SLASHDOG Jilid 2 Bab 6

Bab 6 Absolute Demise/Incinerate Anthem

1

Untuk mengikuti Lavinia yang mengejar Augusta, Tobio dan yang lainnya telah berlari lebih dalam ke pegunungan tapi ….

Mereka tiba-tiba diselimuti kabut, dan pada saat mereka menyadari—mereka telah mencapai tempat di mana di depan mata mereka ada Barakiel dan seorang pria jangkung.

“Eh? Apa ini? Kita mengejar Lavinia … tapi di depan kita sekarang adalah Barakiel-sensei … huh?”

Natsume hanya bisa menjadi bingung.

Tobio juga merasakan hal yang sama … namun ia telah menilai bahwa, kemungkinan besar, kabut sebelumnya adalah semacam kekuatan supernatural, yang telah membawa mereka ke tempat ini.

Pria jangkung itu mendekat sambil memperhatikan mereka dengan mata peraknya.

Tatapannya sangat tajam ke arah mereka, sampai pada tingkat yang bisa mereka lihat secara praktis ke dalam jiwanya.

Pria itu menunjukkan senyum tipis.

“—Dewa Imitasi dan masing-masing dari Empat Makhluk Jahat. Senang berkenalan dengan kalian. Aku Satanael.”

—!

Pada pengenalan diri pria itu, Tobio, Natsume, dan Sae sangat terkejut.

Ini karena mereka mengenali pria di hadapan mereka sebagai salah satu dalang di balik rangkaian peristiwa. Terlebih lagi, dia adalah pemimpin yang mengkhianati organisasi Azazel.

Shigune mengeluarkan gumaman pelan sambil memegang Poh-kun.

“… Pria cantik yang disebutkan tadi …. Ini orangnya, orang yang membuat kesepakatan dengan Koga-kun.”

Dengan transformasi yang dilakukan oleh Koga segar dalam pikiran mereka, setelah menyadari bahwa mitra transaksinya tepat di depan mereka, Tobio dan yang lainnya dapat memahami bahwa hubungan Satanael dengan kejadian saat ini cukup besar.

Anjing hitamnya—Jin, bahkan sambil tetap waspada terhadap Satanael yang ada di depannya, menggunakan mata dan telinganya untuk memindai area sekitarnya.

Entah bagaimana, sepertinya musuh telah mengepung tempat itu.

Menanggapi Jin diam-diam, tanpa banyak geraman, meningkatkan aura niat bertarungnya, Satanael memasang ekspresi bahagia.

Satanael menunjuk Jin saat dia berbicara.

“Sacred Gear-mu memiliki keinginan tertentu di dalamnya. —Apakah kau mungkin menyadari keberadaan yang dikenal sebagai Lycaon?”

“… Aku mendengar sedikit dari Gubernur Jenderal Azazel.”

Sehubungan dengan Sacred Gear yang ada di dalam dirinya, Tobio telah menerima penjelasan tertentu dari Azazel.

Tentu saja, itu bukan berarti ia telah diberi tahu semuanya, dan itu berakhir sedemikian rupa sehingga kelanjutan kisah itu akan terjadi ketika keadaan memungkinkan.

Namun, ia telah mendengar kira-kira segala sesuatu tentang asal-usulnya.

Satanael berbicara tentang hal-hal yang identik dengan apa yang Azazel katakan.

“Surga yang muncul dalam mitologi Yunani—‘Arcadia’, Lycaon dikatakan sebagai nama raja yang menguasainya. Karena mengumpulkan kejahatan terhadap dewa utama mitologi Yunani Zeus, ia mendapatkan murka Zeus dan diubah menjadi bentuk binatang. Namanya diturunkan dalam legenda sebagai raja yang jahat.”

Lykaon—

Penggagas manusia serigala—raja yang dikatakan sebagai leluhur paling asli. Sejauh mitos Lycaon yang bersangkutan, dia terkenal sebagai serigala bahkan jika itu hanya bentuk sementara dari ketika dewa-dewi akan turun untuk berjalan di bumi.

Satanael menatap Jin dengan mata menyipit.

“—Tapi, makhlukmu itu bukan serigala, itu menjadi anjing. Itu adalah dewa tiruan yang sama sekali bukan serigala—. Alasannya adalah sesuatu yang bahkan Grigori tidak bisa mengerti. Kemungkinan besar, bahkan untuk Tuhan^[1] yang membuatnya, itu adalah hasil yang tidak bisa diprediksi.”

Azazel, mungkin karena pengaruhnya yang melampaui sistem mitologi, telah menyatakan beberapa teori tapi ….

Satanael mengangkat jari telunjuknya.

“Ada satu keinginan lagi yang bersarang di dalam Sacred Gear itu.”

Memang, Jin—‘Dewa Anjing dengan Bilah HitamCanis Lykaon’, memiliki keberadaan lain selain Lykaon yang bersarang di dalamnya.

Satanael berbicara.

“—‘Ame-no-Ohabari^[2]’, yang terkuat di antara Totsuka-no-Tsurugi^[3] yang dianggap sebagai pedang keramat, yang bahkan memperoleh keilahian. Sementara dewa, itu adalah pedang—. Kehendak itu juga bersarang di dalam dirimu.”

Sumber dari bilah terdistorsi yang diproduksi oleh Jin adalah ‘Ame-no-Ohabari’—.

Namun, itu juga dianggap telah kehilangan keilahiannya. Akibatnya ia menerima pengaruh Lycaon, mengubahnya menjadi bilah menyeramkan.

Satanael lalu melanjutkan.

“Tapi, dengan kau muncul dari garis keturunan Himejima bukanlah suatu kebetulan dari sudut pandangku. Yang mereka sembah adalah dewa Hinokagutsuchi. Pedang yang memenggal kepalanya—adalah ‘Ame-no-Ohabari’. Itu yang disebut pedang pembunuh dewa. Tampaknya hampir tak terelakkan bahwa kau akan dilahirkan dengan memiliki kekuatan itu.”

Ketika ia pertama kali mendengar tentang itu dari Azazel, ia merasa seperti ia mengerti alasan mengapa Himejima Hanezu pada akhirnya begitu terikat pada kekuatannya.

Untuk seorang pria yang membenci Himejima, jika keberadaan yang membunuh dewa yang dipuja oleh Himejima lahir dari garis keturunan Himejima, wajar saja jika dia menaruh minat yang besar di dalamnya.

—Aku telah membentukmu menjadi pedang bilah menyeramkan.

Tobio tidak ingat saat itu, tapi sepertinya itu adalah kata-kata terakhir dari Himejima Hanezu.

Satanael mengangkat bahu dan berbicara.

“Ini adalah perpaduan antara mitologi Yunani dan mitologi Jepang. Terlebih lagi, ini adalah persilangan antara Raja Lycaon yang memiliki niat buruk terhadap Zeus dan pedang pembunuh dewa …. Betapa pantasnya orang yang menghasilkan Sacred Gear adalah Pencipta yang aneh, atau lebih tepatnya, gila. —Tidakkah menurutmu begitu? Dewa AnjingAnjing Imitasi yang memiliki taringpedang pembunuh dewa.”

Tobio adalah orang yang ditanya tapi ….

‘Canis Lykaon’—ketika berhubungan dengan Sacred Gear, untuk dua makhluk yang tinggal di dalam satu secara bersamaan adalah kasus yang sangat langka, dan dengan mereka berdua yang kuat, maka hal seperti itu akan dihitung di antara Longinus.

