Campione Jilid 1 Bab 2

Bab 2 Duel dengan Diavolo Rosso

Bagian 1

Malam semakin gelap, dan banyak bintang melayang tinggi di langit malam—.

Mengutip bahaya sebagai suatu alasan, Erica tidak membawa Anna bersama mereka.

Bersama Godou, pasangan itu melanjutkan perjalanan ke sebuah bukit dekat Colosseum yang terkenal di Roma.

Pada beberapa abad pertama Masehi, kota Roma dibangun di tengah tujuh bukit. Ini adalah fakta sejarah yang terkenal.

Bukit ini bernama Palatine; Pada masa pemerintahannya di Republik, ini adalah area perumahan kelas atas, dan di kekaisaran tempat itu adalah bangunan istana kaisar.

Tapi hari ini hanya dikenal sebagai ‘tempat itu dekat tempat wisata terkenal, Colosseum Roma’, dan diam-diam hancur menjadi tumpukan reruntuhan karena kelalaian.

“Meski masih menjadi tempat turis, jauh lebih sepi dibanding Colosseum di dekatnya.”

Erica mengatakan apa yang ada dalam benaknya.

Mungkin karena sudah lewat tengah malam, tapi karena suasana sekitarnya, walau semangat bangsawan Roma tampak tidak aneh rasanya.

“Konon, untuk melihat bangunan yang sudah ada selama lebih dari 1500 tahun, masih melestarikan bentuknya, kau harus mengagumi itu.”

Bagian yang dibangun dari batu bata tetap ada.

Begitu pula untuk jalur yang terbuat dari batu bata.

Berjalan perlahan di tengah reruntuhan, Godou melihat sekeliling, memperhatikan pemandangan sekitarnya.

Jika bisa, dia berharap bisa datang di siang hari, tapi kesamaan ini dengan ujian keberanian juga sangat menggairahkan.

Tiada lampu jalan di dekat mereka. Kendati tanpa obor, mereka berdua berjalan secara alami, karena Erica dan Godou sama-sama memiliki penglihatan malam seperti burung hantu … ini juga, karena situasi kehidupan atau kematian yang telah dia alami sejak musim semi ini, hingga dia bisa mendapatkan tubuh manusia super.

“Begitu? Bangunan kuno seperti ini bisa ditemukan di mana saja, bukan? Misalnya, kuil dan kastel abad pertengahan. Aku tahu Jepang juga punya cukup banyak, 'kan?”

“Contohmu berasal dari periode waktu yang sama sekali berbeda. Dan selain itu, kalau kau mengecualikan hal-hal yang menjadi tempat wisata, mereka sulit ditemukan.”

Pendapat Erica berasal dari mereka yang melihat sesuatu dari sudut pandang Neolitikum[1].

Pertama, sebagian besar kota di Italia, sebagian besar bangunan dan nama mereka berasal langsung dari periode Abad Pertengahan.

Dan kalau kau berbicara soal jalan dan kota secara keseluruhan, jangan meremehkan untuk mengklaim lebih dari setengahnya adalah peninggalan sejarah.

Terutama di sini di Roma, di mana jalan, sistem pembuangan limbah, persediaan air dan lebih banyak lagi semua fasilitas yang dibangun pada periode kekaisaran. Mereka digunakan terus-menerus, dan paling sedikit perbaikan sederhana, masih bisa berfungsi dengan sempurna di masa saat ini.

“Godou, sudah berapa lama sejak kita berdua sendiri? Bisakah kau tidak membicarakan hal-hal yang tidak romantis semacam itu? Ini pertemuan yang langka dan singkat bagi kita sepasang kekasih.”

Erica tiba-tiba mendekat.

Dia terus berada di dekat Godou, dan mulai membisikkan kata-kata ini di telinganya.

Menghadapi gadis yang menarik seperti itu yang menunjukkan kasih sayangnya begitu agresif, tak ada seorang pun, apalagi anak SMA yang sehat, takkan tersipu dan menjadi gugup.

Godou tentu saja tidak berbeda. Tetapi ….

“Sudah kuberi tahu berkali-kali—tolong jangan bercanda seperti ini! Kita harus mengikuti etiket dan membangun hubungan positif dan sehat!”

“Aku tidak bercanda. Itu hanya sebuah konfirmasi saling mencintai dari kekasih yang sudah lama terpisahkan.”

Erica mengabaikan jawaban Godou dan mendekatkan wajahnya.

Pipi mereka hampir menyentuh, Erica menyandarkan tubuhnya lebih dekat ke bibirnya, dan mulai membisikkan kata-kata manis seperti madu.

Godou mundur mati-matian, dan terus mundur dengan segenap kekuatannya.

“Ki-kita bukan kekasih, jadi tolong berhenti sekarang!”

“Aku cuma ingin kau cepat-cepat menerima lamaranku. Bagian mana dari diriku yang tidak kau puasi? Ciri, usia dan tubuhku pasti baik-baik saja … kecuali kau punya semacam fetish khusus?”

“Berhentilah bicara omong kosong. Aku orang yang sempurna dan sangat normal! Ini tidak ada hubungannya dengan fetish!”

Erica melanjutkan usahanya untuk melekat pada Godou, yang mundur dengan panik.

… Sejujurnya, begitu kau terbiasa dengan kesungguhan dan sikap keras kepalanya, kau akan menganggapnya lucu. Godou hanya perlu khawatir, bahwa meski terus dimanipulasi olehnya, dia tidak bisa menganggap itu di dalam dirinya untuk membencinya.

Konon, dia masih belum bisa menerima gaya romantisme Erica yang agresif.

“Aku suka Godou, dan Godou juga merasakan hal yang sama padaku, bukan? Lihat, sama sekali tak ada masalah, dan bahkan setelah menikah, kita akan akur dengan baik. Kita bahkan mungkin menjadi pasangan terkuat di dunia.”

“Dan itulah masalahnya! Berhenti sembarangan memutuskan hal-hal seperti pernikahan! Aku bahkan tidak mempertimbangkan untuk memulai sebuah keluarga!”

Godou bisa membayangkannya: setelah menerima cintanya, dia akan diculik dan dipaksa masuk gereja untuk upacara pernikahan.

Jika seseorang mengasumsikan usia normal menjadi delapan puluh tahun, Godou belum sampai sekitar seperempat masa itu. Wajar saja jika ada orang yang merasa tidak nyaman, jika dia memutuskan untuk menjadi pasangan seumur hidup dengan pengalaman hidup yang sedikit.

Tapi ada alasan yang lebih mendesak lagi.

Meski Erica memproklamirkan dirinya sebagai kekasih Godou dengan nyaring, dia cenderung memikirkan rencana tertentu.

“—Erm, Erica, tolong jangan main-main denganku di tempat yang aneh, oke? Aku tahu bahwa aku berutang banyak padamu, dan meskipun kau menyebabkanku jengkel sekali, aku masih menganggapmu sebagai teman. Aku akan membantumu kalau kau bertanya padaku secara normal, jadi tolong berhenti melakukan hal-hal yang memalukan ini,” ucap Godou dengan tulus.

Itu bukan sesuatu yang membahagiakan, tapi Godou tahu bahwa dia bukan tipe yang populer dengan para gadis.

Kusanagi Godou bukanlah orang yang manis, dan tidak ada gunanya jika merasakan emosi orang lain.

Adiknya sering memanggilnya bodoh, atau dia berbicara terlalu banyak.

Tidak mungkin gadis yang menarik menyukai cowok semacam ini, apalagi Erica. Dengan kecantikan dan kecerdasannya, dia bisa memilih siapa saja.

“Apa alasan kau mencoba merayuku karena semacam jenis perintah dari korpsmu? Aku mengerti itu, jadi tidak usah memamerkan dirimu, dan aku tidak ingin kau mengatakan kebohongan semacam ini—hei, apa kau dengar?”

“Aku mendengarmu … kau benar-benar sangat lambat. Bunga yang indah muncul di hadapanmu, bahkan memintamu untuk memetiknya … kau sama sekali tidak mengerti.”

Erica, yang masih menempel dekat Godou, mendesah.

Mengenai dia, desahan ini adalah ekspresi langka dan tulus dari kekhawatirannya.

“Aku tidak diperintahkan oleh atasanku untuk memilih kekasih. Aku tidak percaya bahwa kau bahkan tidak dapat memahami hal yang sederhana ini—sungguh, kau adalah pengacau.”

Erica pun melepaskan tangannya. Saat dia mulai rileks, dia membungkuk dan menciumnya.

Dan ini bukan ciuman di pipi, tapi ciuman lembut di bibir.

“Ini adalah hukumanmu karena selalu bersikap sangat dingin padaku … lupakan saja, aku rela menghabiskan lebih banyak waktu, sehingga akhirnya kau akan mengerti cintaku. Jadi untuk saat ini, persiapkan dirimu untuk saat itu juga!”

Erica, tersenyum lembut, terlihat sangat menyilaukan.

Jika ini berlanjut, dia mungkin mulai memiliki beberapa gagasan aneh, jadi Godou dengan cepat mengubah topik pembicaraan.

“Benar, ada yang ingin kutanyakan tentang Anna-san.”

“Un, Arianna jujur dan murah hati, bukankah dia anak yang hebat?”

Mendengar nada suaranya, wajah Godou mulai terasa buram.

“Jangan panggil seseorang yang lebih tua darimu ‘anak yang hebat’, kau harus menunjukkan rasa hormat yang lebih besar. Tapi bagaimanapun, aku ingin bertanya sesuatu yang lebih penting. Katakan dengan jujur, apakah kau sengaja menyuruh Arianna mengantarku berkeliling?”

“… Wow, kau sungguh masuk ke mobil Anna. Kau sungguh memiliki keberanian bagai singa, keberanian yang sangat besar.”

Menghadapi pandangan langsung Godou, Erica menjawab dengan ceroboh.

Sepertinya dia tidak akan memberikan jawaban yang serius.

“Kalau kau berencana menggunakan jawaban yang mencurigakan seperti itu, paling tidak yang bisa kau lakukan adalah menatap mataku. Jadi itu benar-benar rencana kotormu—tahukah kau bahwa aku hampir mati?”

“Memanggilnya rencana kotor itu berlebihan. Baru saja kubilang, kalau dia mengantarmu berkeliling untuk bertamasya, kau mungkin merasa lebih senang … Arianna benar-benar anak yang baik.”

Keduanya mengobrol santai sambil berjalan.

Tiba-tiba pemandangan melebar di depan mereka, dan mereka sampai di lokasi yang luas.

“Kita sudah sampai. Ini akan menjadi medan pertempuran kita, sisa-sisa istana Kaisar Romawi Augustus.”

Di depan matanya ada dinding yang besar dan lebar, mungkin dulunya adalah benteng kuno yang menakjubkan dari istana kuno.

Di sekeliling ada kolom bulat, terbaring di tanah. Hanya sedikit yang masih berdiri.

Dikelilingi oleh semua benda ini adalah hamparan hijau rumput, di mana tiga sosok berdiri, menunggunya.

Dua yang pertama sudah tua.

Mereka mungkin adalah [Dame Tua] dan [Serigala Betina] yang disebutkan Erica.

Berikutnya adalah seorang pemuda. Dia mungkin adalah [Kesatria Ungu] dari [Ibukota Lili].

Kalau begitu, korps kesatria yang menjadi milik mereka adalah asosiasi rahasia.

Di semua negara yang berbatasan dengan Mediterania, masing-masing pada dasarnya memiliki banyak korps kesatria, yang memiliki Kesatria Templar Abad Peertengahan sebagai akar yang sama.

