Dungeon Busters Jilid 1 Cerita-Cerita Pendek Bonus

Cerita-Cerita Pendek Bonus

Situasi Dalam Negeri di Republik Woori

Menonjol dari benua Eurasia dan terletak di sebelah barat pulau-pulau Jepang adalah Semenanjung Koria, sebidang tanah yang terbelah sepanjang 38 derajat lintang utara. Di utara garis ini adalah Kerajaan Ko (disingkat ‘Koria’), dan di selatan adalah Republik Woori (disingkat ‘Woori’). Kerajaan Ko adalah monarki absolut di bawah pemerintahan Raja Kim generasi ketiga dan tidak memiliki hubungan apa pun dengan Jepang. Republik Woori adalah republik demokratis, dan kepala negaranya adalah Presiden Park Jae-An, seorang aktivis sipil.

Agustus 2019, Republik Woori sangat dibingungkan oleh masalah tertentu. Karena revisi terbaru dari Catch-All Controls mereka, Jepang telah menghapus Woori sebagai negara yang masuk daftar putih. Administrasi Park menolak revisi dengan keras, menyebutnya sebagai pelanggaran terhadap General Security of Military Information Agreement (GSOMIA)[1] Jepang-Woori. Tapi kemudian beberapa hari kemudian, semua negara di dunia menemukan keamanan nasional mereka di bawah ancaman. Fenomena Wabah Dungeon telah dimulai.

◇ ◇ ◇

Pada Oktober 2019, Presiden Park memimpin rapat dewan keamanan yang diadakan di kantor eksekutif dan kediaman resmi kepala negara Woori, Gedung Biru. Ada banyak pendapat yang muncul mengenai apa yang harus dilakukan tentang dungeon yang muncul di Seoul. Itu terletak di sebidang tanah di mana produsen mobil terbesar di negara itu, Milae Motor Company[2], telah merencanakan untuk membangun kantor pusat baru mereka. Tentara dengan cepat menyegel tempat itu, sepenuhnya menghalangi masuk. Karena ini, Woori hampir tidak memiliki informasi tentang dungeon sama sekali.

Sebaliknya, tetangga mereka, Jepang, bereaksi dengan kecepatan yang mencengangkan. Mungkin karena keakraban mereka dengan “dungeon” melalui karya fantasi mereka di media seperti novel ringan dan anime, sebagian besar penduduk lebih penasaran daripada takut dengan fenomena tersebut. Kemudian KTT G7 Nagoya 2019 antara negara-negara industri terdepan di dunia berlangsung, di mana Jepang menunjukkan kepemimpinan global dalam seruan mereka untuk tanggapan kerja sama internasional terhadap dungeon. Dengan satu atau lain cara, Woori dan Jepang memang cenderung saling dibandingkan, dan ini membuat warga Woori mencela apa yang mereka lihat sebagai respons yang sangat lamban dari pihak pemerintahan Park.

“Jadi, apa tanggapan Jepang atas permintaan kita untuk berbagi informasi bilateral?”

“Pak Presiden, pemerintah Jepang sayangnya mengatakan ‘tidak.’ Saya mengutip, ‘Kami telah mengklasifikasikan semua informasi tentang dungeon dan oleh karena itu tidak berencana untuk mempublikasikan apa pun mengenai kebijakan kami ke depan.’”

Presiden Park menghela napas berat sebagai tanggapan. Ekonomi tidak berjalan dengan baik dan peringkatnya sudah turun. Kalau begini, reaksi dari warga mungkin bisa lepas kendali.

“Apa yang harus kita lakukan dengan GSOMIA? Ide awalnya adalah untuk memperpanjangnya untuk mendapatkan informasi tentang dungeon dari Jepang, tapi jika kita menahannya lebih lama lagi, rakyat ….”

“Saya tidak melihat pilihan lain selain memutuskannya. Jika Jepang tidak berniat mengubah pendirian mereka, itu akan membuat kita terlihat lemah untuk berpegang teguh pada itu. Kita tidak bisa mengulangi Candlelight Demonstration terhadap kita.”

“Namun, Pak Presiden, fenomena dungeon tampaknya masih terjadi, dan kemungkinan besar akan lebih banyak lagi yang muncul di negara kita. Pentingnya hubungan Woori-Jepang tampaknya tumbuh dengan masing-masing Wave.”

Beberapa anggota Dewan Negara berpendapat bahwa hubungan mereka dengan Jepang harus ditingkatkan, bahkan jika diperlukan kompromi tertentu di pihak Woori. Namun, Presiden Park sudah mengambil keputusan. Sudah lebih dari tujuh puluh tahun sejak orang Koria terbelah antara Utara dan Selatan; Jepang selalu menjadi penyerang, dan Koria selalu menjadi korban. Kompromi apa pun yang dibuat di sini berarti kehilangan landasan etis dan meruntuhkan masalah reparasi. Berkompromi dengan Jepang tidak hanya terlihat lemah; itu adalah pengkhianatan langsung terhadap seluruh etnis mereka.

“Kita akan memutuskan GSOMIA. Sebenarnya, ini bisa menjadi kesempatan sempurna untuk melanjutkan kebijakan peredaan terhadap Utara. Begitu Utara dan Selatan bergandengan tangan, hal-hal tidak masuk akal yang disebut dungeon ini dapat ditangani dalam waktu singkat.”

Dengan cara ini, perjanjian militer antara Jepang dan Woori terputus, dan hubungan antara kedua negara mencapai rekor terendah sejak akhir Perang Dunia II lebih dari tujuh puluh tahun yang lalu.

◇ ◇ ◇

Menjelang akhir Desember 2019, Kedutaan Besar Republik Woori yang berlokasi di Yotsuya, Tokyo mengirimkan permintaan kepada pemerintah Jepang. Dalam waktu dua bulan setelah putusnya GSOMIA, kebijakan Jepang tentang petualang sipil mulai lepas landas, dan negara itu melihat permulaan pasokan magic stone yang stabil. Sementara negara-negara Barat masih sibuk menyelesaikan masalah, Jepang sudah menjalankan kekuatan penuh dengan tindakan kontra-dungeonnya. Mata dunia tertuju pada Jepang, dan pemerintahan Park dari Woori tidak menyukainya.

“Demi persahabatan antara kedua negara kita, kami ingin membangun persekutuan melawan dungeon. Seperti yang telah kami katakan sebelumnya, dungeon adalah ancaman bagi seluruh dunia, dan ini bukan waktunya untuk terpaku pada masa lalu.”

Menteri Luar Negeri hampir meragukan telinganya dan memberi anggukan tanpa komitmen kepada duta besar. Di antara kita berdua, negara mana yang terpaku pada masa lalu? “Persahabatan antara kedua negara kita?” Masih ada patung perunggu di depan kedutaan kita di Seoul dan demonstrasi mingguan yang diadakan di sana, yang tak seorang pun mau repot-repot menghentikannya. Rupanya, inilah yang dimaksud dengan pepatah “mengulurkan tangan kanan untuk meminta sesuatu sambil meninju dengan tangan kiri”.

“Inisiatif petualang sipil yang kami tiru masih dalam tahap uji coba dan, tergantung pada hasil yang kami kumpulkan, dapat disesuaikan dan dikembangkan lebih lanjut. Bukan hanya permintaan kerja sama negara Anda yang kami tolak; Gamerika dan UE mendapatkan jawaban yang sama dari kami. Maaf, tapi kami tidak bisa memberikan apa yang Anda minta.”

“Presiden Park menawarkan untuk mendirikan kembali GSOMIA jika Anda bekerja sama dengan kami. Anda mengerti betapa besar peluang ini untuk peningkatan hubungan antara kedua negara kita, 'kan?”

“Apa yang membuat Anda berpikir bahwa perjanjian bilateral yang telah dihentikan sekali dapat dibuat kembali dengan begitu mudahnya? Belum lagi, saya rasa tidak banyak yang harus kami dapatkan dari pihak Anda dalam hal informasi tentang dungeon.”

Argumen kedua belah pihak tampaknya berjalan pada garis paralel. Pemerintah Urabe sudah setengah putus asa dalam hal hubungan Jepang-Woori. Lagi pula, ‘dasar etis’ yang sangat ditekankan Woori adalah dengan pihak Jepang. Duta besar Woori secara bertahap menjadi semakin emosional.

“Fenomena Wabah Dungeon adalah ancaman di seluruh dunia, sebelum semua negara harus mengesampingkan kepentingan pribadi mereka! Sekali lagi, kami meminta Jepang untuk mempublikasikan semua informasi mengenai dungeon dan bekerja sama dengan kami dalam pengembangan inisiatif petualang sipil. Kami menawarkan Anda kesempatan ini untuk meningkatkan hubungan antara kedua negara kita. Bagaimana Anda bisa menolaknya?!”

