Futagoma Jilid 1 Bab 2

Bab 2 Sisi Lain dari Usami Chikage …?

 

Situasi tiba-tiba berubah dua hari setelah Sakuto berbicara dengan Usami pada Jumat sore, 27 Mei.

Sejak itu, Sakuto telah beberapa kali melihat Usami dari kejauhan tetapi tidak mempunyai kesempatan untuk berbicara dengannya.

Meskipun dia ingin menemukan titik temu, dia tak ingin mendekatinya dengan canggung dan memberikan kesan memiliki motif tersembunyi.

Dia bertanya-tanya apakah kejadian itu hanya mimpi.

Saat dia berjalan menuju stasiun dan merenungkan hal ini, dia mencapai sebuah jalan besar yang dipenuhi pepohonan jalanan.

Sakuranomachi di Kota Yuki, tempat Akademi Arisuyama berada, merupakan kawasan perkotaan dengan gedung perkantoran dan fasilitas komersial.

Nyaman, menawarkan banyak hiburan, dan orang biasanya dapat menemukan apa pun yang mereka inginkan.

Namun, jam sibuk pagi dan sore hari sangat mengganggu.

Sebagian besar anggota Klub Pulang ke Rumah, seperti Sakuto, menyelesaikan tugas mereka sehabis sekolah sebelum pulang karena mereka ingin menghindari waktu tersebut.

Di tengah kesibukan seperti itu, Sakuto bergegas pulang.

Dia kembali ke komik dan game yang menunggunya di rumah, itulah sebabnya dia selalu terlihat mengantuk.

Sejak masuk SMA, dia merahasiakan peningkatan kebiasaan begadang ini dari ibunya, yang tinggal terpisah.

(Kalau dipikir-pikir, Mitsumi-san bilang dia bakal terlambat hari ini ….)

Saat ini, Sakuto tinggal di rumah saudara perempuan ibunya, bibinya Kisezaki Mitsumi.

Dia membantu pekerjaan rumah tangga sampai batas tertentu, tapi Mitsumi berkata, “Seorang siswa harus bertindak seperti seorang siswa.”

Dengan kata lain, dia percaya bahwa tugas siswa hanyalah belajar dan bermain, dan dia menolak bantuan siswa untuk mengerjakan tugas ketika Mitsumi di rumah.

Di sisi lain, Mitsumi selalu sibuk dengan pekerjaannya.

Bahkan sebagai pengacara berpenghasilan tinggi, dia bekerja berjam-jam. Dia sepertinya hampir menyerah pada pernikahan, menyebutnya sebagai mimpi yang makin menjauh.

Mengingat keadaan ini, sebagai seseorang yang tinggal di rumahnya, dia merasa wajar untuk membantu.

Akan lebih tidak nyaman jika tidak melakukan apa pun.

Dia tidak terlalu pandai memasak, tapi dia memutuskan untuk menyiapkan makan malam hari ini.

‘Apa yang harus aku buat malam ini? Bahan apa yang kita punya di lemari es ….’

Tersesat dalam pemikiran ini, dia sampai di dekat stasiun.

—Kemudian.

Matanya tertuju pada seorang gadis yang memasuki arcade di depan stasiun.

(Apa itu Usami-san …? Enggak, tapi ….)

Rasa tidak nyaman yang tiba-tiba membuatnya menghentikan langkahnya.

Dua wanita yang berjalan menuju Sakuto memperhatikan gerakan matanya yang seperti binatang buas dan dengan cepat menyingkir, lewat dengan ekspresi ketakutan.

(Barusan … itu pasti Usami-san, 'kan …?)

Dia mencoba mengingat ingatannya.

Orang yang dikenalnya sebagai Usami Chikage selalu mengenakan seragamnya sesuai peraturan sekolah, rambut kirinya diikat dengan pita, dan bersikap bermartabat tanpa penampilan yang mencolok.