“Merupakan suatu kehormatan untuk bertemu dengan Anda secara langsung, Kusanagi Godou, untuk pertama kalinya.”

Sebagai balasan atas ucapan formal [Kesatria Ungu], Godou membungkukkan kepalanya untuk membalasnya.

“Halo, aku Kusanagi Godou. Meskipun aku telah mendapatkan fisik khusus ini karena suatu alasan, Anda tidak perlu memperlakukanku dengan hormat. Tolong perlakukan aku seperti orang normal lainnya.”

“… Anda terlalu rendah hati; seseorang bisa mengatakan bahwa Anda bukan manusia sederhana dari apa yang baru saja Anda katakan. Bahasa Italia Anda ini bukan sesuatu yang bisa dipelajari hanya dari pengalaman sederhana, bukan?”

“Dia benar. Itu tadi [Mille Lingua][2]—sihir yang hanya bisa diawasi dengan sabar untuk jangka waktu yang lama. Dan bahkan saat itu, mereka yang mahir dalam hal itu harus memahami rahasia bahasa sebelum dia bisa mempelajari keahliannya. Seseorang yang bisa menggunakan teknik ini pada usia muda, seperti Anda, pastilah pemandangan yang langka.”

Kedua tetua itu memujinya, satu demi satu.

Sejak Godou menjadi Campione, dia tidak pernah menemui masalah mencoba berkomunikasi dengan orang asing. Setelah bergaul dengan mereka selama tiga hari, tentunya dia bisa memahami dan berbicara dalam bahasa mereka.

Dia selalu berpikir itu adalah kemampuan yang sangat nyaman, tetapi juga sangat menyedihkan. Siapa tahu itu benar-benar memiliki cerita seperti itu di baliknya ….

Selagi Godou bingung untuk mengatakan sesuatu, Erica, yang berdiri di sisinya, meninggikan suaranya dan berkata, “Benar, karena semua aktor ada di sini, mari kita mulai acara utamanya. [Kesatria Ungu], tolong berdiri sebagai arbiter?”

“Tidak masalah, [Diavolo Rosso]. Tetua, bila Anda ingin mundur. Ini adalah sebuah kontes antara Campione dan seorang Kesatria Agung [Salib Tembaga Hitam], maka akan lebih aman untuk tinggal di kejauhan.”

Dua yang lebih tua itu menganggukkan kepalanya pada saran sang [Kesatria Ungu].

Sosok pasangan itu langsung mulai memudar, dan dalam sekejap, tak ada jejak dari mana mereka berada.

“Mereka benar-benar lenyap, menakjubkan sekali.”

“Dalam keadaanmu sekarang, itu tidak mungkin sihir yang menakjubkan, bukan? Mereka hanya menyembunyikan tubuh mereka, sambil melihat dari kejauhan. Jangan terganggu oleh itu, dari sini, ini adalah panggung untuk kita berdua saja.”

Erica, meninggalkan Godou yang tiba-tiba gugup, berdiri pada jarak sekitar 5 meter.

Dari sana, dia memanggil sang [Kesatria Ungu].

“Tolong beri sinyal awal.”

“Aku berharap semoga berhasil—mulai!”

Walau Godou sama sekali tidak merasakan semangat juang sama sekali, namun dengan enggan dia memutar tubuhnya untuk menghadapi Erica.

Erica telah mengganti bajunya sebelum pertandingan dimulai.

Dia tidak mengenakan gaun elegan yang sebelumnya, tapi kemeja lengan panjang yang sederhana dan celana hitam tipis, memberinya lebih banyak kebebasan bergerak. Selain itu, dia mengenakan sesuatu yang menyerupai jubah merah.

Kain merah itu memiliki pola hitam yang dijahit; Erica memanggilnya spanduk.

Godou masih ingat bagaimana dia dengan bangga membual sebelumnya, bahwa spanduk berisi warna merah dan hitam hanya bisa dikenakan oleh seorang Great Knight.

“Wahai singa baja dan leluhurmu, raja berhati singa—tolong dengarkan sumpah kesatria Erica Blandelli.”

Erica mulai mengawali mantra yang tidak wajar untuk memanggil senjata pilihannya.

Dia berbicara dengan jelas, seakan menyampaikan puisi.

Mantra atau ‘ucapan mantra’ yang orang bicarakan, adalah kemampuan untuk menekuk kekuatan sihir sesuai kehendak seseorang.

“Akulah penerus keberanian selompret, keturunan Kesatria Hitam. Hingga semangat juangku hancur, pedangku takkan pernah pecah. Wahai raja berhati singa, kumohon padamu—bawalah esensi pertempuran ke tanganku—!”

Sebilah pedang muncul.

Ke tangan kanan Erica, yang benar-benar kosong beberapa saat yang lalu, sebilah pedang panjang tiba-tiba muncul.

“Maju! Waktunya bagi Cuore di Leone[3] bertarung telah tiba!”

Pedang favorit Erica, Cuore di Leone, adalah sebilah pedang panjang yang elegan dan bagus.

Dengan panjang yang luar biasa, dan ringannya cabang pohon willow saat diayunkan, itu benar-benar berbeda dari pedang baja biasa. Bilahnya memantulkan sinar yang cemerlang dan keperakan, dan bisa dikatakan lebih merupakan karya seni daripada senjata belaka.

Tapi Godou tahu betul bahwa ini adalah pedang iblis, yang bisa dengan mudah memotong pedang yang terbuat dari baja.

—Segera, Erica mendekati Godou.

“Hei! Tunggu dulu!”

Cuore di Leone melintas seperti kilat petir, yang bertujuan menembus dada Godou.

Godou pun melompat ke samping, dia pun berhasil menghindarinya.

Tapi Erica tidak menarik kembali pedangnya, tapi menyapunya secara horisontal, seakan ingin mengejar Godou, yang menghindari serangannya.

Bagi orang yang baru saja melarikan diri, Godou tidak bisa menahan diri untuk merasakan dinginnya perjalanan kematian di tulang punggungnya.

Perubahan tidak pasti dari dorongnya sapuan dilakukan dengan indah.

Serangan itu adalah salah satu yang benar-benar membuat semua tanggapan Godou mungkin terjadi.

“Kau benar-benar berusaha membunuhku, ya?! Sampai menyerangku dengan sembarangan dengan pedang sungguhan!”

“Ini duel, menggunakan pedang sungguhan itu sudah pasti.”

“Jangan gunakan itu! Kalau aku ditebas benda itu, aku pasti bakalan mati. Bukankah kau menggunakan pedang yang sama ini untuk membelah beton? Tubuhku bakalan dicincang seperti tahu!”

“Tahu itu bahan yang terbuat dari kedelai, bukan? Jangan khawatir—kau jauh lebih kuat dari itu. Bahkan setelah terkena pedang iblis Lord Salvatore, bukankah kau masih bertahan? Setelah menyaksikan pertarungan itu, mau tak mau aku pun mengagumi daya tahanmu yang luar biasa, dan aku penasaran apa yang akan terjadi kalau kau terluka olehku—”

“… Erica, daripada memutuskan untuk berduel denganku, bukankah kau hanya ingin menguji senjatamu di tubuhku?”

“Jangan konyol. Tapi ini jelas merupakan kesempatan langka bagiku, dan memang benar aku tidak ingin melewatkannya.”

Hyuu. Erica dengan ringan menyentuhkan pergelangan tangannya, dan Cuore di Leone mengecam seperti cambuk ke leher Godou—ini mungkin sebuah serangan di arteri karotidnya.

Dia sama sekali tidak dapat memprediksi gerakan alami serangannya, dan selain itu, mereka kelewat cepat.

Godou bahkan tidak bisa melihatnya datang dengan sempurna.

Bergantung pada intuisinya, dia mengayunkan kepalanya. Setidaknya dia berhasil lolos dari yang itu.

“Betapa impresifnya … hanya sedikit orang yang bisa menghindari tiga serangan pedangku secara berturut-turut—Ah! Aku lupa, Godou hanya separuh manusia, jadi sama sekali tidak terbayangkan.”

“Bagi seseorang yang terus menyebut dirinya sayangku, kekasihku, kau sungguh tidak menahan diri untuk membunuhku! Kurasa itu bahkan lebih tak terbayangkan daripada tubuhku!”

“Tapi itu hanya karena kebetulan kekasihku dan lawanku orang yang sama. Tak ada yang aneh soal itu, dan selain itu, aku tidak pernah ingin membunuhmu … meski sedikit kecelakaan masih bisa terjadi.”

Erica dengan elegan membawa pedangnya kembali waspada, sambil berekspresi manis, seperti bunga beracun.

Cara genitnya terlalu menggoda.

“Aku menyesal atas gangguan ini, tapi aku akan meminta kalian berdua untuk menghentikan kebiasaan kalian sejenak. Meski aku bersimpati dengan kebutuhan kekasih yang penuh gairah untuk mengungkapkan keinginan mereka satu sama lain, aku harus mengingatkan kalian bahwa duel ini adalah hal yang sakral.”

Setelah mendengar peringatan sang [Kesatria Ungu], Godou tidak bisa menahan diri untuk tidak membalas, “Kalau Anda pikir kami menggoda, Anda pasti buta. Atau mungkin mata Anda hanya untuk pertunjukan?”

Semua orang ini adalah tipe orang yang menganggap bertaruh pada permainan seseorang; yang, tentu saja, termasuk Erica.

“Baiklah—mari kita nikmati cinta kita nanti malam, Godou. Saat ini, kau harus menunjukkan keberanian penuhmu!”

Selain orangtuanya, pada dasarnya tak ada orang lain yang berbicara dengan Godou secara pribadi dengan namanya.

Dan untuk lebih spesifik, hanya ada satu orang di dunia ini, yang terkadang membisikkan namanya dengan kelembutan yang meluap, dan di lain waktu menyebutnya dengan sikap tegas dan percaya diri. Dan orang itu adalah Erica Blandelli.

… Masalahnya, saat dia menggunakan namanya dengan sangat penuh kasih sayang di depan umum, tapi tidak merasakan adanya masalah menikam Godou dengan pedangnya secara kejam.

Sekali lagi Erica mengayunkan pedangnya tiga kali dalam satu gerakan.

Yang pertama adalah garis miring diagonal ke bawah, yang selanjutnya adalah tebasan ke atas, ayunan vertikal terakhir ke bawah, mengarah langsung ke kepala Godou.

Yang dibutuhkan hanyalah satu pukulan di tubuhnya, dan Godou adalah orang mati.

Tapi pada saat itu, Godou melompat mundur, lalu berbalik dan melompat jauh ke belakang lagi, dan berhasil lolos.

“Tidak mungkin kita memutuskan kemenangan jika yang kau lakukan hanyalah menghindar. Dan yang lebih penting, aku mulai bosan.”

“Tolong hentikan! Kau tahu sama baiknya denganku, kekuatanku ini adalah kemampuan rumit yang tidak bisa kugunakan sesuka hati, dan ketika aku melakukannya, aku tidak bisa mengendalikan kekuatannya. Bagaimana aku bisa menggunakannya kapan pun sesukaku!?”

“Masih terus berlanjut tentang hal-hal cinta damai yang sama … baiklah, maka aku akan menekanmu dengan sesuatu yang lebih berbahaya daripada hanya pedang. Kalau kau tidak ingin kalah, maka sebaiknya kau lebih serius dalam pertarungan ini!”

Erica mundur melengkung ke belakang, kakinya menekan dinding yang hancur, meninggalkan periode Kekaisaran Roma.

