Magian Company Jilid 2 Bab 9

[9] Society dan FEHR (2)

Berbasis di Vancouver, FEHR adalah organisasi politik yang secara sah mengadvokasi perlindungan hak asasi manusia Magian. Meskipun lawan utama FEHR adalah kelompok supremasi humanisme yang menganiaya Magian, seperti Gerakan Antisihir, pemimpinnya, Rena Fehr, melihat asosiasi Penyihir yang mencoba-coba kegiatan ilegal sebagai penghambat kegiatan sah FEHR.

Jika Penyihir secara sistematis melanggar hukum, itu akan memberi Gerakan Anti-Sihir dalih untuk menganiaya mereka. Saat ini, kelompok ekstremis yang paling dia waspadai adalah FAIR, yang berbasis di San Francisco. Rena meminta anggotanya dengan kekuatan super tipe persepsi memantau FAIR secara terus-menerus.

Pada sore hari tanggal 26 Mei. Rena menerima laporan dari salah satu pengawas itu.

“FAIR ada di Gunung Shasta? Apa yang sebenarnya mereka rencanakan di sana …?”

Rena mengeluarkan monolog bingung saat dia melihat laporan di kantor perwakilan di markas pusat mereka. Namun, menilai bahwa dia tidak bisa ke mana-mana jika dia memikirkannya sendirian, dia segera memanggil kepala strateginya, yang selalu dia konsultasikan.

Tidak lama setelah itu, terdengar ketukan di pintu kantor perwakilan.

“Silakan masuk.”

“Permisi.”

Sambil mengatakan itu, pintu terbuka untuk mengungkapkan seorang wanita berusia awal empat puluhan. Namanya Charlotte Gagnon, dan di antara sekian banyak anggota muda FEHR, dia termasuk generasi paling senior.

“Charly, aku butuh kata-kata bijakmu, seperti biasa.”

Charly adalah nama panggilan Charlotte.

“Ya, bagaimana aku bisa membantu?”

Charlotte memiliki latar belakang sebagai mantan agen FBI dan juga seorang pengacara berlisensi. Meskipun penampilan dan fesyennya sangat kaku mengingat latar belakangnya, tapi nadanya lembut.

“Tolong, baca ini dulu.”

Rena mengulurkan kepada Charlotte sebuah kertas elektronik dengan laporan tertulis di atasnya.

Charlotte mengambil perangkat itu dan memberi isyarat pada kursi yang terletak di dekat dinding.

Kursi itu terangkat, sedikit di atas lantai, dan kembali ke lantai saat berada tepat di sampingnya. Charlotte Gagnon bukanlah seorang Penyihir, dia adalah pengguna ESP─Extra-Sensory Perception─(Psikis), pemilik kekuatan telekinetik.

Output kekuatannya hanya sedikit di luar kekuatan otot rata-rata pria dewasa. Itu berguna, tetapi tidak cukup untuk digunakan sebagai pengganti senjata konvensional. Itulah mengapa dia tidak tunduk pada segala bentuk wajib militer yang substansial, dan ketika dia pensiun dari FBI, dia tidak dikenai pembatasan berlebihan pada aktivitasnya di luar persyaratan kerahasiaan yang biasa.

Charlotte memutar kursinya dengan tangannya dan duduk di depan meja, membaca sekilas laporan.

“Gunung Shasta adalah tempat suci bagi penduduk asli, bukan …? Mungkin mereka berencana untuk pergi merampok makam di reruntuhan yang belum ditemukan.”

“Aku juga memikirkan itu, tapi …. Tidak ada situs arkeologi yang ditemukan di Gunung Shasta, 'kan?”

Charlotte membenarkan pertanyaan Rena dengan sederhana, “Itu benar”, tetapi jawabannya lebih dari itu.

“Memang, tidak ada laporan reruntuhan yang ditemukan, sejauh yang kuketahui. Tapi seperti yang kauketahui, gunung itu dikatakan penuh dengan kekuatan spiritual. Jadi, aku tidak akan terkejut jika ada sesuatu di sana.”

“Lagipula, mereka mencoba mendapatkan sesuatu yang sangat berharga.”

Rena terlihat sedikit gelisah. Dengan ekspresi seperti itu di wajahnya, dia terlihat lebih seperti gadis remaja, meskipun usianya jauh di bawah usia sebenarnya.

“Mungkin saja itu untuk tujuan pengamatan, tetapi menilai dari kecenderungan FAIR, aku berpikir kemungkinan besar mereka berencana untuk mendapatkan artefak, mineral, atau tanaman yang dapat menghasilkan keuntungan langsung.”

“Aku hanya berharap itu bukan sesuatu yang dilarang untuk diambil atau digali ….”

“Aku yakin Rocky Dean bahkan tidak mau repot-repot mempertimbangkan itu.”

Charlotte tidak membalas jaminan dadakan ini.

“Rena, menurutku, selain personel pengawasan biasa, kita harus mengirim anggota ke Gunung Shasta.”

Berbeda dengan anggota lainnya, Charlotte tidak menyebut Rena sebagai “Milady”. Selain keahlian hukumnya, itulah alasan lain mengapa Rena memilih Charlotte sebagai penasihatnya.

