SLASHDOG Jilid 1 Bab 7
Bab 7 Penjelmaan Kehancuran <<Pembantai>> Dewa/Canis Lykaon (Dewa Anjing dengan Bilah Hitam)
1
Setelah menyelinap keluar dari aula bawah tanah, Tobio langsung berlari kencang menuju lift bersama Jin. Di sana, sekelompok teman sekelasnya yang telah diubah menjadi Utsusemi sudah menunggu. Mereka seolah-olah memang ditempatkan di sana untuk menghadang siapa pun yang mencoba kabur dari aula. Di belakang mereka, tampak dua pria berjas bisnis yang memberikan perintah. Masing-masing memegang jimat yang terikat di tangan mereka. Mereka adalah anggota agensi.
“SINGKIRKAN—!”
Tobio menerjang sambil berteriak. Dengan Night Haken-nya, Jin dengan cepat menebas monster-monster Utsusemi yang dikendalikan oleh teman-teman sekolah Tobio. Monster Utsusemi tumbuhan raksasa yang menyerupai bunga mawar, dan Utsusemi serangga yang mirip kumbang rusa, semuanya lenyap dalam sekejap oleh bilah-bilah berduri yang muncul dari bayangan di bawah kaki mereka—oleh Haken.
Tiba-tiba, Tobio melihat Haken juga menembus dinding. Saat diperhatikan, ternyata ada sesosok Utsusemi berwujud bunglon yang sedang berkamuflase menyerupai dinding. Monster itu menempel di sana untuk menyembunyikan diri, namun perutnya telah ditembus oleh Haken. Monster itu sudah mati dan jatuh begitu saja ke lantai koridor. …Tampaknya Jin langsung merasakan keberadaan yang tidak bisa dilihat oleh Tobio sendiri, lalu langsung melancarkan serangan susulan. Indra layaknya binatang buas untuk mendeteksi hawa keberadaan seperti ini adalah sesuatu yang tidak dimiliki Tobio.
…Tidak, bukan hanya itu. Jelas sekali bahwa aura Jin telah berubah total sejak datang ke tempat ini. Tubuh kecil Jin menghasilkan bayangan yang terus meluas, hingga membuat sebagian koridor menjadi hitam pekat. Lantai, dinding, dan langit-langit, semuanya tertelan oleh bayangan yang sama sekali tidak sebanding dengan ukuran tubuh anak anjing itu. Dari bayangan hitam tersebut, tumbuh bilah tajam yang tak terhitung jumlahnya. Setiap kali Jin melangkah, bayangan itu ikut maju dan menyebar ke sepanjang koridor.
Melihat hal ini, mata para anggota agensi terbelalak, dan seluruh tubuh mereka gemetar. Mereka bahkan menjatuhkan jimat sihir di tangan mereka karena rasa takut yang teramat sangat kepada anjing kecil tersebut.
“KU!”
Sambil menepis rasa takutnya, salah satu anggota agensi kembali mengeluarkan jimat dari saku dadanya. Namun, bilah tajam Haken muncul dari bayangan di dinding dan dengan tepat menusuk jimat yang baru saja dia keluarkan.
Karena jimatnya kini tak berguna, dan dengan jimat pengikat yang masih tersisa, anggota agensi itu bersiap mengubah posisi tangannya—tetapi sebuah Haken muncul dari bawah kakinya dan seketika langsung menghunus tenggorokannya.
Melihat agresi yang begitu cepat ini, Tobio sampai kehilangan kata-kata. Jin… rupanya sudah paham. Jin tahu bahwa jimat dan simbol tangan yang mereka miliki adalah alat untuk memicu fenomena supernatural. Karenannya, ia menggunakan teknik untuk menghancurkan benda-benda tersebut terlebih dahulu. Jimat, simbol tangan, hingga semangat bertarung musuhnya—semuanya dihancurkan.
Jin tidak mengambil nyawa mereka seperti yang dilakukan monster Utsusemi, karena ia tahu betul bahwa Tobio, masternya, menentang pembunuhan. Setelah memahami perasaan terdalam masternya, anak anjing ini memilih untuk menyesuaikan tindakannya.
Bukan hanya Tobio yang menyadarinya, kedua anggota agensi itu pun paham. Mereka langsung menurunkan niat bermusuhan dan menjatuhkan apa pun yang sedang mereka pegang.
Sambil melirik ke arah Jin, kedua anggota agensi itu saling berbisik.
“…Tampaknya kekuatannya meningkat pesat melalui resonansi naluriah. Setelah melihat pertarungan antara es dan api tadi….”
“…Dari tiga belas tipe yang ada, beberapa di antaranya telah berkumpul di sini. Satu tipe saja sudah bisa dibilang mampu mendistorsi realitas, apalagi sebanyak ini….”
Tanpa memedulikan bisikan mereka, Tobio berbicara dengan tegas sambil melangkah maju ke arah mereka.
“Lift itu memerlukan otoritas untuk bergerak. —Bisa tolong antarkan aku ke atas?”
Bagi mereka yang semangat bertarungnya sudah runtuh, tidak ada lagi kekuatan untuk menolak permintaan Tobio.
Di depan lift, sekelompok teman sekolahnya sudah menunggu Tobio dan Jin yang baru saja naik. Monster-monster Utsusemi dikerahkan di dekat mereka, dan langsung menerjang begitu pintu lift terbuka.
“TEEBAAAS!”
Menerima perintah masternya, Jin melesat layaknya peluru hitam dan menerobos ke dalam kerumunan Utsusemi. Di saat yang sama, bilah-bilah yang terdistorsi mencuat di sepanjang lorong. Ujung-ujung bilah tersebut dengan akurat menusuk inti dari monster-monster Utsusemi, dan hanya dengan satu hantaman itu, mereka semua tumbang.
Dengan kekuatan yang begitu dominan dan brutal, dalam sekejap Jin menerobos kawanan monster tanpa hambatan dan menyapu bersih semuanya.
“JIN!”
Tobio, yang mencoba melepaskan diri dari cengkeraman tangan teman-teman sekolahnya, tertahan dan terpisah dari Jin yang berada di depan. Karena tak bisa menyusulnya, sang master hanya bisa memanggil nama anak anjingnya. Bagi Tobio sendiri, karena jalannya dihadang oleh teman-teman sekolahnya, situasi berubah menjadi pergulatan dan saling dorong. Namun, begitu Jin menumbangkan monster Utsusemi mereka, teman-teman sekelasnya langsung kehilangan kesadaran dan ambruk ke lantai, sehingga situasinya tidak sampai menjadi fatal.
Dengan cara ini, tidak perlu khawatir mereka akan mengalami luka mematikan, karena dengan pendekatan ini, mereka bahkan tidak akan terluka. Menggunakan pertahanan diri seminimal mungkin untuk lolos dari bahaya, tubuh Tobio menderita luka memar di mana-mana. Meski dipukul dan ditendang, ia membatasi diri untuk membalas teman-teman sekolahnya. Akibat perkelahian itu, seragam yang ia kenakan robek-robek, dan napasnya terengah-engah.
Namun demikian, ia tetap menghadapi setiap teman sekolahnya yang telah diubah menjadi Utsusemi. Saat ini, Tobio mengandalkan indra penciuman Jin. Jin sendiri mulai mengikuti aroma Sae yang tertinggal di koridor. Tobio pun segera berlari mengejar bayangannya.
Tiba-tiba, seluruh lampu di lorong depan mereka padam dan menjadi gelap gulita. Tepat di saat ia mengira ini adalah jebakan musuh, lampu darurat langsung menyala. Kemudian, suara peringatan yang panik menggema di seluruh isi gedung.
‘Pengumuman peringatan darurat. Pengumuman peringatan darurat. Organisasi musuh sedang mendekat dari luar. Mereka tampaknya adalah agen dari Lima Klan Utama. Diulangi. Organisasi musuh sedang mendekat dari luar. Mereka tampaknya adalah agen dari Lima Klan Utama. Kepada seluruh anggota, segera tinggalkan pos Anda dan ikuti panduan darurat—’
Lampu merah yang terpasang di sepanjang lorong berkedip-kedip dengan cepat.
…Pengumuman peringatan darurat? Lima Klan Utama mendekat dari luar? Lokasi ini pasti sudah dibocorkan kepada Lima Klan Utama. Bagi semua klan yang ingin merahasiakan [Proyek Empat Makhluk Terkutuk], mengingat anggota Lima Klan Utama bahkan sampai memastikan media tidak mengendus keberadaan [Agensi Utsusemi], tentu sangat masuk akal jika mereka akan menyerang pangkalan ini begitu berhasil menemukannya.
…Jika memang begitu, waktunya sudah habis. Sae belum berhasil diselamatkan…. Pikiran cemas seperti itu berkecamuk di kepala Tobio.
Tidak, tunggu dulu…. Mengenai teman-teman sekolahnya dan keluarga mereka yang dipastikan berada di pangkalan ini, apa sebenarnya yang direncanakan Lima Klan Utama terhadap mereka? Apakah mereka akan dipulangkan dengan selamat? Hal seperti itu rasanya mustahil. Ia pernah mendengar bahwa klan-klan tersebut biasa ‘membereskan’ cacat dalam keluarga mereka. Jika demikian, teman-teman sekolahnya dan kerabat mereka—.
