SLASHDOG Jilid 3 Bab 2

Bab 2 Direktur Grau Zauberer/Exorcist dari Gereja

1

‘Nephilim’ tepat setelah liburan Tahun Baru—.

Tobio dan para murid ‘Kelas Barakiel’, yang telah berganti pakaian menjadi jersei segera setelah kembali dari liburan, mendapati diri mereka dalam pertarungan simulasi melawan murid dari kelas lain.

Di arena dalam ruangan, dengan instruktur dan siswa yang bertanggung jawab masing-masing kelas menonton, pertandingan telah dimulai.

Peserta tim mereka adalah Tobio.

Menghasilkan sabit dari bayang-bayang, dia, bersama dengan partnernya, Jin, berhadapan dengan anggota tim lawan—seorang siswa lelaki muda dari ‘Kelas Armaros’.

Armaros dari ‘Kelas Armaros’ secara tidak mengejutkan dipilih dari nama instruktur yang bertanggung jawab untuk itu, tetapi yang menjadi perhatian instruktur itu—.

Mengenakan helm, armor, dan jubah seperti yang dikenakan oleh pemimpin musuh dalam program pahlawan tokusatsu, penutup mata di wajahnya, dan kapak serta perisai di tangannya, seperti itulah penampilan Malaikat Jatuh laki-laki yang benar-benar tak dapat diungkapkan—yang namanya pasti Armaros, salah satu pemimpin Grigori.

Sambil tertawa terbahak-bahak, Armaros memberikan instruksi kepada muridnya.

“Gwahahahaha!!! Bertarunglah! Tunjukkan pada mereka semangat juang dan keberanian Kelas Armaros.”

Isinya sepertinya bukan instruksi sama sekali, tapi siswa laki-laki itu menjawab, “Grigori! Bos!”

Tanggapan “Grigori” tampaknya merupakan tanggapan khas dari ‘Kelas Armaros’, karena masing-masing kelas di ‘Nephilim’ mengeluarkan kekhasan mereka sendiri yang mencolok.

Di sisi lain, Barakiel, yang merupakan instruktur yang bertanggung jawab di kelas mereka, diam-diam melipat tangannya, dengan ketat memperhatikan muridnya bertarung.

“Syukurlah Barakiel-sensei adalah instruktur kita.”

Begitulah kata-kata Natsume yang menyentuh hati.

Seperti yang diceritakan, sepertinya Armaros sangat terkesan dengan organisasi jahat dalam program pahlawan tokusatsu Jepang, dan sejak itu, itulah gayanya.

Meski begitu, bagi para siswa ‘Kelas Armaros’, jika dibandingkan dengan gaya khas instrukturnya, tidak ada perbedaan apa pun dengan siswa yang hadir di sini selain teriakan antusiasnya.

Siswa yang berhadapan dengan Tobio adalah seorang anak laki-laki yang dibesarkan di Amerika, dan kekuatan supernatural yang terwujud di tangannya adalah pedang api putih yang dia pegang.

Itu adalah salah satu Sacred Gear yang dikenal sebagai [Flame Shake][1]. Memiliki karakteristik yang menyebabkan fenomena pengapian dari tangan seseorang, tergantung bagaimana penggunaannya, anak laki-laki itu bahkan dapat membentuknya menjadi pedang. Itu adalah salah satu hal yang lumrah dalam hal Sacred Gear.

Anak laki-laki yang merupakan musuh Tobio menyerang menggunakan pedang api putihnya. Dari postur dan gayanya, dapat dipahami bahwa itu bukanlah seni bela diri seperti kendo, melainkan sesuatu yang dikembangkan melalui pertarungan sebenarnya.

Bahkan ketika Tobio mencoba menerima satu serangan tebasan menggunakan sabitnya, pedang api itu hanya menyelinap melewati bilah sabitnya. Pedang itu diayunkan ke bawah ke arah Tobio dengan gerakan yang sama ketika pedang itu lewat. Tobio dengan cepat mundur untuk menghindarinya.

Mengingat itu terbuat dari api, bisa dibilang wajar jika tak ada suara logam yang mengenai logam ketika bersentuhan, jadi jika diserang oleh teknik itu di tengah pertempuran, kau mungkin akan lengah.

Terlebih lagi, pedang api juga akan berubah panjangnya secara tiba-tiba saat diayunkan. Bisa dibilang berbahaya jika menghindarinya hanya dalam beberapa sentimeter.

Ketika Tobio mendekat untuk melakukan serangan menyapu dengan sabitnya, lawannya membentuk perisai dari api putih, dan akan mengambil posisi bertahan terhadap serangannya.

Pedang dan perisai keduanya dihasilkan dari api putih. Kemungkinan besar, itu bisa menjadi senjata lain juga. Selama pertarungan, Tobio dan rekan-rekannya telah memperhatikan bagaimana anak laki-laki dari ‘Kelas Armaros’ dengan begitu fleksibel menguasai fenomena pengapian dari tangan.

Kalau lawannya hanya Tobio saja, sepertinya tantangannya cukup besar untuk mendekat. Namun, Tobio—tidak sendirian.

Menindaklanjuti serangan Tobio, dirinya yang lain, Jin, menebas lawan menggunakan pedang hitam di mulutnya.

Jika Tobio mendapat tekanan dari lawan, Jin akan turun tangan saat itu juga untuk membelanya. Jika Tobio mulai menyerang lawan, dia akan menambahkan serangan penghubung setelahnya.

Dipaksa menggunakan api putihnya untuk menghadapi seseorang dan satu binatang secara bersamaan, pemuda itu berada di bawah tekanan fisik dan mental dua kali lipat … tidak, bahkan lebih dari itu, karena staminanya berkurang sekaligus dan dia pun bernapas dengan berat.

Saat api yang dihasilkan dari tangan pemuda itu berkurang, Tobio dan Jin secara bersamaan menyerang, berpisah ke kanan dan kiri di sepanjang jalan, membingungkan penilaian lawan.

Hanya kemampuannya berkonsentrasi yang tersendat, mereka berdua mendekat dalam satu gerakan.

Penilaiannya tertunda sejenak, keputusannya adalah mengalihkan perhatiannya pada Jin yang lebih cepat dari Tobio. Mata Jin bersinar menakutkan, dan sebilah pedang dari bayangan pemuda itu berada di bawah kakinya. Terkejut dengan serangan yang tiba-tiba meluas dari bawah, pendiriannya patah.

Bertujuan untuk menyerang celah sesaat itu, Tobio juga mendekat secara bersamaan.

—Dia menghentikan bilah sabitnya tepat di leher pemuda itu, tepat ketika dari belakang anjing hitam itu mengulurkan pedang hitam yang ada di mulutnya. Dia secara bersamaan telah diskakmat.

Pemuda itu mengangkat tangannya dan berkata, “Aku kalah”—.

Tobio dan yang lainnya telah menyelesaikan pertarungan simulasi mereka dengan ‘Kelas Armaros’.

Mereka telah bertarung dalam tiga pertandingan, dan meraih dua kemenangan dan satu seri. Tobio dan Samejima menang, sedangkan Natsume, karena memiliki kecocokan terburuk dengan kemampuan lawan, setelah pertarungan yang berlarut-larut para guru menyatakannya seri.

Setelah mandi setelah pertandingan, semua orang berkumpul di ruang kelas ‘Kelas Barakiel’, dan mengadakan rapat peninjauan.

“Sialan! Ini menyebalkan! Aku pasti menang kalau aku punya waktu sedikit lebih lama!”

Natsume berteriak sambil meneguk sports drink setelah mandi.

