High School DxD EX Bab 2

Bab 2 Penjajah dari Dunia Lain

“HA!”

Pendekar muda berambut crimson Ex Gremory tengah menebas lawan-lawannya—makhluk [UL] dari alam semesta paralel—dengan keganasan yang tak kenal ampun. Dilihat dari penampilannya, dia tampak berusia sekitar lima belas, mungkin enam belas tahun. Rambut anak laki-laki itu, aura yang menutupi tubuhnya, dan pedang yang dia pegang di tangannya semuanya berwarna crimson.

Kerumunan [UL] masing-masing mengulurkan kedua tangan mereka di depan mereka. Lalu seluruh pergelangan tangan mereka bergeser dengan bunyi klik-klak seperti mesin, dan mulai berubah bentuk. Dari substansi perak lengan mereka, moncong muncul. Tak disangka mereka telah menyiapkan hal seperti itu di dalam lengan mereka. Itu adalah sifat yang sesuai dengan bentuk kehidupan mekanis. Dengan lengan [UL] yang berbentuk laras senapan, cahaya ungu yang berbahaya dilepaskan dari moncongnya.

Dalam sekejap, mereka menembakkan bola-bola cahaya yang diarahkan langsung kepada Ex. Tanpa satu pun mengenainya, bola-bola cahaya itu mengenai pohon tinggi yang ada di belakangnya. Ex menghilang tanpa suara dari lokasi itu.

Pada titik di mana pohon tinggi itu dihantam oleh bola-bola cahaya, seluruh area telah terkikis sepenuhnya. Ketika pohon itu dihantam oleh bola-bola cahaya, cahaya itu langsung meluas, dan telah sepenuhnya menyelimuti area itu hingga sejauh itu. Bola-bola cahaya itu, meskipun tidak berada di luar teknik dan kekuatan supernatural dari dunia ini, akan tetap tidak menyenangkan untuk menderita serangan langsung. Setelah melihat mereka melewati lingkaran sihir pertahanan Rossweisse, sangat mungkin bahwa tindakan pertahanan biasa akan mengakibatkan luka fatal.

Bola-bola cahaya juga dikirim ke arahku, Kurenai, dan Zen. Untuk menghindari serangan langsung, aku melompat mundur dan berhasil menghindari bola-bola cahaya itu, tetapi … tidak hanya pohon-pohon, bola-bola cahaya itu juga menghantam tanah dan jalan, meninggalkan kawah.

Adapun Kurenai dan Zen—.

“Tidak cukup.”

“Dengan sebanyak ini, kalau dengan Durandal IV milikku!”

Memperluas persamaan lingkaran sihir yang tidak dikenal, Kurenai bertahan melawan bola-bola cahaya. Di sisi lain, aura pedang suci yang menyerupai Durandal memadamkannya. … Entah bagaimana, tampaknya pada kurun waktu itu orang-orang ini telah menemukan cara untuk bertahan melawan serangan [UL].

—Juga, saat aku melihat ke area di sekitar [UL], aku dapat memastikan adanya kilatan cahaya merah yang berulang kali terjadi.

Sosok Ex muncul kembali, diam seperti sebelumnya. Bilah pedang merah yang ada di tangannya berkedip-kedip dengan aura pemusnah yang pekat. Menghindari bola cahaya [UL] dengan kecepatan tinggi, dia mendekat, dan mengiris beberapa dari mereka sekaligus. Bahkan kecepatan pedangnya menakutkan. Secara keseluruhan, itu adalah teknik pedang Kiba.

Bagi [UL] yang teriris oleh pedang Ex, bagian yang terpotong akan lenyap seolah-olah telah terhapus, sehingga akan tepat untuk menggambarkan serangan anak laki-laki itu sebagai disintegrasi daripada pemotongan. Mengenai hal itu, itu pasti sama dengan kekuatan iblis “Pemusnahan” Rias.

Malah, seperti yang bisa dipahami dari aura Ex, aku bisa merasakan bahwa derajatnya adalah penyimpangan …! Aku tak bisa menahannya tetapi jelas bahwa pada usianya, dia telah sepenuhnya melampaui orangtuanya sendiri dari masa ini.

Lalu, cara dia mengendalikan tubuhnya sama sekali seperti Vali, dan untuk postur pedangnya, tekniknya sama dengan Kiba. … Begitu ya, jadi anak dari Ise dan Rias ini, mewarisi karakteristik khusus dari kedua orangtuanya dan belajar di bawah bimbingan Hakuryuukou dan pedang suci-iblis, dan inilah hasilnya ….

Dengan [UL] yang digunakannya telah dihancurkan, Loki menggertakkan giginya. Ex tanpa rasa takut mengarahkan ujung pedangnya ke arah Dewa Jahat itu.

“Loki, kau akan mencabut kutukan yang kauberikan pada Asia-kaasan. Kalau kau melakukannya, aku akan menghabisimu tanpa rasa sakit.”

“… BERANI SEKALI KAU MENGUCAPKAN KATA-KATA YANG MENGANCAM ITU PADA DEWA, DASAR PENDEKAR PEDANG BERAMBUT CRIMSON, EX.”

“Sepertinya kau lebih suka dipotong-potong di sini saja.”

Suasananya meledak-ledak, tetapi bagi Loki yang tidak lagi tampak gugup, dia tampaknya sangat menyadari sejauh mana kekuatan Ex yang sebenarnya. Kurenai dan Zen juga memposisikan diri untuk mengepung Loki.

Karena aku juga bekerja sama dengan anak-anak Ise, aku mengambil satu langkah maju.

—Di sekitar Loki, distorsi spasial tengah terwujud!

Distorsi itu perlahan meluas, mengeluarkan cahaya biru, yang membentuk sebuah sosok. Sebuah humanoid mengambang muncul di dalam cahaya biru saat distorsi itu menghilang. Kecemerlangan tubuh yang mengambang itu mereda, dan yang berdiri di sana—adalah humanoid mekanis.

Tema warna utamanya adalah biru dengan kilauan tubuh mekanis. Ada tiga tanduk di kepalanya, dan ada visor untuk matanya. Secara keseluruhan, bentuknya seperti sudut lancip, dengan yang tampak seperti tiga sayap tumbuh dari sisi kanan punggungnya, tetapi alih-alih sayap di sisi kiri, laras senapan seperti meriam memanjang. Auranya tidak terbaca, tetapi tekanan aneh bisa dirasakan. Kemungkinan besar itu sama dengan diriku sendiri ketika aku mengenakan armor Fafnir … tidak, sama sekali tidak, bahkan lebih hebat dari itu.

Mesin humanoid itu tampak menatap Ex dan rekan-rekannya. Mata berbentuk visor itu memancarkan cahaya mekanis.

[—Tidak mungkin, anak-anak dari sang ‘Welsh Dragon (Naga Merah)’ muncul di sini.]

Tidak terlihat sesuatu seperti mulut di kepala itu, namun sesuatu seperti suara terdengar jelas.

Loki menunjukkan ekspresi tenang ketika melihat kemunculan entitas ini.

“Ruma Ydura! Wah, kau terlambat!”

[Karena tempat yang kutuju jauh dari tempat pertemuan, aku sedikit terlambat.]

Saat melihat mesin humanoid—makhluk yang Loki sebut sebagai Ruma Idra, Kurenai dan Zen masing-masing menunjukkan ekspresi tegas.

Kurenai berbisik.

“… [Invade Fanatic (Empat Jenderal)] milik Rezzo Roado.”

… Rezzo Roado, tentu saja itu adalah nama yang belum pernah kudengar. Meskipun sepertinya aman untuk bertaruh bahwa dia adalah makhluk dari alam semesta lain, dan makhluk tingkat tinggi ….

Ruma Ydura berbicara kepada Loki.

[Kau telah bergerak sesuka hati, Loki-dono. Ketua kami seharusnya memberi instruksi kepadamu untuk mengambil tindakan hanya setelah kami semua hadir.]

“… Aku mengerti! Hanya kebetulan saja aku bertemu dengan Ex Gremory!”

Ruma Ydura menatap tajam ke arah Ex. Visornya bersinar mencurigakan.

Meski kakaknya, Zen, meningkatkan kewaspadaannya saat melihat kedatangan Ruma Ydura, Ex hanya menunjukkan senyum tak kenal takut.

“Bagus sekali. Jadi kau juga akan binasa di sini, Ruma Ydura.”

[Kau selalu bertindak seperti seorang pemberani, Ex Gremory. Namun, saat ini tampaknya kau belum memiliki tingkat kehebatan seperti ayahmu, sang Sekiryuutei.]

