SLASHDOG Jilid 3 Bab 1

Bab 1 Kehidupan Baru/Agent

1

—Sejak mengalahkan ‘Penyihir dari Timur’ Oz, Augusta, musim telah berubah.

Ikuse Tobio dan rekan-rekannya ditugaskan misi di pinggiran kota pada larut malam.

Isinya, penangkapan dan pemindahan agen yang dilepaskan Satanael ke beberapa distrik.

Hari ini juga soal tersebut diserahkan kepada tim mereka yang beranggotakan lima orang yang terdiri dari Tobio, Minagawa Natsume, Samejima Kouki, Lavinia Reni, dan Vali Lucifer.

Target mereka telah melarikan diri setelah mengidentifikasi mereka, dan Tobio serta yang lainnya mengejar mereka hingga ke dalam kastel kosong yang ditinggalkan (tampaknya itu adalah rumah sakit).

Di tengah perjalanan, pihak lain yang mereka kejar terpecah menjadi dua—tidak, tiga arah.

Musuhnya berasal dari Tim Abyss yang dikenal sebagai ‘Nephlim Abyss’ yang mengikuti Satanael. Mereka memiliki kekuatan supernatural yang mirip dengan Tobio dan yang lainnya. Terlebih lagi, kekuatan supernatural yang mereka miliki—Sacred Gear mereka sangat beragam.

Tobio, bersama Natsume, sedang berlari melewati lorong di kastel yang ditinggalkan, nyaris tak bisa melihat sosok di depan. Karena kegelapan, Tobio dan yang lainnya memakai perangkat penglihatan malam yang disediakan oleh ‘Grigori’ untuk mata mereka. Itu bukanlah benda bersudut kasar, itu adalah tipe pelindung yang ditingkatkan secara khusus.

Tobio dan Natsume bersama-sama memberi perintah kepada partner mereka—Jin si anjing hitam besar, dan Griffon si elang.

“Pergilah, Jin.”

“Griffon, jangan biarkan mereka kabur!”

Mendengar perintah majikannya, Jin bergegas maju dengan kecepatan tinggi seperti peluru hitam. Seakan mengejarnya, Griffon juga terbang dengan kecepatan tinggi lurus ke bawah.

Sambil berlari, Tobio mengeluarkan senjata spesialnya dari bayangannya sendiri. —Sebilah sabit.

Natsume juga mengeluarkan pistol dari sarung di pinggangnya. Itu bukanlah pistol sungguhan.

Ini adalah sesuatu yang disediakan oleh ‘Grigori’ seperti perangkat penglihatan malam, sebuah pistol spesial yang menembakkan peluru cahaya. Dari apa yang mereka dengar, itu adalah tipe senjata yang sama yang digunakan oleh Exorcist dan agen dari Gereja Kristus melawan Iblis.

Tak ada apa pun di ruangan itu selain barang bekas dan ranjang yang ditinggalkan. Karena kurangnya sumber cahaya, Tobio dan Natsume hanya bisa mengandalkan kacamata yang mereka pakai di mata mereka. … Bisa dikatakan, Tobio menjadi lebih baik dalam melihat dalam kegelapan dibandingkan sebelumnya, tapi ….

Dengan lawan mereka yang terpojok ke dinding, Natsume berbicara sambil memegang pistolnya dengan kedua tangan.

“Sampai di sini saja. Kalau kau menyerah, kami akan menjamin hidupmu.”

Meskipun dia mengajukannya, sejauh ini jawaban dari anggota Tim Abyss, Tobio dan yang lainnya, semuanya sama.

Pihak lain—pria itu, meskipun terpojok, menunjukkan senyuman yang tidak menyenangkan.

“… Menurutmu siapa yang akan mendengarkan apa yang kaukatakan?”

Saat dia berbicara, dia mengeluarkan kekuatan supernatural—.

Monster humanoid yang memiliki tubuh besar melebihi dua meter muncul di sampingnya. Penampilannya tidak biasa, memiliki satu mata dan enam lengan.

Monster itu membawa dadu besar bersisi enam di tangannya.

Ini adalah Sacred Gear lawan—. Sebagai tipe avatar independen, yang kemampuan supernaturalnya berbeda-beda tergantung pada jumlah mata yang ditampilkannya. Mereka telah diberi tahu oleh atasan mereka bahwa itu adalah kekuatan yang bergantung pada keberuntungan, meskipun kemampuan yang digunakan tergantung pada jumlah mata sangat kuat, mereka tak bisa digunakan kapan pun seseorang menginginkannya.

Memang benar, efeknya bergantung pada jumlah mata yang muncul—. Itu adalah kekuatan kutukan yang akan memberikan dampak negatif yang besar pada pancaindra dan intuisi indra keenam.

Pria itu tersenyum tidak menyenangkan.

“… Meskipun rasa dan sentuhan mungkin tidak terlalu buruk, bukankah mata, telinga, atau hidung akan menjadi seperti neraka?”

Saat pria itu mengeluarkan ucapan seperti itu, monster di sampingnya dengan santai melemparkan dadu ke udara.

—Jika terjatuh ke lantai, itu tidak akan menyenangkan!

Mengetahui hal itu, Tobio dan Natsume langsung mengambil tindakan.