“Bagaimana ini menjadi ‘peluang’ bagi kami? Anda menyebutnya ‘kerja sama’, tetapi Anda hanya membuat tuntutan sepihak dari kami. Apa artinya Jepang? Apakah Anda akan memberikan konsesi untuk kami dalam sengketa teritorial kami? Apakah Anda akan menyingkirkan patung perunggu di depan kedutaan kami? Apa sebenarnya yang akan dilakukan negara Anda untuk kami sebagai balasannya?”

Alasan mengapa kedua pria itu tampaknya berada di halaman yang berbeda adalah karena arti kata “kerja sama.” Dalam bahasa Jepang, kata ini berarti “saling mendukung saat bekerja menuju tujuan yang sama.” Dalam bahasa Hangul, bahasa yang digunakan oleh Woori, kata ini memiliki dua arti.

Yang pertama sama seperti dalam bahasa Jepang, tetapi yang lain berarti “melakukan sesuatu bersama-sama sambil mengabaikan kepentingan diri sendiri karena pertimbangan pihak lain.” Dalam kebanyakan kasus di mana Woori meminta Jepang untuk “kerja sama,” kata itu digunakan dengan makna kedua dalam pikiran.

“Di mana pertimbangan Jepang untuk semua kekejaman yang menimpa kami di masa lalu?! Apakah Anda tidak peduli apa yang terjadi pada hubungan Woori-Jepang?! Di mana cinta Anda untuk negara kami?!”

Menteri luar negeri Jepang menghela napas pelan. Pembicaraan lebih lanjut jelas tidak akan kondusif. Dia mengangkat nada tegas tapi sopan.

“Perdana Menteri Urabe dan saya hanya mencintai Jepang dan warga negara Jepang. Kami bahkan tidak memiliki setetes cinta untuk negara Anda. Saya percaya kita sudah selesai di sini. Silakan pergi.”

Akibat perpecahan ini, hubungan Jepang-Woori semakin memburuk. Kemudian lagi, kehancuran itu tampaknya hanya logis, karena hubungan itu sudah menjadi yang terburuk yang pernah ada. Satu-satunya hal yang berubah setelah ini adalah bahwa Republik Woori tidak punya pilihan selain menerima sikap pengabaian pasif terhadap dungeon, akibatnya kehilangan banyak kekuatan berbicaranya di panggung dunia sehubungan dengan masalah ini.

 

Kemurungan Kinouchi Mari

Setelah menghabiskan sebagian besar liburan musim panasku bekerja paruh waktu untuk Dungeon Busters, aku kembali ke sekolah pada bulan September untuk semester kedua. Banyak teman sekelasku di SMA Matsue Metropolitan Tokyo juga tinggal di Kota Edogawa, beberapa di antaranya sudah kukenal sejak SMP. Aku tidak bergaul dengan siapa pun selama musim panas, jadi rasanya seperti reuni setelah lama berpisah.

“Eh … Mari?”

“Selamat pagi!”

Seorang teman sekelas yang berhubungan baik denganku memanggilku. Dia tampak terkejut entah bagaimana.

“Apa sesuatu terjadi, Mari? Kau tampaknya menjadi lebih cerah …. Tidak, kau, seperti, bersinar atau semacamnya.”

“Apa? Betulkah?”

Mungkin aku benar-benar menjadi lebih cerah. Berkat Kazu-san, keluargaku tidak perlu lagi mengkhawatirkan keuangan kami. Pertarungan di dalam dungeon masih membuatku sedikit takut, tapi Nenek telah pulih sepenuhnya, dan wajah Ibu menjadi cerah. Aku cukup senang secara keseluruhan.

“Mari, kau benar-benar harus mencoba menjadi idola. Bagaimana kalau melamar di agen bakat?”

“Tidak, lewat saja. Aku tidak suka dipandang sebelah mata oleh orang-orang.”

Semester baruku dimulai dengan percakapan ringan ini. Siapa sangka? Karena ekspresiku yang seharusnya menjadi lebih cerah, sepertinya aku telah memasuki fase populerku.

◇ ◇ ◇

“Kinouchi-san, maukah kau mencoba berkencan denganku?”

Dalam minggu pertama setelah kembali, aku menerima surat di loker sepatuku. Itu dari Sawaki Seishi-kun dan mengatakan bahwa dia akan menungguku sepulang sekolah di atap gedung sekolah kedua. Sawaki-kun, yang berada di Kelas 1 Grup A, cukup populer di kalangan gadis-gadis di kelas kami. Aku sudah hampir sepenuhnya yakin bahwa itu akan menjadi pengakuan cinta saat aku menaiki tangga ke atap.

“Maaf, aku tidak tertarik berkencan dengan siapa pun sekarang.”

Apa itu? Apakah itu cara dia mengatakannya? Kenapa aku tidak bisa tidak menganggapnya kekanak-kanakan? “Mencoba berkencan?” Apa itu; masa percobaan? Sebegitu ringankah orang ini memikirkan hubungan dengan lawan jenis?

Melihat betapa bingungnya Sawaki-kun, aku menyimpulkan bahwa dia tidak menyangka akan ditolak.

“Tunggu apa? Kau memiliki orang lain yang kausukai? Atau kau sudah berkencan dengan seseorang?”

Apa dia tidak mendengarkan apa yang kukatakan? Ibuku juga telah mengaku selama masa SMA-nya, hamil, menikah, dan kemudian ditinggalkan. Wajah pria yang paling aku benci di dunia muncul di benakku dan kepalaku dengan cepat menjadi dingin.

“Aku tidak berkencan dengan siapa pun dan aku tidak berniat berkencan dengan siapa pun. Maaf.”

Sawaki-kun menatapku dengan wajah tercengang saat aku meninggalkan atap di belakang. Dalam beberapa hari, tersiar kabar bahwa aku telah menolaknya. Dia mungkin telah menceritakan kisah itu kepada teman-temannya sendiri. Kupikir itu hal yang sangat tidak bertanggung jawab untuk dilakukan.

◇ ◇ ◇

“Mari, benarkah kau menolak pengakuan Sawaki-kun?”

“Hm, benar.”

“Apa? Kenapa? Ini sangat sia-sia! Dia sangat keren dan sebagainya. Kau tahu betapa populernya dia, bukan?”

“Apa dia keren? Aku tidak merasa seperti aku benar-benar bisa memercayainya ….”

“Ayolah, kita ini siswa SMA. Pergi kencan dengan santai adalah, seperti, hak istimewa kita.”

“Kalau begitu, tipemu seperti apa, Mari?”

“Daripada ‘tipe’ ….”

Aku mengunjungi sebuah kafe bersama teman-temanku sepulang sekolah, dan kami pun mengobrol cukup banyak. Sambil menikmati potongan Mont Blanc-ku, aku memikirkannya. Bayangan ayahku bermalas-malasan dengan tidak bertanggung jawab dan pemandangan punggung Kazu-san saat dia bertarung melawan monster muncul di benakku.

“Jenis orang yang kubenci adalah orang yang tidak bertanggung jawab. Dan daripada ‘tipe’, ketika aku melihat seseorang bekerja dengan pikiran menuju sesuatu, aku akhirnya ingin mendukung mereka.”

Tunggu, apakah aku telah mengembangkan ketidakpercayaan pada pria? Itu … tidak bagus, 'kan?

◇ ◇ ◇

“Kinouchi-san, bisakah kau berkencan denganku?”

Tak lama kemudian, aku akhirnya menerima pengakuan dari Okada-senpai, kapten klub sepak bola dan pria paling populer di sekolah kami. Bukankah dia berkencan dengan manajer klubnya? Yang satu kelas dengan dia?

“Okada-senpai, bukankah kau sudah berkencan dengan Suzuki-san?”

Okada-senpai mengalihkan wajahnya dengan tidak nyaman. “Eh, kami putus. Ternyata, kami akan pergi ke universitas yang berbeda. Dan karena kami berdua keluar dari klub sepak bola, kami pikir ini adalah tempat yang baik untuk mengakhiri segalanya. Saat itulah aku mendengar desas-desus baru-baru ini tentangmu. Saat aku melihatmu, aku langsung jatuh cinta.”

“Apa … apa kau baru saja ….”

Aku hampir tidak bisa memercayai telingaku. Kau akan lulus dalam setengah tahun. Bukankah itu akan menjadi “tempat yang baik untuk mengakhiri sesuatu” juga? Kau masih bisa terus kencan meskipun kuliah di universitas yang berbeda. Jadi itu adalah hubungan yang begitu biasa sehingga kau akan memutuskannya hanya karena sesuatu selevel itu?

