SLASHDOG Jilid 2 Bab 2

Bab 2 Latihan/Harta Keramat

1

Sejak Tobio dan yang lainnya datang ke institusi pelatihan Grigori—‘Nephilim’, setengah bulan telah berlalu.

Adapun apa yang mereka pelajari selama di sana, mulai dari pendidikan umum, mereka secara bersamaan diajarkan segala sesuatu tentang makhluk supernatural dan fantastik yang ada di dunia ini.

Tentu saja, Nephilim bukanlah sekolah resmi. Untuk sementara, ada beberapa kelas dan banyak putra dan putri yang memakai pakaian terdaftar di sini, tetapi demi Tobio dan yang lainnya, mereka harus memperoleh pengetahuan tentang dunia yang baru saja mereka masuki ini lebih dulu. Melihat bagaimana mereka akan hidup mulai sekarang, setidaknya mereka harus sadar akan hal-hal supernatural dan fantastik. Karena itu, setelah mereka memulai dengan menyapa para siswa yang belajar di institusi ini, Tobio dan yang lainnya berkumpul di kelas yang berbeda.

Mengenai kekuatan supernatural, terutama itu adalah penjelasan tentang harta keramat—Sacred Gear yang ada di dalamnya, meskipun mereka juga merasakan sihir seperti yang digunakan Lavinia.

Mengenai fantastik, konten pelajaran itu membuat mereka meninjau makhluk yang ditangkap oleh Grigori—monster.

Dengan kata lain, kuartet Tobio, Sae, Natsume, dan Samejima, dalam setengah bulan mereka datang ke ‘Nephilim’, mereka dilatih dalam pendidikan dan pengetahuan tentang kehidupan yang belum pernah mereka alami sampai sekarang, juga sebagai dunia yang belum pernah mereka alami sampai sekarang.

Baru-baru ini, tentang Tobio yang memanifestasikan kekuatan supernaturalnya sendiri, telah memulai pertempuran dengan pengguna kekuatan supernatural lainnya, itu adalah cerita yang sering diulang yang mengejutkan … tidak, yang tampak seperti lelucon.

Meskipun demikian, sudah menjadi fakta bahwa itu telah terjadi padanya dan bahwa ia kini sedang diajari tentang hal itu. Kekuatan supernatural adalah kenyataan, dan secara khusus berada di dalam dirinya, ada sihir dan kekuatan iblis. Itu adalah sesuatu yang sangat ia alami untuk dirinya sendiri dalam pertempuran sebelumnya saat hidupnya terkena bahaya maut.

Namun, terlepas dari pengetahuan dan pendidikan yang diperolehnya dalam ketenangan yang datang setelah pertempuran, apa yang diajarkan kepadanya hanyalah membingungkan.

Sambil mengerutkan alisnya pada keadaan ini, ia mengekspresikan dirinya seperti itu.

“… Sepertinya mereka dengan serius menjelaskan apa saja yang ada di dalam fantasi ….”

Mungkin tak terelakkan bahwa ia pun berpikir seperti itu. Pelajaran yang ia terima tentang supernatural dan fantastik sedemikian rupa sehingga mereka berada di luar jangkauan akal sehat. Tetap saja, mengingat ia tinggal di sini, ini adalah pengetahuan dasar dan dasar informasi. Tampaknya mustahil untuk hidup sebagai siswa di sini dan tidak tahu tentang hal-hal ini.

Meskipun diajarkan pengetahuan permukaan, ada juga pelajaran dalam menggerakkan tubuh, yang bisa disebut pendidikan jasmani seperti pelajaran sekolah yang sebenarnya.

Pada saat yang tepat ini, duo Tobio dan Samejima, yang mengenakan pakaian atletik, terus berlari di lintasan lari dalam ruangan institusi tersebut.

Setelah mengitari trek berkali-kali, mereka pun menyelesaikan jarak terlarang lima belas kilometer.

Setelah selesai lebih dulu, Samejima segera duduk setelah mencapai tujuan, di mana dia bernapas dengan keras dengan suara ‘zuuhaa’. Samejima, dengan keringat yang keluar dari seluruh tubuhnya, mengumpat.

“… Astaga, membuat kita berlari berkilo-kilo meter …! Ini seperti kita mengincar Olimpiade …! Aku tidak pernah berlari seperti ini sejak SMP …!”

Setelah mencapai tujuan setelah Samejima, Tobio berbicara sambil terengah-engah.

“… Menurut apa yang Barakiel-sensei katakan, itu karena semuanya dimulai dengan stamina …. Aku merasa entah bagaimana aku mengerti mengapa stamina untuk berlari dari satu tempat ke tempat lain diperlukan. Bagaimanapun, kita adalah pemula di dunia ini. Karena mungkin akan ada orang-orang yang tanpa henti mengincar nyawa bahkan kita yang hanya pemula, kalau kita setidaknya tidak punya stamina untuk berlari … tentu tidak aneh kalau kita mati di lain waktu.”

Mereka diajari segala macam hal oleh pemimpin Malaikat Jatuh—Barakiel.

Mengenai sistem utama di ‘Nephilim’, itu adalah kasus di mana sejumlah siswa yang ditentukan akan menerima bimbingan di bawah satu guru. Mengumpulkan beberapa siswa dalam satu ruang kelas, berbeda dengan sifat sekolah pada umumnya yang gurunya berpindah-pindah untuk setiap mata pelajaran. Karena alasan itu, dalam kasus Tobio dan yang lainnya, mereka menerima pelajaran di bawah bimbingan Barakiel. Dalam hal ini, mereka dikenal sebagai siswa ‘Kelas Barakiel’.

Jumlah pemimpin Grigori terbatas, jadi menerima instruksi di bawah satu pembimbing itu sangat berharga, atau begitulah kata Gubernur Jenderal Azazel.

Apakah itu karena harapan untuk Tobio dan yang lainnya, atau karena mereka dianggap berbahaya—.

Barakiel itu, setelah mengajari mereka pengetahuan dasar, dia menugaskan Tobio dan yang lainnya untuk meningkatkan stamina mereka. Bagaimanapun juga, tanpa stamina, mereka tidak akan naik ke level yang lebih tinggi. Untuk alasan itu, mereka telah ditugaskan untuk melakukan lari menyeluruh.