Samejima berbicara dengan mata setengah terpejam sambil mengunyah benda padat berbentuk balok.

“Enggak, tak akan ada kemenangan atau kekalahan dari itu.”

Lawan Natsume adalah pengguna kemampuan bertahan tipe solid. Namun, mengesampingkan pertahanan, kekuatan dan kecepatan ofensif mereka tidak besar, jadi untuk kombinasi Natsume dan Griffon, yang berspesialisasi dalam kecepatan, serangan lawan bukanlah ancaman.

Namun, jika menyangkut masalah “kekuatan”, tingkat serangan Natsume tidak cukup untuk melawan lawan yang bertipe bertahan, jadi tak ada yang bisa memberikan pukulan telak terhadap lawannya.

Natsume bisa melakukan serangan balik sambil dengan tenang menghindari serangan lawan, tapi serangan balik itu tak bisa menembus kekuatan pertahanan lawan ….

Tampaknya jika Griffon berada dalam bentuk ‘Empat Makhluk Jahat’, itu akan lebih dari sekadar mengimbangi tingkat serangannya, tapi dia masih belum bisa sepenuhnya mengendalikan bentuk transformasinya.

Pada akhirnya, pertarungan ini menjadi pertarungan yang berlarut-larut dan tak ada yang mampu memberikan pukulan telak, sehingga menjadi seri.

“Kalau saja ada juga teknik jitu untukku ….”

Sae berbicara kepada Natsume yang mendesah.

“Uh-uh, menurutku itu pertarungan yang luar biasa. Itu adalah pertandingan di mana Natsume tidak pernah merasa kalah.”

Natsume juga sangat tersentuh oleh kata-kata Sae dan memeluknya erat-erat.

“Sae! Kau mengatakan hal-hal yang baik!”

Shigune berbicara.

“Sungguh menakjubkan bisa berjuang sampai tingkat itu. Untuk orang sepertiku yang masih membangun daya tahan, aku pasti akan kehabisan stamina di tengah jalan. Maksudku, Poh-kun hanya makan ….”

Dirinya yang lain yang dia pegang di dadanya sedang memakan sesuatu bahkan pada saat itu.

Namun, seperti yang Shigune katakan, masalahnya adalah membangun daya tahan. Walaupun itu hanya pertandingan simulasi, akan sangat sulit baginya untuk melawan lawan dan terus maju.

Konsentrasi yang serius dan perasaan tegang yang terus-menerus selama pertarungan tanpa ampun menggerogoti stamina seseorang. Pelatihan lari umum yang ditugaskan guru mereka, Barakiel, kepada Tobio dan yang lainnya adalah karena ada kemungkinan terlibat dalam pertarungan yang mengancam jiwa di masa depan sebagai konsekuensi dari terjun ke dunia supernatural.

Untuk pertarungan yang mempertaruhkan nyawanya sendiri, menjadi tak bisa bergerak karena kekurangan daya tahan berhubungan langsung dengan kematian.

—Kalian harus membangun ketahanan untuk setidaknya melarikan diri ketika saatnya tiba. Kalau tidak, kalian tidak akan bisa bertarung sama sekali.

Itulah yang pertama kali diajarkan oleh guru mereka, Barakiel, ketika mereka sedang membangun ketahanan.

Baik dalam pertarungan simulasi atau pertarungan nyata, hanya dengan berpartisipasi dalam salah satu pertarungan tersebut, mereka masing-masing telah menghargai kebutuhan itu.

Samejima bertanya pada Sae dan Shigune.

“Toujou dan Nanadaru, apakah ada jenis teknik yang sedang kalian pelajari?”

Sae membuka kantong pinggang yang dia kenakan di pinggul kanannya dan mengeluarkan jimat kertas. Tertulis pada jimat itu adalah karakter seperti mantra.

“Yeah. Sejak aku mendengar sihir misterius semacam ini dipraktikkan di rumah nenek Tobio, agar bisa sedikit membantu semua orang, aku telah mencari-cari buku dan bahan yang bisa kupinjam dari Barakiel-sensei.”

Ketika dia berbicara, Sae mengeluarkan boneka kertas yang telah dipotong menjadi bentuk seseorang dan meletakkannya di atas meja. Dia membuat isyarat simbolis dengan tangannya dan menggumamkan sesuatu dengan suara rendah—.

Setelah boneka kertas itu sedikit bergetar, boneka itu berdiri di atas meja.

‘Ooh.’

Ada sorakan dari rekan-rekannya.

Sae berkonsentrasi lebih jauh, berdoa dalam hati, dan boneka kertas itu tiba-tiba bergerak tegak di atas meja.

Tobio menunjukkan ekspresi sangat terkejut menanggapi teknik yang Sae gunakan. Dia telah mendengar bahwa dia mulai mempelajari Shintoisme dan Onmyoudou tapi … dia sama sekali tak berpikir bahwa Sae mampu melakukan sesuatu sampai tingkat ini.

Sae berbicara, “… Jika menjadi lebih mahir dalam hal ini, pada akhirnya bisa berfungsi sebagai shikigami, tapi aku masih punya banyak jalan untuk ditempuh.”

Natsume, yang berada dalam keadaan sangat terharu, menggelengkan kepalanya.

“Tidak, tidak! Mencapai hal ini tanpa ada yang mengajarimu itu sungguh luar biasa!”

Seperti yang dikatakan Natsume. Karena dia bisa menghidupkan boneka kertas hanya dengan membaca buku dan dokumen tanpa guru, jika dia mengikuti pelajaran dengan benar, akankah Sae menjadi seorang praktisi yang luar biasa hebat …?

Itulah yang Tobio pikirkan.

Shigune juga melanjutkan pada saat ini, menggumamkan mantra ke arah boneka kertas di atas meja ….

Boneka kertas itu sedikit bergetar, tetapi meskipun mencoba bangun, ia tidak maju satu langkah pun di atas meja. Akhirnya, ia membungkuk ke arah belakang seolah-olah melakukan Ina Bauer.

Karena tidak menghidupkannya dengan terampir seperti Sae, Shigune merosotkan bahunya.

“… Meskipun aku telah belajar dari Sae, kurasa inilah batas kemampuan yang bisa kulakukan.”

“Tenanglah,” menghibur teman-temannya yang sedang merasa sedih.

Sae berbicara sambil mengembalikan catatan teknik ke kantong pinggangnya.

“Barakiel-sensei telah memberi tahu kita untuk fokus mempelajari teknik mengusir kejahatan.”

Bahkan Natsume menanggapi hal ini.

“Ah, jadi dia melakukannya. Orang itu berkata kita harus mempelajari teknik melawan kekuatan supernatural selain pelatihan anti-personel. Dia mengatakan bahwa bahkan senjata yang kugunakan dalam misi pada awalnya ditujukan untuk bidang tertentu.”

Dalam hal ini, Tobio juga—tidak, semua orang di sini telah diberi perintah seperti itu dari Barakiel, guru mereka.

Meskipun mereka masih pemula, mereka tak hanya telah mencapai titik menyelesaikan misi, mereka juga siap menghadapi pertempuran melawan supernatural—–dengan kata lain, Iblis dan makhluk gaib.

Bagi Tobio, bahkan ketika berbicara tentang hal supernatural … Iblis, dia tetap teringat akan eksploitasi ‘Agensi Utsusemi’, tentang “Utsusemi” yang diberikan kepada teman-teman sekelasnya serta pemanfaatan dari diri lain dari pemilik Sacred Gear tipe avatar independen.

Karena diri kita yang lain juga bersifat supernatural, termasuk Poh-kun yang dipegang Shigune, mereka mungkin memenuhi syarat untuk menyerupai binatang ….

