SLASHDOG Jilid 2 Bab 1

Bab 1 Memulai Kembali/Kehidupan Baru

1

Tempat itu—adalah kegelapan.

Tanpa ada cahaya, itu adalah kegelapan pekat tanpa kotoran di mana tak ada suara yang terdengar—.

Matanya harus terbuka namun hari masih gelap, ia seharusnya mendengarkan dengan hati-hati dan bahkan suara terkecil pun tidak terdengar.

Walaupun ia menggerakkan jarinya, ia tidak bisa merasakan apa-apa. Tidak, untuk memulainya, apakah ia bahkan menggerakkan jarinya, apakah jarinya bahkan bergerak, ia bahkan tidak bisa merasakan itu—.

Menyadari bahwa ia bahkan tidak bisa mendengar detak jantungnya sendiri, ia—Ikuse Tobio merenungkan apakah ia berhalusinasi tentang kematiannya sendiri tapi ….

Bersamaan dengan suara gertakan seperti menerima sengatan listrik, ia diserang oleh rasa sakit yang tajam di seluruh tubuhnya bersamaan dengan perasaan seperti sarafnya dicabut.

Menutup matanya sambil kesakitan, ketika ia selanjutnya membukanya—cahaya telah menyebar di depan matanya. Sebuah lengan putih terulur dari depannya.

Sepertinya lengan itu milik seseorang yang dikenalnya. Lengan seseorang mengulurkan tangan padanya seolah-olah akan menariknya ke atas. Untuk meraihnya, Tobio menjulurkan tangan kanannya sendiri tapi—. Lengan kanannya, itu hitam pekat.

Lengan hitam itu sama sekali bukan milik manusia—. Ditutupi dengan rambut tubuh hitam, memiliki kuku di lima jari yang benar-benar tajam, itu seperti makhluk buas.

Tobio menyentuhkan tangannya ke wajahnya sendiri. Untuk pertama kalinya, apa yang ia rasakan ada sesuatu yang sama sekali asing jika dibandingkan dengan wajahnya sendiri.

Mulut yang menonjol, telinga yang terangkat ke satu titik, dan seluruh wajahnya ditutupi dengan rambut yang sama dengan lengannya.

Lengan seseorang yang menjangkau dari cahaya—secara bertahap semakin menjauh. Tobio buru-buru mengulurkan tangan untuk meraih lengannya, tapi tak ada indikasi untuk meraihnya.

Karena itu, ia tidak meraih tangan orang itu. Sesuatu, jika ada sesuatu yang bisa ia lakukan untuk mencapainya …!

Memikirkan ini, apa yang terlintas di benaknya adalah tonjolan yang terdistorsi. Jika ia mempertimbangkannya, sepertinya ada sesuatu yang tumbuh dari lengannya. Dengan itu ia seharusnya bisa meraih tangan itu.

—Itu tidak baik. Kalau aku memperpanjang tonjolan itu, Blade itu, aku akan memotong tangan orang itu.

Untuk mendekat dengan orang penting yang mundur itu, hanya bilah menjijikkan itu—.

Tiba-tiba suara itu berbisik di dekat telinganya.

‘—Bilahmu, bisa mengenai apa saja. Tetapi, bilahmu, itu melukai segalanya—’

Suara itu, selesai berbicara dengan mengejeknya.

‘—Toh, kau sudah berhenti menjadi manusia.’

 

2

—Pagi.

Pada saat ia bangun, Tobio berkeringat dengan tingkat yang tidak biasa.

Mengangkat hanya bagian atas tubuhnya, ia melihat ke dalam ruangan dengan tanpa tujuan. Napasnya liar, dan jantungnya juga berdetak kencang. Ia menyadari seluruh tubuhnya menggigil.

Ia telah mengejutkan anjing hitam yang sedang tidur meringkuk di tengah ruangan, yaitu partnernya <Jin>.

Awalnya ia adalah anak anjing, tapi selama kejadian beberapa hari sebelumnya ia telah menjadi anjing besar dewasa yang menakjubkan. Tentu saja, ini melalui metode yang sangat berbeda dari yang biasa ….

Sambil menarik napas dalam-dalam, Tobio menutupi wajah dengan tangannya. Tetesan air mengenai tangannya. Tetesan itu adalah air mata.

—Mimpi apa itu ….

Sebuah mimpi buruk yang seperti sebuah visi yang tidak bisa dibandingkan. Menenangkan napasnya, dengan detak jantungnya yang kembali normal, ia menarik satu napas besar dalam-dalam.

—Ayo bangun dari tempat tidur.

Memutuskan ini, Tobio mulai bangun dan melepaskan selimut tipisnya. Tiba-tiba tangannya menyentuh sesuatu. —Itu, licin.

Hm? Tobio menyadari kelembutan misterius yang dipancarkan dari tangannya. Karena curiga, ia mengalihkan pandangannya ke area di sampingnya di tempat tidur.

“Uun ….”

………….

Dalam sekejap, pikiran Tobio membumbung tinggi.

Aneh. Itu sangat aneh. Seorang gadis sedang tidur di sebelahnya. Sosoknya hanya mengenakan satu kaus kemeja putih. Apa yang muncul di mata laki-laki mudanya yang sehat adalah sepasang kaki telanjang berwarna putih yang berbahaya.

—Itu Minagawa Natsume.