Pertama Tobio berdoa dengan kuat di dalam hatinya. Dia mengeluarkan perintah “Potong dadunya!” kepada Jin yang merupakan dirinya yang lain.

Setelah langsung memahami pikirannya, Jin bergerak, bergegas ke depan sambil secara bersamaan mewujudkan dua bilah hitam dari bayang-bayang.

Dia mengambil yang pertama di mulutnya dan segera melemparkannya ke dasar tenggorokan monster itu, lalu mengambil yang kedua di mulutnya juga dan melemparkannya ke udara di mana dia menusuk ke dalam dadu, yang menghentikannya sebelum terjatuh ke lantai.

Bilah pedang yang dilemparkan ke dasar tenggorokan monster itu juga menembus targetnya dengan sangat baik. Sambil menggeliat kesakitan, monster itu roboh di tempat.

Karena semuanya terjadi hanya dalam kurun waktu satu atau dua detik, pria itu bahkan tidak dapat memahami apa yang baru saja terjadi.

Pada saat itu, Griffon menukik ke arah pria itu.

“Gah! Brengsek!”

Diserang oleh cakar elang yang tajam, pria itu hanya bisa bergerak di tempatnya. Jin juga telah selesai menghancurkan Sacred Gear tipe avatar independen vitalnya, yang diselimuti oleh cahaya sebelum akhirnya hancur menjadi partikel kecil. Tampaknya karena perhatiannya tertuju pada serangan elang, dia tidak bisa mengendalikannya dan elang itu menghilang.

Whoosh!

Terdengar suara seperti sesuatu yang terbakar. Itu adalah peluru yang Natsume tembakkan dari senjatanya. Peluru cahaya telah menempel di kaki pria itu. Itu adalah tembakan pengalih perhatian.

Ketika pria itu mundur, Tobio berlari ke depan, memanfaatkan celah itu untuk mengambil jarum suntik berbentuk pena yang dia ambil dari sakunya dan dengan cepat menusukkannya ke belakang leher lawannya.

“Ap …!”

Tak lama kemudian, lawannya kehilangan kesadaran dan ambruk di tempat.

Dengan musuh yang telah dibungkam, dia memberikan laporan melalui alat komunikasi di telinganya.

“… Penangkapan target beta berhasil. Bagaimana keadaan di pihak kalian?”

Sebuah suara menanggapi laporan mereka.

[Paham. Tobio, Natsume, kalian berdua baik-baik saja?]

Itu adalah suara teman masa kecil Tobio, Toujou Sae.

Dia berada di luar kastel, berperan ganda sebagai cadangan dan komunikasi.

“Ya, kami baik-baik saja.”

“Serahkan saja pada kami. Kami memiliki lebih dari cukup.”

Begitulah laporan Tobio dan Natsume kepada Sae.

Terdengar desahan lega sebagai tanggapan atas laporan mereka.

Sebuah komunikasi juga menjangkau mereka dari individu peran cadangan lainnya.

[Shigune di sini. Kouki-kun dan Lavinia-chan, serta Vali-kun juga, telah menyelesaikan pertarungan mereka.]

Individu pendukung logistik tambahan adalah teman sekelas mereka Nanadaru Shigune.

Setelah menerima konfirmasi, Tobio dan Natsume pergi untuk membawa target yang mereka kalahkan.

Tobio dan yang lainnya berkumpul kembali di luar kastel yang ditinggalkan.

Ketiga kelompok, tim Tobio & Natsume, tim Samejima & Lavinia, dan solo Vali, semuanya saling berhadapan. Mereka masing-masing menawan tawanan anggota Tim Abyss yang menjadi target mereka. Lengan mereka diikat dengan borgol khusus sehingga mereka tidak bisa menunjukkan kekuatan supernatural mereka. Meskipun begitu, sama seperti orang yang dijatuhkan oleh kelompok Tobio, mereka kehilangan kesadaran setelah terkena jarum suntik berbentuk pena, namun ….

Ketiga anggota yang telah kehilangan kekuatan segera dipindahkan kembali ke markas besar melalui lingkaran sihir tipe transportasi. Setelah mereka berkumpul di tempat yang sama, mereka dipindahkan menggunakan sihir Lavinia.

Setelah perselisihan mereka dengan Wizards of Oz, Tobio dan yang lainnya telah belajar di bawah bimbingan Barakiel dan mempelajari kembali dasar-dasar di ‘Nephilim’, dan menjadi lebih kuat selama jangka waktu tersebut.

Sejauh mereka secara resmi diberi tugas untuk membersihkan anggota peringkat rendah dari Tim Abyss. Mengambil langkah seperti itu hanya dalam waktu setengah tahun sejak bergabung dengan ‘Nephilim’ adalah luar biasa, bahkan belum pernah terjadi sebelumnya.

Tentu saja, jika menyangkut lawan yang benar-benar berbahaya, VIP dan kelas pemimpin ‘Nephilim’ akan dipilih.

Namun demikian, setelah dipilih untuk tugas resmi, kemampuan mereka berkembang pesat melalui akumulasi pengalaman tempur yang sebenarnya.

Shigune berbicara sambil memeluk Sacred Gear miliknya—Poh-kun.

