Futagoma Jilid 2 Bab 4

Bab 4 Berbagai Keadaan Darurat …?

 

“Hiks … hiks … maafkan aku, maafkan aku sebelumnya … ah!”

Di ruang Klub Surat Kabar yang remang-remang dan lembap, penuh dengan barang-barang, suara isak tangis Kousaka Matori bercampur dengan keterkejutan.

“Bukankah ini tempat yang tepat—”

“Tunggu … jangan sentuh itu, ini penting…Ahhh!?”

“Begitu, jadi di sini——dan kalau aku melakukan ini ….”

“Hyah … B-berhenti, tolong hentikan …! Jangan melangkah lebih jauh!”

“… Um, Matori-senpai, 'kan? Aku cuma mengutak-atik kamera, jadi tolong berhenti membuat suara-suara aneh itu ….”

Sakuto memandang Matori dengan putus asa.

Di depan Matori, Sakuto sedang mempermainkan KANON-chan miliknya yang berharga.

“Aku minta maaf… Tolong kembalikan KANON-chanku secepatnya ….”

Ke mana perginya keberaniannya sebelumnya? Matori kini memohon dengan mata berkaca-kaca.

Mengejutkan bahwa dia adalah wakil ketua.

Duduk diam di samping Matori, Wakana tampak terkejut dengan keadaan senpai-nya yang terjatuh.

Sekitar dua puluh menit setelah pindah ke sini dari belakang gedung sekolah, ruangan yang sudah sempit dan redup di ujung lantai satu gedung klub diselimuti suasana yang lebih suram.

“Tetap saja, kau punya hal yang cukup bagus di sini.”

“Benarkah? Sungguh menakjubkan! Soalnya, di kelasku, aku—”

“Tidak, aku tidak membicarakanmu, tapi kameranya ….”

Yang mengesankan bukanlah Matori yang menampilkan pose yang terkesan seksi dan penuh kemenangan, melainkan kamera SLR digital dari pabrikan populer KANON.

Itu adalah bagian dari “Hug Series” yang diberi nama nakal, sebuah model entry-level dengan harga sekitar seratus ribu yen.

Bagi seorang siswa SMA untuk membawanya kemana-mana, rasanya agak berlebihan, tapi mengingat keterikatannya pada barang tersebut, pasti ada komitmen di luar label harganya.

“—Fiuh …. Seharusnya begitu.”

“Eh? Apa yang baru saja kau lakukan?”

“Aku mengatur ulangnya. Memori dan segalanya. Kau harus mengatur waktu dan tanggalnya nanti, oke?”

“Apa kau iblis!? Masih ada foto di sana yang belum aku transfer ke PC-ku …!?”

“Tahukah kau ungkapan ‘kau menuai apa yang kau tabur’? Kau seharusnya bersyukur benda ini tidak rusak—Ini, aku akan mengembalikannya.”

Dengan bunyi gedebuk, dia meletakkannya di atas meja, dan Matori dengan cepat mengambilnya dan memeluknya di dadanya.

“Ugh …. Selamat datang kembali, KANON-chan … Apa sakit? Pasti sulit ….”

“Aku akan mengembalikan ponselmu juga. Yang ini——”

“Jangan bilang kau menyetel ulang yang ini juga!? Ini memiliki semua kontak dan aplikasiku …!?”

Melihat Matori menjadi pucat, Sakuto mendesah.

“…Tidak, hanya foto dan video di perangkat yang sepertinya terkait dengan kejadian ini.”

“Fiuh … Lega rasanya, kalau hanya itu—”

“Aku juga menghapus foto dan video yang disinkronkan ke cloud ….”

“Apa …!? Siapa yang bertindak sejauh itu!?”

“Aku ….”

Alasan kekesalannya adalah karena data seluruh foto dan video Sakuto dan Usami bersaudari yang terekam di smartphone-nya juga terhapus.

(Maksudku, bagaimana dia bisa bertindak sejauh itu ….)

Tampaknya mereka telah difoto secara diam-diam selama beberapa hari, dan ada banyak foto mereka bertiga bersama.

Selain berjalan bergandengan tangan, tidak ada apa pun yang bisa menjadi ‘bukti’ sebuah hubungan—tapi tetap saja, itu menyeramkan untuknya.

Setelah mengetahui secara kasar niat Klub Surat Kabar, Sakuto menatap Matori, yang hampir menangis.

“Iblis ini … si biadab ini … bukan berarti kau akan kehilangan apapun, jadi apa masalahnya ….”

