Magian Company Jilid 6 Bab 9

[9] Tugas Sang Pewaris

27 Agustus, Jumat, Tatsuya dan Minoru kembali ke Jepang.

Jet pribadi Tatsuya mendarat di bandara milik Keluarga Yotsuba di Miyakishima pada pukul 6:00 pagi. Meskipun masih dini hari, Miyuki dan Lina ada di sana untuk menemui mereka setibanya di bandara.

“Selamat datang kembali, Tatsuya-sama!”

Setelah membungkuk dengan anggun, Miyuki memeluk Tatsuya, yang membalasnya, “Aku pulang.”

Di belakang Tatsuya, Minoru tampak sedikit tidak nyaman, sementara Lina, yang tampaknya terbiasa dengan mereka, tampak tidak peduli.

“Kerja bagus di luar sana, Minoru.”

Sebagai salah satu orang yang tersisa (?), Lina berbicara kepada Minoru dengan beberapa kata penghargaan.

“Hm? Benar …. Terima kasih sudah menyambut kami, Lina.”

Mencoba menyembunyikan Tatsuya dan Miyuki, Minoru terlihat agak canggung.

Dia akan memiliki nada yang lebih santai jika dia berbicara dengan Lina sendirian. Tampaknya akan lebih mudah bagi mereka berdua dengan cara itu.

“Kami memanggil Minami untuk bergabung dengan kami, tahu. Tapi dia bilang dia tidak bisa meninggalkan posnya sampai kau dan Tatsuya tiba dengan selamat.”

“Jadi begitu ….”

“Merindukannya?”

Lina menatap Minoru dengan kilatan nakal di matanya.

“Tidak, bukan seperti itu.”

“Dia bilang dia akan tiba di sini jam sepuluh lewat sedikit.”

“Lina ….”

Minoru menatap Lina dengan sedikit pahit, yang sedang menyeringai, dengan lebih banyak sindiran daripada senyuman.

◇ ◇ ◇

Setelah mandi sebentar dan tidur siang singkat, Tatsuya dan Minoru yang sama-sama beristirahat ─ mencatat bahwa tidur bukanlah persyaratan yang sulit bagi parasite seperti Minoru ─ duduk untuk sarapan telat.

Waktu sudah hampir menunjukkan pukul setengah sepuluh. Karena sudah hampir jam makan siang, sarapannya tetap ringan. Ini akan mendekati rehat minum teh di pagi hari.

Miyuki melayani Tatsuya dengan sangat antusias. Menemukan hiburan dalam hal ini, Lina melanjutkan untuk melayani Minoru. ─Setelah dia berganti pakaian seperti pelayan. Pakaian itu menampilkan rok pendek dan potongan dalam di bagian dada.

Meniru Miyuki, Lina menuangkan minuman ke gelas Minoru dan mengganti piring kosong dengan salah satu makanan penutup, seperti yang diterima Tatsuya. Setiap kali, dia melangkah lebih jauh dari sekadar mengikuti contoh Miyuki, dengan mencondongkan tubuh ke dekatnya, hampir menyentuh, dan melontarkan senyuman berlebihan. Saat menyeka meja, dia memastikan untuk membungkuk ke depan secara signifikan untuk menonjolkan bagian dalam di sekitar payudaranya …. Namun dia tidak memperlihatkan pakaian dalam apa pun.

Minoru langsung tahu bahwa Lina-lah yang mencoba menggodanya. Oleh karena itu, dia tertawa dan mengikuti layanan sugestif itu. Dari luar, mungkin terlihat dia menikmatinya. Tapi Minoru hanya ikut-ikutan bercanda.

─Hanya itu saja, sungguh.

Tapi kemudian datanglah Minami yang baru saja turun dari Takachiho.

“… Minoru-sama. Apa-apaan ini …?”

Minami bertanya pada Minoru dengan suara rendah.

Minoru berusaha menjelaskan, “Tidak, tidak seperti yang terlihat.”

“Tidak seperti yang terlihat? Dan apa sebenarnya perbedaannya?”

“Ini hanyalah sesuatu yang Lina awalnya bercanda untuk menggodaku.”

Minami menatap Lina dengan tatapan dingin yang tajam.

“Lina-sama?”

“T-tidak, itu hanya lelucon, kau tahu. Sebuah lelucon.”

Bukan ide yang baik untuk memprovokasi dia.

Merasakan hal ini, Lina berkata, “Baiklah, aku serahkan sisanya padamu,” sebelum lari dari situasi tersebut.

 

Tatsuya mulai membagikan apa yang mereka temukan dalam ekspedisi mereka ke reruntuhan Lhasa sedikit lebih lambat dari yang direncanakan, mengalami penundaan yang tidak terduga dalam menyelesaikan apa yang seharusnya menjadi makanan cepat saji. Dia bergabung dengan Miyuki, Minami, Hyougo, serta Lina, yang telah dibawa kembali oleh Hyougo.