Jika seseorang berbicara lebih dari itu, para pemimpin organisasi yang mengawasi mereka—Azazel dan guru mereka Barakiel juga merupakan ‘Malaikat Jatuh’, yang diklasifikasikan sebagai makhluk gaib.

Para pemimpin organisasi telah memberi tahu mereka.

—Selain tinggal di sini, kalian akan mendapati diri kalian bertarung melawan setan, Iblis, dan youkai.

“… Iblis dan youkai, ya.”

Saat itu, sebuah suara berbicara menanggapi gumaman Tobio.

“Memang. Bukankah kejahatan dan youkai sangat dekat?

Semua orang menoleh ke arah suara itu—dan di sana ada sosok Lavinia.

“Lavinia, ada apa dengan penampilan itu?”

Sesuai dengan apa yang Natsume katakan, Lavinia mengenakan seragam Nephilim. Berbeda dengan Sae dan Natsume, roknya panjang.

Lavinia berbicara sambil tersenyum.

“Saat aku melihat Natsume, Shyaae, dan Shigune memakainya, aku pun ingin memakainya juga.”

Mengatakan bahwa dia menampilkan dirinya dengan berputar di tempat.

Penampilan seragamnya membuatnya sangat cantik, dan Tobio akhirnya sedikit terpesona olehnya.

“Hmph, kalian membicarakan Iblis? Kalau begitu, tanyakan padaku.”

Orang yang mengatakan ini adalah sosok Vali yang sedang menyandarkan punggungnya pada pintu kelas.

Natsume bertanya pada Lavinia dan Vali.

“Sampai kalian berdua muncul bersama, apakah terjadi sesuatu?”

Lavinia dan Vali akan muncul di Nephilim, tapi saat mereka tiba bersama adalah saat di mana tugas khusus akan dimulai.

Vali berbicara.

“Ya, kita dipanggil oleh Azazel.”

Mendengar pernyataan Vali, Lavinia mengangguk dan berkata, “Begitulah adanya.”

Lavinia kemudian berbicara kepada Tobio dan yang lainnya.

“Gubernur Jenderal Azazel telah mengajukan permintaan kepada kita.”

Tobio dan kawan-kawan, dipimpin oleh Lavinia yang baru tiba, berada di salah satu ruang konferensi di dalam Nephilim.

Semua orang masuk ke dalam. Azazel duduk di salah satu ujung meja tinggi yang telah disiapkan. Instruktur mereka, Barakiel, berdiri di sampingnya.

Saat mereka masuk, Azazel mengangkat tangannya untuk memberi salam.

“Hei kalian semua. Tampaknya Barakiel telah bekerja keras pada kalian. Baiklah, ayo duduk.”

Atas desakannya, Tobio dan kawan-kawan duduk berdampingan di seberang meja.

Azazel berbicara.

“Karena Barakiel bekerja keras pada kalian, kalian tampaknya menjadi terampil dalam misi semacam itu.”

Tobio berbicara.

“Aku yakin berkat kerja sama semua orang, kami baru saja mencapai … dan juga, tentu berkat Lavinia dan Vali, semuanya bisa kembali dengan selamat.”

Itu adalah kesan jujur darinya. Dirinya sendiri, Natsume, Samejima, dan mantan siswa SMA Ryoukou lainnya pada awalnya adalah orang biasa. Melalui pelatihan dan pengalaman bertempur sejak saat itu, entah bagaimana, mereka menjadi mampu bertarung melawan pengguna kekuatan supernatural sebagai lawan.

Daripada dirinya sendiri dan orang lain yang ada di sini, itu adalah kemampuan dan keterampilan Lavinia dan Vali yang bergabung dengan mereka, serta koordinasi tim mereka yang telah meningkat, yang membuat mereka sejauh ini tanpa cedera serius.

Natsume tersenyum pahit saat dia berbicara.

“Bahkan jika kau mengatakan itu, dengan lawan kita yang hanyalah mereka yang memiliki kemampuan menakutkan, itu tidak terlalu meyakinkan ….”

Samejima melanjutkan dari sana.

“Astaga. Itu adalah misi yang mana, kalau menerima satu serangan langsung, tidak aneh jika tubuhmu hancur di suatu tempat. Kalau kau memberi kami pekerjaan seperti itu, sedikit keamanan akan menyenangkan.”

Azazel berbicara.

“Para veteran lain dan kami dari staf senior ditugaskan untuk menghadapi lawan yang berbahaya. Sebagai perbandingan, bahkan kalian semua diutus untuk melakukan apa yang kalian bisa. Yah, seperti yang dikatakan Tobio, jika menyangkut orang-orang yang akrab dengan Lavinia dan Vali yang merupakan orang berpengaruh yang tepat untuk pekerjaan ini, saat ini, hanya ada kalian semua. Karena kita berhadapan dengan anggota Tim Abyss yang memiliki kekuatan mengerikan, kerja sama Lavinia dan Vali diperlukan. Dengan mempertimbangkan keadaan tersebut, kami tidak punya pilihan selain memilih susunan ini.”

Azazel melanjutkan sambil mengangkat bahunya.

“Selain itu, bahkan aku mempunyai ekspektasi terhadap Tobio dan Empat Makhluk Jahat yang konon terbentuk melalui pertarungan sebenarnya. Nah, mengingat kalian sudah siap untuk itu ketika kalian berafiliasi dengan kami, saat ini, kalian harus mendengarkan apa yang kami katakan. Sebaliknya, kalian diberi banyak bantuan khusus.”

Seperti yang Azazel katakan, sejauh ini Tobio dan yang lainnya telah mencapai peningkatan kekuatan yang cepat dalam pertarungan sebenarnya. Itu sudah pasti.

untuk bantuan khusus itu … ini juga bukanlah sesuatu yang tidak menyenangkan.

Ini adalah sesuatu yang berdampak pada kehidupan Tobio dan kawan-kawan. Bahkan izin untuk keluar sebelumnya telah menjadi lunak.

Sebelumnya, mereka hanya boleh keluar pada hari-hari yang telah disepakati, terlebih lagi ketika keluar mereka dimintai alasan yang baik, serta ada batasan ke mana dan berapa lama mereka boleh pergi.

Namun, sekarang izin keluar telah dilonggarkan, jadi jika mereka melakukan perjalanan tengah malam ke toko swalayan, tidak masalah asalkan mereka memberikan alasan kepada penjaga keamanan di pintu masuk gedung apartemen.

Bahkan untuk kunjungan kuil pertama Tahun Baru, perjalanan keluar telah menjadi lebih lunak dengan hanya diberikan satu alasan. Bagaimanapun, Natsume telah diberi tahu oleh pihak Azazel bahwa mereka bisa melakukan kunjungan kuil pertama di kuil Shinto.

Kecuali jika mereka mendekati lokasi berbahaya, pada dasarnya mereka bisa mendapatkan izin untuk perjalanan keluar apa pun.

Dengan arti penting seperti itu, bantuan khusus ini telah membawa perubahan praktis pada kehidupan Tobio dan kawan-kawan.

Setelah itu, meski basa-basi santai dengan Azazel yang lembut, mereka masuk ke dalam permasalahan utama di mana mereka dipanggil saat ini.

“Kalau begitu, untuk masalah utamanya, kenyataannya adalah ada VIP tertentu yang mengunjungi negara ini.”

Tepat setelah Azazel mengatakan ini, dia mengeluarkan satu foto.

Dalam foto tersebut terlihat seorang pria paruh baya asing berpenampilan maskulin. Rambutnya, yang merupakan campuran warna merah dan biru, diikat rapat, matanya yang panjang dan berbentuk celah tidak serasi, mata kanannya berwarna merah sedangkan mata kirinya berwarna biru.