“Untuk menghentikan FAIR melakukan sesuatu yang ilegal?”

Charlotte tidak mengangguk menanggapi pertanyaan Rena.

“Jika memang ada aktivitas ilegal, kita akan merekamnya dan menyerahkannya kepada pihak berwenang. Ini akan menjadi kepentingan terbaik kita untuk menggunakan ini sebagai kesempatan untuk secara terbuka menekankan sikap kita, FEHR, bahwa kita berbeda dari organisasi kriminal, dan menunjukkan bahwa penjahat Penyihir sama tidak pantasnya dengan penjahat sipil mana pun.”

“Jadi maksudmu kita harus menghindari perkelahian.”

“Perkelahian pribadi juga dianggap sebagai kejahatan, jadi kupikir itu harus dihindari dengan segala cara.”

“Aku mengerti. … Kalau begitu kupikir aku akan mengirim Louis.”

Rena menyebut nama salah satu anggota dengan sedikit khawatir.

“Wakil pemimpin? Meskipun kompetensinya lebih condong ke pertempuran?”

Alih-alih tidak setuju, Charlotte menyatakan keterkejutannya.

“Karena Louis memiliki banyak pengalaman, dan kupikir sihirnya akan memungkinkan dia untuk melarikan diri, tidak peduli kekuatan super apa pun yang dimiliki orang-orang yang FAIR kirimkan padanya.”

Namun, Rena tidak mengubah pendapatnya atas pilihannya.

“Jika itu niatmu, aku tidak keberatan. Tapi, Rena, pastikan untuk menjelaskannya dengan jelas padanya.”

“Tentu saja.”

Charlotte menekankan sambil mengembalikan kertas elektronik, dan Rena menerimanya kembali dengan senyuman dan pengakuan.

◇ ◇ ◇

Keputusan Rena untuk memberitahu Ryousuke tentang gerakan FAIR adalah keputusan yang intuitif, tidak ada alasan yang jelas di baliknya. Pembicaraan tentang kemungkinan keberadaan situs arkeologi dan kemungkinan bahwa artefak di situs tersebut mungkin menjadi sasaran, mengingatkannya pada upaya pencurian Relik Buatan baru-baru ini.

(Kupikir itu … mungkin lewat jam 6 pagi. Kemudian, Ryousuke mungkin sudah bangun saat ini.)

Meskipun dia mungkin baru saja bangun, akan sulit untuk menghubunginya di saat lain, ketika dia sedang bekerja atau dengan orang lain di sekitarnya. Rena merosot lebih dalam ke kursinya, menutup matanya, dan mengarahkan kesadarannya ke arah Ryousuke.

Tookami Ryousuke adalah orang yang bangun pagi. Kecuali dia begadang pada malam sebelumnya, dia akan selalu bangun pukul lima pagi, terlepas dari waktu dalam setahun. Pada hari-hari tanpa hujan, dia akan berkeringat dengan berlari dan latihan bela diri, dan kemudian mandi sebelum sarapan. Pada hari-hari hujan, dia menghabiskan waktunya dengan berlari dengan meregangkan badan dan berlatih jurus bela diri secara menyeluruh, lalu mandi. Pada hari-hari tanpa pekerjaan khusus yang harus dilakukan, itulah rutinitas hariannya.

Mungkin musim hujan sudah dekat. Langit tertutup awan pagi itu, tetapi tidak ada hujan. Awannya tidak terlalu tebal, dan hanya remang-remang di luar. Dia menyelesaikan latihan lari dan bela diri seperti biasa, dan selesai mandi pada pukul enam.

Dia belum memasang AC di kamarnya. Dia meninggalkan kamar mandi dengan hanya mengenakan celana pendek dan membiarkan bagian atas tubuhnya telanjang. Dia pergi ke dapur dan mengintip ke dalam lemari es. Kemudian, pada saat itu juga, Ryousuke merasakan kehadiran samar di belakangnya.

Ryousuke segera berbalik tanpa panik atau meninggalkan celah.

Saat dia melihat, sesosok wanita muda sedang terbentuk di depan matanya.

Sosok itu lebih terlihat seperti gadis remaja daripada seorang wanita muda. Sosok suci yang melampaui kata “cantik” (dalam pandangan subjektif Ryousuke) adalah seseorang yang tidak akan pernah dia salah sangka sebagai orang lain.

“Milady.”

Ryousuke memanggil sosok misterius itu. Orang yang tiba-tiba muncul di kamarnya, tanpa diragukan lagi, adalah Rena Fehr, yang seharusnya berada di Vancouver.

[Ryousuke ….]

Penampilannya berangsur-angsur berubah dari gambar kabur, seolah-olah buram menjadi sesuatu yang lebih fokus dan solid.

[──Kyaaah!]

Dan teriakan, tiba-tiba. Ryousuke tidak tahu apakah itu suara yang dia dengar dengan telinganya, atau yang baru saja bergema di kepalanya. Meskipun jawaban yang benar adalah pikiran kaget dan malu diterjemahkan sebagai jeritan di kepala Ryousuke. “Suara” Rena tidak bisa dibedakan dengan suara fisiknya.