“… Kedengarannya seperti api pemeliharaan ilahi yang menghancurkan Sodom dan Gomora.”

Lina menyela dengan ekspresi tegang saat menjelaskan sihir berbahaya yang dikembangkan oleh peradaban Shambhala.

Miyuki dan Minami memiliki ekspresi serupa, namun masih terlihat kurang terkejut dibandingkan Lina, mungkin karena latar belakang agama mereka yang berbeda. Lina masih menjadi jemaat gereja hari Minggu yang setia ─meskipun tidak setiap minggu.

“Itu juga pemikiranku. Mungkin kisah Sodom dan Gomora bisa menjadi peringatan dari sihir ini.”

Meskipun dia disela di tengah penjelasannya, Tatsuya dengan patuh menanggapi pertanyaan Lina.

“Aku tidak yakin dengan detail sihirnya pada saat ini, tapi kita dapat berasumsi bahwa hal itu mungkin melibatkan pembangkitan plasma super panas dan terkonsentrasi sangat luas di udara, dan kemudian diturunkan ke tanah.”

“Sepertinya ini adalah kombinasi dari [Heavy Metal Burst] Lina dan [Tuman Bomba] Bezobrazov ….”

Setelah mengatakan ini, Miyuki gemetar kedinginan. Mungkinkah memikirkan apa yang dia ucapkan membangkitkan kembali rasa takut dalam dirinya?

“Jika apa yang Tatsuya katakan itu benar …. Itu akan lebih kuat dari sihirku, karena bagian di mana sihir itu tidak berkurang sebagai fungsi dari jarak dari hiposenter ….”

Lina melanjutkan kalimat Miyuki dengan wajah pucat.

“Ada masalah mengenai kekuatan yang berlebihan, tapi masalah sebenarnya yang dipertanyakan adalah, seperti yang terjadi dengan [Babel] baru-baru ini, selama terdapat kapasitas yang cukup di area penghitungan sihir, siapa pun dapat menguasai sihir itu menggunakan relik.”

“Bukankah hanya ada sedikit orang yang memiliki area perhitungan sihir yang mampu menangani sebanyak itu, Tuan?”

Orang yang bertanya adalah Hyougo. Sikap tenangnya tetap tidak berubah.

“Jika kau menghormati penyihir sebagai manusia, ya.”

“Jadi, bisa dihafal banyak orang, kalau diperlakukan sebagai barang sekali pakai?”

Seperti biasa, Hyougo bukanlah orang yang menunjukkan ekspresi atau nada suaranya. Namun, senyumannya yang berseri-seri, yang tidak sesuai dengan topik yang sedang dibahas, mungkin mencerminkan apa yang sebenarnya dia rasakan.

“Ini hanya spekulasi, tapi … kalau kau tidak keberatan dengan risiko overheating. Lebih baik, kalau kau bersedia sampai ke titik overheating, maka sekitar 20 persen populasi mageist akan cocok.”

“Jika orang-orang mengetahui warisan ini, sebagian besar pihak berwenang tidak akan lagi menganggap mageist hanya sebagai senjata konvensional. Dan, tidak seperti [Apostel] saat ini, senjata ini akan mudah tergantikan.”

Minoru, menanggapi kalimat Tatsuya, mengungkapkan kekhawatirannya bahwa keduanya menganggap hal ini sebagai hal yang paling serius.

Bahkan dengan sihir pemusnahan massal ini, pihak berwenang mungkin tidak akan pernah benar-benar menggunakannya. Tapi seorang mageist dengan sihir yang dipasang dari “relik” yang melebihi kapasitasnya akan rusak karena overheating, bahkan jika mereka tidak benar-benar menggunakan sihirnya. Dan itu dalam waktu yang relatif singkat.

Kemudian, mereka yang berkuasa bisa menggunakan “relik” itu lagi untuk memasang sihir pemusnah massal pada mageist lain. “Relik” Shambhala memungkinkan hal ini.

“… Ya, aku bisa melihat itu terjadi.”

Lina, seorang “Apostel”, menyetujui dengan nada gelap.

“Para magian mungkin diciptakan dan dipelihara hanya untuk tujuan digunakan sebagai wadah sihir semacam itu.”

Miyuki, yang merupakan seorang mageist yang dirancang untuk tujuan tertentu, menunjukkan dengan suara berat masalah yang bisa timbul.

“Dan ada kemungkinan bahwa tugas ini akan diwariskan dari satu generasi ke generasi berikutnya ….”

Minami, yang merupakan generasi kedua, dengan kedua orangtuanya yang memiliki “tubuh yang disesuaikan”, tidak dapat mengungkapkan masa depan suram yang dia ramalkan.