Tidak, tidak ada gunanya, orang ini tidak bisa diselamatkan—pikir Sakuto sambil mengalihkan pandangannya ke Higashino Wakana.

“… Lagipula, sudah waktunya kau memberi tahu kami alasan kau melakukan ini?”

“Uuugh … maafkan aku ….”

Wakana menundukkan kepalanya karena menyesal.

“Tapi, kupikir tak ada jalan lain ….”

“Jadi kau begitu putus asa? Aku ingin mendengar tentang bagian ‘tapi’ itu. Kau juga mengejar Hikari …. Jangan bilang itu juga atas dorongan Matori-senpai?”

“Bukan itu! Masalah Hikari tidak ada hubungannya dengan ini!”

Dia sepertinya tidak berbohong. Matori juga mengangkat bahu dan menggelengkan kepalanya.

Namun, sulit untuk mempercayai keduanya mengingat perilaku mereka di masa lalu.

“Jika kau ingin berpura-pura bodoh, aku hanya perlu memformat semua PC dan hard drive di sini, oke?”

““Apa katamu!?””

“Kalau begitu aku akan mulai. Semuanya, ucapkan selamat tinggal.”

Dengan itu, Sakuto mulai mengoperasikan PC dengan wajah tanpa ekspresi.

“B-berhenti! Aku akan melakukan apa saja, apa pun kecuali itu!?”

“Aku juga akan melakukan apa saja! Tolong, hentikan——!”

Wakana dan Matori menempel padanya dengan panik.

“Hei, kalian berdua, lepaskan! Dan kenapa kau mencoba melepas bajumu!?”

“Hanya ini yang bisa kami lakukan ….”

“Dengar, kami bahkan akan pergi keluar bersamamu sekarang!? Bagaimana tentang itu!?”

“Aku tidak menginginkannya! Sudah kubilang, kalian bukan tipeku!”

““Itu sangat jahat!””

Pada saat itu, pintu ruang klub terbuka—

“Suara apa ini … huh? Sakuto-kun?”

“Chikage!?”

“Apa … apa yang kau lakukan——!?”

Chikage sangat terkejut. Dan kemudian, orang lain datang beberapa saat kemudian——

“Ada apa, Chii-chan? Apa Sakuto-kun juga ada di sini?”

“Hikari juga!?”

“——Huh? … Apa yang terjadi di sini? Bisakah seseorang menjelaskannya?”

Hikari tersenyum cerah, namun ada aura kemarahan di belakangnya, sepertinya ada suara kemarahan “grrrr …”.

Itu adalah wajah yang Sakuto pernah lihat sebelumnya, wajah Hikari yang benar-benar marah.

Dalam situasi yang hanya bisa digambarkan sebagai medan perang ini, mungkin bahkan para dewa pun merasa kasihan, karena mereka mengirimkan malaikat—

“… Huh? Ada apa dengan jumlah orang sebanyak ini? Ada keributan apa … hoeeeee——!?”

Ekspresi tenang dari sosok malaikat itu kusut seperti “The Scream” karya Munch.

Setelah diperiksa lebih dekat, itu adalah gadis seperti malaikat bernama ‘Ayaka-senpai’ yang datang menemui Hikari beberapa hari yang lalu.

Tentu saja, ketiga orang yang datang kemudian terkejut dengan pemandangan yang tidak dapat dipahami ini, keterkejutan dan kemarahan mereka terlihat jelas.

Kenapa ada dua gadis menangis?

Dan kenapa pakaian mereka acak-acakan saat mereka berpegangan erat pada Sakuto?

Dengan wajah tenang, Sakuto dengan tenang membuka mulutnya untuk berbicara.

“Kenapa Chikage dan Hikari ada di sini?”

“Aku datang untuk menyambutmu sebagai auditor! Lalu Sakuto-kun ….”

“Omong-omong, ini bukan salahku——Bagaimana dengan Hikari?”

“Aku diundang oleh Chii-chan untuk mengucapkan selamat tinggal jika aku akan keluar dari klub—Aku baru saja mendapatkan formulir pengunduran diri.”

Dengan itu, Hikari mengeluarkan formulir pengunduran diri dari tasnya.

Melihat ini, Wakana hanya bisa berseru, ‘Ehh?’

“Hikari, kau berhenti …!?”

“Yah, pada dasarnya aku hanyalah anggota hantu, dan kupikir aku tidak terlalu dibutuhkan ….”