Dibandingkan dengan Ise, Ex—menunjukkan ekspresi tidak senang.

Ruma Ydura tiba-tiba mengangkat lengan kanannya. Lalu, penghalang berbentuk kubah muncul menutupi Ruma Ydura dan Loki, muncul dari suatu titik di bawah kaki kelompok mereka.

Dari dalam kilauan yang dikeluarkan di posisi mereka, Ruma Ydura berbicara.

[Izinkan kami untuk meninggalkan tempat ini.]

“Tak mungkin aku akan membiarkanmu.”

Mengayunkan pedangnya ke bawah, Ex melepaskan aura pemusnah ke arah lawannya. —Namun, Ruma Ydura dan Loki terlindungi di dalam penghalang, yang dengan mudah melindungi mereka dari aura Ex.

Cahaya yang menyilaukan menyebar ke seluruh area. Saat cahaya itu berhenti, sosok Ruma Ydura dan Loki sudah tidak ada lagi. Sepertinya mereka telah melarikan diri.

Ex mendesah sambil memasukkan pedangnya ke dalam sarungnya.

“… Jadi ternyata tidak semudah itu membunuh mereka, ya.”

Sambil berbalik dan mengucapkan itu, dia mulai meninggalkan tempat itu.

Melihat perilaku Ex, Zen berteriak, “Ex! Atasan kita seharusnya sudah memberi tahumu untuk tidak mengambil tindakan independen!”

Ex berbicara tanpa menoleh ke belakang.

“… Zen-niisan dan juga Kurenai-niisan, aku akan meminta kalian semua untuk mengerahkan aku. Aku tidak percaya bahwa membalas dendam hanya bisa kulakukan sendiri. —Jika aku bertemu dengan mereka, aku akan menghubungi kalian.”

Setelah membuat pernyataan itu, Ex meninggalkan lokasi itu tanpa mengeluarkan suara sedikit pun.

Sambil menyisir rambutnya, Zen meludah.

“Hei, Ex! Astaga, ANAK ITU …!”

Adapun Kurenai, dia menundukkan kepalanya padaku.

“… Atas nama adik kami yang ceroboh, aku minta maaf. Biasanya dia sangat patuh, tetapi dia punya kecenderungan menjadi gegabah saat seseorang yang penting baginya terluka ….”

Begitu ya, mereka memang benar-benar anak-anak Ise dan yang lain, meski aku tak terlalu mempermasalahkan perilaku Ex.

“Hahaha, dia persis seperti orangtuanya, bukan?”

Mendengar itu, Kurenai dan Zen saling bertukar pandangan kosong, tampaknya tak punya pilihan selain tersenyum pahit.

“Aku tak bisa membantah itu.”

Saat Kurenai mengucapkan itu, aku tiba-tiba merasakan kehadiran Ise dan yang lainnya mendekat. Sepertinya, mereka datang ke sini setelah menyadari suara serangan dari sekitar sini.

Aku bertanya pada Kurenai dan Zen.

“Oh, sepertinya mereka sudah sampai. … Kalian, apa yang akan kalian lakukan?”

“Kami harus mencoba menghindari pertemuan langsung.”

Meski begitu, meninggalkan tempat ini juga bukan pilihan bagiku. Sebab begitu mereka datang ke sini, aku takkan bisa menghindari memberikan penjelasan yang masuk akal tentang sejauh mana kejadian di sini.

Kurenai mencapai kesepahaman dengan Zen melalui kontak mata dan kemudian berbicara.

“Karena pertemuan itu tidak bijaksana, maka untuk sementara kami akan minggir. —Bolehkah kami bertemu dengan Anda lain waktu di sekitar Akademi Kuoh?”

“Ya, kalau terjadi apa-apa hubungi aku lewat saluran biasa.”

Kurenai dan Zen mengangguk mendengar ucapanku.

“—Baik.”

Hanya menyisakan kata-kata itu, mereka berdua lenyap dalam kegelapan malam.

Namun aku ditinggal … sekarang, tentang seberapa banyak yang harus kujelaskan kepada Rias dan budak-budaknya. Sambil mempertimbangkan itu, aku menunggu kedatangan mereka.

 

—D×D—

 

Dua hari telah berlalu sejak pertempuran dengan Loki Masa Depan tanpa ada kejadian penting yang terjadi.

Aku telah mengundang anak-anak Ise—Himejima Kurenai dan Zen Quarta, ke laboratoriumku yang telah didirikan di Akademi Kuoh.

Jika aku menunjukkannya kepada mereka apa adanya, Rias dan budak-budaknya serta Sona dan budak-budaknya akan curiga, jadi aku menghubungi Kurenai, mengirimkan koordinat kepadanya, serta rute untuk mencapai lingkaran sihir di ruangan ini, yang memungkinkan mereka untuk berpindah langsung ke ruangan ini.

Mengenai laboratorium ini, karena laboratorium ini disembunyikan ketika aku pertama kali mendirikannya, bahkan Kurenai dan rekannya tidak dapat merasakannya.

Setelah melakukan persiapan sejauh itu, aku mengundang mereka. Selain itu, dari mereka aku mendapatkan berbagai informasi.

Pertama, tujuan Loki dan yang lainnya tampaknya berfokus pada periode waktu ini, periode yang membentang dari beberapa minggu dari sekarang hingga beberapa bulan yang lalu, dan telah memanipulasi sejarah dengan membuat time warp kecil di masa lalu berulang kali. Mengenai perjalanan kembali mereka ke masa lalu dengan berfokus lagi pada periode waktu ini, tampaknya mereka berusaha membuat penyimpangan time warp sekecil mungkin. … Pengaruh mereka belum muncul di lini masa ini, tetapi tampaknya jumlah lini masa alternatif yang muncul cukup besar.

Prioritas mereka selanjutnya—adalah mengenai Asia. Anak-anak Ise, termasuk Ex, Kurenai, dan Zen, awalnya pindah ke periode waktu ini karena perubahan yang memengaruhi Asia di masa depan. Ex telah berkata kepada lawannya, Loki, untuk “menghilangkan kutukan”, dengan Kurenai dan Zen menambahkan, “kami akan pergi ke mana saja untuk menyelamatkan Asia-kaasan.” Aku bisa menebak situasi yang sulit dari situ. Aku bertanya kepada Kurenai dan Zen tentang apa yang telah mereka katakan sebelumnya.

“Untuk menjelaskan apa yang kudengar dari kalian, perang yang terjadi di masa depan adalah penyebab Loki kabur dari penjara. Lalu, kalian dan Ex, alih-alih berusaha menghancurkan Loki dan [UL] yang datang ke masa ini, kalian mengatakan bahwa tujuan perjalanan waktu kalian adalah untuk ‘menyelamatkan Asia’. Ex telah menyuruh Loki untuk mencabut kutukan yang telah ia tempatkan pada Asia. … Di dunia tiga puluh tahun dari sekarang, apakah Asia dikutuk Loki?”

Mendengar pertanyaanku, ekspresi wajah mereka berdua dipenuhi kesedihan dan mereka mengangguk.

Kurenai berbicara.

“… Ya. Setelah keluar dari penjara, Loki, untuk membalas dendam kepada kami yang ia lihat sebagai bagian dari keluarga Rias-kaasan dan Vanishing Dragon milik Vali, merencanakan pembalasan. Karena alasan itu saja—ia mengutuk Asia-kaasan.”

Zen melanjutkan.

“… Kami diliputi kesedihan. Hari itu, karena tak ada seorang pun di sekitar Asia-kaasan, dia menjadi sasaran balas dendamnya … dan tertidur. Tidur nyenyak sampai dia tak bisa bangun …. Tampaknya itu adalah kutukan yang berulang kali memunculkan sejumlah persamaan teknis mengerikan yang dikembangkan Loki saat di penjara, dan bahkan dengan banyak ahli sihir, yang dipimpin oleh Rossweisse-kaasan, mereka menyimpulkan bahwa kecuali Loki menghilangkannya sendiri, atau menjelaskan persamaan teknisnya, Asia-kaasan tidak akan bangun.”

Kurenai melanjutkan pada titik ini.