Dalam kasus Samejima, dia menderita luka serius di pertempuran sebelumnya, tetapi setelah pulih ke kondisi hampir seperti biasanya, dia juga berlari jarak jauh sambil meninggalkan keluhannya karena telah direhabilitasi. Dia diberi tahu bahwa ini juga merupakan fungsi dari Sacred Gear yang ada di dalam dirinya. Kucing putih yang merupakan Sacred Gear-nya—Byakusa, melangkah ke arah masternya yang telah kembali dari lari jarak jauh, telah bertingkah manja sambil menggosokkan kepalanya ke arahnya.

Berbicara tentang Sacred Gear, dalam kasus partner Tobio, Jin, yang telah berlari bersama masternya sejauh lima belas kilometer, ia telah duduk dengan sopan tepat melewati tujuan. Tidak seperti masternya, Jin tidak kehabisan napas sekali pun.

Entah karena staminanya yang buruk, atau Sacred Gear tidak merasa lelah …. Bagaimanapun, masternya, yang dalam kondisi buruk, berada di sebelah Jin membuat suara ‘zu-ha-’ sambil kehabisan napas.

Tobio, yang sedang rehidrasi, setelah meregangkan tubuhnya hingga batasnya, mengambil tali untuk melakukan latihan lompat tali yang merupakan rencana berikutnya.

Sambil melirik Tobio yang mulai lompat tali, Samejima berbicara.

“… Aku sudah berpikir sejak tadi, Ikuse, tapi bukannya menjadi siswa teladan, apa kau benci kalah?”

Dia memimpin seperti itu.

“Ada apa ini tiba-tiba?”

Samejima berbicara kepada Tobio yang menanyainya sambil melompat.

“Yah. Tingkah lakumu patut dicontoh seperti siswa teladan, tapi ada sesuatu tentang sorot matamu, seperti kau tidak akan menunjukkan kelemahan apa pun bahkan jika itu hanya kepada anjing yang menjadi alter egomu.”

Samejima juga mulai lompat tali di samping Tobio.

“Dari awal aku bukan siswa teladan. Studiku biasa saja, dan dengan kekuatan fisik juga keahlianku tidak menonjol.”

Seperti yang Tobio katakan, sejak dia berada di SMA Ryoukou, ia bukanlah tipe orang yang menonjol. Ia hanyalah anak SMA biasa yang studinya cukup baik, dan yang latihan fisiknya tidak lulus atau gagal. Adapun teman masa kecilnya Sae, dialah yang populer di kelas.

Mendengar itu Samejima tertawa.

“Begitu ya. Karena meskipun kita berasal dari sekolah yang sama, selama aku di sana, aku tak tahu apa-apa tentangmu. Kalau kau adalah tipe siswa yang tidak menonjol, tidak mungkin aku tahu tentangmu ya.”

Jika itu adalah Samejima sejak saat itu, seseorang seperti Tobio yang tidak bermanfaat atau berbahaya akan sama seperti batu di pinggir jalan. Seandainya Tobio kuat dalam berkelahi, atau mungkin menjadi target hasrat para siswi, sepertinya kabar tentangnya akan sampai ke telinga Samejima … tapi sayangnya, ia tidak memiliki sifat seperti itu.

Sebaliknya, tentang Samejima yang terkenal dengan kenakalannya, Tobio sudah cukup banyak mendengar tentangnya.

Entah bagaimana, mengingat mereka berdua berlatih lompat tali berdampingan, Tobio pun merasa bahwa takdir adalah hal yang cukup lucu.

Di tengah lompat tali Tobio dan Samejima, suara gadis terdengar.

“… Zeh zeh, l-lari seperti ini … tentu saja, ini bagus untuk diet. Selain itu, apa kau yakin baik-baik saja, Toujou-san?”

“… Fuuh, entah bagaimana, aku bisa berjalan.”

Itu adalah Natsume dan Sae yang kehabisan napas. Pasangan itu mengenakan pakaian olahraga. Sepertinya Natsume baru saja menyelesaikan lari jarak jauh terlarang yang dilakukan Tobio dan Samejima.

Untuk Sae yang tidak diberkahi dengan Sacred Gear seperti Tobio dan yang lainnya, hanya porsi ruang kelas sudah cukup, tapi, dengan itu menjadi kesempatan yang baik untuk membangun staminanya sendiri, dan setelah direhabilitasi, dia telah memilih untuk melakukan sedikit latihan ringan. Meskipun itu ringan, mengingat itu adalah Sae setelah melalui insiden itu, tidak salah lagi baginya itu sangat intens. Dia meneteskan keringat bahkan dari berjalan di trek.

Adapun Samejima yang terluka dalam insiden yang sama … dia telah berlari jarak jauh dan sekarang bahkan melompati tali dengan lompatan ringan berulang-ulang seolah-olah dadanya tidak pernah ditembus.

“Menjadi kekar bukanlah kelebihanku.”

—Ucapnya hampir tertawa.

Setelah semua orang selesai berlari, saat mereka pindah ke kegiatan berikutnya, mereka mengamati sosok Barakiel, yang menjabat sebagai pengajar untuk Tobio dan kelas lain serta supervisor pelatihan mereka.

Dia memeriksa Tobio dan yang lainnya dengan ekspresi keras dan mengangguk sekali.

“Hmm, jadi sepertinya kalian sudah menyelesaikan lari jarak jauh. Itu masih menyisakan setengah dari rencana, tapi setidaknya pastikan untuk rehidrasi diri kalian sendiri.”

Pada pandangan pertama, pria jangkung itu memberikan suasana yang mengintimidasi, namun, bertentangan dengan penampilannya, dia adalah orang yang agak perhatian. Mengenai pelatihan khusus mereka, tanpa menoleransi kompromi pada apa pun, dia sama sekali tidak akan menyerah sampai semua orang menyelesaikan apa yang telah dilarang, tetapi setelah mengukur batas mental dan fisik Tobio dan yang lainnya, dia memastikan bahwa pelatihan itu tidak akan pernah melampaui batas mereka.