“Berteriaklah, sandal Hermes[4]!”

Mendampingi mantra singkat ini, dia mulai berlari di sepanjang dinding, telapak tangannya menyentuh batu bata.

“Cuore di Leone—Kuperintahkan kau 'tuk misi ini, wahai singa baja. Semoga kau merobek, menusuk dan mencabik-cabik musuh! Semoga kau menaklukkan, memusnahkan musuh, dan meraih kemenangan! Kutinggalkan medan perang ini padamu.”

Setelah Erica membelai bilah pedang favoritnya dengan lembut, dan menciumnya dengan lembut ….

Dia membuang pedangnya.

Itu jatuh di tengah lapangan rumput yang kosong tempat Godou berdiri.

“… Sekarang apa lagi?”

Bingung, Godou melihat pedang yang berdiri diam, sekitar lima meter jauhnya. Jika Erica ingin menusuknya, tidak mungkin dia melewatkan jarak ini.

—Seperti yang Godou harapkan, pedangnya mulai berubah.

Pedang yang terjebak di tanah mulai tumbuh besar.

Logam keperakan berkembang terus-menerus dan secara bertahap mengambil bentuk singa, patung realistis.

Tapi ia tidak hanya terlihat seperti singa, karena ia tumbuh menjadi ukuran yang sangat besar.

… Tapi yang lebih luar biasa lagi, singa perak itu tidak memiliki ukiran normal. Singa itu menggeram, lalu berbalik menghadap Godou, dan memusatkan perhatian pada sasarannya.

Setiap gerakan patung itu persis seperti seekor singa.

“Kau ingin menyerangku dengan itu!”

Godou terkejut dan terpesona pada besarnya singa itu.

Kepala makhluk itu tingginya hampir dua lantai.

Mungkin jika ada bus atau truk di sekitar, mungkin dia memiliki kesempatan untuk menangkis makhluk raksasa itu. Tapi untuk Godou, berukuran 179 sentimeter dan 64 kilogram, mungkin ada sedikit perbedaan dalam bobot masing-masing.

—Si singa raksasa mengangkat kaki depannya, bersiap untuk menjatuhkannya dengan meremukkannya.

Dia bergerak cepat, memukul keras kepala Godou.

Takkan terlalu sulit untuk membandingkannya dengan tiang baja yang jatuh dari lokasi konstruksi.

Godou menghindar dengan panik.

Tanah yang dia berdiri pada beberapa saat yang lalu sudah robek dan terkoyak oleh cakar tajam dan bobot yang sangat besar itu. Jika Godou benar-benar terserang, takkan ada yang tersisa darinya kecuali kekacauan berdarah di jalan aspal.

 

Bagian 2

Si singa mengejar dengan gembira Godou yang menghindar.

Ia menyerang dengan kecepatan kilat dengan kaki depannya, atau menyerang dengan taring atau cakar setajam pedang, merobek-robek segalanya, dan terkadang melemparkan tubuhnya ke arahnya, seolah-olah tengah mencoba menghancurkan hewan kecil.

“Sepertinya Yang Mulia tidak terlalu termotivasi pada duel ini.”

Orang yang mengatakan ini pada Erica adalah sang [Kesatria Ungu] di dekatnya.

Pada beberapa waktu yang tidak diketahui, dia pasti menggunakan sihir, karena kini dia berdiri di atas dinding.

“Kalau dia hanya terus menghindar dan mengelak, takkan ada gunanya bagi kita untuk menentukan kekuatannya. Nah, ekspresi Anda memberi tahuku bahwa Anda telah melakukan apa yang telah kukatakan sebelumnya.”

Sebagai balasan atas komentar pemuda yang tinggi itu, Erica mengungkapkan senyuman brilian.

“Aku sudah mempertimbangkan hal ini mungkin terjadi dengan baik. Lagi pula, Tuanku tidak pernah menikmati pertarungan dengan orang-orang … tapi, itu baru permulaan duel.”

“Oh? Jadi apa maksud Anda …?”

“Tapi Tuanku mencoba untuk menolaknya, dia adalah seorang Campione. Dia adalah orang yang mampu menyamai seorang Dewa dalam pertempuran, orang yang telah merebut kekuasaan tertinggi dan tak terkalahkan. Meski kata-katanya terus-menerus berbunyi, dia tidak bisa sangat membenci pertarungan. Jika semua Campione serupa, Kusanagi Godou juga genius dalam seni pertarungan, dan juga merupakan pemenang di antara para pemenang.”

“Umm … meski aku tidak setuju, dia masih paling ahli dalam menghindari hukuman.”

Sang [Kesatria Ungu] menunduk curiga padanya.

Erica menatap penuh kasih pada pemuda itu, yang berlari kesana-kemari dengan putus asa.

“Ini akan segera berubah—dia hampir pada titik di mana dia tidak punya tujuan lain. Parlemen memiliki laporan tentang Kusanagi Godou, sudahkah Anda membaca dengan teliti dokumen itu?”

“Aku sudah membacanya, tapi sulit dipercaya, dan aku tetap ragu-ragu.”

“Bila kita menilai laporan berdasarkan kepercayaannya, mungkin sekitar 60% akurat. Untuk bisa melakukan investigasi bagus semacam itu cukup mengesankan.”

“Jadi Anda bilang bahwa apa yang ada dalam dokumen itu asli? Kemampuan Kusanagi Godou adalah beradaptasi dengan musuh yang dia hadapi dan situasi sekitarnya—sebuah kemampuan yang memberinya kekuatan untuk mengatasi semua rintangan?”

“Tentu saja! Saksikanlah, [Kesatria Ungu]!”

Di depan mata mereka, situasi mendadak berbalik.

Menghadapi kaki depan singa yang menjulang, Godou mengambil sikap untuk pertama kalinya.

Agar bisa melarikan diri dari cengkeraman cakar perak yang tajam, dengan hati-hati dia melangkah mundur lalu melompat maju, dan membungkus kedua lengannya di seputar cakarnya.

Lalu dia pun mengangkatnya.

Meraih, dia hanya mengangkat singa yang sangat besar itu.

Sama seperti pesaing angkat berat, Godou, berukuran 179 sentimeter, mengangkat singa besar, sebesar truk, tinggi ke udara.

“Apa—! Kekuatan macam apa itu!”

“Dalam mitos, dikatakan bahwa pahlawan Heracles memiliki kekuatan dewata, cukup untuk menyokong langit. Dewa Perang yang Godou kalahkan, Verethragna, memiliki asal-usul yang sangat mirip dengan Heracles—maka Godou bisa menyamainya dari segi kekuatan.”

Erica menjelaskan dengan bangga kepada [Kesatria Ungu] yang tercengang.

Sekarang Godou telah mengangkat singa perak itu untuk menghadapi langit, dan kaki singa itu terbelah di tanah, terbang di udara.

Orang-orang bisa menyebutnya kekuatan aneh yang melebihi kebanyakn

“Aku ingat bahwa ini ditulis dalam laporan parlemen, ‘… Kami telah menyebutkan bahwa Kusanagi Godou memperoleh kemampuan [Dewa Perang Persia]. Kemampuan melawan Dewa Verethragna adalah berubah menjadi sepuluh bentuk yang berbeda, memasuki pertempuran yang tak terhitung jumlahnya dan meninggalkan setiap kemenangan. Karenanya Kusanagi Godou jelas juga monster, bisa mengubah kekuatannya sesuka hati—”

Seorang tetua tiba-tiba terputus dengan kata-kata itu.

Komandan [Serigala Betina] segera muncul seketika di sisi Erica dan sang [Kesatria Ungu].

“Oh, Yang Mulia—apakah itu Anda?”

“Mmm. Bajingan tua dari Turin itu masih bersembunyi seperti tikus di suatu sudut di suatu tempat. Tentu saja aku tidak ingin melewatkan melihat kekuatan baru Campione dari dekat, jadi biarkan aku melihat kekuatannya dengan mata kepalaku sendiri.”

Komandan [Serigala Betina] berbicara dalam dialek Roma, tanpa henti mengeluarkan penghinaannya, dan bahkan membiarkan senyum menyebar di wajahnya.

Dia adalah pemimpin kesatria dan ahli sihir Roma, dan tidak menyukai [Dame Tua] yang memiliki benteng mereka di Turin.

“Aku merasa Lord Salvatore masih sangat muda saat menjadi Campione, dan kali ini, Raja di sini bahkan lebih muda lagi. Selain berbagi kekuatan dewata itu, apakah Kusanagi Godou mampu mengubah kemampuan yang berbeda?”

“Jadi, bila Kusanagi Godou ingin menggunakan kemampuan itu, sebuah persyaratannya yakni musuh-musuhnya memiliki kekuatan untuk membanjirinya? Paling tidak, itulah yang dilaporkan oleh laporan parlemen ….”

Pemimpin ahli sihir Roma dan [Kesatria Ungu] berbicara serentak.

Menghadapi tatapan pasangan yang bertanya, Erica menyeringai puas dan menjawab dengan tenang.

“Saat dia bertemu dengan musuh dengan kekuatan otot yang tidak biasa, Kusanagi Godou dapat memperoleh dan menggunakan salah satu dari tiga bentuk Verethragna: [Banteng]. Verethragna memiliki sepuluh transformasi, dan sementara saat ini tidak diketahui apakah dia bisa memanfaatkan semuanya, pastinya bahwa dia sudah memiliki beberapa.”

[Angin], [Banteng], [Kuda Putih], [Unta], [Babi Hutan], [Pemuda], [Burung Pemangsa], [Domba], [Kambing], dan [Pendekar].

Ketika sepuluh transformasi Verethragna dibandingkan, [Banteng] dan [Unta] yang paling erat kaitannya dengan Bumi, namun juga merupakan simbol langsung bagi kekuatan terbesar, terbesar dalam susunan, dan terbesar dalam semangat juang.

Karena itu, atribut ini menjadi teridentifikasi dengan kekuatan dewata atau simbol kemarahan, menerima pujian dan penghormatan.

Dan hari ini, di depan mata mereka, dengan mudah Godou menghancurkan singa perak itu.

Cangkang besar singa itu diangkat dan dilempar keluar, dan terjatuh ke tanah.

Selanjutnya, dia menaiki singa yang terbaring itu, menginjak leher dan dadanya dengan kakinya.

Lalu, dia memegangi kaki depan, dan dengan sandaran kakinya menempel kuat di tubuh si singa. Singanya dirobek dengan mudah.

Selanjutnya dia menyerang dagu, dada dan perut si singa, menendangnya dengan kejam tanpa jeda, sampai seluruh tubuhnya menyerupai bentuk V.

“—Aku sudah menghancurkan mainanmu! Jadi sekarang kau akan melawanku secara pribadi, 'kan? Ayo ke sini, akan kuakhiri ini sekarang!”

“Oh, akhirnya dia serius.”

Godou mendongak tak senang pada Erica.

Melihat pandangan Godou yang tak terpuaskan, sang [Kesatria Ungu] mengangguk puas.

“Bagi seseorang yang biasanya memikirkan cinta-damai, dia mencari kemenangan tanpa belas kasihan saat dia bersemangat dalam pertarungan …. Nah, kekasihku memanggilku, jadi aku permisi.”

Erica yang tangkas melompat ke tanah.

Melihat gadis berambut emas itu melakukan lompatan dengan indah, sekali lagi Godou merasakan rasa penyesalan.

Siapa sangka di negara asing ini, dia terpaksa berduel dengan seseorang lagi ….