Namun, mungkin karena mereka adalah keberadaan yang saling bertentangan, karakteristik asli mereka telah dibelokkan ke dalam percampuran mereka saat ini.

Tobio menjawab dengan kewaspadaan yang cermat.

“… Aku tertarik pada kemampuanku sendiri, tapi untuk menerobos situasi saat ini, perlu untuk bertahan hidup. Sepertinya kau memiliki ketertarikan yang besar pada Sacred Gear … tapi bagiku jika itu membawa semua orang kembali dengan selamat, itu yang aku pedulikan.”

Dari bayangannya sendiri, Tobio mengeluarkan sebilah sabit.

Satanael mengamati tindakan Tobio dengan sinis. Dia menunjuk sabit.

“Tapi, bilah itu tampaknya melepaskan pancaran yang sepenuhnya menyeramkan terlepas dari niatmu.”

Seperti yang Satanael katakan, sabit yang Tobio pegang mengeluarkan kecemerlangan yang berbahaya, sampai-sampai Tobio yang memegangnya bisa merasakan sesuatu yang hitam pekat dari sabit.

Ia merasakan bahwa makhluk yang tinggal di dalam dirinya, mendorong melewati kehendak host-nya, berusaha mengubah kesadarannya …. Itu masih bisa ditahan, tetapi jika itu menjadi lebih kuat dari ini, bagaimana semuanya akan berakhir …?

Saat mengalami sentuhan kecemasan, suara itu pun terdengar.

“Maukah kau berbaik hati untuk tidak mengindoktrinasi anak itu dengan ide-ide aneh?”

Orang yang muncul adalah Himejima Suzaku.

Dia muncul sambil mengenakan aura dan atmosfer yang berani.

Dengan munculnya kepala klan Himejima berikutnya, ekspresi Satanael tampak menjadi lebih senang.

“Himegimi^[4] dari klan Himejima. Apakah kau memburu sisa-sisa ‘Agensi Utsusemi’? Atau kau datang untuk menangkap Dewa Anjing?”

Menanggapi pertanyaan Satanael, Suzaku berbicara sambil mengeluarkan api di tangannya.

“Yang pertama tentu saja. Bawahanku sudah bersembunyi di seluruh area ini. Meskipun hanya ada beberapa, aku akan meminta mereka menangkap sisa-sisa agensi itu. Tolong jangan membenciku meskipun praktisi dari Oz, serta bawahanmu sendiri, akhirnya terluka atau bahkan ditangkap saat itu sedang berlangsung. Insiden yang berkembang sebelumnya adalah karena kau.”

“Seperti biasa, kau setidaknya cepat dalam menghilangkan percikan yang terlibat dengan rumah tanggamu. Setelah berbicara dengan seorang teman, akhirnya aku bisa melihat wajah anjing itu. —Kalau begitu, aku akan menyerahkan sisanya pada Api Ungu.”

Saat dia mengatakan itu, Satanael memperluas lingkaran sihir di bawah kakinya.

“—Teleportasi, 'kan? Aku tidak akan mengizinkannya.”

Bereaksi seketika, Suzaku mulai menembakkan bola api yang berasal dari tangannya.

Mendorong tangannya ke depan, Satanael menghasilkan lingkaran sihir yang berfungsi sebagai dinding pelindung, yang melindunginya dari api Suzaku.

Satanael diselimuti cahaya yang dilepaskan dari lingkaran sihir yang dia buat.

“Mari kita bertemu lagi, tuan dan nyonya.”

Ketika kata-kata itu berakhir, cahaya terang itu padam—dan sosok Satanael sudah tidak ada lagi.

Sepertinya dia telah berpindah ke tempat lain menggunakan lingkaran sihir tipe transportasi.

Suzaku berbicara kepada Barakiel.

“Oji-sama, tolong kejar dia. Untuk orang yang berpengetahuan luas seperti itu, sangat mungkin untuk mendapatkan pemahaman yang pasti dalam situasi ini tentang tempat dia dipindahkan.”

“Tapi ….”

“Mengingat kemungkinan menjadi penghalang bagi pria itu, satu-satunya dalam situasi ini yang bisa melakukan itu adalah kau Oji-sama. Tolong serahkan Tobio dan yang lainnya padaku. … Tidak bisakah kau bergantung padaku?”

Menanggapi pertanyaan Suzaku, Barakiel sepertinya ingin mengatakan sesuatu, tapi dia menelannya dan membuat sayap hitam muncul dari punggungnya.

“Maaf.”

Barakiel terbang menjauh dari tempat itu.

“Kalian semua! Setidaknya jangan gegabah!”

Meninggalkan kata-kata itu, Barakiel mengejar Satanael.

Tobio, Natsume, Sae, Shigune, dan Suzaku ditinggal—.

Suzaku dengan berani berbicara kepada orang-orang yang tampak bersiaga di area sekitarnya.

“Bersikap baiklah untuk keluar. Kalian tidak akan melakukannya? Mengingat master kalian tidak ada di dekat kalian, kalian pasti ditinggal untuk melawan kami.”

Menanggapi provokasi Suzaku, empat pria dan wanita mengungkapkan diri dari tempat mereka bersembunyi.

Ada pria berkacamata yang baru saja mereka temui, seorang pria baru dengan fisik yang tampan, seorang pria dengan perban melilit lengan kanannya, dan seorang wanita dengan gaya rambut kepang yang memegang boneka beruang compang-camping di kedua lengannya.

Mereka semua mengenakan seragam yang menyerupai ‘Nephilim’.

Seperti yang telah diberitahukan kepada Tobio dan yang lainnya oleh Barakiel, ini adalah seragam eksklusif ‘Tim Abyss’.

Semuanya adalah orang-orang yang terdaftar dalam materi yang diberikan kepada mereka.

Lawan mengeluarkan kegelisahan dari tubuh mereka, dan terutama dari mata mereka. Seolah mengutuk seluruh dunia, mata mereka mencerminkan kerusakan yang mengerikan.

… Keadaan mereka juga telah ditulis di materi.

Sebagai akibat dari Sacred Gear yang mereka bawa di tubuh mereka menjadi mengerikan, mereka telah diabaikan oleh orang-orang di sekitar mereka sejak masih anak-anak. Bahkan kerabat darah asli mereka menjaga jarak, dan lebih dari beberapa orang telah mencoba membunuh mereka.

Karena telah hidup sambil hanya melihat sisi buruk kemanusiaan, mereka sepenuhnya berubah dari kepribadian mereka sampai pada kemampuan mereka.

Dikatakan juga bahwa tidak satu pun dari mereka yang tidak menjadi pembunuh. Menjadi orang seperti itu, sesuai dengan kebijakan Grigori, mereka secara alami akan dimusnahkan sebelum mereka dapat menyebabkan bahaya, tetapi ….

Dalam mengumpulkan mereka, Satanael telah mengorganisir mereka demi memanfaatkan mereka daripada membuangnya.

Wanita yang membawa boneka mewah itu, maju selangkah, bertanya pada Tobio dan yang lainnya sambil tersenyum.

“Hei hei, kalian juga pemilik Sacred Gear, 'kan?”

Dalam perubahan total dari senyum manis, dia berubah menjadi jahat saat dia terus bertanya.

“—Sudah berapa banyak orang yang telah kalian bunuh sejauh ini? Lima? Sepuluh? Atau malah lebih tinggi?”