Dia adalah seorang gadis yang ia kenal. Tapi, itu aneh. Karena dia seharusnya tidur di kamar yang berbeda di gedung apartemen yang sama. Bertanya-tanya apakah ia sendiri masih setengah tertidur, ia menggelengkan kepalanya. Ia juga menggosok matanya.

Mengedipkan matanya, untuk kedua kalinya ia memeriksa siapa yang tidur di sebelahnya.

“Tunggu sebentarr …, kenapa kau menariknyaaa ….”

Mengelus saat tidur, dia menarik selimut tipis yang telah dilepas menutupi dirinya.

Tidak, tidak, tunggu sebentar. Kau memasuki kamarku tanpa aku sadari? Tidak, bukan itu. Masalahnya adalah kenapa gadis ini naik ke tempat tidurku.

Tenang, tenanglah aku! Tarik napas dalam-dalam seperti sebelumnya.

Ini buruk—. Aku tidak bisa tenang. Berada di sebelah seorang gadis dengan kaus putih yang menawan, bagi Tobio yang seumuran itu pemandangan menarik—bukan itu, itu beracun. Karena rambut yang selalu dia kenakan digerai, itu memberikan kesan seksi. Apalagi bentuknya agak acak-acakan. Sepertinya dia berguling-guling dalam tidurnya.

Tobio mengguncang bahu gadis yang tidur di sebelahnya.

“H-hei. Bangun kataku.”

“… Eh. Ayo, sebentar lagi …. Lagian, kemarin itu munya munya ….”

Kemarin itu apa!? Apa aku melakukan sesuatu kemarin!? Berapa kali pun aku memutar otak, aku tidak bisa mengingat apa pun. … Biarkan aku berganti pakaian dan pergi ke lantai komunal gedung apartemen. Mari lakukan itu.

Turun dari tempat tidur dengan sangat lambat, Tobio berjalan ke depan lemari.

Melepas pakaian tidurnya sambil mendesah, itu terjadi tepat saat ia melepas pakaiannya.

Interkom mengeluarkan suara ‘pin pon’. —Dan, pada saat yang sama, tanpa henti, telinganya mendeteksi pintu ke pintu masuk terbuka dengan bunyi dentang.

“Yoo, Ikuse, kau bangun?”

Samejima! Itu adalah Samejima Kouki yang tinggal di gedung apartemen yang sama. Suara besarnya bisa didengar dari jalan masuk. Seketika keringat yang tidak menyenangkan menyembur keluar dari seluruh tubuhnya.

“Hm? Apa, jadi kau belum bangun. Ya sudah. Lalu aku akan mulai dengan membangunkanmu.”

Bersama dengan suara Samejima, suara langkah kaki yang keras terdengar dari koridor.

“Aku datang bersama Shark karena kau lambat.”

Bahkan suara Lavinia bisa terdengar! Entah bagaimana, gadis penyihir Lavinia juga datang mengunjungi kamar Tobio bersama Samejima.

“Hei, apa Minagawa Natsume tidak ada di kamarnya atau apa? Daripada itu, kenapa aku harus melakukan tugas anak-anak ….”

Bahkan anak lelaki berambut perak—Vali telah datang!?

Tunggu! Tunggu saja di sana! Ini buruk! Minagawa Natsume sedang tidur di tempat tidurku! Terlebih lagi, ini adalah saat yang tidak tepat ketika aku setengah telanjang setelah mengganti pakaian tidurku!

Jika tontonan ini dilihat, aku tak tahu harus berkata soal ini!

“Buat Tobio, jarang ada masalah di pagi hari.”

—!! S-suara ini adalah suara teman masa kecilnya Sae!! Bukan cuma Samejima dan Lavinia, bahkan satu orang yang tidak boleh melihat ini juga ikut!?

“Uun …. Fuhaa …. Astaga, jangan terlalu meninggikan suara kalian di pagi hari.”

Seolah-olah itu adalah pukulan terakhir, suara orang yang terbangun terdengar dari belakangnya.

Dalam keadaannya saat ini setelah melepas pakaian tidurnya—Tobio yang setengah telanjang menoleh, dan tatapannya bertemu dengan Natsume yang hanya mengangkat bagian atas tubuhnya dari tempat tidur.

Saat ekspresi wajah Tobio berkedut,

“….”

Keadaan Natsume adalah ekspresi beku karena tidak mampu menelan situasi saat ini.

Dia secara visual membandingkan Tobio yang setengah telanjang dengan keadaannya sendiri. Secara perlahan menatap ke pakaian yang sedang dia pakai, wajahnya berangsur-angsur menjadi merah. Tiba-tiba, meraih selimut tipis, dia menutupi setengah wajahnya. Sekilas melirik ke arah Tobio, dia menyembunyikan wajahnya dengan selimut tipis karena malu.

Eh? Ada apa dengan reaksi itu ….

Jika itu dia yang biasanya Tobio lihat, ia akan mengira Natsume akan mengeluarkan suara marah dan melemparkan bantal ke arahnya. Pada reaksi tak terduga dari Natsume, Tobio juga bingung.

“Jadi ini, serangan tidur ….”

Natsume tertawa kecil dengan kecewa.

Tidak, tidak, tidak, tidak.

“B-bukan itu! Itu—”

“Tidak. Aku tidak menyalahkanmu Ikuse-kun. Bagaimanapun, kau berada di usia itu. Aku sudah mendengar itu, untuk seorang anak lelaki, ada beberapa hal yang tidak bisa mereka kendalikan ….”

Wanita muda ini, dia benar-benar salah paham …. Ini adalah perkembangan yang sangat canggung.