“Kita masih berada di tengah-tengah topik pembicaraan, tapi aku ingin mengatakan bahwa tujuan kita berikutnya adalah untuk menyegel ini … sebut saja [Api Terakhir] untuk saat ini. Ini untuk menyegel Sihir Penghancur Massal [Api Terakhir]. Pertama-tama kita perlu memulihkan relik yang digunakan untuk menginstal [Api Terakhir] ini, dan kemudian menemukan cara untuk mematikan fungsi instalasi.”

“Kau tidak bermaksud agar kita menghancurkan relik itu?”

“Aku akan membiarkan hal itu sebagai pilihan terakhir. Sekali pun umat manusia tidak dapat menanganinya secara bertanggung jawab saat ini, hal ini mungkin diperlukan oleh umat manusia di masa depan.”

Ada beberapa keraguan dalam ekspresi Tatsuya saat dia menjawab pertanyaan Miyuki. Dia tidak yakin umat manusia akan lebih bijaksana dan bertanggung jawab di masa depan. Meski begitu, ia menolak membiarkan kearifan masa lalu dilupakan selamanya.

“… Omong-omong, apakah ada informasi lain yang ingin kausampaikan kepada kami? Aku mungkin salah, tapi aku mendapat kesan bahwa kau masih memiliki sesuatu yang penting untuk disampaikan.”

Merasakan kesusahan Tatsuya, Miyuki berusaha mengubah topik pembicaraan.

“Aku ingin membicarakan hal itu, jika boleh.”

Semua mata tertuju pada Minoru.

Setelah menerima anggukan persetujuan dari Tatsuya, Minoru melanjutkan untuk berbicara.

“Ada juga reruntuhan Shambhala di Jepang.”

“Apa?!”

Ketiganya, Miyuki, Lina, dan Minami, mengungkapkan keterkejutan mereka, masing-masing dengan caranya sendiri. Lina yang meninggikan suaranya.

“Dan kami tahu tempatnya. Kalian bisa sampai ke sana dari salah satu gua di kaki Gunung Fuji.”

“Gua di kaki Gunung Fuji, maksudmu Aokigahara? Bagaimana reruntuhannya tidak ditemukan di tempat yang banyak dikunjungi seperti di sana?”

Miyuki memiringkan kepalanya, bingung. Wajar saja, karena gua angin Aokigahara merupakan tempat wisata yang terkenal. Aokigahara juga digunakan oleh Pasukan Pertahanan Nasional untuk latihan militer dalam peperangan di hutan. Berbagai survei terhadap wilayah tersebut tentu saja telah dilakukan baik oleh lembaga pemerintah maupun swasta.

“Pintu masuk aslinya terkubur saat letusan Jogan.”

Letusan Jogan merupakan letusan aktif Gunung Fuji yang berlangsung selama dua tahun dimulai pada tahun ke-6 pemerintahan Jogan (864 M). Hal ini menyebabkan terbentuknya Lautan Pepohonan Aokigahara yang ada di atas sisa-sisa aliran lava pada masa itu.

“Reruntuhannya sendiri, bagaimanapun, masih tidak aktif. Salah satu gua terbentang di dekat pintu masuk, jadi kita bisa mengaksesnya hanya dengan menggali dari sana. Dan karena kita tahu lokasi pastinya, kita bisa yakin kita akan menemukannya.”

“Luar biasa, bukan …. Reruntuhan di Lhasa itu bahkan bisa memberi tahu kita keadaan reruntuhan lainnya saat ini?”

Lina menyela dengan ekspresi takjub yang tulus.

“Hebatnya, ya. Kukira dari sanalah legenda yang merujuk pada ‘ada jalan di bawah Lhasa yang mengarah ke Shambhala’ berasal.”

“Dan memang hanya itu saja. Itu benar-benar ‘jalan di bawah Lhasa yang mengarah ke Shambhala’.”

“Lokasinya memang penting, tapi sihir yang tersimpan di sanalah yang harus kita fokuskan.” kata Tatsuya, mendorong Minoru untuk melanjutkan dengan matanya.

“Ya, benar. Reruntuhan Fuji adalah tempat mereka menyimpan sihir yang berhubungan dengan parasite.”

“Eh?!”

Kali ini Minami yang meninggikan suaranya.

“… Maaf mengganggu. Tapi apa maksud Minoru-sama dengan sihir yang berhubungan dengan parasite? Apakah itu berarti kita, parasite, sebenarnya diciptakan oleh peradaban Shambala?”

“Minami-san, tenanglah.”

Sambil memegang tangannya, Minoru mendudukkan Minami kembali di sampingnya, menenangkannya.

Melihat Minami menundukkan kepalanya dengan sedikit rona merah di pipinya, membuat Miyuki dan Lina tersenyum melihat reaksi polosnya.

“Kami tidak akan mengetahui secara pasti detailnya sampai kami benar-benar menyelidiki reruntuhan Fuji. Namun masih ada kemungkinan bahwa peradaban Shambala tidak menciptakan Parasite, hanya mengembangkan cara untuk mengatasinya.”