Meski dia sudah menduga ini adalah hasil yang mungkin terjadi saat dia menyetujui permintaan Erica agar dia datang ke Italia, mau tak mau dia merasa tertekan saat ini benar-benar terjadi.

“… Erica, kau tahu bahwa perbedaan antara orang beradab dan orang buas berasal dari tingkat kemampuan dalam menangani sesuatu secara beradab. Kumohon; Bisakah kau belajar mengendalikan naluri kekerasanmu, dan kebutuhanmu untuk terus membuat masalah bagi orang lain? Apa kau tahu betapa sulitnya bagi mereka yang mencoba tinggal di sekitarmu?”

“Tapi, pada topik lama yang sama? Aku tidak melihat ada masalah dengan hal itu, terutama karena saat kau selalu memulai menghindari pertarungan, pada saat hal itu benar-benar dimulai, kau menjadi sangat serius. kau benar-benar sangat menyukai ini, bukan? Kenapa tidak sedikit lebih jujur dengan dirimu sendiri?”

Menghadapi keluhan Godou yang tak berujung, Erica menjawab dengan ceroboh.

“Kau adalah seorang Raja dan aku adalah seorang kesatria. Kita memiliki kewajiban untuk melakukan duel yang intens namun indah. Jadi marilah kita saling bertarung dengan semua cinta kita, dan membuat duel ini menjadi klimaks dari percintaan kita!”

“Dari pengalamanku, kekasih tak mempertaruhkan nyawa mereka dalam duel seperti ini! Jangan membawa-bawa ide percintaanmu pada orang lain!” balas Godou dengan keras, dan memperhatikan gadis berambut emas itu dengan hati-hati.

Singa perak telah hancur, jadi Erica seharusnya kehilangan bahan untuk pedang panjangnya … tapi dia tak bisa membayangkan Erica menjadi tidak bersenjata karena itu.

“Wahai Cuore di Leone—Kaulah pedang yang tak pantang menyerah. Hingga semangat juangku hancur, pedangku takkan pernah pecah. Wahai singa, kumohon sekali lagi; kembali ke tanganku!”

Erica mengulurkan tangannya ke arah rongsokan perak Cuore di Leone.

Hancur, yang semula berbentuk singa, mulai menyusut; Bagian yang robek mulai menempel kembali, dan sekali lagi berubah bentuknya.

Ajaibnya, rongsokan itu berhasil kembali menjadi pedang, dan kembali pada Erica.

“Kau masih melakukan hal-hal yang tak masuk akal, dan setelah akhirnya aku berhasil menghancurkannya ….”

Tapi, ini semua masih sesuai harapannya.

‘Erica datang ke medan perang tanpa pedang? Itu mustahil.’ Godou, yang mengerti logika ini, menatapnya dengan tatapan tak terkejut.

Syukurlah kekuatan mengerikan dari si [Banteng] masih ada.

Dia mungkin masih bisa menggunakannya selama sepuluh menit lagi, dan berharap bisa meraih kemenangan dalam batas waktu ini.

—Kekuatan Godou, yang oleh para ahli sihir London disebut [Dewa Perang Persia], adalah kemampuan yang memberinya kekuatan yang tak terbayangkan, tapi hanya dalam keadaan khusus dan spesial.

Misalnya, memanggil [Banteng], dia mampu menggunakan kekuatan dewata.

Tapi sebelum bisa digunakan, dia harus menghadapi musuh dengan kekuatan fisik yang luar biasa.

Seperti itu, tapi ….

Bulan lalu, Godou diserang oleh seorang pria seberat 138 kilogram (yang jelas tahu bela diri). Namun, dia tidak mampu mewujudkan [Banteng], dan sangat menderita. Tampaknya hanya jenis kekuatan super—katakanlah, gerbong kereta yang meluncur dengan kecepatan penuh, atau pria yang memakan harimau yang beratnya lebih dari 300 kilogram; Jika itu adalah musuh semacam itu, dia bisa memanggilnya.

Selain itu, ada keterampilan yang hanya bisa Godou gunakan saat mengalami luka fatal.

Meskipun keterampilan ini hanya bisa digunakan untuk melawan ‘orang-orang berdosa besar yang telah membawa penderitaan besar bagi rakyat’, setiap keterampilan tampaknya membuat orang takut bahwa itu adalah jenis kejahatan itu sendiri. Lagi pula, persyaratan itu sangat merepotkan untuk dipenuhi.

“… Karena aku yang terkuat di antara yang kuat. Sesungguhnya, akulah yang meraih setiap kemenangan. Aku tak peduli siapa yang menantangku, entah manusia atau iblis—dapat kuhadapi semua lawan dan musuhku. Apa pun itu, akan kuhancurkan semua orang yang 'kan menghalangiku!”

Godou, sambil merenungkan aspek kuat dari banteng, menggumamkan ayat ini.

Ini adalah nyanyian perang yang dilantunkan untuk memanggil Dewa Perang Verethragna untuk bertarung. Sederhananya, itu adalah metode untuk mempertahankan kekuatan dewa, seperti bahan bakar agar tetap menyala.

Dia masih punya sepuluh menit sebelum kekuatan [Banteng] surut.

Jika dia menggunakan sebuah bentuk sekali, dia harus menunggu sehari penuh sebelum bisa menggunakannya lagi. Dan jika dia berubah ke bentuk yang berbeda, yang sekarang aktif akan lenyap. Makanya, Godou tidak bisa menggunakannya sembarangan.

Jadi, walau kemampuannya sangat kuat, ia juga memiliki banyak batasan mengenai cara penggunaannya.

“Harus kuserahkan padamu, Godou. Meskipun kau masih mengoceh tentang ‘cinta-damai’, tubuh dan pikiranmu telah mempersiapkan diri untuk pertarungan—karena itulah kau memenuhi syarat untuk menjadi kekasihku!”

Erica memujinya dengan cara yang menyebalkan itu, lalu menunjuk dengan jarinya.

Dorongan di tanah di samping kaki Godou adalah jarak yang sangat bagus, sekitar satu setengah meter. Mungkin mirip dengan Cuore di Leone, keduanya dipanggil oleh sihir Erica.

“… Kau ingin aku menggunakan ini?”

“Tentu saja, Erica Blandelli yang terhormat tidak akan pernah berduel dengan seseorang yang sama sekali tidak bersenjata. Untuk Godou saat ini, memegang tombak itu seharusnya sesuatu yang mudah, 'kan?”

“Kenapa kau hanya berpikir ketika menyangkut hal semacam ini … karena kau ingin membuat pertarungan itu adil, mengapa tidak meletakkan senjatamu? Dengan cara itu akan lebih adil,” desah Godou dan mengambil tombak itu.

Dia ingat bahwa di tangannya ada tombak kesayangan Erica, yang memiliki inti sihir yang melekat pada pegangannya. Begitu berat bahkan orang dewasa pun tidak bisa mengangkatnya, tapi dengan mudah Erica memutarkan dan mengangkat tombak baja ini. Sungguh, kekuatan mengerikan itu.

Itu mungkin manfaat dari sihir tipe penguatan tubuh.

Meski Erica tampak ramping dan rapuh, kekuatan di genggamannya jauh lebih besar daripada Godou.

Tapi itu hanya dalam keadaan normal. Bagi Godou saat ini, walau tombak ini tiga kali lebih berat, dia masih bisa mengambilnya semudah tusuk gigi.

Godou menggeser pegangannya di tombak seperti tongkat bisbol, dan angin dihasilkan oleh satu gerakan itu.

—Erica menyerangnya dengan senang hati.

Sama seperti bayangan, mustahil melihat gerakannya, dan karena tindakan kekerasannya hampir tidak memiliki hambatan angin. Teknik semacam ini hanya bisa dilatih dengan sabar.

Cuore di Leone bergerak di udara.

Ketika akhirnya Godou menyadari hal itu, pedang perak itu sudah mendekati wajahnya.

“—Bisakah kau lebih berhati-hati?! Kau sedang melawan seorang pemula!”

Untuk membuat perbandingan, apa yang baru saja terjadi adalah seperti petinju kelas dunia yang meninju dengan segenap kekuatannya.

Dan ini bukanlah kepalan tangan, tapi bilah pedang keras dan mematikan.

Seolah-olah dia sedang bermain dodge ball, di mana Godou memprioritaskan untuk menghindari bola yang melaju menuju kepalanya, dia menghindari dorongan pedang Erica.

Karena dia tak pernah belajar bela diri apa pun, dia hanya bisa mengandalkan penglihatannya yang tajam dan refleks yang cepat untuk menjaga nyawanya.

“Tapi Godou, siapa pun yang bisa menghindari seranganku tadi pasti tidak bisa disebut seorang pemula.”

“Tapi itu hanya karena keberuntungan, dan kau menargetkan titik-titik yang 100 persen berakibat fatal kalau kena!”

Sejak dia menjadi Campione, saat dia melangkah ke medan perang, konsentrasinya bisa naik ke tingkat yang tak terbayangkan.

Berkat ini, dia bisa melihat dorongan pedang super Erica yang sangat cepat.

Godou telah bermain bisbol semenjak SD. Di SMP dia akan menjadi catcher atau hitter keempat —cleanup— bahkan di tim semi profesional.

Pada saat itu dia berada di prima fisiknya, dan dia bisa menandingi bola cepat yang dilemparkan oleh lawan.

Mungkin karena itu, dia merasa lebih nyaman dengan kelainan tubuh Campione.

‘Kelainan tubuh’ yang Godou pikirkan, adalah kemampuannya untuk secara tiba-tiba meningkatkan konsentrasi dan mempertahankan kondisi fisik puncaknya, begitu dia memasuki medan perang. Jika dia bisa menggunakan ini selama acara olahraga normal juga, dia yakin dia bisa memukul homerun bahkan melawan mesin pelempar bola 190 mil per jam.

… Sebenarnya, dia mungkin bisa melakukan perubahan itu.

Begitu dia membutuhkannya seketika, tubuhnya secara alami akan mengonfigurasi dirinya sendiri untuk fungsi optimal. Sudah menjadi seperti ini sejak Godou menjadi seorang Campione.

Meski Godou menyukai olahraga, dia tidak masuk klub olahraga di SMA.

Ini karena dia merasa bahwa kemampuannya itu terlalu tidak adil, terlalu mirip kecurangan, saat bersaing melawan orang lain.

“Sialan, sejak kita mulai, kau telah melakukan apa pun yang kausuka—aku memperingatkanmu sekarang, aku tidak bisa mengendalikan kekuatan seranganku, jadi sebaiknya kau menghindar!”

Lalu Godou berteriak sambil mengacungkan tombak.

Meskipun dia tidak pernah tertarik untuk berduel, dia tahu bahwa dalam situasi seperti ini, jika dia hanya bertahan dan tidak pernah menyerang, tak dapat dipungkiri bahwa lawan akan menghancurkannya.

Untuk memastikan keamanan Erica, dia menggunakan poros tombak itu dan bukan bilahnya untuk menyapu pergelangan kakinya.

Tapi Erica melompat ke samping.

Menekan serangan tersebut, seakan ingin mengejar Erica yang melarikan diri, Godou terus menyerang, kali ini membawa tombak di atas tubuhnya.

Kali ini, Erica tidak melompat untuk menghindari serangan tersebut.

Hanya bergerak mundur dengan margin kecil, dia menghindari serangan tersebut, dan kemudian menerjang ke depan.

Dengan serentak menyodorkan pedangnya seperti jarum yang ditujukannya ke dada Godou.

Ini adalah serangan balasan!

