SLASHDOG Jilid 3 Bab 4

Bab 4 Dewa Anjing (Inugami) dan Suzaku/Inugami[1] dan Soranaki

1

[Pelataran Dalam], yang dikepung oleh youkai, memutuskan untuk mendapatkan kembali kendali dengan mengerahkan praktisi yang ditempatkan di kediaman, dipimpin oleh Empat Makhluk Suci, termasuk Suzaku.

Namun, Tobio dan para siswa Nephilim, bersama dengan Lavinia, Vali, dan Mephisto, diperintahkan untuk tetap berada di dalam kediaman.

Mereka berkumpul di ruang tamu seperti yang diarahkan oleh pelayan.

Tobio memutuskan untuk menjelaskan pendiriannya kepada teman-temannya.

“… Kupikir akan lebih baik bertarung bersama Empat Makhluk Suci.”

Baik Natsume dan Samejima tersenyum kecut atas sarannya.

“Yah, para penyihir dari [Oz] berada di balik ini, dan kita mungkin juga menjadi target mereka, jadi kita berbagi tanggung jawab.”

“Aku tidak tahu yang sebenarnya, tapi hanya duduk diam di sini bukanlah gaya kita.”

Lavinia dan Vali kemudian melangkah maju.

“U-fu-fu, aku bersamamu. Lagi pula, tugasku adalah melindungi Ketua Mephisto.”

“Aku sudah menunggu hal seperti ini. Aku tidak bisa mengamuk lebih awal, jadi aku akan melampiaskannya pada tanuki dan Oni.”

Tampaknya teman-teman Tobio memiliki tekad yang sama.

Shigune juga dengan takut-takut mengangkat tangannya.

“Mungkin. Aku tidak akan banyak membantu, tapi aku ingin tahu apakah lebih baik jika aku bergabung denganmu.”

Tobio menjawab.

“Shigune, bisakah kamu menjaga jarak dan tetap bersama Sae di belakang? Lagi pula, masih banyak yang belum kita ketahui tentang Pokkun.”

Mendengar kata-kata Tobio, Sae menunjukkan ekspresi penuh tekad.

“… Tolong, jangan memaksakan diri.”

Tobio mengangguk sebagai jawaban.

“Ya, aku akan menggunakan Balance Break, jadi aku mengandalkanmu dalam keadaan darurat, Sae.”

“Tentu saja.”

Dengan pemahaman ini, Tobio mengalihkan perhatiannya ke Mephisto. Ketua [Grau Zauberer] mengangkat bahu.

“Aku benar-benar ingin menunjukkan kekuatanku, tapi aku serahkan pada kalian.”

Dengan persetujuan Mephisto, Tobio dan yang lainnya segera menuju pintu masuk. Di sana, mereka bertemu dengan Suzaku dan yang lainnya, yang hendak berangkat bersama sejumlah praktisi.

Tobio mengusulkan kepada Suzaku.

“Kami juga akan bertarung.”

“—”

Suzaku mempertimbangkan usulan Tobio.

Kushihashi Seiryuu menunjukkan senyuman masam.

“Aku ingin mengatakan bahwa mereka tidak perlu melakukan apa pun untuk ikut campur dalam urusan orang lain, tetapi kita tidak bisa mendapatkan bantuan dari luar, jadi kekuatan mereka mungkin sangat diperlukan. Ouryuu juga tidak ada di sini.”

“Nakiri … orang itu tidak ada di sini sekarang?”

Suzaku mengangguk pada pertanyaan Tobio.

“Ya, dia sepertinya mengadakan pertemuan tentang masalah yang berbeda, jadi dia pergi setelah sparing denganmu.”

Tobio mengerti kenapa dia tidak melihat Nakiri Nakagami-no-Ouryuu .

Ke samping, Shinra Byakko berbicara dengan Samejima.

“Heh, jadi kau rela mempertaruhkan nyawamu dalam bahaya.”

Samejima membalas langsung.

“Yah, sepertinya kau kekurangan tenaga.”

Mengamati percakapan mereka, Doumon Genbu berbicara kepada Suzaku.