[Maafkan aku! Maafkan aku! Aku tidak tahu kau sedang berpakaian!]

Rena dengan cepat memutar punggungnya ke arahnya. Melihat lebih dekat, dia melihat ada celah kecil di antara kakinya yang masih memakai sepatu dan lantai kayu. Melihat itu, Ryousuke akhirnya menyadari bahwa ini bukanlah fisik Rena yang sebenarnya.

“Milady, apakah ini Astral Projection …?”

[Uh, ya. Apakah ini pertama kalinya aku menunjukkannya padamu, Ryousuke?]

Rena menjawab pertanyaan Ryousuke dengan suara terguncang sarat rasa malu. Karena pikirannya ditransmisikan langsung kepadanya, Ryousuke dapat dengan jelas merasakan bahwa dia masih merasa malu.

Wajah Rena yang malu itu lucu dan menawan, tetapi dia tidak bisa membiarkan pemimpin tercintanya memikirkannya selamanya. Jadi, dengan tergesa-gesa, Ryousuke mengenakan kemeja dan menggulung lengan bajunya.

“Milady, Anda bisa berbalik sekarang.”

Tubuh astral Rena dengan hati-hati berbalik ke belakang dengan gentar. Ada ekspresi lega yang terang-terangan di wajahnya ketika dia melihat bahwa Ryousuke sekarang mengenakan pakaian yang benar di bagian atas tubuhnya.

Dia rupanya, untuk suatu alasan, tidak sepenuhnya percaya pada kata-kataku, batin Ryousuke, tapi dia tidak merasakan kemarahan di benaknya. Dia hanya bisa menganggap kewaspadaan gadis itu menawan.

[Maaf tiba-tiba mengganggu.]

Rena, tubuh astral, dengan cepat menundukkan kepalanya. Bahkan gerak-geriknya yang seperti itu semanis gadis muda.

“Tidak apa-apa, Anda hanya mengejutkanku. Aku tidak pernah menyangka Anda bisa mengirim tubuh astral melintasi Pasifik seperti ini. Milady hebat sekali.”

Pujian berlebihan Ryousuke datang dari hati. Karena dia bisa merasakannya, Rena tidak bisa marah padanya meski dia malu.

[Astral Projection-ku tidak bisa terbang sebebas pengguna sebenarnya. Aku hanya bisa terbang ke tempat yang kukenal dengan baik, atau ke seseorang yang sangat kupercayai, dan itu tanpa memperhatikan jarak.]

“Sungguh suatu kehormatan …!”

Suara sombong Ryousuke penuh kegembiraan.

[Eh?]

Rena menyadari bahwa apa yang baru saja dia katakan bisa disalahtafsirkan secara liar, sama seperti dia sekarang.

[Um, dengan kepercayaan, maksudku seperti rekan ….]

“Bukan sebagai lawan jenis”, Rena mencoba berkata, tapi Ryousuke tidak membiarkannya menyelesaikan kalimatnya.

“Itu cukup baik untukku!”

[Eh?]

Suara kaget yang keluar dari mulut Rena─sebenarnya, itu bukan “keluar dari mulutnya” dan bukan “suara”─sedikit berbeda dari yang keluar sebelumnya.

“Hatiku puas hanya dengan mengetahui bahwa aku sesama rekan Milady. Bagiku, tidak ada kegembiraan yang lebih besar dari ini!”

Tapi Ryousuke tidak ragu soal itu, dan berbicara dengan penuh semangat tentang kegembiraannya.

[… Maaf mengganggumu, tapi ada satu hal yang ingin kuberitahukan padamu.]

Tiba-tiba, nada Rena mulai terdengar halus dan tenang. Dia mungkin tidak bisa mengimbangi intensitas Ryousuke.

“Apa itu?”

Ryousuke tampaknya tidak menyadarinya. Meskipun kepekaannya tidak tumpul sejauh itu, begitu Rena terlibat, dia menjadi seperti orang yang berbeda.

[FAIR telah membuat langkah baru.]

“Apakah mereka mengirim agen ke Jepang lagi?”

Ryousuke memiliki ingatan pahit saat mendapat masalah karena pelariannya dengan sepasang penjahat yang dikirim oleh FAIR beberapa hari yang lalu.

[Tidak, itu bergerak di dalam Negara Bagian. Ryousuke, apakah kau tahu tentang Gunung Shasta?]

“Kurasa itu tempat wisata terkenal di California utara. Kudengar itu semacam tempat kekuatan.”

[Tampaknya FAIR mengirimkan beberapa anggotanya ke sana, ke Gunung Shasta.]

“… Selain menjadi tempat wisata, apakah ada hal lain yang benar-benar terjadi di Gunung Shasta?”

Pengetahuan Ryousuke tentang Gunung Shasta jauh lebih banyak daripada yang dapat ditemukan di situs pemandu wisata.

[Sebenarnya gunung itu dianggap tanah suci oleh penduduk asli. Kupikir mungkin ada sesuatu yang terjadi di sana.]

“Begitu. Jika Milady berkata demikian, maka itu pasti benar.”

