Shangri-La Frontier Bab 80

Bab 80: Kembalinya Kingfisher

Dahulu kala, raksasa pertama jatuh ke dunia ini.

Monster itu mulai mengamuk di tengah dunia yang baru terbentuk, tetapi tak lama kemudian mati karena kelelahan parah. Tak lama kemudian, raksasa-raksasa mulai berjatuhan di seluruh dunia, hampir mendorong manusia yang baru diciptakan itu ke titik kepunahan.

Tidak banyak hal yang diketahui tentang peradaban pertama itu. Namun, mereka pasti hidup di alam yang sama sekali berbeda dari umat manusia saat ini.

Raksasa dan Manusia…… Akhirnya mereka belajar untuk hidup berdampingan dan bersatu…… Dengan memasukkan diri mereka ke dalam inti para raksasa, umat manusia belajar untuk memanfaatkan kekuatan dan kekuasaan mereka untuk diri mereka sendiri. Hampir dua ratus tahun setelah perang dengan para raksasa—yang disebut “Nephilim War”—umat manusia sepenuhnya mengadopsi para raksasa ke dalam sistem dan kehidupan sehari-hari mereka.

“Nephilim Company” adalah organisasi yang bangga karena menjadi yang paling dekat dengan manusia pertama sejak zaman perang pertama, mengendalikan sebagian besar raksasa dan memanfaatkan kekuatan mereka untuk mengumpulkan sumber daya dan menjaga masyarakat tetap terkendali.

Para raksasa juga merupakan pusat dari “Holy Religion”, sebuah organisasi yang atas perintah “Paus” mengerahkan “Kesatria Suci” untuk mengemudikan para raksasa dan memburu semua “Kafir” yang berani menentang iman yang satu dan benar.

“Giant Killers” adalah organisasi dari sisi berlawanan dari barikade… sebuah front manusia bersatu yang hanya melayani satu tujuan: untuk menyingkirkan semua raksasa.

“Nephilim Company”, “Holy Religion” dan “Giant Killers”…… Ketiga organisasi tersebut menjaga keseimbangan dunia yang rapuh hingga hari ini.

“Selamat pagi, Rust-sama.”

“………… Nhh.”

Saat itu pukul lima pagi, dan gadis itu membalas sapaan itu dengan gerutuan pelan. Tempat itu adalah dermaga tempat mesin kesayangannya disimpan. Saat menaiki lift, gadis itu mendongak ke arah raksasa berbentuk aneh dengan motif api yang berkedip-kedip lembut yang dilukis di seluruh bingkainya.

Raksasa ini, yang karena suatu alasan aneh menyebut dirinya “Hiyokrenri”, sebenarnya adalah Nephilim, dan konon merupakan yang terkuat kala itu.

“Nephilim” ini adalah biped berukuran sedang yang dilengkapi dengan gatling gun laser di bahu kanannya, wadah rudal di kaki kirinya, pedang laser yang diselipkan di pinggangnya, dan dua pasang bilah ganda di punggungnya. Kerangka itu terutama ditujukan untuk menghadapi musuh dalam jarak dekat.

Ia juga dilengkapi dengan penguat di punggungnya, serta lengan kiri dan kaki kanan yang memungkinkan beberapa manuver yang sangat sulit dan rumit, dan penggunaan fitur itulah yang membuatnya menjadi yang terkuat. Setidaknya itulah yang dipikirkan Rust tentangnya.

“Ah, selamat pagi, Rust. Kau juga datang lebih awal hari ini.”

“……Mold, kau terlambat lima menit.”

Ada seorang anak laki-laki yang muncul di tempat yang hanya boleh dimasuki oleh personel bersertifikat. Fisiknya tegap dan kuat, tetapi cara bicara dan berjalannya memberikan kesan yang agak lemah. Seorang anak laki-laki yang sangat bertentangan dengan dirinya memanggilnya dengan suara yang jauh lebih muda dari penampilannya.