Tiba-tiba, Tobio menoleh ke belakang. Di belakangnya, teman-teman sekolahnya yang tadi menyerangnya terkapar di sepanjang lorong. Setelah kehilangan monster Utsusemi, mereka kehilangan kesadaran dan langsung pingsan. Tidak ada proses pemindahan menggunakan lingkaran sihir yang terjadi. Itu mungkin wajar saja. Karena mereka sudah dipindahkan ke sini sebelumnya, tidak ada alasan untuk memindahkan mereka lagi kali ini.
Melihat teman-teman sekolahnya terkapar di lantai, Tobio memasang ekspresi pahit.
…Jika menyangkut menyelamatkan orang-orang yang ada di sini, apakah aku tidak akan punya kesempatan kedua untuk menyelamatkan mereka? Mungkin, bagi orang-orang dari agensi itu, jika mereka kalah dalam serangan ini, tampaknya mereka akan meninggalkan pangkalan ini demi menyelamatkan diri sendiri. Jika begitu, nasib mereka…?
Waktunya tidak akan cukup jika Tobio sendirian harus membopong semua orang ini keluar. Ia juga harus memutuskan hubungan semua kerabat mereka dari peralatan sialan itu. Kalau begitu, bagaimana dengan Lavinia? Kalau menggunakan sihirnya—. Tidak bisa. Dia sedang terlibat dalam pertarungan hidup dan mati dengan penyihir kuat di bawah. Bahkan andaikata dia berhasil menyelamatkan mereka saat ini, tidak ada cara bagi Tobio, yang tidak paham soal kekuatan supernatural, untuk memindahkan mereka semua.
Lalu, sebagai satu-satunya orang yang bisa menyelamatkan mereka, siapa yang bisa ia selamatkan…? Apakah ia hanya bisa menyelamatkan Sae dan kerabatnya saja…?
Memikirkan hal ini, Tobio membenturkan kepalanya ke dinding.
—Itu adalah pemikiran yang paling buruk.
…Mengenai diriku sendiri, aku sudah memantapkan hati. Bukan hanya Sae, aku akan menyelamatkan semuanya. Sasaki, teman Minagawa Natsume, teman Samejima Kouki, semuanya—.
…Aku tidak akan menyerah…!! Bagaimana mungkin aku tunduk pada keabsurdan ini dan meninggalkan mereka begitu saja, tentu saja aku tidak bisa melakukannya…!! Aku akan menyelamatkan semuanya! Aku akan menyelamatkan semua orang!
…Kalau begitu, bagaimana caranya…?
Tidak menemukan jawaban terasa sangat menyiksa bagi Tobio. Sementara dia bergelut dengan pikirannya sendiri, posisi Sae pasti semakin menjauh. Tidak ada waktu untuk memikirkan hal ini. Ia tidak punya waktu luang hanya untuk mencari jawaban.
Dengan ekspresi penuh penderitaan, Tobio meninggikan suaranya.
“—‘Manusia-manusia’ ini benar-benar di luar pemahaman. Mengira mereka bisa menggunakan manusia lain dalam eksperimen seolah-olah benda sampah, dan menganggapnya sebagai tindakan belas kasih ilahi untuk mencoba menyelamatkan mereka semua. Jelas sekali, mereka adalah makhluk yang sudah tidak tertolong lagi.”
Bersamaan dengan keluhan tersebut, seorang pria dengan rambut hitam panjang bergelombang muncul. Dia adalah seorang pria asing yang mengenakan pakaian mirip jubah. Setelah melirik Tobio dan—Jin, pria itu berbicara.
“…Aku adalah seseorang dari organisasi [Gubernur Jenderal]. Berkat kalian membuat keributan di dalam, menyusup ke sini ternyata jauh lebih mudah dari perkiraan.”
…Organisasi [Gubernur Jenderal]. Kalau begitu, apakah dia seorang pejabat Grigori? Belum sempat memastikan apakah ucapannya benar, Jin menjadi semakin waspada mengingat tekanan kuat yang dipancarkan oleh pria tersebut.
Pria itu berbicara sambil mengibaskan jabatnya. Dia menunjuk ke arah ujung lorong dengan jari telunjuknya.
“‘Anjing’, di depan sana, pria yang sedang mencari kematiannya sendiri sedang menunggumu. Pergilah. Urusan memindahkan semua orang di sini bisa kauserahkan kepadaku. Karena itulah tugas yang dipercayakan kepadaku. Awalnya, tugas ini hanya untuk memastikan keberadaan penyihir yang disebutkan tadi, tapi….”
Pria itu menundukkan pandangannya. Seolah-olah dia menyadari pertarungan yang melibatkan teman penyihirnya yang sedang berlangsung di ruang bawah tanah. Pria itu menghela napas dan berbicara lagi.
“Dengar, seperti yang kukatakan tadi. Pergilah cepat sekarang.”
Pria itu mengarahkan jarinya ke arah teman-teman sekolah yang terkapar. Seketika itu juga, sebuah lingkaran sihir meluas di bawah tubuh mereka, dan mengikuti cahaya yang memancar, sosok mereka pun lenyap. Tampaknya mereka telah dipindahkan.
Tobio bertanya dengan ragu-ragu.
“…Siapa namamu?”
Pria itu menjawab dengan nada ketus seolah tidak tertarik.
“…Kader dari Grigori, Kokabiel.”
Setelah memastikannya, Tobio membungkuk sambil berkata, “Aku mengandalkanmu,” dan segera pergi dari sana. Saat ini, ia tampaknya tidak punya pilihan lain dalam situasi seperti ini selain memercayai pria mencurigakan tersebut.
Sembari berlari, Tobio mendengar samar-samar,
“…Bukankah sudah kubilang kalau aku tidak tertarik pada Sacred Gear, Azazel.”
Suara pria itu—Kokabiel, terdengar melontarkan kata-kata tersebut.
2
Kembali menyusuri lorong, tempat yang akhirnya dicapai oleh Tobio dan Jin adalah sebuah ruangan di lantai atas dengan pemandangan yang luas. Sebagian besar dindingnya terbuat dari kaca, memberikan pandangan bebas ke arah luar. Saat melayangkan pandangan ke sekeliling, hamparan pemandangan hijau terlihat di bawah. Segala jenis pepohonan tampak memenuhi seluruh area, memperjelas bahwa tempat ini berada di suatu tempat di daerah pegunungan.
“Bukankah pemandangannya sangat bagus? Ini adalah satu-satunya tempat di pangkalan ini yang kusukai.”
Sebuah suara tiba-tiba terdengar. Saat menoleh ke arah sumber suara, tampak sosok Himejima Hanezu. Di sampingnya, Sae berdiri dengan dikawal oleh seekor singa hitam raksasa.
Himejima Hanezu berbicara sambil menatap ke luar jendela.
“Kami menghabiskan bertahun-tahun untuk membangun pangkalan rahasia ini di dalam gunung yang terpencil. Hanya di sinilah tempatnya. Ruang pengamatan ini dibuat dengan memanfaatkan satu bagian dari gunung. Karena dikelilingi oleh penghalang, tempat ini tidak terlihat dari luar. Karena itu, tanpa terlihat oleh siapa pun, kau bisa menikmati pemandangan alam yang utuh ini. Bukankah ini indah?”
Himejima Hanezu mengulum senyum di bibirnya saat mengucapkan hal itu. Seperti dugaan, tempat ini—pangkalan mereka memang dibangun di dalam gunung. Hanya dengan melihat sekilas ke arah luar, sudah bisa dipastikan bahwa jarak antara sekitaran gunung ini dengan kota terdekat sangatlah jauh.
Dia menghela napas panjang, menggelengkan kepalanya, lalu melanjutkan pembicaraan.
“—Utsusemi, alasan mengapa kami menyebut teman-teman sekolahmu dengan sebutan itu, kau sudah memahaminya, bukan?”
Bahkan tanpa menunggu jawaban Tobio, Himejima Hanezu langsung melanjutkan ucapannya sambil melangkah maju.
“Jelas sekali itu berkaitan dengan nama organisasi kami…. Utsusemi[1], artinya sama. —Kata itu berarti ‘manusia’. Selain itu, maknanya juga berarti kulit ari tonggerek yang terkelupas, sesuatu yang kosong dan hampa. …Meskipun lahir di keluarga dengan garis keturunan kekuatan supernatural yang murni, mereka yang tidak mewarisi kekuatan keluarga tersebut adalah orang-orang yang kami rekrut demi tujuan kami. Bagi orang-orang dari klan, mereka yang tidak memiliki kekuatan yang diinginkan keluarga bukanlah ‘manusia (pengguna kekuatan supernatural)’. Mereka hanyalah ‘tidak kompeten (manusia biasa)’.”
Sorot matanya tampak redup penuh ejekan pada diri sendiri, tanpa ada binar sedikit pun di dalamnya.