Rena tahu bahwa Ryousuke tidak berusaha mengejeknya. Namun demikian, itu adalah keniscayaan dalam psikologi manusia ingin mencoba menemukan makna buruk dengan penerimaan tanpa syarat seperti itu, bahkan ketika tidak ada.

[… Aku punya firasat bahwa tujuan FAIR entah bagaimana terhubung dengan upaya pencurian Relik Buatan baru-baru ini. Itulah sebabnya aku ingin memberitahumu.]

“Firasat Anda, Milady …?”

Kali ini, Ryousuke merenung dengan serius, bukannya menyetujui dan memujinya secara refleks.

[Ryousuke?]

“Milady. Apakah Anda keberatan jika aku melaporkan ini ke Shiba Tatsuya …?”

[Itu benar … aku tidak berpikir itu akan menjadi masalah. Karena mereka mungkin melakukan langkah lain di Jepang.]

Keputusan Rena cepat.

[Ryousuke, tidak apa-apa kalau kau menggunakan namaku sesuai kebijaksanaanmu.]

Mata Ryousuke melebar saat dia melihat ke arah Rena.

“Itu sama saja dengan mengakui bahwa aku adalah anggota FEHR!?”

[Tidak apa-apa.]

Tidak ada keraguan dalam jawaban Rena.

[Jika rumor tentang keluarga Yotsuba itu benar, sepertinya kita tidak akan bisa menyembunyikannya dari mereka untuk waktu yang lama.]

“… Aku tidak ragu tentang itu. Mengerti. Terima kasih banyak atas izin Anda.”

Menurut pendapatnya yang sebenarnya, tidak ada sanjungan dalam persetujuan ini. Dalam hal itu, Ryousuke sudah siap ─menurut pendapat subjektifnya─ untuk mengungkapkan identitas aslinya.

[Jadi, Ryousuke, permisi. Aku khawatir aku sudah cukup mengganggu waktumu.]

“Sama sekali tidak, Milady. Kunjungan Anda merupakan kesenangan yang tak terduga bagiku.”

[… Ryousuke, kau selalu melebih-lebihkan.]

Dengan wajah penuh rasa malu, sosok Rena menghilang.

Ryousuke berdiri di sana, seringai di wajahnya pada tampilan polos dan kekanak-kanakan itu. Butuh beberapa waktu sebelum dia bisa kembali ke kenyataan.

◇ ◇ ◇

Sekitar satu jam setelah Rena pergi, Ryousuke berhasil menenangkan wajahnya dalam keadaan yang agak rapi dan pergi ke Akademi Sihir Industri untuk bekerja.

“Tookami-san. Apakah sesuatu yang baik terjadi padamu?”

Tetap saja, sepertinya dia tidak dapat mengembalikannya sepenuhnya ke normal, karena bahkan Mayumi, yang belum lama dia kenal, menunjukkannya sekilas padanya.

“… Tidak, bukan apa-apa. Kalau aku harus memilih, aku akan mengatakan bahwa aku memiliki mimpi yang bagus.”

“Begitu, ya.”

Tapi untungnya bagi Ryousuke, dia tidak bertanya lebih jauh.

Daripada terus bertanya, Mayumi mendesah ringan.

“… Dan bagaimana denganmu, Saegusa-san, apakah sesuatu terjadi?”

Ryousuke bertanya, dan Mayumi menjawab, “Oh, tidak, tidak.” Sambil dia menggelengkan kepalanya dengan senyuman.

Tapi jelas terlihat bahwa senyum di wajahnya tampak tegang.

Ryousuke diam-diam menatap Mayumi.

“… Hanya saja akhir-akhir ini, aku merasa mendapatkan lebih banyak tatapan dari biasanya. Karena itu aku tidak bisa merasa nyaman ….”

Mayumi, kalah dari tekanan tatapan itu, dengan enggan berbagi keprihatinannya.

“Apa itu penguntit?”

Ryousuke bertanya lebih lanjut, alisnya berkerut dan dengan sedikit kekhawatiran dalam suaranya.

“Aku merasa itu lebih dari satu orang, jadi kurasa tidak. Ini mungkin terkait dengan rumor yang beredar tentangku, bahwa aku bekerja di sini sebagai anggota keluarga Saegusa.”

“Yah, kurasa begitu.”

Meskipun Ryousuke secara lisan menunjukkan persetujuannya,

(Jika bukan hanya satu orang, mungkinkah Saegusa-san sedang dipantau secara sistematis?)

Dalam benaknya, dia memikirkan kemungkinan lain.

Tapi Ryousuke tidak bisa terus memikirkannya pada saat itu. Dia terpaksa menghentikan pikirannya ketika sesosok tubuh masuk ke kantor.

“Selamat pagi, Direktur Eksekutif.”

Mayumi dengan cepat berdiri untuk menyapa Tatsuya, ketika orang yang dimaksud tiba-tiba muncul.

“Selamat pagi.”

Ryousuke dengan cepat mengikutinya. Dan sementara Mayumi tidak menunjukkan tanda-tanda kegelisahan, Ryousuke sangat gemetar.

