Date A Bullet Jilid 2 Kirari Rinemu

○Kirari Rinemu

Akibatnya, mereka berdua memutuskan untuk kembali ke kedai kopi. Mulai sekarang, diskusi menjadi langkah selanjutnya, tapi pembicaraan itu dililit dalam suasana yang berat. Mungkin karena larut malam setelah konser selesai, kedai kopi menjadi ramai.

“Apa yang harus kita lakukan?”

“Itu akan memakan waktu tiga bulan……benar.”

Kerangka waktu ini terlalu lama. Walau ada kemungkinan bahwa ada perbedaan waktu dengan dunia lain, ada juga kemungkinan tiga bulan yang sama di waktu sebenarnya. Akan ada perasaan dihancurkan oleh kesedihan karena tak bisa bertemu orang itu selama tiga bulan.

Dan periode ini harus didedikasikan untuk menjadi stylish idol, berusaha meningkatkan jumlah penggemar melalui menyanyi dan menari.

“Itu tidak akan mudah, mungkin butuh setengah tahun tergantung situasinya……”

“Bagaimana kalau pensiun dulu dan memulai kembali debut?”

“Itu bahkan lebih sulit untuk dicapai. …Meski ada gangguan Tsuan-san, alasan masuk ke peringkat A adalah karena Kurumi-san memiliki dampak yang cukup. Akan sedikit terlalu dini untuk pertunjukan sebelumnya dilupakan untuk debut ulang.”

“Apa mustahil untuk mengubah ke chaos genre?”

“Itu peluang 50-50. Mungkin kamu bisa masuk ke peringkat S, tapi masih berisiko untuk debut selama dua bulan berturut-turut……”

“Mau bagaimana lagi, benarkah itu?”

Tepat saat Kurumi menggumamkan itu, itu terjadi ketika mereka berdua terdiam──

 

“Tidak mungkin~!”

Tiba-tiba, suara aneh meraung keras. Keduanya secara refleks memalingkan wajah mereka ke sumber suara itu.

“I-itu tidak mungkin lagi! Aku tidak bisa bernyanyi! Hanya mencoba bernyanyi bikin aku merasa sakit dan ingin muntah! Aku tidak ingin menahan kehangatan simpati penggemar!”

Seorang gadis berambut pirang berteriak keras di kedai kopi saat menangis. Sambil mendesah saat dia menyaksikan adegan ini, ada juga seorang gadis dengan sorotan merah samar di rambutnya. Pada pandangan pertama, dia memiliki penampilan seekor hewan yang lemah dengan suara yang dalam──yang pasti adalah seorang idol.

“Tapi, Senpai. Kalau kamu tidak bisa menyanyi, kamu akan menjadi seorang Empty seperti gadis ini.”

Gadis berambut merah itu menunjuk jarinya di belakang mereka kepada seorang gadis yang dikalahkan yang berdiri di sana dan tidak melakukan apa-apa.

Seorang anak dari ketiadaan. Masa depan Quasi-Spirit yang jatuh ke dalam kesulitan. Gadis itu menutup matanya dengan menyesal.

“Lihat, tak ada reaksi. Kamu akan menjadi gadis yang membosankan.”

Hibiki menunduk, mengingat bagaimana dia dulu dalam keadaan seperti itu. Orang tak berdaya yang tidak melakukan apa pun dan tidak mencari apa pun, keberadaan yang sangat membosankan──

“Hibiki-san.”

Ketika Kurumi memanggil namanya, Hibiki dengan penuh semangat menjawab kembali dengan “ya!” Kurumi memberikan senyum tirani yang biasa saat dia dengan ringan menjepit punggung tangan Hibiki dengan jarinya.

“A-apa yang kamu lakukan!”

“Kamu sepertinya memikirkan sesuatu yang bodoh, jadi hukuman kecil sudah beres.”

“Yang benar saja……”

Hibiki menggosok tangannya sambil agak malu.

“Aku bisa bertahan hidup dengan menjadi lebih imut daripada kalian.”

Gadis pirang itu membual tanpa malu-malu seolah itu adalah fakta. Sepertinya tak bisa mengabaikan mendengar itu, gadis berambut merah itu mengerutkan alisnya.

Lalu, ketika melihat wajah gadis berambut pirang itu, Hibiki bergumam lantang.

“……Tidak mungkin.”

“Ada apa?”

“……Orang berambut pirang yang berbicara itu, Kirari Rinemu.”

Di mana dia ingat pernah mendengar nama aneh itu sebelumnya?

“Uhh……itu nama mantan Dominion, 'kan?”

“Iya. Meskipun Astral Dress-nya telah disederhanakan, aku tidak pernah bisa melupakan penampilan itu.”

Kurumi melirik ke arah gadis bernama Rinemu. Benar saja, dia memiliki pesona yang lumayan. Rambutnya yang keemasan itu indah, tapi masih bisa terlihat vulgar ketika disandingkan dengan pancaindra secara bersamaan.

Dalam hal itu, Rinemu adalah seorang gadis yang menggabungkan temperamen ini dengan cahaya keemasan.

Jika daerah ini diperintah oleh Quasi-Spirit top idol, maka dia pasti pantas memerintah di sini.

“……Kenapa dia diusir dari posisinya?”

“Penampilannya tidak berubah. Tapi barusan……”

“Dia bilang dia tidak bisa bernyanyi……”

Mereka berdua memutar telinga mereka untuk menguping. Kedai kopi penuh sesak, sebagian besar gadis berpikiran tunggal untuk mencoba memperbaiki diri atau mendiskusikan idol favorit mereka.

Mereka tidak memperhatikan kedua gadis itu……atau lebih tepatnya bahwa mereka sengaja melakukannya.

“Aneh sekali. Jika itu adalah mantan Dominion, bukankah wajar kalau dia akan diperhatikan?”

“Ya……gadis berambut merah yang duduk di seberangnya juga memiliki kekuatan penggemar yang cukup besar, dia pasti peringkat S atau lebih.”

Gadis berambut pirang terus berbicara tanpa henti meskipun pembicaraan rahasia keduanya terjadi di tempat lain.

“Ah, tapi tidak mungkin mencari penghidupan hanya menjadi imut……lagi pula, aku masih ingin bernyanyi. Bernyanyi di panggung besar. Kemudian, untuk membuat Mizuha si amatir yang pendendam itu merasa malu!”

“Begitu, untuk membuatnya merasa malu? Yah, itu tidak terlalu penting.”

“Mengerikan, wanita busuk itu! Membuka audisi hanya karena aku tidak bisa bernyanyi sebentar, dan kemudian dipromosikan menjadi Dominion dan mengusirku dalam hitungan detik! Sangat benci, karena aku tidak bisa menyanyi, sekarang kepribadianku agak ceroboh. Tunjukkan sedikit kekhawatiran sih.”

“Senpai, aku merasa kepribadianmu agak ceroboh bahkan sebelum tidak bisa bernyanyi.”

“Enak saja! Itu akan baik-baik saja jika semua orang hanya bernyanyi di Daerah Kesembilan Yesod! Lalu, semuanya akan sangat senang melakukan tugas-tugasku! Selain itu, kalau aku keluar dari pusat perhatian, situasinya akan semakin rumit! Aku hanya perlu menjadi simbol daerah ini untuk menjalani hidup yang santai dan panjang!”

Karena mantan administrator Rinemu terus mengeluarkan pernyataan yang tidak pantas, Kurumi pun hanya bisa melihat dengan tercengang.

“……Benarkah itu?”

“Eh yah, dia hanya tertarik bernyanyi. Sedangkan untuk menari, dia sering melompat ke atas panggung. Tapi parasnya bagus dan kemampuan nyanyiannya sangat kuat. Jadi, meskipun dia tidak melakukan apa pun, semua kekurangannya akan dimaafkan dengan menjadi imut.”

Rinemu terus mengomeli komentar sembrono.

“Ah~sungguh. Aku benar-benar ingin bernyanyi, tapi ketika aku bernyanyi aku ingin muntah. Idol yang bernyanyi sambil muntah akan menjadi hal yang baru, tapi itu adalah hal baru yang tidak akan diikuti oleh siapa pun!”

“……Hah, aku tak bisa membantumu lagi. Aku hanya bisa menawarkan informasi yang sangat besar ini sebagai hadiah untuk Senpai yang meratap dalam penyesalan.”