“Mustahil! Ini akan menjadi masalah serius jika Hikari pergi …!”

Sakuto menghela napas kesal.

“Untuk saat ini, bisakah seseorang menjelaskan situasi Klub Surat Kabar …?”

＊ ＊ ＊

Ruang klub, yang tadinya sempat tenang, kini dipenuhi dengan suasana yang lebih suram.

Setelah Usami bersaudari duduk di kedua sisi Sakuto, ketiga anggota Klub Surat Kabar menghadap mereka bertiga di seberang meja, tapi sulit untuk menggambarkan situasinya.

Rasanya canggung seperti—pergi ke restoran dalam suasana hati yang baik, berpelukan dengan pacarmu, dan diberi tahu oleh staf ‘penuh, tapi kau bisa berbagi meja dengan orang lain,’ hanya untuk mengetahui bahwa kelompok yang terdiri dari tiga orang kau akhirnya berbagi meja dengan semua mantan pacarmu.

Malaikat yang duduk di hadapan Sakuto membuka mulutnya dengan berat hati.

“Aku Uehara Ayaka, ketua Klub Surat Kabar … aku benar-benar minta maaf atas ketidaknyamanan yang ditimbulkan oleh anggota kami padamu ….”

Ayaka terlihat sangat sedih hingga terlihat sedikit menyedihkan.

“Um … apakah kau tidak akan bertanya apa yang mereka berdua lakukan padaku?”

“Yah … aku bisa menebaknya. Ini bukan pertama atau kedua kalinya hal ini terjadi ….”

Entah kenapa, dia mulai merasa kasihan pada Ayaka.

“Bagaimanapun, aku ingin meneruskan pembicaraan. Apa yang terjadi dengan Klub Surat Kabar saat ini?”

“Soal itu … sebenarnya, Klub Surat Kabar sudah hampir ketinggalan zaman sekarang——”

——Untuk meringkas cerita Ayaka, begini:

Pada awal bulan April, Klub Surat Kabar secara aktif terlibat dalam kegiatannya, yang tampaknya sulit dipercaya mengingat apa yang dia lihat dari ‘kegiatan (?)’ mereka hari ini.

Awalnya, klub ini tidak terkenal di sekolah, dan dengan hanya beberapa anggota, itu adalah jenis klub yang orang-orang akan berkata, ‘Klub Surat Kabar? Kami punya?’

Meski demikian, para anggota tetap menikmati waktu bersama dan bekerja dengan rajin.

Situasi berubah sekitar waktu itu.

Klub Penyiaran, yang ukurannya hampir sama dengan Klub Surat Kabar, telah mengalami perubahan signifikan dalam arah aktivitasnya.

Sejak awal tahun ajaran baru, Klub Penyiaran telah secara aktif memperluas aktivitasnya, dengan cepat menyebarkan informasi berguna tentang Akademi Arisuyama melalui tablet yang dibagikan kepada setiap siswa oleh sekolah dan menggunakan YouTube untuk mempromosikan sekolah.

Konten mereka menarik, dan sekarang saluran YouTube 【Arigaku Ch】 telah menjadi cukup populer untuk dimonetisasi dalam waktu kurang dari dua bulan, dengan jumlah pelanggan dan penayangan yang signifikan.

Tampaknya telah mendapatkan popularitas bahkan di luar sekolah.

Upaya mereka diakui di seluruh sekolah, dan Klub Penyiaran kini dihargai di Akademi Arisuyama sebagai ‘Klub Influenser’.

Di tengah semua ini, bagaimana dengan Klub Surat Kabar?

Mereka rajin mengerjakan koran sekolah, menjunjung tinggi tradisi yang diturunkan dari senpai mereka … atau begitulah sepertinya.

Namun, dibandingkan dengan konten video yang diperbarui dengan cepat, surat kabar yang terbit setiap bulan ini jelas kurang populer di kalangan pelajar.

Adapun opini umum terhadap Klub Surat Kabar——

『… Koran sekolah? Ah, aku tidak membacanya. Sebenarnya, aku belum pernah membacanya. 』

『Tidak tertarik.』

『Aku berlangganan 【AriGaku Ch】, dan itu sudah cukup untukku.』

『Selain itu, dengan mempertimbangkan SDGs[1], bukankah ini hanya membuang-buang sumber daya kertas?』

——itulah sentimennya.

Singkatnya, Klub Surat Kabar terus mengalami penurunan hingga menjadi usang setelah dibayangi oleh Klub Penyiaran——

“—sialan! Mulai bulan Mei, Klub Surat Kabar memutuskan untuk beralih ke penerbitan artikel berbasis skandal ….”