Tatsuya tidak menunjukkan diirnya di Akademi Sihir Industri sejak tanggal 22, ketika Takara mengambil alih sebagai kepala akademi. Jarang dia datang ke Izu, karena pada dasarnya dia bekerja di Machida atau Miyakijima, tetapi lima hari tanpa kunjungan tidaklah mengejutkan. Benar saja, seluruh waktunya pasti membuat Ryousuke lengah, karena dia baru saja bertemu Rena pagi itu.

“Selamat pagi. Tookami-san, tolong datang ke kantorku dalam sepuluh menit.”

Lalu, tiba-tiba, ini terjadi.

“Ya.”

Hanya kebetulan suara Ryousuke tidak pecah dalam jawabannya.

Tepat sepuluh menit kemudian, Ryousuke mengetuk pintu kantor Tatsuya. Plakat di pintu bertuliskan “Kantor Direktur”, bukan “Kantor Direktur Eksekutif”. Meskipun Akademi Sihir Industri bukanlah institusi pendidikan yang tergabung, itu menggunakan nama institusi pendidikan untuk tujuan internal.

Terdengar suara “Masuk” dari dalam, dan Ryousuke membuka pintunya. Tidak ada seorang pun di kantor kecuali Tatsuya.

Tatsuya berdiri di belakang meja dan pindah ke lounge set, dan menyarankan sofa di seberangnya kepada Ryousuke.

Keduanya duduk bersamaan. Tepat pada saat itu, robot non-humanoid membawakan mereka teh.

Tatsuya mengambil cangkirnya sendiri sebelum lengan robot meletakkannya di atas meja, dan Ryousuke melakukan hal yang sama dengan bagiannya.

“Tookami-san, apakah kau sudah terbiasa bekerja di sini?”

“Ya, sudah. Berkat bantuan dari yang lain, aku menjadi cukup akrab dengannya.”

Tidak yakin dengan maksud di balik pertanyaan Tatsuya, nada suara Ryousuke menjadi hati-hati.

“Senang mengetahuinya. Tapi, aku minta maaf untuk mengatakan ini, meskipun kau baru saja terbiasa bekerja di sini, aku ingin meminta Tookami-san untuk meninggalkan Akademi Sihir Industri untuk sementara dan mengerjakan sesuatu yang lain.”

Ketika dia mendengar kata-kata Tatsuya, “Mungkinkah aku akan kehilangan pekerjaanku?” adalah hal pertama yang Ryousuke pikirkan.

Dia sudah dianggap tidak layak untuk pekerjaan kantor pada saat itu. Situs web tempat dia diperintahkan untuk bekerja juga mengalami tunggakan. Dan satu-satunya alasan mengapa terhenti adalah karena isinya belum dikonsolidasikan. Dan, meskipun bagian teknisnya sudah lengkap, Ryousuke tidak yakin apakah orang akan menghargainya atau tidak.

“… Bisakah Anda memberitahuku alasannya?”

Ryousuke bertanya dengan ketakutan, menjaga suara dan nadanya tetap rendah hati.

“Ini tentang pelaksanaan dari Magian Society.”

Tatsuya memotong kata-katanya sebentar dan menatap mata Ryousuke.

Pikiran Ryousuke dipenuhi dengan kebingungan.

Magian Company dan Magian Society, dalam benak Ryousuke, adalah organisasi yang sebenarnya dikendalikan oleh orang yang sama, Shiba Tatsuya. Namun, dalam waktu kurang dari sebulan, dia mengetahui bahwa Company dan Society adalah dua organisasi terpisah yang tidak memiliki hubungan selain itu.

Magian Society adalah organisasi internasional yang sangat terlibat dengan Indo-Persian Union, salah satu dari empat kekuatan besar. Dia bertanya-tanya mengapa Tatsuya memintanya untuk mengerjakan permintaan ini ketika dia hanyalah orang biasa, seorang karyawan dari organisasi lain, tanpa koneksi ke Indo-Persian Union dan tidak memiliki reputasi internasional seperti yang dia miliki?

Apa yang mereka rencanakan supaya aku lakukan?

Dalam benak Ryousuke, kebingungannya dengan cepat berubah menjadi kegelisahan.

Dia akan bertanya tentang permintaan spesifik untuk menghilangkan kegelisahannya. Tapi sebelum dia bisa, Tatsuya menjawab pertanyaannya seolah-olah dia mencoba menjatuhkan Ryousuke.

“Society telah mempertimbangkan untuk membentuk kemitraan dengan organisasi Magian lainnya sejak didirikan. Dan mereka telah memilih FEHR sebagai mitra potensial pertama mereka.”

Ryousuke berusaha mati-matian untuk menyembunyikan kekacauannya. Tapi yang berhasil dia lakukan hanyalah menahan diri untuk tidak berteriak.

Tatsuya tidak menunjukkan urgensi yang tumbuh pada ekspresi tegang Ryousuke.

“Jadi, karena kau, Tookami-san, akrab dengan Vancouver, tempat FEHR berada, aku ingin menyerahkan diskusi awal kepadamu.”

“… Apa maksudnya dengan diskusi awal ini?”