“… Nanti kita mungkin akan dimarahi papa—kepala keluarga, tapi itu akan menjadi masalah yang lebih besar jika [Pelataran Dalam] dihancurkan, Suzaku-san.”

Suzaku mengangguk mendengar kata-kata Genbu.

“Ya, aku mengerti. —Tobio .”

Suzaku berbicara kepada Tobio.

“Tolong, pinjamkan kami kekuatanmu.”

“Ya, itulah yang kami inginkan.”

Setelah Suzaku menerima kerja sama mereka, Mephisto berkata.

“Nah, sementara aku menyerahkan tempat ini pada kalian, kurasa aku juga harus bertindak semaksimal mungkin. Meskipun karena berbagai perjanjian aku tidak bisa menggunakan kekuatanku di sini … mungkin setidaknya aku bisa melakukan sesuatu terhadap para penyihir [Oz], yang seharusnya menjadi orang di balik kejadian ini. Aku yakin menjadikan mereka sebagai lawan bukan merupakan pelanggaran terhadap perjanjian.”

Mengatakan itu, Mephisto mengetuk tanah dengan tongkatnya. Segera, lingkaran sihir muncul di bawahnya. Menggunakan lingkaran sihir ini sebagai perancah, Mephisto naik ke udara.

“Kalau begitu, aku akan pergi mencari para penyihir.”

Dengan kata-kata ini, Mephisto membubung ke langit malam, mengendarai lingkaran sihir.

Melihat dia pergi, Tobio, Suzaku, dan rekan-rekan mereka saling mengangguk.

Dengan demikian, diputuskan bahwa Tobio, Empat Makhluk Jahat, Lavinia, dan Vali akan berkolaborasi dengan Empat Makhluk Suci.

 

Mereka bergerak mendekati youkai menggunakan mobil yang selalu ditempatkan di [Pelataran Dalam].

Mereka tampak seperti kendaraan biasa namun tampaknya dimodifikasi dengan teknik anti-jutsu dan anti-monster khusus, siap digunakan melawan musuh supernatural.

Tobio dan yang lainnya masuk ke mobil terpisah.

Selama perjalanan, Tobio mendapat penjelasan tentang youkai yang mereka hadapi dari Suzaku.

Pertama, Inugami Gyoubu—

Sejak zaman kuno, banyak legenda tentang Bake-danuki, yang juga dikenal sebagai “tanuki tua” dan “tanuki misterius”, telah diceritakan di berbagai tempat di Jepang.

Shikoku, khususnya, penuh dengan cerita tentang Bake-danuki yang kuat yang tinggal di sana.

Inugami Gyoubu juga merupakan salah satu Youkai Agung yang mengubah Shikoku menjadi bentengnya. Dia terkenal karena memimpin delapan ratus delapan pelayan.

Lalu ada satu lagi—Ura.

Oni mengerikan yang menjadi model Oni dari Onigashima dalam kisah terkenal [Momotarou]. Ia dikalahkan dan dipenggal oleh Kibitsuhiko-no-mikoto yang menginspirasi karakter Momotarou . —Tapi ia terus hidup bahkan setelah dipenggal, jadi kepalanya diumpankan ke anjing sampai hanya tulangnya yang tersisa. Namun, itu masih belum cukup, jadi tulang-tulang itu tersegel jauh di bawah tanah.

Tobio merenung setelah menerima penjelasan ini.

“… Youkai bernama ‘Inugami’ dan Oni yang diumpankan ke anjing, ya.”

Suzaku berkomentar.

“Aku ingin tahu apakah itu dilakukan karena dendam terhadap Himejima. Atau ….”

Suzaku meletakkan tangannya di dagunya, sambil merenung.

Tobio bertanya.

“Apakah ada banyak insiden pertarungan dengan youkai seperti itu?”

“Itu terjadi beberapa kali dalam setahun. Kukira kasus yang paling umum adalah ketika orang membuat marah youkai karena masuk tanpa izin ke wilayah mereka, jadi kami diminta untuk campur tangan. Meski pada dasarnya, ada pemimpin youkai di setiap tempat di Jepang, dan setiap wilayah harus bersatu di bawah pimpinannya ….”

Tobio memahami bahwa ada kalanya hal tersebut tidak terjadi.