“Kami yang ditolak oleh sistem nilai seperti itu adalah eksistensi yang hampa—Utsusemi.”
“…Lalu, alasan menyebut semuanya (teman-teman sekolahku) dengan nama itu…?”
Mendengar pertanyaan Tobio, Himejima Hanezu mengedikkan bahunya.
“—Bahkan setelah diberikan kekuatan pun, mereka tetaplah hanya manusia biasa. …Ingat ini baik-baik, Ikuse Tobio. Di pihak kami, definisi dari apa yang disebut ‘manusia’ itu berbeda-beda, sebanyak jumlah orang yang ada. Cepat atau lambat, ini adalah sesuatu yang kemungkinan besar harus kauhadapi.”
…Definisi tentang ‘manusia’. Mengenai hal itu, Tobio saat ini belum memiliki jawaban yang jelas, dan Himejima Hanezu sangat menyadari hal tersebut.
Pria itu kemudian mengeluarkan sebuah tokko[2] dari saku dadanya. Begitu Himejima Hanezu membisikkan mantra, tokko tersebut otomatis melayang di udara, lalu berputar-putar di sekelilingnya. Kemudian, sebelum ada yang menyadarinya, jumlah tokko itu berlipat menjadi dua. Tobio mengira penglihatannya salah, tetapi jumlahnya terus bertambah; tiga, empat, lima… hingga melebihi sepuluh buah, semuanya terbang mengitari area sekitar. Himejima Hanezu berbicara di tengah situasi tersebut.
“…Sejak kecil, aku sangat ahli dalam mengendalikan alat ritual seperti ini. Khusus dalam hal ini, bahkan di antara klan Himejima sekalipun, aku adalah yang nomor satu dan paling menonjol.”
Sekali lagi dia memunculkan tongkat shakujou di tangannya. Selangkah demi selangkah, dia mulai mendekati Tobio sambil terus berbicara.
“Klan Himejima sendiri adalah klan Shinto, dengan keyakinan pada dewa-dewa kuno, termasuk Hi-no-Kagutsuchi[3]. Secara alami, banyak anggota klan yang lahir dengan kemampuan supernatural untuk mengendalikan api. …Namun, aku tidak diberkati dengan kekuatan itu. Meskipun aku memercayai Hi-no-Kagutsuchi serta semua dewa dalam sistem kepercayaan kami, aku tidak menerima perlindungan dewata sedikit pun. Akibatnya, di sinilah aku sekarang. —Anggota klan yang tidak dapat menyesuaikan diri dengan kondisi klan, meskipun berasal dari klan itu sendiri, disingkirkan ke tempat seperti ini. Inilah keadilan yang mereka patuhi dengan ketat sejak zaman kuno.”
Dengan kata lain, bagi dirinya yang tidak memiliki kekuatan Himejima—kekuatan api—tidak ada tempat baginya di luar [Agensi Utsusemi]?
Apa yang didengar Tobio membuatnya cemas.
“…Izinkan aku bertanya satu hal. Apakah [Empat Makhluk Terkutuk] dan kemampuanku ini juga sesuatu yang berasal dari para dewa dalam mitologi Jepang?”
Himejima Hanezu menggelengkan kepalanya.
“…Bukan, Pusaka Suci—kekuatan supernatural yang dikenal sebagai Sacred Gear—tidak diciptakan oleh sistem dewa-dewi Jepang. Sebaliknya, mereka adalah ciptaan dari ajaran Kristen, dari Tuhan dalam Alkitab. Konsekuensinya, sejak awal, keberadaan mereka tidak selaras dengan kita. Itu adalah ajaran asing, bahkan sebuah kesesatan.”
…Tidak ada hubungan antara Jin dan Hi-no-Kagutsuchi? Ini adalah sesuatu yang melibatkan Tuhan dalam ajaran Kristen….
Tobio merasa bingung dengan kebenaran yang tak terduga ini, melihat kenyataan yang selama ini ia yakini kini dipertanyakan di depan matanya.
Malaikat hitam yang ia temui saat masih kecil… organisasi yang melindungi Tobio dan para penyintas lainnya—Grigori. Dari percakapan dengan Himejima Hanezu, Tobio mulai memahami sedikit demi sedikit. Ini tampak seperti omong kosong yang tak masuk akal, namun semua penjelasan yang dikatakan terasa saling berkaitan dan konsisten.
Tokko yang dikendalikan oleh Himejima Hanezu kini telah sepenuhnya mengunci pergerakan Tobio dan Jin.
“Tampaknya para bawahan dari Lima Klan Utama akan segera tiba di sini. Sebenarnya, sejak aku bertemu denganmu dan gadis muda itu, aku sudah kalah.”
Dia kemudian mengeluarkan tawa tertahan, “Kukuku.”
“[Gubernur Jenderal] Azazel, kau telah memastikan hal ini sejak awal. …Yah, kurasa tak apa-apa. Mengenai aliansi orang-orang dengan pemikiran serupa ini, para ‘penyihir’ yang bergabung dengan kami kemungkinan besar sudah melarikan diri. Teknik yang telah kami kembangkan di sini tampaknya akan terus mereka kembangkan sebagaimana mestinya. [Proyek Empat Makhluk Terkutuk] akan dilanjutkan, dan itu akan mengabulkan keinginan terdalam yang dicari para penyihir tersebut. Alangkah baiknya jika kita masing-masing bisa membalaskan dendam kita terhadap Klan Utama. —Tapi, aku tidak akan bisa mencapainya.”
Himejima Hanezu berdiri di depan Tobio. Terlepas dari ejekan atas dirinya sendiri, dia mengatakan ini.
“—Himejima Tobio. Kabulkan keinginanku. Wujudkanlah. Bentuk kembali bilah terkutuk dari anjing hitam yang lahir di klan Himejima. Dan kemudian, bunuh aku dengan bilah terkutuk itu. Aku tidak akan mati di tangan orang-orang itu. Jika aku harus mati, biarkan aku binasa oleh bilah hitammu. —Apakah kau bisa memahaminya?”
Tobio merasa muak dengan Himejima Hanezu yang terus-menerus mengatakan hal-hal yang mustahil untuk dipahami.
“JANGAN BERCANDA! Melakukan hal seperti itu! Itu hanya akan menyisakan kesedihan! Hanya untuk mati pada akhirnya!? Lagi pula, kau bahkan ingin dibunuh olehku!? Jangan bercanda! JANGAN BERCANDA DENGANKU! Lagi pula! Aku…… AKU BUKAN SEORANG HIMEJIMA! Aku Ikuse! IKUSE TOBIO!”
Tobio meneriakkan kata-kata penuh amarah itu, namun Himejima Hanezu tetap menunjukkan senyum tipisnya.
“Tidak, kau adalah seorang Himejima. Jika bukan, kita tidak akan berada di sini. Itulah yang menyeretmu ke dalam semua ini, darah dari Lima Klan Utama. Terutama karena kekuatan yang kaukendalikan berwarna hitam melebihi apa pun. Hitam legam. Sebagai orang yang menampung kegelapan itu, sungguh memalukan bagimu untuk mengucapkan kata-kata kosong yang bodoh seperti itu. Tidakkah kau menyadari bahwa di antara teman-teman seperjuanganmu, kaulah yang paling menonjol?”
“KAU SUDAH GILA!”
Merespons teriakan Tobio, Jin melesat ke depan! Selain itu, seluruh tokko yang melayang di udara di sekitar Himejima Hanezu langsung mengarah ke Jin. Jin, dengan bilah tajam berujung tunggal yang tumbuh dari dahinya, berhasil menjatuhkan salah satu tokko. —Namun, sisa tokko lainnya mengubah arah mereka di udara, ujung-ujung tajamnya menusuk ke arah samping tubuh Jin! Jin bergerak untuk menghindarinya, namun tokko itu ikut mengejarnya, dan akhirnya, senjata-senjata itu mengunci si anak anjing dan menusuk perutnya! Jin memekik kesakitan, “KYAN!” saat terempas ke lantai akibat serangan telak dari tokko tersebut!
Dengan seluruh tubuh gemetar, Jin berusaha bangkit. Karena serangan tokko tadi tergolong parah, Jin memuntahkan gumpalan darah, “KAHA!” Hanya dari satu hantaman itu, luka yang diderita Jin sudah sangat besar…. Kekuatan sihir pria itu—kekuatan agama Buddha yang dialirkan ke dalam tokko benar-benar sangat kuat.
Namun, Jin tetap tidak menyerah, manik matanya bersinar merah. Dari bayangan di bawah kaki Himejima Hanezu, sebuah Haken muncul! Namun, pria itu sudah membaca serangan tersebut. Mengantisipasinya dengan mudah, dia menghindar dan menghancurkan bilah tersebut dengan sapuan tongkat shakujou-nya.