“Kau berkata begitu, tapi ini cuma lima menit, jadi apa salahnya…… Aku, lebih baik berhenti bicara untuk saat ini……”

“Mari kita langsung ke intinya.”

“Tentu, tentu…… Pengaturan apa yang kau inginkan hari ini?”

Anak laki-laki itu mengangkat bahunya mendengar kata-kata dari sang “Ratu Fajar”. Rust mendapat julukan itu karena dia selalu bangun dan berlari antara pukul lima dan tujuh pagi. Kemudian anak laki-laki itu bertanya kepadanya tentang rincian pertempuran tiruan yang dia inginkan.

“Aku ingin melakukan Duel hari ini……”

“Jadi, kenapa kau membutuhkanku untuk itu? Bukankah duel pada dasarnya adalah satu lawan satu?”

“Analisis dan navigasi…… Itu tugasmu.”

“Atas perintahmu, Yang Mulia…… Tunggu sebentar, aku akan segera menyiapkan Puupet-nya dan menjalankannya…… Aduh! Aduh! Tolong berhenti menendang tulang keringku!”

Alasan mengapa gadis itu menendang tulang kering anak laki-laki itu adalah fakta bahwa dia tidak menyelesaikan pemeliharaan Puppet, versi lebih kecil dari “Nephilim” yang dapat dipasang ke rangka utama dan menopang pilot, tepat waktu.

“Kau harus memikirkan pemeliharaan seperti itu terlebih dahulu……!”

“T-tapi! Kegiatan klub kemarin memakan waktu lama dan sudah sangat larut saat kegiatan itu berakhir!”

“Geez……”

Setelah dia akhirnya berhenti menendang tulang keringnya, anak laki-laki itu bangkit dan mulai melakukan perawatan Puppet itu dua kali lipat.

Ketika Rust dan Mold pergi ke Pintu Masuk Pilot di “Nephilim Company”, mereka menyadari bahwa ada keributan di antara pilot lain dan operator mereka.

“Apakah ada semacam masalah?”

“Hm? Ooouh! Rupanya Phoenix! Lihat saja benda di sana!”

Phoenix adalah gelar yang diterima Rust selama event perusahaan tertentu dari CEO bersama dengan bonus uang tunai yang besar setelah dia berhasil mempertahankan posisi topnya dalam peringkat pilot lima kali berturut-turut. Gelar itu berasal dari cat unik Nephilim miliknya. Namun, bukan itu alasan mengapa tempat itu begitu ramai. Mata semua orang di ruangan itu saat ini diarahkan ke proyektor holografik yang menampilkan pertempuran yang sedang berlangsung saat ini.

“Ini……”

“…… ‘King’s Gambit’, posisi ke-3 dalam Peringkat Pilot, dipiloti oleh ‘Useless Knight’.”

Nephilim dilengkapi dengan banyak peralatan jarak jauh dan radar, dan mengalahkan musuh-musuhnya dengan kecepatan yang mencengangkan sambil tetap menjaga jarak aman dari mereka pada saat yang sama. Itu adalah “King’s Gambit”, yang selalu menang setelah mendaratkan pukulan pertama yang sukses dalam pertempuran dan mengikutinya dengan kekuatan tembakan dan ketepatan yang mematikan.

Tentu saja, menjadi rangka tipe jarak jauh merupakan kerugian dalam duel satu lawan satu. Namun, rangka dan pilotnya tidak akan berada di peringkat ketiga jika mereka tidak mampu mengatasi kerugian itu dan mampu menangani lawan mereka bahkan dalam jarak dekat. Hal-hal yang menentukan peringkat pilot adalah keterampilan mereka secara keseluruhan dan kemampuan untuk menggunakan semua pengalaman mereka dengan baik.

Namun saat ini, monitor sedang menampilkan adegan di mana “King’s Gambit” tengah didorong mundur dengan mudah.

“Serangan telak lainnya! Kali ini mengenai sensor kepala!”