—Pada saat itu, praktisi yang mengemudikan mobil menghentikannya.

Mereka telah sampai di tempat tujuan, batas penghalang ketiga.

Tobio, Suzaku, dan yang lainnya turun ke jalan.

Sama seperti pembatas pertama, jalan raya itu diapit oleh hutan. Itu mungkin tempat di ujung jalan raya yang mereka lihat di video sebelumnya.

Lusinan praktisi yang tergabung dalam [Pelataran Dalam] berdiri di luar batas penghalang, menunggu youkai.

Di antara Tobio dan yang lainnya, hanya mereka yang bertarung di garis depan yang tersisa; Sae dan Shigune tetap berada di dalam mobil, menunggu di belakang.

Tobio segera menarik sabitnya dari bayang-bayang dan berdiri di samping Jin. Natsume memegang pistol cahayanya, dan Samejima mengubah ekor Byakusa, yang melingkari lengan kanannya, menjadi tombak. Lavinia juga menyiapkan tongkatnya.

Masing-masing dari Empat Makhluk Suci bersiap dengan caranya sendiri.

Untuk sesaat, keheningan menyelimuti sekitarnya. Namun, suasananya kental dengan ketegangan.

Ini juga pertama kalinya Tobio dan yang lainnya menghadapi youkai dan Oni.

Mereka pernah melawan monster buatan sebelumnya … tapi sekarang mereka melawan monster supernatural asli.

Di tengah suasana ini, Vali, yang berdiri gagah dengan tangan terlipat, berkomentar sambil mengarahkan pandangannya ke depan.

“Sekarang bukanlah waktu terbaik untuk melakukan ini, tapi mungkin akan lebih baik jika membuat udon atau soba dari Bake-danuki yang kalah.”

……….

… Tobio, rekan-rekannya, dan Empat Makhluk Suci terdiam, tidak yakin bagaimana harus bereaksi.

Natsume sambil menggaruk pipinya.

“Tunggu, Va-kun. Tanuki udon dan tanuki soba adalah nama kuliner sebenarnya, tapi tanuki sebenarnya tidak digunakan sebagai bahan, lho?”

Mendengar perkataan Natsume, wajah Vali merona merah.

Samejima tertawa terbahak-bahak, dan Suzaku menutup mulutnya, tertawa kecil.

Berkat Vali, suasananya tiba-tiba menjadi cerah, tapi kemudian telinga Jin terangkat. Anjing hitam itu mengambil postur rendah dan memperlihatkan taringnya, menghadap ke depan.

Dia mungkin merasakan sesuatu yang meresahkan dari jalan raya yang gelap.

Tampaknya Empat Makhluk Suci juga mendeteksinya, jadi mereka sangat waspada.

Dan kemudian—segerombolan besar makhluk yang menggeliat muncul dari kejauhan. Terlebih lagi, saat suara retakan bergema, pepohonan di kejauhan mulai tumbang. Pohon-pohon tumbang, bersamaan dengan kebisingan, perlahan-lahan semakin mendekat ke arah mereka!

Bake-danuki tampak di depan, cukup dekat untuk menampakkan wujud menakutkan mereka bahkan dari kejauhan. Meski disebut tanuki, mereka tidak memiliki kemiripan dengan karakter liar atau imut. Sebaliknya, mereka adalah monster dengan mata yang berkilauan tajam, memperlihatkan taring dan cakar dalam tampilan yang mengancam. Mereka maju dalam gerombolan besar, melebihi seratus.

Suzaku mengeluarkan perintah.

“Yang di depan adalah Inugami Gyoubu dan antek-anteknya! Yang muncul dari hutan adalah Oni! Mulailah serangan balik!”

[Ya!]

Praktisi yang ditempatkan di garis batas meneriakkan seruan perang dan maju ke depan.

Setelah melantunkan mantra atau membuat isyarat tangan, praktisi mengisi khakkhara dan jimat mereka dengan jutsu supernatural, meluncurkan serangan mereka ke Bake-danuki setinggi dua meter yang maju dari depan.

Serangan supernatural yang dilakukan praktisi—hembusan angin, bola api, dan pancaran air bertekanan—menghantam Bake-danuki.