Di saat yang sama, beberapa tokko yang terbang di udara kini mengalihkan sasaran ke arah Tobio dan menyerang. Tepat sebelum terkena hantaman langsung, sebuah Haken terbentuk dari bayangan di kaki Tobio dan menjadi perisai. Namun sesaat sebelum membentur, tokko-tokko itu mengubah lintasannya di udara membentuk lengkungan, melewati Haken, dan melesat menghantam Tobio! Tanpa bisa berbuat apa-apa, seluruh tubuh Tobio dihantam oleh beberapa tokko sekaligus!
“…GUWA!”
Bahu, punggung, lengan, pinggang, dan kakinya semuanya terkena hantaman tokko, menghasilkan suara hantaman yang berat. Begitu rasa sakit menyerangnya, ia langsung jatuh berlutut di tempat. Beruntung kepalanya tidak terkena… tampaknya senjata itu sengaja diarahkan agar tidak mengenai kepala. Pertarungan akan langsung berakhir jika dia mengincar kepala, dan bukan itu yang diinginkan pria tersebut.
…Bersamaan dengan rasa sakit di lengan kiri dan kaki kanannya, rasanya kedua bagian tubuh itu sudah tak bisa digerakkan lagi. Lengan dan kakinya terkulai lemas. …Tampaknya tulangnya patah. Di luar masalah lengannya, kehilangan fungsi kaki adalah hal yang fatal. …Saat ini, Tobio sudah tidak mampu lagi untuk bergerak.
Melihat masternya berada dalam kondisi kritis, aura hitam pekat melonjak dari seluruh tubuh Jin, meningkatkan kekuatannya lebih besar lagi. Namun, si anak anjing itu sendiri sudah menderita luka yang sangat serius. Berulang kali ia memuntahkan darah dari mulutnya karena organ dalamnya telah terluka. Dalam situasi ini, Jin—.
Melihat hal itu, si singa hitam juga ikut melancarkan serangan. Sambil menggoyangkan tubuh besarnya, makhluk itu menggeram rendah, “Gurururu.” Jin memang berbahaya, tetapi… menghadapi singa hitam ditambah Himejima Hanezu, ini adalah pertempuran yang tanpa harapan.
Jin menembakkan Haken dari bayangan di kaki si singa, namun singa itu melompat ke samping untuk menghindar. Singa itu menarik napas dalam-dalam, mengembangkan perutnya, dan di saat berikutnya, menyemburkan api raksasa dari mulutnya mengincar Jin!
Sambil terus memuntahkan darah dari mulutnya, Jin menghindar dari kobaran api tersebut. Tanpa membuang waktu, si singa memperluas bayangan di bawah kakinya. Dalam sekejap, tubuh besarnya tenggelam ke dalam bayangan. Hanya bayangannya yang tersisa, dan bayangan itu terpecah ke segala arah, berlari melintasi seluruh ruang pengamatan.
Bayangan-bayangan yang dihasilkan oleh singa itu masing-masing memiliki kehendak sendiri. Setiap bayangan yang berpencar itu tanpa ampun mengejar Jin. Salah satu pecahan bayangan berhasil menangkap Jin saat ia sedang berlari. Sisa bayangan lainnya langsung memusat ke titik tersebut, kembali membentuk bayangan besar, dan dari sana si singa muncul kembali. Karena tertangkap oleh bayangan, Jin menumbuhkan bilah-bilah tajam dari tubuhnya untuk memotong bayangan tersebut—tetapi di saat yang sama, ia dihantam oleh pukulan kaki depan si singa yang mengayun ke bawah.
“KYAN!” pekikan lirih bergema di seluruh ruang pengamatan. Setelah berguling di lantai beberapa kali, Jin terkapar di sana dalam kondisi lemas, tidak mampu lagi untuk berdiri.
“JIN—!”
Melihat partnernya, anak anjing yang merupakan belahan dirinya terkapar, Tobio berteriak sambil menyeret tubuhnya mendekati Jin.
Baik Himejima Hanezu maupun si singa hitam tidak mengejar Tobio yang sedang merangkak. Sudah jelas bahwa situasi pertempuran tidak akan bisa dibalikkan. Lawan mereka jauh lebih unggul. Biarpun mereka menyerang bersama-sama pun, kekalahan sudah tak terhindarkan.
Sambil meneteskan air mata, Tobio merangkak di lantai dan bersusah payah untuk menjangkau Jin. Rasa sakit yang dirasakannya tak lagi penting asalkan ia bisa sampai ke tempat Jin. Demi dirinya yang tidak memiliki kekuatan, partner kecilnya ini telah bertarung mati-matian. Walaupun Jin masih bernapas, Tobio tahu bahwa nyawa anak anjing ini sudah berada di ambang kematian.
“…Terima kasih… maaf, maafkan aku… aku… karena aku begitu lemah… aku malah melibatkanmu dalam hal ini… maafkan aku.”
Tobio mendekap Jin dalam pelukannya, menyampaikan rasa terima kasih dan permohonan maaf yang teramat sangat.
Himejima Hanezu bicaralah sambil menggelengkan kepalanya.
“…Kau bilang aku sudah gila. Itu memang pantas. Sejak aku mengambil posisi di sini, pikiran yang normal sudah tidak ada lagi bagiku. Tapi, Ikuse Tobio. Kau tidak mengubah bilah terkutukmu di sini, bahkan di luar situasi ini pun ketajamannya tidak seperti dulu. Sejak kau lahir dengan mewarisi darah Himejima, mustahil bagimu untuk bisa menjalani hidup seperti manusia normal pada umumnya.”
Berbeda dengan helaan napas Himejima Hanezu, Tobio memprotes sambil terisak.
“…Aku… hanya menginginkan kehidupan yang normal. Dan, hanya ingin mengembalikan kehidupan itu…. Hanya untuk terus hidup bersama Sae dan semuanya, para siswa di SMA itu…!! Kenapa orang-orang seperti kalian harus merusaknya…? Untuk apa… diriku, Sae, dan bahkan Jin di sini…!!”
Benar, Ikuse Tobio—hanya ingin merebut kembali kehidupan yang telah hilang darinya. Untuk menghabiskan waktu bersama Sae, bersama teman-teman sekelasnya di SMA, untuk menjalani hidupnya begitu saja. Keinginan untuk menjadi siswa SMA biasa adalah keinginan yang sangat wajar dan sederhana.
Terlepas dari kenyataan bahwa dia memiliki kekuatan supernatural, ia hanyalah seorang siswa SMA berusia tujuh belas tahun….
Seseorang tiba-tiba mengusap pipi Tobio yang sedang meneteskan air mata. Tobio, begitu pula Himejima Hanezu, tertegun dengan apa yang mereka lihat.
“…Datang ke tempat ini, semua ini demi membawaku kembali?”
Mata Himejima Hanezu terbelalak tak percaya melihat tindakan orang tersebut.
Sae, dengan air mata yang mengalir di pipinya, berdiri di depan Tobio. Sae mengelus kepala Jin yang berada di pelukan Tobio. Dari kepala anak anjing itu, bilah itu masih mencuat.
Dengan ekspresi yang lembut, dia berbisik kepada Tobio.
“…Aku benar-benar… minta maaf. Apakah… ini menyakitkan?”
Sae—memeluk Jin. Bilah tajam yang tumbuh dari kepala Jin menusuk dada Sae—. Jelas bagi siapa pun yang melihatnya—tindakan itu memberikan luka yang mematikan. Sambil tetap memeluk Jin, Sae kehilangan seluruh kekuatannya dan terbaring di tempat. Tobio langsung mendekap Sae yang ambruk. Sambil tersenyum, Sae dengan lembut mengusap pipi Tobio yang terpaku tak percaya.
“…Jangan menangis… Tobio….”
Tobio meraih tangannya dan mencoba memanggil namanya, tetapi pada saat itu suaranya tidak mau keluar.
“…Aku… merasa bahagia… bisa bertemu denganmu lagi….”
Sambil tetap tersenyum, tangannya terlepas dari genggaman Tobio—.
“…….”
Tobio kehilangan kata-kata. Ia terus menggelengkan kepalanya, tidak mampu menerima kenyataan ini.
Tobio—datang untuk menyelamatkannya.
Gadis bernama Toujou Sae ini—.
Bagi dirinya yang telah kehilangan seluruh keluarganya, Sae adalah satu-satunya orang yang berharga baginya. Orang yang paling ingin ia selamatkan. Sambil memeluk tubuh Sae yang terbaring kaku, Tobio akhirnya bisa memecah kebisuannya.
“……Aa…… A, UAaaaaa…… aaaaa……!!!”
……Padahal, ia hanya ingin terus menjalani kehidupan.
……Padahal, ia hanya ingin menghabiskan waktu dengan tenang, tanpa ada masalah.
……Padahal…….
……Padahal…… ia hanya ingin terus menjalani kehidupan sehari-hari yang biasa bersama Sae…….
“AaaaAAAAAAAAAaaaaa………… aaAAAAAA!!!”
Segala hal yang ia harapkan telah terenggut, Tobio, yang tersiksa oleh keputusasaan, meraung histeris.
