Bab 5 Ark

Dalam perjalanan pulang dari kuil Yakumo, ajudan Tatsuya, Hanabishi Hyougo, yang tinggal di rumah di Chofu memberitahunya, “Ada panggilan dari Keluarga Utama.”

“Dan pesannya?”

“Maaf. Mereka meminta Anda untuk segera menelepon Kepala Keluarga setelah Anda kembali.”

“Baiklah.”

Terlambat, tetapi tidak mengejutkan. Sebenarnya, waktunya tepat. Dia mungkin menerima arahan mengenai serangan tadi malam.

Tatsuya segera pergi ke ruang konferensi penuh saat tiba, dengan segala tindakan pencegahan terhadap penyadapan yang dilakukan.

[—Tatsuya-sama. Maaf, tapi kali ini saya akan menerima telepon Anda.]

Tatsuya menghubungi nomor telepon Maya secara langsung, dan anehnya, yang menjawab bukanlah Hayama, melainkan Butler Shirakawa. “Hm?” Tatsuya merasa aneh.

Shirakawa membantu butler Hayama di Kediaman Utama Yotsuba, di mana ia sebagian besar bertanggung jawab atas tugas-tugas tata graha. Secara tegas, menyebut Shirakawa, serta Hayama, Hanabishi, dan para pelayan lainnya, sebagai “butler” bukanlah deskripsi yang akurat tentang tugas-tugas mereka. Tetap saja, tidak seorang pun dari mereka, termasuk Shirakawa sendiri, yang benar-benar terganggu oleh istilah tersebut.

Sudah jelas, kesesuaian gelar itu jauh dari apa yang mengganggu Tatsuya.

Dia menelepon nomor telepon Maya secara langsung. Namun, bukan Maya sendiri, atau bahkan Hayama, Shirakawa yang mengangkat teleponnya. Kenapa hari ini Shirakawa yang mengangkat telepon?

Mungkin Hayama dan Maya masih kewalahan karena insiden tadi malam. Meski tampak mungkin, Tatsuya secara intuitif menduga bahwa alasannya tidak sesederhana itu.

[Saya akan segera memberikannya kepada Kepala Keluarga. Mohon tunggu sebentar.]

Shirakawa membungkuk sopan dan gambar di layar videophone beralih ke status on hold.

Kurang dari semenit kemudian, umpan baliknya kembali, dengan Maya kali ini muncul di layar.

[…Mohon maaf karena membuatmu menunggu.]

Dia tampak sangat lelah.

“Tidak sama sekali. Aku yang harus minta maaf, aku sedang jauh dari rumah, jadi aku tidak bisa menjawab telepon Anda tadi,” kata Tatsuya sambil membungkuk ke arah kamera. “Jadi, ada urusan apa denganku, Bu?” Ia kemudian memotong pembukaannya dan langsung ke pokok permasalahan.

[Ya. Mungkin tidak ada gunanya bertanya, tapi apakah kau mengerti apa yang terjadi tadi malam, Tatsuya-san?]

Maya muncul hari ini, bahkan tanpa senyum penuh arti seperti biasanya. “Aku baru saja berbicara dengan Master Yakumo mengenai latar belakang serangan itu.”

[Kalau begitu, untungnya kita bisa melewatkan penjelasannya.] Meskipun dia tidak tampak terlalu cemas, sepertinya dia tidak punya waktu atau tenaga untuk bersantai. [Tatsuya-san, aku ingin membahas masa depan denganmu. Jadi, jika kau bisa, mohon datang ke sini sekarang juga.]

Kenapa meneleponku atau menyuruhku meneleponmu kalau kau bisa saja memintaku datang. Pikiran itu muncul begitu saja di benaknya, tetapi dengan bijaksana ia menyimpannya untuk dirinya sendiri.

“Apakah lorong bawah tanah masih bisa digunakan setelah serangan?” Pertanyaan praktis lebih produktif.

[Ya. Jangan khawatir, kerusakan jalan dan fasilitasnya kecil.]

“Lalu aku akan mengatur VTOL dan segera tiba di sana.”

Jika tersedia, maka akan lebih cepat menggunakan heliport di Kobuchizawa.

[Aku akan menyuruh seseorang untuk menjemputmu. Aku akan menunggumu.]