Setelah mencurigai rencana Erica, Godou sengaja memilih untuk tidak menghindar—tapi itu juga karena dia kehabisan waktu—dan menyapu tombak yang mana Erica telah menghindar secara horisontal.

Sambil mengandalkan jentikan pergelangan tangannya, tombak baja itu bergerak seperti cambuk, bersiap untuk menyerang gadis langsing itu.

Ini adalah cross-counter yang mustahil bagi orang normal, tapi untuk kekuatan mengerikan [Banteng] ini mudah dilakukan.

Itu terjadi dalam sekejap.

Tepat sebelum dia ditusuk oleh Cuore di Leone, dia berhasil menghindari Erica.

“Astaga … refleksmu sungguh hebat—kau tidak pernah berubah, ya?”

Meski serangan balasannya gagal, Erica hanya menertawakannya.

Sepertinya dia tidak mengalami cedera. Sejujurnya, sesaat sebelum tombak melandanya, dia juga melompat mundur untuk menghindari serangan tersebut. Dia harus menyerahkannya pada Erica, baik serangan dan pertahanannya sempurna.

Menghadapi ahli seperti itu bagaimana dia mengalahkannya?

Jawabannya terletak dengan cermat.

Godou telah melakukan ini untuk waktu yang lama. Kemenangan yang lebih jauh dan semakin besar tekanan untuk mendapatkannya, semakin cepat mata dan pikirannya bekerja.

Setiap gerakan, ekspresi, tatapan musuh.

Selama ada secercah harapan, dia akan merebutnya. Memastikan karakter lawan, membedakan pola pikir lawan; Dia akan menggunakan observasi dan analisis untuk memastikan gerakan orang lain.

Entah musuhnya manusia, dewa atau monster, selama dia bisa menangkap jiwa mereka, dia akan bisa merumuskan rencana untuk meraih kemenangan.

Dari beberapa titik dan seterusnya, semua konsentrasi Godou ditempatkan pada pencapaian ‘kemenangan’.

Itu bukan perubahan mendadak, tapi merupakan hasil alami dari tindakannya.

Duel yang meluas ini, selain lawannya adalah seorang genius dengan pedang dan pengguna sihir misterius, membiarkan Godou benar-benar menyerap dirinya dalam pertempuran.

Erica tidak punya kelemahan. Dan meskipun dia punya, Godou tidak dapat melihatnya.

Tapi dia sangat mengerti karakter Erica, yang benar-benar berlawanan dengan nakalnya. Dia benar-benar percaya pada gaya pertarungan yang terhormat dan adil, dan tidak akan pernah menyimpan kekuatannya.

Taktik pertempuran favoritnya adalah serangan frontal, dan menggunakan kekuatan terberatnya dan semangat penuhnya juga.

Saat ini Erica tidak melakukan hal ini, mungkin karena dia ingin menarik keluar semua kekuatan Godou, dan dengan sengaja melunakkan serangannya.

“Kelicikan tertulis di seluruh wajahmu. Kecerdasan rubah dan keganasan singa—sekarang itulah Godou yang kucintai! Berikan semua yang kau punya, aku menerima tantanganmu!”

Mendengar Erica mengatakan ini, Godou menyeringai sejenak.

Lalu, Godou tersenyum muram.

Apa pun yang dia katakan sebelumnya, dia tidak bisa menyangkal bahwa duel itu sangat seru. Bahwa ada lawan yang rela menangani serangannya hanya bisa membuatnya merasa bahagia. Karena pemikiran ini, secara tidak sadar Godou menyeringai.

Mana yang harus dia pilih? Bentuk dengan kekuatan merusak terbesar adalah [Kuda Putih] atau [Babi Hutan].

Saat ini dia tidak bisa memanggil [Kuda Putih]. Tapi dia mungkin bisa menggunakan [Babi Hutan]—

“Engkau telah melanggar perjanjian itu, dan berdosa di Bumi, Tuhan telah berfirman —Orang berdosa harus dihukum, semoga tulang punggungnya hancur, semoga tulangnya patah, uratnya sobek, rambutnya robek dari tengkoraknya— bolehlah darahnya, yang tumpah ke atas Bumi, akan menjadi buih berdarah. Aku 'kan menjadi orang yang menguburkan taring ke dalam daging orang berdosa, agar kehendak Tuhan diikuti—Engkau harus dibersihkan!”

Awalnya, ini adalah sebuah ayat yang lazim dari teks-teks suci.

Ayat itu tiba-tiba berubah menjadi mantra, dan mengalir dari mulut Godou.

“Babi Hutan 'kan membinasakanmu! Babi Hutan 'kan memusnahkanmu!”

Inilah Campione: “Inilah kemenanganku atas dewa-dewi, lagu pujian kekuatanku!”

Inilah orang yang berubah menjadi Iblis: “Inilah ejekanku pada dewa-dewi, yang manjadi musuhku!”

Inilah pemenangnya: “Inilah pernyataan pembangkanganku, untuk memahami kekuatan membunuh dewaku!”

“Wahai Dewa Angin, kalian semua yang telah mendengar ayatku ini, marahlah pada kematian saudara-saudaramu!”

“Wahai Dewa Bumi, kalian semua yang telah mendengar ayatku ini, tunggulah dengan sia-sia pada hari ketika penistaanku kembali padaku!”

“Wahai Dewa Laut, kalian semua yang telah mendengar ayatku ini, berkabunglah karena mengusahakan ketidakberdayaanmu!”

“Aku adalah musuh semua dewa! Akulah perampas kekuatan dewata!”

Dipaksa oleh kemampuan iblisnya, tanpa sadar Godou meneriakkan ayat-ayat ini.

“Apa penyebab gempa ini?!”

“Dia hanya mengucapkan nama [Babi Hutan], sehingga seharusnya kemampuannya itu …. Inkarnasi kelima Verethragna, Babi Hutan dengan taring tajam. Legenda mengatakan, bahwa makhluk itu bisa menghancurkan benda apa pun dengan satu pukulan—”

Dinding di mana komandan [Serigala Betina] dan [Kesatria Ungu] berdiri mulai terguncang.

Bacaan Godou sebelumnya adalah: sebuah nyanyian rohani untuk memanggil makhluk dewata yang disebut ‘pembawa kehancuran’.

Mungkin karena seseorang merasa seolah-olah makhluk itu benar-benar turun dari langit, langit berguncang sambil mengumpulkan awan badai dan bumi bergetar saat bergemuruh dengan gempa kecil.

“Sa-sampai begini … untuk menggunakan [Babi Hutan] saat berduel dengan lawan sekuatku, betapa tak berperasaannya kau! Kalau kau mengacaukan ini, bukan hanya bukit Colosseum Romawi, tapi Forum Roman pun akan benar-benar diratakan!”

Erica melepaskan emosi yang langka; itu khawatir

Melihat tatapan cemas yang tidak biasa ini, Godou merasakan kepuasan yang luar biasa.

“Kalau aku menggunakan metode biasa melawanmu, aku takkan memiliki kesempatan untuk menang. Jadi, aku memutuskan untuk menggunakan serangan terkuat yang tersedia bagiku saat ini.”

Di udara di atas Godou dan yang lainnya, distorsi ruang muncul. Antara dunia ‘nyata’ dan dunia ‘imajiner’ —yang tidak dimaksudkan ada— muncul jalan yang diakses melalui celah-celah keduanya. Di sana tampak seekor makhluk besar yang ganas, terbungkus bulu hitam gelap, berusaha melepaskan diri dari distorsi.

Tubuhnya bahkan lebih besar dari singa yang dipanggil Erica. Dua kali ukurannya. Panjang keseluruhannya setidaknya 20 meter. Saat ini hanya hidung ke leher yang bisa dilihat, bersamaan dengan dua taring besar yang tajam.

Beberapa menit lagi, dan itu benar-benar akan memasuki dunia ‘nyata’.

Raksasa ini belum bisa sepenuhnya terlihat, dan belum bisa secara definitif disebut ‘monster ganas’, tapi sifat-sifatnya, terutama hidung dan gading, pasti milik babi hutan.

Godou dan Erica telah melihat kekuatan mengagumkan monster itu sendiri sebelumnya. Di bawah bulu gelap [Babi Hutan], ada sejumlah otot yang mengerikan.

Awalnya, ini adalah manifestasi keinginan Verethragna untuk mengalahkan musuh dewa pelindungnya, Mithras. Makhluk kekar dan dewata yang dinyanyikan Godou adalah manifestasi dari [Babi Hutan]. Dia tidak tahu kenapa, tapi kondisi untuk memungkinkan kemampuan ini sangat luas.

Selama Godou ‘memiliki benda besar sebagai sasaran, dan bertekad untuk menghancurkannya’, kondisinya terpenuhi. Dia belum pernah menguji seberapa besar atau kecil objek yang dibutuhkan, tapi selama itu terlihat lebih berat dari sepuluh ton, itu bisa ditentukan sebagai target. Dan, manifestasi [Babi Hutan] tidak hanya berkaitan dengan ukuran yang sangat besar.

“Aku tahu Godou adalah sesuatu selain normal—semua pembicaraan tentang perdamaian hanyalah omong kosong saja … Eloi, Eloi, Lama Sabachthani[5]! Tuhanku! Mengapa Engkau meninggalkan aku!”

Erica mengangkat pedangnya ke langit, melantunkan nyanyian suci itu dengan nyaring.

Dia pernah mendengar ini berkali-kali, mantra untuk melepaskan sihirnya yang paling kuat.

“Tuhan! Aku berseru dan memohon sepanjang hari, namun Engkau meninggalkan aku—aku menangis dan berdoa semalaman, namun Engkau mengabaikan aku. Tapi Engkaulah Yang Kudus, Engkau yang bersemayam di atas puji-pujian orang Israel sebagai takhta-Mu!”

Mantra yang menyedihkan mengguncang udara, dan mulai membeku di seluruh bumi.

Tubuh Godou mulai bergetar samar.

Itu karena suhu di sekitarnya menurun pada tingkat yang mengkhawatirkan.

… Pada akhirnya, dia masih menggunakan teknik ini. Karena Erica tak pernah menahan diri dalam serangannya, mudah untuk meramalkan keseluruhan rencananya; Sebenarnya, itu mungkin karena Erica pikir tidak masalah jika seseorang mengetahui rencananya, selama dia menghancurkan musuh.

Godou sejenak melirik rumput di dekat kakinya.

Kesempatan bagus untuk mendapat konfirmasi terakhir mengenai targetnya.

“Kalaupun setiap tulang tubuhku hancur, sakit hatiku meleleh layaknya lilin yang menyala. Engkau harus menguburku di tanah yang mati! Burung liar mengelilingiku, gerombolan penjahat mengepungku! Tuhan duduk di surga, tak mau memberi bantuan. Menyendiri adalah keputus-asaan, kesulitan menimbulkan kutukan.”

Mantra ini, yang penuh dengan emosi negatif, melelahkan bumi, dan Erica, saat ini menjadi perapal mantra, memusatkan semua energi negatif itu.

Suhu terus menurun, dan sekarang pada titik di mana tulang pun mulai terasa sakit karena hawa dingin.

“Hei Tuhan Penyelamatku, kumohon bantuan-Mu— tolonglah aku! Jauhkan aku dari senjata musuh, jauhkan aku dari rahang singa, jauhkan aku dari tanduk banteng!”

Sesaat sebelum kematian Messiah, ini adalah seruan pemakaman dan pujian yang dimenanginya, hilang harapan dan penuh kerinduan.