“Ada analisis yang menyatakan bahwa mungkin jika waktu yang sangat lama dihabiskan untuk itu, mungkin bisa dikembalikan seperti semula, tetapi dia … itu tidak terlalu penting. Asia-kaasan sudah mulai melemah karena kutukan, jadi dia tidak akan bertahan sampai analisis selesai. Jika memang begitu, mengingat pendekatan untuk mengalahkan [UL] yang melakukan perjalanan waktu bersama Loki dan mengamankan Loki sendiri, diskusi dengan para petinggi menyimpulkan bahwa ini adalah pendekatan yang paling realistis untuk menghilangkan kutukan, dan dengan demikian kami kini menjalankan taktik tersebut.”

… Si Loki sialan itu, merencanakan balas dendam saat di penjara, dan mengembangkan teknik yang sangat kuat. Meskipun Loki itu busuk, dia adalah dewa, dan bahkan dengan bantuan Raja para Dewa Odin, dan Rossweisse yang merupakan wanita berbakat dalam sihir kuno, tampaknya mereka masih tidak dapat menganalisisnya.

Aku bertanya pada mereka berdua.

“Asia, apakah dia baik?”

Kurenai berbicara sambil tersenyum.

“… Ya, di antara ‘ibu-ibu’ kami, dialah yang paling baik hati. Dia selalu tersenyum pada kami.”

Zen melanjutkan sambil menyeka air mata yang terkumpul di matanya.

“… Dia tidak pernah marah pada kami, bahkan sekali pun. Dia selalu lembut dalam tutur katanya, dan selalu membimbing kami. Kami, saudara kandung, demi menyelamatkan Asia-kaasan, akan melakukan apa saja. Walaupun, misalnya, itu berarti melakukan perjalanan ke masa lalu, kami pasti akan melakukannya, untuk menyelamatkannya. Karena itu, kali ini, kami pasti akan menangkap Loki dan mengembalikannya ke masa asli kami.”

Anak-anak ini mencintai ibu mereka, Asia, dari lubuk hati mereka. Yah, meskipun itu dari Asia masa kini, orang bisa menyimpulkan bahwa dia memiliki rasa sayang seperti ibu yang baik. Perasaan mereka terhadapnya cukup kuat hingga mereka pergi ke masa lalu untuk menyelamatkannya, menunjukkan betapa pentingnya Asia bagi anak-anak Ise.

Aku mengerang sambil mengusap daguku.

… Baiklah, aku sudah memahami inti dari alur kejadian ini, dan juga tujuan orang-orang ini. Selanjutnya, tampaknya akan lebih baik jika aku bertanya kepada mereka tentang masalah pribadi.

Mengenai orang-orang ini sendiri, termasuk putra Rias—yang bernama Ex, aku punya dua atau tiga pertanyaan yang ingin kuperoleh penjelasannya.

… Pedang yang dipegang Ex telah menarik perhatianku, tetapi bagaimanapun juga aku harus bertanya tentang gauntlet yang dikenakannya di lengan kirinya—[Boosted Gear].

Aku meminta untuk menerima penjelasan terkait hal-hal ini.

“Baiklah, tentang gauntlet yang dimiliki Ex—. Apakah itu Longinus Buatan seperti yang terlihat?”

Putra Xenovia—Zen mengangguk.

“Ya, di zaman kami beberapa Longinus Buatan telah diciptkan. Gauntlet Ex adalah salah satu yang berhasil diproduksi. Namun, kemampuannya jauh lebih rendah daripada yang asli … tetapi jelas jauh lebih kuat dibandingkan dengan Sacred Gear Buatan biasa.”

… Begitukah? Kalau dipikir-pikir, tiga puluh tahun dari sekarang mereka bahkan akan mampu memproduksi Longinus secara buatan. Yah, walaupun kami hanya mempertimbangkan jumlah kemajuan penelitianku sendiri, dan memajukannya dua atau tiga langkah, tidak akan mengejutkan jika ternyata itu benar. Zen tentu saja mengatakan bahwa itu tidak dapat dibandingkan dengan barang asli tetapi …. Bahkan dalam kasus itu, itu masih merupakan kemampuan Longinus.

Tiba-tiba, aku melihat Kurenai mengambil sesuatu yang tertinggal di laboratoriumku, dan tampaknya dia merasa sangat tertarik dengan hal itu.

Apa yang dipegang Kurenai adalah prototipe Sacred Gear Buatan … dan cara dia menanganinya berbeda dari seorang amatir, seolah-olah dia adalah seseorang yang familier dengan itu. Jelas, dia mampu mengidentifikasi sifat-sifat spesial dari prototipe itu.

Sambil berpikir “Ahh” dalam hati, aku memutuskan untuk bertanya pada Kurenai.

“… Mengenai hal itu, apakah kau ada hubungannya dengan gauntlet Ex?”

Mendengar pertanyaanku, Kurenai berhenti memainkan Sacred Gear Buatan dan menunjukkan ekspresi keheranan.

“Anda menyadarinya, ya.”

“Ini auramu. Aku merasakan sifat seorang peneliti darimu. Di antara para pemimpin Grigori … ini adalah atmosfer yang pernah kulihat dari rekan-rekanku berkali-kali di masa lalu.”

Aku selalu dikelilingi oleh para peneliti. Banyak dari mereka yang merupakan keluarga rekan-rekan yang berhubungan denganku. Tingkah laku Kurenai di ruangan ini mengingatkanku pada dua atau tiga dari mereka.

Kurenai melanjutkan.

“Yeah, karena itu Anda, aku tidak keberatan menjelaskannya, tetapi di dunia tiga puluh tahun dari sekarang aku adalah seorang peneliti di Grigori. Akulah yang telah meneruskan penelitian Anda—”

… Dan kemudian Kurenai berhenti berbicara, seolah-olah dia menyadari sesuatu.

‘Meneruskan’ penelitianku, ya. … Begitu rupanya. Baiklah, aku tidak akan mendesaknya sekarang. Aku mungkin tak ingin mendengar sisanya. Itu bisa mengakibatkan perilaku yang mengubah masa depan bahkan lebih dari keonaran Loki.

“Jadi kaulah yang meneruskan penelitian kami. Akeno pasti menyetujuinya.”

Akulah orang yang mengatakan ini.

… Kalau soal Akeno, dia masih kasar padaku kadang-kadang. Meskipun dia sudah berbaikan dengan ayahnya Barakiel, perasaannya masih sama.

Mendengar perkataanku—Kurenai tampak lebih terkejut daripada saat aku menebak identitas aslinya.

“… Begitukah? Sangat menarik. Aku hanya mendengar rasa hormat dan kekaguman dari ibu kepada Anda … dia bahkan membiarkan Anda menamaiku sebagai ungkapan terima kasih.”

… A-apakah memang begitu? Hmm. Apakah ada kejadian yang terjadi setelah ini yang menyebabkan Akeno menjadi lebih bergantung padaku?

Zen berbicara.

“Saat masih menjadi anggota keluarga Rias-kaasan, Akeno-kaasan juga berpartisipasi sebagai eksekutif Grigori, sedangkan di era kami, Barakiel-sensei telah menjadi Gubernur Jenderal.”

… Jadi begitulah. Dia seorang eksekutif, ya. Entah kenapa, itu membuatku merasa sangat emosional.

Jadi di era mereka Barakiel menjadi Gubernur Jenderal. Selain itu, dia memanggilnya “Sensei”.

…….

… Bagaimana mungkin itu terjadi. Aku sama sekali tak bisa membayangkannya. Itu sesuatu yang tak terbayangkan.

Aku mencoba menenangkan diri. Itu bukan sesuatu yang perlu ditanyakan secara sengaja.

“… Tentang itu, tentu saja cukup menarik.”

Hanya itu yang bisa kukatakan sebagai jawaban. Aku harus mengganti topik pembicaraan.

“Pertanyaan berikutnya. Pedang Ex—dan juga pedang yang dibawa Zen, apakah itu senjata legendaris? Atau apakah itu sesuatu yang tidak ada di periode masa ini.”

Memang, aku bertanya tentang pedang berbilah merah yang dipegang Ex, juga pedang suci yang menyerupai Durandal yang dimiliki Zen. Kalau bicara tentang senjata legendaris, entah pedang suci atau pedang iblis, aku bisa membanggakan diri bahwa aku mengenal hampir semuanya. Semua data dari setiap sistem mitologi masa kini.

Zen mengeluarkan pedangnya yang tersimpan di subruang, dan menyerahkannya kepadaku.

“Pedang suciku bernama Durandal IV. Pedang ini adalah penerus Durandal yang digunakan ibuku.”