“Seperti yang diharapkan, Natsume-chan dan semuanya luar biasa. Denganku yang bersikap baik tidak lebih dari sekadar tugas komunikasi ….”

Dia menunjukkan rasa hormat kepada teman-teman sekelasnya karena telah menyelesaikan pertarungan dengan begitu cepat.

Natsume tertawa keras dan berkata, “Kami hanya putus asa untuk hidup saja.”

Shigune juga memasuki ‘Nephilim’ dan mulai berlatih di kelas yang sama dengan Tobio dan yang lainnya, ‘Kelas Barakiel’. Dengan dia sendiri yang memiliki kemampuan fisik yang unggul, diperkirakan kemampuannya bergerak mirip dengan Natsume tidak jauh … tapi ada alasan lain mengapa dia tidak bisa langsung mengambil tindakan.

Sacred Gear yang dia miliki — Poh-kun berasal dari ‘Toutetsu[1]’.

Toutetsu adalah yang terkuat dan paling jahat di antara ‘Empat Makhluk Jahat[2]’. Ia memiliki kekuatan tiada taranya yang tidak berhubungan dengan kemampuan pemiliknya. Ini bukan masalah apakah hal itu dapat dikendalikan. Namun, dia belum bisa menangani kekuatan Poh-kun, dan terlebih lagi Poh-kun sendiri belum terbangun seperti ‘Griffon’ milik Natsume dan ‘Byakusa’ milik Samejima.

Bahkan dalam kasus sebelumnya, Toutetsu yang terbangun sangatlah mengerikan, dan pemilik yang bisa mengendalikannya dianggap langka.

Pada suatu saat ia terbangun, Toutetsu menjadi liar, dan tidak hanya mereka yang menghentikannya yang termakan, tapi bahkan ada kasus di mana pemiliknya juga demikian.

Untuk mencegah Toutetsu yang mengamuk, mustahil membuat Shigune dalam bahaya. Namun, saat bertempur, penting untuk memanfaatkan setiap peluang untuk mendapatkan kendali betapa pun kecilnya.

Personel cadangan adalah posisi terbaik.

Selain itu, dalam kasus Toujou Sae … kondisi fisiknya sudah pulih dengan sangat baik, jadi dia sekarang bisa berlatih juga. Namun, selain sifatnya yang lembut, makhluk yang dianugerahkan kepadanya oleh Wizards of Oz, ‘Cowardly Leo’, saat ini berada dalam kondisi yang benar-benar di luar pemahaman.

Karena banyaknya kekhawatiran, dia ditugaskan sebagai personel cadangan seperti Shigune.

Tentu saja, ketika Tobio telah berubah menjadi makhluk hitam—Balance Breaker miliknya, dia bisa dijadikan fungsi sebagai penyeimbang, sehingga mendorongnya untuk menjauhkan dirinya dari tempat pertarungan.

Jadi posisinya saat ini adalah Tobio, Natsume, dan Samejima bertugas sebagai peran ofensif, Sae dan Shigune sebagai peran cadangan, dan Lavinia dan Vali berperan ganda sebagai peran pendukung dan ofensif.

Setelah misi mereka selesai, anak lelaki berambut perak Vali mengeluarkan suara tidak puas.

“Hmph. Memiliki anak kecil yang lemah sebagai lawan memang melelahkan. Ketika tiba waktunya untuk melawan Tim Abyss, aku lebih suka bertarung melawan anggota yang lebih unggul.”

Dia berbicara kurang ajar dengan keberaniannya yang biasa, tapi kemampuannya asli. Menjadi lebih kuat di setiap pertarungan, bahkan Tobio pun bisa merasakan hal ini.

Tobio juga memiliki keunggulan dalam pertarungan yang ditunjukkan dan dipuji oleh gurunya Barakiel, tapi Vali berada di luar Tobio dalam hal itu.

Bahkan Azazel yang merupakan pemimpin Grigori menggambarkan Vali sebagai “benar-benar luar biasa”.

Orang yang kemudian mengelus kepala Vali adalah sang penyihir Lavinia.

“Kau tidak seharusnya mengeluh. Kalau kita tidak menghentikan orang-orang yang menyebabkan masalah bagi organisasi kita, apakah itu satu atau beberapa orang, bukankah itu akan menjadi masalah yang serius? Lain kali mungkin bukan hanya aku, Toby dan Natsume mungkin juga akan dikendalikan.”

“Jika itu terjadi, aku akan menghentikanmu lagi. Lagi pula, jika bertarung melawan Ikuse Tobio, itu akan menyenangkan.”

“Ufufu, Va-kun sangat lembut.”

Menanggapi Lavinia yang menyisir rambutnya, Vali, wajahnya merona merah, cemberut dan berkata, “Berhentilah memperlakukanku seperti anak kecil!”

Sambil membelai kucing putih yang bertengger di bahunya, Samejima berbicara.

“Ah, brr brr. Ayo cepat kembali ke markas.”

Benar saja, napas putih keluar dari mulut mereka. Musim sudah memasuki musim dingin.

Misi mereka selesai, mereka kini harus menyampaikan tanggapan mereka ke markas besar, jadi mereka bersiap untuk mundur.

Sambil menghembuskan napas putih, Natsume menatap langit malam.