Namun, Usami Chikage yang baru saja dilihatnya mengenakan seragamnya dengan sembarangan, rambutnya yang diikat tergerai, dan meskipun dia tidak bisa membedakan dari kejauhan apakah dia memakai riasan atau tidak, dia memiliki headphone di lehernya.

Apalagi dia sedang memasuki sebuah arcade yang dilarang untuk mampir sepulang sekolah sesuai aturan sekolah.

Sakuto mengira dia mungkin salah.

Sulit membayangkan Usami yang serius dan pekerja keras akan melanggar peraturan sekolah untuk pergi ke arcade.

Sulit dipercaya dia memiliki sisi seperti itu dalam dirinya.

Tapi dia juga ragu apakah dia salah mengira Usami.

Apalagi seragamnya pasti dari Akademi Arisuyama.

『Tapi, soal gadis itu … sepertinya dia memiliki sisi tersembunyi, 'kan?』

『Sebenarnya, ada rumor menarik soal dia—』

Kata-kata yang diucapkan oleh sekelompok empat gadis di kantin sekolah terlintas di benaknya.

Apakah Usami memiliki sisi lain atau tidak, itu bukan urusannya, tapi apakah itu benar-benar dia yang barusan—

(Haruskah aku memeriksanya …?)

Rasa penasaran mendorong kaki Sakuto ke depan.

***

Peraturan sekolah Akademi Arisuyama melarang memasuki fasilitas hiburan seperti karaoke atau game center saat pulang sekolah.

Namun, di luar sekolah berada di luar cakupan kebijaksanaan pendidikan.

Hukum tentang hal itu juga belum ada.

Tetap saja, tidak ada yang melanggar peraturan sekolah.

Hal ini dikarenakan siswa yang mendaftar pada umumnya memiliki sifat yang serius, dan mereka tahu bahwa jika ketahuan oleh guru yang berpatroli akan menimbulkan masalah.

Karena itu, mereka hanya mematuhi aturan untuk menghindari situasi yang menyusahkan.

Itulah pemahaman umum di kalangan siswa Akademi Arisuyama.

Melanggar perjanjian tak terucapkan ini, Sakuto melangkah ke dalam arcade.

Tempat itu sudah penuh sesak dengan siswa SMA dari sekolah lain.

Tingginya persentase anak perempuan mungkin karena terdapat mesin Purikura dari lantai satu hingga basemen.

Namun, tidak ada tanda-tanda seragam Akademi Arisuyama diantara mereka.

Dia bertanya-tanya apakah Usami pergi ke basemen.

Saat dia melihat sekeliling dengan gelisah, dua gadis SMA dengan rambut mencolok mendekatinya.

Salah satu dari mereka, seorang gadis jangkung dengan rambut panjang bergelombang diselingi warna abu-abu berasap, melangkah mendekatinya.

Dia berbau musk.

“Wow~, itu jarang terjadi.”

Dia menatap wajah Sakuto seolah sedang menilainya.

Dia sepertinya tidak mengejek; sebaliknya, ekspresinya menunjukkan ketertarikan yang tulus.

“Maaf-maaf~, hanya saja aku jarang melihat orang-orang dari Akademi Arisuyama di sekitar sini.”

“Jadi begitu,” balasnya dengan senyum masam, lalu melirik sekilas ke arah gadis lainnya.

Gadis dengan rambut berpotongan serigala yang bersama gadis berambut abu-abu berasap memiliki lapisan rambut bagian dalam berwarna merah muda cerah.

Meskipun dia lebih pendek, dia adalah seorang gadis cantik dengan fitur wajah yang berbeda.

“Kami kelas dua, tapi bagaimana denganmu?”

“… Aku siswa baru.”

“Kenapa tiba-tiba jadi formal? Bicaralah dengan santai!”

Gadis berambut abu-abu berasap mengatakannya dengan ramah.

“… baiklah, aku akan melakukannya.”