“… Maksudmu mereka menciptakan sihir untuk mengatasi parasite ketika mereka muncul?”

“Mungkin.”

“Jadi, sihir macam apa itu, kau tahu?”

Lina bertanya pada Minoru dengan ekspresi tertarik, melihat Minami sudah kembali tenang.

“…….”

“Minoru, jika kau tidak mau.”

“Tidak.”

Minoru menghentikan Tatsuya, yang hendak mengatakan “Aku bisa mengatakannya”, dengan suara tegas.

Dia kemudian beralih ke Minami, bukan ke Lina.

“Ada dua sihir yang berhubungan dengan Parasite yang bisa diperoleh dari relik yang disimpan di reruntuhan Fuji.”

Minami menelan ludah, bukan hanya karena dia terkejut dengan ekspresi serius Minoru, tapi juga karena menyadari apa yang akan dia katakan bisa berdampak besar pada kehidupan mereka berdua.

Dia menarik napas dalam-dalam dan mempersiapkan diri untuk apa pun yang akan dia dengar.

Melihat tekad barunya, Minoru melanjutkan.

“Salah satunya adalah sihir yang dapat mengubah manusia menjadi parasite tanpa risiko kematian.”

Minoru menarik napas.

“Yang lainnya adalah sihir untuk mengubah parasite kembali menjadi manusia.”

Kali ini Minami berhenti bernapas sepenuhnya.

Tak hanya Minami, Miyuki dan Lina juga lupa bernapas.

“Setelah kita memulihkan relik untuk [Api Terakhir], kita akan pergi ke Reruntuhan Fuji. Aku tidak berencana memakan waktu terlalu lama, jadi jangan khawatir.”

Suara Tatsuya yang tidak memihak mengingatkan mereka bertiga untuk bernapas.

Ketika suara napas berat mereda, Tatsuya melanjutkan pembicaraan.

“Tapi kalian berdua sudah bisa mulai memikirkan apa yang akan kalian putuskan setelah kita memulihkan relik itu.” kata Tatsuya, yang dibalas Minoru, “Aku setuju,” dan Minami melanjutkan, “Aku akan melakukan apa yang kaukatakan.”

“Omong-omong, Tatsuya-sama. Ke mana Anda akan pergi untuk mengumpulkan relik [Api Terakhir]? Tergantung pada lokasinya, kita mungkin perlu mengatur cara untuk pergi ke sana sesegera mungkin.”

Merasakan akhir percakapan, Hyougo bertanya pada Tatsuya dengan nada tenang, tidak sesuai dengan masa mudanya, tapi pantas untuk seorang butler.

“Benar! Jika reruntuhan di Tibet adalah ‘jalan menuju Shambhala’ seperti yang kaukatakan, maka mereka pasti bisa mengetahui di mana sihir pemusnah massal itu bisa ditemukan, kan?”

Tidak ada yang berusaha mengoreksi Lina bahwa “sihir tidak disimpan di reruntuhan, tetapi relik, dari mana sihir dapat dipelajari, disimpan”.

“Semua akan baik-baik saja. Tidak akan sulit untuk sampai ke sana.”

Pertama menanggapi Hyougo, Tatsuya kini beralih menjawab pertanyaan Lina.

“Karena reruntuhannya terletak di Gunung Shasta.”

Gunung Shasta, gunung berapi setinggi 4.000 meter yang terletak di utara USNA California, dan titik awal yang mengarah pada perburuan relik dan eksplorasi Shambhala.

◇ ◇ ◇

Yokohama Bay Hills Tower adalah trio gedung pencakar langit yang bertengger di atas bukit yang menghadap ke Pelabuhan Yokohama. Bangunan ini merupakan kompleks yang mencakup hotel, pusat perbelanjaan, kantor swasta, stasiun TV, serta perumahan Asosiasi Sihir Jepang cabang Kanto.

Saegusa Mayumi yang berdandan menatap pemandangan malam Teluk Tokyo, bukan dari jendela di cabang Asosiasi Sihir, tapi dari kursi dekat jendela di restoran hotel yang bertingkat tinggi.

“Maaf aku telat.”

Seorang pria mendekati mejanya dan berkata padanya. Suaranya berat, penuh bass dan gravitasi, namun Mayumi tahu bahwa pemiliknya berdiri di usia yang sama dengannya.

“Sama sekali tidak. Terima kasih atas lemburmu, Juumonji-kun.”

Juumonji Katsuto, seorang pria dengan fisik yang sangat cocok dengan suaranya, mengikuti arahan pelayan dan duduk di kursi di seberang Mayumi.

“Lembur, ya? Kuharap ini bisa selesai tepat waktu, karena keputusan sudah diambil.”

Katsuto terkekeh kecut. Tidak banyak tanda-tanda kekesalan karena ada humor dalam ekspresinya. Kata-katanya lebih bersifat kesembronoan daripada keluhan.