“Ini sudah hampir satu tahun ya. …Entah bagaimana, itu berjalan begitu cepat.”

Karena Tobio dan yang lainnya terlibat dalam insiden itu dan membangunkan kekuatan mereka, ini adalah pertama kalinya mereka menyambut tahun baru.

 

2

‘Selamat tahun baru.’

Tobio dan mantan siswa SMA Ryoukou lainnya menyambut tahun baru.

Mereka merayakan Tahun Baru secara sederhana di sebuah kamar di kompleks apartemen.

Di atas meja tertata makanan tradisional Tahun Baru. Di dalam kotak makanan bertingkat terdapat kamoboko merah dan putih, datemaki, kurikinton, kobumaki , dan kedelai hitam, beragam jenis makanan rebus kuil.

Apalagi ada masakan Tahun Baru Italia yang disebut Lenticchie untuk Lavinia. Itu adalah lentil yang dimasak dengan saus tomat.

Ini disiapkan terutama oleh Tobio, dan Sae juga membantu persiapannya.

Dihadapkan dengan susunan yang begitu megah, semua orang hanya bisa melongo tanpa berkata-kata.

Samejima bertanya kepada Tobio tentang hidangan Tahun Baru yang ada di depan mereka.

“… Semua ini disiapkan oleh Tobio dan Toujou?”

Sae menjawab dengan rendah hati.

“Yang paling banyak adalah Tobio. Aku menyiapkan dan memeriksa bahan-bahannya.”

Dikelilingi oleh emosi, Natsume berbicara kepada Tobio dan Sae dengan mata berkaca-kaca.

“A-aku tidak pernah berharap bisa melihat hidangan Tahun Baru yang biasa seumur hidup ini …! Terima kasih, Tobio, Sae!”

Natsume sangat tersentuh hingga dia menempel pada Sae.

Sambil merasa senang, Shigune berkata, “Kekuatan Memasak Tobio-kun bukanlah sebuah tipuan,” sambil memotret dengan ponselnya.

Dihadapkan pada hidangan kacang Lenticchie, Lavinia tercengang.

“Ini dibuat Toby?”

“Ya. Aku pernah mendengar orang Italia memakan hidangan kacang ini pada Tahun Baru. Tapi tak ada cukup waktu untuk membuat zampone hidangan Tahun Baru …. Apa itu aneh?”

Lavinia menggelengkan kepalanya mendengar kata-kata Tobio dan menjawab dengan senyuman lebar.

“Uh-uh. Aku sangat senang. Aku akan menghabiskan Tahun Baru memikirkan kampung halamanku. Terima kasih, Toby.”

Tampaknya Lavinia juga sangat senang.

Setelah saling memberi dan menerima, semua orang memulai makan malam yang akan membuka tahun baru.

“L-lezat.”

“Ya! Tobio adalah tumpuan pertama dalam rumah tangga!”

Samejima dan Natsume sangat tersentuh oleh rasanya.

Reaksi mereka sangat membebani dada Tobio.

Dia telah menyiapkan masakan Tahun Baru bersama mendiang neneknya, jadi ini bukan pertama kalinya.

Bahkan hidangan kacang Italia pun tampak sukses karena Lavinia memakannya dengan nikmat.

Sedangkan untuk Vali, dia memakan zouni ala Kanto dan youni ala Kansai, serta menghargai rasanya. Karena dia juga mengacungkan sumpitnya ke kotak bertingkat berisi hidangan liburan Tahun Baru, sepertinya dia puas secara keseluruhan.

Persiapan sudah dilakukan bahkan dari segi jumlah porsinya. Ini karena Shigune dan dirinya yang lain, Poh-kun, memiliki selera makan yang ekstrem.

Terutama sejak mereka mulai menghabiskan waktu bersama Poh-kun, karena jumlah porsi makannya harus sangat banyak, mereka biasanya diberikan makanan khusus (menyerupai makanan kering yang dimakan oleh kucing dan anjing) yang disediakan oleh Grigori, tetapi karena hari ini adalah Tahun Baru, Shigune memberinya hidangan Tahun Baru dan zouni.

Jin dan yang lainnya juga diberi peningkatan dari makanan biasanya. Jin, Griffon, dan Byakusa juga dengan rakus melahapnya.

Meskipun waktu makan mereka sudah lebih maju, Natsume berbicara.

“Omong-omong, menurutku kita harus melakukan kunjungan kuil pertama tahun ini setelah ini.”

Samejima membalasnya.

“Kunjungan kuil pertama? Tapi, apakah kau tidak ingat apa yang dikatakan oleh para Malaikat Jatuh-sensei kepada kita, bagaimana kita mendengar bahwa kita tidak bisa menginjakkan kaki di tempat seperti itu lagi?”

Seperti yang Samejima katakan, karena menjadi tanggungan organisasi Malaikat Jatuh, mereka tak bisa dengan bebas menginjakkan kaki di tempat suci, termasuk kuil Buddha dan kuil Shinto di seluruh Jepang.

Penyebab utama dari hal ini adalah karena Malaikat Jatuh, dalam mitologi Buddha dan Jepang, mereka berasal dari paganisme.