“Maaf, tapi aku sama sekali tidak tertarik padamu. Terima kasih, tapi tidak, terima kasih.”

Aku berbalik dan meninggalkan tempat tersebut, kejengkelan menggelegak dalam diriku. Apakah semua pria seperti ini? Bukannya aku mengharapkan lamaran pernikahan begitu saja, tapi jika mereka benar-benar ingin berkencan, bukankah setidaknya mereka harus lebih serius tentang itu?

◇ ◇ ◇

Ketika aku menceritakan kepada Ibu tentang bagaimana aku menerima begitu banyak pengakuan cinta baru-baru ini dan menolak semuanya, ekspresi rumit muncul di wajahnya.

“Mari, bagaimana kalau sedikit lebih mudah pada laki-laki? Laki-laki seusiamu semuanya terobsesi dengan perempuan. Mereka ingin mengenalmu lebih jauh. Mereka ingin memegang tanganmu. Pikiran-pikiran ini normal. Membenci mereka karena itu mungkin kelewatan ….”

“Aku tahu itu, tapi, bagaimana aku mengatakannya …. Mereka semua tampak begitu tak karuan. Aku bisa membayangkan mereka dengan mudah menipuku dan dengan mudah meninggalkanku. Aku tak bisa merasakan sedikit pun tanggung jawab atau tekad dari salah satu dari mereka.”

Ibu meletakkan tangannya di pipinya dan menghela napas. Oh benar, Ibu masih cukup populer. Dia didekati oleh beberapa pria paruh baya di pekerjaan paruh waktunya, bukan?

“Apa karena ayahmu seperti itu …? Atau karena kau dipengaruhi oleh Kazuhiko-san …? Mari, kau masih enam belas tahun. Teman-teman seusiamu tidak akan bisa membalas keseriusan seperti itu.”

Perkataan ibu yang terdengar acuh tak acuh membuatku tiba-tiba bergejolak. Apa dia tidak ingat apa yang dia lalui justru karena dia gagal memahami pentingnya keseriusan itu?!

“Itu semua karena hal sia-sia itu sehingga Ibu sangat menderita! Aku tidak pernah ingin menjadi sepertimu. Aku tidak ingin ada hubungannya dengan semua sampah yang hanya akan mencari tubuh wanita dan kemudian menipu dia seperti itu bukan apa-apa!”

“Mari, kau … maafkan aku. Ibu minta maaf, oke? Ibu tidak bermaksud seperti itu. Yang Ibu inginkan adalah agar kau mengerti bahwa tidak semua pria seperti itu.”

“Terserah! Aku tidak akan berbicara dengan Ibu lagi!”

Kejengkelan di dalam dadaku mendorongku untuk mengurung diri di kamarku. Keesokan harinya, aku masih terlalu marah untuk berbicara dengannya. Padahal sebenarnya aku ingin minta maaf ….

◇ ◇ ◇

“Aku mengerti. Kau telah melihat Shiori-san berjuang, dan kau sendiri juga mengalami kesulitan. Wajar kalau kau mengembangkan ketidakpercayaan pada pria.”

Ketika aku datang ke tempat Kazu-san di akhir pekan dengan ekspresi cemberut di wajahku, dia menyuruhku duduk dan bertanya ada apa. Jadi aku menjelaskan kepadanya bahwa aku berkelahi dengan Ibu. Setelah mendengarkan ceritaku, dia tersenyum masam dan mengangguk beberapa kali.

“Lihat, masalahnya, semua pria memiliki hati yang mesum. Ini terutama berlaku untuk anak laki-laki SMA. Kepala mereka cukup penuh dengan pikiran tentang perempuan.”

“Di mana kau suka itu juga, Kazu-san?”

“Tentu saja. Bahkan sekarang, aku teringat kembali dengan nostalgia saat aku dan teman-teman mencoba mengakses saluran video dewasa di TV hotel selama perjalanan sekolah. Kami juga menyelundupkan majalah kotor ke sekolah dan membagikannya. Saat ini, ada internet dan setiap orang memiliki smartphone, sehingga lebih mudah untuk menemukan hal-hal semacam itu. Ini adalah zaman yang baik; nyaman, tetapi juga saat-saat yang menyenangkan kala itu.”

Dalam pikiranku, Kazu-san adalah panutan pria dewasa. Dia selalu tenang, dan dia memiliki kepercayaan diri untuk mengakui kesalahannya sendiri dan menceritakan kisah kegagalannya sendiri. Ternyata, dia bahkan terobsesi dengan gadis-gadis selama masa SMA-nya. Aku benar-benar tidak bisa membayangkannya.

“Mengapa tidak mencobanya? Kau dapat berpegangan tangan, menonton film, dan berkencan di Resortland di Maihama. Hanya saja, pastikan untuk tidak melakukan hubungan seksual terlarang.”

“Tapi, bagaimana jika pria itu, um, memintanya?”

“Kalau begitu kau bisa menamparnya. Oh, tapi hati-hati saat melakukannya, oke? Kalau kau melakukannya dengan kekuatan penuh, kau mungkin secara tidak sengaja mematahkan lehernya, hahaha!”

Maihama Resortland[3]? Aku hanya pernah ke sana satu kali ketika masih kecil. Tapi kukira dia mungkin ada benarnya. Mungkin aku harus mencoba untuk memiliki setidaknya satu hubungan saat di SMA. Aku masih tidak ingin orang tak karuan, tetapi jika itu laki-laki yang tepat, maka kukira aku bisa pergi berkencan dan memberinya kesempatan.

Tapi sebelum itu, aku harus meminta maaf kepada Ibu saat aku kembali malam ini.

 

Teman-Teman Dekat dan Tantangan-Tantangan Baru Menurut Mereka

Aku Ezoe Kazuhiko, empat puluh satu tahun pada tahun 2020. Cerita berikut ini adalah ketika aku pertama kali mandiri. Ini tidak benar-benar terkait dengan cerita utama dengan cara apa pun, jadi silakan membacanya sebagai sampingan.

◇ ◇ ◇

Selama 2009, tahun ketika Partai Demokrat mengalahkan koalisi penguasa konservatif dalam jajak pendapat, aku membeli sendiri sebuah rumah di Shishibone, Kota Edogawa. Aku cukup bersemangat akhirnya mencapai bagian dari hidupku di mana aku merasakan kehidupan sedikit lebih lambat dan mundur sedikit. Setelah lulus dari universitas, aku telah bekerja selama tujuh tahun di departemen penjualan sebuah perusahaan yang menawarkan layanan pembentukan tim dan pelatihan. Meskipun telah berhasil naik sampai ke manajer cabang Nagoya pada saat itu, budaya eksploitatif dan berotot di perusahaan masih tidak cocok denganku, jadi aku mengundurkan diri. Penghasilan tahunanku telah mendekati sepuluh juta yen, tapi aku telah mempertimbangkan untuk menjadi mandiri cukup lama, karena aku tidak suka orang lain memutuskan tujuanku untukku. Jadi aku menghabiskan dua tahun belajar dan akhirnya memperoleh lisensi untuk Konsultan Manajemen Usaha Kecil dan Menengah dan Konsultan Tenaga Kerja dan Jaminan Sosial. Kemudian aku menguatkan tekadku untuk mandiri.

“Wah, sudah berapa lama? Aku pergi saat aku lulus SMA, jadi … dua belas tahun, huh.”

Pada saat itu, aku telah pindah ke Kanazawa karena transfer pekerjaan ayahku. Setelah lulus SMA, aku lantas menyelesaikan gelar sarjana di sebuah universitas juga di Kanazawa. Orangtuaku tinggal di sana, tetapi kemudian mengalami kecelakaan mobil dan meninggal. Ditinggal sendirian—aku tidak punya saudara kandung—aku memutuskan untuk kembali ke tempat aku dibesarkan: Edogawa.

“Untuk kehidupan baru!”

Dengan irisan daging kornet di atasnya dengan bawang hijau asin sebagai lauk, aku bersulang dengan segelas wiski Scotch. Semua kebutuhan pokok ada di sini, baik itu furnitur atau peralatan listrik. Jika ada hal lain yang muncul di benakku nanti, aku bisa membelinya saat itu juga. Di ruang belajar lantai dua ada meja kerja, laptopku, printer laser, rak untuk dokumen, dan papan tulis. Setelah menyelesaikan makan malam ringan, aku mandi dan berganti pakaian santai dalam ruangan.