“Bisakah kita berfoto bersama untuk Insta? Ini pertemuan pertama kita …. Ah, tapi pertama-tama, namamu—”

“Enggak, aku lebih suka tidak melakukannya. Sekolahku sangat ketat dalam hal ini.”

Dia memotongnya dengan senyum masam sebelum dia bisa menanyakan namanya.

Akan sangat merepotkan jika ini terungkap.

Dia ingin menghindari rumor tentang dirinya terlihat di arcade dengan seragam sekolahnya, terutama dengan gadis-gadis dari sekolah lain.

Kemudian gadis berambut abu-abu berasap itu mengerucutkan bibirnya.

“Kalau begitu, setidaknya mari kita bertukar kontak Insta?”

“Maaf, aku tidak menggunakan Insta.”

“Benarkah? Bagaimana dengan LIME?”

“Uh … sebelum itu, bolehkah aku menanyakan sesuatu padamu? Aku sedang mencari seseorang …. Pernahkah kau melihat seorang gadis mengenakan seragam Akademi Arisuyama juga?”

Gadis dengan rambut bagian dalam berwarna merah muda itu mengangkat tangannya, berkata, ‘Ya-ya~’

“Anak itu? Aku mungkin mengenalnya! Aku belum melihatnya hari ini, tapi terkadang aku melihatnya. Yang bawa headphone, 'kan?”

“Ah, iya ….”

Dia tidak yakin apakah itu Usami, tapi seorang gadis dari Akademi Arisuyama dengan headphone rupanya terkadang datang ke sini.

“Apakah kau tahu di mana dia berada?”

“Dia mungkin ada di lantai dua? Dia biasanya pergi ke sana.”

Setelah mendapatkan informasi itu, gadis berambut abu-abu berasap itu berbicara dengan kurang tertarik.

“Apakah dia, kebetulan, pacarmu?”

“Enggak, bukan.”

“Hmm …. Tapi kau kelihatannya sangat menyedihkan?”

“Tidak, menurutku tidak …,” balas Sakuto sambil tersenyum masam dan berbalik dari mereka.

“Bagaimanapun, terima kasih. Aku akan pergi memeriksa lantai dua—”

“Tunggu … bagaimana kalau bertukar kontak LIME!?”

“Maaf, mungkin lain kali!”

Dengan itu, Sakuto dengan cepat menuju ke lantai dua.

***

Lantai dua dipenuhi dengan game arcade, seperti game puzzle, game pertarungan, dan game mahjong.

Berbeda dengan lantai satu, jumlah laki-laki meningkat secara signifikan.

Dia bertanya-tanya apakah Usami benar-benar ada di sini.

Melihat sekeliling, dia melihat kerumunan berkumpul di sekitar deretan mesin di tengah.

“Sial … aku kalah lagi!”

Seorang pria, yang berpenampilan seperti mahasiswa dan mengenakan topi rajut, tiba-tiba berdiri dari kursinya.

Mesin yang dimainkan oleh orang bertopi rajut adalah 『’End of the Samurai 3′ (disingkat menjadi Ensam 3)』.

Menurutnya rasanya cukup keren.

Seri Ensam adalah game pertarungan berlatar Jepang pada hari-hari terakhir Keshogunan Tokugawa.

Karakter yang ditampilkan terutama berasal dari Shinsengumi, termasuk tokoh sejarah seperti Sakamoto Ryoma, Okada Izo, dan pendekar pedang lain yang kurang terkenal.

Mungkin karena pengaruh e-sports, popularitasnya sepertinya kembali bangkit belakangan ini.

Dimungkinkan untuk bermain online di konsol rumah, memungkinkan pemain bersaing dengan pemain lain di seluruh dunia kapan saja.

Namun, penggemar berat arcade masih lebih suka bertarung menggunakan mesin game.

Sakuto yang pernah terlibat mendalam dalam Ensam 3 bisa memahami perasaan orang-orang ini.

Bahkan, jika dia punya waktu dan tidak berseragam, dia malah ingin bertanding.