Pada saat yang sama mereka juga tidak terkait dengan gereja-gereja di negara tersebut. Jika diketahui bahwa mereka adalah rekan para Malaikat Jatuh, Exorcist dari agama Kristen—agen gereja, akan disuruh datang dan melenyapkan mereka.

Dengan kata lain, demi kesejahteraan mereka sendiri, mereka tidak boleh mendekati kuil atau institusi yang terkait dengan mitologi apa pun.

Natsume dengan bangga mengucapkannya kembali.

“Faktanya, ada kuil Shinto yang boleh kita kunjungi. Karena aku mendengarnya dari Gubernur Jenderal, kalian bisa percaya bahwa itu asli.”

Setelah mengatakan itu, Natsume berdiri, dan mengambil sebuah kotak datar panjang yang diletakkan di sudut ruangan. Dia meletakkannya di lantai, membukanya—dan di dalamnya ada beberapa kimono yang dikemas.

““Waah””

Saat melihatnya, mata Sae dan Shigune berbinar-binar.

Natsume berbicara.

“Sepertinya ini adalah hadiah dari Gubernur Jenderal untuk para anggota perempuan karena telah menyelesaikan misi terbaru kita! Kita akan melakukan kunjungan kuil pertama kita dengan mengenakan ini! Ada juga satu kimono untuk Lavinia!”

Jadi, karena saran mendadak Natsume, diputuskan bahwa mereka akan melakukan kunjungan kuil Tahun Baru di sore hari.

Setelah selesai makan, Tobio dan yang lainnya bersiap untuk kunjungan kuil pertama.

Mereka berkumpul satu jam kemudian di pintu masuk kompleks apartemen.

Setelah menghabiskan waktu bersantai setelah makan, untuk pergi bersama Sae, Tobio pergi ke kamarnya. Mereka saling bertukar kunci duplikat sehingga mereka bisa datang dan pergi dari kamar masing-masing.

Tobio membunyikan interkom—tapi tak ada jawaban.

Berpikir Sae mungkin turun lebih dulu, dia membuka kuncinya dan ketika berada di dalam. … Sepatu Sae ada di sini, dan juga sandal Jepang yang serasi dengan kimononya … tunggu, ada dua pasang?

Sepertinya ada orang lain yang datang ke sini. Ketika Tobio dengan bingung memikirkannya—.

“Kyah.”

Jeritan Sae terdengar bersamaan dengan bunyi gedebuk yang keras.

Merasa cemas, Tobio melepas sepatunya dan masuk ke dalam—.

Adapun apa yang ada di baliknya, itu adalah sosok Sae yang terkapar kelelahan dan sosok Lavinia yang tengah berganti pakaian!

Tak satu pun dari mereka mengenakan pakaian dalam, sepertinya mereka sudah mengganti kimononya. Tobio paham kalau kaki Sae pasti tersangkut kimono yang asing itu.

… Meski begitu, kulit putih pasangan itu, dada mereka yang besar, garis kaki mereka yang menawan, semuanya terlihat di mata Tobio dari dalam kimono, menimbulkan suasana canggung.

Menebak situasinya, Sae berteriak sambil wajahnya memerah.

“Tobio! P-pergi keluar sebentar!”

“M-maaf!”

Tobio segera keluar menuju koridor, dan menutup pintu di belakangnya.

Percakapan Sae dan Lavinia terdengar melalui pintu.

“Shyaae, mungkin sebaiknya Toby juga membantu kita mengenakan kimono ini.”

“T-tidak mungkin, Lavinia! Tobio akan menatap Lavinia dengan tatapan tidak senonoh!”

“? Maksudmu Toby cabul?”

“T-tidak baik bagi seorang pemuda melihatmu telanjang!”

“Toby tidak akan melakukan sesuatu yang aneh, kan?”

“Meski begitu, itu tidak bagus!”

“Apakah itu juga berlaku untuk Shyaae?”

“Dengan a-aku …. Bagiku itu juga tidak bagus! Tobio pada akhirnya akan menjadi pemuda yang benar-benar cabul!”

Di koridor, Tobio menghela napas. Bahkan saat jantungnya berdebar kencang, di dalam hatinya dia membalas, “… Kaulah yang melakukan percakapan seperti itu,” kepada Sae.

Setelah itu, Natsume dan Shigune yang berpakaian bagus, datang ke kamar Sae, memperbaiki pakaian pasangan itu.

Karena Shigune secara mengejutkan telah berlatih hal-hal semacam ini juga, semua anggota gadis akhirnya mengenakan kimono mereka dengan rapi—.

Tobio dan kawan-kawan, untuk mencapai kuil Shinto yang diberi tahukan oleh Barakiel kepada Natsume di mana mereka dapat melakukan kunjungan kuil pertama mereka, melakukan perjalanan dengan kereta api dari stasiun terdekat.

Itu adalah kuil tua yang terletak di dekat stasiun kereta di prefektur tetangga.

Mereka diberi tahu bahwa para dewa mitologi Jepang yang berkuasa di sana tidak terlalu peduli meskipun mereka yang berlatar belakang heathen menginjakkan kaki di sana.

Karena kuil Shinto ini juga sering dikunjungi oleh penduduk setempat, jumlah orang yang datang dan pergi cukup banyak. Dari apa yang mereka lihat, beberapa bahkan telah mendirikan kios.