Menanggapi kata-kata itu, kelompok laki-laki juga tertawa terbahak-bahak.

Natsume berbicara saat Griffon bertengger di lengannya.

“… Tidak ada alasan untuk sesuatu seperti pembunuhan. Kami hanya berjuang mati-matian untuk bertahan hidup.”

Wanita itu memiringkan kepalanya pada pernyataan Natsume.

“… Maksudmu bahkan jika itu untuk bertahan hidup, tidak apa-apa membunuh orang? Tapi, jika kita tidak membunuh, bukankah kita yang terbunuh? Manusia biasa, meskipun tidak berdaya, mencoba membunuh kami.”

Di tengah mengatakan itu, wanita itu berhenti berbicara … dan tubuhnya benar-benar menegang.

Kepalanya sendiri membuat gerakan cepat yang tidak wajar, dan dia tiba-tiba berteriak.

“AKU AKAN DIBUNUUUUUUUH!! AKU HENDAK DIBUNUH!!! Maafkan aku, maafkan aku! Aku tidak melakukan apa-apa! Aku hanya melihat!! Aku hanya bermain dengan anak ini!! Mirei-chan dan Yuuri-chan juga hanya bermain-main karena mereka bilang ingin bermain dengan anak iniiii!! Karena itu, maafkan akuuuu!! Aku tidak melakukan apa pun!! Bahwa Mirei-chan dan Yuuri-chan akhirnya dipotong-potong adalah sesuatu yang aku benci juga!!!”

Mata wanita itu tertuju pada titik tertentu saat dia mengangkat jeritan samar.

Itu menjadi sinyal awal pertempuran.

Boneka mewah beruang yang dipegang wanita itu terpisah dari tangannya, tergeletak di tanah dengan sendirinya, dan tumbuh menjadi ukuran raksasa.

Yang muncul di hadapan Tobio dan yang lainnya adalah boneka mewah beruang yang tingginya mencapai tiga meter.

Boneka mewah itu membuka mulutnya dengan ‘gupah’, taring runcing memanjang darinya, dan cakar tajam muncul dari dalam tangannya yang tidak berjari.

Sacred Gear wanita ini adalah tipe avatar independen. Karakteristik khususnya adalah untuk melindungi wanita itu secara mandiri, tetapi karena dia memiliki kekuatan yang luar biasa sejak lahir, tanpa kendalinya, Sacred Gear akhirnya menyerang orang-orang di sekitarnya tanpa pandang bulu.

Selanjutnya, cakar dan taring diberkahi dengan racun yang mematikan.

Boneka beruang raksasa yang sekarang—Sacred Gear menyerbu ke arah Tobio dan yang lainnya. Dengan siswa Ryoukou yang ada di sana, ada tiga orang yang memiliki Sacred Gear—tapi sejujurnya, dari segi potensi bertarung hanya ada Tobio dan Natsume. Shigune juga memiliki Sacred Gear, tetapi sebagai permulaan kemampuannya masih belum diketahui dan di atas itu “Poh-kun” tampaknya kurang motivasi karena dia menguap bahkan dalam situasi ini.

Tobio dan Natsume mulai menggunakan alter ego mereka Jin dan Griffon untuk melindungi Sae dan Shigune.

“Maju! Tebas!”

“Griffon, terbang!”

Atas instruksi Tobio, Jin mengeluarkan bilah dari bayang-bayang, mencengkeramnya di mulutnya, dan menyerbu ke arah boneka beruang seperti peluru.

Griffon juga naik tajam ke langit malam, bersiap untuk menjatuhkan bom dari ketinggian tinggi.

Namun, bukan hanya boneka mewah beruang di depan mereka yang mulai menyerang.

Pria berpenampilan tampan itu mulai menarik napas dalam-dalam, perutnya membengkak hingga tingkat yang aneh. Sepertinya perutnya sedang diisi dengan sesuatu, yang kemudian akan dia keluarkan secara paksa dari mulutnya.

Tobio dan yang lainnya menghindar menggunakan gerakan bertahan dari latihan Barakiel.

BECHAH! —Apa yang diludahkan pria itu menempel di pohon besar di belakang mereka ketika mereka menghindar. Ketika mereka melihat, itu adalah zat agar-agar, dan asap yang mengepul dari pohon besar tempat pohon itu menempel membuatnya jelas bahwa itu mencair. Selain itu, gel ini menggeliat seolah-olah dengan kehendaknya sendiri.

Sacred Gear pria ini memiliki kemampuan untuk menghidupkan slime yang sangat korosif di dalam perutnya. Apalagi itu bukan hanya satu—.

Pria itu mengeluarkan slime berturut-turut, dan slime yang tidak menyenangkan itu merangkak mengelilingi Tobio dan yang lainnya.

Slime itu, menurut apa yang tertulis di materi, sebagai jenis yang akan melakukan parasitisme terhadap lawan, akan masuk melalui mulut, hidung, telinga, dan lubang lainnya dan secara bertahap akan menghancurkan orang itu dari dalam.

Lalu ada orang ketiga. Pria dengan perban di lengan kanannya sedang melepas perban.

Adapun apa yang ada di sana—itu adalah sesuatu yang aneh di mana terdapat benda-benda seperti mulut yang tertutup rapat yang menutupi keseluruhannya.

Menurut materi, jika seseorang mendengar kutukan dilepaskan dari banyak mulut, mereka akan menerima kutukan yang akan menyebabkan variasi ekstrem dalam pikiran dan tubuh mereka.

Di atas segalanya, ada pria berkacamata hitam. Sama seperti ketika dia menyerang mereka beberapa saat sebelumnya, dia telah membuat dua patung batu muncul untuk mencuri penglihatan mereka.

Mereka berempat sekarang menjadi musuh, tetapi itu hanya akan tidak menyenangkan bagi pemiliknya jika mereka langsung dimandikan dengan kemampuan mereka.

Jin, yang mematuhi kekuatan hidup Tobio, melakukan tebasan tunggal dengan bilah di mulutnya ke arah tubuh boneka mewah beruang itu, memberikan satu luka diagonal lurus dari ujung bahunya hingga pangkal sayapnya.

Ketika boneka mewah itu terhuyung-huyung, Griffon turun dari langit dan mencetak melakukan serangan langsung dengan serangan serudukan. Sacred Gear wanita itu jatuh ke tanah.

Saat pertempuran baru saja dimulai, Suzaku maju selangkah dan bertanya pada pria yang memuntahkan makhluk slime dan pria dengan mulut tak menyenangkan yang menutupi lengan kanannya.

“Hanya ada satu pertanyaan yang ingin kuajukan. —Kalian semua adalah anggota peringkat bawah dari Tim Abyss, 'kan?”

Pria kekar itu mencibir sebagai jawaban atas pertanyaan Suzaku.

“… Tentu saja kami mungkin terlihat seperti anak kecil dibandingkan dengan anggota superior dari Tim Abyss, tapi meski begitu, tidakkah cukup hanya dengan kami jika itu akan melukai kalian semua?”

Menanggapi pernyataan pria itu, Suzaku mengembuskan napas seolah mengeluarkan desahan.

“Seperti yang diharapkan, kau benar-benar anggota peringkat bawah. Lagi pula, saat menentangku dan Longinus, kau berbicara sedemikian rupa. … Aku ingin tahu apakah Satanael saat ini mengambil pendekatan menunggu dan melihat. Yah, tidak masalah.”