Penerusnya, IV, yang berarti yang keempat dalam garis keturunan Durandal. Itu bisa dianggap sesuatu yang baru diproduksi …. Itu berarti bahwa tiga puluh tahun dari sekarang mereka mampu memproduksi versi baru dari Pedang Suci Legendaris. Namun, pedang ini … memiliki magasin yang dapat dikeluarkan. Bukan hanya alkimia, ini memanfaatkan teknik mekanis. Ini adalah senjata yang lahir dari penyatuan teknik supranatural dan ilmiah. Ini adalah lanjutan dari pedang suci yang telah kami, Grigori, kejar.

Zen berbicara selagi aku memegang pedang suci.

“Sedangkan untuk pedang yang dipegang Ex, itu adalah Scarlet Blade Galatine III Revised—. Seperti Durandal IV milikku, itu adalah penerus Pedang Legendaris Galatine, dan terlebih lagi pedang itu ditempa khusus untuk digunakan Ex.”

Oh, jadi itu Galatine. Mengingat pedang itu adalah saudara Excalibur, itu adalah pedang unik legendaris yang bilahnya tidak akan pernah tergores. Dan selain menjadi penerus, pedang itu hanya untuk penggunaan eksklusif Ex …. Begitu ya, itulah alasan mengapa Ex dapat dengan aman membungkus pedang itu dengan Kekuatan Pemusnahnya. Dengan sengaja memilih Galatine yang tangguh, mereka dapat menempa model baru untuk penggunaan eksklusif ini.

“Jadi ini bukan model baru Ascalon, ya.”

Aku tadinya berpikir kalau itu adalah penerus pedang yang dimiliki Ise, tapi ternyata tidak.

Mendengar itu Kurenai mengangkat bahunya.

“Anak itu, kalau sudah menyangkut ayah kami, dia kesulitan menghadapinya.”

“Karena pedang yang dia kenakan di lengannya, dia secara khusus menekankan ‘sesuatu selain Ascalon’.”

—Zen melanjutkan setelah Kurenai berkata demikian.

… Untuk Ise Masa Depan, kenyataan bahwa anak-anaknya dibesarkan oleh Vali dan Kiba bisa menjadi sumber perselisihan. Setidaknya itulah yang kupikirkan. Atau mungkin, adakah sumber ketidaksenangan lainnya …? Dilihat dari luar saja, keduanya tidak memiliki kebencian tertentu terhadap ayah mereka, namun ….

Mengenai hal terakhir yang kami bahas, ternyata Kurenai adalah putra tertua Ise, dan berusia delapan belas tahun. Zen adalah putra kedua yang berusia tujuh belas tahun. Sedangkan Ex, dia adalah putra keempat dari anak-anak Ise.

Tiba-tiba aku melihat Kurenai tengah melihat jam yang tergantung di dinding.

“… Kenapa kau begitu cemas dengan jam? Apakah ada seseorang … begitu, saudara lainnya datang?”

Belum sempat aku mengucapkan kata-kata itu, aku menyadari bahwa memang itulah yang terjadi.

“Ya, lebih tepatnya kami punya rencana untuk bertemu dengan ‘adik-adik perempuan’ kami ….”

Itulah yang dikatakan Kurenai.

… ‘Adik-adik perempuan’, ya. Jadi mereka adalah putri-putri Ise. Anak siapakah mereka? Seperti sebelumnya, aku cuma bisa penasaran ….

Zen berbicara kepada Kurenai.

“Nii-san, seperti halnya kesalahan perhitungan yang terjadi saat pemindahan [UL], apakah hal seperti itu juga bisa terjadi di sini?”

“Benar. Sebaiknya kita perbaiki sedikit area sekitarnya.”

Melihat kedua saudara itu bertukar pendapat, aku tiba-tiba mendapat ide bagus dan angkat bicara sambil menyunggingkan senyum nakal.

“Baiklah, sepertinya kita punya sedikit waktu. Bagus sekali. —Apakah kalian ingin bertemu mereka, orangtua kalian?”

Atas usulku, mereka berdua bertukar pandang, lalu serentak bertanya padaku, “Bagaimana tepatnya?”

 

 

‘Tunggu sebentar, Akeno! Sekarang, telinga Ise akan dibersihkan olehku dengan kepalanya di pangkuanku!’

‘Nu-uh, Rias. Ise-kun sudah setuju untuk melakukan “hubungan terlarang antara maid dan majikannya” di kamar terpisah denganku!’

‘Astaga. Situasi seperti itu sungguh aneh! Akeno, dasar bodoh!’

‘Kalau mengorek telinga, seisi rumah juga boleh! Rias pelit!’

‘Eh, aku menyerah. Guhehehehe ….’

Yang ditampilkan di monitor di dalam laboratoriumku—adalah situasi Klub Penelitian Ilmu Gaib. Saat ini, adegannya adalah Rias dan Akeno yang tengah berdebat tentang Ise, sementara Ise yang tengah gelisah berekspresi mesum. Setelah mengirimkan kamera pengintai berjenis serangga ke gedung sekolah lama, dan dengan menempelkan serangga itu ke kaca jendela, aku bisa mentransmisikan semua yang terjadi di sana ke sini.

Terkait dengan kejadian tadi malam, saat Rias dan budak-budaknya datang terburu-buru, alasan yang kuberikan pada mereka adalah aku sedang menyelidiki musuh misterius itu bersama beberapa agen dari Grigori, ketika, secara kebetulan bertemu mereka, kami akhirnya bertempur dengan mereka di lokasi itu.

… Mengenai sisa-sisa persamaan teknis sihir Norse yang ditembakkan Loki, dan juga kekuatan iblis pemusnah yang berhubungan dengan Ex, karena Rossweisse telah menyadarinya saat melakukan analisisnya, aku harus membuat segala macam kepura-puraan.

… Yo, anak-anak Ise, jika kalian gagal menyelesaikan masalah ini, tidak mengherankan jika tindakanku ini dianggap tidak bermoral. Karena memang aku bekerja sama dengan kalian, bisakah kalian memulihkan perdamaian sebelum menimbulkan masalah di masa mendatang?

Nah, omong-omong soal anak-anak yang dimaksud, saat mereka melihat orangtua mereka lewat kamera … mereka menutup dahi dengan tangan, dan meski merasa heran, mereka tampak malu.

Zen berbicara sambil memperhatikan gambar Ise.

“Jadi ini ayah saat dia masih SMA. Dia tak pernah berubah, ya.”

“Jadi dia masih orang mesum di masa depan?”

Mendengar pertanyaanku, Kurenai tersenyum pahit dan melanjutkan.

“… Yah, aku sudah menduga dia seorang mesum. Bisa dibilang dia pria yang didominasi oleh beberapa istrinya.”

Ah, jadi dia tipe yang didominasi oleh istri-istrinya, si Ise itu. Dalam hal itu, sepertinya dia cocok untuk pemuda dari keluarga Gremory.

Zen menggembungkan pipinya.

“Tapi, anehnya kami sangat jarang berinteraksi dengan ayah … kalau harus memilih antara keduanya, aku akan bilang kami dibesarkan oleh Yuuto-san ….”

Jadi mereka jarang bertukar pikiran dengan ayah mereka. Ah, entah bagaimana aku mengerti.

“Orang itu, dia pasti sangat sibuk di masa depan, benar 'kan?”

Akulah yang mengatakan ini. Bagi dia yang populer di masa kini sebagai Oppai Dragon, jadwalnya membuatnya sangat tertekan. Karena memang seperti itu keadaannya di masa kini, tidak mengherankan jika jadwalnya akan jauh lebih padat tiga puluh tahun dari sekarang. Tidak, malah tampaknya memang begitu.

Zen menjawab, “Anda paham? Ya, memang seperti itu. Lagi pula, dia selalu terburu-buru ke mana-mana. Tak hanya di Dunia Bawah, tetapi dia juga terburu-buru ke sana kemari ke lokasi golongan mitologi lainnya, entah itu membantu, memberikan pidato, atau semacam perusahaan industri …. Menjadi Sekiryuutei dan Oppai Dragon menjadikannya selalu sibuk ke mana-mana.”

Kurenai melanjutkan.

“Jadwalnya untuk dua abad ke depan sudah penuh. Bahkan ibu-ibu kami bisa saja tidak menemuinya untuk beberapa waktu; malah, ibu-ibu kamilah yang harus bergantian menemaninya.”

Dua abad!? I-itu jauh melampaui apa yang kuharapkan. D-dia menjadi sesibuk itu, ya …. Itu pasti tidak akan menyisakan banyak waktu untuk membesarkan anak-anak …. Istri-istrinya—yang tampaknya berpusat di sekitar Ravel, manajernya, tampaknya melindunginya dengan membantu mengatasi keadaan di berbagai tempat.