Itulah kalimat terakhir Maya sebelum sambungan teleponnya terputus.

◇ ◇ ◇

Tatsuya tiba di Kediaman Utama Yotsuba sesaat sebelum tengah hari.

Ia diantar ke ruang penerima tamu untuk pertemuan kecil. Di sana, Maya dan Hayama telah menunggunya.

Jika itu saja, tidak ada bedanya dengan waktu-waktu sebelumnya. Namun, ada perbedaan yang jelas dalam pemandangan itu dibandingkan dengan masa lalu. Hayama mengenakan setelan gelap biasa, duduk di sofa di seberang Maya. Di depannya ada cangkir teh dan kue teh, bayangan cermin dari apa yang telah disajikan untuk Maya.

Hayama diperlakukan sebagai tamu, bukan pelayan.

“Tatsuya-san, silakan ke sini.” Melihat kebingungan Tatsuya, Maya menunjuk kursi di sebelahnya.

Tatsuya mengangguk, “Ya, permisi.” lalu duduk, berhadapan secara diagonal dengan Hayama.

“Permisi,” kata butler Shirakawa sambil memasuki ruangan. Ia menyajikan minuman dan makanan ringan yang sama kepada Tatsuya seperti yang diberikan Maya dan Hayama, lalu pergi.

“Tatsuya-san, izinkan aku memperkenalkanmu,” ucap Maya sambil mengarahkan pandangannya ke Hayama. “Ini Tadanori Hayama, seorang manajer Senat yang diutus oleh Yang Mulia Toudou untuk mengawasi keluarga kita.”

Tatsuya tercengang oleh terungkapnya identitas asli Hayama secara tak terduga.

“…Kukira ini isyarat bagiku untuk berkata, ‘Senang bertemu dengan Anda, Tuan.’” Namun dia segera menenangkan diri.

“Nyonya, Anda terlalu tidak baik. Saya mungkin memang bekerja di Senat, tetapi pengabdian saya kepada Yotsuba, seperti pendahulu saya sebelumnya, bukanlah tipuan.”

Respons Hayama tidak disertai senyum masam. Ekspresinya tampak agak getir.

“Aku mengerti. Bolehkah aku bertanya posisi seperti apa yang dipegang seorang ‘manajer’? Apakah aku benar jika berasumsi bahwa Anda adalah agen Senat, Hayama-san?”

“Saya khawatir klasifikasi ‘agen’ atau ‘wakil’ tidak sepenuhnya benar, karena saya di sini terutama untuk mengomunikasikan keinginan Senat.”

Tatsuya merasakan kendala dalam penggunaan bentuk lampau oleh Hayama, “Saya dulu.” Namun, mengingat usianya dan pengalamannya, dia bukanlah orang yang membiarkan kendala itu terlihat dalam sikap atau ekspresi wajahnya.

“Meskipun kau berkata demikian, semuanya tidak akan berjalan seperti biasa dalam kasus ini, bukan?” Di balik senyum Maya, tersirat secercah kebencian. “Serangan terhadap keluarga Yotsuba secara sepihak dinyatakan sebagai hukuman oleh Hozumi-sama, dan disetujui oleh Anzai-sama dan Kashiwa-sama. Bahkan Yang Mulia Toudou tetap diam. Ini secara efektif merupakan pengakuan Senat terhadap keluarga Yotsuba sebagai musuh.”

“Saya bisa mengerti bagaimana Anda melihatnya seperti itu, Nyonya, tetapi saya dapat meyakinkan Anda bahwa insiden tadi malam bukanlah konsensus Senat. Anzai dan Kashiwa hanya menyatakan ‘tidak keberatan’, mereka tidak mendukung keputusan tersebut.”

“Namun, dengan tidak menolak, mereka tetap mengizinkannya, apa pun yang terjadi. Bagaimana menurutmu? Selain itu, pernahkah ada yang namanya ‘konsensus’ di Senat?”

Senat bukanlah kongres. Senat mungkin merupakan tempat untuk berdiskusi dan berdebat, tetapi tidak memiliki fungsi untuk memutuskan.

“…Saya mengakui hal itu, Nyonya.” Hayama terpaksa mengakui hal itu.

“Oba-ue.”