Itu terjadi dalam sekejap—. Aura api yang menutupi dirinya membengkak ke tingkat yang luar biasa, memaksakan suhu tinggi di seluruh area. Suhu mencapai tingkat di mana seseorang akan menderita cedera hanya karena bernapas—.

Membentuk api yang berkelap-kelip di tangan kanannya, dia mengarahkan pandangannya ke arah kelompok slime yang mengelilingi mereka.

“Memulai dengan—.”

Dia menebas secara horizontal dengan lengannya saat api berkobar di tangannya, dan seketika kelompok slime itu diserang oleh kobaran api yang besar.

“Mari hapus makhluk-makhluk busuk itu.”

Ada sekelompok setidaknya sepuluh slime, tetapi mereka langsung menjadi debu oleh api Suzaku.

Selanjutnya, beralih ke pria yang memuntahkan slime, Suzaku memegang tangan kanannya yang berbentuk pistol dan melakukan aksi menembak.

Dengan bunyi ‘Booh!’—tiang api muncul dari mulut pria itu.

“Gaah!”

Pria itu menjerit. Tampaknya api telah ditembakkan pada saat yang sama ketika Suzaku melakukan aksi tembak-menembak.

Setelah kehilangan kesadaran, pria itu jatuh tersungkur di tanah.

“Akan kuredam saat melakukannya.”

Insiden penembakan itu terjadi dalam sekejap sehingga tidak bisa diikuti.

Selanjutnya Suzaku menoleh ke arah boneka beruang besar yang sepertinya akan berdiri..

“Selanjutnya—.”

Mengangkat telapak tangan kanannya, Suzaku memanifestasikan api di sana yang mulai berbentuk sesuatu.

Di atas telapak tangannya, api membentuk bentuk burung kecil.

Suzaku melepaskan ini, di mana ia menyerang langsung boneka beruang itu. Burung api kecil itu menabrak perut boneka beruang itu, membuat lubang besar di dalamnya.

Dengan burung kecil yang menembus perutnya—api langsung berkobar dari dalam boneka beruang, dan tubuhnya yang besar tertutup api.

“Sa-Sacred Gear-KKKUUUU!”

Dengan Sacred Gear-nya yang tampaknya telah mencapai batasnya dengan dilalap api, wanita itu menjerit.

Anehnya, api yang dimanipulasi oleh Suzaku tidak membakar tumbuhan di sekitarnya. Kemungkinan besar, dia mampu mengatur mereka.

Dengan Sacred Gear-nya yang telah dibakar, wanita itu melompat ke arah Suzaku dengan marah dan mulai menyerangnya dengan Taijou^[5]. Mungkin juga mempelajari keterampilan teknis dengan Grigori, wanita itu adalah seseorang yang akrab dengan Taisabaki^[6].

Pukulan telapak tangan yang sangat akurat, tendangan berputar yang luar biasa, dia bergerak dengan gerakan yang membuat orang menjauh berkali-kali.

Tetapi, karena Suzaku juga belajar seni pertempuran tak bersenjata, dia dengan gesit menghindari semua serangan wanita itu.

Dengan menggeser tubuh bagian atasnya—serangan lawan akan menyapu, dan melihat celah yang dia pukul dengan kakinya untuk membuat wanita itu jatuh ke tanah.

Suzaku berbicara kepada wanita di tanah itu.

“Kekuatanku, ia memiliki kemampuan untuk membakarmu dengan mudah jika aku mau. Jika aku serius, maka aku minta maaf.”

Saat Suzaku mengatakan ini, dia memberikan pukulan tumit telapak tangan ke ujung dagu wanita yang roboh, di mana dia kehilangan kesadaran.

Suzaku segera mengalihkan pandangannya ke yang lain. Yang ada di sana adalah pria dengan benda seperti mulut yang dimanifestasikan berdekatan di sepanjang lengan kanannya.

Mulut yang tak terhitung jumlahnya yang ada di lengan kanannya, yang mulai terbuka, semuanya menggumamkan sesuatu. Membiarkan kutukan, mereka mencoba untuk mengutuk mereka.

Suzaku bertanya pada Natsume.

“Elang itu … Minagawa-san! Lengan orang itu, bisakah kau melepaskannya?”

Untuk pertanyaan berani Suzaku, Natsume memusatkan perhatiannya pada pria itu.

“L-lepaskan, tapi …!”

Natsume dengan takut-takut mengucapkan kata-kata seperti itu setelah menelan ludah.

Suzaku, yang langsung mengambil keputusan saat menghadapi keputusan Natsume, kali ini bertanya pada Tobio.

“—Tobio. Bisakah kau melepaskannya?”

Tobio, tanpa penundaan dalam tanggapannya, mengeluarkan perintah kepada Jin.

“JIN! TEBAS!”

Dengan pedang dipegang di mulutnya, Jin bergegas menuju pria itu dengan kecepatan tinggi.

“Kuh! Jangan meremehkanku! Aku akan mengutuk anjingmu juga!”

Pria itu mengarahkan lengannya ke arah Jin. —Tapi, Jin menghilang dari pandangan pria itu, dan dengan bersembunyi di bawah naungan pepohonan, ia maju dari titik butanya.

“Apa! Sangat cepat!”

Tidak dapat bereaksi terhadap gerakan Jin, pria yang melemahkan kekuatan kutukan—dan anjing hitam itu bergegas masuk dari belakangnya.

Tanpa ampun, Jin memotong lengan kanan pria itu.

“GAAAAAAAAAA! Lenganku AAAAH!”

Setelah kehilangan lengan kanannya, pria itu ambruk di tempat, menggeliat kesakitan.

Dengan lengan kutukan telah ditahan, Tobio-lah yang menghela napas lega sesaat tapi—.

Patung batu yang mencuri pandangan tadi telah mendekati mereka dengan Sae.

Sae tidak menyadari pendekatan patung batu itu—.

Tobio segera bergegas masuk pada saat itu juga! Ia tidak bisa membiarkan Sae pentingnya diserang oleh teknik orang itu!

Pria berkacamata itu berteriak sambil menunjukkan senyum jelek di wajahnya.

“Ini sangat terbuka! Sejak beberapa waktu yang lalu, kau telah serius melindungi wanita ini! Jadi ayo rebut penglihatannyaaaa!”

Cahaya bersinar dari patung batu itu—.

“SAE!”

Tobio berdiri di depan Sae sebagai perisainya.

Cahaya menyilaukan menyelimuti sekitarnya!

Pria berkacamata itu tertawa terbahak-bahak dengan suara gila.

“Ah haaaaaaaaaahahahahahaha! Itu menutupimu secara langsung! Rasakan itu rakan ituuuuuuuuu! Apa kau tidak bisa melihat lagi!? Bisakah kau tidak melihat apa-apa!? Ayo ayo ayo ayo, ceritakan kesanmu ke meeeEEEEEE! Ceritakan kesanmu tentang kehilangan kemampuan untuk melihat—tunggu! Hah?”

Pria berkacamata itu, yang tadi menari kegirangan, akhirnya menenangkan diri.

Penglihatan Tobio—tidak melemah. Pria itu di sisi lain, setelah melihat kelainan pada dirinya, menutupi wajahnya dengan tangannya.

Dia melambaikan tangannya di depan matanya berkali-kali.