Saat Himejima Hanezu menyaksikan hal ini, sebuah fenomena cahaya misterius terpancar dari saku dadanya. Merasakan hal itu, dia mengeluarkan sebuah kotak kayu dari saku dadanya. Itu adalah kotak yang sebelumnya ditahan oleh Himejima Hanezu saat berada di rumah Toujou Sae. Sesuatu yang diwariskan oleh nenek Tobio, Ageha, kepadanya—.
Ketika Himejima Hanezu membuka kotak kayu tersebut, yang ada di dalamnya adalah sebuah kristal kecil. Kristal itu memancarkan cahaya putih kebiruan.
Tiba-tiba sebuah suara terdengar dari dalam kristal.
‘Kenyataan bahwa segel ini telah terbuka adalah hal yang patut disayangkan, tapi tampaknya seseorang telah menyalahgunakan kekuatan Tobio, atau ada niat jahat supernatural yang ditujukan kepada anak itu.’
Tobio mengenali pemilik suara itu. Itu adalah suara dari kerabat tercinta yang merupakan neneknya sendiri.
“…Kristal ini adalah rekaman suara dari nenek Ikuse Tobio, Ageha-dono?”
Inilah yang disimpulkan oleh Himejima Hanezu.
Suara sang nenek terus terdengar dari kristal tersebut.
‘Berbicara kepada mereka yang mendekati Tobio dengan niat jahat. Aku yang memiliki kasih sayang besar kepada anak itu telah membesarkannya menjadi anak yang lembut. Bagaimanapun juga, anak itu… sejak lahir telah memiliki teknik terlarang yang “hanya-merupakan-tiruan-dewa”.’
Mendengar hal itu, ekspresi wajah Himejima Hanezu—berubah total. Sorot mata yang sedari tadi memandang dengan santai, kini dipenuhi dengan keterkejutan yang luar biasa.
“……!!! Balance……Breaker……!? Itu tidak mungkin……!!!”
Kata-kata dari suara neneknya di dalam kristal benar-benar mengerikan.
‘Aku memperingatkan mereka yang telah mendekati anak itu dengan niat buruk. Karena kalian telah menimpakan niat jahat kalian padanya, alangkah baiknya jika kalian merasakan sendiri ketajaman bilah pedang pembantai dewa dengan tubuh kalian. —Bahkan jiwa-jiwa kalian pun akan terkoyak sepenuhnya.’
Suara dari kristal itu terus berbicara lebih lanjut. Kali ini, suara itu ditujukan langsung kepada Tobio.
‘—Tobio, maafkan Nenek. Ini pasti terasa berat. Ini pasti menakutkan. Nenek mohon maaf karena tidak menyampaikan kebenaran ini kepadamu sebelumnya.’
Itu adalah suara neneknya yang tegas namun penuh kasih seperti biasanya. Bagi Tobio yang sekarang, suara itu sangat nyata. Suara itu meresap ke dalam pikiran dan tubuhnya melebihi apa pun. Sambil merasakan ilusi seolah-olah neneknya sedang mengusap kepalanya dengan lembut, ia mendengarkan baik-baik suara dari kristal tersebut.
‘Meski begitu, Tobio. Untuk sekarang, tidak apa-apa, 'kan? Sekarang, tidak perlu merasa takut lagi. Tidak perlu menangis lagi. —Menyanyilah. Meskipun kau sempat melupakannya, sekarang kau pasti sudah mengingatnya kembali. Karena itu, menyanyilah. —Lagu Terlarang dari Dewa (Anjing Berbilah).’
Mendengar suara neneknya, sebuah ingatan menyeruak ke permukaan pikiran Tobio. Sebuah ingatan yang selama ini tersegel jauh di dalam lubuk memorinya—.
Suatu hari, ketika ia masih sangat muda, Tobio pernah diantar ke sebuah kuil tertentu dan diperintahkan untuk melakukan sesuatu di dalam ruang sakral paling dalam.
—Kau tidak apa-apa, Tobio?
Neneknya sedang menyusuri sejenis aksara di dahi Tobio muda dengan jarinya.
—Andaikata ada waktu di mana kau benar-benar tersesat dan tak tahu harus berbuat apa, Nenek akan mengajarimu sebuah ‘mantra’ yang akan menyelamatkanmu.
Di samping Tobio—seekor anjing hitam besar telah duduk di sana sebelum ia sempat menyadarinya.
—Namun, bisakah kau menyimpan ini baik-baik sampai saat-saat terakhir?
Mata merah anjing itu mengunci pandangan Tobio. Pada saat itu, ia menyadari jantungnya berdegup kencang.
—Karena ‘mantra’ ini akan merenggut segalanya dari Tobio.
Sambil memeluk Tobio, sang nenek mengajarkan ‘mantra’ tersebut, berbisik tepat di telinganya.
—Kau masih belum sepenuhnya menjadi seorang pria dewasa.
Seketika itu juga, si anjing hitam—sambil menyipitkan mata merahnya—sosoknya pun memudar dan lenyap.
Untaian ingatan itulah yang diingat kembali oleh Tobio pada momen krusial ini. Bersamaan dengan itu, ‘mantra’ yang diajarkan neneknya kembali segar dalam benaknya. Tobio, sembari mendekap Sae dan Jin, tiba-tiba tertawa.
Tidak apa-apa, Baa-chan.
Aku… sudah selesai menjadi seorang pria dewasa…!
Mereka yang telah merenggut ketenanganku dan… Sae… aku tidak akan pernah memaafkan mereka.
Karena itu, Baa-chan.
Aku—akan menyanyikan (mengumandangkan) mantra ini.
Jika mereka berniat menyerangku, menyerang kami secara semena-mena, maka aku, kami, akan membalas mereka dengan kesemena-menaan yang jauh lebih besar…!
Akhirnya, Tobio mulai melafalkan bait-bait mantra—.
<<——Melolonglah atas pembantaian seribu manusia fana.>>
Tobio dan Jin masing-masing diselimuti oleh kabut hitam. Kabut ini lambat laun menyebar, memenuhi seluruh ruang pengamatan.
<<——Bernyanyilah atas pembantaian sepuluh ribu makhluk gaib.>>
Kabut hitam itu membalut lengan dan kakinya yang patah, dan seketika itu juga, rasa sakit yang menyiksa langsung sirna.
<<——Namaku, yang tenggelam dalam kegelapan terdalam, adalah Dewa Tiruan yang melintasi Malam Kutub.>>
Tobio langsung berdiri tegak. Jin yang sebelumnya telah benar-benar kehabisan tenaga—sebuah bayangan hitam meluas dari kakinya, tidak, ia justru tenggelam ke dalam kegelapan tersebut.
<<——Wahai kalian, tidurlah oleh bilah hitamku sendiri.>>
Seluruh tubuh Tobio tertutup oleh kabut hitam yang melekat erat dan perlahan terserap ke dalam tubuhnya. Wujudnya berubah sedikit demi sedikit. Itu bukan lagi wujud seorang manusia; ia telah bertransformasi menjadi sesuatu yang sama sekali berbeda dari manusia biasa.
Semakin banyak kegelapan yang dimuntahkan dari tubuh Tobio dalam jumlah masif, membentuk penampilan barunya. Makhluk itu memiliki kaki depan, kaki belakang, sebuah ekor, dan membuka mulutnya yang telah berubah menjadi sangat besar. Bersamaan dengan itu, muncul pula sesuatu yang menyerupai anjing raksasa berbulu hitam pekat—bukan, itu adalah seekor <<Anjing>>.
<<——Betapa bodohnya engkau, wahai dewa (pencipta) berwujud aneh.>>
Saat Tobio mengucapkan bait terakhir ini, sang <<Anjing>> hitam pekat itu melepaskan lolongan yang menusuk telinga.
OOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOoooooooooooOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOON…….
Apa yang kini terwujud di depan mata Himejima Hanezu dan si singa hitam adalah sesosok monster humanoid mengerikan yang berpakaian kegelapan, berdiri berdampingan dengan seekor <<Anjing>> raksasa yang mengembuskan napas kegelapan—.
Himejima Hanezu, menyaksikan tubuh dari kedua monster hitam pekat tersebut, terpaku dalam kondisi seolah terhipnotis.
“……Menakjubkan.”
Ke arah pria yang baru saja menggumamkan pujian itu, kedua monster tersebut melayangkan tatapan tajam dengan mata merah mereka. Ikuse Tobio yang telah diselimuti pakaian kegelapan—monster itu menggeram rendah, memperlihatkan sekilas taring-taringnya yang tajam dan mengerikan.
—Demi membantai bajingan ini, tidak apa-apa jika aku harus menjadi ‘monster (sosok manusia)’.
///
Minagawa Natsume, bersama dengan Vali, telah tiba di pangkalan [Agensi Utsusemi] dan beberapa waktu telah berlalu sejak mereka masuk dan menyusuri fasilitas tersebut. Suara alarm darurat menggema di seluruh interior fasilitas. Karena Lima Klan Utama telah mengerahkan agen-agen mereka setelah menerima informasi yang dibocorkan oleh Vali, mereka mengirim orang-orang yang dikenal Natsume, para kerabat dari teman-teman sekolahnya yang telah dikeluarkan dari tangki kultivasi, satu per satu melalui lingkaran sihir teleportasi.