“Pertama adalah penjualan. Aku harus mencari perusahaan untuk dikontrak dan mencari tahu seberapa banyak yang bisa kuselesaikan dalam lima hari kerja. Aku akan mendorong penerapan strategi diferensiasi dan nilai tambah untuk meningkatkan biaya unit operasi.”

Aku menulis kebijakan manajemenku di papan tulis. Menjadi mandiri tidak akan ada artinya jika aku tidak menjalani kehidupan yang lebih memuaskan dari sebelumnya. Aku tidak punya niat untuk bekerja dari pagi hingga malam, siang dan malam. Akhirnya, aku ingin menyelesaikan pekan kerja 4 hari dengan pendapatan tahunan sekitar ¥6 juta. Aku telah mengambil pinjaman selama hari-hariku sebagai pegawai, yang kuharap akan aku lunaskan dalam sepuluh tahun ke depan.

Tepat ketika aku selesai menenangkan pikiranku, aku mendapat telepon. Ternyata Iwamoto, teman masa kecilku dan presiden arena pachinko.

“Kazu-chan, selamat sudah mandiri.”

“Terima kasih, Iwa-chan. Aku akhirnya bebas dari keharusan bekerja di bawah orang lain! Biarpun, aku harus mencari klienku sendiri ke depan.”

“Waktu yang tepat. Maukah kau datang melihat sistem tenaga kerja dan jaminan sosial perusahaanku? Kami baru saja membatalkan kontrak kami dengan konsultan kami sebelumnya.”

“Itu adalah waktu yang tepat. Aku mau, tapi kenapa tiba-tiba dibatalkan?”

“Aku sedang memikirkan masa depan bisnis pachinko dan berpikir bahwa kami mungkin harus mempertimbangkan untuk mendiversifikasi portofolio kami. Tetapi ketika aku meminta konsultan kami sebelumnya untuk memberikan beberapa saran, dia hanya mengatakan ‘itu bukan tugasku.’ Maksudku, dia benar, tapi setelah bersama kami selama bertahun-tahun, aku berharap setidaknya dia akan memberiku sesuatu.”

“Benar, ini bukan lagi zaman konsultan tenaga kerja dan jaminan sosial hanya bisa mengatur aturan kerja dan menghitung gaji. Baiklah. Beri aku seminggu. Aku akan datang memberi salam dan membawa proposal pada saat yang sama.”

“Terima kasih!”

Aku menutup telepon dan mengambil gelasku. Iwamoto telah mewarisi perusahaannya, dan konsultan yang dia bicarakan telah bekerja di perusahaan itu sejak zaman ayahnya. Saat ini, konsultasi ketenagakerjaan dan jaminan sosial merupakan pasar persaingan sempurna. Mungkin itu menjadi agak terlalu keras bagi yang lebih tua yang tidak dapat berubah seiring waktu. Tanpa bersaing dan membedakan untuk menjadi ‘yang terpilih’, akan sulit untuk tetap bertahan di industri ini. Ini sama-sama berlaku untuk pekerja kantoran seperti untuk pemilik tunggal.

◇ ◇ ◇

“Seperti yang saya yakin banyak dari Anda sudah tahu, bisnis pachinko terus menyusut dalam beberapa tahun terakhir. Ini adalah industri yang menurun. Tidak ada yang tahu berapa banyak yang masih akan buka sepuluh tahun dari sekarang. Satu-satunya cara untuk keluar dari tren ini adalah dengan mendiversifikasi portofolio Anda, dan semakin cepat semakin baik.”

Saat ini aku sedang memberikan presentasi di hadapan Presiden Iwamoto dan semua eksekutif dan kepala cabang di perusahaannya. Temanya adalah “Bagaimana bertahan selama 10 tahun ke depan.”

“Partai Demokrat sedang mendorong Strategi Kunjungan Jepang mereka dan berusaha menarik lebih banyak wisatawan asing. Namun, pada saat ini, ini akan menjadi kegagalan. Alasannya karena kebijakan makroekonomi mereka adalah ‘apresiasi yen.’ Dari sudut pandang orang asing, harga komoditas di Jepang saat ini terlalu tinggi. Untuk menempatkan ini ke dalam perspektif, satu botol lima ratus mililiter Colah hampir dua dolar AS. Namun, partai ini kemungkinan besar akan mundur tiga tahun dari sekarang. Mengingat kembalinya koalisi yang berkuasa pada waktu itu, saya percaya bahwa industri terbaik untuk diserang adalah industri perhotelan, dengan fokus khusus untuk melayani wisatawan yang datang dari Sina dan Woori.”

“Tunggu sebentar. Anda baru saja mengatakan bahwa upaya untuk menarik turis asing akan gagal. Apakah Anda tidak bertentangan dengan diri Anda sendiri?”

“Itu akan gagal di bawah Partai Demokrat, tetapi arah umumnya benar. Strategi pariwisata negara kita sangat tertinggal dari negara tetangga. Masuk akal untuk mengerjakannya. Karena booming ekonomi Republik Oriental Sina, pasar besar wisatawan yang masuk tumbuh dari tahun ke tahun. Mengingat hal ini, saya percaya bahwa sekarang adalah waktu yang tepat untuk terjun ke bisnis ini. Selain itu, konversi dari arena pachinko ke hotel relatif mudah. Mohon lihat halaman berikutnya.”

Banyak arena pachinko terletak di dekat stasiun kereta api dan dapat dengan mudah direnovasi menjadi hotel. Sebagian besar staf yang dipekerjakan untuk arena pachinko sudah menjalani pelatihan layanan pelanggan. Meskipun memang ada perbedaan antara kedua industri, ini akan jauh lebih menyakitkan daripada mengubah, katakanlah, pengembangan aplikasi smartphone.

“Saya cukup yakin bahwa dalam beberapa tahun, kita akan melihat gelombang besar turis asing. Oleh karena itu, saya mengusulkan peralihan ke bisnis hotel sekarang sehingga perusahaan Anda akan sepenuhnya siap pada saat itu.”

◇ ◇ ◇

Setelah presentasi, Iwamoto merayakan kemandirianku bersamaku di Hoteii[4], tempat teppanyaki di Moto-Yawata. Seharusnya, perusahaannya akan mendiskusikan proposalku secara internal. Namun, menurutnya, tujuan utamanya hari ini adalah membuat orang lain menyadari perlunya perubahan. Dan dalam hal ini, dia lebih dari senang dengan bagaimana hari ini terjadi.

“Kami akan mengadakan lokakarya untuk memikirkan tentang memasuki industri baru. Banyak dari eksekutif kami berasal dari era orangtuaku, jadi mereka menjadi sedikit berpuas diri. Mereka telah mengembangkan keterikatan pada industri pachinko yang membuat mereka sulit untuk melihat lebih dari itu.”

Ayah Iwamoto adalah generasi kedua Zainichi Woorian yang telah membangun salah satu arena pachinko terbesar di Prefektur Chiba dalam satu generasi. Dia sendiri memegang kewarganegaraan Woori-nya, tetapi telah membuat putranya menjadi warga negara Jepang yang dinaturalisasi. Saat ini, dia telah sepenuhnya mencuci tangan dari perusahaan, bahkan menolak untuk mengambil kursi ketua.

“Bagaimana kabar ayahmu? Aku ingin mengunjunginya, dengan berapa banyak yang telah dia lakukan untukku selama bertahun-tahun.”

“Oh, dia baik-baik saja. Dia baru saja melemparkan perusahaan padaku sehingga dia bisa bermain golf setiap hari. Aku yakin dia akan senang kalau kau mengunjunginya.”

Aku menggigit wagyu Hitam Jepang-ku, meneguknya dengan anggur merah, lalu menikmati seteguk nasi bawang putih. Selama waktu itu, Iwamoto terus berbicara.

“Aku akan memberikan saranmu tentang bisnis hotel beberapa pemikiran serius. Lokasi yang kausarankan—Funabashi, Ichinoe, dan Kinshicho—semuanya tampak sangat bagus juga. Jika turis asing benar-benar akan datang, mendirikan hotel dengan kamar dengan harga beberapa lusin dolar AS semalam bisa menjadi sangat menguntungkan. Kemudian aku juga akan melihat memasuki industri rumah bordil yang tidak pernah disentuh oleh ayahku. Seperti, klub kabaret dan semacamnya ….”

“Persaingan di industri itu cukup ketat, dan aku tidak bisa menjamin kau menghasilkan keuntungan ….”

“Jangan khawatir soal itu. Aku akan melakukannya terutama sebagai hobi.”

Tawa kami terdengar saat kami bersulang untuk tantangan baru yang akan kami hadapi masing-masing.