“Menyedihkan, kalah seperti itu.”

“Diam kau! Kalau begitu kenapa kau tidak mencoba bermain!”

Pria bertopi rajut itu membalas dengan kesal.

Seorang pria berambut gondrong, mungkin temannya, dengan mengejek menyingsingkan lengan bajunya dan duduk sambil memasukkan koin.

“Baiklah. Giliranku selanjutnya—”

‘Sepertinya aku melenceng,’ desah Sakuto.

Saat dia hendak berbalik, pada saat itu—

“Wah, JK yang menggunakan Koto-kyun itu luar biasa ….”

Koto-kyun adalah karakter wanita bernama Nakazawa Koto di serial Ensam.

Dikenal dengan julukan ‘Koto-kyun’, dia sangat disukai karena kecepatan dan gerakannya yang rumit.

Dia adalah pendekar pedang wanita sejati yang bertarung dengan menyamar sebagai pria di kelompok Ronin yang dikenal sebagai Shinsengumi.

(JK menggunakan Koto-kyun … jangan bilang ….)

Dia berjalan memutar ke seberang tempat pria berambut gondrong itu berada, lalu dia melihat penonton membentuk setengah lingkaran, semuanya fokus pada satu titik.

Dia dengan cepat mengintip melalui celah itu.

Memang benar, itu dia, gadis yang selama ini dicarinya, dengan terampil memanipulasi pengontrol.

“!! Usami-san …!?”

Begitu Sakuto melihat sosoknya, kata-kata itu keluar dari mulutnya.

Namun, dia bahkan tidak melirik ke arah Sakuto.

Dia benar-benar asyik dengan game, tangannya bergerak tanpa suara, matanya tertuju pada layar tanpa berkedip—lalu bibirnya bergerak sedikit.

“…? Sayang sekali, tapi aku sedang berada di tengah pertandingan ….”

“Maaf, enggak, hanya saja—”

“Kalau ingin bermain, pergilah ke seberang. Kalau enggak mau, tolong jangan bicara padaku.”

Dia merasa seperti diberitahu untuk tidak mengganggunya.

Para penonton di sekitar juga memelototinya, jadi Sakuto tetap diam.

Namun, banyak pertanyaan tentang dirinya mulai muncul di benaknya.

Pakaian kasual ini, cara dia memegang pengontrol, dan kebiasaan menjadi pengunjung tetap di arcade— bahkan cara bicaranya berbeda dari biasanya.

Banyak yang ingin dia tanyakan, tapi sepertinya gamenya tidak akan berakhir dalam waktu dekat.

(Begitu … kalau aku ingin bicara, aku harus bermain melawannya.)

Sakuto mendesah.

“… Baiklah. Bisakah kita mengobrol sedikit kalau aku memenangkan pertandingan?”

“Apa itu pembuka percakapan?”

“Enggak, aku cuma mau menanyakan sesuatu—”

Lalu, efek mencolok muncul di layar.

Karakter Usami, Nakazawa Koto, melepaskan jurus pamungkasnya.

“Hmm … oke, kedengarannya menarik. Tapi cuma kalau kau bisa mengalahkanku, oke?”

Wajahnya sebagian tersembunyi oleh rambut sampingnya, tapi dia tampak tersenyum.

***

Pria berambut gondrong di depanku kalah dengan cepat, dan akhirnya giliran Sakuto.

Duduk di depan mesin, dia memasukkan koin dan berpindah ke layar pemilihan karakter.

Dilihat dari diagramnya, dia harus memilih Perry, yang tidak sebaik Nakazawa Koto, atau Okita Souji, yang memiliki gerakan yang sama rumitnya.

Namun, dia sengaja memilih Kondo Isami, tipe kekuatan yang bergerak lambat.

“Tsk … orang ini, pemula … kau salah. Kenapa memilih tipe kekuatan?”

Sebuah suara mengejek datang dari belakang.