Segera setelah menginvasi pangkalan ini, mereka sempat mengikat salah satu anggota agensi, dan pria itu langsung membeberkan informasi tentang lokasi ruangan ini. Begitu tiba, mereka langsung mematikan semua peralatan di dalam ruangan, jadi yang tersisa hanyalah mengevakuasi mereka. Natsume memerintahkan Griffon untuk melepaskan embusan angin kencang, dengan cepat menghancurkan semua tangki kultivasi yang ada.
Menyaksikan pemandangan ini, Vali hanya berkata, “Itu rencana yang bagus,” sambil menyunggingkan senyum tanpa rasa takut. Dengan hancurnya peralatan di ruangan ini, kemungkinan besar pihak musuh sudah menyadari infiltrasi mereka.
Natsume kemudian mulai mengangkat dan memindahkan teman-teman sekolahnya yang terkapar di lorong ke bagian tengah lingkaran sihir yang telah digambar Vali untuk kerabat mereka, yang akan mengirim mereka langsung ke Institut Grigori. Masih ada beberapa monster Utsusemi yang merayap di dalam fasilitas, tetapi dengan monster raksasa hasil transformasi Griffon sebagai lawannya, sang [Empat Makhluk Terkutuk] yang telah berubah dari seekor elang itu mencincang habis mereka semua dengan embusan angin puyuh yang tajam.
Mengenai kerabat dari teman-teman sekolahnya yang dimasukkan ke dalam tangki kultivasi, mereka telah selesai memindahkan semuanya ke institut Grigori. Teman-teman sekolah yang telah kehilangan Utsusemi mereka juga diperintahkan untuk memasuki lingkaran sihir.
“Vali! Bisakah kau melacak hawa keberadaan atau semacamnya? Apakah masih ada teman sekolah lain di tempat berbeda yang belum kita kirim?” tanya Natsume.
Vali menutup matanya, menajamkan indranya untuk mendeteksi tanda-tanda kehidupan. “…Sudah tidak ada.”
Mendengar laporan itu, Natsume memutuskan untuk merasa lega. Tidak masalah jika mereka harus meluangkan waktu. Tidak masalah jika mereka berpapasan dengan agen-agen dari Lima Klan Utama. Mereka sudah menyelamatkan semua orang! Mereka sudah menyelamatkan seluruh teman sekolah mereka!
Memikirkan hal itu sambil menunjukkan ekspresi yang tampak terkejut, Vali tiba-tiba tersenyum mengerikan. “…Kurasa ini juga bagus.”
Vali, yang mulai merasa bergairah karena situasi ini, mengatur napasnya sebelum berbicara kepada Natsume. “Semua yang tersisa di sini sudah beres, sekarang tinggal menjemputnya. Pergilah ke permukaan, Minagawa Natsume. Sang ‘anjing’—Ikuse Tobio ada di sana.”
“T-tapi!”
Aku juga ingin ikut menyelamatkan semua orang!
Mengantisipasi perasaan gadis itu, Vali menggelengkan kepalanya.
“Dibandingkan dengan para Utsusemi ini, kalau kau tidak bisa menekan sang ‘anjing’ di atas sana, kau tahu sendiri bahwa kau mungkin tidak akan punya kesempatan kedua untuk kembali, bukan?” kata Vali tegas.
Di saat yang sama, Natsume mendadak kehilangan kata-kata oleh fenomena aneh yang mulai terjadi di dalam ruangan.
—Dari segala sudut, bilah-bilah terdistorsi mulai mencuat dan tumbuh.
Pemandangan ini terasa familier. Tentu saja, karena bentuknya menyerupai bilah tajam terdistorsi milik anak anjing Ikuse Tobio—yang dilepaskan oleh Jin. Seharusnya bilah-bilah itu hanya mencuat dari bayangan suatu objek. Namun, kali ini berbeda. Jumlah yang tak terbatas mencuat dari mana saja. Dari langit-langit, lantai, dinding, hingga berbagai jenis peralatan elektronik—. Fenomena ini tampaknya tidak terbatas pada ruangan ini saja. Kemungkinan besar, seluruh pangkalan telah ditumbuhi oleh bilah-bilah terdistorsi tersebut.
Melihat fenomena ini, Natsume secara instingtif memahami makna sebenarnya dari perkataan Vali.
“Aku mengerti. Aku akan pergi ke tempat Ikuse-kun duluan.”
Mengumumkan hal tersebut, Natsume langsung berlari pergi, mempercayakan tempat itu kepada Vali.
Berlari menyusuri lorong, ia segera mengambil tangga darurat langsung menuju ke lantai atas. Dari setiap sudut di tangga darurat, bilah-bilah pedang muncul satu demi satu. Ia terus berlari ke atas dengan mantap, menaiki tangga pertama dalam satu tarikan napas dan keluar menuju sebuah koridor. Di depan sana, ia memastikan keberadaan sebuah pintu ganda berukuran besar.
Begitu berlari dan tiba di depan pintu itu, pada saat Natsume menyentuhnya, ia merasakan sensasi seolah-olah seluruh pori-pori di tubuhnya terbuka paksa. Untuk sesaat, seluruh tubuhnya bergetar hebat. Apa pun yang berada di dalam ruangan ini memicu rasa gelisah yang teramat sangat. Meskipun ia telah menghapus hawa keberadaannya dan ditemani oleh tubuh besar Griffon, hal itu tetap membuat seluruh tubuhnya gemetar ketakutan.
Sambil menelan ludahnya sendiri, Natsume melangkah masuk dan mengedarkan pandangan—.
Itu adalah sebuah dunia bilah tajam yang abnormal. Dari seluruh interior ruangan, setiap objek memiliki bilah tak terhitung jumlahnya yang mencuat keluar. Ada yang lurus, ada yang melengkung, bahkan ada yang berbentuk zigzag. Melayang di tengah kegelapan yang masif ini, terdapat sebuah cahaya terang. Ada sesosok figur yang diterangi oleh cahaya terang tersebut, seorang pria paruh baya yang memegang tongkat shakujou dengan seekor singa raksasa di sampingnya. Dan kemudian, memancarkan aura hitam legam yang membawa pertanda buruk, berdiri sepasang monster.
Salah satunya adalah seekor anjing hitam besar. Meskipun tidak ada bilah yang tumbuh dari tubuhnya, wajah monster itu adalah wajah Jin. Jika anak anjing itu tumbuh dewasa dengan baik, penampilannya kemungkinan besar akan menjadi seperti ini.
Sementara yang satunya lagi—meskipun memiliki wujud anjing, monster itu berbentuk humanoid. Moncongnya menonjol layaknya seekor anjing, dan telinganya berdiri tegak seperti jarum. Dari dalam mulutnya, taring-taring tajam terlihat jelas. Lengannya menyerupai lengan manusia, namun telah menumbuhkan cakar setajam silet. Kakinya identik dengan kaki anjing, hanya saja ia berdiri menggunakan dua kaki. Dari punggungnya, tumbuh enam buah ekor—.
Seolah merasakan kedatangan Natsume, pria paruh baya itu berbicara sambil menoleh ke arahnya.
“…Minagawa Natsume, 'kah? Fufufu, bagus sekali kau mau datang ke sini. Salam kenal, aku adalah Himejima Hanezu. Aku berasumsi kau pasti pernah mendengar nama ini sebelumnya, 'kan?”
Himejima Hanezu—. Anggota [Agensi Utsusemi]. Natsume langsung paham bahwa inilah orang yang sempat muncul di hadapan Ikuse Tobio dan Samejima Kouki.
Himejima Hanezu kembali mengalihkan pandangannya pada sepasang monster hitam tersebut.
“…Kau pasti sedikit banyak sudah memahaminya, 'kan?”
Mengenai Himejima Hanezu yang menanyakan hal ini, melayang di sekelilingnya beberapa alat ritual—tokko yang ujungnya dihadapkan ke arah kedua monster hitam. Alat-alat ritual yang memiliki kekuatan supernatural ini bergerak bebas di udara saat mereka melesat menyerang sepasang monster hitam tersebut!
<<Kill kill kill KILL KILL KILL kill kill kill kill KILL KILL KILL kill kill kill kill KILL KILL KILL kill kill kill kill KILL KILL KILL kill kill kill kill KILL KILL KILL killlllllllllllllllLLLLLLLLLLLLLL!!!!>>
Dari mulut monster hitam humanoid itu, sesuatu yang menyerupai kutukan disemburkan keluar. Mendengarnya saja sudah membuat pikiran terasa aneh; sedemikian besarlah kekuatan kebencian yang tersimpan dalam suara tersebut.
Semua tokko yang dilemparkan oleh Himejima Hanezu gagal mengenai sasaran secara langsung. Dari langit-langit, lantai, dan dinding, bilah yang tak terhitung jumlahnya memanjang, mengakibatkan seluruh tokko tersebut hancur dicincang hingga berkeping-keping.
Melihat hasil ini, Himejima Hanezu sama sekali tidak terkejut; dia justru tampak berada dalam kondisi ekstasi kegembiraan yang luar biasa.