Alih-alih mendesak Tobio dan yang lainnya dengan suara keras, mengingat bahwa mereka benar-benar amatir, dia akan, sambil mengamati mereka secara pribadi, berjalan di antara mereka memberikan nasihat.

Samejima akan mengajukan keluhan tentang ini, tetapi dia pun kemudian diam-diam akan menyelesaikan apa yang dilarang, tampaknya bukan hanya karena tekanan diam yang dilepaskan Barakiel, tetapi juga karena dia merasakan dari atmosfer di sekitar tubuhnya bahwa dia adalah seseorang yang kuat.

Seperti ini Tobio dan yang lainnya telah menyelesaikan dasar dari latihan khusus mereka, tapi, setelah melatih stamina dan kekuatan mereka, mereka akan berpindah lokasi untuk sparing. Dari lintasan lari, mereka pindah ke ruang latihan yang luas. Langit-langitnya sangat tinggi, itu adalah tempat yang dibuat agar mudah untuk bertarung.

Selalu pada waktu itu—.

“Sepertinya giliranku.”

Orang yang muncul di hadapan Tobio dan yang lainnya, dengan senyum tak kenal takut di wajahnya, adalah seorang anak lelaki berambut perak—Vali.

Tentu, Vali akan menjadi lawan sparing mereka saat ini.

Seperti Tobio dan yang lainnya, meskipun tidak setiap hari kerja, Vali juga akan muncul di ‘Nephilim’. Grigori telah memberi tahu Vali untuk menjadi lawan sparing Tobio dan yang lainnya.

Vali sendiri tampaknya secara pribadi menikmati sparing ini—.

“… Fufuh, Ikuse Tobio, Samejima Kouki, majulah, dan persiapkan diri kalian. Sepertinya ‘Vanishing Dragon’ ini akan menjadi lawan kalian hari ini juga.”

Menguatkan tubuh kecilnya dengan keras, dia berdiri menghadap pasangan Tobio dan Samejima.

Dengan itu, tampaknya menikmati pertumbuhan di luar perkiraan Tobio dan Samejima, bahwa dia telah mengambil inisiatif untuk mengambil alih sebagai lawan sparing dari pasangan tersebut.

Tobio dan Samejima ditemani oleh partnernya masing-masing—Jin dan Byakusa.

Tobio, dengan menempatkan Jin di depannya, dan Samejima, dengan menempatkan Byakusa di bahunya, mereka menyesuaikan diri dengan gaya bertarungnya masing-masing.

Berdiri di samping dinding, Natsume dan Sae bersorak.

“KAWAN-KAWAN! Hari ini kalian pasti akan mengalahkan Va-kun!”

“Cobalah untuk tidak terluka, kalian bertiga!”

Tak satu pun dari ini sama sekali mudah bagi seseorang seperti Tobio. Ia suka jika setidaknya ia bisa menghindari cedera, karena meskipun lawannya lebih muda, itu adalah saran yang sangat tidak masuk akal.

Tobio dan Samejima, dan kemudian Vali, Barakiel berdiri di antara kedua kelompok ini. Setelah membuktikan bahwa kedua belah pihak siap untuk bertarung, dia mengumumkan dimulainya pertandingan sparing dengan berkata “Mulai!”

Yang pertama bergerak adalah Samejima. Ekor Byakusa yang ditaruh di bahunya diubah menjadi lebih panjang. Itu membungkus dirinya seperti gulungan di lengannya dan membentuk dirinya menjadi tombak tajam berbentuk kerucut. Pada saat itu—listrik mulai mengalir melaluinya sambil menghasilkan suara gemerlap.

Pada saat konflik dengan ‘Agensi Utsusemi’ tempo hari, Samejima tanpa sadar membawa Byakusa ke tahap berikutnya—selangkah lebih dekat ke bentuk Empat Makhluk Jahat yang sebenarnya. Dengan melakukan itu, Byakusa mencapai transformasi menjadi makhluk putih—hewan besar setidaknya berukuran tiga meter yang berpenampilan seperti harimau bertaring tajam. Saat ini tidak dalam bentuk itu, tetapi sehubungan dengan fenomena berkilau yang telah dimanifestasikan ketika telah berubah menjadi makhluk besar, ia menjadi mampu melepaskannya dari ukuran kucing biasanya, dan Samejima sekarang memproduksinya dari tombak.

Tobio mengikuti dengan menjaga jarak agar tidak tersengat listrik itu. Transformasi juga terjadi pada kombinasi Tobio+Jin. Dari bayangan di kakinya, Jin tanpa suara akan membuat pedang bermata satu, yang kemudian dia pegang secara horizontal di mulutnya. Jin, menggantikan kemampuannya yang telah hilang sejak ia masih anak anjing di mana ia menumbuhkan pedang dari tubuhnya, ia malah menjadi mampu menumbuhkan bilah secara sukarela dari setiap bayangan.

Dengan kata lain, sepertinya Jin menjadi mampu menumbuhkan bilah sesuai keinginannya sendiri. Ini adalah bukti bahwa Jin telah memiliki kesadaran diri dibandingkan ketika ia masih anak anjing.

Selanjutnya, Tobio juga menunjukkan pertumbuhan kemampuannya.

“—Keluar.”

Tobio, dengan gumaman saat ia fokus, sedang memanifestasikan senjata khusus dari bayangan di kakinya. Sebuah batang panjang, yang tumbuh dari bawah kakinya, ditangkap oleh Tobio yang kemudian mencabutnya sekaligus.

Apa yang ia pegang di tangannya, itu adalah bilah melengkung dengan poros, sabit. Dengan busur elegan, itu adalah senjata khusus untuk menuai target. Itu bukan sabit untuk menuai rumput liar, itu mirip dengan sabit besar yang digunakan oleh malaikat maut.

Kemampuan Sacred Gear-nya meningkat dalam pertempuran dengan ‘Agensi Utsusemi’, seperti Jin, Tobio juga mendapatkan kemampuan untuk menghasilkan bilah dari bayangan sesuka hati.