Di Ensam, kelemahan tipe kecepatan adalah tipe seimbang dengan perpaduan yang baik antara kecepatan dan kekuatan.

Ini berarti Kondo Isami berada pada posisi yang sangat dirugikan melawan Nakazawa Koto dari Usami.

Namun dia mengabaikannya dan fokus pada game di depannya.

Pertandingan dimulai.

Awalnya Kondo Isami terlempar karena gerakan licik Nakazawa Koto.

Ia berhasil mempertahankan pertahanan yang kokoh, namun seperti yang diharapkan semua orang, Koto lebih unggul.

Momen yang menentukan terjadi dalam sekejap.

Kondo Isami, yang terpojok di tepi layar, berdiri berjaga.

Sesaat, Nakazawa Koto berjongkok.

Kondo mencoba berjongkok untuk menyamainya, tapi dia terlambat beberapa frame—hanya itu yang diperlukan.

(Wow … perasaan ini … Usami-san sungguh hebat ….)

Sakuto berhenti dan melepaskan pengontrolnya.

Begitu serangan ini mendarat, semuanya sudah terlambat.

Tendangan rendah Nakazawa Koto menyambung, diikuti dengan serangkaian gerakan.

Akhirnya, jurus super spesialnya 【Bentuk Kedua: Ratusan Bunga Mekar】 diaktifkan, mengangkat Kondo Isami ke udara dengan tampilan yang mencolok.

Itu adalah rangkaian kombo yang sempurna seperti buku teks.

Tidak ada kesalahan input, dan hal ini menghilangkan enam puluh persen health gauge.

Tapi saat Kondo Isami mulai jatuh ke tanah—

(—Baiklah, ini dia.)

Mata Sakuto melebar, dan tangannya dengan cepat kembali ke pengontrol.

Dia mulai memasukkan perintah dengan cepat, dan Kondo Isami, yang seharusnya terjatuh dan berbaring, tiba-tiba bangkit dan berdiri dengan cepat.

“Apa!? 【Belalang Kondo】…!?” teriak seseorang, dan saat itu, Kondo Isami sudah berputar di belakang Nakazawa Koto.

Pukulan yang kuat menghasilkan serangkaian gerakan yang terhubung, dengan Koto terlempar ke udara di tepi layar.

Lalu, sebelum Koto jatuh, tekel kuat Kondo kembali menghantamnya. Koto terlempar ke udara saat menerima damage.

Tekel kuat Kondo—Koto melayang—tekel—melayang—tampaknya siklus ini tidak ada habisnya.

Gumaman muncul dari belakang Sakuto.

“【Belalang Kondo】 menjadi 【Perangkap Tekel】!?”

“Serius …!? Pertama kali melihat ini dalam pertarungan sungguhan!”

“Orang ini bukan seorang amatir …!?”

Faktanya, Sakuto sudah menyiapkan panggungnya.

Dia berpura-pura terpojok ke dinding sambil menghindari health gauge-nya benar-benar habis.

Dengan kata lain, dia sengaja melakukan kombo sebelumnya—untuk memikat lawannya dan menciptakan celah untuk membuat mereka lengah.

Lalu, ada yang oleh para mahir disebut dengan 【Belalang Kondo】.

Dikenal juga sebagai pemulihan untuk menghindari knockdown, Kondo Isami memiliki keunikan karena ia dapat melakukannya bahkan setelah terkena jurus super spesial.

Namun, langkah ini terkadang dianggap tidak adil atau merupakan bug, dan telah ditambal di versi konsol rumah.

Ini adalah teknik unik untuk mesin arcade mandiri.

Terlebih lagi, Kondo Isami memiliki teknik jebakan dinding yang biasa dikenal dengan nama 【Perangkap Tekel】.

Begitu terjebak di dalamnya, itu sudah berakhir.

Kecuali ada kesalahan operasional, health gauge tidak akan berhenti berkurang hingga mencapai nol.

(… Maaf, tapi aku punya alasan kenapa aku harus menang juga ….)