Gadis berambut merah diam-diam mengeluarkan bloknot tua.

“Apa ini? Kertas tisu? Sempurna, aku baru mau bersin.”

“Ini bukan kertas tisu, ini dokumen penting, jadi tolong jangan kotor!”

Gadis berambut merah itu dengan cepat menghentikan Rinemu untuk menggunakannya mengeluarkan ingus.

“Sungguh luar biasa……bahwa ada mantan Dominion……”

“Tolong berhenti, mendengarkan kamu seperti itu, itu membuatku malu mengingat betapa anehnya dia sebelumnya.”

“Yah, apa ini?”

Ketika Rinemu bertanya dengan sedih, gadis itu tersenyum ketika dia mencoba memulai ceritanya dengan mengatakan “Sebenarnya──”

“Ah tidak. Sebelum memulai, langsung saja ke kesimpulan. Bisakah ini membantuku? Hei, beritahu aku Mayumi.”

“Ini Mayu! Momozono Mayuka! Setidaknya ingat nama kouhai-mu dengan benar!”

Alisnya berkedut ketika dia dengan dingin memelototi Rinemu, tapi kemudian dia batuk beberapa kali sebelum melanjutkan topik pembicaraan.

“Ini adalah sihir menyanyi, Senpai.”

“……Sihir menyanyi?”

Saat Mayuka menganggukkan kepalanya, setuju, Rinemu menatap bingung.

“Sihir, maksudmu seperti mantra? ……Tapi ini hanya peta, bukan?”

“Oh, itu benar. Senpai tidak peduli dengan rumor. Tak ada teman, dipinggirkan oleh orang lain, dan sendirian.”

“Hei, apa perlu untuk mengulanginya dengan sesuatu yang serupa selama tiga kali?”

“Baiklah. Aku mendengar rumor bahwa ada lagu ajaib──’The Voice of the Moon’, yang ada di Daerah Kesembilan Yesod.”

“Apa, ada harta yang luar biasa!? Di mana! Hei, di mana itu? Cepat kasih tahu aku!”

Rinemu tak bisa menahan diri untuk berdiri ketika alisnya meninggi karena tertarik.

“Jangan khawatir, dengarkan aku dulu, Senpai. Apa─kamu─paham─?”

Mayuka tidak bisa tidak mematuhi penjelasannya.

 

──Dikatakan bahwa selama Kompilasi (Compile) Dunia Tetangga, seseorang memiliki kesempatan untuk bersentuhan dengan kegembiraan, kesedihan, keterkejutan, keputusasaan, harapan, cinta, dan segala macam hal yang dirasakan oleh para Spirit yang hidup di dunia lain.

 

Kendati begitu, itu tidak seperti menonton film dari kursi penonton.

Ada empati menghalangi di dalam sana.

Hanya pada saat itu, Quasi-Spirit dapat menjadi Spirit dan mengalami adegan yang sama.

Ini bisa berupa kegilaan putus asa atau harapan untuk jatuh cinta. Tapi, itu akan memudar dalam waktu singkat seperti mimpi.

Pada saat yang sama, kristal hitam diproduksi dan dipecah sebelum menghilang menjadi debu. Beberapa Quasi-Spirit──terutama mereka yang mencoba memecahkan misteri dunia ini, percaya seharusnya ada makna khusus untuk ini. Kendati berusaha mempertahankannya, sejauh ini tidak ada kisah sukses karena mereka bahkan tak bisa menebak bagaimana atau kapan fenomena ini akan terjadi.

Namun, dalam kesempatan yang sangat langka…… kristal-kristal itu dapat terus bertahan. Konon mereka yang menerima kristal akan mengalami transformasi besar untuk menjadi lebih baik atau lebih buruk.

‘Hancur’ karena kekuatan yang luar biasa itu.

‘Dikendalikan’ ketika mencoba menggunakan kekuatan yang meluap itu.

Atau mungkin jatuh ke dalam kegilaan dan berubah menjadi ‘Monster’.

“……Itu berarti ‘The Voice of the Moon’……ada di Daerah Kesembilan Yesod?”

Ekspresi Rinemu cerah. Matanya yang menyilaukan memperjelas bahwa dia dulunya terluka di atas yang lain.

“Bukankah aku baru saja mengatakan itu?”

Menerima tatapan itu, Mayuka menjawab dengan tenang saat menyendok.

“Bagaimana itu bisa terjadi? Kalau ada hal seperti itu, itu akan memulihkan secepat mungkin. Lagi pula, wanita itu lebih suka daerah ini setenang mungkin.”

“Tapi anggaplah bahwa sebagian besar Quasi-Spirit tak tahu ini? Hanya idol tingkat super tinggi seperti aku yang harus tahu.”

“……Kurumi-san, aku menyelidiki dan menemukan bahwa dia pernah sukses besar.”

Hibiki berbisik di telinganya. Sepertinya dia menguping saat juga mengoperasikan smartphone.

“Momozono Mayuka. Genrenya lovely. Idol peringkat SS. Jika bukan karena Mizuha-san, dia pasti akan menjadi kandidat yang baik untuk menjadi Dominion berikutnya.”

“Apa itu benar? Itu sangat mengejutkan.”

“……Aku setuju.”

Hibiki mengerti apa yang ingin dikatakan Kurumi, tapi berdasarkan kesopanan, dia memilih untuk diam.

“Tapi, bukankah itu aneh? Biasanya, kamu akan menjadi tipe orang yang menginginkan sihir ini.”

“Tidak, aku sangat nyaman dengan situasiku saat ini. Menjadi Dominion akan terlalu merepotkan, bukankah begitu? Tapi, aku tidak ingin memiliki citra lemah, payah dan tidak bisa disembuhkan seperti Senpai.”

“Apa kamu selalu harus menghina orang lain? Bukankah kamu belajar di sekolah untuk tidak selalu mengatakan yang lain kepada orang lain?”

“K-kamu hanya mengakui itu benar, Senpai.”

“Iya, aku biasa memiliki keterampilan untuk menjadi idol genius yang belum pernah terjadi sebelumnya. Tapi sekarang aku tak bisa bernyanyi, itu semua sia-sia. Mengerikan, aku merasa sakit hanya karena mengatakannya.”

“Ah, seperti dugaanku, tidak mungkin untuk bergerak maju dalam percakapan ini ketika Senpai terlibat. Sudahlah! Bahkan untuk idol super tinggi sepertiku yang mengetahui informasi ini, ada alasan mengapa itu tidak bisa diperoleh!”

“Kenapa?”

“Konon lokasi ‘The Voice of the Moon’ ada di Cradle.”

“──────”

Mendengar kata-kata itu menyebabkan seluruh tubuh Hibiki menjadi kaku dalam sekejap.

Dengan suara berderit, Rinemu berdiri dengan kekuatan yang cukup untuk menjatuhkan kursinya.

“…… Cradle, apa kamu bercanda?”

Saat Rinemu menatapnya dengan curiga, Mayuka menghela napas sambil mengangkat bahu.

“Seperti yang kamu bayangkan, Cradle di Daerah Kesembilan Yesod ini spesial dibandingkan dengan daerah lain. Jadi tak ada yang mau pergi sama sekali. Tentu saja aku juga sama. Tapi, kupikir mungkin Senpai ingin pergi.”

“Sepertinya……kamu mengatakan yang sebenarnya. Bagus, jadi ini bukan berita palsu……gyaah!?”

Ketika Rinemu mencoba duduk kembali di kursi yang baru saja dia robohkan, pantatnya hanya mendarat di udara yang kosong, menyebabkannya jatuh dengan punggungnya menghantam lantai.

“Apa yang kamu lakukan, Senpai?”

Rinemu terdengar sedikit malu saat dia membalas sambil menggosok punggungnya.

“Ah tidak. Aku sedikit bersemangat tadi, tapi sepertinya rasa sakit itu telah memungkinkan aku untuk mendapatkan kembali rasionalitasku. Jadi, apakah ada gunanya bagimu dalam hal ini?”

“Ada~Aku tahu aku tidak bisa mengalahkan Banouin-senpai. Tapi bagaimana cara mengatakannya? Aku merasa kompatibilitas kami sangat buruk.”

“Yah, aku juga berpikir begitu. Lagian, hanya aku di masa kejayaanku yang bisa mengimbangi orang itu. Nyanyian dan tarianmu sedikit kurang dari miliknya.”