Natsume mengambil foto itu dan menatapnya dengan penuh perhatian.

“Siapa orang asing tua ini?”

Lavinia menjawab pertanyaan acuh tak acuh Natsume.

“Beliau adalah direktur kami.”

“… Heh? D-direktur?”

Natsume tidak memahaminya sama sekali, tapi Azazel menjelaskan lebih lanjut.

“Dia adalah tokoh teratas ‘Grau Zauberer’, organisasi penyihir Lavinia—Direktur Mephisto Pheles.”

Setelah beberapa saat, Nasume berteriak penuh pengertian.

“D-direktur, penyihir!!?”

Tobio mengetahui selama pelajarannya bahwa ada beberapa organisasi penyihir.

Selain ‘Grau Zauberer’ milik Lavinia, yang terkenal termasuk ‘Golden Dawn’ dan ‘Rosen Kreuzer’.

Ada juga organisasi tambahan dengan keanggotaan kecil, yang disebut asosiasi, tetapi mereka yang tidak tergabung dalam organisasi tersebut, penyihir tak terdaftar yang seharusnya disebut ‘Penyihir Liar’, banyak dari orang-orang itu adalah tipe orang yang memiliki gagasan berbahaya dan membenamkan diri dalam penelitian, jadi kecuali ada tugas mendasar, sebaiknya hindari kontak dengan mereka.

“Jadi, bagaimana kita menghadapi pria tua ini?”

Samejima-lah yang menanyakan hal ini pada Azazel.

Azazel menjawab sebagai berikut.

“Bukankah para Penyihir dari Oz yang merepotkan itu telah menjadi duri bagi kami[2] dan Lima Klan Utama? Pada dasarnya, Penyihir dari Oz terkait dengan organisasi penyihir orang ini. Praktisnya, meskipun dia memiliki alasan pribadi, Lavinia bertanggung jawab atas mereka yang dikirim oleh ‘Grau Zauberer’ dalam pencarian dan penghancuran para Penyihir Oz. ——Dalam hal ini, bahkan direktur ‘Grau Zauberer’ sekarang memantau bagaimana keadaannya meningkat. Telah diusulkan agar kita mengadakan konferensi lagi dengan pengguna kekuatan supranatural tertinggi di negeri ini yang telah menjadi panggung untuk seluruh urusan ini—Lima Klan Utama. Direkturnya sendiri yang datang.”

Dari Azazel dan Lavinia, dijelaskan kepada mereka bahwa setelah pertempuran dengan ‘Agensi Utsusemi’, keluarga Himejima dari Lima Klan Utama telah diberi tahu melalui surat dari ‘Grau Zauberer’ yang menanyakan apakah mereka dapat membentuk hubungan kerja sama dalam urusan saat ini.

Pada saat itu, orang yang menolak permohonan kerja sama adalah ….

“Kurang lebih, kali ini kami sudah berkomunikasi dengan Lima Klan Utama terlebih dahulu. Kami bilang mereka harus bertemu dengannya meski hanya untuk berbicara. Bagaimanapun juga, karena direkturnya sendiri yang akan datang, demi kehormatan Klan, sepertinya mereka tidak bisa tidak bertemu.”

Tampaknya, untuk membentuk hubungan kerja sama, telah diputuskan bahwa tokoh penting masing-masing pihak harus bertemu langsung.

Selain itu, dapat dipahami bahwa bagi mereka yang hadir di sini sudah diputuskan, selain diberi tahu tentang hal itu, mereka juga akan berpartisipasi dalam masalah ini.

Azazel kemudian melanjutkan.

“Itu berarti Direktur Mephisto akan datang ke Jepang. Aku ingin meminta kalian semua, bersama dengan Lavinia, menjadi pendamping Direktur Mephisto. Yah, kuharap akan ada sambutan segera dari Lima Klan Utama tapi … akan sangat merepotkan kalau orang-orang itu juga mendengar bahwa dia datang. Kalian tidak akan pernah bisa terlalu berhati-hati.”

Lavinia berbicara kepada Tobio dan yang lainnya.

“Karena terlalu tidak pasti bagiku untuk mengawal Direktur sendirian, aku tentu ingin semua orang juga membantu.”

Natsume mengangguk menanggapi permintaan Lavinia.

“Kami tidak akan menolak permintaan seorang teman. Lagi pula, hal semacam ini adalah tugas kami, tentu saja kami akan melakukannya.”

Sae dan Shigune juga berkata, “Yup yup,” sambil mengangguk dengan senang hati.

Samejima berbicara sambil menggaruk kepalanya.

“Tokoh besar para penyihir, ya. Aku tidak begitu memahami urusan penyihir, tapi meski begitu aku penasaran dengan Lima Klan Utama. Peristiwa yang menimpa kita semua merupakan curahan dari mereka seiring berjalannya cerita.”

Tobio juga tidak keberatan dengan pendapat Natsume, dan di saat yang sama setuju dengan apa yang dikatakan Samejima.

Akarnya sendiri—.

… Aku tertarik dengan Klan Himejima. Hari demi hari aku memikirkannya dengan matang.

Aku telah memikirkan apa yang ingin kukatakan jika aku bisa bertemu dengan Suzaku yang merupakan sepupu kedua, jika aku bisa bertemu dengannya sekali lagi. … Yah, aku tidak tahu apakah aku akan bertemu dengannya atau tidak ….

Azazel berbicara.

Barakiel dan aku, dengan kedudukan kami yang tinggi, tidak bisa hadir … tapi aku mempercayakan kalian pada Mephisto. Dia seperti seorang teman lama. Yah, dia bukan pria yang mengerikan. Selanjutnya, Vali, ini hanya urusanmu. Karena berbagai alasan, kekuatanmu mungkin diperlukan.”

Melipat tangannya menanggapi pernyataan Azazel, Vali berbicara dengan berani.

“Aku memahaminya. Terlalu memprihatinkan jika hanya mereka saja. Selain itu, mungkin saja mereka akan bertemu dengan anggota berpengaruh dari Lima Klan Utama.”

Seperti itulah, partisipasi Vali telah ditentukan.

Dan dengan demikian, Tobio dan yang lainnya akhirnya mengambil peran sebagai pengawal Direktur ‘Grau Zauberer’—Mephisto Pheles.

2

Dua hari kemudian—.

Bandara internasional Tokyo—.

Memasuki terminal jalur udara internasional, Tobio dan kawan-kawan menunggu kedatangan Direktur “Grau Zauberer”—Mephisto Pheles. Jin dan avatar lainnya masing-masing bersembunyi di sekitar dan menunggu perintah. Jin bersembunyi di balik bayangan Tobio, Griffon berada di luar sambil bersiaga dan berjaga-jaga, Byakusa dan Poh-kun menipiskan keberadaan mereka sehingga mereka tak bisa dikenali oleh orang biasa, dan tetap berada di samping majikan mereka (dengan kata lain, Byakusa dan Poh-kun berada dalam posisi biasanya di bahu atau digandeng, dengan hormat).

Sementara mereka menunggu, mereka bisa mendengar percakapan Natsume dan Samejima.

“Mephisto Pheles adalah nama terkenal, lho.”

“Aku tidak begitu tahu soal itu, tetapi karena dia pemimpin para penyihir, bukankah dia bisa menggunakan alias sebagai lelucon kekanak-kanakan?”

“Mungkin para Direktur telah mewarisi nama itu dari generasi ke generasi.”