Selama pertempuran dengan ‘Agensi Utsusemi’, Tobio juga secara pribadi mengalami bahwa, bukan hanya partnernya Jin, ia sendiri harus bergerak selama pertempuran. Jika ia lari dari satu tempat ke tempat lain di medan perang, memberi perintah pada Jin saat ia melakukannya, dia tidak akan selamat dari pertempuran mulai sekarang. Tobio, sebagai master Jin—tubuh utama, pasti akan diincar oleh lawan.

Jika masternya dalam bahaya, tampaknya Jin akan bertindak untuk melindunginya, tetapi tampaknya ada batasan untuk itu juga. Jika lawan lebih kuat dari Jin, semuanya akan berakhir. Karena itu, sebagai seorang master, Tobio sendiri harus kuat.

Hal yang sama juga diperlukan untuk Samejima yang terhubung dengan Sacred Gear-nya. Membawa sesuatu seperti itu tidak mungkin jika masternya tidak kuat.

Tobio telah memilih sabit sebagai senjata yang akan ia gunakan dalam pertempuran. Sebelum ini ia telah mencoba menggunakan dan mengayunkan berbagai macam senjata khusus berbilah … tapi yang paling akrab di tangannya adalah, secara tak terduga, sebilah sabit. Sekilas, sabit itu tampak jauh-jauh lebih sulit untuk dipegang jika dibandingkan dengan pedang, tapi, begitu Tobio mengambilnya di tangannya, ia mendapati dirinya dengan terampil memutar-mutar sabit, mengangkatnya ke atas, menariknya dengan keras, dan kemudian mengayunkannya ke bawah. Meskipun rekan-rekannya menganggap pemilihan sabitnya tidak menyenangkan (Vali menganggapnya menguntungkan), Tobio secara naluriah mengatakan ‘Ini dia,’ dan menganggapnya sebagai senjata khusus miliknya.

Seperti ini Tobio, berhadapan dengan Vali sebagai mitra sparing, mempersiapkan diri setelah memutar sabit beberapa kali.

Orang yang memulai lebih dulu adalah Samejima. Dengan gesit bergegas masuk, dia mengarahkan tombak yang masih hidup dengan percikan api ke arah Vali. Vali, tanpa menunjukkan tanda-tanda menghindar, menuju pukulan tombak yang mendekat dengan gesit, dengan pashin dia mengubah lintasan serangan dengan sapuan tangannya. Tanpa membiarkan waktu berlalu, Vali, membidik Samejima, meluncurkan pancaran cahaya—massa aura dari tangannya. Samejima entah bagaimana bertahan melawan tembakan itu dengan menggunakan tombak sebagai perisai, dan guncangan hebat dari massa aura mendorong tubuh anak nakal itu mundur. Namun, Samejima tidak terlempar ke belakang.

Tobio kebetulan juga sudah mulai beraksi, dan Jin berada tepat di belakangnya. Setelah berubah menjadi peluru hitam, Jin mendekati Vali dengan kecepatan tinggi yang tidak bisa diikuti oleh mata, dan menebasnya dengan bilah di mulutnya. Vali, dari depan, menuju bilah yang diacungkan—menghentikannya dengan menggenggamnya dengan dua jari di tangan kanannya. —Tapi, setelah menjadi seukuran anjing dewasa, berat badan Jin secara alami menambah serangan, dan Vali yang hanya lebih rendah dalam konstitusi fisik posturnya dihancurkan secara paksa. Vali, yang juga merasakan ini, langsung melepaskan dan mengempaskan Jin dengan gelombang kejut. Meskipun ia telah terlempar ke belakang, Jin, yang dengan megahnya menegakkan dirinya di udara, telah mendarat dengan sangat baik.

Tobio+Jin dan Samejima+Byakusa, mengatur ulang kuda-kuda mereka, bersiap untuk sekali lagi maju ke arah Vali.

Ini adalah perbedaan tingkat keterampilan mereka bertiga saat ini. Sejak mereka bertemu Tobio dan yang lainnya juga telah berkembang, dan hasil akhir dari latihan mereka adalah mereka tidak lagi sepenuhnya tidak berdaya melawan anak lelaki berambut perak itu.

Namun demikian, saat ini pun Tobio dan yang lainnya tidak bisa melihat peluang untuk menang. Itulah sejauh mana kekuatan anak itu. Dalam pertarungan tiruan dengan Vali ini, yang telah diulang lebih dari sepuluh kali, sampai sekarang perilakunya hanya menangkis setiap serangan dengan ringan.

Tobio dan Samejima kembali melancarkan serangan … tapi apakah itu sabit yang diayunkan Tobio atau tombak yang dilepaskan oleh Samejima, bahkan dengan Vali yang benar-benar terpojok oleh ancaman mereka, dan meskipun Jin dan Byakusa telah menunjukkan serangan koordinasi yang luar biasa dengan master mereka, itu tidak memerlukan upaya serius dari anak lelaki berambut perak itu.

Tobio mengayunkan sabitnya ke bawah dengan postur menyerang dari gaya yang entah bagaimana dia kembangkan. Membidik kerahnya, ia menebas secara diagonal untuk memotongnya—tapi Vali, hanya meninggalkan bayangan, dengan mudahnya menghindari ayunan dari sabit itu.

Bersamaan dengan serangan masternya Tobio yang mengiris udara kosong, Jin juga melompat ke depan sekali lagi, meluncurkan serangan tambahan dari berputar-putar ke titik buta Vali. Vali dengan mudah menghindar, tapi dari bayang-bayang di kakinya, bilah berbentuk cacat dengan cepat tumbuh. Mata Jin bersinar merah. Anjing hitam itu membuat itu muncul atas kemauannya sendiri.

Vali bahkan berhasil menghindari bilah dari bayang-bayang itu dengan melompat dari tempat itu. Namun, sesuatu yang putih telah menjerat kaki Vali.

Ekor yang melilit kakinya itu pun mengalirkan listrik, yang ditransmisikan pada Vali yang baru saja mendarat. Tubuh anak lelaki itu diserang dengan keras oleh listrik dengan suara gemerlap … tapi Vali, mungkin karena mengumpulkan aura di dalam tubuhnya, tampaknya tidak terlalu terpengaruh. Namun, ekor yang melilit kakinya adalah suatu kepastian.