“……Itu pasti analisis yang tenang untuk membuat seseorang gusar, Senpai.”

“Artinya, akan lebih baik bekerja sama denganku? Tentu saja, aku punya kepercayaan diri untuk melampaui Mizuha.”

“……Lagian, itu saja.”

Mayuka memutar-mutar rambutnya yang panjang bergelombang dengan jarinya saat dia pura-pura tersenyum naif.

“Cradle, ya……”

“Lagi pula terlalu menakutkan bahkan untuk Senpai.”

“Baiklah.”

“Ho?”

Mayuka memiringkan kepalanya dengan manis ketika Rinemu menunjuk jarinya ke arahnya.

“Ayo pergi! Bagaimana dengan Cradle! Setelah jatuh sejauh ini ke dasar apa lagi yang bisa ditakuti! Aku ingin mendapatkan ‘The Voice of the Moon’!”

Usai mengatakan itu, Rinemu bergegas keluar dari kedai kopi.

Mayuka melihatnya dengan senyum yang tidak pantas untuk idol.

“Bahkan mengetahui itu, Senpai bodoh tetap mengambil umpan♪”

Gadis ‘Empty’ yang ada di belakangnya berbisik dengan gugup.

“Tapi apakah tidak ada masalah? Kalau-kalau dia benar-benar mendapatkannya……”

“Apakah kepalamu juga kosong, Luku? Sangat tidak mungkin! Bahkan kemungkinan dia kembali setengah jalan masih bagus. Dia sudah menggali kuburnya sendiri sekarang.”

Gadis yang dicurigai dipanggil Luku mengangguk dengan tatapan muram.

“……Iya. Jika dia terkena hujan kenangan itu, semuanya akan berakhir untuknya.”

Tidak seperti Mayuka, dia pikir mungkin Luku adalah Quasi-Spirit dengan beberapa tingkat kebaikan dalam dirinya, tapi sepertinya tidak demikian.

“Betul. Banouin-senpai tampaknya terpaku pada menganggap Kirari Rinemu sebagai rival abadi.
Jadi, aku akan memberitahunya bahwa dia benar-benar mati tepat pada waktunya untuk kontes peringkat berikutnya.”

“Ya ampun.”

“Yah, aku tidak sebodoh itu. Ini semua sekitar waktu pengumuman. Secara kebetulan, aku bernyanyi tanpa mengetahui kematian senpai tercintaku. Sayangnya, Banouin diberitahu tentang kematian rival dekatnya sesaat sebelum bernyanyi.”

“Ya, aku mengerti.”

“Yah, itu mungkin agak terlalu tidak wajar. Untuk menyanyi bahkan setelah mengetahui kematian seorang senpai yang disegani. Arah masa depan mungkin juga agak berbatu.”

“Tapi, ada risiko terekspos……dan ada kemungkinan Rinemu tersentak pada saat-saat terakhir.”

“Itu benar, poin pentingnya ada di sana. Luku, jangan tinggal bersamaku untuk sementara waktu. ……Ikuti Kirari Rinemu dan berikan pukulan fatal padanya jika perlu.”

“Tentu saja. Tapi kenapa kamu memberitahu dia lokasi sebenarnya dari ‘The Voice of the Moon’. Aku berpikir suatu hari kamu ingin mendapatkannya……”

“……Kirari Rinemu tidak sebodoh itu untuk tidak melihat orang lain berbohong. Dia pasti telah sepenuhnya memahami bagian-bagian diriku yang berbohong. Tapi, dia punya keyakinan bahwa lokasi dan keberadaan ‘The Voice of the Moon’ bukanlah bohong.”

“Begitu.”

“Bagaimanapun juga, jika dia mendapatkan ‘The Voice of the Moon’, kita tanpa ampun akan menjarahnya. Orang itu tidak punya kemampuan bertarung sama sekali.”

“Ya, mengerti.”

“Pengecut seperti kamu tidak cukup, pergi pekerjakan lebih banyak orang. Kalau orang-orang menemukan hubunganku denganmu, aku harus membersihkan semuanya.”

“Ya, tentu saja.”

Balasan dingin dengan suara dingin.

“Oh, aku harus melanjutkan pelajaranku sekarang.”

“Kalau begitu, aku akan undur diri.”

Sosok keduanya menghilang seketika dari kedai kopi. Kurumi curiga bahwa mereka telah menggunakan beberapa kemampuan seperti teleportasi untuk bergerak secepat itu.

Tidak, itu bukan satu-satunya masalah saat ini.

“…..Aku mendengarnya dengan jelas.”

“Iya.”

Mereka mendengar cukup jelas sehingga mereka ragu apakah mereka harus campur tangan atau tidak.

“Ini adalah skandal besar.”

“Tapi tidak ada bukti. Terlebih lagi, intrik wanita itu tidak ada hubungannya denganku.”

“Benarkah? Jika Banouin-san jatuh dari posisi Dominion, itu akan benar-benar menyusahkan.
Orang itu tegas tapi adil. Tapi, Momozono Mayuka pada dasarnya adalah kejahatan murni.”

“……Yah, itu benar sekali.”

“Terlepas dari itu, aku khawatir sama Rinemu-san.”

“Apa kamu khawatir tentang mengapa dia tidak bisa lagi bernyanyi?”

“Itu juga……tapi ah, aku merasa ada sesuatu yang membuatku khawatir.”

Hibiki memutar lehernya. Ada sesuatu yang tersangkut di tenggorokannya yang menolak untuk diucapkan.

“Apa alasan mengapa dia tidak bisa bernyanyi?”

“Aku hanya mendengar rumor, tapi dikatakan bahwa Compile seringkali dapat menyebabkan kerusakan besar pada pikiran Quasi-Spirit. Beberapa orang yang tidak bisa lagi bernyanyi bahkan menghilang. ……Rinemu-san sangat tangguh. Jika itu benar, dia akan menghilang karena tidak lagi bisa bernyanyi.”

“Jika dia mendapatkan kembali posisinya sebagai Dominion──”

“Jika dia kembali, kita bisa melewati tanpa perlu menjadi idol.”

“Hmm.”

“Hmm.”

“Ayo bertindak.”

“Ayo bertindak.”

Jadi, ini telah terjadi hingga begini.

◇

Kirari Rinemu adalah mantan idol dan mantan Dominion……tapi sekarang dia bukan siapa-siapa. Menjadi bukan siapa-siapa yang berarti bahwa dia tidak bisa lagi mengekspresikan dirinya sendiri.

Berbicara secara halus, itu seperti Quasi-Spirit yang setiap hari tidak tahu mau berbuat apa selain bersantai.

“Uuu, uuu, uuu”

Dia ingin menangis sedikit ketika dihadapkan dengan kesengsaraannya sendiri. Tapi dia takkan menangis, idol takkan pernah bisa menangis walaupun terkena ciptratan air bawang secara langsung. Dia bahkan tidak mau makan bawang putih walau menyukai rasanya.

Kapan dia datang ke daerah ini? Ada beberapa tingkat kenangan yang tersisa tentang dunia manusia, tapi dia yakin bahwa dia bukan idol selama waktu itu.

Dia seharusnya menjadi murid SMA biasa.

Biasa, tapi dari tampangnya dia akan menjadi sesuatu seperti idola sekolah. Rinemu menduga rasanya mirip dengan itu.

Bagaimanapun juga, di Dunia Tetangga, kemalasan tidak diragukan lagi sama dengan mencari kematian.

Dia tidak ingin menjadi idol pada awalnya, hanya mencobanya untuk pertama kalinya setelah melihatnya.

……Itu menyenangkan.

Dengan hanya berkonsentrasi pada bernyanyi dan menari, antusiasme para penggemar memenuhi tubuhnya dengan kekuatan. Itu menyenangkan, memicu keinginan untuk bertahan hidup dan memberinya perasaan bahwa dia bisa melakukan apa saja.

Dia pikir hidupnya dalam kondisi yang baik. Hanya dengan mengatakan apa yang ingin dia katakan, ada banyak sekutu dan musuh yang dibuat.

Akhir yang menyebabkan kejatuhan adalah masalah sepele.

Pilar hitam telah muncul selama Compile. Usai menyentuhnya, dia melihat neraka. Saat melihat neraka, semuanya telah kehilangan warnanya.

Tenggorokannya masih bisa mengeluarkan suara. Tapi, dia tidak bisa bernyanyi atau menari lagi.