“Huh? Huh huh huh, huuuuUUUUUuuuuuh! KENAPA!? Kenapa aku yang kehilangan kemampuan untuk melihat!? AKU TIDAK BISA MELIHAT! BAGAIMANA AKU TIDAK BISA MELIHAT!? Kau bercandaaaaAAAA!!!”

Pria itu, yang memiliki kemampuan mencuri penglihatan, sebaliknya kehilangan cahayanya sendiri.

Pria itu berteriak setelah memastikan bahwa kacamata hitam tidak lagi menutupi matanya.

“K-kauUUUUUU! Kau mencuri kacamata hitamku!?”

Seperti yang dikatakan pria itu, Tobio memakai kacamata hitam yang tadinya milik lawannya.

Saat itu, Natsume dengan cepat meluncurkan Griffon, yang telah merebut kacamata hitam pria itu. Segera setelah dicuri, Tobio, yang telah menerima kacamata hitam dari Griffon, menutupi matanya sendiri.

Segera setelah pertempuran sebelumnya, mereka menerima penjelasan kedua dari Barakiel tentang kemampuan pria berkacamata itu, dan kacamata khusus yang dia kenakan di matanya.

Karena kemampuan pria itu bisa menimpa dirinya sendiri, dia tidak bisa menggunakan kemampuannya kecuali dia memakai kacamata gelap yang dikembangkan oleh Grigori.

Setelah mengetahui bahwa Tobio dan Natsume mencuri kacamata hitam dari pria itu dalam sekejap dia mengambil tindakan. Itu adalah upaya terkoordinasi tanpa pengaturan sebelumnya, tetapi keduanya saling mengacungkan jempol melihat betapa lancarnya hal itu.

Itu adalah hasil dari perjuangan mereka bersama sampai sekarang, serta latihan Barakiel yang membuahkan hasil.

Tobio dengan cepat menghancurkan patung batu dengan sabit di tangannya, setelah itu dia berbalik ke arah pria itu sekali lagi.

“Haruskah aku memberi tahumu pikiranku saat ini?”

Pria yang penglihatannya dicuri, tubuhnya terhuyung-huyung, akhirnya membanting punggungnya ke pohon besar di belakangnya.

“Ini omong kosonggggggGGGGGGGGG!”

Ke arah pria yang berteriak, Tobio mengayunkan sabitnya ke bawah—hal seperti itu tidak perlu, dan sebaliknya ia malah menusukkan bagian ujung belakang ke perut lawan seperti itu adalah tombak.

“… GAH!”

Dengan dampak hampir tertusuk, pria itu kehilangan kesadaran di tempat, dan akhirnya ambruk ke tanah.

Dengan keempat anggota Tim Abyss termasuk pria berkacamata telah dikalahkan, permusuhan yang melayang di area itu pun lenyap.

Akhirnya Tobio dan yang lainnya bisa istirahat.

Sae meraih wajah Tobio dengan kedua tangannya, membuat pertanyaan yang prihatin.

“… Tobio, matamu ….”

“Aku baik-baik saja. Griffon membawakan kacamata hitam ini tepat pada waktunya.”

Tobio tersenyum sambil tetap memakai kacamata hitam, dan Sae—mungkin merasa lega, hanya menangis.

“… Bodoh … Tobio bodoh …!”

Dalam melindunginya, sepertinya ia mengira penglihatannya akan dicuri. Melepaskan kacamata hitamnya, Tobio menggenggam tangan Sae.

“… Aku akan melindungi Sae. Apa pun yang diperlukan.”

Meskipun demikian, menghadapi lawan dengan niat untuk membunuh … pada saat terakhir ia tidak membunuhnya.

Jika itu adalah monster yang dipekerjakan oleh pengguna kemampuan supernatural—seperti Utsusemi dari ‘Proyek Empat Makhluk Jahat’, bahkan Tobio akan membunuh tanpa ragu-ragu.

Namun, biarpun itu adalah pengguna kemampuan supernatural, bagaimanapun, ketika harus membunuh manusia … masih ada keraguan.

Sepertinya tidak ada kesalahan bahwa kesadarannya telah diubah ketika ia membunuh Himejima Hanazu … tetapi meskipun begitu ….

Natsume berdeham dan berbicara.

“… Aku minta maaf karena merusak suasana yang baik, tapi ….”

Tobio dan Sae yang tadinya bergandengan tangan, tiba-tiba sadar dan melepaskan tangan mereka.

““Ah! M-Maaf ….””

Mereka berdua secara bersamaan meminta maaf kepada Natsume.

—Dan, dengan semua anggota Tim Abyss telah dikalahkan, Tobio dan yang lainnya menyadari langkah mereka selanjutnya.

Natsume berbicara kepada Suzaku.

“Err, Himejima Suzaku … san, terima kasih. Kau menyelamatkan kami. Atau mungkin aku harus mengatakan, kau hampir menghabisi mereka ….”

“Tidak, itu tidak masalah. Aku tidak percaya bahwa ini pun lebih dari kompensasi parsial untuk semua masalah yang diperbuat ‘Agensi Utsusemi’ kepadamu.”

“Tapi, untuk dapat menimbulkan kematian instan pada lawan yang merepotkan seperti itu, sudah diduga, kepala keluarga berikutnya dari Lima Klan Utama berada pada level yang berbeda.”

Natsume mengatakan ini saat dia mengalihkan pandangannya ke orang-orang dari Tim Abyss yang Suzaku kalahkan sendirian.

Sambil melipat tangannya, Suzaku tersenyum pahit.

“Meskipun aku pasti telah berlatih … mereka tidak sekuat itu secara supranatural. Baru saja, mereka memberi tahuku bahwa mereka adalah anggota peringkat bawah dalam tim. Meskipun mereka adalah ancaman bagi manusia biasa, siapa pun dengan tingkat pengalaman tertentu dengan kekuatan supernatural bisa menghadapinya. Komposisi tim mereka disebut ‘membunuh pada pandangan pertama’. Untuk menyerang dengan sejumlah kekuatan, dapat dengan mudah dipahami dari bahwa mereka telah membagi kekuatan mereka. Mereka adalah personel yang dimaksudkan untuk menguji keterampilan dan kemampuan kita.”

Suzaku berbicara dengan ekspresi tenang.

“… Anggota yang benar-benar merepotkan masih disimpan sebagai cadangan. Dengan metode ini, pengguna kekuatan supernatural yang datang untuk menangkap kita berada pada level yang tidak diketahui.”

… Tentu, setelah selesai membaca dokumen, ada beberapa anggota Tim Abyss yang sangat diwaspadai Tobio dan yang lainnya.

Kekuatan mereka—adalah kekuatan yang tingkat bahayanya jauh melebihi kekuatan yang mereka pertahankan saat ini.

Akibatnya, mereka telah memutuskan diri mereka sendiri sampai tingkat tertentu dalam perjalanan ke sini ….

Menyadari sesuatu, Natsume melihat sekeliling area terdekat.

“K-katakan, bukankah ada dua patung batu yang mencuri penglihatan!? Mana yang satunya!?”

—!

Pada satu pernyataan itu, Tobio dan yang lainnya kembali mengangkat kewaspadaan mereka dan mengalihkan perhatian mereka ke sekeliling …. Patung batu itu tidak muncul sama sekali.

Dengan pria yang pingsan, mungkinkah itu menghilang …?

Dalam situasi itu, Shigune dengan takut-takut mengangkat tangannya.

“… K-katakan. Tentang patung batu itu ….”

Shigune menunjuk ke arah kakinya sendiri.