“Sebuah celah di baju besi!”

Samejima, setelah mendekat, mencoba menusuk Vali dengan tombak berselubung listrik. Sepertinya dia menduga bahwa tak ada cara untuk menghindarinya dalam situasi ini—tapi Vali mengungkapkan sepasang sayap yang bersinar dengan cahaya dari punggungnya.

—Itu adalah Sacred Gear miliknya.

Dengan efek lanjutan dari manifestasi dari Sacred Gear, ekor Byakusa yang melilit kaki Vali secara paksa dicabut.

Vali, setelah menumbuhkan sayap bercahaya, telah terbang ke langit-langit yang tinggi. Melihat mereka dari atas dekat langit-langit, dia tertawa sinis.

“Sebuah celah? Fuh, untuk orang sepertiku ini bahkan belum menjadi sesuatu yang membuat antusias.”

Dia menghujani massa aura secara acak dari langit-langit! Tobio atau Samejima, keduanya tidak bisa terbang ke atas, tidak bisa berbuat apa-apa! Bilah sabitnya patah hanya dengan satu tembakan, dan Byakusa yang berada di bahu Samejima juga terkena serangan langsung, yang membuatnya terlempar. Bahkan Jin yang melompat sekuat tenaga tidak bisa menghindarinya. Menerima massa aura dengan tubuh mereka, dampaknya menyerang mereka di mana-mana seperti dipukul dengan senjata tumpul.

Setelah memastikan bahwa senjata khusus Tobio dan Samejima telah dipisahkan dari mereka, Barakiel mendesah dan mengangkat tangannya.

“Cukup!”

Dengan satu pernyataan itu, akhir dari pertarungan tiruan diumumkan. Pada akhirnya, bahkan tanpa membuat Vali menunjukkan huruf ‘s’ dari serius kali ini, Tobio dan Samejima sama-sama menggertakkan gigi mereka dengan kecewa.

Menanggapi suara Natsume, yang telah bersorak, mengatakan, “Itu menyedihkan, anak muda!”, Tobio tidak bisa berkata apa-apa. Samejima membalas, “Diam, Otak Burung!” ….

Namun demikian, inilah perbedaan kemampuan saat ini antara Tobio dan Vali. Perbedaan antara ia dan yang lebih muda masih sangat lebar sampai tingkat yang keras.

 

2

“Owowow ….”

Mencuci keringatnya di kamar mandi setelah latihan, Tobio masih merasakan sakit yang tersisa di tubuhnya. Setelah itu, ada satu pertarungan lagi, pertarungan tiruan dengan Vali … tapi ia selalu dikalahkan tanpa mendaratkan satu pun serangan yang merusak. Seluruh tubuhnya telah memar.

Setelah dikalahkan dua kali, yang mengakhiri latihan intensif hari ini, ia mandi untuk membersihkan keringatnya. Menyelesaikan mandinya segera, Samejima telah pergi. Dia juga memar, tetapi karena dia cukup bugar, dia pergi tur. Karena mengendarai motornya adalah caranya yang aneh untuk mengubah suasana hati, apakah suasana hati itu baik atau buruk, dia pergi bermotor untuk menenangkan diri.

Jika seseorang berbicara tentang Tobio, yang belum menenangkan diri, saat ia mandi, ia menajamkan fokusnya dan meraba-raba dalam pikirannya untuk menemukan teknik yang memungkinkan serangan untuk menangkap lawan yang terampil.

Meskipun ia telah memilih sabit sebagai senjata khususnya, dengan ukurannya yang sangat besar, penggunaan dan pengaturannya berlebihan. Dalam kasus di mana Vali menjadi lawannya, apakah ia mengayunkannya ke bawah dari atas atau mengayunkannya dari bawah, setiap tindakannya mengagumkan. Jika lawannya terampil, dari postur tubuhnya mereka akan dapat memahami niatnya tentang bagaimana dia akan mendekat. Jika dia benar-benar melatih tubuhnya sendiri, sepertinya kecepatan tindakan ofensifnya bisa ditingkatkan tapi …. Untuk dirinya yang baru saja menjadi siswa SMA biasa sampai baru-baru ini, sulit untuk segera mendapatkan sifat yang diperlukan seperti itu.

—Seperti yang diharapkan, hal terpenting untuk menjadi kuat adalah melalui hubungan dengan Jin.

Itu wajar saja, tapi metode terkuat, menurut Tobio, adalah kemampuannya, yaitu si anjing hitam ‘Jin’ yang merupakan Sacred Gear-nya. Selain orang bodoh, tak ada orang yang takkan memanfaatkannya semaksimal mungkin.

… Untuk meningkatkan jumlah variasi dalam serangannya sendiri, tak ada pilihan selain dengan Jin.

Dari situ Tobio kembali berpikir mendalam tentang berbagai cara untuk berhubungan dengan Jin. Setelah lebih dari cukup, ia pun menyadari bahwa ia sedang mandi. Sadar karena terkejut, ia menghentikan pancuran sambil menggelengkan kepalanya.

Karena ia mendandani bagian bawahnya di ruang ganti, dengan tubuh bagian atasnya telanjang, ia duduk di bangku yang telah disediakan. Bahkan saat ia mengelus Jin yang ada di sampingnya, di benak Tobio hanya ada refleksi pada latihan khusus hari ini.

Tidak peduli seberapa banyak ia memikirkannya, saat ini, sudah pasti bahwa perbedaan kekuatan tidak dapat diatasi. Menggunakan jawaban biasa seperti itu adalah caranya menenangkan emosinya untuk hari ini juga.

… Jadi, setiap hari, aku meredakan frustrasiku karena tidak menang. … Tanpa diduga, itu cukup mencela diri sendiri secara sinis untuk seseorang sepertiku yang membenci kekalahan.

Dengan dia mengendarai motornya, bagi Tobio sepertinya Samejima juga mencari perubahan suasana hati yang sama seperti dirinya.

Untuk remaja laki-laki, diperkirakan dikalahkan oleh junior itu menjengkelkan.