Layar menampilkan tulisan ‘One Point!’ secara mencolok.

Poin pertama dicetak oleh Kondo Isami yang dikendalikan oleh Sakuto.

Saat Sakuto juga meraih poin kedua, sorak-sorai pun meledak dari penonton di belakangnya.

***

“Aku kalah. Kau kuat, ya? Aku tidak mengira Kondo-san akan mengalahkanku.”

“Terima kasih ….”

Usami mendekati Sakuto yang tetap duduk.

Meski kalah, dia tersenyum ceria dan mengulurkan tangan kanannya.

Saat Sakuto hendak menggenggamnya—

『—Hei? Mau bermain bareng?』

Tiba-tiba, kenangan masa sekolah dasar muncul, dan dia tanpa sadar menarik tangannya.

“…? Ada apa? Enggak suka jabat tangan?”

“Ah … enggak, tidak apa-apa ….”

Sakuto tersenyum tipis pada Usami yang kebingungan.

Usami tersipu, menarik tangannya yang terulur. Lalu, dia berbalik sedikit, memainkan poninya dan mengintip ke arah Sakuto dengan pandangan sekilas.

“Omong-omong … apa yang ingin kautanyakan padaku?”

Dia begitu fokus pada game sehingga dia benar-benar melupakan hal itu.

Dia bertanya-tanya harus mulai dari mana. Tapi pertama-tama, ada sesuatu yang harus dia pastikan.

“Kau tampak berbeda dari saat di sekolah …. Apakah ini Usami-san yang ‘asli’?”

Usami tampak bingung lagi.

“Hmm? Oh, begitu! Ahem … yah … ini bukan tentang menjadi ‘asli’ atau ‘enggak’!”

“… asli atau enggak? Ada apa dengan cara bicara seperti itu …?”

Saat Sakuto memandangnya dengan ragu, Usami mulai panik.

“Ah, enggak, aku salah bicara? Omong-omong … tuan yang terhormat, apakah kau punya urusan dengan ‘diriku’ ini?”

“Uh … apa kau bercanda sekarang?”

“Enggak, aku enggak bermaksud seperti itu?”

“Oh, baiklah. Kau bercanda, ya?”

“Uhuk uhuk …! Wah, susah menyesuaikannya … uhuk! Bagaimana biasanya aku berbicara …. Ah, benar … uhuk-uhuk!”

Usami menggumamkan sesuatu pada dirinya sendiri sambil berdeham.

Batuknya membuat Sakuto mulai mengkhawatirkan AC di arcade.

‘Kualitas udara yang buruk di sini mungkin mempengaruhi otaknya atau cara bicaranya,’ pikirnya.

“… Jadi, apa yang ingin kautanyakan padaku?”

Dia akhirnya kembali ke cara bicaranya yang normal.

“Pertama-tama … kenapa arcade? Sepertinya kau sudah terbiasa pergi ke tempat ini ….”

“Hmm … seperti teori dan praktik, mungkin?”

“… Apa?”

“Teori dan praktik … sebagai sarana menghilangkan stres.”

“Oh, jadi itu hanya untuk menghilangkan stres, kalau begitu ….”

Sakuto cukup terkejut.

“Dan headphone itu? Aku belum pernah melihatnya ….”

“Ahh, ini adalah 『KAN-01V』, model awal dari seri KANON. Tentu saja itu peredam bising, tapi juga didesain supaya enggak melukai telinga—”

“Maaf, aku salah menanyakan pertanyaan …. Bukan tentang model atau fiturnya, tapi apakah kau biasanya membawanya kemana-mana?”

“Yah … terkadang? Mungkin … eh, cukup sering?”

“… Kenapa ada tanda tanya? Ini tentang dirimu sendiri, 'kan?”

Sakuto tercengang dengan tanggapannya, tapi Usami sepertinya menikmati percakapan itu sambil tersenyum.

Namun, ada sesuatu yang berbeda.