“Ini tidak benar…… Dia bergerak lebih cepat? Dan dia melakukan begitu banyak kerusakan hanya dengan senjata rel tunggal yang terlihat seperti terbuat dari besi tua? ……Monster macam apa dia?”

“Lihat itu. Serangan King’s Gambit sama sekali tidak berhasil! Seberapa cepat kau harus bergerak untuk melepaskan diri dari rudal pelacak!?”

“Ya, ini aneh sekali. Ada apa dengan itu? Bertransformasi sambil mempertahankan kecepatan penuh? Lalu meledakkan King’s Gambit hanya untuk berubah kembali dan mundur ke tempat yang aman? Ini sama sekali tidak seimbang……”

“Bukankah itu semacam build diluar meta yang sedang populer akhir-akhir ini?”

Jika diperhatikan lebih saksama, kalian dapat melihat King’s Gambit perlahan tapi pasti dibereskan. Ada sesuatu yang beterbangan di sekitarnya, menebas dan meledakkannya begitu cepat sehingga hanya dapat melihat sisa-sisanya.

“………!!!”

“Uwah.”

Butuh beberapa saat bagi mereka untuk benar-benar memahami bahwa kilatan biru yang sesekali mereka lihat sebenarnya adalah penampakan mesin yang benar-benar menghancurkan King’s Gambit. Sekarang jelas bagi mereka bahwa nama rangka itu adalah Kingfisher. Itu bukan kebetulan dan itu selaras sempurna dengan catnya yang kebiruan. Nephilim ini benar-benar bergerak seperti Kingfisher. Begitu mereka menyadarinya, Mold mundur selangkah, mungkin karena aura mengintimidasi yang merembes dari orang yang berdiri tepat di sebelahnya.

Di dunia ini, semuanya hanyalah sekumpulan data yang diproses, sekumpulan informasi. Namun, besarnya permusuhan yang dirasakan Mold saat ini sangat nyata.

“Jadi, akhirnya kau berani menunjukkan dirimu lagi, ya!? ‘Kingfisher’……!?”

“Kingfisher?”

“Ya, kalian para pemula pasti tidak tahu apa-apa soal itu, tetapi jika Phoenix pada saat itu adalah pilot nomor satu dalam hal pertahanan, orang ini adalah nomor satu dalam hal penyerangan. Dia adalah monster yang dapat dengan mudah berhadapan langsung dengan Phoenix dan membuatnya kewalahan. ……Sejujurnya kupikir dia sudah pensiun, karena aku tidak sering melihatnya.”

Sementara orang lain mulai menjelaskan berbagai hal kepada para pendatang baru, Mold dengan paksa diseret oleh Rust ke ruang tunggu tempat mereka akan menunggu pertandingan mereka.

“Mold, ikuti aku! Kita akan menantang Kingfisher sekarang juga……!”

“A-aku mengerti, aku sudah mengerti! Jadi berhentilah menarikku, kau dengar!? Tolong, jangan tarik bajuku!”

Karena dia adalah seorang Operator, Mold mengirimkan undangan tantangan kepada Kingfisher. Setelah beberapa saat dia mendapat respons yang mengatakan bahwa pertandingan telah berakhir, yang berakhir dengan kekalahan telak King’s Gambit.

“Itu dia! Tantangan diterima! Rust!”

“Mold, ini serius. Kita akan bertarung dengan sungguh-sungguh.”

“Dimengerti!”

Kingfisher. Rangka ini dibuat sedemikian rupa sehingga dimaksudkan sebagai rangka berisiko tinggi dengan imbalan tinggi dalam pengoperasiannya. Rangka ini berhasil mencetak dan memecahkan banyak rekor dalam hal performa dan pertempuran, menetapkan standar yang sangat tinggi sehingga tidak mungkin ada pilot lain yang mampu mengalahkannya.