“…Ternyata tokko-ku sudah bisa dibaca olehmu, ya. Perhatikan baik-baik, Minagawa Natsume.”
Pria itu menunjuk ke arah dinding kaca. Besar kemungkinan ini adalah ruang pengamatan yang dibuat dengan tujuan untuk melihat pemandangan di luar. Pemandangan itu—telah diwarnai ulang menjadi hitam pekat. Seluruh pemandangan yang terlihat telah berubah menjadi dunia pegunungan yang ditelan oleh kegelapan—. Bahkan pemandangan langit pun telah diwarnai hitam, membungkus seluruh wilayah dalam kegelapan pekat.
…Padahal saat Natsume tiba di pangkalan ini, matahari masih bersinar. Seharusnya masih terlalu dini bagi matahari untuk terbenam secepat ini!
Saat ia menyaksikannya, dari sana-sini di seluruh hutan pegunungan, bilah pedang terdistorsi berukuran raksasa mencuat ke atas berturut-turut secara masif. Seluruh wilayah di sekitarnya perlahan terkubur oleh kekuatan objek-objek aneh yang menyerupai bilah tersebut.
…Natsume sekali lagi menatap ke arah monster hitam. Saat ini, Natsume telah mengerti sepenuhnya. Monster hitam humanoid itu pastilah Tobio. Di sudut ruangan, ia bisa memastikan sosok seorang gadis muda yang terbaring kaku di lantai.
…Melihat hal itu, Natsume menarik sebuah perkiraan kasar. Setelah mengalami kesedihan yang teramat ekstrem, pria itu telah—
—berubah menjadi sesosok monster. Tobio berdiri tepat di hadapannya, dalam wujud sesosok monster hitam.
Setelah melepaskan raungan gagah, si singa hitam menenggelamkan dirinya ke dalam bayangan yang telah meluas di bawah kakinya. Begitu singa itu berada di dalam bayangannya, bayangan tersebut berpencar dan mulai melesat ke seluruh penjuru ruangan. Saat masing-masing bayangan itu merayap seolah memiliki kehendak bebas, Tobio hanya menyaksikannya dengan sabar.
Seketika itu juga, sambil mengangkat kedua lengannya tinggi-tinggi, ia langsung mengayunkannya ke bawah dengan kuat. Dalam sekejap, di dalam ruangan tersebut bilah-bilah tajam berukuran masif yang tak terhitung jumlahnya mencuat dari lantai, menusuk hingga menembus langit-langit! Beberapa bilah berhasil mengunci pergerakan bayangan hitam tersebut, dan bayangan yang tertangkap kembali membentuk wujud seekor singa.
Singa tersebut—telah ditusuk oleh bilah-bilah tajam tersebut, tapi dengan mengguncang tubuh besarnya secara kasar, monster itu menghancurkan bilah yang menusuknya secara paksa. Begitu terbebas, singa tersebut berlari melintasi lantai dengan kecepatan tinggi guna mengikis jarak dengan Tobio. Namun, Tobio juga lenyap dalam sekejap, dan tanpa suara sedikit pun, pertempuran pun dimulai.
Tobio dan si singa bergerak dengan kecepatan yang berada di luar batas persepsi Natsume saat mereka bertarung. Selagi kedua monster hitam itu bertempur, ada pula seekor <<Anjing>> hitam yang tertinggal di belakang—Jin yang berjalan dengan tenang mengitari ruangan, mata merahnya bersinar penuh misteri.
Dengan suara dentuman berat ZUN!, sebilah pedang tebal berukuran besar muncul dari belakang Jin. Singa hitam itu tertusuk oleh bilah tersebut. Jin, yang telah merasakan pergerakan singa itu, memberikan serangan susulan demi membantu Tobio. Tobio menampakkan wujudnya saat ia mendekati si singa dari arah depan secara langsung.
Meskipun dalam kondisi tertusuk, singa itu menyemburkan kobaran api ke arah Tobio yang mendekat, namun—tanpa keraguan sedikit pun, dan tanpa menghindar, Tobio maju lurus ke depan, menusuk ke dalam kobaran api menggunakan kedua tangannya yang tajam! Ia terus menusuk dengan kedua tangannya hingga mencapai sumber api yang disemburkan dari dalam mulut singa tersebut!
<<KILL kill kill KILL KILL KILL kill KILL kill kill KILL KILL KILL kill KILL kill kill KILL KILL KILL killlllllLLLLLLLLLLLLL!!!>>
Melepaskan jeritan dari kebencian yang teramat dalam, Tobio memasukkan kedua tangannya ke dalam mulut makhluk itu dan dalam satu gerakan menyentaknya secara paksa hingga robek terbuka!
Tubuh singa itu robek menjadi dua bagian dan terempas ke lantai. Seiring dengan kematian yang tampak pada tubuhnya, singa itu meleleh dan lenyap ke dalam kegelapan—.
Natsume tidak mampu menyaksikan tontonan dari dunia lain semacam itu tanpa bergidik ngeri. Jika ia bergerak sedikit saja—mungkin dirinya sendiri juga akan dianggap sebagai musuh oleh mereka. Sedemikian mengerikannya aura kelam yang dilepaskan oleh Tobio dan Jin saat ini.
Tobio dan Jin telah menghancurkan singa tersebut. Mengenai target berikutnya, tampaknya adalah Himejima Hanezu.
Namun, ada pihak ketiga yang muncul pada momen tersebut. Itu adalah seorang anak laki-laki berambut perak—Vali. Begitu menyaksikan pemandangan ini, seluruh tubuh Vali mulai gemetar saat tersenyum dalam kondisi ekstasi yang luar biasa.
“…Meskipun secara visual telah mengonfirmasi keberadaan Minagawa Natsume, dia masih belum kembali normal. …Azazel…!! Bukankah ini berbeda dengan apa yang kaukatakan…!! Apa-apaan soal ‘Anjing lucu yang sebanding dengan seekor Naga Langit’…!! Ini… monster itu…!!”
Mengabaikan suara gemetar dari anak tersebut, suara familier lainnya terdengar menggema di seluruh ruangan.
‘Mewarnai ulang lanskap di sekitarnya sekaligus berubah menjadi monster hitam, ya. Astaga, tidak kusangka aku akan bertemu dengan seorang pengguna Longinus yang memiliki sejarah kelam seperti ini.’
Naga mainan mewah yang bertengger di bahu Vali—mulutnya bergerak sendiri, dan suara sang [Gubernur Jenderal] keluar dari sana. Sang [Gubernur Jenderal] menyapa Himejima Hanezu.
‘Yo, Kepala Insinyur-dono.’
“—!! …Grigori, ya.” Himejima Hanezu langsung menebak identitas dari suara yang didengarnya.
‘Bagaimana menurutmu? Kekuatannya cukup tak biasa, bukan?’ Nada suara sang [Gubernur Jenderal] terdengar sinis.
“…Ini adalah ‘anjing’ itu, bukan? Sebuah penjelmaan yang mampu menggulingkan para dewa… ini pastilah anjing dengan bilah hitam.”
‘Ahh, benar sekali. Itu pemahaman yang tepat. Bilah hitamnya konon mampu menebas dewa sekalipun. Namun, bagaimanapun juga, kudengar bocah itu lahir secara alami dengan kemampuan untuk memanifestasikan Sacred Gear tersebut.’
“Bukankah hal seperti itu merupakan sesuatu yang sangat langka? Kasus di mana seseorang terlahir secara alami dengan kemampuan itu—”
Sang [Gubernur Jenderal] melanjutkan perkataan Himejima Hanezu.
‘Ahh, itu benar. —Ikuse Tobio adalah orang yang terlahir secara alami dengan cara seperti itu.’
“…Bahwa hal semacam itu ternyata mungkin terjadi….”
Berbeda dengan Himejima Hanezu yang tersenyum tanpa rasa takut, Vali menyipitkan matanya dan berkata, “Itu bukan hal yang terlalu tak biasa.”
Sang [Gubernur Jenderal] melanjutkan penjelasannya.
‘Nenek Ikuse Tobio menempatkan sebuah segel pada cucunya yang terlahir secara alami dengan memiliki kekuatan untuk merusak keseimbangan dunia. Kalian datang dan menyentuhnya begitu saja dengan cara yang ceroboh dan tidak sopan—. Kalian ingin melihatnya, bukan? Mengorbankan segalanya demi bisa melihat wujud ini, 'kan? Tindakan itu menuntut sebuah harga yang mahal. Baguslah, setidaknya ini menjadi kesempatan yang menyenangkan untuk menyaksikanmu dicincang hingga terpisah secara bebas.’
Mendengar hal itu, Himejima Hanezu mencibir. “…Kukuku, tidak masalah entah ini situasi ‘halilintar’ atau situasi yang ini, garis keturunan Himejima memang sedang dikutuk, Oji-ue……!!”
Cibiran itu memancarkan tingkat keburukan rupa yang belum pernah dia tunjukkan hingga saat ini, tetapi dia tetap tersenyum puas.