“Begitu pria itu sendiri tiba, seharusnya tidak apa-apa untuk menanyakan hal itu nanti.”

“Ada juga itu kurasa.”

Percakapan santai semacam itu bisa terdengar.

Dan kemudian, sekitar sepuluh menit setelah jadwal kedatangan pesawat—.

Dari gerbang, seorang pria berjas, topi sutra, dan membawa tongkat muncul sambil membawa tas kerja.

Karena pakaiannya yang mudah dikenali, mereka dapat melihat dan memverifikasi identitasnya dalam satu kali usaha.

Pria itu juga melihat dan mengenali sosok Lavinia, dan melambai sedikit.

Begitu mereka bergabung, pria itu berbicara.

“Heya, kau tampak bersemangat, Lavinia.”

“Sudah lama tidak bertemu, Direktur Mephisto.”

Tobio dan yang lainnya kemudian juga memberi salam.

“Senang bertemu dengan Anda, aku … kami di sini adalah pengawal yang dikirim oleh Gubernur Jenderal Azazel.”

Mephisto hanya melepas topinya dengan ringan sekali sebagai salam.

“Senang bertemu dengan kalian, anak-anak harimau Azazel … atau lebih tepatnya anak-anak yang dia rencanakan untuk menjadi anak harimau. Aku Mephisto Pheles. Mulai sekarang, mohon bimbing aku.”

Kesannya adalah seorang pria tampan. Namun, dia juga secara bersamaan diselimuti oleh suasana yang tidak menunjukkan celah sedikit pun.

Tatapan Mephisto—beralih ke Vali. Dia telah menatapnya dengan penuh minat.

“Wah, wah. Yang Mulia, jika aku boleh memanggilmu seperti itu.”

Vali menggelengkan kepalanya.

“Vali Lucifer sudah cukup. Kau telah mendengar sampai batas tertentu soal itu dari Azazel. Hubungan dengan keluarga Maou tidak menguntungan.”

“Fufufu, ini menguntungkan para Maou saat ini. Akibatnya, perasaanku campur aduk karena kau berada di bawah pengawasan Azazel.”

“Tidak ada masalah asalkan tetap diam. ——Itulah yang Azazel katakan.”

“Memang. Itu sangat melegakan. Dunia Bawah masih terdiri dari dua bagian.”

Semua orang yang hadir dengan penuh perhatian memperhatikan percakapan Vali dan Mephisto yang mendalam, dan Mephisto, setelah menyadari hal ini, menghadap Tobio dan kawan-kawan serta mengangkat satu jari ke mulutnya.

“Kalian juga sebaiknya tidak memberi tahu orang lain tentang identitas aslinya. —Khususnya mereka yang tidak terlalu memikirkan Malaikat Jatuh.”

Ini adalah sesuatu yang Azazel juga perintahkan pada mereka.

Identitas asli Vali pada dasarnya dirahasiakan. Khususnya—akan sangat meresahkan jika hal itu diketahui oleh Maou.

… Meskipun demikian, mengingat pemuda berambut perak telah memperkenalkan dirinya dengan meresahkan beberapa kali, aku tidak tahu sejauh mana itu bisa dilindungi ….

Bahkan dengan Lavinia yang terhubung baik dengan Vali, Tobio dan yang lainnya merasakan hal semacam itu mungkin juga ada.

Meskipun mengetahui hal ini, Natsume-lah yang memecahkan kebekuan.

“Umm, meskipun kita baru saja bertukar sapa, bukankah kita harus segera bergerak? Ah, aku Minagawa Natsume.”

Natsume berbicara seperti ini sambil mencampurkan sapaannya.

Lavinia melanjutkan.

“Seperti yang dikatakan Natsume. Karena itu, Direktur, silakan ikut dengan kami.”

“Tentu. Aku serahkan padamu.”

Rombongan yang bertugas sebagai pengawal, memimpin Direktur ‘Grau Zauberer’—Mephisto Pheles, meninggalkan bandara di belakang mereka.

Mendampingi Direktur Mephisto, rombongan telah meninggalkan bandara dan menuju kuil Shinto di distrik Oota tempat pertemuan dengan Lima Klan Utama akan diadakan.

Dari apa yang diberitahukan kepada mereka, kuil Shinto ini berhubungan dengan Lima Klan Utama.

Mereka melakukan perjalanan sementara dengan taksi, lalu turun di tengah jalan. Dari sana mereka melanjutkan perjalanan ke kuil Shinto dengan berjalan kaki.

Dalam perjalanan menuju kuil Shinto, ketika mereka melewati gang-gang yang jarang penduduknya—.

Anjing hitam yang merupakan diri Tobio yang lain—Jin bermanifestasi di sisi majikannya, menunjukkan kewaspadaan yang meningkat. Sepertinya ada sesuatu di dekatnya.

Kenyataannya, mau tak mau dia merasa kulitnya kesemutan sejak mereka memasuki gang. Ada semangat juang, permusuhan, niat membunuh dan sejenisnya.

Rombongan itu berhenti berjalan dan melemparkan pandangan ke sekeliling, tapi Mephisto menatap lurus ke depan dengan sikap dan ekspresi tenang.

“Wah wah, sepertinya kita punya tamu yang tak biasa di tempat seperti itu.”

—Sebelum mereka menyadarinya, ada seorang pria asing dengan penampilan seorang pendeta Katolik di depan mata Tobio dan kawan-kawan. Memiliki janggut, dia adalah seorang pendeta Katolik laki-laki berusia sekitar pertengahan tiga puluhan—.

Seorang pendeta Katolik—.

Mereka mempelajarinya berkali-kali di kelas mereka. Sejak bergantung pada organisasi Malaikat Jatuh, salah satu lawan yang perlu mereka waspadai adalah para pendeta Katolik.

Tobio dan yang lainnya berdiri di depan Mephisto, menghadap lawan dalam posisi protektif. Direktur Mephisto menunjukkan senyuman seolah dia menganggap ini lucu.

“Ah Exorcist[3], ya.”

Dari lapisan mantelnya—pria itu mengeluarkan pedang panjang kuno yang mengeluarkan aura aneh. Melihat ini, Jin dan yang lainnya menjadi sangat waspada.

Sambil mengalihkan pandangan mereka ke arah pedang, Vali dan Lavinia memasuki kesiapan tempur.

Pria itu membuka mulutnya.

“Lord Mephisto Pheles. Apa tujuanmu di negara ini?”

Sambil memegang pedang panjang kuno yang dibalut aura, pria itu mendekat selangkah demi selangkah. Pada saat yang sama, Tobio dan yang lainnya menggunakan fungsi penerjemahan pada alat komunikasi penggunaan misi yang terpasang di telinga mereka. Pria itu berbicara dalam bahasa asing.

Bahkan dengan semangat juang yang terlihat jelas dari pria yang ditujukan padanya, Mephisto tidak mengubah ekspresinya.

“Wah wah, sepertinya kau membawa sesuatu yang menyebalkan[4]. Bagaimana aku harus mengatakan ini, aku datang hanya untuk berdiskusi dengan para pejuang sihir negara ini.”

“Diskusi … begitu. Bagaimana kalau kau memberi tahu kami tentang isinya juga?”

Menghadapi interogasi pria itu, Mephisto tersenyum.

“Apakah usulan diskusi seperti ini sudah menjadi tren di Vatikan? Tiba-tiba, Anda beralih dari menghunuskan senjata khusus menjadi meminta percakapan. Hmm. Itu Pedang Suci Galatine, ya. Itu dan Excalibur dianggap saudara kandung. Itu adalah pedang yang sangat ulet. Kalau begitu, bukankah itu membuatmu menjadi pembawa pedang suci yang terkenal, David Cerro?”