Katsuto baru saja keluar dari rapat dengan Asosiasi Sihir yang mewakili Sepuluh Klan Master. Ini adalah rapat rutin di mana Sepuluh Klan Master bertukar ide dan pendapat dengan Asosiasi Sihir.

Asosiasi Sihir Jepang berkantor pusat di Kyoto dan kantor cabang di Yokohama, di mana mereka mengadakan rapat dengan kepala keluarga Ichijou, yang berbasis di Kanazawa, dan kepala keluarga Futatsugi, yang berbasis di Ashiya, secara bergantian. menghadiri. Di masa lalu, peran ini secara eksklusif ditangani oleh keluarga Kudou, namun sejak keluarga Kudou melepaskan posisi mereka di Sepuluh Klan Master tiga tahun lalu, pengaturan ini telah diterapkan.

Sementara itu, keluarga terdekat dengan cabang Kanto adalah keluarga Mitsuya dari Atsugi, namun keluarga Saegusa dari Tokyo-lah yang secara sukarela mengambil tanggung jawab untuk berinteraksi dengan Asosiasi Sihir. Meskipun sebagian besar dari Sepuluh Klan Master, semuanya yang tergabung dalam 18 Rumah Asisten, enggan untuk terlibat dengan Asosiasi, hanya keluarga Saegusa ─ atau lebih tepatnya, kepala Klan saat ini, Saegusa Kouichi, yang sangat proaktif dalam membangun hubungan dengan Asosiasi.

Namun, akhir-akhir ini, Kouichi menahan diri untuk tidak tampil di depan umum. Katsuto, kepala keluarga Juumonji, menjadi penghubung utama dengan Asosiasi menggantikannya, bukan kepala keluarga Mitsuya. Suatu hal yang sangat dianjurkan oleh Kouichi.

Katsuto tidak tahu apa niat Kouichi. Namun, dari sudut pandang Katsuto, Kouichi adalah generasi orangtuanya. Sulit baginya untuk menolak melakukan tugas seperti itu tanpa membuat keributan.

Dan menyadari rapat hari ini, Mayumi mengundang Katsuto untuk makan malam di sebuah restoran yang terletak di Bay Hills Tower yang sama ─ sebenarnya, di gedung yang berdekatan ─ sebagai cara membalasnya untuk makan malam terakhir.

Dalam makan malam sebelumnya, Katsuto bertanya pada Mayumi apakah tidak apa-apa jika memberi tahu adik Tookami Ryousuke tentang situasinya. Undangan makan malam malam ini adalah salah satu cara untuk menyampaikan jawaban atas pertanyaan tersebut.

Setelah beberapa olok-olok ringan tentang Asosiasi ─ meskipun faktanya bahwa restoran tersebut sering dikunjungi oleh banyak eksekutif Asosiasi, baik Mayumi maupun Katsuto tidak memperhatikan jika mereka terdengar ─ Mayumi sampai pada topik utama pertemuan tersebut.

“Tookami-san tidak ingin bertemu dengan keluarganya …. Atau lebih tepatnya, dia tidak ingin menunjukkan wajahnya kepada mereka.”

“Sepertinya ada cerita di sana ….”

Katsuto menyilangkan tangannya sebentar dan menutup matanya. Dia merenung sekitar lima detik dan kemudian membuka matanya lagi.

“…Aku mengerti. Aku akan menghormati keinginannya. Sebenarnya aku juga merasakan perasaanku terhadap adiknya ─ terhadap keluarganya, tapi aku yakin dia mempunyai kekhawatiran pribadinya sendiri yang tidak bisa dia kompromikan.”

Mayumi lega mendengarnya. Bahkan jika diputuskan mereka harus bertemu, Ryousuke sudah mengundurkan diri dari perusahaan dan pindah dari perumahan perusahaan.

“Namun, selama Tookami Ryousuke bekerja di Magian Company, kau tidak akan pernah bisa yakin bahwa dia tidak akan bertemu dengan adiknya atau Alisa secara kebetulan. Mereka semua ada di Tokyo, tahu.”

Dengan populasi yang begitu besar di Tokyo, pikir Mayumi, kemungkinan dua orang dari lingkungan hidup berbeda dan gaya hidup berbeda bertemu satu sama lain secara kebetulan mendekati nol. Juga, alasan kekhawatiran Katsuto tidak dipertimbangkan.

“Aku rasa tidak perlu mengkhawatirkan hal itu.”

Berharap untuk meredakan kekhawatiran Katsuto yang tidak berdasar, dia mulai mengatakan sesuatu yang tidak ingin dia katakan. ─Dia merasa sedikit lega karena sebelumnya.

“Karena Tookami-san keluar dari Company.”

“Berhenti …? Maksudmu, dia mengundurkan diri dari firma?”

“Ya, tiba-tiba saja. Tapi Magian Company bukanlah sebuah firma.”