◇ ◇ ◇

“Sudah sepuluh tahun sejak itu, ya. Itu pasti berlalu dengan cepat.”

Ketika aku sedang memeriksa barang-barangku dalam persiapan untuk pindah dari Shishibone ke Mizue, aku pun menemukan gambar lama yang membuatku mengingat masa lalu. Setelah episode itu, perusahaan Iwamoto berhasil masuk ke bisnis hotel, dan dia menjadi presiden pachinko dan jaringan hotel. Selain itu, dia juga memiliki beberapa klub kabaret, tapi yah, selama dia bersenang-senang, aku tidak punya apa-apa untuk dikatakan.

Itu sedikit pertaruhan pada saat itu, tetapi Partai Demokrat terpilih seperti yang kuprediksi. Kemudian pemerintahan Urabe berkuasa dan turis asing berbondong-bondong ke negara itu secara massal, mendorong industri hotel ke level tertinggi yang belum pernah terjadi sebelumnya. Perusahaan Iwamoto, yang telah memulai cukup awal untuk lebih dari siap untuk masuknya, melihat rekor tertinggi dari tahun ke tahun. Adapun aku, aku telah banyak berubah juga, dalam sepuluh tahun terakhir.

“Siapa yang akan membayangkan munculnya dungeon? Dan sepuluh tahun dari sekarang ….”

Akankah umat manusia dimusnahkan? Ataukah umat kita mencapai standar hidup yang sama sekali baru melalui sumber daya apa pun yang disediakan dungeon? Kukira itu semua akan tergantung pada seberapa banyak usahaku membuahkan hasil.

“Saat aku selesai membersihkan semua dungeon, mungkin aku harus pensiun seperti ayah Iwa-chan. Menikmati sosok Akane yang mengenakan pakaian renang di pantai sama sekali bukan ide yang buruk.”

Aku tertawa kecil, lalu memasukkan album itu ke dalam kotak kardus.

 

Jalan-Jalan Ezoe Kazuhiko Melalui Kota Edogawa 1 - Pemandangan Mizue

Daerah Mizue terletak agak ke timur dari pusat Kota Edogawa. Bekas desa tetangga Mizuho dan Ichinoe bergabung bersama untuk membentuk desa Mizue yang lebih besar. Dalam hal pembagian distrik kecil, “chome,” 1-chome hingga 4-chome adalah tempat Desa Mizue yang lama berada. Namun, kemudian wilayah itu meluas ke barat dan ke timur, Jalur Toei Shinjuku menambahkan Stasiun Mizue pada tahun 1986, dan populasinya meningkat lebih tinggi lagi. Saat ini, Stasiun Mizue dikunjungi sekitar lima puluh enam ribu pengunjung setiap hari, dan jumlah itu meningkat dari tahun ke tahun. Pembangunan kembali tengah berlangsung, dengan toko-toko diskon besar bermunculan di area sekitar stasiun.

◇ ◇ ◇

Sekitar akhir musim panas 2019 aku pindah ke Mizue. Aku sebelumnya tinggal di Shishibone, sebuah titik buta kereta api yang dijuluki “Pulau Soliter Daratan” yang berjarak lebih dari tiga puluh menit berjalan kaki dari stasiun kereta terdekat. Namun, aku cukup akrab dengan area tersebut, karena aku sering mengunjungi toko-toko di depan Stasiun Mizue. Setelah pindah ke sebuah apartemen di Mizue Timur yang hanya beberapa menit berjalan kaki dari stasiun, aku memutuskan untuk menjelajahi lingkunganku setelah keadaan sedikit tenang. Ada beberapa supermarket dan restoran-restoran mapan dengan sejarah panjang yang cukup dekat. Meskipun aku hanya akan berada di sini selama beberapa bulan paling lama, aku masih berharap untuk menemukan beberapa tempat yang enak untuk makan.

“Hmm, Mizue adalah kota yang bagus, tapi … sepertinya tidak banyak tempat ramen.”

Tidak banyak makanan yang tidak kusuka secara umum, tetapi jika ditanya apa yang kusuka, aku akan menjawab “ramen” tanpa ragu-ragu. Rekomendasi pribadiku termasuk Menya Joutou di Shin-Koiwa[5], Ramen Kioicho di Moto-Yawata[6], dan Ramen Jiro di Ichinoe[7]. Namun, di Mizue, tidak ada banyak tempat ramen sungguhan, meskipun ada restoran Cina yang memiliki ramen di menu mereka. Inilah mengapa aku sering pergi ke Koiwa atau menyeberangi sungai ke Chiba setiap kali aku ingin makan ramen.

“Tunggu. Ada tempat ramen di sini?”

Aku telah berjalan menyusuri Jalan Mizue Eki Nishi Dori dan berjalan ke timur Mizue 1-chome ketika aku tiba-tiba menemukan sebuah restoran ramen dekat SMP 3 Mizue. Sudah lewat pukul 1 siang, tapi karena aku belum makan, aku memutuskan untuk mampir.

“Bagaimana aku membaca nama ini? Kimen? Dan hidangan ini adalah … Kijiro?”

Ada beberapa pengumuman di mesin tiket yang memperkenalkan berbagai benda pada menu, termasuk opsi “ramen spesial” dan “tsukemen”, tapi aku memutuskan untuk mencoba “Kijiro” yang pertama kali menarik perhatianku. Aku mengambil tempat duduk di konter dan menemukan sepanci parutan bawang putih dan zha cai—yang beberapa orang mungkin kenal sebagai “acar Szechuan”—di depanku. Ah, jadi tempat ini adalah salah satu restoran ramen ala jiro.

“Terima kasih telah menunggu. Ini Kijiro Anda.”

“Terima kasih.”

Hidangan yang disajikan ternyata sangat berbeda dari yang kuharapkan dari mendengar “ala jiro.” Pertama, gundukan sayuran di atasnya. Selain tauge dan kol yang diharapkan, aku juga melihat apa yang tampak seperti kucai Cina. Di atas sayuran ada bawang putih parut dan bawang putih goreng. Dan yang paling mengejutkan, minyak bawang putih hitam telah dituangkan di atas semuanya.

“Mereka meninggalkan sayuran lunak untuk rasa yang renyah. Untuk daging babi ….”

Selain satu potong besar daging babi chashu, hanya ada lima potong lainnya yang dipotong setebal 5 mm. Ini juga merupakan penyimpangan yang jelas dari standar ala jiro, yang biasanya melibatkan membekap mangkuk dengan daging. Bahkan ada bakso ayam tsumire. Ini sudah jauh melampaui level imitasi murahan.

Ketika aku mengangkat langit-langit daging babi, mie tebal mulai terlihat. Jika aku harus berani menebak, aku akan mengatakan bahwa toko itu menggunakan mie ortion. Dan menilai dari sensasi melalui sumpitku, itu bukan jenis yang lembut. Aku melihat mesin pembuat mie di belakang toko, jadi kemungkinan besar tempat ini membuat mie sendiri.

Kaldunya terbuat dari tulang babi yang diemulsi dan lemak punggung dengan kecap. Aku menyesap, lalu menyeruput seteguk mie.

“Aku melihat pengaruh ala jiro dalam hidangan ini. Tetapi pada titik ini, ini adalah hal yang benar-benar baru.”

Ini tidak memiliki keakraban ala jiro, tapi cukup lezat dengan sendirinya. Ketika aku setengah jalan menghabiskan isi mangkukku, aku menambahkan beberapa zha cai bawang putih. Itu tidak sepenuhnya mengubah rasanya, tetapi aku merasa bahwa bawang putih yang ditambahkan memang membawa lebih banyak umami ke dalam mangkuk. Ini adalah jenis ramen “cepat saji” yang sesekali kurasakan.

“Terima kasih telah menunggu. Ini ramen spesial Anda.”

Seorang pelanggan yang duduk dua kursi dariku rupanya memesan sesuatu yang berbeda. Ternyata itu adalah ramen kecap yang tampak ortodoks dengan chashu yang direbus dengan api kecil.

“Jadi ada tempat ramen yang lumayan enak di Mizue. Ini adalah penemuan yang bagus.”

Kebetulan restoran ini hanya berjarak beberapa menit berjalan kaki dari rumah baruku. Aku membuat catatan mental untuk mencoba ramen spesial lain kali ketika aku meninggalkan toko dan berbalik ke arah Shinozaki Selatan.

 

Program Spesial Akhir Tahun Tokyo TV “Dunia dengan Dungeon”

“Selanjutnya, saya ingin bertanya tentang efek ekonomi yang akan dibawa oleh dungeon. Ezoe-san, menurut pendapat ahli Anda sebagai mantan Konsultan Manajemen Usaha Kecil dan Menengah, apakah kemunculannya merupakan hal yang positif atau tidak?”