Sebelum suasana yang berat itu benar-benar mereda di ruang tamu, Tatsuya menyebut Maya. Bukan dalam hubungan ibu-anak yang nyata, tetapi sebagai keponakan bibinya, yang sebenarnya.

“Peran seperti apa yang kau inginkan dariku?” Karena terkejut, Maya harus berkedip beberapa kali untuk menyesuaikan diri. Kemudian berbicara kepadanya sambil tersenyum, kali ini tanpa nada sinis atau sinis, “Oh. Ya, benar.”

“Kita tidak akan pernah bisa menebak di mana kepingan-kepingan ini akan jatuh, jadi semakin cepat kita bergerak, semakin baik,” setelah berbicara pada dirinya sendiri, dia mengalihkan perhatiannya sekali lagi kepada Tatsuya, yang duduk di sebelahnya.

“Tatsuya-san, apakah mungkin untuk [membongkar] semua fasilitas penelitian di desa ini, mengangkutnya ke Miyakishima, dan [menyusunnya kembali] menjadi bentuk yang dapat digunakan?”

“Semua fasilitas di desa ini? Kecuali semua yang bukan penelitian, seperti komunikasi, kurasa.” Tatsuya meminta keterangan lebih rinci untuk menjawab pertanyaan Maya.

“Kita bisa mengabaikan yang sudah memiliki fasilitas serupa di Miyakishima. Jadi, sekitar… setengah dari totalnya.”

“Lebih dari 30%, Nyonya.” Hayama turun tangan untuk mengklarifikasi sebagian ketidakjelasan itu.

“Oh, begitukah?”

“Ya. Hanabishi, Kurebayashi, dan Shirakawa telah memberikan perkiraan kasar.”

“Itulah yang kau ketahui, Tatsuya-san. Apakah menurutmu itu mungkin?”

“Hm, coba kulihat….”

Tatsuya mengaktifkan [Elemental Sight] miliknya untuk mendapatkan pandangan sekilas dari fasilitas yang digambarkan. Apa yang terpantul dalam “mata” supernatural ini bukanlah kontur, warna, atau bahkan terang dan gelap, tetapi informasi, informasi murni dan tanpa filter. Dia mampu menangkap semua yang “dilihatnya”, tidak peduli seberapa luas atau, sebaliknya, seberapa kecil, dalam satu tampilan. “…Dengan sarana transportasi, hal itu mungkin, dalam hitungan jam.”

Jika menyangkut benda mati, Tatsuya kini tidak punya masalah dalam “menguraikan” dan “merekonstruksi” benda tersebut, tanpa mempedulikan ukuran atau strukturnya, dengan tingkat beban MCA-nya pada tingkat yang tidak meninggalkan kerusakan yang bertahan lama.

Kekhawatiran terbesar dalam kasus ini adalah tubuh hasil rekayasa genetika yang dikultur. Untungnya, semua rahim buatan telah dikosongkan. Mungkin mereka sebelumnya telah menghentikan kultur tersebut untuk mengantisipasi rencana relokasi.

“Hayama-san. Aku rasa Anda menyebutkan bahwa ini sudah selesai, bukan?”

Dengan jawaban Tatsuya, Maya sekarang menoleh ke Hayama.

“Kami telah menyelesaikan uji levitasi.”

Tatsuya tidak mengetahui rinciannya, tetapi tampaknya sarana transportasi tersebut sudah diketahui.

“Sayangnya, uji terbangnya….”

“Aku mengerti. Tidak sesederhana itu, dengan sesuatu sebesar itu.” Maya sekali lagi menoleh ke Tatsuya. “Tatsuya-san. Bisakah kau melihat pesawat udara yang telah kami siapkan untuk relokasi?”

Dan transportasi tersebut tampaknya adalah semacam pesawat udara besar. Pilihan yang masuk akal, mengingat kondisi geografis desa ini.

“Aku akan senang melakukannya. Tapi, sebelum itu, aku ingin memastikan sesuatu.”

“Tentu saja. Apa itu?”

“Apakah seluruh Kediaman Utama dipindahkan ke Miyakishima?”

Untuk sesaat, Maya tampak membeku, matanya terbelalak menyadari apa yang terjadi. Ia memaksakan senyum palsu seolah-olah ingin mengatakan sesuatu yang aneh, “Oh tidak. Aku ceroboh sekali!”