Dengan hanya mendengar kata-kata itu sendiri, rata-rata manusia akan dibutakan; yang fisik lemah pun akan runtuh. Jika si perapal mantra mau, mantra ini bahkan bisa membunuh semua orang yang hadir.

Godou membuang tombaknya, dan tiba-tiba membungkuk. Dia meraih kerikil yang dia periksa terletak di rumput beberapa saat yang lalu, dan langsung melemparkannya ke arah luar. Ini adalah tindakan yang telah dia lakukan berkali-kali di lapangan basket.

Yang dia arahkan adalah dada Erica.

Godou sangat percaya diri dengan kekuatan dan ketepatan lengannya; Dari jarak ini, tidak mungkin dia meleset.

Meskipun ini hanyalah kerikil, orang tidak boleh menganggap remeh. Sejak zaman dahulu, batu yang dilempar adalah senjata yang paling sederhana dan paling murah, namun cukup untuk membunuh seorang manusia. Orang Kristen pun memilikinya, senjata yang biasa digunakan David untuk membunuh Goliath adalah batu.[6]

—Tapi Erica menjatuhkannya dengan Cuore di Leone.

“Tuhanku! Mengapa Engkau meninggalkan aku!”

Kekuatan mantra yang luar biasa ini membutuhkan konsentrasi penuh dari si perapal mantra. Ini adalah kesalahan kecil dalam penilaian yang membuat perbedaan dalam situasi hidup atau mati. Bagi Godou, kesempatannya untuk kemenangan terpusat pada saat ini juga.

Erica tidak menganggap rencana utama Godou, jadi dengan santai dia menggunakan pedangnya.

Godou tidak memanggil [Babi Hutan] untuk menghantam Erica.

Itu hanya tipuan—mendorongnya untuk sesaat menenangkan ketepatannya.

Melihat saat pedang itu bergerak, Godou memulai serangannya.

Saat mewujudkan [Babi Hutan], Godou sendiri mendapatkan kemampuan menyerang seperti babi hutan.

… Tapi itu hanya sebuah garis lurus gila. Jika dia menggunakan ini di rugby rugby atau sprint, mungkin tidak masalah, tapi dalam duel yang menghadapi musuh yang memegang pedang, itu sama sekali tidak menarik baginya.

Namun, jika sikap lawan melesat, ada kemungkinan untuk merebut celah pertahanannya untuk mengalahkannya.

Jika lawannya adalah seorang pendekar pedang biasa, rencana serangan mendadaknya mungkin akan membuat lawan mudah dikalahkan.

Masalahnya yaitu musuh ini adalah monster yang jauh melampaui orang biasa.

Erica langsung mengoreksi postur tubuhnya yang lemah. Orang bisa mengatakan ini adalah aspeknya yang paling menakutkan; Dia memiliki keseimbangan yang luar biasa.

Cuore di Leone melintas, dan menebas ke bawah ke arah Godou, punggung membungkuk untuk menusuk Erica.

‘Syukurlah kecepatan [Babi Hutan] itu lebih cepat.’

Hanya ujung pedang, di dekat gagangnya, yang mengenai lengan Godou.

Potongannya sangat tipis, dan mungkin hanya kulit dalamnya.

Meski seseorang adalah seorang ahli, tidak ada cara untuk menggunakan bagian senjata itu untuk membunuh seseorang. Jika serangan Godou lebih lambat, ketajaman pedang dan kecepatan serangannya mungkin telah membelahnya menjadi dua.

Sementara itu, Godou mendesah lega, sambil meraih Erica dan menjepitnya ke tanah.

“—!?”

Kendati itu adalah Erica, tak ada jalan untuk menghadapi kecepatan serangan [Babi Hutan].

Godou membuatnya benar-benar menjepit, duduk di atas tubuhnya.

Tentu saja, dia pun menahan tangan yang memegang Cuore di Leone.

 

Bagian 3

Keduanya saling menatap sejenak.

“… Kalau bisa, aku lebih suka berada di posisi ini saat kita berdua bersama, di ranjang.”

“He-hentikan lelucon seperti itu—toh, sudah cukup? Aku sudah memeriksa gerakanmu; duel ini seharusnya menjadi kemenanganku, 'kan?”

Menghadapi Erica yang keras kepala, Godou membalas dengan dingin.

“Langkah terakhir itu agak curang. Kau tidak menyerang dari depan, itu tidak elegan sama sekali.”

Godou tahu betul apa yang Erica coba katakan.

Betapa pun baiknya rencananya, untuk memaksa Erica mempersiapkan langkah terkuatnya sebagai pukulan akhir, namun memutuskan kemenangan sebelum dia bisa menggunakannya, merupakan strategi yang sangat menyedihkan. Untuk menggunakan gulat sumo sebagai contoh, seolah-olah seorang Yokotsuna master[7] menantangmu di sebuah pertandingan, namun menyerangmu dengan sebuah gangguan.

“Ini belum cukup aku mengalahkanmu, tapi aku harus melakukannya dengan elegan? Denganmu sebagai musuhku, mustahil aku bisa melakukan hal yang menakjubkan. Lagi pula, apakah itu kotor atau tercela, kemenangan adalah kemenangan, bukan?”

“Astaga … itu karena kau berpikir begini, sampai kau tidak punya kesempatan untuk memenangkan sebuah kemenangan indah. Lupakan saja, kau memang tipe cowok seperti ini sehingga berhasil menang sampai sekarang …. Baiklah, kuakui kekalahan. Ini salahku sendiri kalau aku jatuh karena tipuan itu. Tapi ini terakhir kalinya, kau dengar? Ini adalah saat terakhir ini akan terjadi!”

“… Aku mengerti; Jangan cemberut seperti bocah SD cuma karena kau kalah.”

Ekspresi Erica yang tidak bahagia sama seperti bocah yang mengamuk. Mereka yang menonton tidak bisa menahan senyum di dalamnya.

Tapi, Godou berubah pikiran dua detik setelahnya.

Erica tiba-tiba tersenyum dengan tatapan jahat di wajahnya.

Baru ketika dia merasa tertarik untuk menggoda Godou, itu pertunjukan ekspresi bak setan.

“Godou, sudah lama sekali kita berpelukan begitu erat seperti ini—”

“Ah, tidak, ini bukan situasi aneh dan beruap, bukan?”

Saat dia menemukan bahaya, itu sudah terlambat.

Erica membungkus lengan kirinya yang kosong di leher Godou.

“Ini sempurna. Biarkan aku memberimu ciuman kemenangan. Ini tugas pria untuk memimpin pada saat-saat seperti ini, lho?”

Bibir merah tua dan lezat itu, yang membisikkan kata-kata manis itu, tampak begitu segar dan penuh dengan keinginan.

“Berhentilah bermain-main, bukankah aku menyuruhmu berhenti dengan kejenakaanmu?”

“Apa? Aku tak tahu apa yang sedang kaubicarakan, maaf. Karena syok yang kualami dari pengkhianatan kekasihku, aku tidak ingat apa pun.”

Biasanya, Godou memastikan tidak memperhatikan, tapi sosok Erica berbahaya.

Sosoknya setipis pohon cemara, tapi bagian-bagian yang seharusnya penuh, penuh dengan kenyataan sehingga tak tahu harus melihat ke mana.

Payudaranya yang bagus dan besar tampak seperti buah-buahan lezat, dan dari pinggang ramping sampai punggung melengkung sempurna, ini cukup menggembirakan untuk dianggap kriminal.

Dan sekarang gadis yang sama ini menekan tubuhnya begitu dekat dengannya, sekarang pun merasakan kehangatannya, sekarang pun tergoda oleh ciuman manisnya.

‘Aku tidak boleh membiarkan Erica mengiringku!’

Ini adalah pertempuran yang sama sekali berbeda dari sebelumnya, sekarang duel antara dia dan alasannya.

Aroma parfum di tubuh Erica, kehangatan dan kelembutannya untuk disentuh, membuat Godou pusing karena sensasi, tapi dia terus mengingatkan dirinya akan tujuannya.

“Erica, hal-hal semacam ini seharusnya hanya dilakukan oleh pasangan yang benar-benar berpacaran, jadi kurasa kita tidak harus melakukan ini. Lagi pula, ada orang di sekitar kita, jadi tolong hentikan!”

“Aku ingin melakukan ini, ada apa? Selama Godou tertarik, dan kita berdua setuju, maka tidak ada masalah. Kalau kau khawatir dilihat orang lain, bagaimana kalau kita pindah tempat?”

Mungkin karena Erica sudah bisa melihat bahwa Godou mulai terpengaruh, tapi saat dia tersenyum lagi, itu paling mencurigakan.

Kau bisa membandingkannya dengan bagaimana matahari mendorong wisatawan untuk melepaskan jubah mereka. Dia juga mengungkapkan seringai jahat. ‘Aku harus melepaskan diri dari cengkeraman setan ini, lebih cepat lebih baik!’

Setelah memutuskan, Godou berdiri dengan keras.

Baru saat itu dia melihat tanah masih gemetar.

Dan juga gemetar hebat.

Mungkin sekitar tiga skala Richter.

“Kusanagi Godou, sekarang aku telah menyaksikan kekuatan Anda, yang, jika kukatakan, melebihi harapanku.”

“Anda bahkan bisa menjinakkan makhluk dewata semacam ini, kekuatan yang dimiliki oleh seorang raja benar-benar layak untuk dipuji, dan sungguh memerintahkan penghormatan terbesar.”

“Karena itu, sesuai dengan janji Lady Erica, Kami di sini dengan demikian mengakui dan memastikan Anda sungguh sebagai Campione, ini aku janjikan sebagai perwakilan korpsku.”

Para kesatria berjalan melintasi tanah yang gemetar ke arah mereka dengan susah payah.

[Kesatria Ungu] dan komandan [Serigala Betina], bersama dengan [Dame Tua] yang tiba-tiba muncul, berarti semua orang hadir.

“Tapi ada satu hal yang akan kami minta dari Anda, mungkinkah Anda mengakhiri keributan yang menghebohkan ini?”

“Ya, jika Anda tidak segera mengirim pulang makhluk itu, aku khawatir hasilnya akan serius ….”

Mendengar permintaan [Kesatria Ungu], Godou mengangguk dan setuju.

Karena kemenangan sudah diputuskan, sebenarnya tak perlu lagi menjaga [Babi Hutan] di Bumi. Godou berkonsentrasi sejenak, lalu berpikir,

‘Cukup, kau bisa kembali sekarang.’

Dengan cara ini, hewan besar itu akan lenyap, dan dia bisa kembali tidur … tapi hal-hal seperti itu tidak pernah berjalan sesuai rencana.

[Babi Hutan] tidak hilang.

‘Oi! Aku datang karena panggilanmu, dan sekarang kau mengirimku kembali begitu?’ Partikel terwujud, makhluk itu memberi kilau yang tidak berkepentingan di matanya, dan sedang berjuang.

“Maaf, tapi sepertinya dia tidak mau kembali ….”

“Tapi itu akan menjadi bencana! Makhluk dewata semacam itu benar-benar mengamuk di sekitar Roma akan menjadi hasil terburuk.”

“Tentu saja begitu. Apa pun itu, kita harus menghentikan masalah sebelum seburuk itu.”

Baik [Kesatria Ungu] dan Komandan [Serigala Betina] terlihat sangat tidak nyaman.

Selain itu, wujud [Babi Hutan] sekarang hampir sepenuhnya terwujud.

Jika dibiarkan, pasti akan jatuh ke tanah, dan menghancurkan semuanya dengan senang hati.