Zen berbicara, “Karena memang begitulah, beberapa adik laki-laki dan perempuan kami—dan terutama Ex, lebih dekat dengan Vali-san daripada dengan ayah ….”

… Jadi, alih-alih ayah mereka yang tidak ada, mereka lebih dekat dengan sang Hakuryuukou yang lebih sering berada di sana. Aku tak bisa membayangkan perasaan orang itu saat menemani anak-anak rivalnya … tetapi tanpa diduga, Vali masa depan tampaknya menikmatinya.

Saat ini, kamera serangga itu—menampilkan Kiba. Tanpa memedulikan bolak-balik antara Ise dan yang lainnya, dia duduk di sofa sambil membaca.

Melihat Kiba, Kurenai dan Zen mengerang.

“Dia adalah guru pedang kami sebagaimana yang diharapkan. Faktanya, dia adalah pendekar pedang yang sempurna bahkan pada saat itu.”

Zen berbicara dengan penuh kegembiraan.

“Termasuk aku, guru pedang bagi kami bersaudara adalah Kiba Yuuto-san. Bagiku, dia seperti ayah keduaku ….”

Aah, orang-orang itu menatap Kiba dengan penuh perhatian. Aku bisa merasakan rasa hormat di tatapan mereka, bahwa dia sangat disayangi oleh anak-anak Ise.

… Daripada ayah mereka yang sibuk, mungkin saja mereka menghabiskan lebih banyak waktu dengan Kiba yang merupakan guru pedang mereka.

Mendengar pernyataan Zen, Kurenai memperingatkan adiknya.

“Jangan berkata begitu. Ayah adalah orang yang sangat sibuk.”

Tiba-tiba merasa terganggu, aku bicara.

“Jadi kalau begitu Xenovia dan Irina tidak mengajari kalian ilmu pedang?”

Dilihat dari apa yang dikatakan Zen, meskipun aku bisa mengerti soal Kiba sebagai guru pedang mereka, hal itu tetap menggangguku. Setidaknya untuk pria yang ibunya Xenovia adalah seorang pendekar pedang, orang-orang tentu akan berpikir bahwa dia akan diajari pedang oleh ibunya, tetapi … mengingat temperamennya, orang-orang akan mengira dia akan mengajari putranya pedang.

Akan tetapi, Zen yang merupakan putra Xenovia berkata, “Sama sekali tidak!” sambil menggelengkan kepalanya.

“Tidak mungkin, dia mungkin ibuku, tapi dialah yang mengajariku jalan pedang ….”

Bagiku yang merasa bingung Kurenai memberikan penjelasan tambahan.

“Xenovia-kaasan, meskipun dia adalah seseorang yang bersemangat dalam berlatih … selain membantu pekerjaan Ayah, dia juga kepala sekolah dari sekolah persiapan yang diikuti oleh para siswa yang bercita-cita masuk ke universitas terbaik di Dunia Bawah. Selain itu, setiap kali kami bertemu, dia menyuruh kami belajar, melakukan penelitian, dan bertindak sambil menggunakan otak kami seolah-olah dia adalah orang yang bertanggung jawab atas pendidikan kami.”

… Serius? Orang itu kemudian menjadi kepala sekolah di sekolah persiapan!? … Aku tak bisa membayangkannya!

Zen melanjutkan.

“… Mengingat dia tidak bisa menikmati masa mudanya seperti orang lain karena berlatih pedang siang dan malam sejak kecil, dia ingin kami setidaknya menjadi anak-anak yang sehat yang belajar dan berolahraga, dan karena itu antusiasmenya dalam belajar sebanding dengan seseorang yang berusaha masuk ke sekolah yang bagus.”

Ah, jadi itu usahamu, Xenovia~. Melihat kembali separuh pertama hidupnya, sepertinya dia telah memutuskan bahwa anak-anaknya tidak boleh mengalami hal yang sama. Aku tentu tak bisa menyalahkan Xenovia untuk hal seperti itu. Karena dia telah berubah dari dibesarkan oleh gereja menjadi bagian dari Akademi Kuoh … bukan berarti nilai-nilai yang dianutnya telah berubah total.

Zen kemudian menyinggung situasi Irina di masa depan.

“Adapun Irina-kaasan, dia sangat sibuk dengan pekerjaannya di Surga sehingga kami hampir tak pernah melihatnya. Bahkan ketika dia pulang ke rumah sesekali, dia sangat lelah sehingga langsung tertidur.”

“Dia bahkan mengkritik ibu-ibu kami yang lain setiap kali mereka mengambil cuti manajer perempuan^[1] ….”

Kurenai juga mengatakan hal-hal yang menyedihkan.

… Begitu ya, jadi Irina sudah menjadi seperti wanita kantoran yang pulang larut malam dalam keadaan kelelahan. … Mungkin aku harus mulai memberinya nasihat mengenai prospek manajemen masa depannya.

Tiba-tiba, Zen mulai melihat bingkai foto yang ada di atas meja. Di dalamnya ada foto yang menampilkan kelompok pemimpin yang terdiri dariku, Sirzechs, Michael, Odin, dan Zeus. Saat dia melihat bingkai itu, sesuatu yang dikatakan Zen mengejutkan aku.

“Kalau dipikir-pikir, Maou-sama di masa ini … adalah Onii-san Rias-kaasan.”

“… Apakah berbeda dengan periode waktu asalmu?”

Mendengar pertanyaanku, Zen menjadi gugup dan menutup mulutnya. Rasanya dia sedang berpikir, “Oh sial.”

“Maaf, itu salah bicara.”

Kepada Zen yang tengah meminta maaf, Kurenai berbicara.

“Bagi Gubernur Jenderal Generasi Pertama, kurasa itu tidak terlalu penting, bukan? Walaupun kita menghitung periode waktu kita, tingkat campur tangan dalam sejarah yang disebabkan oleh seseorang seperti dia akan sangat kecil.”

Aku sangat berterima kasih atas evaluasi semacam itu.

Kurenai lalu memberi tahuku tentang hal itu.

“Maou dari zaman kami—bukanlah sistem Empat Maou Agung, melainkan sistem Tujuh Maou Agung. Selain Lucifer, Beelzebub, Leviathan, dan Asmodeus, ada juga Mammon, Belphegor, dan Belial yang baru ditambahkan.”

… Jadi berubah dari empat nama menjadi tujuh nama. Jumlah perwakilan yang cocok telah meningkat. Ini menunjukkan perubahan signifikan dalam pemerintahan internal.

Perang saudara!? Tidak, jika kegelapan yang mendalam yang bercokol di dalamnya terungkap, tampaknya ada kemungkinan mereka tidak akan mampu mempertahankan pemerintahan saat ini. … Masa depan akan penuh dengan masalah, Sirzechs.

Kurenai melanjutkan penjelasannya.

“Sejak periode waktu ini, kecuali Ajuka Beelzebub, semua Maou telah berganti.”

… Hal yang tak terduga seperti itu telah terjadi, ya. Sama sekali tidak kuduga Maou yang kemungkinan besar akan mengundurkan diri akan menjadi satu-satunya yang masih aktif di masa depan.

Aku bicara sambil menyipitkan mataku.

“… Mengenai situasi Sirzechs, kurasa akan lebih baik jika aku tidak menanyakannya.”

Kurenai mengangguk.

“Yeah, akan lebih baik jika Anda tidak menanyakannya. Informasi paling banyak yang bisa kuberikan kepada Anda yakni tidak seburuk yang Anda bayangkan ….”

Lagi pula, mengingat orang-orang ini memanggilku ‘Gubernur Jenderal Generasi Pertama’ … dapat disimpulkan bahwa akhir hidupku tidaklah menyenangkan.

Pada waktu ini, setelah selesai menyinggung tentang politik masa depan, Kurenai dan Zen melanjutkan untuk menikmati menonton versi masa lalu orangtua mereka. Mereka tidak kehilangan minat untuk menyaksikan Ise dan kawan-kawan, yang telah berayun antara kegembiraan dan kesedihan.

Setelah sekitar sepuluh menit berlalu, lingkaran sihir komunikasi mini melayang di samping telinga Kurenai dan Zen. Tampaknya ‘adik-adik perempuan’ itu telah melakukan kontak dengan mereka.

Mengakhiri pengintaian terhadap orangtua mereka, aku yang bertindak sebagai pendamping dipindahkan bersama Kurenai dan Zen ke titik pertemuan yang ditentukan—.