Gadis-gadis yang mengenakan kimono semuanya cantik, dan bahkan ketika Samejima berkata, “Yah, itu tidak buruk,” mereka meminum setengah sake manis yang dibeli dari sebuah kios.

Untuk sampai ke kuil utama, mereka menaiki tangga batu. Hanya Vali yang tidak naik bersama mereka.

Prihatin, Nastume bertanya.

“Huh, ada apa, Va-kun? Kau tidak ikut?”

Vali berbicara dengan tangan terlipat.

“Aku mewarisi darah Maou. Seperti yang kuduga, tampaknya bahkan para dewa di sini pun merasa tidak tenang.”

Tobio dan yang lainnya sudah menyadari sifat asli Vali. Di dalam tubuhnya terdapat Sacred Gear naga legendaris, Hakuryuukou Albion dari ‘Dua Naga Langit’, dan terlebih lagi mewarisi darah Lucifer, Raja Iblis, dia adalah keturunan asli.

Mereka menganggapnya sebagai anak muda yang sangat kuat ketika mereka pertama kali bertemu, tetapi dari cara semua orang yang mereka temui, dimulai dengan Azazel, memandangnya dengan rasa ingin tahu, Tobio dan yang lain mulai menghargainya.

—Naga legendaris, yang mewarisi darah Maou, juga bukan siswa kelas dua SMP.

Menanggapi pernyataan Vali, Lavinia berbicara sambil tersenyum.

“Ufufu, menurutku itu pasti baik-baik saja. Namun, Va-kun sibuk dengan kios-kiosnya. Kau mengatakan bahwa kau datang ke sini dengan pemikiran tentang permen kapas dan manisan apel.”

Wajah Vali merona merah ketika mendengar ini.

“Sebagai keturunan Maou, aku tidak seharusnya mengunjungi sesuatu seperti dewa Jepang!”

Setelah dengan keras kepala menyatakan hal itu, dia mulai berjalan pergi. Dia tampak tersinggung.

Ingin tahu apa yang baru saja terjadi, Lavinia berbicara.

“Sebenarnya, kita sebaiknya berhati-hati saat mengunjungi kuil karena betapa bisingnya area di sekitar kuil Shinto.”

Tobio, Sae, Natsume, Samejima, dan Shigune berbalik menghadap ke puncak tangga batu dan … yang tentunya merupakan pertanda buruk, ada sesuatu yang mereka rasakan dari arah tatapan mereka. Kulit mereka tertusuk-tusuk saat mereka mulai merasa cemas.

“Apa ini pengaruh Va-kun?”

Saat Natsume menanyakan Lavinia, dia juga mengawasi Jin, Griffon, Byakusa, dan Poh-kun.

Tampaknya, untuk tipe avatar independen yang merupakan diri mereka yang lain, pergi ke kuil Shinto adalah sesuatu yang tidak dapat dengan mudah disetujui.

‘Empat Makhluk Jahat’ adalah anak-anak dengan gelar dan kekuatan yang menimbulkan kegelisahan, jadi, pada kesempatan baik Tahun Baru ini, mereka juga ingin dimaafkan oleh makhluk suci kuil Shinto ini.

Mungkin merasakan suasananya, Byakusa, yang berada di bahu Samejima, melompat ke punggung Jin, dan Griffon bertengger di dahan pohon terdekat. Jin juga duduk di tempatnya dan tidak bergerak lagi menuju tangga batu.

Suasana mereka mengatakan bahwa mereka harus mengunjungi kuil tanpa mengkhawatirkannya.

Shigune juga menduga hal ini, dan menempatkan Poh-kun yang dia bawa di sebelah Jin.

“Aku serahkan sisanya padamu, Jin.”

Setelah mengelus kepala anjing yang merupakan dirinya yang lain, Tobio dan yang lainnya memanfaatkan kesempatan yang diberikan kepada mereka dan mulai menaiki tangga batu.

Saat mereka menaiki tangga batu, Natsume tiba-tiba berbicara.

“Kalau dipikir-pikir lagi, Gubernur Jenderal telah mengatakan sesuatu ketika dia memberi tahuku tentang tempat ini, tetapi ceritanya adalah bahwa praktisi yang mencurigakan baru-baru ini terlihat di tempat-tempat yang dikenal sebagai tempat terkenal di Jepang. Misalnya, di Ise Jinguu dan Izumo Taisha.”

Mendengar cerita tersebut untuk pertama kalinya, Lavinia angkat bicara.

“… Kemungkinan, itu bisa jadi para penyihir ‘Oz’, atau mungkin anggota Tim Abyss.”

Samejima tersenyum pahit setelah mendengar ini.

“Apa, setelah semua masalah ini, mereka memulai tur keliling Jepang?”

Samejima membuat lelucon seperti itu … tapi jika itu adalah tindakan yang dilakukan oleh Tobio dan yang lainnya, itu adalah informasi yang mengkhawatirkan.

Natsume menjawab.

“Ya, Gubernur Jenderal juga bilang itu sedang diselidiki. Maaf karena menyebutkan sesuatu yang aneh. Untuk saat ini, mari nikmati kunjungan kuil pertama kita!”

Dan dengan metode seperti itu dia mengubah suasana hati secara keseluruhan.