“Terakhir kali kau memanggilnya, setelah target hancur, dia kembali dengan sendirinya. Apa kau pernah memintanya untuk kembali sebelum itu?”

“Ya. Itu tidak terlalu membahagiakan, tapi kembali dengan patuh.”

Setelah Godou menjawab pertanyaan Erica, dia menemukan sebuah probabilitas.

“Soal kendaliku atas [Babi Hutan], barangkali aku masih belum mencapai ketaatan sepenuhnya. Meskipun aku memberi perintah, itu mungkin tidak sesuai.”

“Kalau begitu, yang bisa kita lakukan adalah membiarkan makhluk dewata itu menghancurkan sasaran yang dipilih dengan cepat, dan mengirimnya kembali pada kesempatan yang paling cepat? Kupikir ini adalah metode terbaik untuk mengurangi kerusakan.”

Sang pemimpin, [Dame Tua], memberikan nasehatnya dengan nada serius.

Itu adalah saran yang paling tepat.

Satu-satunya masalah adalah, target itu sendiri—seperti apa, sudah lama Erica mengalihkan pandangan dari tatapan Godou.

“Godou, kau tidak bisa memilihku sebagai target untuk memanggil [Babi Hutan], aku tidak cukup besar untuk dianggap sebagai target yang tepat.”

“… Yeah, aku memang memilih yang lain sebagai targetnya, ya.”

Karena Godou tidak ingin ditanyai dengan saksama, dia tanpa sadar mulai terdengar mengelak.

Tapi Erica melihat kesempatannya, dan menunjuknya dengan tepat.

“Satu-satunya yang bisa menarik perhatian Godou, seharusnya ‘itu’. ‘Itu’ adalah hal yang paling khas di sekitar sini, dan juga yang terbesar. Tapi seseorang yang selalu mengomel tentang akal sehat tidak akan memilih yang seperti itu, 'kan? Meski itu adalah objek wisata yang benar-benar kotor, tapi masih situs warisan dunia, bukan?”

Erica terus menyelidiki dengan mendalam.

‘Sialan, dia hanya ingin menikmati setiap saat dia bisa membuatku menderita.’

“‘Itu’, maksud Anda … tidak mungkin itu, 'kan?” tanya komandan [Serigala Betina] dengan suara gemetar, lalu dengan jari gemetar menunjuk ke ‘itu’.

Dia menunjuk ke luar, menunjukkan tempat yang tidak jauh dari bukit ini, arena besar dari periode Kekaisaran—di sana berdiri Colosseum Romawi.

… Di bawah tirani Nero, itu adalah reruntuhan danau buatan manusia, dan membutuhkan waktu delapan tahun untuk menyelesaikannya.

Itu selesai di bawah pemerintahan Kaisar Titus pada tahun 80 Masehi. Seratus hari pertandingan diadakan di dalamnya sebagai sebuah perayaan, dan 9000 hewan buas terbunuh.

Setelah itu, tempat ini terus mengambil ribuan nyawa, puluhan ribu, ratusan ribu pejuang dan hewan buas.

Itu berlanjut sampai Abad Pertengahan, saat menjadi tambang batu yang cocok untuk bangunan, kapan pun seseorang ingin membangun gereja atau rumah megah. Sesungguhnya, ini adalah peninggalan besar yang telah berdiri dua ribu tahun sejarah.

“Erm … karena ‘itu’ satu-satunya yang bisa menjadi target, ketika emosi aku ….”

Dan sewaktu Godou mengaku malu-malu ….

Pemanggilan [Babi Hutan] pun selesai, dan tubuh telah terwujud sepenuhnya.

Dari taringnya yang tajam sampai ke kaki-kakinya, dan bahkan sampai ke ekornya, kini bagian penuh dari dunia ini, dan bobot tubuh yang hampir sepuluh ton jatuh ke bumi.

“———————————————!!!!!!!!”

“——————————————————!!!!!!!!!!!!!!!”

Seekor makhluk buas yang jelas tidak boleh ada di Bumi ini mengaum sebuah raungan yang sangat besar.

Mengindahkan kehendaknya yang ganas, tiba-tiba mulai menyerbu.

Setiap kali kabut hitam [Babi Hutan] melanda Bumi dengan kakinya, sebuah gempa dengan kekerasan yang tiada bandingannya akan menyerang seluruh wilayah—Tidak, itu mengguncang seluruh distrik Roma.

Dan tentu saja, targetnya adalah Colosseum Romawi di depan matanya.

Makhluk dewata telah muncul di hadapan sasaran dalam sekejap mata, dan mulai menciptakan kehancuran pada skala yang sangat kuat.

 

Selama tiga hari berikutnya setelah itu, insiden tersebut menimbulkan liputan berita global, dan menerima tajuk utama halaman depan “Roma Menderita Terorisme! Penghancuran Misterius Colosseum Romawi!” Alasan sebenarnya di balik itu adalah ini.

 

Bagian 4

“Anda sudah mau kembali? Dan aku baru mengenal Anda, sayang sekali ….”

“Ayo … santai saja dan tinggal selama satu minggu lagi—bahkan dua minggu juga boleh? Lalu kita bisa pergi sama-sama dan bermain—tidak ada cukup waktu mesra di antara kita ….”

Anna dan Erica berkata dengan enggan.

Godou terus mengemasi beberapa barangnya, sementara menjawab keduanya dengan jawaban yang sama sekali berbeda.

“Aku merasakan hal yang sama, Miss Anna. Kalau kau berkesempatan mengunjungi Jepang, tolong hubungi aku, aku pasti akan berusaha menemukanmu. Erica, berhenti menyemburkan saran yang tidak bertanggung jawab, bagaimana aku bisa melewati sekolah begitu lama? Dan kita tidak butuh waktu mesra, pasti tidak butuh!”

Ini adalah kamar hotel yang dipesan Erica.

Tadi malam, setelah semi-penghancuran Colosseum, Godou tidur seperti batang kayu di kamar ini.

… Setelah menyelesaikan kehancuran ceroboh [Babi Hutan] dan hasilnya, warisan budaya yang diwariskan oleh manusia mengalami pukulan besar.

Untuk menghentikan tragedi tersebut, Godou melakukan yang terbaik yang dia bisa.

Tanpa kenal lelah, dia terus-menerus memberikan perintah, dan akhirnya mengirim si [Babi Hutan] kembali.

Namun, sebelum itu Colosseum sudah setengah lenyap, dan sekarang arsitektur setengah lenyap itu lagi-lagi dihancurkan lebih jauh oleh separuh lainnya, dan bagian keberuntungan yang tersisa kini hanya sebagian dari yang asli.

Dengan pengecualian satu orang, semua orang Italia lainnya pasti menganga pada pengrusakan tersebut.

“Pokoknya, Milan juga mengorbankan Castella Sforzesco mereka. Jika Roma tidak mengorbankan sesuatu seperti Colosseum mereka, keuntungan luar biasa mereka di ribuan situs lainnya sama sekali tidak adil.”

Satu orang itu adalah Erica—juga dikenal sebagai setan, yang dengan senang hati mengucapkan kata-kata ini.

Masalah ini bisa menjadi tongkat lain yang bisa dia gunakan untuk mengancamnya, dan digunakan sebagai alasan untuk memanggilnya kembali ke Italia. Hari itu mungkin tidak jauh.

Dan karena kejadian ini, ketiga Grandmaster menjadi lebih hormat.

“Begitukah, insiden dengan Castella Sforzesco, juga alasan keruntuhannya ….”

“Aku mengerti sekarang, dengan kekuatan semacam ini, kehancuran semacam itu pun akan menjadi permainan anak-anak ….”

Komandan [Dame Tua] mengangguk kencang dalam pengertian, sementara [Kesatria Ungu] di sebelahnya juga memiliki kesan yang sama.

Dengan kesalahan yang ditimbulkannya sebelumnya, Godou hanya bisa menenggelamkan kepalanya karena malu, sementara Erica tersenyum dengan senang hati.

“Entah itu pintu San Felica di Palermo, atau Pelabuhan Cagliari di Sardinia, mereka sama sekali tidak ada apa-apanya dihadapanmu. Itu mengingatkanku, Piazza del Campo di Siena, bukankah kau meninggalkan celah besar di sana?”

“Y-yah … kau benar, tapi jangan katakan seolah-olah itu tidak ada hubungannya denganmu. Kau juga bertanggung jawab atas semua kejadian itu ….”

Godou menatap Erica dengan kesal, sementara para grandmaster menundukkan kepala mereka.

Akhirnya, sama seperti pembantu yang melayani tuan tanah, yang lain dengan cepat masuk secara patuh,

“Kami sekarang sepenuhnya memahami bahwa tidak masalah apakah seseorang memilih untuk bertindak seperti Raja atau tidak, Raja tetaplah Raja. Jika dan ketika Anda memutuskan untuk memberi kasih karunia kepada Turin dengan kehadiran Anda, kumohon Anda untuk berbelas kasih dan memaafkan—”

“Kami dari ‘City of Lilies’, Florence, mohon dari Anda juga sama—”

“Ka-kami di Roma juga memohon dan berharap Anda akan melihat kami mendukung Anda—”

Setelah menyaksikan pemandangan ini, dan meski sudah lama dia mengutuk dirinya karena kebodohannya, dia tetap bisa tertidur dengan nyenyak.

Tapi meskipun dalam mimpinya dia terus menyalahkan dirinya sendiri karena melakukan sesuatu yang sebodoh itu.

Dan kembali ke masa sekarang, pagi ini, dia mengambil koran hari itu dari Anna, yang telah memasuki kamarnya bersama Erica.

“Godou-san, ini luar biasa! Dua puluh halaman penuh di koran ini, hanya tentang pemboman teroris di Colosseum, jumlah halaman yang sama seperti saat Italia memenangkan piala dunia!”

“Koran tersebut bahkan mengatakan bahwa ada petunjuk tentang organisasi teroris yang berhasil mendapatkan sejumlah besar bahan peledak. Ah, dan bahkan ada beberapa organisasi yang sudah mengklaim bahwa merekalah yang melakukannya.”

Si malaikat Anna memberi tahunya kabar tersebut, sementara Erica juga melihat-lihat koran itu dengan gembira.

Koran yang mereka bawa bukan satu-satunya yang melaporkan bahwa hanya seperempat dari Colosseum yang tersisa; di internet pun, stasiun berita di seluruh dunia juga buru-buru mempublikasikan kejadian tersebut.

Godou bahkan lebih merasa bersalah.

Konon sudah saatnya dia mengejar penerbangannya. Waktu untuk mengubah sedikit mood, dan meminta mereka untuk mengantar dia ke bandara, tapi ….

“Apa?! Kau sudah mau kembali? Tapi sangat sulit untuk membuatmu datang ke sini … kau benar-benar tidak ingin menghabiskan waktu denganku, 'kan?”

“Kubilang, aku hanya siswa SMA. Kalau aku bolos sekolah, aku bakal diomeli adikku tanpa habis. Aku menghargai ketulusanmu, tapi biarkan aku pergi saat ini.”

Meskipun hari Minggu pagi di Italia, itu sudah tengah malam di Jepang.

Jika dia cepat-cepat pergi dan mengejar pesawat, dia mungkin bisa kembali ke Tokyo sekitar pukul dua belas siang. Setiap kali dia terbang, itu selalu berakhir dengan terburu-buru ….

“Ah, aku tidak tahu bagaimana menanganimu. Aku akan mengantarmu ke bandara, tapi aku harus memberimu sesuatu sebelum itu.”