Di bawah sana ada Sacred Gear Shigune—Poh-kun, yang mungkin sedang mengunyah sesuatu dengan keras.

Sekilas, apa yang Poh-kun makan adalah—patung kedua yang mencuri penglihatan.

Ia sudah menghabiskan lebih dari setengah patung batu itu, tapi ia terus mengunyahnya tanpa henti nafsu makannya.

Shigun berbicara.

“… Anak ini akan memakan apa pun yang dilihat. Tentu saja ini termasuk manusia, dan ia bahkan bisa memakan hal-hal seperti teknik atau mantra yang digunakan oleh lawan. Apa itu … suatu bentuk ramalan? Apa yang digunakan oleh orang-orang dari ‘Agensi Utsusemi’, apakah itu boneka yang terbuat dari kertas atau boneka yang terbuat dari tanah, ia hanya memakannya seluruhnya.”

Ia hanya memakannya seluruhnya—.

Alasan Shigune diam sejauh ini, sepertinya bukan hanya karena Koga hadir.

Natsume kemudian bertanya.

“Aku telah bertanya-tanya tentang itu selama ini tetapi, bisa dibilang melawan musuh yang bertarung dengan merenggut penglihatan seseorang, itu berkat anak ini?”

Tobio juga sempat ragu. Penglihatannya tidak dicuri oleh Shigune, karena bagaimanapun juga dia sadar bahwa pria berkacamata itu menggunakan dua patung batu.

Shigun berbicara.

“… Aku tidak begitu mengerti, tapi Poh-kun entah bagaimana bisa bertahan melawan cahaya seperti sebuah perisai. Tapi, berdasarkan bagaimana kemunculannya … mungkinkah ia memakan cahaya sepenuhnya … atau semacamnya?”

Memakan cahaya—. Daripada cahaya itu sendiri, itu lebih seperti ia melindunginya dengan memakan kemampuan Sacred Gear ….

Makhluk bertopeng dari Sacred Gear ini melakukan semua itu ….

Ada banyak pertanyaan lagi tentang Sacred Gear Shigune … tapi, Natsume bertepuk tangan dengan keras dan berbicara.

“Kita tidak akan mengejar Lavinia?”

Tentu, itu adalah tujuan awal mereka.

“Pergilah. Aku akan mengurusi mereka^[7]. Kalian tidak boleh meninggalkan Putri Es dan Penyihir dari Timur sendirian bersama-sama.”

… Tobio bertanya-tanya bagaimana Grigori akan merespons sebagai konsekuensi menyerahkan anggota Tim Abyss yang kalah kepada seseorang dari Lima Klan Utama … tapi yang lebih penting sekarang adalah memastikan keselamatan rekan mereka.

Tobio bertukar anggukan dengan Natsume, Sae, dan Shigune, dan untuk sementara mempercayakan lokasi saat ini kepada Suzaku, mereka sekali lagi mengejar Lavinia—.

 

2

Tobio dan yang lainnya kembali mengejar Lavinia.

Setelah mengingat aroma Lavinia, Jin langsung berlari menuju posisinya.

Saat mereka maju, Tobio secara bertahap menyadari keanehan di atmosfer luar. Ada semburan udara dingin dan gelombang panas ringan yang bergantian, atau mungkin serentak.

Semakin jauh mereka maju, semakin kuat jadinya.

Mereka segera mengerti.

Es Lavinia dan nyala api Augusta mengganggu suhu atmosfer di bagian gunung ini.

Saat mereka berlari, mereka bisa melihat jejak sihir dan kekuatan supernatural di antara banyak pohon, tanah, batu-batu besar, dan sejenisnya.

—Pohon-pohon telah ditebang atau dicungkil, benar-benar mengubah tampilan hutan.

Pohon-pohon telah dibakar sampai garing, atau terbungkus es. Itu adalah tempat-tempat di mana tanah telah membeku, dan tempat-tempat di mana itu telah dicungkil, dan ada juga tumbuh-tumbuhan berasap di mana api tidak dapat dipadamkan sepenuhnya.

Bahkan dari depan mereka, suara pertempuran yang riuh dapat terdengar. Sepertinya Lavinia sudah dekat.

Berlari, Tobio dan yang lainnya akhirnya muncul dari hutan—dan ada sungai batu yang gundul.

Lavinia dan Augusta berdiri saling berhadapan di tepi sungai. Keduanya memiliki beberapa lingkaran sihir yang ditempatkan di depan mereka dan saling melotot.

Di sebelah masing-masing dari mereka, berdiri seorang anak bangsawan yang dibuat dari es dan raksasa yang dibuat dari api. Itu adalah Sacred Gear mereka masing-masing—Longinus mereka.

Lavinia memanifestasikan tombak es yang tak terhitung jumlahnya dari banyak lingkaran sihir dan menembakkannya ke arah Augusta. Augusta juga menembakkan api besar dari lingkaran sihirnya, yang berfungsi untuk mengimbangi sihir es Lavinia.

Sihir kuat pasangan itu bertabrakan, es dicairkan oleh api, api dipadamkan oleh es, semuanya mengarah ke angin kencang yang bertiup kencang.

Di samping mereka, raksasa api yang membawa salib mengayunkannya dengan kuat. Dari salib yang diayunkan, api ungu dalam skala yang ganas muncul, yang bergegas menuju putri es Lavinia.

Putri es menyilangkan keempat lengannya, dan beberapa lapisan pilar es tumbuh dari permukaan bebatuan dan mengarah ke raksasa.

Api ungu dan pilar es bertabrakan, menciptakan ledakan besar.

Pertarungan sihir yang mencolok tengah berlangsung tepat di depan mata Tobio dan yang lainnya.

Tobio dan yang lainnya menelan ludah.

Hanya dari pertempuran saat ini, mereka mengerti bahwa itu adalah pertarungan antara dua orang yang telah melampaui imajinasi dan kemampuan mereka.

Sihir dari keduanya milik domain jauh di atas dunia mereka sendiri—.

Jika Jin atau Griffon bergegas masuk, mereka mungkin akan dibakar oleh api yang kuat itu, atau jika sebaliknya mereka ditangkap, mereka akan menjadi persembunyian bagi Lavinia.

Mereka seharusnya datang untuk membantu, tetapi situasinya sedemikian rupa sehingga mereka tidak bisa terburu-buru masuk dengan sembarangan.

—Mungkin, jika aku menunjukkan kekuatan saat aku mengalahkan Himejima Hanezu ….

Tobio mempertimbangkan hal ini, tetapi kekuatan tak terkendali secara bersamaan berarti ia akan membunuh kawan-kawannya juga.

Mengenai bagaimana, sebelumnya, Natsume tidak melepaskan lengan dari pria yang memiliki lengan kanan kutukan, penyebabnya adalah bagaimana, ketika Griffon telah berubah selama pertempuran dengan ‘Agensi Utsusemi’, dia telah memotong dari lengan Doumon Kazuhisa.

Berdasarkan penampilannya, dia pun mengembangkan sesuatu seperti trauma dari itu, dan sekarang tidak bisa memaksa dirinya untuk menggunakan serangan mencolok terhadap lawan manusia.

… Natsume dan aku sama-sama siswa SMA. Kami menyadari sepenuhnya bahwa kesiapan kami dalam keadaan seperti itu adalah seperti anak-anak.

Namun, gadis penyihir di depan matanya, yang seumuran, terus menembakkan sihir dengan kekuatan untuk membekukan lawannya.