Pria itu—orang bernama David, dengan tenang menunjukkan senyuman.

“Aku bisa mengatakan bahwa aku sangat senang dikenang oleh Lord Mephisto Pheles. Namun, aku harap kau memaafkan ketidaksopananku, tapi maukah kau menemani kami? Vatikan tidak bisa mengabaikan pergerakan yang bergejolak dari manusia super dan supranatural.”

Vatikan—.

Mendengar nama itu, Tobio teringat kelas yang diambilnya di Nephilim.

Bagi organisasi Malaikat Jatuh— ‘Grigori[5]’, ada dua musuh kuno.

Salah satunya adalah orang yang menguasai Dunia Bawah yang sama dengan Malaikat Jatuh—Iblis.

Yang lainnya adalah Tuhan dalam Alkitab dan makhluk surgawi yang melayani Tuhan—Malaikat.

Malaikat Jatuh, Malaikat, dan Iblis disebut sebagai Tiga Kekuatan Besar, dan selama bertahun-tahun, mereka terlibat dalam perebutan kekuasaan tiga arah.

Lalu, ada Gereja Kristen yang menyembah Tuhan yang Alkitab. Telah dijelaskan bahwa ada beberapa golongan di Gereja Kristen, yang utama adalah Gereja Katolik, Protestan, dan Ortodoks Timur, yang kemungkinan besar akan menimbulkan permusuhan terhadap mereka yang berafiliasi dengan Grigori.

Gereja melatih agen anti-supranatural—prajurit, mereka disebut “Prajurit Gereja”, atau dikenal sebagai Exorcist.

Baru saja, Mephisto menyebut pria itu—David sebagai “Exorcist”, dan David juga menyebut Vatikan yang merupakan kantor besar Katolik.

Tobio dan kawan-kawan, berbeda dengan Tim Abyss dan Penyihir Oz, sedang menghadapi organisasi yang memusuhi Grigori itu sendiri—.

“Kalau begitu, bagaimana mengunyah semuanya?”

Persis seperti itu, suara baru terdengar.

Di bawah tatapan mantap mereka, seorang anak lelaki berambut putih tiba-tiba mengintip dari balik punggung David. Dia berpenampilan Eropa.

Sekilas kesannya adalah penampilan imut anak berusia dua belas atau tiga belas tahun, namun pupil matanya dipenuhi dengan tatapan berbahaya.

Ketika pemuda itu menatap Mephisto, dia mulai bersenang-senang.

“Wow wow! Guru, Guru! Pria berpenampilan keren ini adalah seorang penyihir besar, ya! Aura yang dia miliki sangat luar biasa! Aku terpikat padanya!”

David berbicara kepada pemuda itu.

“Freed, bagaimana kalau kau mundur dan berhadapan dengan anjing para Malaikat Jatuh di sana.”

Setelah memberikan isyarat itu kepada anak laki-laki itu, pria Katolik David langsung menghilang tanpa suara.

Terkejut dengan kejadian mendadak tersebut, Tobio dan kawan-kawan segera memeriksa sekelilingnya. Tempat David muncul selanjutnya adalah—dekat Samejima.

Samejima bereaksi, berbalik menghadap ke arah itu—tapi tanpa ada waktu untuk menyerang, dia terlempar karena tendangan David.

“Guah!”

Samejima sempat terlempar karena kuatnya tendangan David.

“Manusia meski berpihak pada Malaikat Jatuh. Anggaplah dirimu beruntung karena tidak terbunuh.”

“K-kenapa kamu!”

Sebagai serangan balik, Natsume menembakkan beberapa peluru dari pistol cahayanya ke arah David. David mengayunkan pedang panjang kuno di tangannya dengan kecepatan tinggi, menangkis semua peluru cahaya yang ditembakkan Natsume.

“Melemahkan outputnya, ya. Intimidasi kalau begitu. Akibatnya kau bahkan tidak mengincar tanda vitalku.”

Menanggapi David yang mengatakan ini sambil dengan tenang membelokkan peluru cahaya, Natsume juga mengangkat suara takjub.

“Peluru cahayanya sangat mudah …!”

… Setelah menyadari bahwa ini adalah peringkat tertinggi dari semua lawan yang mereka hadapi sejauh ini, Tobio mengeluarkan sabitnya dari bayang-bayang, dan saat dia memberikan instruksi kepada Jin—.

Tiba-tiba Mephisto maju selangkah dan berbicara kepada Tobio dan kawan-kawan.

“Maskot-maskot kalian dan pedang yang dia pakai memiliki kecocokan yang paling buruk. Jika mereka terkena serangan, Sacred Gear akan menderita kerusakan yang sangat parah.”

Menyatakan hal yang sama, dia menghadapi David.

Terhadap Mephisto yang tersenyum tenang, David menyerang dengan kecepatan tinggi.

David mungkin telah menebas, tapi Mephisto hanya melakukan satu tindakan tanpa bergerak, mengerahkan lingkaran sihir pertahanan di hadapannya.

Pedang suci diayunkan ke bawah sekali lagi pada lingkaran sihir, dan benturan aura dan sihir pun dimulai.

David membuat pernyataan tanpa rasa takut dari luar lingkaran sihir.

“Jika, demi argumen, aku membunuhmu, seperti Yang Mulia Vasco Strada, Galatine dan aku mungkin akan meninggalkan jejak kami dalam sejarah para prajurit, ya.”

Mephisto ceria sambil mengelus rahangnya dengan tangannya.

“Hmm hmm, begitu. Jadi kau ingin berada di peringkat monster itu. Pendekar pedang legendaris yang bahkan ditakuti oleh eksekutif Grigori Kokabiel …. Tapi, sepertinya kau tidak akan mencapai domain tersebut.”

“Hmph, aku tidak berencana menjadi seperti Yang Mulia. Selain itu, seperti yang diduga, jika aku akhirnya memusnahkanmu, itu akan menimbulkan kontroversi.”

“Kalau begitu, menurutku tindakanmu sudah kontroversial.”

Dipisahkan oleh penghalang lingkaran sihir yang tak terputus ini, David untuk sementara melompat mundur dan mengatur ulang posisinya.

Pada saat itu, Lavinia dan Vali langsung berada di antara mereka berdua.

“Selain itu, kalau kau melakukan tindakan apa pun terhadap direktur, maka akulah yang akan menentangmu.”

Sambil mengeluarkan udara dingin ke sekeliling, Lavinia berdiri di depan Mephisto. Selanjutnya anak lelaki berambut perak—Vali mengambil posisi dengan senyum tak kenal takut di depannya.

“Hmph. Pengguna pedang suci sebagai lawan. Aku sudah lama berpikir tentang bagaimana, sekali saja, aku ingin melawan master pedang suci.”

Menghadapi sosok Lavinia dan Vali, David menyipitkan matanya.

“… Hmm. Penyihir es dan … anak nakal atau semacamnya?”

Saat Vali dan Lavinia, yang melindungi Mephisto, serta David saling melotot, anak lelaki berambut putih yang mengikuti pendeta Katolik itu—Freed mengeluarkan dari saku dadanya sesuatu yang tampak seperti tongkat dan pistol.

Keduanya adalah hal yang pernah mereka lihat sebelumnya. Mereka bahkan telah dilatih tentang hal itu selama pelajaran.

Mengenai tongkatnya, itu adalah pedang cahaya yang mengubah kekuatan cahaya Malaikat atau Malaikat Jatuh menjadi pedang, dan pistol itu akan menembakkan peluru cahaya.