“Toby, apakah tidak buruk untuk tidak rehidrasi setelah pertandingan?”

—Terdengar suara dari sampingnya, saat botol air disodorkan di hadapannya. Tobio secara spontan menerimanya dengan mengatakan “Terima kasih,” dan secara spontan meneguknya ….

… Memperhatikan hal yang aneh, ia mengalihkan pandangannya.

Seorang gadis pirang mengenakan baju renang balap—Lavinia telah duduk di sana. Terkejut dengan kejadian mendadak itu, Tobio langsung berdiri.

“Lavinia-san! Kenapa kau di sini!?”

Ini adalah kamar mandi putra. Bagi seorang wanita seperti Lavinia berada di sini adalah hal yang aneh.

Namun, pada perkataan Tobio, Lavinia memiringkan kepalanya dengan bingung.

Mungkin karena dia tidak memakai topi runcing seperti biasanya, tapi sepertinya rambutnya berkilauan. Apalagi rambut dan baju renangnya basah. Tampaknya dia berada di kolam renang dalam ruangan.

Dia sering memanfaatkan fasilitas institusi ini. Kadang-kadang dia datang untuk memeriksa pelatihan khusus mereka … tapi karena dia tidak melihatnya hari ini, Tobio mengira dia tidak datang.

“Hanya Lavinia baik-baik saja, 'kan?”

Dia menjawab dengan jawaban yang salah arah. Apalagi dia juga langsung berdiri.

… Mengakhiri melihat baju renang balapnya dari sudut dekat, Tobio segera mengalihkan pandangannya. … Untuk pria muda yang sehat, kulit putih mulus seorang gadis Kaukasia—terutama area di sekitar pahanya—terlalu bercahaya.

Tobio berbicara sambil mengalihkan pandangannya.

“T-tidak, bukan itu masalahnya di sini! Ini kamar mandi putra!”

Meski diperingatkan, tanpa memperdulikannya, Lavinia berdiri di depan loker tertentu dan—dia tidak akan melepas baju renangnya, 'kan! Apakah ini ruang ganti putri!? Ia hampir panik karena tebakannya salah, tapi ia telah menggunakan tempat ini berkali-kali, dan hari ini secara khusus ia masuk bersama Samejima. Tentu saja, tidak peduli bagaimana ia memikirkannya, ini adalah “ruang ganti putra”.

Kalau seperti itu, sejauh menyangkut kesalahpahaman, Lavinia-lah yang bersalah ….

Jika ia meliriknya—penampilan yang muncul di sana adalah Lavinia yang benar-benar melepas baju renangnya! Tanpa bisa melawan, Tobio langsung memeluk Jin, menatap wajah Jin untuk mengamankan tempat yang aman untuk dilihat.

Adapun Jin sendiri, yang tiba-tiba dipeluk oleh masternya, memaksa dirinya untuk berdiri dengan dua kaki, dan memusatkan pandangannya pada situasi tepat di depannya. Anjing hitam itu “!?!?” dalam kebingungan.

Dengan kombinasi antara Tobio dan Jin yang terjadi, Lavinia tanpa sadar memanggil mereka dengan langkahnya sendiri.

“Bagaimana pertarungan tiruan dengan Va-kun?”

“A-aku dikalahkan.”

“Itu adalah sesuatu yang tak terhindarkan. Sejak Va-kun bertemu Gubernur Jenderal Azazel, dimulai dengan Sacred Gear, dia telah memperkuat dirinya sendiri, dan karena itu, saat ini dia tentu adalah seseorang yang Toby dan Shark, yang baru saja membangunkan kekuatan mereka, tidak dapat berharap untuk bersaing dengannya.”

“I-itulah masalahnya. T-tapi, bagaimanapun, karena aku ingin menang, aku telah memperdalam hubunganku dengan Jin; aku ingin menjadi kuat.”

“Itu yang terbaik. Yang pasti, kau adalah pemilik tipe avatar independen.”

Segera mengeluarkan sisa pakaian ganti dari loker, Tobio menghargai bahwa bijaksana untuk menyerah pada situasi ini … tetapi ketika percakapan berlanjut lebih jauh, untuk beberapa alasan yang tidak dapat dipahami, terpikir olehnya bahwa mungkin lebih baik untuk tetap tinggal sampai topik berubah. Kekacauan yang ditimbulkan oleh kemunculan Lavinia terlihat jelas.

Tiba-tiba, sebuah topik muncul di benak Tobio. Karena istilah tipe avatar independen yang diangkat, ia ingat bahwa Lavinia juga memiliki Sacred Gear itu.

“L-Lavinia-san, kau juga memiliki Sacred Gear tipe avatar independen, 'kan?”

“Ya. Aku juga seperti Toby dan yang lainnya.”

Ingatan Tobio teringat kembali pada putri atipikal tinggi yang terbuat dari es. Dari seluruh tubuhnya ia telah melepaskan gelombang atmosfer dingin yang menembus baik pikiran maupun tubuh.

“… Adapun Sacred Gear Vali ….”

“Ya, aku percaya kau diajari tentang itu di kelas, tapi berbeda dari aku dan Toby, untuk Va-kun, miliknya adalah jenis Sacred Gear yang memiliki roh jahat yang tersegel di dalamnya. Itu memanifestasikan kemampuan roh jahat itu, sifat-sifatnya. Sayap cahaya yang muncul dari punggungnya, kau bisa menganggapnya sebagai perlengkapan untuk mewujudkan kekuatan roh jahat.”

Ada berbagai macam Sacred Gear yang beragam, dan itu telah dikelompokkan menjadi beberapa jenis, tetapi ia telah mendengar dalam pelajaran bahwa jumlah yang memiliki ciri-ciri yang tidak dapat dikategorikan tidak dapat diabaikan. Sacred Gear yang dimiliki Vali berbeda dari tipe avatar independen Tobio dan yang lainnya, milik tipe roh jahat tersegel. Mengenai roh jahat tersegel itu, biografi tertulisnya adalah monster iblis dari legenda, naga legendaris …. Ia pernah mendengar bahwa di Sacred Gear Vali tersegel salah satu naga terkuat yang disebut sebagai ‘Dua Naga Langit’, sang ‘Vanishing Dragon’. Ketika mereka mengetahui itu bukan hanya Natsume dan Samejima yang tercengang.