Himejima Hanezu mengambil satu langkah maju. Ekspresi wajahnya dipenuhi dengan kepuasan.
“—Seharusnya hal itu dimungkinkan bagimu dengan menggunakan salah satu dari bilah terkutuk itu.”
Pria itu mengambil satu langkah menuju Tobio, lalu satu langkah lagi. Sekali lagi dia meluncurkan tokko, dan sekali lagi senjata-senjata itu dihancurkan sepenuhnya. Dia juga menyerang menggunakan tongkat shakujou di tangannya, tapi sebuah bilah tercipta dari bayangan di bawah kaki Jin, menebas putus kedua lengannya. Meskipun telah kehilangan kedua lengannya, Himejima Hanezu kembali melangkah mendekat.
—Tobio dengan tenang menebaskan lengannya secara horizontal.
Mendekat hingga berada tepat di depan matanya, Himejima Hanezu berbicara. “Lima Klan Utama, klan Himejima, hancurkan mereka.”
Mengumumkan hal tersebut, kepala Himejima Hanezu melayang membentuk sebuah busur setelah terpenggal dari tubuhnya oleh bilah yang mencuat dari lantai—.
Singa hitam dan Himejima Hanezu, keduanya telah dikalahkan oleh Tobio dan Jin—. Natsume dan Vali terus menyaksikan hal itu terjadi….
“—Nah, bagaimana menurutmu? Apakah situasinya terasa membosankan bagimu karena belum sempat bertemu dengan ‘Si Merah’, Vali?” Sembari mengatakan hal itu, sosok seorang pria menampakkan dirinya di titik tersebut, janggut tumbuh di dagunya. Setelan jas yang dikenakannya sangat berantakan, memberikan kesan yang sangat tangguh pada penampilannya.
“…Itu hanya imajinasimu saja, [Gubernur Jenderal]. —Tidak, Azazel. Maksudku, untuk apa kau datang ke sini secara langsung, terutama karena kau bisa dengan mudah mengirimkan suaramu melalui naga ini.” Sambil menyeringai, pria yang dipanggil [Gubernur Jenderal] itu dengan lembut mengusap kepala Vali.
Sambil menatap ke arah Natsume, pria itu memperkenalkan dirinya sendiri.
“Salam kenal, Minagawa Natsume. Aku adalah Azazel, sang [Gubernur Jenderal].”
Pria ini adalah sang [Gubernur Jenderal]—. Meskipun akhirnya bisa bertemu dengan orang yang selama ini hanya ia kenal melalui suara, ini bukanlah situasi di mana Natsume bisa menjadi terlalu emosional. Sebagai permulaan, mereka masih belum menemukan cara atau sarana apa pun untuk menghentikan Ikuse Tobio yang berada di hadapan mereka saat ini.
Muncul tepat di saat Natsume memikirkan hal-hal tersebut, tampak Lavinia yang terlihat benar-benar kelelahan.
“Aku sedikit terlambat, Natsume.”
“Lavinia!”
Setelah keduanya bertukar sapaan reuni singkat, Lavinia berbicara kepada sang [Gubernur Jenderal]—orang yang dipanggil Azazel.
“Bahwa kau bersedia menunjukkan wajahmu yang terhormat adalah sebuah masalah yang cukup besar, Gubernur Jenderal Azazel.”
Sambil mengatakan hal ini, ia menatap ke arah Tobio yang telah bertransformasi sepenuhnya.
“…Begitu ya, jadi ini masalah besarnya.”
Hanya dengan melihat situasi tersebut, Lavinia tampaknya langsung memahami apa yang telah terjadi.
Azazel kemudian bertanya, “Lavinia. …Apakah bajingan-bajingan itu berhasil kabur?”
Lavinia menghela napas panjang. “Aku merasa sangat menyesal.”
“Tidak, sejak awal aku sudah paham bahwa mereka akan menjadi pihak yang teramat sangat merepotkan.”
Sambil mengedikkan bahunya, Azazel mengalihkan pandangannya pada Tobio.
“Nah sekarang, Lavinia, Vali. —Mari kita hentikan itu. Pinjamkan kekuatan kalian padaku.”
Azazel mengambil satu langkah maju dan Vali mulai mengekor tepat di belakangnya.
“Astaga, aku selalu diminta untuk membereskan kekacauan setelah semuanya selesai. —Sampai kapan aku harus menoleransi kekejaman seperti ini?”
Lavinia juga melepas topinya yang sudah usang, dan mulai melangkah maju mendekati Tobio.
“Toby, tolong kembalilah kepada kami. Bukankah kita masih belum cukup mengobrol?”
Ketiganya mengambil posisi pada jarak tertentu yang telah ditentukan. Sayap cahaya tumbuh dari punggung Vali, sebuah lingkaran sihir yang dipenuhi dengan kekuatan sihir masif tercipta di bawah kaki Lavinia, dan secara simultan ia memanggil sang putri es untuk muncul di sampingnya.
Saat udara dingin mulai bersirkulasi di dalam ruangan, Azazel yang memimpin di depan—memiliki 12 sayap hitam yang muncul dari punggungnya dengan suara deburan KASAKASA!
Lavinia merentangkan kedua lengannya, dan sang putri es secara simultan melakukan gerakan yang sama. Ruangan tersebut seketika itu juga membeku. Bahkan bilah-bilah tajam tak terhitung jumlahnya yang mencuat ke atas pun telah tertutup oleh es, menciptakan dunia es milik Lavinia. Tobio dan Jin juga telah terkurung di dalam es. Namun, es yang membungkus tubuh mereka segera mulai retak.
“Baa-chan Ikuse! Kau telah menggunakan sihir Buddha demi bisa mengendalikannya!”
Dari saku dadanya, Azazel mengeluarkan sesuatu yang serupa dengan gulungan sutra. Sambil mengikatkan sebuah tanda segel di tangannya, ia membuka sutra tersebut. Gulungan sutra itu mulai bersinar, dengan beberapa aksara melayang ke udara. Aksara-aksara yang melayang ini mengelilingi Tobio dan Jin sembari membawa aliran kekuatan. Aksara tersebut berubah menjadi satu rantai panjang tunggal yang mengikat erat Tobio dan Jin.
Kurungan es bersama dengan aksara dari sutra tersebut berhasil menahan pergerakan Tobio dan Jin—.
“Vali! Curi kekuatannya sekarang!”
Mendengar perintah Azazel, Vali dengan cepat mengepakkan sayap cahayanya dan mendekati Tobio serta Jin, menyentuh masing-masing dari mereka sebanyak satu kali. Pemuda berambut perak itu menjentikkan jarinya sembari melayang di udara.
“—Bagi dua.”
[Divide!!]
Sebuah suara yang kuat bergema di dalam ruangan, dan bahkan Natsume menyadari bahwa kekuatan yang mengelilingi Tobio segera berkurang drastis. Terlebih lagi ketika suara itu meneriakkan [Divide!!], terdapat seberkas cahaya yang dilepaskan dari sayap cahaya Vali secara selaras dengannya.
Lambat laun, Tobio dan Jin mulai kehilangan kekuatan mereka. Saat mereka menyaksikannya, kegelapan di luar perlahan sirna, dan bilah-bilah raksasa mulai retak hancur. Setelah beberapa saat, Tobio jatuh berlutut di tempat. Dan secara simultan dengan bersihnya wilayah yang gelap, bilah tak terhitung jumlahnya hancur dan meleleh. Pakaian kegelapan yang menutupi tubuh Tobio telah terlepas, dan penampilan aslinya mulai terlihat kembali. Jin juga kehilangan kekuatannya, menundukkan tubuhnya di tempat—.
Berkat kerja sama tim dari Azazel, Vali, dan Lavinia, Tobio mulai tersadar seiring dengan berakhirnya fenomena supernatural tersebut secara total, dan interior ruangan juga kembali seperti semula. Terlihat menembus dinding kaca adalah pemandangan hutan pegunungan yang indah yang terbentang di hadapan mereka.
Memastikan semua ini, Azazel menghela napas panjang.
“—Fiuh, dengan ini satu tugas telah selesai, ya. Klan Himejima mengikuti ajaran Shinto, tapi sang nenek ternyata akrab dengan jenis teknik penyegelan seperti ini. Karena hal itulah dia diasingkan, neneknya Ikuse.”
Meninggalkan Azazel yang sedang menggumamkan kata-kata tersebut, Natsume bergegas berlari menuju Tobio yang telah kembali normal. “Ikuse-kun!” Natsume memastikan bahwa Tobio yang terkapar masih bernapas. Ia… masih bernapas. Laki-laki itu masih hidup! Ia masih hidup…!! Ia juga bisa memastikan bahwa Jin yang telah kembali dari wujud anjing besar juga masih bernapas sembari berbaring di lantai.
Lavinia menepuk pundak Natsume dengan lembut. “Semuanya, mereka semua aman di sini. Sekarang, mari kita kembali, Natsume.” Natsume, sambil mengusap air matanya yang berlinang menggunakan lengan bajunya, mengangguk pasti—.
Post a Comment