“Idol yang terlihat seperti idiot.”

Pikiran-pikiran negatif yang membuat pikirannya bertahan lama. Begitu dia melangkah di atas panggung, pikirannya menjadi kosong dan dia tidak bisa mengingat lirik atau langkah tarian.

Walau begitu, meski masih ingin menyampaikan sesuatu, mereka segera tahu dia tidak bisa lagi berdiri di depan panggung. Para Quasi-Spirit yang menyanjungnya di masa lalu menjadi yang pertama pergi dan tak lama kemudian para penggemar mulai menghilang sedikit demi sedikit.

Segera setelah itu, pada saat penonton menjadi kurang dari ketika dia memulai debutnya, dia tidak bisa berdiri di atas panggung lagi, hanya terus ada tanpa tujuan.

Meski begitu, ada beberapa penggemar Quasi-Spirit yang mengatakan bahwa dia harus tinggal. Tapi itu hanya membuatnya semakin sengsara dan membuat pilihan untuk meninggalkan semua lebih menarik.

……Di masa lalu, ada beberapa idol yang berakhir seperti ini.

Mengalami adegan yang sama, mereka tidak bisa lagi melambung seperti Quasi-Spirit. Tanpa kecuali, mereka menjadi gadis-gadis Empty dan menghilang tanpa jejak tidak lama kemudian.

Di Dunia Tetangga, itu adalah fenomena yang sedekat mungkin dengan kematian──Kalah. Menjadi satu dengan reiryoku yang melayang di Dunia Tetangga.

……Yah, itu tidak begitu mengerikan.

Anehnya, dunia ini sempurna. Pada saat menyerah untuk bertahan hidup, kamu akan dihancurkan dengan sedikit rasa sakit atau nostalgia.

Dibandingkan dengan dunia nyata, kematian itu seperti fantasi bak dongeng──tanpa ada rasa sakit atau kesedihan.

“Tapi kenapa aku masih hidup?”

Kenapa seperti ini? Rinemu memiliki keraguannya.

Dia tidak bisa bernyanyi.

Dia tidak bisa menari.

Dia tidak bisa lagi berdiri di atas panggung.

Pikiran aslinya sedang hancur.

Namun, seperti yang disebutkan sebelumnya, satu-satunya kepercayaan Rinemu adalah keimutannya yang super.

Jika legenda ‘The Voice of the Moon’ yang menyebabkan orang bernyanyi itu benar, bisakah dia menggunakannya untuk menyembuhkan ketidakmampuannya sendiri untuk bernyanyi?

Masalah lainnya adalah di mana ‘The Voice of the Moon’ yang legendaris itu berada. Cradle……tempat yang mirip dengan konsep neraka, itu adalah lokasi di mana tidak ada Quasi-Spirit yang boleh berkelana tanpa sengaja.

“Tapi, kecuali di sana, aku tidak punya tempat untuk pergi.”

Dia pernah ke berbagai tempat. Dia telah berpikir untuk pindah ke daerah lain, tetapi Dominion baru Banouin Mizuha bersikeras tidak mengizinkannya.

“Mantan Dominion yang pergi ke daerah lain akan menjadi sumber segala macam masalah.”

Ketika dia menolak, dia hampir ditahan.

“Yah, dengan paksa membuka gerbang akan membawa masalah bagi semua orang. Tentu saja, bahkan aku lebih suka membuang gagasan daripada melangkah sejauh itu.”

Dia menarik napas dalam-dalam.

Ini adalah kesempatan terakhirnya. Meskipun dia tidak tahu apa yang dipikirkan kouhai berhati hitam itu, ini tidak diragukan lagi berisiko tinggi dan ganjarannya tinggi.

“Oke, aku sudah memutuskan. Kalau aku akan mati, boleh juga memberikan perjuangan terakhir.”

Sambil mempertimbangkan pemikiran tidak aman itu, Rinemu merasakan punggungnya ditarik saat dia mencoba mengambil langkah ke depan.

“Gue!”

“Suaramu terdengar seperti katak.”

Pada saat itu, apa yang dia dengar agak berubah, seperti suara yang akan menyeret seseorang ke kegelapan──

“Eh, kurasa itu karena Kurumi-san meraihnya dari belakang leher.”

Itu bersama dengan suara kosong namun optimis tak terlihat.

◇

Sederhana saja untuk mengejar Rinemu. Penampilannya yang memesona membuatnya jelas menonjol. Bahkan dengan aura suram di atas kepalanya, itu tidak mengurangi pesonanya.

Jadi, karena Kurumi memanggil hanya membuatnya bergumam pada dirinya sendiri, dia meraih bagian belakang lehernya.

“Gue!”

Rinemu mengeluarkan suara yang sangat mirip dengan katak.

“Kurumi-san, kamu tidak ragu untuk melakukan ini sama sekali. Jangan bilang kamu dipengaruhi oleh aura idol orang itu?”

Usai mendengarkan Hibiki, Kurumi mengangkat bahu.

“Bukankah aku juga idol peringkat A? Tak ada alasan untuk takut pada orang ini.”

“Kalian sudah selesai bicara sekarang! Jadi, lepaskan tangan kasar ini, bego! Idiot! Bodoh!”

Kurumi menyipitkan matanya saat dia dengan tenang melepaskan tangannya dari lehernya.

“Siapa kalian? Apa yang kalian inginkan dari Kirari Rinemu?”

“Oh, kami adalah……”

“Hei, bukankah kamu Higoromo Hibiki! Hibi P yang terkenal itu!”

“Ah iya. Itu memang aku.”

“Jadi, apakah kamu ingin menjadi produserku? Tidak masalah! Tapi, aku tidak bisa bernyanyi atau menari. Apakah ada solusi untuk ini!? Seperti berdiri di tempat yang tepat untuk menyinkronkan bibir, biarkan penari cadangan menari di belakang, dan menjual balada dengan lirik sebagai titik fokus. Apakah layak untuk memulai dari aspek ini?”

“Tidak mungkin itu berhasil.”

Balas Hibiki dengan terus terang.

“Eh, bisakah kamu melakukannya? Bisakah itu bekerja?”

“Menyinkronkan bibir sebuah balada populer, bukankah kamu terlalu meremehkan industri idol?”

Hibiki memotongnya dengan tatapan dingin.

“Tapi aku tidak bisa bernyanyi.”

“……Apakah kamu ingin bisa bernyanyi?”

“Ingin sekali, tapi kalau aku tidak bisa, aku ingin menjalani hidup santai yang panjang dengan nyaman.”

“Jadi begini, Kurumi-san. Orang ini payah.”

“Dari percakapan sebelumnya, aku sudah bisa melihat itu.”

“Ada apa dengan kalian berdua! Kenapa kalian datang mencari Kirari Rinemu si Quasi-Spirit payah yang mengakui-diri? Reiryoku? Reiryoku-ku tidak banyak memberi kalian. Kalau kalian tetap menginginkannya, maka bunuh aku dan singkirkan kekuatan ini! Jangan sakiti aku dan cobalah membuatnya terasa senyaman mungkin!”

“Orang ini menderita karena tidak mendengarkan orang lain.”

“Dari percakapan sebelumnya……ini diabaikan.”

Setelah berhenti sebentar, Kurumi memutuskan untuk menggunakan metode gila dan sangat efektif sesuai dengan kepribadiannya.

Tap, itu adalah efek suara dari pistol pendek yang didorong ke dahi Rinemu.

“Maafkan aku, tapi bisakah kamu tolong hentikan obrolan ini dan dengarkan dengan tenang cerita ini.”

Dengan berlinangan air mata, Rinemu mengangguk.

“Ini tidak berbeda dari perampok di siang bolong.”

Persis seperti itu.

“Sekarang, biarkan aku berpikir. Mari kita cari tempat yang tenang untuk berbicara.”

“A-aku tahu. Uhh, aku akan membawa kita ke kedai kopi, jadi tolong jangan tembak~~”

……Jadi ternyata, mereka bertiga kembali ke kedai kopi. Tatapan di sekitarnya tampak sedikit terkejut ketika Rinemu memalingkan kepalanya untuk memalingkan muka ketika mereka bertiga duduk.

“Hmph!”

“Oh, apakah kamu sangat tidak suka di sini atau apa?”