““Itu bukan hanya di kepalanya!?””

Karena mereka mendapat kesan bahwa itu adalah delusi penyakit kelas dua SMP yang diciptakan oleh Vali, segera setelah mereka mengetahui bahwa cerita naga itu nyata, mata mereka terbelalak keheranan (walaupun, mereka sama-sama menyimpulkan bahwa gelar Maou Lucifer-nya adalah penyakit kelas duanya yang sedang beraksi).

Mengenai sifat dari Sacred Gear Vali, dia telah menggunakannya ketika Tobio mengamuk selama pertempuran dengan kepala insinyur dari ‘Agensi Utsusemi’—Himejima Hanezu, meskipun Tobio sendiri tidak mengingatnya. Namun, selama pertarungan tiruan, dia tidak pernah menggunakan sifat itu. Manifestasi dari sayap cahaya telah terjadi, tapi itu tidak digunakan untuk kekuatan supernatural yang melekat pada Sacred Gear. Dengan kata lain, Tobio dan yang lainnya, sejauh menyangkut Vali, hanyalah lawan setingkat itu. Menghadapi kenyataan itu, Tobio merasa pahit.

Seolah-olah dia telah memahami perasaan Tobio yang sebenarnya, Lavinia berbicara.

“Aku juga sudah bilang, tapi kau tidak boleh merasa putus asa Toby. Semuanya dimulai dari sini. Toby dan Va-kun memiliki Sacred Gear yang sama denganku, yang sedikit spesial. Jika sementara di sini kau belajar menggunakannya dengan benar, itu mungkin untuk mengejutkan Va-kun.”

Tentu, sehubungan dengan Sacred Gear yang Tobio, Lavinia, dan Vali miliki, sejujurnya, ia telah menerima penjelasan bahwa ada batas yang jelas antara mereka dan yang dimiliki oleh Natsume dan Samejima.

Tak ada lebih dari tiga belas Sacred Gear saat ini yang merupakan inkarnasi yang bahkan dapat menggulingkan Tuhan—yang disebut sebagai Longinus. Kekuatan transendental yang, jika mau, dianggap mampu membunuh dewa, hal seperti itu diajukan padanya.

Ia tiba-tiba menatap mata Jin. Pupilnya berwarna merah cerah seperti warna darah. Sosoknya sendiri tercermin di pupil Jin … tapi jauh di luar itu, sepertinya ada sesuatu yang jauh di sana ….

Kekuatan yang bahkan mampu membunuh dewa …. Baginya … tidak benar-benar terasa seperti itu ….

Menurut Natsume, ketika ia mengamuk, bukan hanya ruang pandangan, bahkan pegunungan di sekitarnya telah menumbuhkan banyak sekali bilah besar. Apalagi itu sepenuhnya karena kekuatannya ….

Kekuatan yang tak terkendali di dalam dirinya, itu membuatnya merasa tidak berguna. Menakutkan bahwa kekuatan supernatural yang ia sendiri tidak sadari bisa tanpa tujuan mengekspos sekelilingnya ke dalam bahaya.

Lavinia berbicara.

“Sebagai seseorang yang diberkahi dengan tipe avatar independen yang sama, bolehkah aku memberimu satu nasihat …. Kau perlu mencapai penyatuan dengan Scared Gear di sampingmu, yang juga bisa dilihat sebagai cabang dari dirimu sendiri—”

“Penyatuan ….”

“Menghubungkan dan memerintah, tentu jelas bahwa ini adalah cara memanipulasi Sacred Gear dari atas. Tapi, cara yang benar untuk memanipulasi Sacred Gear yaitu dirimu yang lain, yaitu dengan bersimpati padanya, beresonansi dengannya, tidak hanya di tubuh, kau harus menjadi satu dari hati dan jiwa. Di kedalaman Sacred Gear, konon jika dan hanya jika kau dapat mencapainya, maka kau akan mendekati kebenaran yang sebenarnya.”

“… Kedalaman … Sacred Gear ….”

Pupil mata Jin—. Apakah ada sesuatu yang tertidur di dalam diri mereka? Apakah dia mengatakan bahwa anjing hitam ini memiliki sesuatu di dalamnya?

 

—Bilahmu, bisa mengenai apa saja. Tetapi, bilahmu, itu melukai segalanya—.

—Toh, kau sudah berhenti menjadi manusia.

 

—!!! Tubuh Tobio berkedut saat kata-kata itu muncul kembali di benaknya.

… Dalam mimpi itu, sepertinya ada suara dari dalam, dalam kegelapan. Mungkinkah kegelapan itu adalah kedalaman Jin … atau lebih tepatnya, adalah sesuatu yang ia bawa, kegelapan yang ada di dalam kekuatan yang ia miliki …?

Lavinia berbicara.

“… Aku telah berbicara dengan mementingkan diri sendiri, tapi sejujurnya, aku juga masih tidak bisa mengendalikan bonekaku sendiri dengan terampil. Untuk benar-benar mahir dengan Sacred Gear, jika aku menyelidiki kebenaran dengan tujuan untuk berintegrasi dengannya … aku akan memahami boneka itu. Seharusnya aku yang mengendalikan boneka itu, putri itu, tapi kenyataannya putri itu bukanlah semacam boneka …. Setidaknya begitulah rasanya, dan itu cukup menakutkan …. Meskipun aku telah belajar sihir, ketakutanku terhadap kekuatan yang telah bersarang di dalam diriku sejak lahir tidak berkurang sedikit pun.”

Berbeda dari nadanya yang biasa, dalam kata-kata yang Lavinia ucapkan saat ini, ia tidak bisa menahan perasaan seolah-olah mereka juga membawa semacam kesedihan sambil menanggung ketakutan di dalam diri mereka juga. Meskipun Lavinia telah lama menghadapi Sacred Gear tipe avatar independen jika dibandingkan dengan dirinya sendiri, dia masih merasakan hal yang sama tentang itu ….