“Hanya, tidak, tidak. Bukan itu yang kukatakan—.”

Ingin menjelaskan, Tobio tanpa sadar mendekati Natsume dengan keadaan setengah telanjang.

“Yo—! Tobio—!”

Anak lelaki yang dengan penampilan nakal membuka pintu dengan keras—Samejima Kouki, wajahnya yang tersenyum mengeras saat melihat situasi di dalam kamar.

Natsume yang wajahnya memerah saat di tempat tidur, dan Tobio yang mendekatinya yang berada di tempat tidur sambil setengah telanjang.

Dari sudut pandang orang ketiga, mereka semua akan memikirkan hal yang sama ketika diperlihatkan sesuatu seperti ini.

“… Ah. Ah—, apa aku menyela?”

Ekspresi Samejima, yang menggunakan ucapan sopan yang biasanya tidak pernah diucapkan mulutnya, sangat bodoh sehingga tidak cocok dengan penampilannya yang agresif. Adapun orang yang masuk setelah dia—.

“Bagaimana dengan Ikuse Tobio? Aku bakal butuh sarapan jadiii ….”

Itu Vali, tapi saat dia mencoba melihat situasi saat ini, orang yang berdiri di belakangnya—Lavinia menutupi matanya dengan tangannya.

“? Hei, aku tidak bisa melihat apa-apa?”

“Adegan seperti ini terlalu cepat untuk Va-kun.”

“Apa? Tak ada gunanya bahkan buat aku yang membawa darah seorang Maou? Apakah begitu ….”

Lalu, yang terakhir masuk—.

“… Tobio?”

Itu Sae—.

… Ah, aah, aaaaah …. Orang nomor satu yang seharusnya tidak melihat situasi ini telah melihatnya. Tobio menutupi wajahnya dengan tangannya. Ia tidak bisa memberikan alasan.

—Untuk hari pertama Tobio, ini adalah awal yang paling buruk.

 

3

Sarapan hari itu adalah sesuatu yang tidak menyenangkan.

Di sebuah ruangan kosong di gedung apartemen yang bisa dimasuki siapa pun, Tobio mendesah dengan wajahnya yang berwarna merah tua, dan sementara itu penampilan Minagawa Natsume juga memiliki wajah yang merona merah.

Natsume khususnya sedang memberi makan elang yang bertengger di bahunya. Elangnya bernama Griffon.

Duduk di seberang pasangan itu, Samejima, sambil menenggelamkan giginya ke dalam roti untuk sarapan, secara bergantian membandingkan pasangan Tobio dan Natsume.

Di pangkuan Samejima, seekor kucing putih meringkuk tertidur setelah selesai makan. Kucingnya adalah Byakusa.

Lavinia dengan tenang menyeruput supnya sementara Vali—memenuhi mulutnya dengan sepotong roti yang telah diisi dengan ham dan telur yang telah dicampur dengan saus, mayones, dan saus tomat.

Ketika pagi hari libur, semua orang telah mengenakan pakaian rumah. Untuk Tobio, itu adalah T-shirt di bagian atas dengan celana pendek di bawah, untuk Natsume itu adalah kamisol dan hot pants, Samejima juga mengenakan celana pendek seperti Tobio, tetapi memiliki tank top di bagian atasnya. Natsume telah menurunkan rambutnya dari gaya ke atas yang biasa dia kenakan. Menurut Samejima, ini memberinya “kepala yang tampak seperti burung.” Dia telah mengamuk terhadap perkataan ini, berkata “Apa katamu aku berotak burung!?” ….

Lavinia mengenakan pakaian kasual, dan Vali mengenakan T-shirt dan celana pendek, dengan syal yang sama seperti biasanya di lehernya.

Khusus untuk Lavinia dan Vali, penampilan mereka saat ini sama seperti biasanya. Tampaknya mereka telah menimbun beberapa set pakaian yang identik.

Sebuah periode keheningan yang aneh berlanjut untuk mereka berlima. Suara dentingan sendok dan garpu terdengar keras.

Mungkin karena tidak mampu menahan atmosfer ini, Samejima membuka mulutnya saat pelipisnya berkedut.

“Bukankah ini sudah cukup baik. Sepertinya itu salah paham. Bukankah tak ada yang terjadi di kamar Ikuse dan Minagawa?”

Samejima sudah diberi penjelasan untuk adegan itu.

Sebagai hasil dari melihat Natsume secara teratur, seorang wanita muda yang pelupa dan terburu-buru, Tobio yang rajin telah mengerti hanya dengan satu pernyataan “Ini salah paham.”

Dengan tidak nyaman, Natsume—mengirimkan pandangan sekilas ke arah Toujou Sae.

“… Bukan itu masalahnya. Kupikir itu benar-benar keji bagi Toujou-san ….”

Tatapan Sae dan Tobio—bertemu. Seketika wajah keduanya merona merah. Tampaknya Natsume memperhatikan Tobio dan Sae, tapi meskipun menjadi teman masa kecil, karena mereka berdua tidak saling berhadapan dan secara bersamaan merasa malu.

Samejima menggigit pipinya.

“Yah, bagi seorang pria, bukankah satu atau lebih itu baik-baik saja? Bahkan kau, Ikuse, tidakkah kau ingin dekat dengan beberapa gadis?”

Seperti itu, jawabnya dengan mudah.