 

—D×D—

 

Tempat yang kami tuju berada di sebuah hutan di kota, empat stasiun jauhnya dari Kota Kuoh.

Di tengah-tengah berbagai jenis pohon tinggi yang tumbuh di hutan ini, ‘adik-adik perempuan’ berdiri. Mereka adalah sepasang gadis muda, yang satu mengenakan kimono putih, yang lain mengenakan kimono hitam. Dilihat dari penampilan mereka, mereka adalah gadis-gadis kecil berusia sekitar dua belas atau tiga belas tahun. Di kepala mereka—telinga kucing muncul.

Gadis-gadis berpakaian kimono tersenyum ketika melihat kakak laki-laki mereka.

“—Kurenai-niisama, Zen-niisama.”

“Akhirnya kami berhasil bertemu dengan kalian, -nyan.”

Zen memperkenalkan aku kepada gadis-gadis muda itu.

“Ini adalah adik-adik perempuan kami. Yang berbaju putih adalah Shirayuki. Yang berbaju hitam adalah Kurobara.”

Kemungkinan besar, gadis bertelinga kucing putih itu adalah putri Koneko, sedangkan gadis bertelinga kucing hitam … mungkinkah dia adalah putri Kuroka? Astaga, jadi gadis itu juga akhirnya jatuh cinta pada Ise, ya.

… Shirayuki adalah ‘Putri Salju’? Lalu Kurobara … akan berasal dari alias ‘Putri Tidur’ atau ‘Putri Duri’^[2]. Tanpa diduga para saudari itu memberi mereka nama-nama dari dongeng. Para saudari itu ….

Kedua gadis bertelinga kucing ini, penampilan mereka sampai ke wajah mereka, serupa sehingga orang bisa mengira mereka kembar. Yah, karena mereka memiliki ayah yang sama dan ibu mereka adalah bersaudari, tidak aneh jika mereka mirip, bukan? … Akan lebih aman untuk mengatakan bahwa kedua saudari itu mungkin melahirkan pada waktu yang hampir bersamaan.

Kurenai lalu menjelaskan rincian apa yang telah terjadi sejauh ini kepada adik-adiknya.

“… Aku juga ingin melihat Papa dan Mama saat mereka masih muda, -nyan.”

Yang berkimono hitam—Kurobara, menyuarakan ketidakpuasannya atas hal ini. Alih-alih memiliki kepribadian ceria seperti ibunya, Kuroka, dia memancarkan atmosfer yang agak lebih tenang. Yang berkimono putih—Shirayuki, berbicara dengan ekspresi yang tampak tegas saat dia menyampaikan laporan.

“Kami telah menghubungi Vladi-ojisama.”

“Seperti yang terlihat, keadaan menjadi cukup merepotkan, -nya.”

Kurobara melanjutkan berbicara setelah Shirayuki.

… Vladi-ojisama? Atasan Kurenai dan rekan-rekannya, yang katanya adalah anggota keluarga Gremory yang memiliki hubungan dengan ‘Waktu’. Dan terlebih lagi gadis-gadis ini menyebutnya sebagai ‘Vladi-ojisama’. Dengan ini, mengenai siapa atasan orang-orang ini, aku dapat mencapai kesimpulan yang pasti ….

———!!

… Tiba-tiba, sensasi menjijikkan menyerang seluruh tubuhku. Ada semacam permusuhan kuat yang diarahkan ke arah kami, dan aku merasakan tekanan itu. Kurenai dan yang lainnya juga jelas merasakannya, karena mereka juga menatap langit.

Zen berhasil mengucapkan beberapa kata.

“… Tekanan ini, itu milik bajingan itu … tch!”

Bukan hanya Zen, semua anak Ise yang hadir di sini jelas merasakannya.

Menatap ke langit, sebuah benda besar yang jatuh dengan kecepatan tinggi memenuhi penglihatan kami.

Saat tekanan kuat dilepaskan darinya, benda besar itu jatuh ke hutan! Suara benturan keras dilepaskan ketika menghantam tanah dengan keras yang menyebabkan bumi bergetar, mengakibatkan puing-puing beterbangan ke mana-mana!

Sebuah cekungan besar terlihat di depan mata kami—sebuah kawah dengan skala yang cukup besar telah terbentuk. Di tengah kawah tersebut, mengeluarkan suara Shuuuuu…… seolah-olah uap keluar dari seluruh tubuhnya, terdapat sosok setinggi lima belas meter—.

Makhluk mekanis itu mengeluarkan cahaya hijau—bentuknya mirip dengan naga. Kedua lengan bawahnya sangat tebal, sampai-sampai tampak seperti perisai. Tidak, mereka sebenarnya memiliki bagian yang berbentuk seperti perisai. Tidak ada sayap di punggungnya, tetapi ada yang tampak seperti mesin roket di kedua sisi punggungnya. Bisakah ia benar-benar terbang dengan itu …?

—Makhluk mekanis tipe naga ini, tidak mungkin robot …!!! Dari sini aku bisa mengerti bahwa ini pasti [UL] yang lain ….

… Heh, dewa jahat dari alam semesta alternatif itu, tidak mungkin hobinya adalah membuat desain seperti ini, 'kan?

Saat keluar dari kawah, makhluk mekanis tipe naga itu mengeluarkan suara.

[—Heh, kelihatannya, bocah-bocah pria merah itu juga datang ke masa ini, ya.]

Mulut yang terbuat dari logam telah diproduksi agar tampak seperti senyuman makhluk hidup yang terbuat dari daging dan darah.

“—GALVALDAN!”

Zen mengeluarkan Durandal IV miliknya dari subruang. Dari situasi mengerikan itu, jelaslah bahwa naga itu adalah monster di level yang sama sekali berbeda. … Seperti yang diduga, mengingat itu adalah makhluk dari alam semesta paralel, auranya tidak dapat dirasakan, tetapi mengingat perasaan tertekan yang luar biasa ini … setidaknya itu adalah kelas Raja Naga …!!

Mendengar suara Zen, sang naga—yang bernama Galvaldan, berbicara dengan nada gembira.

[Yo, ini Zen Quarta, ditambah kalian semua bocah-bocah sialan. Aku sangat berutang budi pada kalian!!]

Dengan suara GuuuuoooooOOOOO, roket di punggung Galvaldan tiba-tiba menyemburkan api dengan kuat! —Tanpa peringatan, semangatnya menjadi tersulut!!!

Kekuatan dari roket meningkat, lalu tubuh raksasa makhluk mekanis itu—tiba-tiba melesat maju!!! Sosoknya yang besar melesat maju dengan kecepatan tinggi, menyerang Zen!! Zen menyiapkan Durandal-nya, dan mencoba bertahan dari serangan ganas lawan—tetapi Galvaldan mencengkeram Zen dengan tangan besarnya.

[Ini pengganti salam!!! Aku akan membuatmu tak berdayaaAAAAAAA!!!]

Galvaldan terbang maju sambil menyeret Zen yang telah ditawannya!!!

Menggali parit besar di tanah, sebagian besar vegetasi hutan ditebang oleh Galvaldan yang menyerbu sambil mencengkeram Zen!!

“Sialan!!”

Saat dipegang Zen, yang juga sedang melakukan perlawanan hebat, pedang suci itu diselimuti aura suci. Dia lalu menarik pelatuk pada pelindung pedang suci itu, dan sebuah bola yang dipenuhi kekuatan ditembakkan ke bilah pedang itu dengan suara keras, mengeluarkan selongsong peluru. Pada saat yang sama aura yang menyelimuti pedang suci itu meningkat!!

Namun, Galvaldan tiba-tiba melemparkan Zen tinggi ke langit!!

—Membidik Zen yang berada di langit, Galvaldan membuka mulutnya lebar-lebar!!

[Matiiiiiiiiiiiii!!]

Apa yang ditembakkan dari mulut naga mekanis itu—adalah sinar besar yang bisa dikatakan sebagai kekuatan maksimumnya! Untuk melindungi dirinya dari Galvaldan saat berada di udara, Zen mengambil posisi bertahan!!

“ZEN!”

Kurenai membuat lingkaran sihir teleportasi di dekatnya, dan melepaskannya ke arah Zen yang ada di langit!!

Seketika—langit di atas hutan terbelah oleh sinar besar yang membentang lurus ke kejauhan.

Lingkaran sihir teleportasi meluas di samping Kurenai, tempat Zen muncul. Entah bagaimana, dia berhasil menghindarinya dengan jarak sekecil rambut.