Itu adalah jenis kesiapan tertentu—. Itulah yang ia rasakan dalam diri Lavinia dan Vali.

Keduanya, yang telah melalui lingkungan yang sama, mungkin telah mencapai putusan yang sama—.

Lavinia dan Augusta melanjutkan pertempuran magis mereka satu sama lain.

Dari lingkaran sihir yang mereka wujudkan datang, bukan hanya api dan es, tetapi juga badai, sambaran petir, panah cahaya yang tak terhitung jumlahnya, bola kegelapan hitam pekat, dan fenomena paranormal yang belum pernah dilihat Tobio sebelumnya diungkapkan di depan mata mereka.

Masing-masing dan setiap pukulan ini mengangkat kolom air berkali-kali dari sungai, menghancurkan daratan berbatu.

Augusta yang tersenyum dengan berani, dan Lavinia yang ekspresinya tidak pernah mengendur.

—Lalu, pasangan itu memperhatikan mereka pada waktu yang hampir bersamaan.

Augusta berbicara.

“Ya ampun, sepertinya Satanael sudah selesai dengan urusannya ya. Terlebih lagi, sepertinya anak didiknya telah dikalahkan.”

Natsume berteriak.

“Lavinia! Kami sudah datang sekarang, jadi jangan khawatir!”

Dengan kedatangan kawan-kawannya, Lavinia akhirnya mengendurkan pipinya.

Melihat itu, Augusta mencibir.

“Hei Ojou-chan mulai sekarang, kalau kau mengganggu pertempuran antara sesama Longinus, itu akan berakhir dengan kau mati karena sihirku dan sihir Putri Es.”

Mendengar pernyataan dari penyihir tua itu, Natsume dengan kesal berkata, “Apa itu!”

Augusta lalu mengarahkan pandangannya pada Tobio—dan pada Shigune yang sedang memegang “Poh-kun”.

“… Yah, sepertinya aku tidak boleh menunjukkan anjing itu atau Toutetsu celah apa pun.”

—Lalu, Augusta mengalihkan pandangannya pada Sae.

“… Subjek tes singa hitam ya. Sepertinya dia aman. … Oh? Kau tidak bisa mengeluarkannya? Itu tentu tidak terduga. Gubernur Jenderal Malaikat Jatuh itu, mungkinkah dia melakukan sesuatu?”

….

… Augusta mengatakan sesuatu yang mengganggu. Sae, sebagai bagian dari eksperimen oleh ‘Agensi Utsusemi’, telah dipaksa untuk membawa Sacred Gear buatan—singa hitam tipe avatar independen.

Tobio tidak mengingatnya dengan baik, tapi ia mendengar bahwa, sebagai akibat dari Tobio mencapai Balance Breaker, itu telah hancur berkeping-keping—seharusnya seperti itu tapi ….

Lavinia bertanya pada Augusta.

“… Dengan subjek tes singa hitam, maksudmu benda dari Oz itu? Gubernur Jenderal Azazel saat ini sedang menganalisisnya. Aku akan suka jika kau tidak mengatakan hal yang akan membuat Toby dan Shaae cemas.”

Entah bagaimana, Lavinia sepertinya tahu kondisi singa yang tinggal di dalam Sae tapi ….

Augusta menunjukkan senyum cabul.

“Itulah satu-satunya, meskipun itu adalah sesuatu yang kami berikan kepada Satanael dan ‘Agensi Utsusemi’. Penelitian Glenda sangat berguna ya. Lihat, itu semua karena Glenda menjaga putri es ojou-chan.”

“Jadi kau secara paksa mengambil informasi tentang Sacred Gear-ku dari Oshishou-sama.”

Mendengar pernyataan ini, Augusta—tertawa penuh arti.

“Kukukuh ….”

Tersenyum senyum yang sangat jelek, Augusta membuat pernyataan.

“Itu salah. Itu sepenuhnya salah. Itu ditawarkan kepada kami oleh Glenda. Semua tentang kekuatan tipe avatar independenmu itu.”

—.

… Mereka ditawari informasi tentang kemampuan Lavinia sendiri oleh Glenda, dengan kata lain, dari guru Lavinia …?

Bahkan lebih meragukan apa yang dia dengar daripada Tobio dan yang lainnya, Lavinia membalas pertanyaan dengan ekspresi bingung.

“… Apa katamu …?”

Augusta, senyumnya menjadi lebih menjijikkan, dijelaskan dengan gembira.

Ini adalah pengakuannya yang menghancurkan.

“Aduh. Tanpa diduga, kau adalah anak yang berjuang untuk memahami. Kalau begitu, izinkan aku menjelaskannya dengan jelas. —Glenda adalah penyihir di pihak kami. Dia sudah dari awal. Penyihir baik? Penyihir jahat? Itu adalah skala egois dari informasi yang dikirimkan oleh orang-orang di pihak kami. Pada saat itu, itu karena ada perselisihan faksi yang mengerikan di dunia Oz antara utara, selatan, timur, dan barat. Yah, para penyihir ‘The Country of Oz’, sejak awal, tidak tertarik pada apa pun selain meningkatkan sihir mereka sendiri.”

Untuk sesaat, Lavinia menegang seolah-olah waktu telah berhenti.

Keheningan singkat menyelimuti area itu tapi ….

Lavinia mengeluarkan suara gemetar.

“…………………… bohong. ITU BOHONG!!!”

Menanggapi nada empatiknya, Augusta melanjutkan sambil tersenyum mencemooh.

“Itu bukan bohong. Kalau begitu, bagaimana dengan ini?”

Penyihir tua itu mengangkat telapak tangannya, membentuk lingkaran sihir kecil.

Augusta berbicara tentang apa yang tampaknya seperti lingkaran sihir tipe komunikasi.

“Bisakah kau mendengarku, Glenda?”

Setelah beberapa saat, suara seorang wanita tua terdengar melalui lingkaran sihir.

‘… Sampai kau tiba-tiba menghubungiku, aku ingin tahu apakah sesuatu telah terjadi, Augusta.’

Mendengar suara itu, mata Lavinia melebar.

Dari reaksinya, sepertinya suara itu tidak asing baginya.

Augusta dengan riang berbicara kepada orang di ujung lain dari lingkaran sihir tipe komunikasi.

“Saat ini, aku baru saja melawan muridmu, Ice Princess. Bagaimana kalau kau membiarkan dia mendengar suaramu. Bukankah dia sudah putus asa mencarimu?”

Menanggapi perkataan Augusta, wanita yang tampaknya adalah guru Lavinia itu menjawab sebagai berikut.

‘… Tidak ada yang perlu didiskusikan.’

Nadanya adalah penolakan yang blak-blakan.

“—!”

Lavinia tidak bisa berkata-kata dengan tanggapan ini, dan seluruh tubuhnya gemetar.

Benar-benar menikmati reaksi Lavinia, Augusta tertawa.

“Kakakah! Dingin sekali! Bukankah ada saat ketika kau kurang lebih mencintai gadis ini sebagai seorang putri? Tapi kau baik-baik saja mengatakan sesuatu seperti itu! Sungguh tidak berperasaan!”

‘………….’

Menanggapi pernyataan Augusta, lingkaran sihir yang tampak berkomunikasi dengan Glenda terdiam sesaat.

Lalu, dia berbicara kepada muridnya.

‘——Lavinia.’