DOGAH! Itu adalah suara pukulan Natsume, yang telah bersandar di meja, mengenai bagian atas kepala Samejima. Saat Samejima menggenggam kepalanya yang telah dipukul, Natsume tergagap dengan kepala di lengannya.

“APA KAU BODOH! Ya ampun, kau mengatakan itu di depan mereka berdua! Uuh! Bukan seperti itu, sumpah bukan seperti itu Ikuse-kun, Toujou-san! Kemarin, aku bangun untuk pergi ke toilet larut malam! Hal berikutnya yang kutahu, aku berada di tempat tidur Ikuse-kun—.”

Setelah berbicara sejauh itu dia menutupi wajahnya dengan kedua tangan karena malu.

“Sekarang aku tidak bisa jadi seorang pengantin!”

“T-tunggu. Bukankah itu benar-benar membuatnya tampak seolah-olah aku orang jahat?”

Seperti yang diharapkan bahkan Tobio keberatan dengan ini.

“Kemudian lagi, pergi ke kamar mandi, cuma buat menyelinap ke tempat tidur seorang pria di kamar yang berbeda, itu bukan pencapaian biasa. Selanjutnya setelah hari ini adalah ketika kita mulai menghadiri sekolah tiruan itu.”

Sambil menggosok tempat dia dipukul, Samejima yang merasa gelisah berbicara.

“Diam diam diaaaammm! Kau yang mengendarai motor sepanjang tahun tidak boleh bicara!”

“Apa katamu!”

Entah bagaimana, hari ini juga dimulai dengan pertengkaran pagi hari antara Natsume dan Samejima. Apalagi, mereka bahkan tidak mengindahkan keberatan Tobio.

Tobio mendesah karena merasa heran. Saat ia melihat ke arah Sae—dia, melihat argumen Natsume dan Samejima, tertawa sedikit.

… Kesalahpahaman telah diselesaikan. Yah, hubungan mereka yaitu menghabiskan waktu bersama sejak mereka masih kecil. Dengan Sae, Tobio bisa lega karena dia memahaminya lebih baik dari siapa pun.

Di kaki Tobio, anjing hitam besar—Jin baru saja selesai makan. Ia telah menyeruput satu kilo tenderloin ayam rebus yang telah disiapkan untuknya. Karena bagaimanapun juga ia adalah anjing besar, normal bahwa ia bisa makan makanan dalam jumlah ini. Selanjutnya ia akan memiliki jumlah ini dua kali antara pagi dan sore hari. … Tobio mengerti bahwa makanan dengan ukuran begitu itu tidak normal tapi ….

Ketika mereka pertama kali bertemu, Jin cukup kecil, tetapi dalam waktu yang singkat ia menjadi sebesar ini—. Tobio telah berhenti merasakan bahwa apa yang menimpanya adalah pengalaman yang sangat aneh.

Sejak kejadian sebelumnya—pertempuran melawan ‘Agensi Utsusemi’, dua bulan telah berlalu. Mereka berempat, Tobio, Sae, Natsume, dan Samejima, yang telah terjebak dalam insiden itu, setelah tiba-tiba berakhir, mereka bertemu lagi di gedung apartemen ini, dan kehidupan baru telah dimulai untuk mereka.

Untuk Tobio dan yang lainnya, setelah bersentuhan dengan kegelapan negeri ini, belum lagi dunia supernatural dan fantastik, mereka tidak bisa berharap untuk kembali ke kehidupan aslinya. Mengandalkan organisasi yang saat ini menjaga mereka—‘Grigori’, Tobio dan yang lainnya telah keluar dari sekolah yang mereka hadiri.

Selama lebih kurang dua bulan sejak saat itu, saat hidup dalam keadaan siaga di gedung apartemen, mereka telah belajar mandiri.

Sae dan Samejima telah menanggung luka akibat insiden itu, namun, juga karena dukungan dari Grigori, mereka telah menunjukkan ketahanan yang baik—tidak, ketahanan yang melampaui harapan, dan mereka telah mampu melakukan diri mereka sendiri dalam kehidupan sehari-hari mereka tanpa isu. Untuk Samejima, karena menjadi pemilik dari Sacred Gear tipe avatar independen, tampaknya ketahanannya telah diperkuat dengan menyesuaikan diri dengan Byakusa, atau begitulah yang telah diberitahukan oleh organisasi.

Adapun kasus Sae … dari sebelumnya memiliki singa hitam yang tinggal di dalam dirinya, mereka telah diberi tahu bahwa mungkin ada semacam pengaruh pada tubuh fisiknya. Mereka tidak menyadari adanya efek samping yang dihasilkan dari teknik yang digunakan ‘Agensi Utsusemi’ pada peserta lain, dan karenanya masih perlu baginya untuk diperiksa setiap hari oleh Grigori. Akan menyenangkan jika tetap lancar tapi … itulah satu-satunya keinginan Tobio untuk ketenangan.

Di tengah-tengah ini, telah diputuskan bahwa hari ini Tobio dan yang lainnya akan dibawa oleh seseorang dari Grigori ke institusi—disebut sebagai ‘Nephilim’, sebuah institusi yang dihadiri oleh anak-anak yang memiliki Sacred Gear, di mana mereka akan diperlihatkan.

Gedung apartemen ini sendiri juga merupakan asrama siswa bagi siswa institusi tersebut. Tobio belum pernah melihat penghuni selain mereka sendiri. Namun, dari cara lantai komunal digunakan, jelas ada orang selain mereka sendiri yang tinggal di sana.