Penyimpangan sepele Mayumi membuat pembicaraan terhenti.

Kecuali Katsuto tidak membiarkan emosinya menguasai dirinya di sini.

“Tookami-san bilang dia ingin kembali ke Amerika untuk bekerja untuk Lena.”

Wajah Katsuto menegang mendengar kalimat itu. Perubahan ini kecil, namun, dan bahkan Mayumi, yang telah mengenal Katsuto sejak lama, tidak tahu apa yang diwakilinya, karena Katsuto cenderung memiliki ekspresi tegang di wajahnya secara teratur. ─Atau mungkin alkohol sudah mulai menutupi kewaspadaan Mayumi.

“… Lena ini, yang berada di Amerika, maksudmu Lena Fehr dari FEHR?”

“Kau tahu tentang Lena, Juumonji-kun?”

“Siapa pun yang memiliki minat serius sedikit saja pada berita yang berkaitan dengan penyihir pasti tahu tentang dia. Lena Fehr adalah nama saat ini di dunia penyihir. “

Kali ini mata Mayumi membelalak. Perubahan ekspresi yang, tidak seperti ekspresi Katsuto, cukup mudah dibaca.

“Apa yang terjadi hingga hal itu terjadi?”

“Kalau pun ada, aku terkejut Saegusa tidak mengetahuinya.”

Katsuto terkejut. Kali ini Mayumi bisa dengan jelas melihat ekspresi wajahnya.

“Tidak, aku tidak tahu, lalu kenapa? Bisakah kau memberi tahuku saja?”

Mayumi merasa tidak sabar. Hal lain yang membedakan Mayumi dan Katsuto saat ini.

Katsuto secara sadar menahan desahannya saat Mayumi dengan kekanak-kanakan mengerucutkan bibirnya sedikit.

“FEHR, di bawah kepemimpinan Lena Fehr, baru-baru ini menandatangani perjanjian kemitraan dengan Magian Society. Meskipun Magian Society adalah organisasi baru yang dibentuk pada musim semi, perwakilan utamanya adalah Dr. Chandrasekhar, pengembang dari Sihir Kelas Strategis IPU. Dengan [Apostel] McCloud dari Inggris sebagai saksi pada upacara pendirian. Di komunitas internasional, Magian Society secara efektif dianggap sebagai organisasi resmi IPU dan Inggris. Kita tidak bisa lupa menambahkan bahwa wakil perwakilannya adalah Shiba, yang sekarang diakui sebagai penyihir paling kuat di dunia. Magian Society telah meningkat menjadi salah satu kekuatan paling berpengaruh di dunia.”

“… Apakah kau tidak melebih-lebihkan sedikit saja?”

Mayumi berkata sambil tertawa, bercanda, atau setidaknya berusaha terdengar seperti itu.

“Ini tidak berlebihan.”

Sebaliknya, Katsuto menegaskan dengan serius. Itu bukanlah sebuah lelucon atau berlebihan.

“Ah. Benar.”

Kecepatannya tanpa sadar membuat Mayumi memalingkan wajahnya.

“… Dan Magian Society itu membentuk kemitraan dengan entitas kecil yang dikenal seperti FEHR. Dari sekian banyak organisasi penyihir di dunia, merekalah yang pertama. Bagaimana kau berharap hal ini tidak menimbulkan keributan?”

Mungkin mengira dia terlalu kuat dalam menanggapi Mayumi, Katsuto melunakkan nadanya saat menyimpulkan.

Hal itu tidak mengurangi keheranan Mayumi. Bukan hal yang aneh untuk melihat perbedaan antara penilaian seseorang dari dalam terhadap suatu organisasi dan penilaian dari luar. Meremehkan dan meninggikan yang terjadi dalam ukuran yang sama. Namun, ada lebih sedikit kasus ketika orang dalam mempunyai gagasan yang benar dibandingkan sebaliknya.

“Jadi begitulah caramu mengetahui tentang Lena.”

Karena Mayumi tidak mengatakan apa pun sebagai jawaban, dia memutuskan untuk mengambil sikap tenang dan membiarkan masalahnya berlalu.

“Dan, jika ada, apakah kau punya hubungan apa pun dengan Lena Fehr ini, Saegusa?”

“Dia adalah teman baruku baru-baru ini. Kau belum pernah mendengarnya, Juumonji-kun? Aku melakukan perjalanan ke Vancouver bulan lalu untuk menjalin kemitraan itu.”

“… Tidak, aku tidak tahu soal itu. Meski begitu, aku terkejut kau berhasil melakukan perjalanan ke USNA.”

Kejutan yang ditunjukkan Katsuto tampaknya asli.

Tampaknya pemerintah tidak mau membiarkan kabar kunjungannya ke USNA tersebar luas, pikir Mayumi.

“Aku juga. Sepertinya ada kekacauan yang terjadi di balik layar.”

“Kekacauan? Apa maksudmu?”