“Kau akan bertemu dengan pemimpin FEHR, Miss Fehr, untuk menentukan apakah dia bersedia atau tidak untuk menegosiasikan kemitraan. Pertama, kau akan mendekati mereka dengan negosiasi tim. Dan mengonfirmasi apakah mereka bersedia menerima undangan kami, jika kami menyiapkan meja untuk diskusi tentang kemungkinan kerja sama tim.”

Tatsuya berbicara dengan asumsi bahwa Ryousuke akan dapat bertemu dengan pemimpin FEHR. Dia sepertinya tidak memikirkan kemungkinan bahwa dia mungkin tidak bisa sampai ke gerbang.

(Jadi, dia sudah tahu tentang segalanya ….)

Ryousuke berpikir begitu.

Ryousuke pasrah pada fakta bahwa Tatsuya sudah tahu bahwa dia adalah anggota FEHR.

“Direktur Eksekutif. Seperti yang mungkin sudah Anda ketahui ….”

Ryousuke memutuskan untuk mengakui bahwa dia adalah anggota FEHR sebelum pihak lain mengonfrontasinya dengan fakta. Meskipun dia sudah mengambil keputusan sebelumnya ketika dia berbicara dengan Rena, tentu saja, pada akhirnya dia tidak bisa mengakuinya dengan mudah dan terbata-bata.

“Apa itu?”

Seperti yang Tatsuya tanyakan,

“… Aku anggota FEHR.”

Ryousuke akhirnya mengungkapkan kebenarannya. Dia merasakan bahunya menjadi lebih ringan, yang mungkin merupakan tanda bahwa dia pada dasarnya tidak cocok untuk permainan penipuan.

“Begitukah? Baguslah kalau begitu.”

Tatsuya tampak hanya sedikit terkejut dengan pengakuan Ryousuke. Cara dia merespons akan tampak agak terbuka bagi seseorang yang sudah mengetahui keadaannya.

“Aku akan mengurus detail perjalanannya. Aku memintamu, Tookami-san, urus persiapanmu sendiri untuk perjalanan itu.”

“Direktur Eksekutif. Sebelum aku pergi, ada sesuatu yang ingin kusampaikan kepada Anda.”

Itu belum tentu pertanyaan “jika kau makan racun, jilat juga piringnya”, tetapi Ryousuke hendak mengungkapkan sesuatu yang mungkin tidak perlu dia ungkapkan. Mungkin dia terjebak dalam semacam dorongan pengakuan karena beban mental yang dia alami.

Tatsuya menatapnya, mendesaknya untuk melanjutkan.

Ryousuke bercerita tentang kunjungan Rena ke kamarnya pagi ini dalam tubuh astralnya dan apa yang dia ceritakan tentang pergerakan FAIR baru-baru ini.

Topik Astral Projection Rena adalah sesuatu yang seharusnya dia rahasiakan sendiri untuk semua maksud dan tujuan. Namun, Ryousuke tidak terlalu menyadari detail itu pada saat itu.

Sementara Tatsuya juga agak terkejut menemukan bahwa kemampuan Rena lebih mengesankan dari yang dia perkirakan, dia tidak berpura-pura tertarik.

“… Terima kasih banyak atas informasi berharganya. Sekarang izinkan aku memberimu satu hal dari pihakku juga. Aku berani mengatakan bahwa FAIR juga terlibat dalam hal ini.”

Ryousuke mencondongkan tubuh ke depan untuk mendengarkan, mungkin karena dia tahu Rena akan tertarik mendengar tentang gerakan FAIR.

Tatsuya memberitahunya tentang fakta bahwa artefak yang diyakini berfungsi sebagai bahan Relik telah dicuri dari museum di Itoigawa, dan bahwa dia mencurigai FAIR terlibat dalam pencurian tersebut.

Faktanya, informasi yang dibagikan Tatsuya dengannya bukanlah rahasia. Pencurian itu adalah fakta yang dilaporkan dalam berita, kecuali sifat magis artefak, dan keterlibatan FAIR hanyalah dugaan. Informasi yang nilainya jauh lebih sedikit jika dibandingkan dengan keterampilan sihir Rena.

Tapi Ryousuke puas bahwa “firasat” Rena telah dikonfirmasi.

“Direktur Eksekutif, bolehkah aku memberitahu pemimpin FEHR apa yang baru saja Anda katakan?”

“Tentu, aku tidak keberatan.”

Tatsuya menyetujui permintaan Ryousuke dengan persetujuan satu kata, sementara Ryousuke tidak bisa menyembunyikan kegembiraannya.

“Terima kasih banyak.”

Informasi itu pasti akan berguna bagi Rena, batin Ryousuke dengan gembira. Tidak masuk akal baginya untuk mengganggunya dengan “informasi yang tidak terlalu penting”.

◇ ◇ ◇

Setelah berbicara dengan Ryousuke, Tatsuya menuju universitas. Masih ada waktu untuk memasuki periode ketiga, dan ada hal lain yang harus dilakukan selain kuliah.

Setelah membereskan tugas yang terlewat dengan caranya yang biasa, Tatsuya memanggil Fumiya dan Ayako ke ruang perkumpulan. Nama perkumpulan itu adalah [Kelompok Riset Sihir Tak Dikenal].