Seperti yang telah diberitahukan dalam percakapan sebelumnya, telah diputuskan bahwa Tobio dan yang lainnya akan mendaftarkan kelas yang disebut ‘Kelas Barakiel’.

Dia bertemu dengan tatapan Sae. Sae, melihat tatapan dari Tobio, merasa tidak nyaman dengan penampilannya sendiri.

“… Sudah kuduga, pakaian ini agak aneh.”

Mengenai apa yang Sae, yang telah mengucapkan kata-kata seperti itu, kenakan—itu adalah seragam Nephlim yang disediakan oleh Grigori. Bukan hanya Sae, Tobio, Natsume, dan Samejima juga mengenakan seragam Nephilim.

Itu adalah seragam dengan gaya desain yang cukup besar. Warna dasarnya adalah biru … tapi daripada itu, yang membuat Tobio dan yang lainnya khawatir adalah bagaimana desainnya sedikit menyimpang dari biasanya.

Daripada seragam sekolah, itu lebih seperti seragam putra dan putri milik organisasi penanggulangan khusus seperti siswa SMP dan SMA yang terlihat di manga dan anime. Sepintas, sepertinya tidak lebih dari cosplay.

Untuk ini bahkan Natsume dan Samejima menghentikan pertengkaran mereka untuk menyuarakan pendapat mereka. Berdiri dari tempatnya, Natsume memegang ujung roknya.

“Tentu saja, roknya agak pendek.”

Melihat sekilas paha sehat seorang siswi SMA yang diintip dari roknya, Tobio pun mengalihkan pandangannya.

Juga memasukkan jarinya ke kerah seragamnya, Samejima bersikap sangat terganggu.

“Astaga, jadi pakaian santai saja tidak bagus ya. Ini sangat formal buatku.”

Semua orang sepertinya merasakan hal yang sama. Untuk Tobio … meskipun ia juga lebih suka seragam biasa, daripada itu ia merasa senang bisa belajar bahkan setelah jatuh ke level seperti ini.

Di ‘ruang kelas’ Nephilim ini, bisa saja belajar secara normal seperti siswa—atau begitulah ia diberi tahu. Untuk itu ia bersyukur. Meski kehidupan mereka sebagai manusia biasa telah direnggut, ia tetap ingin mengenyam pendidikan layaknya manusia biasa. Dengan ini pengetahuannya turun di bawah rata-rata dibandingkan dengan anak-anak lain seusianya.

Namun, apa yang akan mereka pelajari tidak hanya sebatas itu.

—Menurut apa yang telah diberitahukan padanya, mereka akan belajar tentang cara yang tepat untuk menggunakan Sacred Gear, serta cara untuk melawan pengguna kekuatan supernatural dan makhluk tidak teratur.

Setelah dianugerahkan dengan kekuatan tidak teratur seperti itu, ini bukanlah sesuatu yang bisa mereka abaikan. Kecuali mereka bisa menguasainya, bahkan gaya hidup saat ini bisa dihancurkan. Ini saja yang ingin mereka hindari. Karena mereka akhirnya mengatasi pengalaman semacam itu untuk mendapatkan ketenangan—.

Tentu, dengan mengatasi begitu banyak rintangan dan tragedi, Tobio dan yang lainnya ada di sini sekarang.

Sejak itu, sisa-sisa ‘Agensi Utsusemi’ dan para penyihir yang bekerja sama dengan mereka—‘Wizards of Oz’, tidak datang untuk menyerang mereka. Namun, bahwa ini adalah akhirnya … tidak seperti yang terlihat.

Ini adalah keamanan sementara. Soal ini pendapat semua orang setuju.

Ada juga siswa penyintas lain selain mereka sendiri—Empat Makhluk Jahat. Secara kebetulan, mungkin saja mereka melawan musuh sampai saat ini.

Berpikir seperti itu, mau tak mau mereka merasa bersalah tentang ketenangan meskipun itu hanya sementara.

Namun, Tobio sangat menghargai masa tenang ini. Apa yang telah hilang darinya sangat besar, tetapi yang diperolehnya juga sangat besar. Pasti karena situasi inilah ia bertemu Natsume, Samejima, Lavinia, dan Vali. Lebih dari segalanya, ia bahkan sekali lagi tertawa bersama Sae. Ia ingin menghargai suasana ini.

Saat Tobio memikirkan ini sekali lagi, Sae mengangkat tangannya.

“Meskipun aku berpikir untuk membuat kari untuk malam ini, apakah ada bahan yang ingin ditambahkan, atau sesuatu yang tidak bisa kalian tangani?”

Sae mulai tinggal di sini bersama Tobio dan yang lainnya. Dia telah hidup terpisah dari orangtuanya yang telah diselamatkan.

Karena keluarga Sae juga ikut serta dalam insiden itu, mereka berada dalam posisi tidak menjalani kehidupan biasa. Menerima kerja sama Grigori, mereka menjalani kehidupan baru di bawah identitas yang berubah di daerah terpencil yang tidak tersentuh oleh pengaruh jahat.

Hal ini juga dilakukan pada siswa lain dan anggota keluarganya yang diselamatkan dari institusi penelitian. Di bawah pengawasan Grigori, entah bagaimana mereka kini menjalani kehidupan yang damai. Grigori telah mengubah sebagian ingatan mereka tapi … yang paling penting adalah mereka hidup tanpa masalah, itulah yang Tobio pikirkan.