Meskipun Bake-danuki diledakkan oleh serangan supernatural, yang lain muncul tanpa henti dari belakang, melanjutkan gerak maju mereka tanpa henti.

Saat praktisi bersiap untuk serangan kedua, Tobio dan yang lainnya menunggu—dan kemudian pasukan Bake-danuki yang mengapit muncul dari hutan di sebelah kiri jalan raya.

Tobio dan para siswa Nephilim melompat ke depan untuk mencegat mereka.

—Pada saat itu, saat pohon-pohon di hutan di sebelah kanan jalan raya ditebang, makhluk supernatural humanoid kolosal muncul.

—Sekelompok Oni!

Mereka menghadapi serangan serentak dari kedua sisi! Tobio dan yang lainnya terdiam sejenak karena ragu-ragu, tak tahu mana yang harus mereka serang, tapi kemudian Suzaku berteriak.

“Mereka yang mahir dalam pertarungan jarak dekat, Tobio, Samejima-kun, dan Byakko—lawan Oni! Lavinia- san, berikan dukungan! Minagawa-san , Vali-kun, Seiryuu, Genbu, dan aku akan menghadapi gerombolan Bake-danuki ! Setuju, semuanya?!”

[Mengerti!]

[Ya!]

Bukan hanya Empat Makhluk Suci, tapi juga Tobio dan yang lainnya menerima keputusan cepat Suzaku.

Dengan peran masing-masing yang ditetapkan, Tobio menyerang Oni bersama Jin.

… Raksasa humanoid memiliki tanduk, taring dan memancarkan aura yang tidak menyenangkan. Monster seperti yang dijelaskan di buku.

Salah satu Oni memusatkan pandangannya pada Tobio, menerjangnya dan mengayunkan lengannya yang tebal tepat ke arahnya!

Tobio dengan cekatan menghindari serangan itu, membelah Oni itu menjadi dua dengan tebasan horizontal dari sabitnya.

Merasakan serangan itu, Tobio melihat ke arah Oni itu—dia berhenti bergerak dan kemudian, setelah beberapa saat, hancur menjadi sesuatu seperti tanah.

Membasmi Oni membuat Tobio percaya diri.

—Aku bahkan bisa bertarung melawan makhluk supernatural!

Hingga saat ini, dia telah bertarung melawan manusia dengan kemampuan supernatural dan penyihir, namun sekarang dia menyadari bahwa keterampilan yang diasah dalam pertarungan tersebut sudah cukup bahkan melawan makhluk supernatural.

Mungkin terdorong oleh hal ini, Samejima menusukkan tombaknya ke Oni yang menyerangnya.

“Kalau begitu, kenapa kita tidak memusnahkan beberapa Oni saja!”

Dia mengeluarkan sengatan listrik yang kuat!

Tubuh Oni tersengat listrik dari dalam, mengeluarkan asap dari setiap lubang sebelum hancur seperti Oni sebelumnya.

“Kau akan kelelahan kalau menyerang mereka terlalu keras, yankee kucing!”

Menindaklanjuti itu, Byakko Shinra berubah menjadi wujud manusia binatang harimaunya, mencegat pukulan Oni dengan tangan besarnya dan kemudian membalas dengan pukulan kuat, membuat Oni terlempar. Kepala berikutnya dari keluarga Shinra, yang menyalurkan kekuatan Makhluk Suci melalui tubuhnya, dengan mudah dapat mengalahkan Oni raksasa sekali pun.

Melilit tubuhnya adalah cahaya putih seperti saat mereka bertemu di Tokyo—touki.

Sementara ketiga barisan depan menundukkan gelombang pertama Oni, gelombang kedua—langsung membeku.

Lavinia, yang bertugas dengan peran pendukung sebagai penjaga belakang—mewujudkan Sacred Gearnya, Putri Es, dan seketika itu mengeluarkan hawa dingin yang ganas, Oni menjadi membeku.

Lavinia tersenyum, napasnya membentuk kabut putih.

“Aku akan membantu Tobi, Shark, dan Nyanko.”

Hal ini menyebabkan Byakko mengeluh.

“Nyanko?! Aku … Nyanko?! Byakko, itu namaku!”