Matori, yang ikut menjelaskan di tengah jalan, merangkumnya dengan agak kasar.

“Tidak, itu kesalahan besar, perubahan arah …. Untuk lebih jelasnya, ketika kau mengatakan ‘sialan’, yang kau maksud adalah dirimu sendiri, Klub Surat Kabar, bukan? Kau mencoba menulis artikel yang memalukan, atau lebih tepatnya, artikel palsu …. Dan kenapa kau menargetkan aku? Menargetkan seseorang yang tidak penting sepertiku itu sedikit ….”

“Kenapa? Karena kau berada di peringkat teratas di kelas kami. Dan Usami bersaudari juga berada di urutan teratas, 'kan? Pasti ada sesuatu yang mencurigakan terjadi di sana.”

——Ayaka mulai menjelaskan sementara tangan Sakuto digenggam erat oleh Usami bersaudari di bawah meja.

Sakuto berpikir bahwa Matori adalah seorang idiot tetapi memiliki intuisi yang tajam.

“Sebagai catatan, aku dan Usami bersaudari hanya berteman baik, tidak lebih. Jadi tolong … jangan targetkan kami lagi, oke?”

Sakuto berkata dengan jengkel, dan Matori membuka mulutnya untuk membalasnya.

“Aku minta maaf soal itu, tapi ini sebagian besar bukan salah kami! Itu karena kebebasan berpendapat tidak dihormati, dan sekolah terus menolak publikasi surat kabar kami! Itu sensor!”

Yah, tentu saja sekolah itu masuk akal, batin Sakuto.

Matori sepertinya ingin memperdebatkan suatu hal yang terdengar seperti argumen yang valid, namun dia mungkin tidak memahami dengan benar arti kebebasan berpendapat.

Dia harus mempelajari kata ‘hak asasi manusia’ sebelum mencoba mengarang skandal.

Selain itu, mengarahkan kemarahannya ke sekolah adalah tindakan yang salah.

Sekolah membuat keputusan yang tepat. Klub Surat Kabar-lah yang salah.

“Lalu, tentang hal yang tadi?”

Sakuto kehilangan kata-kata, berpikir tidak ada yang bisa menyelamatkannya.

“Kami pikir ‘itu’ adalah satu-satunya cara yang tersisa bagi kami ….”

“…? ‘Itu’ apanya? Dan bagaimana dengan skandal yang kau sebutkan …?”

“Aku juga ingin tahu. Tentang apa ‘itu’ dan ‘skandal’ itu?”

Usami bersaudari memandang Sakuto dengan ekspresi bingung dari kedua sisi.

“Ya, soal itu ….”

Namun, dia ragu untuk berbicara keras-keras,

“… Matori-senpai, tolong jelaskan.”

Jadi, Sakuto menyerahkan pada pelaku utamanya.

“Ah, baiklah … sebenarnya──”

…

…

…

“Ap … ap-ap-ap-apaaaaat!?”

Teriakan Chikage bergema di luar ruang klub, mencapai setiap sudut gedung ruang klub.

Klub Orkes Tiup yang tercengang berhenti bermain di tengah pertunjukan, mengabaikan konduktor mereka, sementara klub kaligrafi membuat sapuan kuas yang terlalu kuat sehingga merusak pekerjaan mereka.

Ketua Klub Apresiasi Card Battle bahkan memainkan permainan yang salah dan berkata, “Turn end! Sekarang, tunjukkan padaku kekuatanmu yang sebenarnya!” dengan keyakinan sedemikian rupa sehingga jelas dia terjebak dalam momen itu.

Sementara itu, Chikage gemetar karena amarah, amarahnya mencapai langit, menatap Wakana dan Matori dengan wajah seperti iblis (hannya).

Bahkan anggota Klub Surat Kabar yang biasanya tenang berkumpul bersama, dengan wajah pucat, berseru, “Eeeek!?”

“Tenanglah, Chikage ….”

“Bagaimana aku bisa tenang …? Kebaikan Sakuto-kun dipertaruhkan di sini!?”

“Ehh? Yah, tentu saja itu tidak seburuk itu ….”

“Dan kemudian, m-melakukan hal seperti itu … kau mesum sekali—!”

“Mari kita tarik napas dalam-dalam …. Sepertinya masih ada cerita lain ….”