Setelah menaiki tangga batu, mereka melewati torii, memasuki halaman, dan berbaris bersama semua orang di antrean pengunjung.

Saat mereka berdiri berdampingan, Tobio tiba-tiba berbicara kepada Sae.

“Sae, kimono itu cocok untukmu. Itu cantik.”

Karena Tobio berbicara sangat jelas—mungkin itu adalah serangan mendadak baginya, karena Sae terdiam sejenak, lalu tiba-tiba memahami wajahnya memerah dengan rona merah membara.

“A-a-apa yang kaukatakan tiba-tiba, Tobio!”

“Ah, maaf. Maksudku, pada momen itu, sepertinya aku harus mengatakan itu.”

Tobio juga menjadi malu.

Saat ini Natsume mengipasi dirinya dengan suara woosh.

“Ya ampun, segalanya menjadi membara sejak kunjungan pertama ke kuil.”

Kali ini Tobio juga berbicara dengan Natsume.

“Punyamu juga cocok untukmu Natsume. —Menurutku itu cantik.”

“…….”

Seperti pernyataan Tobio ini, Natsume hampir kehilangan kata-kata untuk sesaat—. Sama seperti Sae, wajahnya merona merah, dia menjadi sangat bingung.

“A-a-apa-apaan itu, mendadak sekali! Ya ampun!”

Dia memalingkan mukanya.

… Tobio bertanya-tanya apakah dia telah menyinggung perasaannya, tapi Samejima, yang berada di sampingnya, menyodok Tobio dengan sikunya.

“Kakaka. Tobio, kau mengambil tindakan di awal Tahun Baru ya.”

“A-apa maksudnya itu. Apa yang kukatakan itu aneh?”

“Jadi kau mengatakan hal-hal luar biasa seolah-olah itu adalah hal yang wajar. Kau pasti tipe orang yang menjalani hal-hal baik dengan wanita, tetapi bergumul dengan wanita.”

“……?”

Tobio mempertimbangkan pernyataan Samejima dengan curiga.

Ketika tiba giliran Tobio dan kawan-kawan mengunjungi kuil, mereka semua secara bersamaan melemparkan koin ke dalam kotak persembahan. Mereka menarik tali bel untuk membunyikan bel.

Setelah itu, mereka masing-masing pergi dan melakukan apa pun yang mereka suka—.

Setelah menyelesaikan kunjungan ke kuil, mereka menuruni tangga batu dan bertemu dengan diri mereka yang lain.

Kemudian, mereka pergi mencari di mana Vali berada—sosok anak lelaki berambut perak itu sedang duduk di bangku di sudut, dan sambil memegang manisan apel di satu tangan, tangan lainnya bekerja untuk mengurangi pangsit gurita di pangkuannya yang sedang dia makan dengan sepenuh hati.

Mengingat ekspresi wajahnya sedikit ceria, dan merasa menggodanya mungkin menyenangkan, Tobio ragu-ragu untuk memanggilnya.

—Tapi, mendekat tanpa memedulikannya, Lavinia “Va-kun. Aku juga mau,” pergi dan memanggilnya begitu saja.

Meskipun Vali merasa malu, “… Mau bagaimana lagi. Ini,” dia menusuk salah satu pangsit gurita dengan tusuk gigi tambahan dan memberikannya kepada Lavinia.

Natsume, setelah melakukan peregangan sekali, menarik tangan Sae dan Shigune.

“Ayo, kenapa kita tidak pergi dan menikmati satu atau dua kios saja!”

“Tunggu, Natsume!”

“Aku ingin tahu apakah kita bisa membeli sesuatu untuk Poh-kun juga.”

…… Tobio, setelah menyambut Tahun Baru dengan selamat, melewati hari pertama dengan damai, merasa puas dan bahagia bersamaan dengan kecemasan yang sangat dia rasakan.

Kadang-kadang kita mungkin bisa menjalani kehidupan siswa SMA biasa seperti ini di dunia permukaan, namun pada dasarnya kita menempatkan diri kita secara mendalam di dunia bawah permukaan, dunia kekuatan supernatural dan dunia fantastis.

Hari pertama yang damai di tahun ini adalah pertanda akan berakhir secara tiba-tiba.

Bagi Tobio dan yang lainnya yang memilih menjadi makhluk dunia sisi bawah, mereka menganggap hal supernatural sebagai sisi mereka.

Karena itu, Tobio berdoa agar mereka diterima oleh dewa kuil Shinto ini.

—Aku hanya ingin kekuatan untuk melindungi hari-hari biasa ini.

Untuk sesaat, dia terputus dari kehidupan ini. Karena dia tak bisa menyelinap pergi, keinginannya menjadi kekuatan untuk mengalahkan ancaman yang menyerang.

Memang benar, untuk memastikan semua orang bisa menghabiskan Tahun Baru berikutnya dengan senyuman seperti ini—.

Namun ancaman dan ketidakmasukakalan yang menimpa mereka belum berhenti setelah menyambut tahun baru.

 

Dewa Tersembunyi/Youkai

Shikoku, prefektur Ehime—.

Jauh, jauh di dalam gua tertentu di pegunungan … beberapa orang dari Witches of Oz memasuki ruangan jauh di bawah tanah.