Meski diberi tahu seperti itu, Lavinia tampak hampa.

“… Bya … Nya … Nyanko[2] …?”

Tidak bisa mengucapkannya dengan benar, Lavinia memiringkan kepalanya.

Saat Samejima menusuk Oni, melanjutkan serangan mereka, dengan tombaknya, dia tertawa.

“Ha ha ha! Yah, apa boleh buat karena dia orang asing!”

Byakko yang kesal mendecakkan lidahnya, menggaruk kepalanya, lalu menendang dua Oni terbang secara bersamaan, melampiaskan kekesalannya.

Selama pertarungan sampai sekarang, Shinra Byakko terlihat agresif dan mudah marah, namun jelas bahwa pada intinya dia bukanlah orang jahat.

Bertarung bersama orang seperti dia sungguh meyakinkan, meski posisi mereka berbeda.

Sementara itu, dalam pertarungan melawan Bake-danuki, Natsume menumbangkan Bake-danuki yang menyerang dengan pistol cahayanya sambil mengarahkan Griffon yang menukik turun dari langit. Dengan kecepatan penuh, Griffon seperti peluru yang cepat. Melawannya akan membuatmu terhempas, tapi bahkan jika kau menghindar, sayapnya, yang berubah menjadi bilah tajam, akan mencincangmu.

“Melawan jumlah segini, aku akan kehabisan peluru dengan cepat! Tapi aku harus melakukan sebanyak yang kubisa!”

Seperti yang Natsume katakan, karena mereka tidak mengantisipasi pertempuran seperti itu, jumlah magasin yang berisi peluru cahaya terbatas. Pertarungan yang berkepanjangan akan merugikannya.

Untuk mendukung Natsume, seorang gadis berjas hujan—Genbu—mengeluarkan sejumlah besar jimat dari cangkang di punggungnya dan dengan bebas memanipulasinya, membuat Bake-danuki tidak berdaya.

Ketika sebuah jimat menempel pada Bake-danuki, jimat itu roboh, seolah-olah kehabisan energi.

Tak berhenti sampai di situ, Genbu mengeluarkan perintah agar kura-kura selalu berada di sisinya.

“[Genbu]-kun ! Tolong, lakukanlah!”

Mematuhi perintah Genbu, kura-kura—Makhluk Suci [Genbu]—menarik kembali anggota badan, kepala kura-kura, dan ular ke dalam cangkangnya. Ia kemudian mulai menyemburkan air dalam jumlah besar, mendorong dirinya ke dalam gerombolan Bake-danuki seperti jetpack.

—Secara bersamaan, tubuhnya tumbuh beberapa kali lebih besar.

Serangan berputar dari Makhluk Suci [Genbu] sangat menghancurkan, menghamburkan Bake-danuki karena benturan.

Dan bahkan mereka yang berhasil menghindar, disiram air hingga jatuh ke tanah.

Genbu menyatakan.

“Itu sia-sia. Air [Genbu]-kun dibuat khusus, diisi dengan jutsuku, jadi kalian tidak punya peluang, youkai-san dan para monster-san!”

Bahkan pada ukuran ini, Makhluk Suci [Genbu] memiliki energi spiritual yang cukup untuk menangani Bake-danuki dengan mudah.

Dari lima elemen, klan Doumon berkuasa atas air, jadi pancaran air Makhluk Suci [Genbu] juga harusnya sangat kuat.

Meskipun dikatakan bahwa ukuran asli [Genbu] jauh lebih besar ….

Sementara Doumon Genbu, sebagai kepala berikutnya, tampil baik melawan Bake-danuki meskipun bertubuh mungil, Kushihashi Seiryuu membentuk isyarat tangan, menggunakan jutsunya.

“Demi Empat Hijau Jupiter, bentuklah angin!”

Hembusan angin tercipta dengan Seiryuu sebagai pusatnya, menghamburkan beberapa Bake-danuki. Lanjutnya, membentuk tanda lain.

“Demi Tiga Biru Jupiter, bentuklah petir!”

Apa yang muncul, mengikuti kata-katanya yang kuat, adalah sambaran petir biru, menyetrum Bake-danuki di sekitarnya.