Dia mengerti bahwa dia marah atas namanya, tapi hubungan mereka mungkin terungkap jika dia terlalu marah, sehingga membuat anggota Klub Surat Kabar menahan mereka.

“Apa pun alasannya, aku tidak bisa mengabaikan kejadian ini! Sebagai anggota Komite Audit, aku akan melaporkan hal ini kepada Tachibana-sensei! Pembubaran adalah satu-satunya pilihan! Sudah diputuskan saat ini juga!”

Tampaknya sia-sia untuk mengatakan apa pun sekarang.

Kemudian, Ayaka, yang tidak ada hubungannya dengan kekacauan ini, sambil menangis berkata kepada kedua anggota klub, “Matori-chan, Wakana-chan, apa yang telah kalian lakukan …!”

Dia bisa mengerti kenapa Ayaka, yang tidak tahu apa-apa, akan terkejut.

Di satu sisi, kemarahan Chikage sepenuhnya beralasan, dan gagasan pembubaran yang dia ucapkan di saat yang panas itu benar.

“Maafkan aku, Ayaka-senpai! Aku disesatkan oleh Matori-senpai, dan lihat apa yang telah kulakukan ….”

“Benar, Wakana hanya melakukan apa yang aku suruh …. Jadi, itu semua salah Wakana.”

“Bagaimana ini bisa menjadi salahku!? Matori-senpai-lah yang mengemukakan ide itu, jadi kaulah yang salah!?”

“Itu karena kau ketakutan di tengah jalan! Kalau kau hanya mendorong dan—oh, mungkin tidak cukup untuk mendorong ….”

“Hentikan! Jangan mengolok-olok dadaku!”

Tak ada yang lebih buruk daripada menyaksikan orang-orang tercela mencoba saling menyalahkan.

Sangat disayangkan bagi Ayaka, ketua klub, dan Tachibana-sensei, yang tidak ingin Klub Surat Kabar dibubarkan, tapi lebih baik sekolah membubarkan klub seperti itu secepatnya daripada terlambat.

Namun, Sakuto merasakan sedikit kegelisahan.

“Jadi, apa yang akan kau lakukan jika kejadian ini menyebabkan klub dibubarkan?”

Dia bertanya, hanya untuk memastikan.

Matori yang tadinya berdebat dengan Wakana pun angkat bicara.

“Jika itu terjadi, kami harus mendirikan klub surat kabar baru sebagai kelompok kepentingan. Kami tidak akan mendapatkan dana dari klub, tapi … kami sangat mencintai klub ini ….”

Tampaknya mereka mempunyai rencana yang kuat untuk masa depan. Tidak apa-apa untuk memiliki gairah, tapi—

“Dan kami akan menulis artikel gosip dengan sekuat tenaga agar kami tidak kalah dalam sensor!”

—Ini tidak ada harapan.

Sakuto bertukar pandang dengan Usami bersaudari, yang keduanya memasang ekspresi tidak percaya.

＊ ＊ ＊

Setelah meninggalkan ruangan Klub Surat Kabar, Sakuto dan Usami bersaudari memasang wajah bermasalah.

“Mari kita bubarkan saja.”

“Sebelum itu, kupikir aku akan mengajukan pengunduran diriku.”

Si kembar berbicara dengan tegas.

“Tunggu, kalian berdua …. Saat kalian mendengarnya, mereka belum mengambil pelajaran. Bahkan jika Klub Surat Kabar menjadi kelompok kepentingan, itu akan menimbulkan masalah jika kita membiarkan mereka ….”

“Ada masalah apa, Sakuto-kun?”

Sakuto menceritakan apa yang dilihatnya saat mengambil kamera dan smartphone dari Matori.

Ada foto mencurigakan yang sepertinya melibatkan Usami bersaudari dalam skandal yang melibatkan Takayashiki Sakuto.

“Dengan kata lain, pada akhirnya kita mungkin akan berkencan jika kita membiarkannya apa adanya ….”

“Kau pikir begitu? Setelah kejadian ini, mungkin mereka akan merenungkan tindakannya dan menjauh dari Sakuto-kun dan kami.”

“Tidak, kau melihat gairah yang menyimpang itu, 'kan? Aku yakin mereka akan melakukan sesuatu lagi, pasti ….”

Dengan pemikiran itu, hati Sakuto jauh dari kata tenang.

《Fakta bahwa kami bertiga berpacaran akan dirahasiakan》

Jika sampai terungkap, mereka tidak akan bisa melanjutkan kehidupan sekolah seperti dulu.

