita bisa pergi ke tempat yang aku pikirkan saat kau mengenakan jas itu.”

“Untuk saat ini, ayo jalan-jalan.”

“Ya.”

“Jadi, um ….”

Sambil melakukan yang terbaik untuk membuatnya terlihat alami, aku mengumpulkan keberanian dan meraih tangannya. Aku bisa merasakan betapa hangatnya dia. Dia menegakkan tubuh seperti dia terkejut, tetapi dia tidak menarik diri dan meremas tanganku kembali.

Karena kami berdua belum berpengalaman, awalnya kami kesulitan dengan posisi jari kami, tetapi entah bagaimana kami mencocokannya.

“I-ini pertama kalinya kita bergandengan tangan, 'kan?”

“Benar …. Meskipun kita sudah saling telanjang.”

“J-jangan ingatkan aku, oke?!”

Sudah kurang dari tiga minggu sejak kami mulai pacaran, dan kami pun berpegangan tangan. Aku tak tahu apakah ini terlambat atau terlalu cepat—yah, aku merasa sudah terlambat … mengingat pacarku sudah dewasa, ini mungkin langkah yang lambat. Tapi tetap, kupikir yang terbaik adalah kami seperti ini, dengan langkah kami sendiri.

“Momota-kun, secara mengejutkan kau terlihat bagus dalam setelan jas.”

“Betulkah? Rasanya setelan ini tidak cocok untukku.”

“Kau tinggi, jadi itu sangat cocok untukmu.”

“Terima kasih. Kau juga … seragam itu terlihat bagus untukmu. Kau benar-benar terlihat seperti gadis SMA akhir-akhir ini ….”

“Hahaha … aku tidak terlalu senang dengan itu.”

Setelah tersenyum canggung, dia menghela napas kecil. “Aku ingin tahu seperti apa penampilan kita di mata orang-orang di sekitar kita?”

“Siapa tahu?”

“Seorang kakak laki-laki dan adik perempuannya di SMA?”

“Mana mungkin. Aneh kalau kakak dan adik berpegangan tangan. Yah, di suatu tempat di dunia mungkin ada saudara seperti itu.”

“Mungkin ini terlihat seperti hubungan terlarang antara guru les dan muridnya?”

“Mungkin orang mengira kita sedang melakukan kencan bayaran?”

“Atau … mungkin semua orang sudah tahu bahwa kita adalah pasangan aneh seorang anak SMA dengan setelan bisnis dan seorang wanita tua nyaris tiga puluh tahun dalam cosplay gadis SMA …” kata Orihara-san dan membuat dirinya tertekan. Namun, dia segera mengangkat wajahnya dan berkata, “Yah, itu tidak jadi masalah.” Senyumannya berseri-seri, dan dia terlihat sangat bahagia.

“Betul sekali.”

Pada saat itu, aku benar-benar tidak peduli apa yang dipikirkan masyarakat atau apa yang dunia pikirkan; aku hanya berpikir tentang bagaimana momen bersama ini lebih berharga dari apa pun.

Kami berpegangan tangan dan berjalan bersama. Seorang anak SMA yang mengenakan setelan jas dan seorang wanita berusia dua puluh tujuh tahun dalam cosplay gadis SMA. Dari luar kami pasti terlihat seperti pasangan yang aneh dan tidak serasi. Berkat kesalahan yang mungkin muncul dari dongeng lama, kencan pertama kami berakhir seperti ini. Mulai sekarang kami mungkin akan membuat kesalahan seperti ini berulang kali. Kami akan membuat banyak kesalahan dan mungkin terkadang bahkan saling menyakiti. Namun, itu pasti akan baik-baik saja karena itu kami. Aku tidak memiliki dasar untuk itu, tetapi itulah yang kupikirkan.

Orihara-san—Orihara Hime-san, dua puluh tujuh tahun. Dia sedikit lebih tua, tapi dia adalah pacarku yang super imut.