Klan Kushihashi, yang menguasai kayu, salah satu dari lima elemen, unggul dalam jutsu yang berasal darinya—[Angin] dan [Petir]. Keduanya memiliki kekuatan untuk menangani banyak musuh secara bersamaan, menjadikannya ideal melawan gerombolan Bake-danuki.

Tidak peduli berapa banyak Bake-danuki yang ditangani oleh rekan-rekannya, praktisi dari [Pelataran Dalam] dan Empat Makhluk Suci, masih ada lebih banyak bala bantuan yang datang dari depan jalan raya.

—Tapi segerombolan Bake-danuki itu tiba-tiba dilalap api besar!

Kobaran api yang dahsyat menyala terang, membubung ke langit.

Pandangan dari kedua praktisi [Pelataran Dalam], Doumon Genbu dan Kushihashi Seiryuu berkumpul di satu tempat.

Dan orang yang tinggal di sana—adalah Himejima Suzaku, diselimuti aura berapi-api, tangannya menunjuk ke depan.

Saat mereka mengira dia telah melenyapkan sekelompok besar musuh—bala bantuan Bake-danuki baru muncul.

Suzaku menyipitkan matanya.

“Apakah ini berarti kita harus mengalahkan delapan ratus delapan pelayannya?”

Tidak terpengaruh, dia membuat aura api yang membungkus seluruh tubuhnya menjadi lebih padat dan intens.

Mengulurkan kedua tangannya ke depan, dia memerintahkan.

“—Bakar.”

Dalam sekejap, semburan api yang sangat besar, cukup untuk membakar seluruh gerombolan Bake-danuki, meledak sekali lagi. Tak berdaya sekali lagi, kelompok besar Bake-danuki terbakar habis oleh api Suzaku.

Menyaksikan pertunjukan kekuatan luar biasa ini, Tobio dan murid Nephilim lainnya berdiri dengan takjub, mulut mereka ternganga.

Jelas sekali, serangan kedua saja telah menghancurkan hampir seratus musuh.

Suzaku juga telah memamerkan apinya pada malam pertarungan mereka dengan Augusta … tapi fakta bahwa dia bisa menggunakan api sekuat itu sungguh menakjubkan.

Sambil melanjutkan pertarungannya melawan oni, Tobio memandang Suzaku, rekannya, dengan penuh hormat. Dengan kelompok Tobio dan Samejima melawan Oni dan Natsume serta Suzaku melawan Bake-danuki, mereka entah bagaimana berhasil mencegat gelombang serangan youkai.

Bahkan melawan makhluk supernatural tangguh seperti itu, meskipun sudah diduga dari Empat Makhluk Suci, Tobio dan murid-murid Nephilim lainnya mampu memberikan hasil yang jauh lebih baik dari yang diharapkan, meskipun ini adalah pertarungan pertama mereka melawan youkai, jadi pertahanan penghalang ketiga berjalan dengan lancar. —atau begitulah yang mereka yakini, sampai semuanya berubah.

Rasa dingin sedingin es menjalari seluruh tubuh Tobio.

Dia merasakan tekanan besar yang datang dari dua arah: dari jalan raya tempat Bake-danuki maju, dan dari hutan tempat Oni muncul.

Dan kemudian, menghancurkan banyak pepohonan di hutan, monster raksasa berukuran dua kali Oni yang mereka hadapi sebelumnya muncul—.

Banyak sekali tanduk yang menonjol di kepalanya, taring tajam yang menonjol dari mulutnya, lengan kokoh yang lebih tebal dari pohon besar, dan gada besi setebal lengan itu.

[… Anjing … Aku mencium bau anjing … Anjing sialan ….]

Ini adalah gumamannya.

Itu adalah iblis legendaris yang menginspirasi Oni di Onigashima—Ura!

“—!”

“—Berengsek!”

Tobio dan Samejima kewalahan dengan kehadiran lawan mereka yang sangat kuat dan aura yang mengintimidasi.

Energi ganas yang menyelimuti tubuhnya sungguh nyata.

“Orang yang mengambil langkah pertama adalah pemenangnya!”

Samejima menusukkan tombaknya yang tersengat listrik ke arah Ura, yang baru saja muncul. Iblis itu tidak menunjukkan kecenderungan untuk menghindar dan menerima serangan langsung, tapi—.