Dia perlu melakukan sesuatu sebelum menyebar ke seluruh sekolah.

Lalu ada masalah Chikage. Walaupun dia yang menyebabkan klub tersebut bubar, Chikage sendiri pasti akan mengatakan dengan bangga bahwa dia melakukan hal yang benar.

Namun, rumor bahwa Chikage terlibat dalam pembubaran kemungkinan besar akan menyebar.

“Mungkin sebaiknya mereka dilarang bersekolah selamanya?”

Hikari berkata dengan sedikit racun.

“Itu cukup keras …. Tapi itu mungkin solusi terbaik ….”

Seperti pepatah ‘tikus yang terpojok akan menggigit kucing’, dia tidak bisa mengabaikan kemungkinan bahwa Klub Surat Kabar yang terpojok akan melakukan sesuatu yang besar pada akhirnya.

“Jadi, apakah kita harus terbuka tentang itu semua?”

“Tidak, aku tidak keberatan dengan apa yang orang pikirkan tentangku, tapi aku ingin menghindari kalian berdua menderita jika masalah ini terungkap.”

““Hnnggh♡””

“Ah, um … itu mungkin bukan waktu yang tepat. Aku tidak seharusnya mengatakannya dengan lantang ….”

Sakuto kembali fokus dan kembali ke topik yang sedang dibahas.

“Untuk saat ini, kupikir kita harus menunggu dan melihat. Membubarkan mereka sepertinya tidak efektif, jadi apa yang harus dilakukan selanjutnya──”

Pada saat itu, sebuah ide muncul di benak Sakuto, dan dia melihat bolak-balik antara Hikari dan Chikage.

“Chikage, berapa lama periode auditnya?”

“Ujian akhir pekan depan, jadi sampai pertemuan setelah upacara penutupan pada tanggal dua puluh, pekan berikutnya.”

“Jadi batas waktunya adalah sepulang sekolah pada hari upacara penutupan──”

Dengan masa ujian di antaranya, ada waktu kurang dari dua minggu.

Sakuto merenungkan dan membayangkan skenario terbaik untuk semua orang yang terlibat dalam situasi ini──

“──Baiklah, ayo lakukan ini….”

Sakuto bergumam pada dirinya sendiri.

“Apa yang akan kau lakukan?”

Sakuto mengangkat jari telunjuknya.

“Kita akan mengawasi Klub Surat Kabar sambil membantu mereka.”

Hikari mengangguk mengerti.

“Jadi kita akan mengambil sisi baik mereka agar tidak menjadi sasaran skandal.”

“Tepat. Kita akan mengikat mereka dari dalam dan luar untuk mencegah mereka memikirkan ide aneh. Tapi kita akan tetap kooperatif dan berupaya menyelesaikan masalah ini dengan Klub Surat Kabar.”

Sekarang giliran Chikage yang mengangkat tangannya dan berkata, “Pertanyaan!”

“Jadi apa yang harus aku lakukan?”

“Chikage, aku ingin kau melanjutkan pekerjaan auditmu seperti sekarang. Sebenarnya, aku ingin kau bersikap tegas dalam hal ini.”

“…? Apakah itu tidak apa-apa?”

“Tidak masalah. Aku akan menanganinya, dan—meskipun kau mungkin tidak menyukainya—mungkin Hikari akan membantu kita juga?”

“Mmhm! Tentu saja! Aku tidak keberatan kalau aku bersama Sakuto-kun.”

＊ ＊ ＊

Setelah Chikage kembali ke Komite Audit, Sakuto dan Hikari kembali ke ruang klub Klub Surat Kabar.

“Um … Chikage-san … tidak, Chikage-sama, bagaimana …?”

Orang yang bertanya dengan takut-takut adalah Wakana.

“Untuk saat ini, aku sudah meminta Chikage untuk menunda pembubaran kami atau melapor ke departemen bimbingan siswa.”

“Apakah itu berarti kami tidak dibubarkan!? Luar biasa …! Terima kasih, Takayashiki-kun …!”

Wajah Wakana berseri-seri karena lega.

“Tidak, tunggu … aku berkata ‘untuk saat ini’ karena apa yang terjadi selanjutnya adalah hal yang penting. Ini bukan pembubaran langsung, tapi kami memiliki periode audit hingga tanggal 20, dan Klub Surat Kabar telah ditugaskan untuk menerbitkan surat kabar yang layak pada saat itu—”

—Aku akan berhenti di situ saja.