Dari namanya saja, kelihatannya itu adalah perkumpulan serius yang berfokus pada studi sihir, tetapi kenyataannya, itu adalah klub yang sudah tidak aktif selama beberapa waktu, yang diambil alih oleh Tatsuya. Anggota kelompoknya adalah mahasiswa yang berada di bawah naungan keluarga Yotsuba, menjadikan ruang perkumpulan semacam basis operasi untuk keluarga Yotsuba di Universitas Sihir.

Perhatikan bahwa Miyuki dan Lina bukan anggota klub ini, tetapi mereka sering mengunjungi ruang perkumpulan, dan tidak ada yang mengeluh soal itu. Bahkan Ayako dan Fumiya bukan anggota, tapi, sekali lagi, tidak ada yang mengeluh tentang mereka sebagai penghalang.

“Tatsuya-san, permisi.”

“Maaf mengganggu, Tatsuya-san.”

Sepasang saudara kembar, kakak perempuan dan adik laki-laki, yang terlihat seperti dua wanita cantik dengan gaya berbeda seperti biasanya, memasuki ruang perkumpulan tempat Tatsuya menunggu sendirian. Fumiya diikuti oleh Ayako. Ketidakhadiran anggota perkumpulan lainnya dikaitkan dengan fakta bahwa Tatsuya telah memerintahkan ruangan untuk dibersihkan terlebih dahulu dari orang-orang.

Dan, seperti yang disebutkan sebelumnya, semua anggota yang berkaitan dengan perkumpulan ini adalah Penyihir di bawah otoritas, atau mahasiswa di bawah perlindungan keluarga Yotsuba. Tak satu pun dari mereka menolak untuk mematuhi arahan Tatsuya. Sampai sekarang, Tatsuya diakui sebagai anggota paling menonjol kedua dari keluarga Yotsuba setelah kepala keluarga.

“Maaf jika aku mengganggu jadwal sibuk kalian.”

“Tidak sama sekali, jika Tatsuya-san memanggil.”

“Kami akan datang bagaimanapun caranya.”

Fumiya dan Ayako berbagi satu kalimat dalam harmoni yang sempurna. Seolah-olah mereka telah berlatih sebelumnya. Meskipun mereka saudara kembar, cara mereka selaras terutama terlihat setelah Fumiya mengambil lompatan dan mulai mengenakan pakaian wanita ─ atau, tepatnya, berpakaian dengan cara di mana dia tidak keberatan jika dia dipandang sebagai seorang wanita.

“Jadi, apa yang bisa kami bantu?”

Meskipun, ada perbedaan yang jelas dalam cara Ayako berbicara seperti gayanya. Kegemaran Ayako yang meningkat untuk menggunakan ungkapan yang sangat feminin mungkin merupakan upaya sadar untuk membedakan dirinya dari Fumiya.

“Aku yakin kalian berdua mengetahui tentang pencurian artefak yang dianggap sebagai bahan baku Relik di Itoigawa tempo hari, 'kan?”

Fumiya dan Ayako sama-sama mengangguk serempak membalas Tatsuya.

“Tookami telah memberi kita beberapa informasi yang tampaknya terkait dengan kasus itu.”

Dengan itu sebagai pembukaan, Tatsuya menjelaskan gerakan FAIR, yang dibawa kepadanya dari Rena melalui Ryousuke.

“… Pria itu …. Dia akhirnya mengakui identitas aslinya?”

Ketidaksukaan Ayako terdengar jelas dalam suaranya.

“Jadi Ayako benar-benar melihat Tookami sebagai musuh?”

Tatsuya bertanya pada Ayako dengan nada netral, bukan untuk menegur atau mengejeknya.

“Aku tidak percaya dia sekutu.”

Jawaban Ayako datang tanpa keraguan atau kebingungan.

“Bagaimana rencanamu menangani Tookami Ryousuke, Tatsuya-san?”

Pertanyaan itu datang dari Fumiya.

“Sebenarnya, aku bertanya-tanya apakah kita dapat menggunakannya untuk membentuk hubungan kerja sama antara FEHR dan Society.”

“Bukan dengan Company, tapi dengan Society, maksudmu?”

“Jika itu Society, maka itu akan baik-baik saja.”

Yang pertama adalah Fumiya, yang terakhir adalah Ayako. Sepertinya tidak ada yang menentang gagasan itu.

“Aku berencana mengirim Tookami untuk melakukan pendekatan untuk negosiasi.”

“Pendekatan? Bukan negosiasinya sendiri, menurutku.”

“Yang aku ingin Tookami lakukan adalah membantu mengundang mereka ke meja perundingan.”

Tatsuya mengangguk ke arah Fumiya.

“Kupikir itu bagus. Akan lebih baik lagi jika dia langsung kembali ke FEHR.”

Sulit untuk mengatakan apakah Ayako sedang menyindir atau serius, tapi dia setuju. Tetap saja, sepertinya ketidakpercayaannya pada Ryousuke tidak berniat untuk berubah.

◇ ◇ ◇

“Bisakah kita memercayainya?”

