Kusuriya no Hitorigoto Jilid 1 Bab 28

Bab 28 Madu (Bagian Dua)

 

“Kuakui lelucon Tuan Jinshi agak keterlaluan, tapi itu sebenarnya hanya sedikit kenakalan. Mungkin dalam hati Anda ada keinginan untuk memaafkannya?” Gaoshun mengantar Maomao ke Paviliun Berlian, tempat tinggal Selir Lishu. Majikannya telah dikecam habis-habisan di Paviliun Giok atas insiden tersebut.

“Baiklah. Kalau Anda mau menjilatnya lain kali, Tuan Gaoshun, aku tidak melihat adanya masalah.”

“M-menjilatnya ….” Gaoshun tampak berkonflik. Kecenderungannya tampaknya, jika kau mau, cukup sederhana, dan dia tidak memiliki kecenderungan untuk menjilat apa pun dari tangan pria lain, bahkan Jinshi pun tidak.

“Jika Anda memahami maksudku, maka itu sudah cukup.” Maomao, dengan bibir mengerucut, berjalan ke depan dengan berlari cepat.

Pria itu adalah orang mesum yang tidak pernah menyesal. Paras cantik untuk kepribadian yang menjijikkan. Maomao yakin dia telah menjebak banyak orang lain hanya dengan trik yang sama. Tak tahu malu, itulah satu-satunya kata untuk itu. Jika dia tidak begitu penting, Maomao akan dengan serius mempertimbangkan untuk menendang kakinya. Maomao agak tenang dengan pemikiran bahwa kau tidak bisa menendang apa yang tidak ada di sana.

Akhirnya mereka tiba di Paviliun Berlian, sebuah bangunan baru yang ditanami bambu nantian yang membawa keberuntungan.

 

Selir Lishu menyambut mereka dengan mengenakan pakaian berwarna merah muda ceri, rambutnya diikat dengan jepit rambut yang dihiasi hiasan bunga. Maomao menganggap pakaian feminin lebih cocok untuknya daripada pakaian rumit dari pesta kebun.

Setelah Selir Gyokuyou terlibat, Maomao meminta bertemu dengan Selir Lishu, dengan harapan mendapatkan penyelesaian tentang sesuatu yang selama ini mengganggunya.

Lishu tidak bersusah payah menyembunyikan kekecewaannya saat melihat Jinshi tidak bersama mereka. Agak sulit untuk menyalahkannya—setidaknya dia memiliki paras cantik itu.

“Bolehkah aku menanyakan apa yang ingin kautanyakan padaku?” Lishu bersandar di kursi malas, menyembunyikan mulutnya di balik kipas lipat yang terbuat dari bulu merak. Dia tidak memiliki otoritas dan kehadiran selir lainnya; nyatanya, dia hampir terlihat gugup. Dia masih sangat muda. Ya, dia cantik—mereka tidak memanggilnya “putri cantik” tanpa alasan—tapi dia belum menunjukkan kewanitaannya. Memang benar, dia bahkan lebih datar dari Maomao, yang kurus seperti ayam.

Dua dayang berdiri dengan apatis di belakang sang selir. Lishu awalnya memandang wanita berbintik-bintik asing itu dengan kesal, tapi kemudian dia melihat lebih teliti dan menyadari bahwa Maomao adalah salah satu dayang yang hadir di pesta kebun. Matanya melebar dan wataknya tampak agak membaik.

“Apakah Anda tidak menyukai madu, Nyonya?” Sebaiknya Maomao memulai dengan basa-basi atau obrolan kosong, tapi itu akan melelahkan, jadi ia membuangnya.

Mata Lishu semakin melebar. “Bagaimana kau tahu?”

“Itu terlihat jelas di wajah Anda.” Siapa pun yang memiliki mata bisa melihatnya, batin Maomao. Selir Lishu tampak semakin takjub. Maomao jarang bertemu orang yang begitu mudah dibaca. Ia melanjutkan, “Apakah perut Anda pernah sakit karena madu?” Selir Lishu tampak lebih terkejut lagi. Maomao menganggap itu sebagai jawaban ya. “Tidak jarang seseorang yang pernah mengalami keracunan makanan menjadi enggan terhadap makanan yang menyebabkannya.”

Kali ini, Lishu menggelengkan kepalanya. “Bukan itu. Aku tidak mengingatnya. Aku masih bayi saat itu.” Saat masih bayi, Lishu hampir mati karena madu. Dia merasa sulit untuk makan sekarang karena sepanjang hidupnya, pengasuh dan dayang-dayangnya telah menyuruhnya untuk menghindarinya.

“Dengar, dasar pelacur kecil,” kata seorang dayang dengan nada jahat. “Beraninya kau masuk ke sini dan mulai menginterogasi Nyonya Lishu?”

Kaulah orang yang diajak bicara, batin Maomao. Dayang itu menghadiri pesta teh; dia adalah salah satu dari mereka yang tidak melakukan upaya sedikit pun untuk membantu majikannya yang membenci madu. Jangan bertingkah seolah-olah kau adalah temannya sekarang.

Para dayang tampaknya mempunyai tipuan sederhana: mereka memperlakukan pengunjung seperti penjahat, berpura-pura membela Selir Lishu. Wanita muda yang terus terang itu mulai percaya bahwa ada musuh di sekelilingnya. Dayangnya meyakinkannya bahwa mereka—dan hanya mereka saja—adalah sekutunya, dan dengan demikian mengisolasinya. Lalu sang selir tidak punya pilihan selain mengandalkan dayangnya. Itu adalah lingkaran setan. Dan selama sang selir tidak menyadari bahwa semua itu terjadi karena kedengkian para dayangnya, tak ada seorang pun yang akan mengetahuinya. Para dayang itu hanya melakukan kesalahan dengan menjadi terlalu percaya diri di pesta kebun.