“Aku tidak tahu dan aku tidak ingin tahu.”

Mayumi menanggapi ekspresi bingung Katsuto dengan sikap singkat, hampir dingin.

“Lagipula, sudah jelas kalau Direktur Pengatur kami, Tatsuya-kun, ada hubungannya dengan hal itu.”

“Begitu … aku harap ketegangan ini tidak menimbulkan kemarahan dari pemerintah atau militer.”

Katsuto tidak bercanda tentang kekhawatirannya. Bukan hanya dalam fiksi saja pihak berwenang bisa kehilangan kesabaran dan bertindak gegabah ketika dipaksa melakukan terlalu banyak kompromi yang tidak diinginkan.

“Benar? Sungguh, aku berharap Tatsuya-kun akan mencoba untuk setidaknya sedikit lebih masuk akal.”

“—Mari kita kesampingkan urusan Shiba untuk saat ini.”

Merasakan gelombang keluhan dan keluh kesah yang akan tercurah, Katsuto berusaha mengalihkan topik pembicaraan.

“Jadi, apakah Ryousuke Tookami adalah anggota FEHR, bekerja untuk Lena Fehr?”

Ekspresi Mayumi, yang sampai saat itu ceria dan penuh semangat, menjadi suram.

“─Ya, benar. Rupanya dia datang ke Jepang atas perintah Lena.”

“Sebagai mata-mata, maksudmu? Jika kau mengetahui ada mata-mata yang mencoba menyusup ke komunitas sihir Jepang, kenapa kau tidak melaporkannya di konferensi Sepuluh Master Klan?”

Nada bicara Katsuto diwarnai dengan kritik. Faktanya, ini bukan sebuah tuduhan dan lebih merupakan sebuah celaan.

Dia tidak terlalu kasar padanya, tapi Mayumi tetap membuang muka, tidak bisa menatap wajahnya secara langsung.

“… Meskipun aku tidak akan menyangkal perannya sebagai mata-mata, aku tidak melihat tanda-tanda bahwa dia akan merugikan komunitas sihir Jepang. Selain itu, Tookami-san juga seorang penyihir Jepang.”

Tetap saja, Mayumi tidak menundukkan kepalanya. Dia tidak bertemu langsung dengannya, tapi dia tidak memalingkan wajahnya.

“Tapi dia masih memata-matai negara asing, bukan?”

“Tetapi bukan sebuah negara; bagi orang asing mungkin. Selain itu, yang dia cari hanyalah niat Tatsuya. Company mempunyai banyak informasi yang membuat negara asing mana pun akan meneteskan air liurnya, tapi tidak ada indikasi bahwa dia mencoba mengakses data itu.”

“… Aku rasa kau tidak akan bisa mengetahui apakah ada sesuatu seperti peretasan atau tidak, Saegusa.”

“Meskipun aku tidak tahu, Kyouko-san juga ada di Company. Dan aku yakin tidak ada peretasan yang luput dari perhatian ‘Electron Sorceress’ itu.”

Tentu saja Katsuto tahu tentang Electron Sorceress yang terkenal. Seorang peretas jahat dengan keterampilan luar biasa yang merupakan mimpi buruk bagi siapa pun yang terlibat dalam perang siber dan spionase dunia maya, baik dalam bentuk serangan maupun pertahanan. Fujibayashi Kyouko mungkin bisa melumpuhkan dunia modern yang bergantung pada sistem elektronik dalam semalam jika dia mau, dan bahkan menyebabkan kerusakan yang tidak dapat diperbaiki pada masyarakat. Semuanya tanpa satu pun jejak retakan yang merusak. Dalam beberapa hal, dia bisa lebih menghancurkan daripada Tatsuya.

Jika Fujibayashi Kyoko menilai bahwa “tidak ada bukti akses tidak sah”, Katsuto tidak dapat membantah lebih jauh dalam hal itu.

“… Kau tampaknya sangat menyukai Tookami Ryousuke dengan membelanya seperti ini.”

Apakah itu alasannya?

Ini tidak biasa bagi Katsuto, tapi hal seperti itu merupakan pukulan telak.

“Eh, suka─!?”

Katsuto tidak menyangka kalimatnya akan menerima reaksi seperti itu.

“Aku? Menyukainya? Tidak, tidak. Bukan seperti itu ….”

Kata-kata Katsuto sepertinya memberikan efek kritis pada dirinya sampai-sampai dia merasa sulit untuk merumuskan jawabannya.

“Saegusa, kau ….”

“Berhenti di sana, Juumonji-kun! Jangan salah sangka!”

Katsuto hanya mengacu pada “kesukaan” untuknya, sebagai “mendukung dirinya”. Ada perbedaan nuansa antara menyukai seseorang dan jatuh cinta padanya. Mayumi rupanya telah menggali kuburnya sendiri, atau lebih tepatnya, menginjakkan kaki di ladang ranjau yang dia buat sendiri. Meskipun Katsuto tidak menggoda Mayumi dengan menunjukkan hal ini.