Setelah mendengar pertanyaanku, Ezoe-san meluruskan posturnya. Pertanyaan makroekonomi semacam ini adalah sesuatu yang biasanya hanya kutanyakan kepada analis dari perusahaan pialang atau eksekutif puncak dari perusahaan konsultan investasi modal asing. Apakah itu terlalu berlebihan untuk mantan Konsultan Manajemen Usaha Kecil dan Menengah tingkat jalanan? Seolah mengantisipasi keraguanku, pria di seberangku memulai dengan peringatan.

“Sebelum saya menjawab, saya ingin semua orang mengerti bahwa saya dulu adalah Konsultan Manajemen Usaha Kecil Menengah di sudut kecil Kota Edogawa. Saya tidak memiliki pengetahuan yang diperlukan untuk membicarakan hal-hal seperti seperti apa ekonomi global seratus tahun dari sekarang. Mengingat hal itu, cara saya melihatnya adalah apakah dungeon berubah menjadi plus atau minus akan sangat bergantung pada pendekatan negara masing-masing terhadap mereka. Jika, seperti Jepang, sebuah negara secara proaktif bertujuan untuk membersihkan dungeon, membuat sistem yang tepat untuk pertukaran magic stone dengan uang tunai, dan berupaya mengubah kebijakan energi mereka, maka dungeon memang akan memberikan dorongan positif yang sangat besar. Seperti yang telah saya sebutkan dalam presentasi saya untuk Dungeon Bootcamp, magic stone dapat digunakan untuk memecah air menjadi komponennya, hidrogen dan oksigen. Pemerintah dan akademisi negara kita bekerja sama dalam pengembangan desain pembangkit energi hidrogen yang dapat berjalan sepenuhnya dengan hidrogen. Saya mendengar bahwa mereka sudah dalam tahap percobaan, yang menempatkan Jepang di depan seluruh dunia di bidang ini. Semua jenis industri akan sangat diuntungkan dari pencapaian swasembada energi 100%.”

“Semua perusahaan mobil di negara kita saat ini berlomba untuk mengembangkan mesin yang menggunakan bahan bakar hidrogen, dengan Toshima Motor Corporation[8] sebagai contoh yang menonjol. Pada saat yang sama, All Nippon Oil & Energy Corporation[9] juga dengan cepat memasang dudukan bahan bakar hidrogen. Sepertinya masa depan di mana semua mobil menggunakan bahan bakar hidrogen tidak terlalu jauh.”

Banyak perusahaan lain yang kuwawancarai juga tampaknya memiliki harapan yang sangat tinggi terhadap revolusi energi ini. Lalu ada perusahaan farmasi yang tampaknya sangat tertarik dengan ramuan dan berbagai item obat yang dibawa kembali oleh para petualang dungeon. Tapi hal yang paling kudengar adalah kegembiraan yang berkaitan dengan efek awet muda yang disebabkan oleh Enhancement Element yang dihasilkan dengan membunuh monster di dalam dungeon. Ada banyak, banyak suara yang menggembar-gemborkan ini sebagai solusi untuk masalah masyarakat kita yang menua dengan cepat.

“Mengingat magic stone dan berbagai item yang dapat dicapai melalui sistem Card Gacha, setiap kali seseorang masuk ke dalam dungeon, mereka berkontribusi pada ekonomi nasional. Saya berusia empat puluh satu tahun depan, tetapi jam tubuh saya telah diputar kembali, telah diremajakan, dan sekarang saya tidak terlihat sehari lebih tua dari tiga puluh. Bootcamp yang lebih mudah seharusnya tidak terlalu membebani; Saya yakin bahkan mereka yang berusia lima puluhan hingga tujuh puluhan dapat melewatinya tanpa banyak kesulitan. Jika Kementerian Pertahanan dan Kementerian Kesehatan, Tenaga Kerja dan Kesejahteraan bekerja sama, saya yakin mereka bisa membuat program bootcamp yang lebih singkat. Semakin proaktif kita mencoba menggunakan dungeon, semakin banyak manfaatnya bagi perekonomian kita. Sebaliknya, jika suatu negara memilih untuk mengabaikan dungeon dan memperlakukan mereka seperti sesuatu yang bau yang perlu ditutup dengan kuat—seperti negara tertentu yang tidak akan saya sebutkan—dungeon ini dapat berbalik dan malah merusak ekonomi mereka.”

“Bagaimana?”

“Diperkirakan bahwa Fenomena Kemunculan Dungeon akan terus berlangsung untuk beberapa saat lagi, tetapi tak ada yang tahu di mana dungeon masa mendatang akan muncul. Bayangkan apa yang akan terjadi jika pintu masuk dungeon muncul di tengah Shibuya Scramble Crossing. Lalu lintas akan benar-benar terputus. Kami sudah memiliki contoh ini di Franze. Sebuah dungeon muncul di Avenue des Champs-Élysées, dan seluruh jaringan lalu lintas kota menjadi lumpuh. Dan saat ini, tidak ada cara yang diketahui untuk membuat dungeon menghilang. Saya percaya bahwa ekonomi Franze saat ini menderita cukup signifikan sebagai akibat dari ini.”

“Apa yang Anda katakan pada pendapat bahwa dungeon mungkin menghilang dengan sendirinya jika kita menunggu cukup lama?”

“Itu adalah angan-angan yang tidak berdasar. Ekonomi adalah sesuatu yang hidup. Saya tidak berpikir bijaksana untuk menutup mata kita terhadap masalah yang terjadi saat ini hanya untuk optimisme kosong. Bagaimanapun, ekonomi dunia pada akhirnya akan melihat perubahan drastis karena penggabungan semua yang dibawa oleh dungeon. Ke depan, Jepang tidak hanya akan menjadi pengekspor energi utama, tetapi juga pengekspor teknologi, pengetahuan, dan mungkin suatu hari nanti, petualang dungeon itu sendiri.”

“Memang benar bahwa Jepang tampaknya dua atau tiga langkah lebih maju dalam hal pembersihan dungeon. Masa depan di mana kita akan mengirim petualang dungeon sebagai sumber daya manusia untuk membersihkan dungeon negara lain untuk mereka … itu ide yang menarik. Berganti, akankah kita berbicara tentang inisiatif petualang dungeon?”

◇ ◇ ◇

Mampu menjawab pertanyaan yang jelas dan masuk akal dengan cara yang tampaknya menyentuh dan bermakna adalah keterampilan yang diperlukan sebagai konsultan manajemen. Aku membasahi tenggorokanku dengan secangkir es teh di hadapanku dan menunggu pertanyaan selanjutnya.

“Pada bulan Oktober, inisiatif petualang dungeon Jepang memasuki fase uji coba. Saya pernah mendengar bahwa Anda dikonsultasikan oleh Biro Administrasi Petualang Dungeon tentang masalah ini. Bisakah Anda memberi tahu kami lebih banyak tentang fokus inisiatif ini? Selanjutnya, bagaimana menurut Anda itu akan berubah ke depan?”

“Kunci dari inisiatif ini bertujuan untuk mendorong warga sipil yang ingin memasuki dungeon atas kemauan mereka sendiri. Saat ini, satu-satunya orang yang diizinkan masuk secara resmi adalah petualang berlisensi, seperti saya, dan Pasukan Bela Diri Jepang. Saya pernah mendengar bahwa tentara Gamerika telah membentuk satuan tugas khusus untuk membersihkan dungeon, tetapi secara pribadi, saya pikir itu akan berantakan.”

“Mengapa demikian? Bahkan di negara kita sendiri, ada suara-suara yang mempertanyakan perlunya menghabiskan uang pembayar pajak dalam jumlah besar untuk membuat sistem yang rumit ketika kita bisa mengirim Pasukan Bela Diri Jepang masuk. Seperti yang mereka katakan, sepertinya perpanjangan alami dari keberadaan Pasukan Bela Diri Jepang tugas menangani masalah keamanan yang muncul di dalam perbatasan kita.”

“Saya juga telah membaca komentar semacam itu secara online, dan sebagian dari partai oposisi telah menyuarakan pandangan yang sama. ‘Kami hanya bisa mengatur waktu yang dihabiskan di dalam dungeon dan membayar gaji anggota Pasukan Bela Diri Jepang berdasarkan angka-angka itu,’ kata mereka. Tak ada yang salah dengan logika ide itu sendiri, tetapi aplikasi ini akan menemui jalan buntu pada titik tertentu. Seseorang yang mempertaruhkan nyawanya hanya karena diperintahkan, tidak akan bisa bertahan lama di dungeon; lingkungan terlalu keras untuk itu. Motivasi pribadi sangat penting untuk bertahan dalam jangka waktu yang lama di sana.”