Karena Natsume membawa senjata yang telah ditingkatkan untuk digunakan Grigori, mereka langsung mengenalinya.

Freed melihat ke arah Tobio dan mantan siswa SMA Ryoukou lainnya dengan senyuman gembira yang tidak pantas untuk anak muda seperti itu.

“Senang bertemu dengan kau, onii-san-sama. Namaku Freed Sellzen. Mulai sekarang, aku akan dengan senang hati berkenalan dengan kau—itulah yang ingin kukatakan, tapi aku mungkin akan membunuhmu hari ini!”

Memegang pedang dengan bilah cahayanya yang terulur dan pistolnya, Freed menyerbu ke arah mereka pada saat itu juga.

Tanpa ragu sama sekali, dia siap menyerang mereka dengan luka mematikan dengan menargetkan bagian tengah dada dan kepala mereka. Dengan niat membunuh yang jelas, dia benar-benar tidak menunjukkan tanda-tanda akan bersikap lunak terhadap mereka.

Tobio menerima bilah pedang cahaya yang Freed gunakan pada sabitnya.

Melihat Tobio dengan mudah menghentikan serangannya, Freed menunjukkan senyuman yang lebih gila lagi.

“Kalau begitu, bagaimana kalau ini!”

Tanpa ampun, Freed mengayunkan pedang cahayanya berkali-kali.

Membiarkan serangan itu lolos dengan sabitnya, Tobio melancarkan serangan balik sambil menarik busur—tapi pemuda berambut putih dengan gesit menghindari serangan itu.

“Ayo, di sini juga ada kaboom lho!”

Menemukan celah di tengah pertarungan pedang mereka, dia menembakkan peluru cahaya bahkan dari jarak dekat.

Tobio dan Jin langsung bereaksi, melompat mundur, dan mencegah serangan langsung. Dia hanya menderita luka lecet di bagian lengannya.

Namun, dari apa yang telah diajarkan padanya, jika dia seorang Iblis atau Vampir, serangan ini akan menimbulkan luka yang sangat besar. Bagi Iblis dan Vampir, cahaya adalah sebuah kelemahan.

Freed senang dengan penghindaran Tobio dan Jin.

“Ohohoh, ternyata kau sangat cepat!”

Mereka tidak membuat kemajuan dari depan. Tobio bertukar pandang dengan Jin.

Setelah memutar sabitnya, Tobio segera menyerang bersama Jin. Tobio menebas Freed.

Freed menerima serangan Tobio dengan pedang cahayanya. Meskipun tampaknya tidak mungkin mengingat tubuh pemuda yang kecil, intinya solid. Dengan perbedaan fisik Tobio dan pemuda ini, biasanya, jika dia menerima serangan dari depan beberapa kali, tidak aneh kalau sikapnya dihancurkan, namun ….

Beberapa kali, saat dia menyerang, Jin, setelah menyerbu lawan bersamanya, berlari melewatinya dengan kecepatan tinggi dari belakang, berubah menjadi peluru hitam, dan berlari ke samping sepanjang dinding sebuah bangunan.

Berlari di sepanjang dinding, Jin, yang tiba-tiba muncul di belakang Freed, bersiap untuk menggunakan gerakan menjepit dengan majikannya Tobio, dan melompat ke arah lawan.

Dalam serangan menjepit, Jin menebas dengan pedang dari belakang. Itu adalah pukulan yang terjadi pada kesempatan sempurna.

—Tapi, sambil memutar tubuhnya, Freed terbang di udara dengan gerakan akrobatik, dan menghindari serangan itu!

Mendarat dengan terampil, Freed menunjukkan senyuman meskipun dia tidak sabar.

“Tut tut tut! Familiar anjing nakal! Hehehe! Menyerang dengan niat membunuh yang luar biasa, itu meningkatkan gairahku hingga maksimal juga!”

Dengan serangan tadi, pemuda itu menjadi gelisah hingga tingkat yang aneh.

Tatapan Freed yang tegang—berbalik ke arah Sae dan Shigune yang telah menyaksikan pertarungan itu dan mengambil langkah mundur. Anak lelaki berambut putih itu menjilat bibirnya dan melepaskan niat membunuh ke arahnya.

Namun, David meneriaki Freed.

“Freed! Paling tidak, jangan bertarung dengan setan yang wajahnya tertutup atau majikannya!”

Freed, yang sepertinya hendak kabur, berhenti di tengah jalan, dan akibatnya kehilangan keseimbangan.

“Wah wah wah! Jadi yang paling menarik itu tidak bagus, ya!”

“Uh huh. Merupakan ide buruk untuk bertarung dengan makhluk yang bisa memakan warga kota ini.”

“Tapi itulah yang membuatnya sangat menarik! Bukan; cara berpikir seperti itu akan mengarah pada memakan hukuman dari master yang sangat ahli! Bukankah begitu, guru!”

Saat itulah pandangan Freed melihat sesuatu.

David, bahkan tanpa muridnya menunjukkannya, seolah-olah dia sudah merasakannya, bereaksi terhadap Samejima yang menusuk ke arah panggulnya dengan tombak tajam.

Dengan tombak yang merupakan ekor Byakusa yang diwarnai dengan percikan listrik, Samejima menyerbu ke arah David.

David menangkap ini dengan pedang sucinya.

Samejima berbicara sambil menepuk perutnya dengan tangan kosong.

“Itu sungguh menyakitkan, Pak Tua. Namun, berkat instruktur ogre kami, aku memiliki kepercayaan diri pada otot perutku.”

Melihat Samejima, yang tampaknya tidak menerima banyak luka meski telah dihempaskan oleh sebuah tendangan, David merasa kagum.

“Wah, sepertinya kau berlatih dengan cukup baik.”

Walaupun Samejima juga kembali, pertarungan dengan David dan Freed telah menunjukkan aspek kekacauan.

—Tapi saat itulah hal itu terjadi. Suara pihak ketiga mengintervensi.

“—Astaga, meskipun aku pergi mencarimu karena mengira kau terlalu lama, berpikir kau bermalas-malasan di tempat seperti ini.”

Yang tiba-tiba muncul di sana adalah seorang lelaki tampan berkepala gundul ala anggota geng jalanan. Namun, jika dilihat lebih dekat, pakaian yang dikenakannya adalah pakaian yang dikenakan oleh para petapa pendaki gunung.

“Awah awah! S-sesuatu yang buruk sedang terjadi, bukan!?”

Ada satu orang lagi, seorang gadis mungil dengan suara yang terdengar lucu. Dengan penampilan seperti siswa sekolah dasar kelas atas, dia mengenakan jas hujan berwarna kuning. Sebuah ransel berbentuk karapas telah diikatkan di punggungnya.

Orang-orang yang datang belum mempunyai kesempatan untuk mengatakan apa-apa tentang hal itu, tapi dari aura khas pengguna kekuatan supernatural yang dilepaskan dari tubuh pasangan itu, serta tekanan yang mereka keluarkan, bahkan Tobio bisa mengerti kalau mereka bukan orang biasa.

Pada kemunculan mereka, Freed yang sedang berhadapan dengan Tobio bereaksi. Dia mengarahkan senjatanya—ke arah mereka!

Tanpa peduli Freed menarik pelatuk pistol cahayanya!

“Dengan bang segera setelah kau muncul!”

Peluru yang Freed tembakkan, langsung mengenai wajah pria ala anggota geng itu!

Melihat itu, Freed tertawa gila.

“Kakah kah kah kyan♫ Biarpun itu manusia, kalau kau terkena bola cahaya, itu bahkan akan meledakkan otakmu—”

Setelah berbicara sejauh itu, kata-katanya terhenti.