“Aku ingin kau berhati-hati juga, Toby. Dengan tipe avatar independen, walaupun kau harus menyelidiki kekuatan yang tertidur di dalamnya, saat kau mendekati kebenaran ada kemungkinan dikonsumsi oleh kekuatan itu. Dirimu yang lain adalah bagian dari dirimu, versi lain dari dirimu. Jika kau menunjukkan celah pada titik mana pun, versi lain dari dirimu dapat bertukar tempat denganmu.”

Lavinia memperingatkannya dengan cara itu.

Jin … bisa bertukar tempat denganku …?

Tobio telah mengunci mata dengan Jin, tetapi anjing hitam yang dimaksud hanya memiringkan kepalanya.

… Jin, hal yang kutemui dalam mimpiku sebelumnya, apakah ia menunggu kesempatan untuk bertukar tempat denganku …?

Tobio baru menyadari bahwa, baginya untuk menguasai kekuatan Jin, diperlukan keteguhan yang sesuai.

Lalu, setelah mendengar kata ‘sihir’ secara kebetulan, Tobio tiba-tiba teringat kembali pada si wanita tua—penyihir yang ia temui di persembunyian ‘Agensi Utsusemi’. Saat itu, Lavinia memelototi penyihir lawan dengan mata dingin ….

Tobio melanjutkan untuk bertanya tentang itu.

“… Lavinia-san, penyihir yang kaulihat di tempat persembunyian ‘Agensi Utsusemi’ … apa ada hubungan di antara kalian …?”

Jelas bahwa wanita tua yang Lavinia hadapi—penyihir yang memerintahkan raksasa api ungu itu, adalah sasaran kebencian Lavinia. Sebagai sesama pengguna sihir, mungkinkah ada semacam hubungan di antara mereka?

Secara kasar, ia telah diberi tahu bahwa penyihir itu terhubung dengan ‘Wizards of Oz’ …. Dengan nama seperti ‘Wizards of Oz’ yang muncul dari literatur remaja, Tobio dan yang lainnya menjadi bingung ….

Setelah Tobio bertanya, curiga bahwa Lavinia tidak akan menjawab, ia mengalihkan pandangannya dari Jin, memberinya pandangan sekilas ke samping—.

“Itu adalah musuh.”

Wajah Lavinia sangat dekat dengannya! Tobio terkejut dengan kedatangannya tiba-tiba. Namun, penampilan Lavinia … lebih dari sekadar handuk yang tergantung di lehernya …. Bukit putih kembar di payudaranya, yang ada di bawah … Tobio akhirnya melihat semuanya!!

Lavinia berbicara sambil tidak memedulikannya.

“Aku datang ke sini demi menghentikan penyihir itu … menghentikan mereka.”

Terlepas dari penampilannya saat ini, ekspresi wajahnya tetaplah tipikalnya ….

Itu terjadi pada saat itu.

“Kau di sana, Tobio? Aku membawakanmu sebotol untuk rehidrasi tapi … apa ada orang di sana?”

Sebuah suara datang dari luar! Itu suara Sae!! Bagaimana waktunya bisa begitu buruk! Berada dalam situasi seperti ini, pikiran Tobio terhenti total. Ia memikirkan betapa bagusnya jika ia bisa bersembunyi di bayang-bayang seperti Jin.

Paling tidak, untuk melewati situasi ini ia harus keluar untuk menerima botolnya. Tubuh bagian atasnya saat ini telanjang tapi … untuk Sae, yang telah bersamanya sejak kecil, mereka memiliki hubungan di mana dia telah melihat bagian atas tubuhnya berkali-kali. Seharusnya tidak ada masalah jika hanya sejauh ini.

Lalu, ia akan membiarkan Lavinia tetap di sini, dan pada saat yang sama ia akan buru-buru naik untuk menerima botol itu.

“Apa itu Shaae? Kalau ini soal Toby, dia ada di sini, oke?”

Dari semua hal, Lavinia telah membalas Sae yang berada di luar dari sini! Terlebih lagi, dia memberi tahunya bahwa Tobio ada di sini! Seperti biasa, Lavinia memanggil Sae “Shaae”.

Setelah jawaban itu, periode hening singkat datang, dan kemudian pintu terbuka dengan lembut.

Sae dengan takut-takut mengamati keadaan di dalam.

“… Tobio dengan … Lavinia-san …?”

Saat dia mengatakan itu, citra yang muncul di depan mata Sae adalah Tobio, yang tubuh bagian atasnya telanjang, seorang gadis yang telanjang dengan handuk yang tergantung di lehernya, dan di samping mereka ada seekor anjing hitam yang menemani.

Menghadapi keadaan yang kelewatan ini, saat Sae menatap Tobio dan Lavinia secara bergantian, mulutnya tanpa sadar terbuka, dia terdiam.

“…….”

—Buruk.

Buruk buruk buruk buruk buruk-buruk!! Tobio, yang buru-buru mencari alasan, mulai berbicara.

“U-umm, ini … Sae, ini tidak seperti kelihatannya!”

Sae, memasang senyum paksa, mengulurkan botol minuman ke arah Tobio. Namun, Sae lalu melihat botol mabuk yang sudah setengah yang diletakkan di bangku di sebelah Tobio.

“Ini adalah botol untuk rehidrasi … atau mungkin, kecuali sepertinya kau sudah meminumnya. Kalau begitu, akan kupegang yang cadangan ini. Sampai jumpa lagi—.”

Seperti yang dia katakan, Sae mencoba meninggalkan tempat itu, tetapi lupa membuka pintu, dia pun menabraknya.

“Aduh! … A-aku baik-baik saja.”

Sementara ujung hidungnya terasa perih, dengan senyuman yang dipaksakan, Sae buru-buru membuka pintu dengan “Eheheh”, dan pergi.

…….

… Tobio, setelah kehabisan akal untuk situasi ini, duduk, tidak mengatakan apa-apa tentang keadaan selain, “Ahh, sekarang aku sudah melakukannya ….”

Adapun Lavinia—,

“?”

Dia hanya berdiri di sana seperti itu dengan tanda tanya melayang di atas kepalanya.