Tempat bawah tanah adalah sebuah gua yang dibangun dengan luas. Api misterius yang tak terhitung jumlahnya melayang di udara berfungsi sebagai sumber cahaya.

Yang ada di hadapan para penyihir adalah monster yang melepaskan udara hantu yang intens dan kuat.

Seekor binatang besar berukuran sekitar dua puluh meter. Mata besar yang menatap mereka bersinar dengan cahaya merah yang tidak menyenangkan, dan taring tajam tumbuh di mulutnya yang dapat dengan mudah menelan utuh manusia.

Keempat anggota badannya juga sangat tebal, dan di luar itu mata mereka tertuju pada ekor yang sangat panjang dan tebal.

Di sekitar binatang besar itu berkumpul banyak binatang, yang matanya bersinar menakutkan.

Para penyihir Oz, yang mengenakan tudung tebal, menyapa binatang besar itu.

“Senang bertemu denganmu. Youkai legendaris—Inugami Gyoubu-sama.”

Dengan cara seperti itu para penyihir memanggil makhluk besar itu—youkai besar itu.

Inugami Gyoubu—disebut sebagai pemimpin tanuki supernatural, ia memiliki tingkat kemampuan yang tidak kalah dengan Yasaka-hime sang Kyuubi-no-Kitsune, pemimpin youkai yang mengawasi Kyouto.

Youkai yang sangat besar—Inugami Gyoubu, setelah menatap tajam kepada para penyihir, berbicara tanpa rasa geli.

‘Ada urusan apa para pengguna sihir barat denganku.’

Setelah memahami ketidaksenangan pihak lain, para penyihir melontarkan lemparan lurus.

“—Apakah kau mengenal ‘Canis Lycaon[3]’?”

Mendengar itu, makhluk-makhluk yang tak terhitung jumlahnya yang mengelilingi para penyihir—tanuki supernatural yang merupakan pengikut Inugami Gyoubu, mulai membuat suara.

Inugami Gyoubu mendengus dan berbicara.

‘Ya, itu adalah salah satu kekuatan luar biasa yang konon diciptakan oleh Tuhan kalian umat Kristiani. Baru-baru ini, dilaporkan kepadaku bahwa pemiliknya telah terbangun di negara ini.’

Menghela napas panjang, Inugami Gyoubu berbalik dan menjawab.

‘Keluar dari sini. Aku tidak suka aroma “penyihir” asing. Itu menyakitkan hidungku.’

Inugami Gyoubu berbicara sambil mengeluarkan suara mengendus paksa dengan hidungnya.

Namun, para penyihir melanjutkan tanpa ragu-ragu.

“—Dan bagaimana jika ‘Canis Lycaon’ tersebut berada pada seseorang yang berasal dari Lima Klan Utama?”

Mendengar pernyataan ini, para tanuki supernatural bawahan menjadi semakin berisik, dan bahkan Inugami Gyoubu menyipitkan matanya dan menatap langsung ke arah para penyihir.

Penyihir itu terus menunjukkan senyuman tipis di bibirnya.

“Aku telah mendengarkan rumor. Mereka mengatakan bahwa kau menaruh dendam yang besar terhadap lima klan itu.”

Menanggapi apa yang termuat dalam perkataan penyihir itu, Inugami Gyoubu membuat pernyataan sambil menunjukkan taringnya.

‘Jangan basa-basi, dasar penyihir barat! Jika kau ingin mengatakan sesuatu, katakan dengan jelas! Jika kau hanya memintaku untuk bekerja sama dengan penampakan kekuatan yang besar, maka akan baik-baik saja jika mengadakan pembicaraan dengan Sanmoto atau Akugorou, atau pastinya Pak Tua Nurarihyon.’

“Di antara mereka yang dianggap sebagai Youkai terhebat yang tinggal di negara ini, kami datang kepadamu justru karena kami mendengar bahwa kau penasaran dengan hal-hal yang paling menarik. —Kami menilai hanya kau yang akan tertarik ketika kami mengatakan kami ingin menyerang ‘Pelataran Dalam’.”

Penyihir itu mengulurkan tangannya sambil menunjuk ke atas, dan dari situ muncul lingkaran sihir kecil. Saat lingkaran sihir mengeluarkan cahaya, sesuatu tertentu dipanggil.

—Mengeluarkan kehadiran hantu yang menyeramkan, itu adalah bola seukuran bola sepak.

Sambil menunjukkan bola yang mengeluarkan kehadiran hantu kepada Inugami Gyoubu, penyihir itu berbicara.

“Kami sedang menyusun rencana untuk menyerang ‘Pelataran Dalam’. —Sementara kau membalas terhadap Lima Klan Utama dengan segala cara, kami ingin kau menjadi lawan dari ‘Canis Lykaon’.”

Inugami Gyoubu mempelajari bola yang mengeluarkan kehadiran hantu sambil menyipitkan mata.

‘…… Oho, jadi itu Youkai? Bahkan aku belum pernah melihat makhluk seperti itu. Astaga, sepertinya ini hadir dengan cerita yang sedikit menarik. Kata-katamu telah mengubah pikiranku.’

 

[1] Tāotiè

[2] Sì-Xiōng

[3] Dewa Anjing dengan Bilah Hitam