Bukan hanya cara bicaranya—

“Senyumanmu manis ….”

“Oh, soal itu—… Tunggu!? A-apa yang barusan kaukatakan!?”

“Lupakan ….”

Dia mengatakannya tanpa berpikir karena menurutnya Usami tersenyum lebih dari biasanya.

Dan itu manis. Dia bahkan mendapati dirinya berharap Usami akan lebih sering tersenyum seperti ini.

“Aku enggak keberatan dengan sanjungan, tapi diberitahu secara langsung sungguh memalukan.”

“Maaf, lupakan aku mengatakannya …. Jadi, kau cukup serius dengan penghilang stres ini, ya?”

“Entah bagaimana … yah, apakah aku menundamu?”

“Enggak, aku suka orang yang serius dengan apa yang mereka lakukan.”

“Ahaha … haha … s-suka?”

Mengabaikan Usami yang merona merah, Sakuto meletakkan dagunya di tangannya, memikirkan pertanyaan berikutnya.

“Jadi, pertanyaanku berikutnya adalah—”

Tiba-tiba, wajahnya mendekat, tepat di samping pipi Sakuto.

“Hei, apa yang kau—”

“Sshh … lihat ke belakangmu, tapi lakukan dengan tenang ….”

Dia berbisik pelan ke telinga Sakuto.

Sakuto merasakan napas dan kehangatannya di kulitnya dan merasakan sentakan, tapi dia berbalik dengan tenang.

Ada sosok familiar dalam balutan setelan celana, wanita cantik yang tampak tegas.

Dia melihat sekeliling dengan gelisah.

“Uh!? Pembimbing siswa, Tachibana-sensei!?”

“Haha … sayang sekali. Sepertinya kencan kita berakhir di sini ….”

Saat Usami berbicara dengan berbisik, Sakuto berbalik.

Wajahnya masih di sana, sangat dekat dengannya.

Rambutnya menyentuh pipi Sakuto, menggelitiknya dengan aromanya.

Aromanya sama dengan saat dia memegangnya dua hari lalu, tapi entah kenapa, rasanya sedikit berbeda.

Usami lalu menggandeng tangan kanan Sakuto.

Usami menariknya ke samping wajahnya, menekannya dengan lembut ke rambutnya.

Rambut itu menggelitik punggung tangan Sakuto, menyebabkan Sakuto memerah, geli sekaligus malu.

“—Ya. Kau beneran baik ….”

“Apa yang sedang kaulakukan?”

“Menandai. Kupikir aku akan meninggalkan aromaku padamu.”

Dengan itu, Usami mengusap pipinya ke tangan kanan Sakuto.

Ujung jarinya menyentuh telinga kecilnya.

“Hehe, bukankah daun telingaku lembut?”

“Yah ….”

Usami sengaja membuatnya menyentuhnya.

Saat Sakuto mencubitnya dengan ringan, itu memang lembut. 

“Sekarang kau akan mengingat rasanya, 'kan? … kau bisa menyentuhnya kapan saja, oke?”

“Tapi apa sebenarnya ini …?”

“Hehe, itu pesona sehingga kau tak salah mengira aku sebagai orang lain lain kali—lalu, pelukan selamat tinggal!” 

“Tunggu!?”

Dia memeluknya erat sejenak, lalu dengan cepat melangkah mundur.

Sambil tersenyum cerah, dia dengan ringan melambaikan tangan selamat tinggal.

Sakuto menyaksikan dengan linglung saat Usami secara perlahan menuju tangga darurat di lantai dua.

Dia sedikit bingung, tapi jantungnya berdebar kencang, dan tubuhnya terasa panas, seperti terbakar.

Saat itulah Sakuto berpikir.

Perasaan ini mungkin saja—

“Kau, kau adalah siswa Akademi Arisuyama, 'kan!? Nama dan kelasmu!?”

“Ah! Tachibana-sensei …!?”

—berasal dari rasa takut tertangkap.

Dan kemudian, dia ditangkap.