“Tatsuya-san, apakah kau sudah mendengar dari Yakumo-san tentang niat Hozumi?”

“Ya.”

“Meskipun mereka gagal menghancurkan penghalang penyembunyian melalui Hozumi Tokika, keberadaan tempat ini pasti akan terungkap cepat atau lambat. Dalam kasus seperti itu, tidak ada yang bisa dilakukan penghalang.”

Tatsuya setuju.

Selain penyembunyian, penghalang yang menyelimuti seluruh desa memiliki kemampuan untuk mencegah serangan sihir jarak jauh. Itu hanya bonus, efektivitasnya terbatas, karena tujuan utama penghlang adalah untuk memberikan penyembunyian.

Mencapai penyembunyian sihir mengikuti prinsip yang sama dengan penyembunyian konvensional, yang paling efektif ketika lokasi objek tidak diketahui. Secara logika, hal itu tidak akan berguna lagi setelah keberadaan objek diketahui, baik dengan menggunakan penghalang penyembunyian atau teknik penyembunyian lainnya.

“Lagi pula, kita tentu tidak bisa mengatakan bahwa tanah ini adalah tempat yang hanya menyimpan kenangan indah bagi kita.”

Maya sendiri dapat membuktikannya, sebagai korban tragedi terbesar yang menimpa keluarga tersebut. Akar Yotsuba adalah tempat mereka berdiri sekarang, yang dulunya dikenal sebagai “Lembaga Penelitian Penyihir Keempat (四; 死; Kematian)” sebelum Yotsuba independen. Di sana, terlalu banyak mayat yang ditumpuk untuk menciptakan Yotsuba. Dan kemudian terlalu banyak lagi setelah itu. Sebelum dan sesudah keindependenan mereka, di puncak gunung kematian dan kehancuran itulah Tatsuya dan Maya serta generasi terakhir Keluarga Yotsuba berdiri saat ini. “Setelah mempertimbangkan semuanya, aku telah memutuskan untuk meninggalkan desa,” kata Maya.

“Jadi, kita akan memindahkan semua personel kita ke Miyakishima? Mengerti.” Tatsuya membungkuk ringan untuk menunjukkan bahwa pertanyaannya telah terjawab, lalu bertanya, “Kalau begitu, bolehkah aku melihat pesawat pengangkut itu?”

Pesawat pengangkut itu jauh melampaui ekspektasi Tatsuya.

“Apakah ini sebuah pesawat yang dikembangkan dari konsep AirCar…?”

Dia terkejut karena hal itu sangat tidak lazim.

Di depannya, yang disebut “Pesawat” duduk di dermaga.

“Kau bisa menggambarkannya sebagai AirCar berukuran super. Kami menyebut pesawat ini sebagai Aerial Ship,” Kurebayashi, yang bertanggung jawab atas R&D teknis Kediaman Utama, dengan bangga menjelaskan kepada Tatsuya yang tercengang, “Panjang keseluruhannya adalah 320 meter, 80 meter pada titik terlebarnya, dan 24 meter pada tingginya. Sebutannya adalah [Ark]. Dengan menyinkronkan total 32 unit sihir terbang secara bersamaan, secara teoritis ia memiliki kapasitas untuk terbang dengan kecepatan maksimum 400 km/jam. Namun, pada kesempatan ini, karena kami berencana untuk menyamarkannya sebagai awan, kecepatan perjalanan ke Miyakishima akan dibatasi hingga 40 hingga 50 km/jam.”

“Pada kamuflase awan ini. Apakah itu melalui semacam sihir optik?”

“Ya. Meskipun, bukan pada kemampuan kapal, efektivitasnya akan sangat bergantung pada keterampilan masing-masing individu.” Suara Kurebayashi tampak sedikit tertahan di bagian terakhir. “Untuk mengurangi berat dan mengurangi risiko deteksi, lambung kapal terbuat dari kayu. Namun, kami telah menggunakan sihir terukir untuk memastikannya memiliki kekuatan struktural yang diperlukan.” Suara Kurebayashi semakin keras kali ini, seolah-olah untuk menutupi kekecewaannya karena tidak dapat menggunakan sistem kamuflase saat terbang.

“Ini sungguh mengesankan.”

Pujian Tatsuya, yang menurutnya tulus, memberikan dorongan besar pada harga dirinya.