Setelah serangan kejutannya usai, Galvaldan berbicara sambil tertawa senang.

[Yah, membunuhmu tidak akan semudah itu. Tapi, hal yang sama tidak dapat dikatakan untuk ayahmu dan Hakuryuukou yang merupakan naga utama pada masa ini! Malah, hal yang sama berlaku untuk pemilik Longinus lainnya! Potensi pertempuran mereka tak ada artinya!!]

Aku dan anak-anak Ise mengambil posisi untuk menghadapi naga mekanis di hadapan kami.

Kurenai lalu berbicara padaku.

“… Mengenai nama dewa kejam dari alam semesta paralel, dia bernama Melvazoa. Dewa kejam ini memiliki tujuh bawahan brutal yang tak tertandingi, yang kami sebut sebagai [Ragou Shichiyou (Eclipsed Seven Luminaries)]. Shichiyou (Seven Luminaries) ini masing-masing ditemani oleh pengikut kuat yang disebut [Invade Fanatic]; naga mekanis sebelumnya—Galvaldan adalah salah satu dari [Invade Fanatic].”

… Ada empat ketua pengikut yang melayani bawahan dewa, dan ini hanya salah satu dari mereka? Yang bernama Ruma Ydura yang bertemu dengan Loki juga merupakan salah satu [Invade Fanatic]. Sudah jelas bahwa dua dari mereka telah datang ke masa ini ….

Kurobara memasang ekspresi muram di matanya.

“Bukan hanya Ruma Ydura, bahkan Galvaldan juga datang ….”

Galvaldan berbicara dengan gembira.

[Aah, apakah yang lain sudah datang ke sini? Hanya masalah waktu sampai tuanku—Rezzo Roado tiba.]

“Rezzo Roado, dia bagian dari [Ragou Shichiyou] yang baru saja kuceritakan. Anda bisa menganggap mereka memiliki kekuatan yang setara dengan kekuatan Raja para Dewa dalam setiap mitologi.”

—Kurenai memberikan penjelasan singkat itu.

Jadi ketujuh bawahan yang melayani dewa kejam dari alam semesta paralel, maksudmu masing-masing dari mereka sekelas raja para dewa?

“Dengan kata lain, tampaknya orang itu mungkin akan berakhir datang ke negeri terpencil ini juga. ya.”

Saat ini, ketika diriku disibukkan dengan pikiran-pikiran batin yang menyusahkan ini, aku benar-benar tercengang oleh besarnya hal yang tak terduga ini. … Aku katakan, masalah ini menjadi sesuatu yang jauh di luar kemampuanku untuk mengendalikannya.

Aku bertanya pada anak-anak Ise.

“… Kalian punya rencana untuk meraih kemenangan?”

Atas pertanyaanku, Kurenai, Zen, Shirayuki, dan Kurobara, mereka semua memasang wajah gagah berani.

Zen berbicara sambil mengumpulkan sejumlah aura Durandal IV miliknya.

“—Ya, tentu saja. Kalau tidak, tak ada gunanya kami datang ke sini!!”

Adapun Shirayuki dan Kurobara, seluruh tubuh mereka berkilauan dengan touki, memanifestasikan banyak kasha.

“Aku mendengar bahwa, saat Chichi-sama dan Haha-sama masih muda, mereka bertarung melawan lawan yang lebih tangguh dari ini.”

“Sebagai anak Papa dan Mama-Mama, kami tidak akan pernah mundur, -nyan.”

Lalu, Kurenai yang merupakan yang tertua—menciptakan distorsi spasial, yang darinya sesuatu yang perkasa dipanggil. Kekuatannya membakar habis semua yang ada di sekitarnya, itu adalah burung api raksasa yang melepaskan aura panas yang membakar. Kurenai sendiri, yang memiliki halilintar suci yang melingkari tubuhnya, mengeluarkan pernyataan berikut.

“Aku, putra tertua Sekiryuutei, seorang pria yang membawa darah Himejima, tidak akan dikalahkan!”

Himejima, sebagai klan Shinto, adalah keluarga bersejarah yang telah melindungi Jepang sejak zaman kuno dari balik layar. Keluarga itu awalnya memanipulasi api dan mengatur makhluk suci ‘Suzaku (Zhūquè)’.

Apa yang Kurenai panggil, itu bukanlah ‘Suzaku (Burung Vermillion)’. —Melainkan makhluk suci serupa yang disebut ‘Houou (Fenghuang)’.

Akeno, garis keturunan Himejima tampaknya mengalir kuat pada putramu. Terlebih lagi, dia bahkan mewarisi kemampuan halilintar suci. … Bukankah itu luar biasa?!

Baiklah, aku memastikan bahwa orang-orang ini bisa bertarung sepuasnya di tempat ini. Mengulurkan tanganku dan membentuk lingkaran sihir, aku menutupi area ini dengan beberapa penghalang yang aman. Begitu penghalang itu terbentuk, terlepas dari kebisingan yang berlebihan, orang-orang dari luar tidak akan masuk tanpa izin ke area ini. Setidaknya itulah teori di balik penghalang khusus yang disiapkan secara khusus ini.

[Ho, jadi ada seseorang dari masa ini yang mampu menghasilkan penghalang seperti itu.]

Bahkan Galvaldan, mungkin merasakan firasat tidak nyaman karena ada sesuatu yang misterius yang menutupi wilayah ini, rupanya menyadari kemunculan penghalang itu.

Aku kemudian berbicara dengan anak-anak Ise.

“Itu adalah penghalang yang dirancang agar tidak mudah atau cepat ditembus. Kalau begitu, bertarunglah sepuasnya.”

Mendengar pernyataanku, semua anak tersenyum gagah.

Aku juga membentuk tombak cahaya di tanganku, dan menghadapi naga mekanis itu.

—Adapun siapa yang membuat langkah pertama, itu adalah duo gadis nekomata!

Masing-masing dari mereka mengeluarkan sejumlah besar kasha, milik Shirayuki berupa api putih sementara milik Kurobara berupa api hitam, yang menyebar dan mengelilingi Galvaldan. Setiap kasha bergerak tanpa henti ke sana kemari seolah-olah memiliki kehendak individu. Bersama dengan gerakan tangan kedua gadis itu, sekian banyak kasha hitam dan putih menyerang Galvaldan dengan ganas!!

[Cerdik!!]

Adapun Galvaldan, saat kasha itu tanpa ragu menyapu seluruh tubuhnya sekaligus, ia kembali mengeluarkan sinar tebal dari mulut besarnya! Saat sinar itu mereda, satu bagian hutan telah dipotong, dan kasha putih dan hitam itu juga telah terlempar ke segala arah.

“Sial, bagaimana ini bisa terjadi?”

Aku juga membuat beberapa tombak cahaya di udara, yang kutembakkan ke arah Galvaldan. Setiap tembakan diisi dengan cahaya berkepadatan tinggi. Jika itu adalah naga biasa, ia akan mati karena ini tapi ….

Galvaldan, menggunakan lengan bawahnya yang besar seperti perisai di setiap lengan, berhasil menangkis semua tombakku. Tentu saja, ada juga sejumlah tombak yang berhasil menembusnya, tetapi tanpa memedulikan kerusakan dari tombakku, makhluk ini menangkis tembakanku hanya dengan lengannya.

“—Maju Houou!! Lalu, halilintar!!”

Mendengar instruksi Kurenai, burung api itu melebarkan sayapnya dan menukik ke arah naga mekanis! Panas yang menyengat bahkan terasa dari jarak ini, karena kulitku terpanggang sedikit demi sedikit. Mengingat pohon-pohon dari hutan di sekitarnya tidak terbakar meskipun kobaran apinya sangat besar, tampaknya perintah Kurenai terhadap mereka lebih unggul. Jika itu adalah seseorang yang tidak berpengalaman, dan mereka harus menggunakan makhluk suci api, panas yang dilepaskan dari keonaran mereka akan menyebar dan membakar sekeliling. Api yang dilepaskan Kurenai telah melesat maju untuk membakar hanya musuh yang menjadi sasaran, meskipun hanya ada satu.

[Heheh!! Menarik sekali!! Maju sini!!]