Tombak Samejima yang diarahkan ke kaki Ura gagal menembus ototnya yang tebal.

“Apa?!”

Samejima kaget, namun tanpa mempedulikannya, Ura hanya menggaruk bagian yang terkena pukulannya dengan jarinya.

“Mundur!”

Byakko melompat ke depan. Melompat dan mengayunkan lengan manusia binatang yang tebal, dia mengarahkan tinjunya ke wajah Ura.

Ura, yang menerima serangan langsung, kakinya tertekuk ke belakang … namun ia tidak mengalami luka berarti.

“Serius?! Kebanyakan youkai akan tumbang karena ini!”

Saat Byakko menyuarakan keheranannya, Ura mengayunkan gada besinya! Sapuan yang sangat kuat membuat udara bergetar.

Byakko melompat lagi, menghindar, tapi—Ura sepertinya membidik saat dia berada di udara, jadi Byakko akhirnya dihantam dengan tinju Ura yang terlepas.

“Ghaaaaaaaa!”

Satu pukulan dari Ura membuat Byakko meluncur ke kejauhan!

Ura kemudian mengalihkan perhatiannya ke Samejima, menyiapkan gada besinya sekali lagi.

—Tetapi pada saat itu, udara dingin menyelimuti Ura, dan tubuh iblis itu mulai membeku sedikit demi sedikit, disertai dengan suara retakan.

Melihat Lavinia, yang bertugas mendukung kelompok tersebut dalam pertempuran melawan Oni, dirinya yang lain—Putri Es—telah bermanifestasi dan menyelubungi dirinya dalam aura dingin, melepaskan kekuatannya.

[… Dingin … tak bisa bergerak ….]

Ini adalah kata-kata Ura.

Saat pergerakan Ura tersegel, Tobio melihat peluang dan melompat ke depan.

“Jin!”

Dia memanggil partnernya, yang menebas bawahan Ura, Oni, dan mereka melancarkan serangan tersinkronisasi terhadap pemimpin Oni!

Tobio mengayunkan sabitnya ke kaki besar Ura sementara Jin melompat ke wajah Ura—.

Namun saat itu, sikap Ura berubah. Matanya berkobar tajam, dan tubuhnya yang membeku mulai bergetar hebat!

Menatap Jin, Ura berteriak,

[Anjing … Anjiiiiiiiiiiiiiiiiiiing!]

Dia tampak marah, seluruh tubuhnya memancarkan panas yang menyengat. Panas itu langsung melelehkan es Lavinia.

Ura mengayunkan gada besinya ke arah Jin, yang berusaha menebas wajahnya. Bergerak secepat kilat, Jin menghindari serangan itu dan menjauhkan diri, membatalkan serangannya.

Ura kini mengarahkan perhatian penuhnya pada Jin—dan Tobio, orang yang mengendalikannya—wajahnya berkerut karena kebencian.

[Anjing …!]

Menurut legenda, kepala Ura telah dimakan seekor anjing. Mengingat hal ini, kebenciannya sepertinya semakin dalam.

Saat pertarungan melawan pemimpin Oni—Ura—dimulai, sumber tekanan kuat lainnya yang dia rasakan dari depan jalan raya muncul dari sisi Bake-danuki!

Sosok yang menjulang tinggi, tingginya kira-kira dua puluh meter, memancarkan aura yang kuat, muncul di hadapan Natsume dan Suzaku. Itu adalah pemimpin Bake-danuki—Inugami Gyoubu. Ekornya sangat tebal dan besar.

Inugami Gyoubu mengarahkan matanya yang melotot ke arah Natsume dan yang lainnya, melengkungkan sudut mulutnya yang besar.

[Tidak disangka orang yang memegang kura-kura berlari dan ayam panggang adalah bocah-bocah nakal! Ya, tidak apa-apa. Untuk saat ini, enyahlah!]

Seolah-olah akan mengambil langkah pertama, Inugami Gyoubu melepaskan ledakan kekuatan youkai yang sangat besar segera setelah memasuki medan tempur!

Targetnya adalah—gadis berjas hujan, Doumon Genbu.