“Begitu … Ahh ….”

Wakana menghela napas lega, tapi masalahnya hanya ditunda, dan situasinya masih jauh dari terselesaikan.

Ada penangguhan hukuman kurang dari dua minggu.

Pada masa ini, surat kabar yang layak harus diterbitkan.

Masalah berikutnya yang harus dipecahkan adalah kekurangan staf.

“Ayaka-senpai, berapa banyak anggota yang kita miliki selain ketiganya?”

“Ditambah Hikari-chan, jadi kami berempat ….”

“Empat ya …. Jadi, seberapa banyak kemajuan yang kita capai pada surat kabar bulan ini?”

“Secara keseluruhan, sekitar dua puluh persen. Biasanya, kami akan mengerjakan fitur khusus di klub olahraga untuk turnamen musim panas sekitar waktu ini—”

Ayaka memandang Wakana.

“Aku telah melakukan sekitar setengah dari wawancara. Matori-senpai mengambil fotonya, 'kan?”

Kemudian Matori menatap KANON-chan kesayangannya dengan senyuman sedih.

“Dia menghilang sebelumnya. Atau lebih tepatnya, dia terhapus ….”

Sakuto memikirkan apa yang telah dia lakukan, tapi dia tidak menyesal.

Faktanya, Sakuto merasa dia pantas menerimanya.

“Aku sudah mentransfer sekitar setengahnya ke PC … tapi sisanya, kurasa kita harus mengambilnya kembali ….”

Matori menghela napas, tapi tidak ada pilihan lain selain mengambil kembali fotonya.

Lalu Hikari mengangkat tangannya dan berkata, “Pertanyaan!”

“Apakah kau menyimpan foto-foto yang hilang itu di kamera itu sendiri atau di kartu SD?”

“Kartu SD, tapi bagaimana?”

Hikari tersenyum cerah.

“Kalau begitu, bisakah kau meminjamkanku kartu SD itu?”

“Tentu, tapi apa yang akan kau lakukan dengan itu?”

“Aku tidak bisa menjamin hasilnya sempurna, tapi aku akan mencoba memulihkan data fotonya.”

“Benarkah!? Kau bisa melakukannya!?”

“Ya!”

Melihat jawaban Hikari yang begitu percaya diri, Sakuto menghela napas lega.

“Jadi, sepertinya Hikari akan menarik pengunduran dirinya dari klub untuk saat ini.”

“Ya. Aku sudah lama diminta oleh Wakana-chan, dan setelah berbicara dengan Chii-chan sebelumnya, kupikir aku mungkin akan mencoba berpartisipasi dalam aktivitas Klub Surat Kabar.”

“Terima kasih, Hikari!”

Ekspresi Wakana kembali cerah karena kegembiraan.

Sakuto, melihat kedua senpai itu sama bahagianya dengan Wakana, dengan lembut membuka mulutnya untuk berbicara.

“Dan aku akan membantu kali ini juga. Tapi aku tidak akan bergabung dengan klub.”

“Eh? Tapi, apakah tidak apa-apa …?”

“Bukankah Takayashiki marah pada kami?”

Sakuto tersenyum masam.

“Tentu saja aku marah. Itu sebabnya aku adalah pengawasnya. Kita tidak bisa membiarkan insiden seperti hari ini terjadi terus-menerus …. Yah, aku sudah terlanjur terlibat, jadi aku akan membantu semampuku.”

Matori juga tersenyum kecut dan menatap Ayaka.

Tampaknya keputusan akhir diserahkan kepada ketua klub, tapi hanya ada satu pilihan yang jelas—

“… Kalau begitu, Takayashiki-kun, Hikari-chan, tolong jaga kami!”

—Untuk saat ini, ini bisa dianggap sebagai infiltrasi yang berhasil.

Dengan menawarkan kerja sama pada tahap ini, tampaknya mereka berhasil menciptakan utang budi.

Dengan diamnya Chikage, mereka mungkin bisa mendapatkan bantuan.

—Namun, tantangan sebenarnya dimulai sekarang.

Dengan Sakuto dan Hikari mengawasi dari dalam dan Chikage, anggota Komite Audit, melakukan hal yang sama dari luar, mereka mungkin bisa memperbaiki arah klub yang salah.

Sekolah mungkin mengizinkan penerbitan surat kabar yang layak.

Dan jika mereka menerima dana yang layak untuk kegiatan mereka, Klub Surat Kabar seharusnya tidak lagi terlibat dalam skandal, dan rahasia tentang mereka bertiga akan tetap aman.