Itu—untuk muridnya Lavinia yang telah mencari keselamatan gurunya, sebuah jawaban yang bisa dikatakan sebagai penyesalan.

‘Aku akan mengatakannya sekali lagi. —Apa yang harus kukatakan padamu, bukanlah apa-apa.’

Setelah itu komunikasi berakhir, dan lingkaran sihir menghilang.

Kejadian yang berlebihan bahkan membuat Tobio dan yang lainnya kehilangan kata-kata.

Adapun Lavinia sendiri—.

“………………….”

Menjatuhkan tongkatnya, lengannya tergantung lesu, dan dengan tatapannya menjadi tidak fokus, ekspresinya diselimuti oleh kurangnya ketenangan yang tidak biasa.

Bahkan Putri Es yang berdiri di sampingnya telah menghentikan postur ofensifnya.

Benar-benar meremehkan kemampuannya, kebenaran bahwa pelindungnya, yang ketika dia kehilangan kerabatnya telah menunjukkan kebaikannya dan menawarkan harapannya, adalah salah satu dari mereka yang bersekongkol dengan musuh yang dia kejar, kebenaran ini pasti sesuatu yang tidak bisa dia atasi.

Itu tidak akan aneh biarpun dia percaya bahwa itu tidak nyata.

Entah bagaimana membuka bibirnya yang menggigil, Lavinia—.

“… T-tidak mungkin.”

Dengan suara yang tidak terbayangkan olehnya secara normal, dari dalam tubuhnya, dari lubuk hatinya, dia berteriak.

“AKU TIDAK PERCAYA ITU!!! Aku tidak, aku tidak percaya itu …!!”

Lavina terhuyung. Kakinya tidak diragukan lagi menjadi goyah karena syok yang cukup besar.

Kondisi jantung dan tubuhnya benar-benar terguncang.

Namun, mereka masih merupakan pertempuran yang sedang berlangsung.

Mata Tobio dan Natsume saling bertemu. Mereka berdua, setelah setuju untuk membantu Lavinia, saling mengangguk dalam diam.

Tobio dan Natsume bergegas masuk pada saat itu, tujuan mereka adalah menyelamatkan Lavinia.

Augusta melepaskan lingkaran sihir berbahaya dari tangannya, dan lingkaran sihir hitam dengan pola yang tidak menyenangkan mulai terbuka.

“Kau sudah kehilangan akal sehatmu. Sekarang!”

Dalam sekejap, lingkaran sihir hitam besar mulai berkembang di sekitar Lavinia yang tak berdaya. Kekuatan sihir aneh meluap darinya, dan mulai menutupi Lavinia mulai dari jari kakinya.

Tanpa waktu untuk melawan, Lavinia diselimuti oleh kekuatan sihir hitam pekat.

Sama seperti seluruh tubuhnya yang diwarnai hitam, ada juga perubahan yang menimpa Augusta.

Tubuh penyihir tua itu bersinar, berubah menjadi bola cahaya. bola cahaya ini terbang dengan kecepatan tinggi menuju Lavinia yang telah berubah menjadi hitam, dan akhirnya bertabrakan dengannya.

Bola cahaya itu masuk ke dalam Lavinia yang telah menjadi hitam pekat.

Pada saat itu, lingkaran sihir menghilang, dan sihir hitam pekat juga padam saat Lavinia ambruk ke tanah.

Yang tersisa hanyalah—hanya Lavinia.

Menonton rangkaian peristiwa ini, Natsume mengangkat suara kebingungan.

“—! Apa yang baru saja terjadi!?”

Sesaat kemudian, Lavinia mendapatkan kembali posturnya, wajahnya menunduk, dan tertawa tak menyenangkan.

‘Ahahah!’

Baginya yang biasa, tawa keras dengan volume seperti itu tidak terpikirkan.

Lavinia memalingkan wajahnya ke arah mereka. Tatapannya yang runcing dipenuhi dengan permusuhan.

Dia kemudian menyatakan hal berikut.

‘Sayang sekali. Aku telah mengambil tubuh nona ini. Nah, bagaimana kita harus melakukan ini?’

‘—!?’

Ekspresi Lavinia sangat mirip dengan Augusta sehingga Tobio dan yang lainnya terkejut.

Aura yang melayang darinya juga menjadi aura Augusta!

—Mungkinkah Augusta merebut tubuhnya!?

Sihir tak menyenangkan dari beberapa saat yang lalu, itu adalah sesuatu yang dimaksudkan untuk merebut tubuh Lavinia ….

Meskipun mereka entah bagaimana memahami situasinya, tetap saja mengejutkan bahwa Lavinia di depan mereka telah kesadarannya dicuri oleh penyihir tua dari Oz yang telah berselisih dengannya, dan Tobio dan yang lainnya memeras otak mereka tentang bagaimana merespons.

Lavinia—Augusta, tidak mempedulikan seberapa banyak kebingungan dan perasaan yang mereka rasakan, mengeluarkan instruksi kepada Putri Es yang ada di sampingnya dan—bukankah tipe avatar independen yang terbuat dari es mengarahkan keempat tangannya ke arah mereka!

Terlebih lagi, bahkan raksasa api ungu yang dikendalikan Augusta mulai mengambil sikap menyerang ke arah mereka!

Augusta, membawa Longinus es dan api yang merupakan diri mereka masing-masing, tertawa tanpa rasa takut.

‘Apakah kalian mampu melawan dua jenis Longinus? Baik anjing hitam dan wanita muda Empat Makhluk Jahat?’

Putri Es menghasilkan bongkahan es di tangannya, dan raksasa api ungu itu mengangkat salibnya tinggi-tinggi.

Dalam situasi ini, mereka pun akan menerima serangan simultan dari Longinus es dan api.

Tobio telah meningkatkan kewaspadaannya, tapi kemudian Natsume meraih lengannya.

“—Ayo mundur dulu.”

Natsume baru saja mengusulkan agar mereka meninggalkan Lavinia dalam situasi ini.

Ekspresi Tobio menjadi parah.

“T-tapi! Untuk pergi dalam situasi ini—.”

Dia telah berbicara pada titik itu, tetapi kemudian Tobio memperhatikan bagaimana Natsume menggigit bibirnya.

Bahkan baginya, ini adalah keputusan menit terakhir yang memalukan.

Bagaimanapun, saat ini mereka tidak bisa memikirkan cara untuk menyelamatkan Lavinia yang ditangkap.

“~ ~ ~ ~!!!”

Tobio membuat ekspresi sedih, dan mau tidak mau mengeluarkan suara saat ia mencengkeram tinjunya erat-erat karena frustrasi.

Lalu, Tobio meraih tangan Sae, Natsume meraih tangan Shigune, dan mereka mencari perlindungan dari tempat itu.

‘Kalian kabur! Ahahaha!’

Dari belakang mereka mendengar tawa keras Augusta yang telah memasuki Lavinia.

Itu berakhir dengan kemungkinan terburuk—.

 

[1] Orangnya sendiri

[2] Harfiahnya ‘Bulu Ekor Surgawi’. Juga diterjemahkan sebagai ‘Pedang Takamagahara dengan bilah di kedua sisi ujungnya’.

[3] Pedang Sepuluh Lebar Tangan, pedang kelas mitologis.

[4] 姫君, artinya Tuan Putri dari keturunan keluarga yang tinggi atau terhormat.

[5] Seni Bela Diri Tradisional

[6] Gerakan tubuh defensif

[7] Tim Abyss