Ini karena pria itu, yang seharusnya menerima peluru cahaya, menunjukkan postur yang tenang. Faktanya, wajahnya tidak mengalami kerusakan!

Pria yang mirip anggota geng itu sedikit mengubah wajahnya.

“… Cih. Sudah kuduga aku seharusnya menghindarinya, ya.”

Menanggapi kondisinya, gadis itu berteriak.

“Hya, Byakko-san! Kau harus menghindarinya! Biarpun Byakko-san kuat, tolong hindari hal-hal yang bisa dihindari!”

Pria yang dipanggil Byakko berbicara sambil mengusap keningnya yang sepertinya terkena bola cahaya.

“Yah, seperti katamu, Genbu. Aku hanya ingin merasakan kekuatan pistol cahaya yang diproduksi Vatikan setidaknya sekali. Seperti yang selalu Suzaku dan Seiryu katakan, benar. Seseorang harus menjadikan sihir dan teknik heathen  sebagai subjek pembelajaran.”

“Jika sudah selesai, menghindarinya adalah hal yang normal! Ya ampun! Untuk saat ini, mari selesaikan situasi ini!”

Karena itu, gadis jas hujan menghasilkan guna-guna dari karapasnya dan memberinya kekuatan. Memutar lengannya membentuk lingkaran, jimat itu melayang satu per satu di udara, dan banyak jimat membentuk lingkaran.

Membuat isyarat simbolis dengan tangannya, gadis itu berbicara.

“Segel!”

Terbang sesuai perintahnya, jimat itu melompat ke udara dan menempel pada gagang pedang cahaya dan pistol yang dipegang Freed.

Setelah itu, cahaya dari pedang yang dipegang Freed padam, dan kembali ke bentuk tongkat.

Merasa bingung, Freed menggoyangkan tongkatnya.

“Oh oh? Kerusakan … itu bukanlah yang terjadi, ya. Pistol cahaya-kun favoritku dihentikan oleh serangan menyebalkan gadis menyebalkan itu!”

Menanggapi bahasa vulgar Freed, gadis itu menunjukkan ekspresi kebencian.

“Uwah, meskipun itu bahasa asing, entah kenapa, aku mengerti kalau dia berbicara vulgar. Itulah tipe-tipe yang aku benci.”

Dengan Freed yang telah disegel, kali ini pria berpenampilan anggota geng itulah yang mengarahkan pandangannya ke arah David.

“Itu meninggalkan pria tua Pendeta Katolik itu, ya. Ini pertama kalinya aku melawan prajurit agama Kristen, tapi baiklah, aku akan mengatur sesuatu.”

Fenomena pendaran putih terjadi di tubuh pria yang setara dengan anggota geng. Pada saat itu terjadi, udara bergetar dan angin mulai bertiup. Hembusan tiba-tiba muncul karena fenomena pendaran yang dilepaskan pria itu.

Mephisto berseru.

“Ho. Meskipun belum dewasa, dia membalut tubuhnya dengan touki. Dia membangun tubuhnya secara ekstrem dengan Sendou mungkin, atau Shugen.”

David mengarahkan tatapannya ke arah mereka. Ke arah Tobio dan siswa Nephilim lainnya, ditambah Mephisto, Lavinia, dan Vali. Dan kemudian, dia menyipitkan matanya melihat bagaimana, dengan gadis karapas dengan jimat yang telah disiapkan dan pria tipe anggota geng yang melepaskan fenomena pendaran, orang-orang yang seharusnya dia lawan telah meningkat.

David berbicara sambil menyimpan pedang sucinya.

“… Tampaknya pertanyaan lebih lanjut akan mengakibatkan luka parah. Freed, kita mundur.”

“Siap. Guru!”

Saat dia mengatakan itu, Freed telah mengeluarkan sesuatu yang mirip dengan granat.

Menarik pinnya, dia melemparkannya ke arah mereka. Seketika—kilatan cahaya yang menyilaukan menerangi area tersebut.

… Tobio dan yang lainnya telah kehilangan penglihatan mereka untuk sementara, dan pada saat mereka entah bagaimana mendapatkan kembali penglihatan mereka dan melihat sekeliling—sosok David dan Vali tak ada di sana.

Mephisto berbicara.

“Hmm. Undangan diskusi tersebut tidak bijaksana, tapi nampaknya mereka menyadari adanya peluang yang hilang. Benar-benar tipikal prajurit Vatikan.”

Walaupun David dan Freed telah mundur, pria tipe anggota geng dan gadis jas hujan serta karapas masih berjalan ke arah mereka.

Pria dan gadis itu secara resmi menyambut mereka.

Gadis itu menundukkan kepalanya dalam-dalam. Di kakinya ada kura-kura berukuran sekitar lima belas sentimeter. … Kelihatannya seperti kura-kura biasa, tapi ekornya—tampaknya seperti ular, membuatnya terlihat memiliki dua kepala.

“Err, namaku Doumon Genbu, kepala berikutnya dari keluarga Doumon dari Lima Klan Utama. Mephisto Pheles-sama, kami datang untuk menjemput Anda dan rombongan Anda. Ini makhluk suci ‘Genbu[6]’-kun.”

Gadis itu—Genbu, yang mengangkat kura-kura di kakinya, memberikan perkenalan ini. … Rupanya itu adalah makhluk suci. Bahkan Tobio terkejut telah diperkenalkan dengan makhluk suci ‘Genbu’ itu.

“Ah, lalu, ini—”

Atas desakan Genbu untuk memperkenalkan dirinya, pria itu berbicara seolah-olah dia merasa hal itu mengganggu.

“Sepertinya aku harus bicara selanjutnya ya …. Ahh, aku Shinra Byakko. Kepala berikutnya dari keluarga Shinra.”

Begitulah sikapnya saat dia memasukkan tangannya ke dalam saku mantelnya.

—Genbu, Byakko.

… Itu adalah nama makhluk suci yang diperintah oleh Lima Klan Utama. Terlebih lagi, bagi orang-orang yang diizinkan menggunakan nama-nama itu, mereka adalah orang-orang yang dipilih dari lima keluarga yang telah dipilih oleh makhluk suci untuk mengadakan kontrak.

Mereka memahami bahwa keduanya bukanlah orang biasa, dan terlebih lagi mereka adalah orang-orang yang berada di pusat dari Lima Klan Utama.

Mereka adalah orang-orang dari Lima Klan Utama yang datang menemui mereka—.

Tobio dan yang lainnya sudah bertemu Kazuhisa Seiryuu dan Himejima Suzaku, tapi dengan ini mereka sudah bertemu dengan Empat Dewa di luar ‘Ouryuu’ dari keluarga Nakiri.

Namun, dua kepala keluarga berikutnya akan dikirim untuk menyambut mereka …. Tampaknya Lima Klan Utama benar-benar bermaksud menyetujui konferensi dengan Mephisto.

Genbu berbicara.

“Jika kalian semua mengikuti kami ke ‘Pelataran Dalam’ yang merupakan salah satu benteng pertahanan kami.”

Byakko menunjuk dengan dagunya ke arah ujung gang.

“Mobilnya ada di sana. Ayo ikut.”

Dengan demikian, rombongan itu menuju ke salah satu benteng pertahanan yang disebut sebagai ‘Pelataran Dalam’ dengan mobil yang disiapkan oleh Lima Klan Utama—sebuah limusin.

 

[1] Tangan-Tangan dari Api Putih

[2] Grigori

[3] Anjing dari Gereja

[4] Pedang suci

[5] Orang-Orang yang Menjaga Anak-Anak Tuhan

[6] Xuánwŭ