“Saya di sini atas perintah Tuan Jinshi. Jika Anda mempunyai masalah dengan saya, saya menyarankan Anda untuk membicarakannya secara pribadi.” Maomao akan meminjam ancaman dari harimau itu, dan pada saat yang sama memberikan sesuatu kepada para dayang untuk dipikirkan. Tentunya ia setidaknya bisa membiarkan hal itu terjadi.

Wajah para dayangnya terbakar, dan Maomao sangat terhibur memikirkan alasan apa yang akan mereka gunakan untuk mendekati kasim mesum itu.

“Satu hal lagi,” kata Maomao, tetap tanpa ekspresi saat dia mengembalikan pandangannya ke arah Lishu. “Apakah Anda kenal dengan kepala dayang di Paviliun Garnet?”

Ekspresi terkejut sang selir adalah jawaban yang ia butuhkan.

⭘⬤⭘

“Ada sesuatu yang aku ingin Anda cari,” kata Maomao kepadanya, dan itulah yang menyebabkan kehadiran Gaoshun di arsip pengadilan.

Maomao, seorang wanita pelayan di istana belakang, pada prinsipnya tidak diizinkan meninggalkan tempat tugasnya. Tapi sepertinya ia menemukan sesuatu—apa itu? Kedalaman pemikirannya dan kepala dinginnya tidak tampak seperti seorang gadis yang baru berusia tujuh belas tahun. Seseorang bahkan dapat merasakan bahwa kemampuan berpikir rasional dan menyelesaikan masalah seperti itu adalah sebuah pemborosan yang memalukan pada seorang anak perempuan. (Meskipun beberapa orang dengan kecenderungan tertentu mungkin tidak setuju.)

Pion yang mudah dimanfaatkan. Kalau saja dia mau melakukannya. Maomao akan menyetujuinya, meskipun mungkin dengan satu atau dua tanda keberatan.

Siapa “dia”? Siapa lagi? Tuannya Gaoshun, yang tidak sedewasa pertama kali muncul.

“Aku lalai,” gumam Gaoshun. Mungkin dia seharusnya menghentikan tuannya sebelum lelucon itu meluas. Tapi apa yang akan dia lakukan? Dia akan menghentikan Jinshi, lalu … apa?

Ketika dia mengingat kembali penampilan Maomao yang menyedihkan, dia khawatir Maomao mungkin masih memiliki sesuatu untuknya nanti. Gaoshun menyentuh garis rambutnya. Dia mulai mengkhawatirkan hal itu.

⭘⬤⭘

Maomao duduk di tempat tidur di kamarnya, membalik halaman buku. Ruang sempit itu berisi anglo dan cobek serta ulekan untuk membuat obat, sementara beberapa tanaman kering digantung di sepanjang dinding. Beberapa peralatan ia dapatkan dari Gaoshun, yang lainnya dia “meminjam” dari kantor medis.

“Enam belas tahun yang lalu, ya ….” Kira-kira pada waktu yang sama adik laki-laki Kaisar lahir.

Maomao sedang memegang buku berjilid yang dijahit, buku yang dibelikan Gaoshun untuknya. Ini mencatat kejadian di istana belakang.

Kaisar saat ini telah melahirkan seorang anak ketika dia masih menjadi pewaris. Ibunya adalah saudara sepersusuan pangeran saat itu, yang kemudian menjadi Selir Murni. Namun anak tersebut telah meninggal sebelum disapih, dan sang pangeran tidak menghasilkan keturunan lagi sampai ayahnya meninggal dan harem Kekaisaran didirikan kembali.

Dia hanya memiliki satu selir di seluruh kerajaannya. Maomao menganggapnya aneh. Mengetahui pria tua mesum itu, ia mengira pria itu akan mengambil banyak selir. Ia hampir tidak percaya pria itu telah setia pada seorang wanita selama lebih dari sepuluh tahun. Itu hanya menunjukkan bahwa kau tidak bisa mengandalkan rumor dan desas-desus. Yang terbaik adalah memeriksa sendiri catatannya.

Enam belas tahun yang lalu.

Seorang anak meninggal saat masih bayi.

Dan ….

“Dokter istana, Luomen, dibuang.” Maomao tahu nama itu. Perasaan yang melanda dirinya bukanlah suatu kejutan, melainkan perasaan bahwa beberapa bagian telah jatuh ke tempatnya. Pada tingkat tertentu, ia menduga hal seperti ini pasti terjadi. Maomao sering memanfaatkan berbagai tumbuhan yang tumbuh di sekitar istana belakang. Tanaman-tanaman itu tidak ada di sana secara alami—seseorang, ia selalu berasumsi, telah menanamnya. Ia mengenal seseorang yang menanam banyak tanaman herbal di sekitar rumahnya.

“Aku penasaran apa yang sedang dilakukan ayahku ….” Ia memikirkan ayahnya, yang tertatih-tatih saat berjalan seperti wanita tua. Seorang praktisi yang terampil dan berpengetahuan luas seperti dia dibuang dan mendekam di kawasan kesenangan.

Memang benar, mentor Maomao di bidang pengobatan adalah mantan kasim istana, yang kehilangan tulang di salah satu lututnya.