Erica mengangkat koper di kakinya, dan membukanya.

Terletak di dalamnya ada ukiran seukuran tinjunya.

Bahan itu mungkin dipoles obsidian, dan gambar di atasnya benar-benar percobaan yang buruk pada wajah manusia, dan puluhan ular mengelilinginya.

Ular itu seolah-olah adalah bagian dari rambut orang itu.

Sebagian besar sisi sudah kabur dan tidak jelas, sementara batu itu sendiri juga cukup rusak. Itu tampak seperti artefak yang sangat tua.

“Apa ini? Kau mau aku membawa ini kembali bersamaku?”

“Yup, sudah kubilang sebelumnya, ini adalah Gorgoneion—gambaran kuno dari Ibu Bumi. Ini mampu membimbing dewi untuk menjadi [Dewi Sesat] di Bumi, ini adalah papan petunjuk, atau lebih sederhananya, ini agak seperti sihir grimoire.”

Setelah mendengar ini, Godou menggelengkan kepalanya.

“Grimoire? Ini bukan buku, ini simbol yang ada di batu. Bahkan tidak ada kata-kata di dalamnya, hanya gambar saja, 'kan?”

“Lupakan kertas, ini adalah objek dari zaman bahkan tulisan belum ditemukan, tapi penggunaannya dan konsepnya sama dengan buku. Itu sebabnya aku menyebutnya grimoire, karena selain dewi paling kuno, itu tidak ada artinya bagi siapa pun.”

“Gorgoneion itu. Gorgon … Medusa … 'kan? Aku ingat bahwa dialah monster yang dikalahkan Perseus, jadi adakah hubungan di antara mereka?”

Medusa—seorang wanita yang lahir dengan rambut ular, iblis cantik yang ditemukan dalam mitologi Yunani.

Setelah melihat ukiran dan membahasnya, Godou lantas memikirkannya.

Erica tersenyum dan mengangguk.

“Benar, tapi aku harus memperbaikinya sedikit, Medusa juga adalah dewi asli dengan haknya sendiri.”

“Eh? Begitu? … Itu bukan bagaimana aku mengingatnya.”

“Tidak, kau sama sekali tidak salah. Dalam mitos Yunani, dia adalah monster jahat, tapi dibalik itu, ia adalah dewi ibu bumi kuno, dengan sejarah yang panjang, dan ia juga memiliki hubungan intim dengan banyak dewi kuno lainnya, dewi tripartit[8] malam ….”

Kedengarannya seperti penjelasan yang sangat rumit.

Godou mengangguk dalam, lalu tiba-tiba sadar.

Karena dia penasaran, secara tidak sadar dia tersedot ke dalam penjelasan. Ini adalah rencana Erica selama ini!

“Erica! Berhenti! Kau tidak perlu menjelaskannya lagi. Aku selalu menyimpan pengetahuan teologis pada jarak yang aman, dan aku tidak berencana membuat persiapan ekstra untuk apa pun. Tolong berhenti bicara!”

“Aku percaya bahwa ini hanya masalah waktu saja. Pada akhirnya, Godou masih akan datang secara pribadi untuk meminta informasi dariku.”

“Itu tidak akan pernah terjadi. Itu tidak akan terjadi kali ini! Lagian, bagaimana aku bisa membawa benda berbahaya seperti itu ke rumah? Maaf saja, tapi aku tidak bisa menerima ini.”

Sebuah ukiran yang tidak diketahui asalnya, yang dia tahu bahwa dewi itu mengingini.

Jika monster berbahaya muncul di Tokyo karena dia membawa ini pulang, Godou pasti akan merasa bersalah karenanya.

Mendengar penolakan Godou, Erica tersenyum lemah yang menunjukkan sesuatu seperti ‘Oh, kalau memang itu yang kau inginkan~~’, lalu dengan sengaja menundukkan kepalanya.

“Baiklah … yah, kalau begitu aku tak bisa memaksamu. Kalau Gorgoneion terus tinggal di negara ini, cepat atau lambat [Dewi Sesat] akan tiba di sini …. Tapi, kami tidak memiliki Raja untuk diandalkan, karena ketika dia bertarung dengan ‘Entah siapa’, dia menderita luka-luka yang mengerikan, dan pergi untuk memulihkan diri ….”

Sebuah suara tragis Erica yang terdengar dengan hati hancur bergumam pada dirinya sendiri.

Menyerangnya di tempat yang sakit, mau tak mau Godou mengernyit.

“Arianna, kalau ada dewa yang bermusuhan, aku bersumpah demi namaku untuk melindungimu—tapi, maafkan aku. Kekuatanku tidak akan pernah bisa mengalahkan dewa. Tapi, untuk membiarkanmu hidup, aku akan berjuang sampai mati!”

“Anda, Anda tidak boleh melakukan itu! Erica-sama, tolong jangan katakan hal seperti itu! Bila waktunya tiba, aku akan bertarung di sisi Anda. Aku mungkin tidak banyak membantu, tapi aku tidak akan menjadi beban bagi Anda!”

“Kau adalah gadis yang kuat …. Semoga Tuhan memberimu keyakinan yang tak kenal takut! Ah~~tapi orang-orang yang tidak berdaya dan lemah. Siapa tahu apa yang akan terjadi pada mereka …?”

Tidak sadar bahwa Ojou-sama-nya saat ini sedang bermain bodoh, Arianna menanggapi komentarnya dengan serius.

Mata Godou tidak menipunya; Pandangan Erica benar-benar nakal. Dia tahu persis apa yang harus dilakukan untuk membuat Godou merasa bersalah.

Betapa licik dan jahat!

Setelah merenungkan lama pada perintah belas kasih dan kehormatan serta perlakuan yang benar terhadap orang-orang yang tinggal di Roma, Godou pun membalas, “…Aku mengerti. Akan kubawa pulang benda itu denganku—kalau terjadi bencana karena itu, bagaimana aku bisa menjelaskan diriku kepada warga Tokyo!?”

“Jangan khawatir, jangan khawatir! Sesuatu seperti kota yang diratakan menjadi tanah, karena seorang Raja memutuskan untuk melakukan sesuatu untuk bersenang-senang, sudah dianggap normal di Eropa. Jika itu terjadi di Tokyo, itu akan benar-benar meningkat ke tingkat internasional!”

“Berhenti mengoceh omong kosong!”

Godou mengambil Gorgoneion, sebagian karena dia menyerah berdebat. Melihat ini, Erica tersenyum licik.

‘Wanita ini jelas setan; dia seharusnya menjadi pertanda malapetaka dan kehancuranku.’

Sekali lagi Godou menegaskan pendapatnya tentang dia.

 

—Gorgoneion.

‘Ukiran yang menggambarkan [Ular], berisi kebijaksanaan tiga orang dalam satu tubuh, telah jatuh ke tangan musuh.’

Kakinya menginjak puing-puing Colosseum, intuisinya memberi tahunya; begitulah yang terjadi.

Jejak Gorgoneion masih bisa dirasakan di sana, dan jejak musuhnya. Kekuatan yang menghancurkan arena batu besar ini pastinya milik seorang Campione.

… Ratusan orang di sekelilingnya melakukan perbaikan dengan panik.

Tapi tak ada salah satu dari mereka menyadari kehadirannya.

Tentu saja tidak.

Ia hanya perlu berpikir, ‘Saat ini aku tidak ingin mengakui obrolan orang-orang fana.’ Dengan begitu, orang biasa tidak dapat menyadari bahwa ia ada di sana.

Dengan meneliti reruntuhan menyedihkan sekitarnya, ia teringat akan Campione yang ia temui beberapa hari yang lalu.

Iblis muda dari tanah yang jauh.

Jadi, ternyata dia berada di balik segalanya. Murid-murid Hermes—dalam perkataan fana, mereka disebut mage—tak tahu apa yang harus dilakukan dengan Gorgoneion, dan memberikannya kepada Campione itu.

Karena sudah diberikan kepada orang asing, [Ular] mungkin juga mengikutinya ke luar negeri.

“Baiklah kalau begitu …” ia merenung sejenak.

Sama seperti laki-laki itu, ia datang dari seberang laut, tergoda ke tempat ini.

Kalau begitu, menyeberangi laut lagi, dan menuju ke negeri asing; Apakah ada sesuatu yang perlu ditakuti?

[Ular] itu dan ia memiliki hubungan yang tak terpisahkan, dan hubungan yang sama ini akan membawanya ke arahnya.

“Gorgoneion yang mana sudah dicari, aegis terukir yang dimiliki seseorang, kerinduan yang dirasakan seseorang yang merasakannya– Oh ular tua!”

Tentunya dia mulai menyanyikan balada kuno.

Jika ingin mendapatkan [Ular], bagaimana bisa menyeberangi laut lepas dianggap menderita?

Ia memusatkan tatapannya ke Timur, dan mulai melangkah maju.

“Gorgoneion yang mana sudah dicari, oh ular, berikan atasmu yang sesat itu kekuatan kuno!”

Ia adalah seorang dewi dengan banyak nama.

Baik ‘Gorgon’ dan ‘Medusa’ hanyalah dua nama yang pernah dimiliki.

Tapi arti dari namanya adalah gelar yang sama dan terhormat yang mengagungkan dewi ibu, tiga dewa dalam satu bentuk, yang mendominasi Mediterania—Laut Tengah—.

“Gorgoneion yang mana sudah dicari. Oh ular kuno, semoga engkau menuntunmu ke jalan menuju ratu sesat, dan sekali lagi memberi kegelapan kepadamu, kebijaksanaan bumi dan langit!”

[Dewi Sesat] menghadap ke negara yang jauh.

Dengan santai, dengan sabar, ia menempatkan langkah pertama dalam perjalanannya ke Timur.

 

[1] Neolitikum: zaman batu yang terakhir sebelum manusia masuk ke zaman perundagian yaitu zaman besi dan zaman perunggu

[2] Mille Lingua: 'Seribu Bahasa' dalam bahasa Italia (Latin yang bagus, tetapi 'Lingua' terdengar lebih baik daripada 'Lingue').

[3] Cuore di Leone: 'Hati singa' dalam bahasa Italia.

[4] Hermes: Seperti yang disebutkan sebelumnya, padanan Romawi-nya seharusnya Mercury/Merkurius (Hermes adalah nama dalam Yunani). Tetapi ada sedikit perbedaan di dalamnya, jadi saya membiarkannya apa adanya. Sekadar informasi, Hermes adalah pembawa pesan dari para dewa dan pemandu ke dunia bawah. Dia terkenal dengan sandal bersayap, topi bersayap, dan tongkatnya, yang membuat pengguna terbang.

[5] Eloi, Eloi, Lama Sabachthani!: Kata-kata Kristus saat dia tergantung di kayu salib. Terjemahannya 'Tuhanku, Tuhanku; Mengapa Engkau meninggalkan aku?'.

[6] Batu David (Daud): Batu, atau lebih tepatnya umban, adalah salah satu senjata jarak jauh paling awal yang dikembangkan. Batu yang dilempar bisa menghancurkan perisai, menembus zirah besi, menembus daging, dan mematahkan tulang dan tengkorak. Mereka muncul bahkan di mural Mesir dan Babilonia, bukti usia mereka.

[7] Yokotsuna Master: Peringkat tertinggi yang bisa dicapai dalam gulat sumo.

[8] Dewi tripatit: Pengarang mengacu pada Demeter, Persephone dan Hecate, tiga bentuk dewi ibu agung yang mungkin adalah Rhea atau Gaia.