Untuk mewujudkannya, ada segudang tugas yang harus diselesaikan.

“Matori-senpai, jika Hikari mengembalikan fotonya, apa yang terjadi dengan halaman depan yang seharusnya menampilkanku?”

“Ugh … seperti itu—Yah, ini tentang turnamen musim panas, menampilkan wawancara dan foto klub olahraga di halaman depan.”

“Jadi, kita hanya perlu menyelesaikan sisa wawancara dan membahas sisanya?”

“Kurang lebih. Kegiatan klub akan dibatasi mulai minggu depan karena ujian, tapi jika kita menggunakan akhir pekan tiga hari dengan hari Sabtu, Minggu, dan Hari Kelautan pada hari Senin, kita harusnya bisa mengaturnya.”

“Kapan terbitan bulan ini jatuh tempo?”

“Pada hari terakhir sekolah, tanggal 20. Tidak apa-apa asalkan pencetakannya selesai pada tanggal 19.”

“Jadi begitu ….”

Waktunya tepat.

Auditnya akan selesai pada tanggal 20, jadi mereka perlu menunjukkan bahwa mereka aktif bekerja sampai saat itu, menyerahkan artikel yang sudah selesai ke sekolah pada tanggal 19, dan jika mereka bisa menerbitkannya pada tanggal 20, takkan ada masalah dengan melapor kepada Komite Audit.

(Selama kita bisa menerbitkan korannya … huh?)

Tiba-tiba, Sakuto melihat ke arah Wakana. Dia memiliki ekspresi khawatir di wajahnya.

Menyadari ekspresi suram Wakana seperti Sakuto, Hikari angkat bicara terlebih dahulu.

“Wakana-chan, ada apa? Apakah kau mempunyai kekhawatiran?”

Wakana menunduk dengan ekspresi muram.

“Aku ingin tahu apakah orang-orang akan benar-benar membaca koran yang telah kami kerjakan dengan susah payah ….”

Sakuto menyadari sesuatu yang penting.

Kemungkinan besar hal ini bukan hanya terjadi pada Wakana, tapi juga menjadi perhatian seluruh Klub Surat Kabar.

Sangat disayangkan jika surat kabar yang telah mereka ciptakan dengan susah payah akhirnya tidak terbaca.

Mungkin itu sebabnya ada godaan untuk menggunakan cerita skandal untuk menarik perhatian──

“… Tidak, sudahlah. Aku sudah diberi kesempatan, jadi aku harus melakukannya!”

Wakana berusaha bersikap riang, tapi Sakuto dan Hikari merasa teringat akan pentingnya situasi tersebut.

Lagi pula, mereka mungkin akan mengulangi situasi yang sama seperti kali ini jika mereka tidak membuat surat kabar yang bisa dibaca.

“Bagaimana pendapatmu soal itu, Hikari?”

“Judul, isi, dan tata letak semuanya bergantung pada kreativitas kita …. Sebagai permulaan, aku ingin membaca terbitan lama surat kabar.”

“O-oke!”

Setelah itu, Wakana membawa file-file yang berisi terbitan lama secara sembarangan.

Hikari mulai membolak-balik file.

“Hikari … apakah kau benar-benar membacanya …?”

Merasa ada yang tidak beres seolah Hikari tidak benar-benar membaca, Wakana bertanya dengan takut-takut.

“Mmhm, aku sedang membacanya. Aku ingin berkonsentrasi sebentar──”

Tanpa menghentikan tangannya, Hikari terus membalik-balik file itu dengan serius, lalu mengambil yang berikutnya.

Sepertinya dia bisa dipercaya dengan tugas itu.

“Kalau begitu, bisakah kita memulainya juga?”

Dengan itu, Ayaka dan Matori langsung berdiri.

“Jika kita akan mewawancarai klub olahraga sekarang, aku akan—”

“Jika kau membutuhkan kamera, aku akan ikut juga.”

Saat kedua senpai menunjukkan antusiasme mereka, Sakuto memberi mereka senyuman tanpa masalah.

“Mari kita bersihkan ruang klub bersama semua orang kecuali Hikari untuk hari ini──Udara di sini buruk.”

 

[1] SDGs, Sustainable Development Goals / Tujuan Pembangunan Berkelanjutan, serangkaian tujuan global yang dirancang untuk menjadi “cetak biru untuk mencapai masa depan yang lebih baik dan berkelanjutan bagi semua.”