“Kau sudah berada di usia menikah. Jadi aku tidak heran jika kau menemukan pasangan dalam dirinya.”

Ini bukan dia yang menggodanya. Katsuto serius.

“Sudah kubilang, kami tidak seperti itu!”

Restoran itu hening sejenak. Setelah hening beberapa saat, suara-suara berbisik menjadi gumaman.

Kali ini, seperti yang diduga, Mayumi tersipu dan menunduk.

Bahkan Katsuto kehilangan kata-kata karena kata-kata keras Mayumi yang tak terduga.

“… Aku tidak punya apa-apa dengan Tookami-san.”

Setelah beberapa waktu menghabiskan waktu menunduk, yang mungkin merupakan tanda kekalahannya, Mayumi mengangkat kepalanya untuk melihat ke luar jendela dan bergumam terus terang pada dirinya sendiri. Dalam bentuk itu adalah respons terhadap Katsuto, namun kenyataannya itu adalah gumaman pada dirinya sendiri ─ sebuah solilokui.

“Tookami-san bilang dia akan terbang kembali ke Amerika.”

Pada saat yang tepat, dia melihat sebuah pesawat penumpang lepas landas dari Bandara Haneda, Bandara Internasional Maritim Teluk Tokyo.

“Dia hanya memiliki Lena di hatinya. Pria yang mengabdikan hatinya pada wanita lain tidak akan pernah bisa jatuh cinta sejak awal.”

Kebetulan, Ryousuke sebenarnya berada di pesawat itu. Tapi tidak mungkin Mayumi mengetahui hal itu.

◇ ◇ ◇

27 Agustus, menjelang tengah hari waktu setempat.

Di Richmond, California, dua wanita mengunjungi rumah tempat persembunyian ketua FAIR Rocky Dean.

“Tuanku … aku baru saja kembali.”

Begitu pintu depan ditutup, Laura Simons tiba-tiba berlutut. Wanita yang berkunjung adalah Laura dan He Xiangu, yang membawanya kembali ke USNA setelah banyak usaha.

Butuh waktu tiga hari bagi Laura untuk bisa lepas dari Izayoi Shirabe, karena ia harus melewati Asia Tenggara untuk melewati imigrasi. Sesampainya di sana.

Dean dan Laura masih dicari. Meskipun mereka mampu melewati bea cukai dengan keterampilan Alterasi He Xiangu, sihir saja tidak dapat memalsukan visa atau catatan masuk/keluar paspor mereka.

“─Laura, sepertinya kau akhirnya kembali.”

Dean menatapnya dengan angkuh, tapi terlihat jelas ada kelegaan dan kegembiraan di matanya.

He Xiangu, setelah membawa Laura sejauh ini, melihat adegan tuan dan pelayan sambil tersenyum.

 

Pada hari yang sama, pada waktu yang hampir bersamaan.

“Milady. Aku kembali.”

“Ryousuke!”

Di markas besar FEHR di Vancouver, Lena melebarkan matanya saat bertemu kembali dengan Ryousuke yang tak terduga.

“Milady, aku telah menafsirkan tugas Anda di Jepang sebagai selesai melalui kemitraan Anda dengan Magian Society. Mohon izinkan aku untuk melayani kembali di sisi Anda lagi.”

Ryousuke membungkuk dalam-dalam. Jika ini adalah kejadian di Jepang, dia pasti akan menggosokkan dahinya ke lantai.

“Layani aku? Apa kau … Ryousuke, tolong angkat kepalamu.”

Meski diberi tahu oleh Lena dengan suara penuh kebingungan, Ryousuke masih tetap menekuk pinggangnya 90 derajat. Seluruh sosoknya memancarkan ketegaran “Aku tidak akan bergeming sedikit pun sampai aku mendapatkan pengampunan”.

“… Ryousuke, kau adalah salah satu rekanku.”

Memahami kekesalan di hati Ryousuke, Lena melembutkan suaranya.

“Tidak ada yang perlu dimaafkan atau tidak. Tolong, aku mohon bantuanmu juga. Mari kita bekerja sama lagi.”

Ryousuke bangkit dengan penuh semangat. Ekspresinya sepertinya akan basah oleh air mata emosi.

“Aku merasa tersanjung, Milady! Aku akan melayani Anda dengan sepenuh hati dan jiwa!”

“Sudah kubilang, kau tidak perlu melayaniku.”

Senyuman pahit manis Lena hilang dari Ryousuke, yang sekali lagi menundukkan kepalanya sebagai tanda hormat sepenuhnya.

 

Saat itu tengah malam di Jepang, di mana Tatsuya dengan tekun merencanakan perjalanannya ke Amerika bersama Hyougo.

Tahap selanjutnya akan beralih kembali ke Pantai Barat USNA.

<Bersambung>