Melihat Oosuka memiringkan kepalanya dengan bingung, aku melanjutkan untuk menjelaskannya. Ini adalah poin yang sangat penting. Jika aku gagal menyampaikannya padanya, itu berarti aku gagal menyampaikannya kepada semua pemirsa di rumah.

“Tentara bertarung dengan nyawa mereka di medan perang. Mereka melakukannya untuk melindungi negara mereka, melindungi keluarga mereka. Dalam hal ini, musuh yang jelas dan terdefinisi dengan baik ada di hadapan mereka, dan ada tujuan yang jelas: kemenangan. Informasi yang mereka butuhkan untuk mencapai tujuan ini diberikan kepada mereka di sepanjang jalan. Bahkan dengan semua ini, ada tentara yang berakhir dengan trauma mental. Bertarung dengan mempertaruhkan nyawa adalah hal yang merusak jiwa manusia. Tapi kemudian kita memiliki dungeon, di mana kondisinya bahkan lebih keras. Bagaimana? Apa yang membuat dungeon lebih keras adalah tidak ada tujuan. Tugas seorang petualang adalah melawan monster dan mengumpulkan magic stone. Melawan monster yang sama, mereka harus bertarung dan bertarung dan bertarung dan bertarung. Bayangkan ini: Anda berada di dalam Yokohama Dungeon. Di dalam tempat yang redup dan suram ini, Anda harus membunuh monster seperti kelinci ratusan, ribuan, puluhan ribu, ratusan ribu kali. Ini hanya hari dan hari pembantaian, dengan Anda terus-menerus takut kehilangan hidup Anda karena salah langkah kecil. Tidak akan ada akhir yang terlihat, hanya hal yang sama hari demi hari. Bagaimana menurut Anda? Apakah Anda pikir Anda akan mampu menahannya?”

Oosuka menelan ludah. Aku tidak memilih dia; sangat sedikit orang yang mau. Tentara yang hanya mematuhi perintah tidak akan bisa bertahan lama di dungeon. Hal yang sama berlaku untuk motivasi kepentingan diri sendiri seperti uang. Selera moneter sebagian besar orang tidak melebihi ¥10 juta per bulan.

“Untuk terus bertarung di dalam dungeon, seseorang harus melakukannya untuk orang lain atau untuk motif kuat lainnya. Lebih jauh lagi, mereka akan membutuhkan rekan yang bisa mereka andalkan dan akan mereka andalkan sebagai balasannya. Inilah alasan saya mendirikan Dungeon Busters Inc. Meskipun ini mungkin terdengar agak kekanak-kanakan, saya ingin menyelamatkan dunia. Untuk itu, saya percaya bahwa dungeon perlu dibersihkan.”

Oosuka mengangguk dua kali, tiga kali. Rupanya aku berhasil menembusnya. Dia benar-benar veteran dalam hal ini; itu benar-benar ahli bagaimana dia telah mempertahankan kendali atas suasana wawancara ini selama ini. Jika diberi kesempatan, aku sangat ingin mengunjungi “Tokyo TV tua yang andal” sekali lagi. Oh, sepertinya kita masih punya sedikit waktu. Di sinilah pertanyaan berikutnya.

 

Kisah Dokter Tertentu

“Dokter, ini darurat! Seorang anak baru saja datang dengan demam yang mengerikan ….”

“Ini mengerikan! Dia kejang. Beri aku 300 mL asetaminofen!”

“Dokter, ini darurat! Seorang anak baru saja datang dengan demam yang mengerikan ….”

“Ini mengerikan! Dia kejang. Beri aku 300 mL asetaminofen!”

“Dokter, kita kehabisan ….”

Balasan sang perawat menyebabkan dokter menggertakkan giginya dengan frustrasi. Bahkan obat-obatan yang dapat dibeli hanya dengan tiga dolar AS di negara industri sangat sulit diperoleh di sini. Ini adalah tahun ketiganya setelah kembali ke negara asalnya di Venisuela dan bekerja di sebuah rumah sakit di Caracas. Selama waktu itu, dia telah menyaksikan kondisi di negara itu semakin buruk. Saat ini, satu-satunya hal yang bisa dia lakukan untuk anak itu adalah membasahi handuk dan mendinginkan dahi dan lehernya. Apa gunanya pergi ke Gamerika untuk belajar kedokteran? Dia mengepalkan tinjunya dan mengutuk ketidakberdayaannya.

“MSF[10] mungkin masih memiliki beberapa. Ayo kita tanya.”

Di negara ini yang tampaknya jatuh ke dalam kemiskinan dalam sekejap mata, saat ini ada banyak tim medis yang bergegas ke mana-mana. Di negara bagian tenggara Bolivar adalah epidemi malaria yang saat ini sedang dipelopori oleh MSF. Ibukotanya, Caracas, telah berubah menjadi kota yang paling dipenuhi kejahatan di dunia, dan kasus-kasus kekerasan terhadap perempuan dan anak-anak memuncak.

“Dokter, tolong istirahat. Anda telah bekerja tanpa henti selama tiga hari penuh.”

Ketika dokter duduk di meja di ruang tunggunya, gelombang kelelahan yang kuat melanda dirinya. Dia meletakkan kepalanya di lengannya dan segera tertidur, bahkan saat aliran air mata mengalir dari mata kanannya. Apa karena dia lelah? Apakah karena dia merasa tidak berdaya? Hanya dia yang tahu, tapi dia sudah pingsan.

◇ ◇ ◇

Venisuela adalah negara yang kaya dua puluh tahun yang lalu. Pria itu telah melakukan perjalanan ke Gamerika dengan beasiswa dan lulus universitas dengan lisensi medis. Setelah bekerja sebagai dokter di Gamerica selama sepuluh tahun, dia memutuskan untuk pulang. Kedua orangtuanya masih tinggal di Venisuela, begitu pula teman-teman sepak bolanya sejak kecil. Dia ingin menggunakan keahliannya untuk melayani orang-orang dari komunitasnya.

Untuk tahun pertama, dia bekerja sekeras yang dia bisa, didorong oleh aspirasi itu. Negara itu dilanda inflasi yang mengerikan karena kebijakan ekonomi pemerintah yang gagal, tetapi ia berhasil bertahan, menggunakan tabungannya dari waktunya di Gamerika.

Di tahun kedua, dia perlahan mulai melihat kenyataan apa adanya. Pemerintahan Madura[11] yang menggembar-gemborkan anti-Gamerikanisme dan anti-marketisme berjanji akan membenahi stratifikasi sosial untuk menciptakan masyarakat yang adil dan egaliter. Sebaliknya, ia menciptakan kelas istimewa minoritas dari orang super kaya melawan mayoritas besar orang miskin. Ketika anak-anak kelaparan dan mengobrak-abrik tong sampah untuk mencari makanan, pejabat tinggi pemerintah, pemilik bisnis yang dikelola negara, model top, dan atlet yang bekerja di Gamerika meraup semua real estate di Caracas. Tepat di sebelah daerah kumuh tempat orang miskin tinggal, orang super kaya mengendarai mobil sport mereka dan mengadakan pesta hotel mewah. Ini rupanya “masyarakat adil dan egaliter” yang dibicarakan pemerintah Madura.

Pada tahun ketiga, dokter itu berusia empat puluh tahun. Dia mendapati dirinya terbelah antara keinginan untuk menyerah dan perasaan bahwa dia harus melakukan sesuatu. Setengah dari bantuan yang datang dari Palang Merah telah diselipkan ke dalam saku seseorang. Pemerintah sendiri adalah organisasi mafia. Mereka yang mencoba menjalani kehidupan yang lurus dianiaya dan dicuri. Tepat di sebelah anak-anak dengan perut kembung karena kekurangan gizi, beberapa orang yang berhak melahap hamburger. Bagaimana mereka bisa melakukan hal seperti itu? Apakah mereka tidak merasa malu dengan apa yang mereka lakukan? “Kebencian atas niat baik” dengan cepat menjadi aturan negeri ini.