Dari antara mereka, Toujou Sae ingin menemani Tobio dan yang lainnya. Dia masih hidup dengan mengandalkan tongkat, namun selain itu dia sehat. Untuk kelompok Tobio dan yang lainnya, dia adalah orang utama yang bertanggung jawab memasak.

Natsume mengangkat tangannya.

“Ah, aku ingin fukujinzuke^[1] dan rakkyou^[2] sebagai hiasan kalau tak jadi masalah.”

“Terlepas dari standar, akan kubilang itu baik-baik saja dengan tak ada yang lain.”

Begitulah kata Samejima. Baginya, daripada masakan yang enak, dia lebih suka rasa keluarga. Dalam hal ini dia cukup cocok dengan masakan Sae (dan juga masakan Tobio). Sebagai remaja nakal, dia tidak pernah mengeluh sekali pun tentang masakan Sae.

Lavinia juga mengangkat tangannya.

“Sesuatu yang manis tidak masalah buatku.”

Sae mengumpulkan pendapat semua orang.

“Ya, aku mengerti. Sesuatu yang manis untuk Tobio juga, 'kan. Kita selalu membuat dua panci secara bersamaan.”

Vali tiba-tiba berbicara setelah meminum susunya.

“Kari bukanlah hal yang perlu dicemaskan secara khusus, tapi setidaknya aku ingin kau mengaduk mie Cina yang berukuran sedang.”

Natsume membalas tajam Vali.

“Meskipun itu kari, bagaimana mie Cina cocok?”

“Fuh, sepertinya kau tidak sadar, Minagawa Natsume. Saat kau menambahkan kari ke mie rebus halus, itu menjadi ramen kari. Dengan campuran bubuk kari dengan mie keriting, itu sangat menggugah selera.”

“Untuk Va-kun, dia memasukkan mie ke dalam rebusan.”

Lavinia yang mengatakan ini.

… Jadi Vali memasukkan mie bahkan ke dalam kari dan rebusan ya. Kalau dipikir-pikir, Tobio pernah mengalami dia bertanya, “Apa tidak ada mie?” ketika mereka sebelumnya membuat kari atau rebusan.

Samejima mengeluarkan suara ‘bufuh’.

“Lucidra-sensei secara konsisten membahas tentang mie mie-mie. Karena keseimbangan nutrisi yang aneh, pasti itulah mengapa dia begitu kecil.”

Vali tidak puas dengan ini.

“Muh! Samejima Kouki, seharusnya aku memberi tahumu untuk berhenti mengatakan Lucidra.”

Natsume juga mengangkat bahunya pada selera Vali.

“Tidak, tidak, udon dengan sisa kari, spageti dengan sisa rebusan … kalau itu yang aku sadari.”

“Seorang penikmat akan memasukkan mie Cina.”

Membusungkan dadanya dengan ‘ahem’, anak lelaki berambut perak itu terus berbicara tentang mie … tapi tiba-tiba merasakan kehadiran di belakangnya, dia mengangkat gosip bahkan tanpa menoleh.

“Yah, itu tidak biasa bagimu untuk datang ke sini di pagi hari. —Azazel.”

Tatapan semua orang menyatu pada satu titik.

Tanpa ada yang menyadarinya, seorang pria berjas masuk dan dengan sengaja membuka kulkas ruangan. Tampaknya dari sejenis mahal dan usang. Adapun pria itu, membuka tutup botol plastik minuman berkarbonasi yang ada di lemari es, dia meneguknya.

Duduk di kursi kosong di meja, dia mengamati semua orang yang hadir.

“Yo, tuan dan nyonya muda.”

“Gubernur Jenderal Azazel!”

Natsume terkejut melihat kemunculan pria itu—Gubernur Jenderal Grigori Azazel. Karena kedatangannya tiba-tiba, tidak hanya Natsume, Tobio, Sae, dan Samejima juga terkejut.

Adapun Vali dan Lavinia, mereka tidak menunjukkan tanda-tanda terkejut dan tampaknya dengan tenang menerima Azazel ….

Azazel bertanya pada Tobio dan yang lainnya.

“Bagaimana rasanya? Permisi, jika aku boleh meminta dua potong roti, Toujou Sae.”

Azazel meminta roti pada Sae. Tanpa sadar menjawab “Y-ya,” Sae menempatkan dua potong roti ke dalam pemanggang roti.

Vali bertanya pada Azazel.

“Sampai-sampai kau muncul di meja makan, apa bisa dibilang bahwa kau memiliki semacam urusan?”

Sambil meneguk minuman berkarbonasi, Azazel berbicara.

“Yah, itu juga masalahnya, tapi hanya kalian semua—itu tampaknya tidak perlu jauh. ‘Kalian’ seharusnya baik-baik saja. Ada juga aku yang ingin melakukan sentuhan dengan kalian. Hei, bukankah hari ini kalian pindah? Yah, aku dalam posisi menjalankan institusi ini. Bukankah baik-baik saja melakukan interaksi pagi seperti itu dengan siswa pindahan?”

Azazel melakukan kontak dengan mereka dengan ramah.

Dia bukan orang yang penuh kebencian. Bimbingan yang diberikan kepada Tobio serta Natsume dan yang lainnya, serta para siswa Ryoukuu, tidak diragukan lagi adalah kebaikan dari pria ini. Karena itu, bahkan makan dengan Sae yang masih hidup, itu karena kerja sama Azazel.