Sosok Galvaldan berdiri di sana, siap untuk menghadapi serangan itu secara langsung! Houou menyerang kulit metalik naga tersebut! Sedangkan Galvaldan, ia mengayunkan kedua lengan besarnya dan menghantam Houou! Sepertinya, jika ia mulai bergerak aktif, ia akan merobohkan semua pohon di sekitarnya hanya dengan menunjukkan kekuatannya. Houou, yang terjepit oleh kekuatan luar biasa Galvaldan, kekuatannya sepenuhnya terimbangi—pada saat itu, petir bergema dari langit, dan jatuh dengan hebat ke arah Galvaldan!

Seluruh tubuh naga mekanis itu ditelan oleh petir! Houou, seolah-olah mengikuti, meluncur             untuk menyerang lagi—tetapi, dengan serangan terbaru Galvaldan, ia dapat ditaklukkan! Lengan besar yang berbentuk seperti perisai itu, dengan suara pakari terbelah secara vertikal. Setelah terbelah, laras-laras senjata menjulur dari dalamnya! Dari dalam perisai, meriam muncul!

Meskipun seluruh tubuhnya memancarkan asap akibat petir besar itu, Galvaldan, tanpa ragu, mencengkeram tenggorokan Houou dengan tangan kanannya, dan menyodorkan meriam yang muncul dari perisai di lengan kirinya ke perut Houou!!

[MUSNAHLAAAAAAAAAH!!!]

Menembakkan bola cahaya besar dari meriam, seluruh tubuh Houou ditelan! Saat kilatan cahaya yang dahsyat menyebar ke seluruh area, Houou terhempas seluruhnya oleh bola cahaya!

Karena itu adalah makhluk suci, ia tidak substansial. Seharusnya mungkin untuk memanggil kembali Houou, tetapi …. Tubuh makhluk mekanis itu terlalu kuat. Halilintar sebesar itu—setelah disambar halilintar itu, bahkan bagian dalamnya seharusnya terbakar. Namun, tanpa ragu sedikit pun, ia terus bergerak dan melawan balik, yang sungguh mencerminkan sifat agresifnya.

Hanya dari pertukaran serangan dan pertahanan saat ini, dengan semua pohon di sekitarnya telah hancur, lingkaran kosong telah tercipta. … Karena kami harus memperbaikinya nanti, ini akan menjadi masalah besar, ya …. Siapa pun yang harus memperbaiki hutan ini bisa menghadapi kesulitan yang cukup besar!

—Pada titik inilah Zen akhirnya ikut campur!

“Toryaaaaah!!”

Ilmu pedang Zen, yang menggabungkan gairah Xenovia dan keagungan Kiba, menjadi gaya ilmu pedang yang ideal.

Menebas dengan kecepatan tinggi sambil menghindari serangan lawan raksasanya, dia berhasil melepaskan kekuatan dahsyat sambil menusuk melalui celah-celah. Sementara Durandal juga diselimuti aura merusak, aura itu juga tenang. Kiba mungkin akan meneteskan air mata kegembiraan jika dia bertemu dengan pendekar pedang ini. Galvaldan, meskipun memiliki kecepatan reaksi yang tidak sesuai dengan ukuran besarnya, memiliki batas, dan karena itu ia kewalahan oleh kecepatan dan keterampilan tinggi Zen. Serangan Zen, setelah mencapai Galvaldan, mulai menyebabkan kerusakan yang terus bertambah saat pedang itu mendaratkan serangan demi serangan pada tubuh logamnya.

Mengenai serangan yang semakin cepat, menjadi semakin kuat dengan setiap bola yang ditembakkan ke bilah pedang saat pelatuk ditekan, setelah beberapa lusin detik, aura suci Durandal IV terbungkus dan membengkak hingga lebih besar dari tubuh Galvaldan. Hanya dengan melihat sejauh ini, dapat dipahami bahwa kekuatan serangannya telah sepenuhnya melampaui Durandal pada masa ini. Seperti itu, dengan meluncurkan bola penambah kekuatan ke bilah pedang, tampaknya itu adalah metode untuk lebih meningkatkan kekuatan serangan ke tingkat yang lain. Jadi, inilah pedang suci dari masa depan—Durandal IV.

[Oryaaaaah!!]

Galvaldan menembakkan seberkas cahaya yang jauh lebih besar daripada yang pernah ia tembakkan sampai sekarang!! Sebegitu kuatnya sehingga, jika seberkas cahaya itu mengenai sasaran secara langsung, tak ada satu orang pun di sini yang akan bisa lolos dari kemusnahan! Namun, Zen, tanpa ragu sedikit pun, menghadapinya langsung dan mengayunkan Durandal ke bawah!! Dari Durandal IV, aura suci yang dilepaskan dalam jumlah maksimal!! Itu adalah Durandal Cannon kebanggaan ibunya, Xenovia, itulah—.

Sinar Galvaldan dan Durandal Cannon saling bertabrakan, menyebabkan ledakan besar yang dahsyat di dalam hutan!! Gelombang kejut dari ledakan dan api yang menyebar akibat ledakan itu, adalah akibat dari dua serangan yang menyelimuti lokasi kami di dalam hutan!!

… Begitu semuanya tenang, yang tersisa adalah—sosok Zen yang bernapas berat. Karena melepaskan tembakan besar itu, aura maksimum yang dimiliki Durandal sampai sekarang telah padam.

Bagi Galvaldan—seluruh lengan kirinya telah hancur, dan dari penampang lengan kirinya percikan api beterbangan dengan suara berderak.

Akibat benturan keras setelah itu, distorsi muncul pada penghalang dan langit kini terlihat melalui lubang.

Galvaldan, sambil tersenyum berani, menyalakan roket di punggungnya.

[—Sial, rupanya efek perjalanan waktu ini menghabiskan banyak tenaga. Aku akan terluka parah seperti ini karena serangan bocah ini.]

Galvaldan menatap ke langit, lalu tiba-tiba terbang ke arahnya!!

Anak-anak Ise tidak berencana membiarkan dia melarikan diri!

“Mencoba melarikan diri, ya!!”

“Kau tidak akan bisa lolos!!”

Kurenai dan Zen sama-sama melancarkan serangan mereka! Aku juga menciptakan lingkaran sihir untuk mencoba memperbaiki penghalang itu, tetapi—.

Sebagian bahu kanan Galvaldan terbuka dan menyingkapkan sesuatu seperti unit pengeras suara.

—!!!

Tiba-tiba saat mereka menyerbu untuk menyerang, terjadilah disonansi ofensif!! Sepertinya itu dipancarkan dari bahu Galvaldan! Begitu aku mulai mendengarnya, sudah jelas aku langsung mengabaikan lingkaran sihir yang sedang kuciptakan. Kurenai dan yang lainnya juga menutup telinga mereka, masing-masing menunjukkan ekspresi menderita.

[Akan kubunuh kalian lain kali, bocah-bocah Naga Merah!!]

Meninggalkan kata-kata perpisahan itu, Galvaldan menggunakan roketnya yang menyala untuk terbang ke langit! Seperti itulah ia melewati lubang yang terbuka di penghalang, berhasil melarikan diri dari tempat ini.

“Sial!! Padahal ada kesempatan untuk membunuhnya!”

Zen melontarkan keluh kesah seperti itu.

Kurenai menaruh tangannya di bahu Zen dan menggelengkan kepalanya.

“… Tidak, ini pertama kalinya kita melihat perlengkapannya saat ini. Kemungkinan besar, sepertinya Galvaldan dan yang lainnya telah mengubah perlengkapan mereka sejak terakhir kali kita bertarung. Kalau memang begitu, aku tak tahu siapa pun yang bisa menangkal sesuatu yang tidak terduga seperti itu. … Ini cukup bagus untuk saat ini.”

Mendengar perkataan kakak laki-lakinya, Zen menghela napas sambil berusaha menenangkan diri.

Menatap langit setelah naga mekanis itu terbang menjauh, aku—Azazel, merasakan kegelisahan yang tak terlukiskan.

Namun—. Aku kemudian melihat ke arah anak-anak Ise.

Pada saat yang sama aku merasa cemas, faktanya anak-anak dari masa depan ini sangat penuh harapan. Periode waktu ini telah diserbu oleh musuh yang tak dikenal, tetapi selama mereka ada di sini, selama mereka menghadapinya bersama, masa depan akan terlindungi. Aku benar-benar percaya itu.

Berharap dapat bertemu dengan anak-anak Ise lainnya yang belum kutemui, aku mulai memikirkan bagaimana cara membersihkan hutan.

 

[1] Mungkin ‘cuti hamil’.

[2] Putri Salju disebut Shirayuki Hime dalam bahasa Jepang, menggunakan Kanji yang sama. Kurobara berarti duri hitam.