“Aku belum memancing ketidaksukaan!? Mungkin, pasti! Mereka semua pastinya mantan penggemar yang mungkin merasa bersalah. Aku tidak peduli sama sekali!”

“Ah, baiklah, aku juga berpikir begitu.”

Bagaimanapun, orang-orang di sekitarnya tampaknya telah memutuskan untuk mengabaikan mereka secara sadar. Karena ada lebih sedikit tamu di kedai kopi sekarang, mereka seharusnya tidak terdengar selama mereka berbicara dengan cukup pelan.

“Aku akan langsung ke pokok permasalahan. Apakah kamu mencari ‘The Voice of the Moon’?”

“……Di mana kamu mendengar tentang ini?”

Pada saat itu, mata Rinemu memasuki mode peringatan penuh. Di sisi lain, Kurumi perlahan menunjuk ke meja.

“Di sini, beberapa saat yang lalu.”

“Aneh sekali. Biasanya sudah diatur untuk tidak terdengar.”

“Diatur?”

“Lupakan saja, toh itu tidak masalah bagiku. ……Jadi, apa yang akan kalian lakukan padaku? Bertindak sebagai umpan? Apa kalian akan menggunakanku sebagai umpan? Seperti burung kenari di tambang batu bara!”

“Yah, ini mirip dengan itu, tapi juga sedikit berbeda.”

“Di mana bedanya! Satu-satunya yang tersisa adalah wajah seperti idol ini! Jika itu diambil, aku tidak akan punya apa-apa lagi!”

“……Hibiki-san.”

“Aku tidak mau, aku tidak mau, aku benar-benar tidak mau. Aku pasti tidak akan menggunakan orang ini!”

<King Killing> Hibiki adalah Unsigned Angel dengan kekuatan untuk merampok wajah, kepribadian, dan kemampuan orang lain. Beberapa saat yang lalu, dia menggunakannya untuk berubah menjadi Tokisaki Kurumi. Jika itu mungkin, Kurumi berpikir akan mudah untuk melakukan hal yang sama dengan Kirari Rinemu.

“Hei, aku merasa kamu melangkah terlalu jauh……”

“Selain itu, bukankah tidak ada artinya juga mengambil bagian dari dirinya yang tidak bisa bernyanyi?”

Unsigned Angel Hibiki tidak bisa merampas apa yang sudah diambil. Apa yang mampu Rinemu lakukan, Hibiki kemungkinan bisa melakukan hal yang sama. Tetapi jika tidak mampu Rinemu lakukan, prinsip yang sama tetap sama untuk Hibiki.

“Hei! Jangan tinggalkan aku saat kalian berbicara tentang topik berbahaya seperti itu, oke!”

Kurumi berdeham untuk memberitahu gadis yang masih ketakutan itu.

“Tolong dengarkan aku. Kami ingin meninggalkan daerah ini dan untuk itu kami membutuhkan kerja samamu. Jadi──aku akan membantumu mencari ‘The Voice of the Moon’ itu.”

“……Kalian ingin membantuku?”

“Betul.”

“Tapi kenapa kalian ingin meninggalkan daerah ini? Bukankah kalian ini idol dan produser?”

“……Aku tidak ingin menjadi idol. Aku ingin pergi ke daerah yang berbeda.”

“Itu artinya, kalau aku mendapatkan ‘The Voice of the Moon’ dan kamu kembali menjadi Dominion, bisakah kamu mengizinkan kami untuk melanjutkan ke daerah lain?”

“Ya, bukankah Dominion melakukan sesuatu yang sederhana seperti itu?”

“Yah, itu bukan hal yang sulit. Lalu, kesepakatan dibuat. Aku akan melanjutkan bernyanyi dan kembali menjadi Dominion dan kemudian membuka pintu sehingga kalian bisa memiliki izin untuk melanjutkan ke daerah lain.”

“Kami akan membantumu mendapatkan ‘The Voice of the Moon’.”

“Siapa namamu? Aku tahu Higoromo Hibiki, Hibi P, tapi ini pertama kali melihatmu.”

“Namaku Tokisaki Kurumi. Kuharap kamu mengingatnya.”

Kurumi mengangkat ujung roknya dan dengan anggun melakukan hormat.

◇

Kurumi dan Hibiki diam-diam setuju untuk tidak mengungkapkan identitas dan tujuan mereka yang sebenarnya. Kirari Rinemu hanyalah pemangku kepentingan dengan kepentingan yang selaras.

Itu bukan berarti mereka tak bisa memercayainya, tapi melibatkannya hanya membantu meningkatkan komplikasi masalah ini.

Bagaimanapun, Hibiki yakin. Jika Rinemu mendengarkan tujuan Kurumi dan memperlakukannya dengan cara menghina atau meremehkan, hubungan saling menguntungkan itu akan hancur berantakan.

Selain itu, kesalahan itu akan menyebabkan ritual terakhir Rinemu dilakukan oleh tangan Kurumi.

Kurumi juga sadar akan hal ini, jadi diputuskan bahwa Hibiki akan bertanggung jawab untuk berkomunikasi dengan Rinemu. Namun……

“Hei, hei, Kurumi. Apakah pistol kuno itu senjatamu?”

“Ya. Tolong jangan bicara padaku.”

“Omong-omong, Kurumi, jam di mata kirimu itu……apakah itu lensa kontak kosmetik?”

“Tidak, selalu seperti itu. Dan, tolong jangan bicara padaku.”

“Apa nama Unsigned Angel-mu? Apakah itu tipe yang bisa digunakan dalam konser? Omong-omong, Unsigned Angel-ku bernama <Amadeus>, yang merupakan tempat mikrofon ini.”

“……Hibiki-san, bisakah kamu menangani masalah ini?”

Kurumi menghela napas saat dia mendorong Rinemu, yang terus mendekati.

Bagaimana cara mengungkapkannya? Rinemu tampaknya sangat mengagumi Kurumi. Seperti anak kecil yang menginginkan perhatian, dia terus bertanya tentang Kurumi.

“Meskipun kamu memintaku, aku tidak bisa berbuat apa-apa.”

Hibiki tahu bahwa usahanya sendiri tidak akan berhasil sama sekali. Karena gadis bernama Tokisaki Kurumi itu sudah membuat gerakan mengancam. Dengan duri setajam silet seperti pedang Jepang, itu menutupi tubuhnya seperti senjata pertahanan seperti landak.

Berani berbicara dengannya secara alami, kemungkinan hanya ada dirinya sendiri di masa lalu──dirinya yang lama benar-benar memiliki kepercayaan diri itu.

Namun, untuk Rinemu, dia berbicara dengan akrab tanpa rasa takut kepada gadis bernama Tokisaki Kurumi.

Itu tidak terlalu lucu seperti itu sangat merusak diri sendiri.

“……Apa kamu juga mampu menjadi kejam?”

“Tidak ada yang seperti itu, kamu terlalu curiga. Omong-omong, aku sudah lama tidak tinggal di Daerah Kesembilan Yesod. Tempat apa Cradle ini?”‘

“Selama kamu tinggal di dunia ini, tempat yang kamu tidak ingin dekat dengannya meskipun kamu ingin mati.”

Suara Rinemu agak dingin.

“……Penjelasan itu terlalu kabur.”

“Untuk saat ini, aku berencana pergi ke stasiun keamanan terdekat hari ini. Akan kujelaskan di sana. Kalau kalian mencoba melarikan diri di tengah jalan, itu akan benar-benar menjengkelkan.”

“Bagaimana kami bisa melarikan diri? Lagi pula, kami berusaha keras untuk keluar dari sini sesegera mungkin.”

Usai mendengar itu, Rinemu mencibir.

“Ada akhir Daerah Kesembilan Yesod. Tempat di mana semua harapan telah ditinggalkan.”

Setelah mengunjungi beberapa daerah, Hibiki samar-samar menyadari bahwa setiap daerah dibentuk seperti lingkaran besar. Meskipun tidak jelas apakah itu bentuk silinder atau cakram, secara umum setiap daerah digambarkan sebagai lingkaran besar.

Semakin dekat ke tepi, semakin suram lanskapnya. Tepi Daerah Kesepuluh Malkuth hanya memiliki kawah yang tersisa sebagai tanda kehancuran dari meteorit.

“Itu sedikit berbeda di Daerah Kesembilan Yesod.”

“Kurasa, karena masing-masing daerah berbeda. Seperti apa di sini?”