Yang perlu diperhatikan yaitu rangkanya memiliki mobilitas yang menakutkan, yang dicapai dengan mengorbankan armornya yang ringan dan persenjataan yang buruk. Satu-satunya senjatanya adalah “Overheat Rod” jarak dekat yang dipasang di lengan kanan dan Rail Gun yang dipasang di lengan kirinya. Armornya juga sangat minim sehingga bisa bermanuver dengan kecepatan yang sangat tinggi. Itu adalah build yang sangat berisiko yang hampir berbatasan dengan kebodohan dan keberanian.

Itu adalah jenis rangka yang sepenuhnya meninggalkan kemampuan berjalan dan lebih memilih kemampuan terbang dan manuver, sayapnya yang seperti burung menjadikannya yang tercepat dan tergeser dari semua jenis Nephilim di luar sana.

Mengorbankan segalanya demi kecepatan dan kemampuan manuver…… Itulah inti dari apa yang disebut “Kingfisher Build”. Bahkan mengabaikan kemampuan untuk berjalan di tanah. Ia bergerak sangat cepat sehingga mustahil untuk menembaknya dengan tembakan otomatis, tetapi pada saat yang sama sulit baginya untuk melukai lawannya. Penghematan bahan bakarnya juga sangat buruk dan jika karena suatu keajaiban tembakan Rail Gun-nya meleset, pertempuran sudah berakhir. Itulah inti dari Kingfisher build.

“Di belakang sisi kiri…… Tidak, dari kanan atas!? Ohh sial, itu benar dari depan!?”

“Guh……!”-

Rust mulai mengemudikan Phoenix untuk menghindari serangan dari Kingfisher yang bergerak dengan kecepatan sangat cepat, mencari kesempatan untuk menembak jatuh Phoenix dengan tembakan Rail Gun-nya.

“Turun tiba-tiba! Ini dia Overheat Rod!”

“Itu semua sudah diduga……!!!”

Setelah melepaskan rentetan rudal dan tembakan Gatling Gun untuk memberi mereka ruang, Phoenix berubah menjadi bentuk humanoid untuk mencegat serangan jarak dekat yang datang, sambil terus menghindar.

Overheat Rod adalah jenis senjata yang dapat memberikan kerusakan serius, tetapi memiliki satu kelemahan signifikan: ia perlu mengisi sejumlah besar panas terlebih dahulu untuk meningkatkan serangannya. Itu adalah senjata yang dirancang dengan mempertimbangkan pemanfaatan panas yang terkumpul dari rangka yang melakukan semua manuver gila di udara. Meskipun senjatanya seperti itu, Rust nyaris berhasil menghindarinya dengan menggunakan penguat punggung dan pendorong kakinya.

“MOLD! Bagaimana dengan Kingfisher!?”

“Tidak mungkin……!? Kalau terus begini…… Dia akan kembali……!”

Kingfisher membalikkan tanah di saat-saat terakhir. Kemudian ia menggunakan pendorongnya untuk mengubah posisi dan berubah menjadi bentuk terbang dan mulai terbang kembali. Saat ini ia mendekati Phoenix setelah bermanuver dengan cara yang gila sehingga mustahil bagi tubuh manusia untuk menahan serangan balik dari tindakannya itu.

“RUST!”

“Jangan….. MEREMEHKANKU!”

Momentum Overheat menyebabkan penguat bahu kiri berputar, dan Kingfisher melesat menyerang mereka dari bawah, tetapi serangannya dicegat dengan bilah laser. Di sisi lain, meskipun ia tidak berhasil membunuh targetnya, Kingfisher terbawa oleh momentumnya dan benturan senjata mereka menyebabkan tubuhnya yang berlapis baja ringan terpental.

“Penguat bahu kiri, Overheat! Tiga menit lagi akan mendingin!”

“Orang itu!”

“Dia sedang mengubah posisinya sekarang!”

“Ini dia! Jika kita harus menyerang, sekarang atau tidak sama sekali……!”

Crimson Phoenix terbang maju dengan kecepatan penuh, berniat untuk memperpendek jarak. Sementara itu, Kingfisher kembali tenang dan mengambil posisi sambil mempersiapkan senjata apinya untuk menembak. Bentrokan dua burung memasuki klimaksnya……!