Namun, ia tidak bisa merasakannya—. Motivasinya yang sebenarnya adalah satu-satunya kebenaran yang masih belum bisa ia pahami. Baginya untuk datang ke sini seperti ini, mungkin ada sesuatu di balik “sentuhan” ini. Motif sejati pria ini benar-benar tak terlihat.

Azazel telah mengeluarkan sebuah buklet dari saku dadanya. Itu akrab bagi Tobio dan yang lainnya. Untuk memeriksa ‘Nephilim’, sepertinya ini yang disebut ‘buku panduan pendaftaran’.

Azazel membalik-balik buku panduan dengan satu tangan.

“Untuk jaga-jaga, apakah kalian sudah memeriksanya?”

Tobio, Sae, dan Natsume mengangguk. Samejima telah mengalihkan pandangannya ….

Untuk meringkas apa yang tertulis dalam buku panduan, itu tentang jenis tempat ‘Nephilim’ itu, jenis orang yang menghadirinya, dan apa yang diajarkan di sana. Setelah itu, juga tertulis di sana tentang sumpah yang harus diikuti oleh mereka yang tinggal di institusi tersebut, serta hukuman bagi yang melanggar sumpah itu.

Telah ditulis dalam bahasa dunia lain yang berlebihan, meskipun itu bukan Vali, itu akhirnya tampak seperti latar karya sastra yang ditulis oleh seorang anak lelaki dengan penyakit kelas dua SMP[3]. Namun, tempat itu sekarang adalah dunia mereka sehari-hari—.

Dibandingkan dengan kehidupan yang mereka nikmati sampai beberapa saat sebelumnya, ini seperti terjun ke dunia yang benar-benar terputus dari kehidupan mereka sebelumnya.

Setelah mengetahui respons dari Tobio dan yang lainnya, Azazel menunjukkan senyum menyeringai.

“Kalau begitu baiklah. Nah, kalian bisa bertanya kepada anggota staf jika ada yang tidak kalian pahami.”

Ada suara bahwa roti di pemanggang roti telah dipanggang. Sae memberikannya pada Azazel.

Azazel berbicara sambil mengunyahnya.

“Setelah aku makan, aku akan mengajari kalian cara untuk sampai ke ‘Nephilim’.”

Seperti itu, sarapan (dengan suasana aneh yang berputar-putar) berlanjut bersama Azazel.

 

4

Setelah selesai sarapan, Tobio dan yang lainnya, membawa tas mereka, bersiap untuk perjalanan sekolah.

Mengikuti Azazel yang telah menunggu mereka di lantai satu gedung apartemen, selain tidak keluar dari gedung, mereka menuju lift gedung apartemen.

Meski merasa curiga, rombongan perjalanan Tobio dan yang lainnya terus mengikuti Azazel.

Sebelum memasuki lift, Azazel menyerahkan sesuatu seperti kartu identitas berwarna hitam.

“Ini adalah kartu identitas eksklusif untuk personel yang berwenang … yah, jika dari sudut pandang kalian, itu adalah kartu pelajar kalian.”

Tobio mengambil satu. Sementara kartu hitam itu tidak memiliki gambar, kartu itu memiliki huruf-huruf yang tidak dapat dibaca oleh Tobio.

Azazel, sebelum menaiki lift, meminta Tobio dan yang lainnya untuk naik. Sacred Gear Tobio dan yang lainnya—partner mereka Jin, Griffon, dan Byakusa juga menemani master mereka. Jin ada di sisi Tobio, Griffon di bahu Natsume, dan Byakusa di kaki Samejima.

Namun, Lavinia dan Vali tidak naik lift.

Lavinia berbicara.

“Karena aku bukan siswa di sana, kami tidak akan pergi ke sana bersama. Tapi, aku akan datang bersama Va-kun nanti untuk mengamati.”

“Yah, akan lebih baik jika kalian terbiasa dengan area aneh itu sebelum kami datang.”

Vali berbicara dengan ‘fufun’ seperti biasanya sebagai bagian dari sikap kurang ajarnya.

“Kalau begitu, sampai jumpa lagi.”

Begitu Azazel mengucapkan selamat tinggal pada Lavinia dan Vali, pintu lift tertutup.

Tanpa menekan salah satu tombol di dalamnya, Azazel memegang kartu ID dari sebelumnya di depan perangkat sertifikasi yang berada di bawah tombol. Selanjutnya, tanpa penundaan, lift—turun.

Ketika mereka naik, mereka berada di lantai satu. Bagi mereka untuk turun bahkan dengan kasus itu—.

“Bangunan apartemen ini sebenarnya memiliki rubanah.”

Samejima tersenyum pahit.

Entah bagaimana, ada banyak perangkat di gedung apartemen ini yang tidak mereka sadari.

Namun, Tobio pun telah menyadari keberadaan perangkat sertifikasi di dalam lift. Setiap kali ia naik lift, ia khawatir. Ia tidak mungkin membayangkan bahwa itu demi pergi ke rubanah.

Sudah puluhan detik sejak mereka naik. Lift masih turun. Bahkan Tobio menyadari bahwa ini bukanlah level untuk rubanah. Angka yang menunjukkan lantai itu, sudah berhenti berfungsi akibat tidak tahu persis posisinya di sana.

Dari antara mereka yang ada di dalam, Natsume berbicara kepada Azazel.

“Hei, Gubernur Jenderal! Bolehkah aku mengajukan pertanyaan?”

“Tentu, Minagawa Natsume-kun, ada apa?”

“Kau, Gubernur Jenderal, namamu Azazel benar? Bukankah itu juga nama Malaikat Jatuh yang muncul di Alkitab?”