◇ ◇ ◇

Sementara dokter pingsan di mejanya, demam anak itu mereda. Dia beruntung. Di sini, orang-orang jatuh seperti lalat. Kemampuan dokter untuk merasakan kesedihan telah mati rasa sejak lama. Dia menyeret tubuhnya yang lelah kembali ke rumah, lega karena anak itu berhasil melewatinya. Dia tinggal bersama ibunya di sebuah apartemen agak jauh dari daerah kumuh. Di lingkungan ini, mengendarai mobil hanya akan menimbulkan masalah. Dia diam-diam menyelinap ke pintu depan gedungnya. Dia menekan tombol lift, tetapi tak ada jawaban. Rasa lelahnya membuatnya sedikit kesal. Dia menekan tombol beberapa kali lagi, lalu menyerah dan menaiki tangga. Di rumah, ibunya yang berusia tujuh puluh tahun tertidur di kursinya. Dia memutuskan untuk tidak membangunkannya. Dalam mimpinya, setidaknya, dia bisa menemukan jalan keluar.

“Nn …. Selamat datang kembali.”

Namun, aroma makanan membangunkannya. Bersama-sama, mereka menyendok sup tipis yang sebagian besar berisi kentang. Ada banyak orang yang tidak memiliki akses bahkan untuk makanan yang begitu sedikit. Di sisi lain dunia, tampaknya ada orang-orang yang dengan acuh tak acuh akan membuang makanan yang bisa dimakan dengan sempurna. Di Gamerika, ada kontes makan hot dog tahunan. Meskipun begitu banyak nyawa bisa diselamatkan dengan satu hot dog, orang-orang itu menghabiskannya dengan sia-sia. Dokter ini tidak mengharapkan pemborosan. Dia juga tidak membutuhkan laptop atau smartphone. Yang dia inginkan hanyalah hidup tanpa menggigil kedinginan dan tanpa meringkuk dalam ketakutan akan kekerasan. Hanya itu yang dia inginkan, tetapi ini pun tampaknya mustahil untuk diwujudkan. Jika neraka benar-benar ada, dunia ini, pada saat ini, akan menjadi neraka.

“Kau sudah lama tidak tertawa.”

Perkataan ibunya mendorong pria itu untuk mengangkat kepalanya. Kapan terakhir kali dia tertawa dari lubuk hatinya? Mungkin dia sudah lupa caranya tertawa. Dia memasukkan jari ke dalam mulutnya dan mendorong sudut ke atas. Namun, ketika dia menarik tangannya kembali, kekosongan mengalir ke dalam hatinya. Dia berpikir untuk mengubah topik pembicaraan. Semakin lama dia berpikir untuk mencoba tertawa, semakin sulit untuk menahannya.

“Liftnya rusak. Aku akan pergi membeli lebih banyak makanan besok.”

“Kau tidak perlu memaksakan dirimu, tahu? Jangan ragu untuk meninggalkanku di sini, dan kembali ke Gamerika. Negara ini sudah hancur. Setidaknya selamatkan dirimu sendiri.”

Seberapa jauh lebih mudah jika dia benar-benar bisa melakukan itu? Setiap kali dia memercayai seseorang, dia dikhianati. Setiap kali dia mendapatkan harapannya, mereka akan hancur. Namun meski begitu, ada sebagian kecil dari dirinya yang masih berpegang teguh pada harapan itu. Dia mengangguk pada kata-kata ibunya, lalu tersenyum sedih.

◇ ◇ ◇

Dokter mengunjungi pasar. Kota itu kelaparan, tetapi bukan karena kekurangan bahan makanan yang parah. Satu kilogram kentang bisa dibeli seharga dua dolar AS. Ini adalah harga yang menurut banyak warga negara industri “sangat murah”. Namun, di Caracas, sebagian besar pekerja hanya memperoleh enam dolar AS sebulan. Ini jelas jauh dari cukup untuk hidup.

Ketika dokter meninggalkan pasar, pembeliannya di dalam tas kain, seorang anak berlari ke arahnya. Itu adalah anak laki-laki yang dibawa beberapa hari yang lalu, melayang di ambang kematian karena demam. Anak-anak memiliki vitalitas yang luar biasa. Rupanya dia sudah cukup pulih untuk berlari. Untuk pertama kalinya dalam waktu yang lama, senyum tulus—meskipun kecil—muncul di wajah dokter itu.

“Dokter, terima kasih banyak.”

“Sepertinya kau sudah baikan. Pastikan untuk mencuci tanganmu, oke?”

“Tentu saja! Umm … masalahnya, adikku terluka. Bisakah kau datang melihatnya? Kumohon?”

Melihat ke belakang akan memberi tahu dokter bahwa dia telah ceroboh. Dia lupa bahwa dia sedang memegang sekantong makanan dan bahwa dia akan berjalan ke daerah kumuh dengan itu. Dia dengan bodohnya percaya pada senyum dan kata-kata terima kasih anak itu.

Begitu pria itu memasuki reruntuhan bangunan tempat adik anak itu seharusnya tinggal, dia menerima pukulan di bagian belakang kepalanya dan jatuh ke tanah. Tendangan mendarat di punggung dan perutnya.

“Ambil uangnya! Dan makanannya!”

“Apa yang harus kita lakukan dengannya?”

“Masukkan dia ke dalam lubang itu. Biarkan dia mati.”

Setelah sensasi diseret di tanah, muncul sensasi didorong menuruni tangga yang sangat panjang. Rasa sakit menjalar ke seluruh tubuh dokter. Setelah beberapa saat, indranya kembali padanya. Dia mendapati dirinya berbaring telungkup di lantai yang dingin dan keras. Perlahan membuka matanya, dia menyadari bahwa sekelilingnya redup. Dia mencoba berdiri, tetapi rasa sakit yang tajam menusuk kakinya. Mungkin patah. Jadi dia berbalik ke sisinya. Pandangannya kabur saat air mata mengalir dari kedua matanya.

“Kau menangis?”

Dokter itu mendengar suara misterius. Itu adalah suara seorang gadis, dan itu memasuki kepalanya yang berdebar-debar seperti aliran sungai yang sejuk dan jernih. Wajah yang dibingkai oleh rambut biru memasuki bidang pandangnya yang kabur.

“Kau terluka. Minum ini. Ini akan membantu.”

“Aku … ingin … mati …” ucap pikiran pria itu.

Sebagai tanggapan, gadis itu memiringkan kepalanya dengan bingung dan bertanya, “Kenapa?”

Karena aku dikhianati lagi. Aku kalah dengan kebencian. Aku mencoba mengubah banyak hal, tapi aku sudah selesai. Dunia ini dapat dihancurkan untuk semua yang kupedulikan.

Pria itu tidak yakin apakah dia telah menjawab dengan keras, tetapi dia menyadari bahwa ada sesuatu yang dituangkan ke tenggorokannya. Rasa sakitnya surut dengan cepat, dan kesadarannya berenang kembali. Dia bangun, dan mendapati dirinya berada di sebuah ruangan kosong yang terbuat dari batu.

Gadis berambut biru dengan lembut berkata, “Kalau begini terus, semuanya akan hancur. Mengapa tidak melakukan apa pun yang kau inginkan?”

Dia menunjuk ke kedalaman ruangan, di mana sepasang pintu ganda besar menjulang mengundang.

 

[1] GSOMIA adalah sebuah perjanjian dan aturan antara pemerintah Jepang dan Korea Selatan dalam rangka bertukar informasi intelijen untuk menangani bagaimana pergerakan dan ancaman yang berasal dari Korea Utara

[2] Referensi untuk Hyundai Motor Company. Sedangkan kanji untuk Hyundai adalah 現代 (hari modern), kanji yang disediakan untuk Milae adalah 未来 (masa depan), dengan “Milae” menjadi pengucapan Korea (sebagai lawan dari “mirai” dalam bahasa Jepang).

[3] Referensi ke Tokyo Disneyland, yang terletak di Maihama, Urayasu, Preferensi Chiba.

[4] Referensi ke restoran Idaten (韋駄天).

[5] Referensi ke restoran Menya Itto (麺屋一燈).

[6] Referensi ke restoran Ramen Kiota (らーめん木尾田).

[7] Referensi ke restoran Ramen Jiro (ラーメン二郎).

[8] Referensi ke Toyota Motor Corporation.

[9] Referensi ke JXTG Nippon Oil & Energy Corporation, nama sebelumnya dari ENEOS Corporation.

[10] MSF atau Médecins Sans Frontières, lebih dikenal sebagai Doctors Without Borders dalam bahasa Inggris dan Dokter Lintas Batas dalam bahasa Indonesia, adalah organisasi medis kemanusiaan internasional yang mengirimkan bantuan medis ke negara-negara yang terkena dampak konflik, epidemi, bencana, atau layanan kesehatan yang sangat buruk.

[11] Referensi ke pemerintahan di bawah Nicolás Maduro, yang dimulai pada 2013 dan yang legitimasinya terus diperdebatkan sejak 2019.