“Dikatakan bahwa gadis-gadis Empty berlama-lama di Cradle, sangat ingin memudar.”

“Empty?”

Setelah terbiasa mendengar kata itu dari Hibiki, Kurumi tiba-tiba membeku.

“Ya, Empty. Kami menyebut seorang anak yang telah kehilangan impiannya. Empty. Atau apakah kamu memiliki nama lain untuk ini?”

Hibiki mengangkat bahu untuk menjawab pertanyaan Rinemu.

“Namanya sama. Kami juga menyebut gadis-gadis itu Empty.”

“Di Daerah Kesepuluh Malkuth, bagaimana Empty menjadi hilang?”

“Eh, sangat biasa. Menghilang tepat di depan mata seseorang, ah menghilang begitu saja.”

“……Sungguh, Quasi-Spirit yang tinggal di Daerah Kesepuluh pasti sangat tangguh.”

Di Daerah Kesepuluh Malkuth, biarpun seorang Empty tiba-tiba menghilang tepat di depan seseorang, Quasi-Spirit akan dengan tenang menerima ini tanpa masalah.

Ini berbeda bagi mereka di Daerah Kesembilan Yesod. Hilangnya mereka yang tiba-tiba akan menyebabkan Quasi-Spirit lainnya merasa tidak nyaman──dengan ketakutan akan kematian menyebabkan mereka tak bisa menampilkan sikap mereka yang biasa sebagai idol.

Dominion pertama yang khawatir tentang ini menciptakan tempat suci bagi mereka.

Namanya adalah Cradle of Dreams.

Neraka yang menyedihkan bertentangan dengan nama bagus itu.

“Tapi aku juga belum melihatnya dengan mataku sendiri!”

“……Kalau kamu belum melihatnya sendiri, lalu mengapa menyebutnya neraka yang menyedihkan?”

“Karena ada idol Quasi-Spirit, didorong oleh rasa ingin tahu, pergi ke sana untuk bermain. Keesokan harinya, dia kembali sebagai Empty dan menghilang segera setelah itu.”

“Itu……sangat menakutkan.”

“Sepertinya orang itu ingin membuktikan menjadi spesial dengan melakukan sesuatu yang berbeda. Sayangnya, dia memilih tempat yang salah. Ada rumor bahwa hanya gadis-gadis Empty yang tidak terpengaruh di sana.”

“……Jenis keberadaan seperti itu benar-benar tak terbayangkan.”

“Kurumi juga berpikiran seperti itu? Aku setuju.”

Kurumi mengabaikan Rinemu, mengingat saat dia menyatakan dirinya Empty. Selama waktu itu dia benar-benar mencocokkan nama itu dengan bertindak tanpa berpikir.

Tampaknya lebih seperti nama ras, mungkin karena itu Hibiki menggunakannya sebagai istilah untuk mengungkapkannya. Lalu, ketika mengingat Hibiki bertransformasi dan berperilaku seperti dirinya, dia membanting sikunya ke arahnya.

“Rasanya sakit, sakit, Kurumi-san. Kenapa kamu tiba-tiba menyerangku!?”

“Aku mengingat masa lalu.”

“Hei, maaf aku agak nakal saat itu……hehe, masa lalu……sakit, sakit!! Ma-maaf, maaf!”

Hibiki tampak sangat senang saat diserang oleh Kurumi.

◇

“……Tokisaki Kurumi, Higoromo Hibiki, Momozono Mayuka, Tokisaki Kurumi, Higoromo
Hibiki, Momozono Mayuka……”

Ketika gadis bernama Luku bergumam pada dirinya sendiri, Quasi-Spirit lainnya merasa takut dan secara sadar menghindarinya.

Luku adalah gadis Empty yang hanya mematuhi perintah Momozono Mayuka.

Di masa lalu, ketika Tokisaki Kurumi digantikan oleh Higoromo Hibiki, dia dipanggil Empty, tetapi istilah itu awalnya adalah istilah umum yang digunakan untuk menyatakan keberadaan seperti mereka.

Mereka tidak kaya emosi seperti Quasi-Spirit dan tidak takut mati. Untuk lebih tepatnya, mereka telah menyesuaikan diri dengan pola pikir mempersiapkan diri untuk menerima kematian.

Di Dunia Tetangga, kematian berarti pemusnahan, dan pemusnahan berarti lenyap──hanya seperti tenggelam dalam tidur. Meskipun Quasi-Spirit sangat takut akan kematian dan lenyap, gadis-gadis Empty anehnya menentang ketakutan ini.

Alih-alih takut, itu lebih dekat dengan penyerahan.

Tetapi keadaan ini pun tidak akan bertahan lama. Segera, mereka tiba-tiba akan menghilang tanpa jejak. Tetapi selama periode ini, mereka adalah prajurit yang tidak takut mati.

Di Daerah Kesembilan Yesod, tidak hanya idol cantik yang bernyanyi dan menari, tetapi juga perselisihan darah daging yang menyebabkan saling membunuh.

Momen-momen itu adalah giliran mereka untuk bermain.

Tidak lagi takut mati atau tabu menyalahgunakan Unsigned Angel mereka pada orang lain.

Luku tidak merasakan apa-apa.

Tidak ada yang terasa selain ketidakpedulian terhadap kematiannya sendiri dan kematian orang lain.

Itulah alasan Mayuka pasti menyayanginya sampai dia mati.

Dan itu adalah satu-satunya kesenangan yang bisa ditanggapi Luku.

Dia diam-diam mengejar ketiga rekannya itu.

◇

“Kita sudah sampai. Ini sudah malam jadi mari kita istirahat di sini.”

Bangunan itu di hutan belantara, menggoda target seperti ngengat. Desainnya adalah apartemen yang sangat bergaya, dengan interiornya ruang tamu modern yang tak terduga dengan sofa dan televisi.

Mungkin itu diciptakan karena idol yang datang untuk menantang ini hanya untuk menghilang dalam keadaan menyedihkan. Mantan Dominion Rinemu kemungkinan mempelajari kisah ini dan mendirikan basis pengawasan ini untuk waktu yang singkat.

“Yah, di sini dirancang untuk memonitor para Empty, tapi kurasa tidak ada gunanya mencoba dan menghentikan gadis-gadis itu. Ah, selama kamu menggunakan reiryoku, kamu bahkan bisa mandi di sini!”

Kurumi menatap bingung usai mendengar apa yang dikatakan Rinemu.

“Ya, aku tidak pernah menaruh perhatian khusus padanya sampai sekarang. Tapi mengapa kita berkeringat di sini?”

“Mungkin karena apa pun bisa terjadi di dunia ini selama kamu percaya.”

“Aku seorang idol. Aku tidak berkeringat atau perlu menggunakan kamar mandi!”

Kirari Rinemu dengan bangga membusungkan dadanya.

“Ah, orang ini dengan tulus percaya begitu! Tidak berkeringat! Menakjubkan!”

Hibiki meraih tangannya ke Rinemu hanya untuk menemukan itu persis seperti yang dia katakan. Terlepas dari perjalanan panjang yang jelas, tidak ada satu pun butir keringat.

Tampaknya tidak perlu menggunakan toilet.

“Idol benar-benar menakjubkan!”

“Ya, aku menakjubkan! Jelas aku seorang idol, tapi aku tidak bisa menyanyi……tak ada yang bisa diperbuat soal itu……menyanyi……”

Rinemu, yang tiba-tiba menjadi depresi, dengan canggung meringkuk ke sudut ruangan.

“Kurumi-san, pertama dia sombong, lalu mencela diri sendiri, dan sekarang depresi.”

“……Um, sebuah pemikiran baru saja melintas di pikiranku. Kalau kamu bukan idol lagi, tidakkah kamu mulai berkeringat?”

“Ah.”

“Ah.”

Begitu Kurumi menunjukkan itu, Rinemu mulai berkeringat deras seperti air terjun.

“Aku sebenarnya, sebenarnya, aku mulai berkeringat. Aku yakin harus mulai menggunakan kamar mandi karena aku bukan idol lagi.”

“Ya, ya, kalau ada gatal~”

Hibiki secara paksa menyeret Rinemu yang tertunduk ke kamar mandi sedangkan pada saat yang sama membantunya untuk mencuci rambutnya.

“Kamar mandi ini sangat luas dan indah.”