Tentu, itu adalah sesuatu yang juga dikhawatirkan Tobio. Dia—Azazel telah memperkenalkan dirinya sebagai malaikat yang telah jatuh, Malaikat Jatuh. Berdasarkan penyelidikan berulang Tobio, nama Grigori ditulis dalam mitos—yang terkait dengan Perjanjian Lama. Di sana, tertulis bahwa pemimpin Grigori juga bernama Azazel.

“Ya, itu benar.”

Azazel dengan tenang mengonfirmasinya.

… Pria di depan mata mereka, dia adalah eksistensi pada tingkat mitologi, dan bos dari organisasi Malaikat Jatuh …. Natsume memberikan “Whoa” dengan senang, tapi Tobio merasakan ketakutan yang tak terlukiskan.

Bahkan saat mereka melakukan percakapan itu, lift pun akhirnya tiba.

Apa yang ada di sana saat pintu terbuka—adalah ruang putih terbuka. Langit-langitnya tinggi, memanjang secara horizontal, dan kedalamannya cukup besar. Selanjutnya, lantai di kaki Azazel terbuka, dan semacam mesin muncul dari bawah.

Itu menyerupai mesin tiket otomatis seperti yang ada di pembatas tiket stasiun.

Azazel berbicara sambil melambaikan kartu di tangannya.

“Ini adalah salah satu gerbang menuju ‘Nephilim’. Perhatikan baik-baik. Aku akan lewat duluan, jadi kalian pergi dengan meniruku.”

Sambil berbicara, Azazel memegang kartunya di depan mesin. Lampu hijau pada mesin menampilkan panah. Azazel melewati mesin tiket—dan menghilang saat diselimuti cahaya redup!

Azazel, yang berada di sana sampai beberapa saat yang lalu, telah benar-benar menghilang! Mereka segera menyadari bahwa itu adalah kekuatan khusus dari mesin tiket ….

“Heh, menarik sekali.”

Natsume sangat gembira dengan fenomena yang terjadi di hadapan mereka. Menuju di depan mesin tiket, dia tanpa ragu meniru Azazel dan memegang kartunya di depan mesin. Setelah itu, saat dia lewat—seperti sebelumnya, Natsume juga menghilang saat diselimuti cahaya.

“Kurasa kita harus pergi ya.”

Sambil mengembuskan napas, Samejima melanjutkan mengikuti Natsume.

Mengangguk, Tobio dan Sae mengejar Natsume dan Samejima—.

 

Melewati mesin tiket, ia menunggu diselimuti oleh cahaya dari sebelumnya—.

Apa yang muncul di depan mata Tobio—adalah suatu tempat di dalam sebuah gedung.

Berbeda dari ruang sebelumnya, yang tampak sebagai interior bangunan memiliki desain interior hitam mengilat. Ia memeriksa di depannya, di mana ada lorong panjang yang mengarah lebih dalam. Saat ia melihat ke samping, ada mesin tiket berjejer di kiri dan kanan, dan ketika ia melirik ke belakang, ada juga lorong panjang yang membentang lebih dalam. Dengan langit-langit yang tinggi, ia dapat melihat bahwa interior bangunan menempati ruang yang sangat besar.

“Baiklah, semua orang di sini kalau begitu. Selamat datang di ‘Nephilim’.”

Setelah akhirnya tiba, Azazel mengucapkan kata-kata ini untuk menyambut Tobio dan yang lainnya.

Natsume, Samejima, dan Azazel, setelah melewati mesin gerbang tiket terlebih dahulu, sedang menunggu … dan ada satu lagi, seorang pria jangkung yang berdiri di sana. Dia memiliki fisik yang baik dan fitur berotot. Bahkan Tobio dan yang lainnya bisa merasakan dari kehadirannya bahwa dia bukan orang biasa.

Setelah menyadari kekhawatiran mereka atas kehadiran pria itu, Azazel memperkenalkannya.

“Kalian berpikir dia yang bertanggung jawab atas pelatihan kalian ya. Itu benar, aku meminta orang ini yang saat ini menjadi anggota stafku yang tidak bertugas. Orang ini adalah bagian dari manajemen Grigori, dan namanya—adalah Barakiel.”

Pria itu—pria yang disebut sebagai Barakiel, maju selangkah.

“Salam kenal jika kalian mau.”

Itu adalah salam sederhana. … Tapi, pria itu menatap tajam ke arah Tobio.

Itu mengganggu Tobio tapi … pria bernama Barakiel,

“Maaf, wajahmu sedikit mirip dengan seseorang yang kukenal. Tak usah dipikirkan.”

Dia memberikan permintaan maaf dua baris seperti itu.

Namun, orang ini adalah ‘Barakiel’ …. Diberi nama ‘Kelas Barakiel’, orang ini adalah Tobio dan yang lainnya ….

Menampar punggung Barakiel, Azazel berbicara kepada semua orang.

“Jadi dengan itu, untuk waktu dekat mulai hari ini kalian akan menerima instruksi dari Barakiel. Karena kalian juga akan bergantung padanya untuk bimbingan di dalam institusi, yah, kalian harus segera terbiasa dengan gaya hidup di sini.”

Seperti ini, gaya hidup baru—atau mungkin cobaan berat bagi Tobio dan yang lainnya telah dimulai.

 

[1] Sayuran acar dalam kecap.

[2] Daun bawang jepang.

[3] Chuunibyou