Yang mengajukan pertanyaan itu adalah Lina. Latarnya adalah ruang makan rumah Tatsuya dan Miyuki. Itu adalah reaksi Tatsuya yang mengatakan “Aku mengirim Ryousuke ke FEHR” di meja makan.

“Kurasa Lina juga memiliki ketidakpercayaan pada Tookami secara konsisten.”

Tatsuya tertawa kecil.

“Apa maksudmu, aku juga?”

“Ayako juga berpegang teguh pada pendiriannya bahwa Tookami tidak dapat dipercaya.”

Lina mengucapkan “Humph ….” dan Miyuki menyela.

“Apakah kau menyebutkannya kepada Ayako-san sebelum kau memberitahu kami?”

Meski tidak sejelas sebelumnya, Miyuki jelas merajuk.

“Ayako dan Fumiya telah diperintahkan oleh Oba-ue untuk menyelidiki pencurian bahan-bahan Relik dari museum di Itoigawa. Setiap informasi yang mungkin relevan dengan kasus ini harus disampaikan sesegera mungkin. Itu sebabnya aku memberitahu mereka dahulu.”

“Dan bagaimana hubungannya dengan kasus Itoigawa?”

Miyuki bertanya dengan ekspresi yang berbelok tajam, dan sekarang menjadi serius.

Tatsuya melanjutkan untuk menjelaskan kepada Miyuki dan yang lainnya apa yang dia dengar dari Ryousuke dari bawah ke atas.

“Dia menerbangkan tubuh astral jauh-jauh dari Negara Bagian ke Jepang!? Apa Rena Fehr benar-benar Mageist yang kuat!?”

Lina sepertinya lebih memperhatikan bagian cerita itu daripada gerakan FAIR.

“Kurasa dia tidak bisa menyeberangi Pasifik tanpa syarat seperti itu. Mungkin dia memiliki persyaratan yang mengatakan tujuan target harus di depan seseorang yang dia kenal atau sesuatu seperti itu. Karena, kau tahu, yang dirasakan, psikologis, jarak lebih berpengaruh pada aktivasi sihir daripada jarak fisik yang sebenarnya.”

“… Menurutku Tatsuya benar secara teori, tapi apa kau punya alasan untuk berpikir begitu?”

“Ini didasarkan pada fakta bahwa dia telah mengirim Tookami kepada kita. Jika dia bisa mengirim tubuh astral sesuka hati, dia tidak perlu mengirim manusia untuk menyelidikinya.”

“… Aku rasa begitu.”

Lina tampaknya diyakinkan untuk saat ini.

“Aku ragu FAIR menyerah pada Relik, bukan begitu?”

Kali ini, Miyuki menanyakan pertanyaannya dengan gelisah.

“Kurasa mereka mungkin sudah menyerah untuk mencuri Relik Buatan.”

“Kau yakin mereka mengubah tujuan mereka menjadi Relik Orisinal?”

Tatsuya mengangguk setuju dengan tebakan Miyuki.

“Gunung Shasta di California telah disebut-sebut sebagai titik kekuatan sejak abad lalu, dan daerah itu merupakan tujuan wisata terkenal bagi masyarakat Jepang. Seingatku, itu dianggap sebagai tempat suci oleh pribumi, 'kan?”

“… Ya. Dari yang kuingat, ya, benar.”

Tatsuya bertanya padanya, dan Lina menganggukkan kepalanya dengan tegas.

“Mungkin mereka sedang mencari artefak yang mungkin memiliki kemampuan serupa dengan Relik Orisinal.”

“Apa kau mengatakan bahwa kita dapat menemukan Relik dengan pelestarian urutan sihir bahkan di Amerika?”

Miyuki bertanya pada Tatsuya dengan suara yang berkata, “Aku tidak pernah memikirkan itu”.

“Kami tidak dapat menemukan petunjuk tentang sifat sebenarnya dari Relik. Meskipun ini hanya dugaan, aku menduga itu mungkin artefak peradaban prasejarah.”

Miyuki dan Lina mengungkapkan keterkejutan dan keheranan secara bersamaan.

“Peradaban prasejarah? Apakah Tatsuya berpikir bahwa ada peradaban yang hilang yang mengembangkan teknologi sihir?”

Lina bertanya, dalam nada suara “Apa kau serius?”.

“Kita tahu bahwa Relik bukanlah produk dari proses alami. Antinite kemungkinan besar juga merupakan objek buatan manusia. Karena itu, bukankah lebih masuk akal untuk berpikir bahwa ada peradaban yang menganugerahi objek material dengan efek sihir dan menggunakannya?”

“Huuh ….”

Alih-alih mengatakan bahwa dia tidak yakin tentang spekulasi Tatsuya, Lina tampaknya kesulitan memprosesnya.

“Dan peradaban seperti itu tidak hanya ada di kepulauan Jepang, tetapi juga di benua Amerika Utara?”

Sebaliknya, pertanyaan Miyuki didasarkan pada asumsi bahwa Tatsuya benar.

“Antinite telah ditemukan di seluruh dunia. Jadi tak ada alasan untuk menganggap Jepang istimewa dalam hal itu.”

Berbeda dari yang dikatakan sebelumnya, kalimat dari Tatsuya ini dipenuhi dengan keyakinan.