Kurumi sudah mencuci sendiri sebelum mereka berdua karena hanya satu orang yang bisa muat di bak mandi.

Perasaan santai yang tidak pernah dirasakan selama seumur-umur.

“Haah……”

“Uwah, sebenarnya aku, sebenarnya aku……”

“Kamu mengharapkannya ribut dengan tiga gadis di sini, tapi satu bergumam sendiri sedangkan yang lain menikmati mandi, jadi terlihat sepi.”

“Mungkinkah Hibiki-san membuat kebisingan untuk kita bertiga?”

“Aku tidak seberisik itu!”

“Kamu tidak berisik?”

“Tolong diam.”

“Muu, itu tidak masuk akal. Meski begitu, kita berdua memiliki bentuk-bentuk stylish.”

“……Karena aku adalah idol. Idol harus mengingat tubuh mereka.”

Mendengar pujian Hibiki, jiwa Rinemu sedikit cerah. Ada kesan dia merentangkan punggungnya dari posisi meringkuk.

“Fufu. Yah, itu sedikit lebih buruk kalau dibandingkan denganku.”

Mendengar lelucon kasual Kurumi, Rinemu meringkuk sekali lagi.

“Itu benar, postur tubuhku tidak lebih baik dari seorang amatir……aku adalah kutu air……kertas toilet……”

“Kurumi-san, dia belum pulih!”

“Sepertinya menjengkelkan.”

Tampaknya trauma itu masih sangat parah.

◇

Setelah mandi, Rinemu duduk di sudut ruangan, tangannya melakukan atletik di udara saat sudah tidur. Dua lainnya yang telah mandi telah mengubah Astral Dress mereka menjadi piyama dan memutuskan untuk tidur.

Ada tempat tidur ganda di lantai dua, tapi selain itu hanya ada sofa.

“Haruskah kita memutuskan melalui suit?”

Kurumi menggelengkan kepalanya atas saran Hibiki.

“Aku sama lelahnya denganmu. Aku menyerah, mari kita bagikan saja.”

“Selamat malam, Kurumi-sa──”

Hibiki berbicara ketika dia baru saja akan masuk ke tempat tidur, ketika Kurumi tiba-tiba memanggilnya.

“……Hibiki-san, apa kamu baik-baik saja?”

“Aku baik-baik saja, ada apa?”

Mata Kurumi terlihat serius. Menilai dari pengalaman Hibiki, bahkan dari ketegangan alisnya, itu memang cukup serius.

“Empty. Alasan aku menyebut diriku nama itu adalah berasal dari tanda yang tersisa darimu, benar?”

“……Iya.”

“Ketika kamu memberitahuku tentang masa lalumu, kamu pertama kali lahir sebagai seorang yang Empty. Dan sekarang……kamu telah melakukan pembalasanmu untuk gadis itu.”

“Aku sudah mencapai itu……dan beban itu telah diangkat dari pundakku.”

Target balas dendam Hibiki dengan mempersembahkan hidupnya, Dominion Doll Master, telah kalah dan menghilang. Tidak, Hibiki sendirilah yang melakukan serangan pembunuhan.

Balas dendamnya telah berakhir dan mimpinya terwujud.

Dengan kata lain, saat ini dia tidak memiliki tujuan untuk mempertahankan dirinya.

“Jadi, aku bertanya apakah kamu akan baik-baik saja. Kalau kamu akan menjadi Empty lagi──”

Hibiki menggelengkan kepalanya saat dia menekankan jari telunjuknya ke bibir Kurumi.

“Tidak apa-apa, Kurumi-san. Karena aku sangat bahagia sekarang. Kita bersama-sama ini sangat menyenangkan sehingga setiap hari hebat dan mengasyikkan, jadi aku tidak akan menjadi Empty lagi.”

“……Sebaiknya itu benar.”

“Mungkinkah kamu khawatir tentangku?”

“Enak saja. Kalau kamu menghilang di tengah jalan, aku tidak mau tersesat, tak ada yang tersisa yang akan membantuku pergi dari sini.”

“Tersesat……”

“Aku hampir tidak ingat apa pun sebelum datang ke Dunia Tetangga. Bahkan nama-nama orang paling penting yang kuhargai kabur. Aku hanya ingat pernah hidup di dunia nyata dan……bertarung.”

“Kamu bertarung?”

“Ya, aku bertarung. Sesuatu……yang sangat absurd.”

Itu adalah target yang jauh melebihi kenyataan. Terlepas dari waktunya, “kita” tidak akan pernah melupakan niat membunuh terhadapnya.

Namun, untuk alasan ini──mencoba untuk mengingat itu seperti──

“Kurumi-san?”

Sebuah suara yang tenang menarik Kurumi dari masa lalu ke masa kini.

“Kalau kamu memaksakan dirimu untuk melihat ke belakang ke masa lalu, kamu akan terperangkap olehnya.”

“Tertangkap olehnya?”

“Ya, tidak bisa lagi melarikan diri. Karena itulah yang dulu selalu terjadi padaku.”

Melihat kembali ke masa lalu.

Kerinduan untuk merangkul seseorang yang sudah mati.

Tapi, hal-hal itu sudah menjadi bagian dari masa lalu. Masa lalu harus digunakan untuk nostalgia, bukan keterikatan yang persisten.

Walaupun bertahan, itu tidak akan mengembalikan perasaan sejak saat itu, hanya kekosongan yang bisa dirasakan.

Mendengar kata-kata Hibiki, Kurumi dengan cemberut berbisik.

“Itu benar. Tapi sekarang pun aku tidak punya masa lalu.”

Mustahil baginya untuk tidak terikat pada masa lalu.

Dia akan selalu berusaha mengingat ketika tidur.

Kata-katanya, wajahnya, mengingat setiap kenangan yang melibatkan lelaki itu.

“Meski begitu, jika yang kamu lihat hanyalah bayangan hantu yang kabur──maka kamu harus terus bergerak maju dari sekarang.”

Jadi, Hibiki tidak akan membiarkan Kurumi bertindak seperti ini. Tidak, dia tidak akan mengizinkan ini untuk dirinya sendiri.

“……Itu sangat keras.”

“Ini akan menjadi perjalanan panjang untuk mencapai mimpimu. Jadi, mari kita bicara sebelum tidur, perjalanan dari sini ke depan.”

“Ya, bisakah kamu memberitahuku? Tempat seperti apa yang telah kamu capai hingga Daerah Keenam Tiphareth, dan apa yang harus kulakukan untuk menghadapi semuanya.”

 

Hibiki mengalami rasa kantuk yang melelahkan saat dia terus berbicara.

Kemampuan bertarung Tokisaki Kurumi jauh melebihi seorang Quasi-Spirit. Satu-satunya keberadaan yang sebanding dengannya mungkin adalah Tsuan.

Tetapi bahkan untuk Tsuan, peluang untuk kekalahan sangat tinggi jika Kurumi memainkan tangannya dengan sungguh-sungguh. Penipu terkuat dan terburuk, <Zafkiel> milik Kurumi, masih memiliki peluru yang disembunyikan.

Namun, masih sulit bagi Kurumi untuk menyeberang ke dunia lain.

Dominion, seperti namanya, adalah orang yang berkuasa atas masing-masing daerah. Undang-undang yang diberlakukan oleh gadis-gadis remaja ini fleksibel, tidak masuk akal, dan beragam.

Kemungkinan besar, Daerah Kesembilan Yesod mempersonifikasikan yang terbaik ini. Kekuatan seorang idol berarti segalanya di sini, yang membuatnya menjadi hambatan besar untuk diatasi bahkan untuk Kurumi.

Oleh karena itu, Hibiki harus memberikan cara untuk mengatasi hambatan-hambatan ini.

“Misalnya, seperti bagaimana menggunakan reiryoku untuk menciptakan sensasi perasaan kenyang di belantara ketika perut menggerutu.”

“Misalnya, seperti bagaimana mengambil kunci ketika dipenjara.”

“Misalnya, seperti cara menciptakan lebih banyak reiryoku untuk waktu yang terbatas ketika batas seseorang tercapai.”

Ini adalah bagaimana keadaan di Dunia Tetangga. Metode bertahan hidup yang hanya dimungkinkan melalui jiwa daripada tubuh fisik.

Hibiki benar-benar mengajarinya setiap trik.

Segera setelah itu, ketika rasa kantuk mencapai puncaknya, Hibiki dengan enggan memberitahu Kurumi.

“Mari kita lanjutkan setiap hari, berbicara setiap hari, dan mengajar setiap hari, semua agar Kurumi tidak runtuh sepenuhnya di tengah-tengah dunia ini.”

Tidak jelas bahkan untuk dirinya sendiri jika dia merespons, tapi Kurumi mengangguk kembali pada Hibiki.

Mimpi bertemu lagi di dunia lain.

 

Keesokan paginya, Kurumi terbangun mendapati dirinya di bawah tempat tidur. Menilai dari cermin, ada sisa-sisa samar jejak kaki di pipinya yang cocok dengan postur tidur Hibiki. Tampaknya dia terlempar keluar dari tempat tidur pada tengah malam.

“Selamat pagi (suara tembakan).”

Kurumi memutuskan untuk menembak terlebih dahulu tanpa ada pertanyaan.

“Nya───!! Kkkkkkkenapa tiba-tiba menembak!?”

“Ini hanya salam pagiku untuk kamu yang tidur kelewatan.”

“Hei! Tidak masuk akal untuk semarah ini pagi-pagi begini!”

Tapi itu tidak selalu tidak masuk akal kali ini, karena Kurumi menanggapi dengan senyum penuh pada Hibiki yang seluruh tubuhnya gemetar.

◇

“Selamat pagi kalian berdua! Yah, hari ini adalah hari untuk tiba di Cradle!”

Rinemu telah sepenuhnya memulihkan semangatnya hingga menjadi terlalu energik.

“Ah, ada susu, susu!”

“……Sungguh sulit dipercaya mengetahui bahwa tidak ada sapi tapi ada susu di sini.”

“Itu karena di sini adalah dunia yang nyaman yang di atas segalanya melayani permintaan material. Hanya tidak ada anjing, kucing, dan orang-orang dari lawan jenis.”

“……Jadi tidak ada kucing ya. Tidak, lupakan saja.”

Bagi Kurumi……selain ketidakhadirannya, ini adalah hal yang paling mengecewakan tentang Dunia Tetangga ini.

“Aku tidak peduli soal susu. Ah, tapi aku masih harus minum untuk membuat dadaku bertambah besar.”

“Itu jelas merupakan legenda yang tidak berdasar Rinemu-san.”

“Selama kamu percaya, itu biasanya bekerja dengan baik! Payudaraku! Pastinya! Bertumbuh!”

 

Lima menit kemudian, mereka berdua berada di luar stasiun pengawas menunggu Rinemu.

“Itu benar-benar menjadi lebih besar, dada Rinemu-san.”

“Dada Rinemu-san terlalu dibesar-besarkan. Itu sekitar 200 senti.”

“Rinemu-san terisak tak terkendali mengatakan bahwa itu semakin kecil. Apa payudara benar-benar bermanfaat?”

“M-mungkin.”

Setelah sepuluh menit, Rinemu muncul dengan mata bengkak karena menangis.

“B-bagaimana sekarang? Apa ini sempurna?”

“Yah, semakin baik.”

“Rasanya sedikit lebih tipis dari pertama kali aku melihatmu.”

“Tidak! Kali ini terlalu datar! Tunggu sebentar; akan kubuat lebih besar!”

Keduanya menyeret lengan Rinemu dan memaksanya pergi.

“Lepaskan──aku──!”

“Kamu terlalu berisik. Berapa lama untuk sampai ke sana?”

Faktanya adalah bahwa percakapan berlanjut sambil menyeretnya.

“Kurasa kamu seharusnya bisa melihatnya setelah mendaki bukit ini……”

Setelah mendaki setengah jalan melalui bukit, Rinemu pun menyerah dan melanjutkan untuk maju sendiri. Sejak tiba di stasiun pengawas, belum ada Quasi-Spirit yang terlihat sampai-sampai keramaian dan kesibukan yang biasa terjadi di Daerah Kesembilan Yesod tidak terdengar.

Setelah tidak lagi berbicara, ada keheningan di sekitar mereka. Dua orang selain Kurumi tampaknya takut dengan suasana ini ketika mereka terus mengobrol tentang topik yang tidak relevan.

Kurumi pun bertanya.

“Apa mengerikan untuk diam?”

“Aku takut, aku sangat takut. Bisakah kamu percaya bahwa tidak ada suara sama sekali?”

“Aku benci berisik……tapi dalam hal ini aku tidak akan keberatan dengan sedikit kebisingan.”

“Kamulah yang bertingkah aneh. Kalau tidak ada suara, itu berarti kamu tidak hidup. Kalau aku tidak bisa mengeluarkan suara, itu berarti aku tidak memenuhi syarat untuk bertahan hidup……”

Karena Rinemu menjadi depresi lagi, Hibiki dengan cepat mencoba mengubah topik pembicaraan.

“Kurumi-san, apa kamu menyukai suara dari festival?”

Kurumi segera menundukkan wajahnya usai mendengar pertanyaan itu.

“Um, Kurumi-san?”

“Maaf, Hibiki-san. Aku tak ada kenangan berpartisipasi dalam festival, jadi aku tak bisa menjawabnya. Tolong lupakan, karena wajar saja menjadi seperti ini.”

“Ah, aku tak tahu dengan jelas……tapi sepertinya kamu juga tidak mudah.”

Tanpa sadar telah bangkit kembali sedikit, Rinemu berbicara. Kurumi sedikit terkejut melihat ini.

“Kurumi-san?”

Mendengar pertanyaan Hibiki lagi, Kurumi menggelengkan kepalanya saat dia menjawab.

“Tidak, tidak apa-apa. Ya, aku tidak mudah……dalam segala hal.”

“Semua hal bisa diselesaikan segera setelah aku bisa bernyanyi! Oke, segera hadir! Kita akan segera bisa melihat Cradle of Dreams!”

Rinemu mulai berlari ke depan dengan senyum pahit ketika Hibiki mengejarnya. Kurumi, yang tidak tahu apakah dia kedapatan memikirkan kekhawatirannya, adalah orang terakhir yang tiba.

Ketika mereka berdua mendaki lereng, kaki mereka berhenti setelah melihat apa yang terlihat.

Cradle──sebuah tempat indah hanya dalam nama. Sebenarnya itu adalah lautan kehampaan yang menerima kematian dan pemusnahan.

……Jadi Kurumi tidak akan terkejut jika itu adalah laut hitam atau penuh dengan kawah seperti Daerah Kesepuluh Malkuth, atau yang sama sekali tandus seperti permukaan Mars.

Namun, dia terkejut dengan hal ini.

Kurumi mengerti tanggapan mereka setelah melihatnya sendiri.

Roller coaster seperti ular melewati gunung besar, beberapa gondola hilang, kincir ria kehilangan beberapa gerbong, komidi putar dengan kuda cokelat, bukan putih, karakter maskot yang memburuk seiring waktu, dan gulma pada aspal yang menyebar seperti jerawat.

Alih-alih buaian mimpi, itu seperti taman bermain mimpi yang ditinggalkan.

“Sebuah……taman……hiburan?”

Hibiki berbisik ketika kakinya tidak bergerak langkah lain.

“Sepertinya begitu.”

Rinemu juga berbisik ketika kakinya membeku juga.

Tentu saja, tak ada benda bergerak di taman hiburan ini. Paling-paling ada suara derit komidi putar dari angin yang bertiup.

“……Kamu tidak pergi?”

“Aku punya ide bagus. Hibiki dan Kurumi harus pergi dulu untuk mendapatkan ‘The Voice of the Moon’.”

“Oh, lalu bagaimana dengan Rinemu-san?”

“Aku akan berdiri di sini, bertanggung jawab untuk menjaga kontak dan mencari bantuan jika terjadi keadaan darurat!”

“Dengan kata lain, itu berarti kamu tidak akan melakukan apa-apa? (suara tembakan)”

Setelah Kurumi melepaskan tembakan pertama, Rinemu berteriak dengan meneteskan air mata, berjanji bahwa dia akan pergi.

“Kurumi-san, berhentilah memicu pistol itu……aku masih trauma sejak pagi ini……”

“Metode ini paling baik ketika waktu berharga. Sekarang, mari kita lanjutkan.”

Kurumi mengambil langkah maju──mau tak mau Hibiki segera mengikutinya.

Dan akhirnya, giliran Rinemu untuk bergerak maju sambil dia gemetar ketakutan.