“Ji-jimat!”

Karena terkejut dengan serangan mendadak itu, Genbu buru-buru mengerahkan jimat pertahanan, tetapi, kekuatan youkai yang dilepaskan oleh Inugami Gyoubu membakar jimatnya dengan mudah.

Genbu mempersiapkan dirinya untuk serangan langsung, tapi beberapa saat sebelum tumbukan, sesuatu datang ke arahnya.

—Dengan kilatan putih cemerlang, Genbu terangkat tinggi ke udara.

Serangan dahsyat Inugami Gyoubu menghantam tempat Genbu berdiri, membelah tanah dan menciptakan kawah besar.

Orang yang mengangkat Genbu ke angkasa—adalah Vali. Dia melebarkan sayap cahaya Sacred Gear-nya.

Vali telah menyelamatkan Genbu, menggendongnya seperti seorang putri. Genbu sendiri—menatap terpesona pada anak laki-laki berambut perak yang dengan gagah berani menyelamatkannya dari kesulitan ini.

Biasa saja, Vali berkomentar,

“… Huh, aku mempunyai beberapa ekspektasi, mendengar bahwa kau menjadi pemilik termuda dari Makhluk Suci [Genbu], tapi hanya itu?”

Setelah mendengar kritik Vali, Genbu, yang masih dalam pelukannya, tiba-tiba tersadar, dengan wajahnya berubah merah padam, saat dia berseru.

“Aku bisa saja membela diri terhadap hal-hal seperti itu! Aku bisa!”

Vali tertawa kecil melihat reaksinya.

“Sepertinya kau masih punya energi. Lalu bertarunglah.”

Dengan kata-kata itu, Vali menempatkan Genbu kembali ke tanah.

Kemudian, seolah mengucapkan salam, Vali melepaskan rentetan kekuatan iblis yang kuat ke sekelompok Bake-danuki yang berkumpul di dekat Inugami Gyoubu, melenyapkan banyak dari mereka dalam tampilan yang mengesankan.

Meski gemetar karena kehadiran Inugami Gyoubu, Natsume bertanya pada Vali,

“Oh, Va-kun. Ke mana saja kau sampai sekarang dan apa yang sudah kaulakukan?”

“Aku pergi ke hutan untuk memusnahkan sekelompok tanuki. Meskipun aku berhenti menghitung setelah seratus.”

Anak laki-laki berambut perak itu merespons dengan berani. Dia pikir dia tidak melihatnya, tapi sepertinya dia bertarung sendirian di hutan. Dan penampilannya yang tanpa cedera membuktikan bahwa kemampuan luar biasa anak laki-laki itu jauh lebih unggul.

—Tapi sekarang, mereka akhirnya mencapai tahap di mana kedua pemimpin Bake-danuki dan Oni telah tiba di medan tempur.

Setelah munculnya pemimpin musuh, Suzaku meninggikan suaranya untuk menanyai mereka.

“Kenapa youkai kuat seperti kalian memutuskan untuk menyerang tempat ini! Tolong, nyatakan alasan kalian!”

Inugami Gyoubu menanggapi pertanyaannya.

[Kau akan bertanya kenapa? Ada banyak youkai yang menaruh keluhan terhadap Lima Klan Utama. Tahukah kau berapa banyak monster yang kerabatnya dibunuh atau disegel oleh kalian? Kukira, kami tidak menyerang hanya karena dunia telah menjadi sulit untuk melakukan hal tersebut, tetapi jika ada peluang muncul, seseorang seperti aku akan memanfaatkannya. Tidak lebih, tidak kurang.]

“… Kau tidak mengatakannya.”

Suzaku terkejut dengan pernyataan berani Inugami Gyoubu.

Lalu dia berbicara kepada Ura.

“Apakah kau memiliki alasan yang sama dengan Gyoubu-danuki?”

Ura merespons setelah menggaruk kepalanya.

[… Anjing …. Jika aku datang ke sini, aku akan bertemu dengan anjing itu … orang yang membangkitkanku … mengatakan akan ada anjing itu … dan anjing itu ada di sini ….]

Pandangan Ura tertuju pada Tobio dan Jin.

Kata-katanya membuat Suzaku gelisah.

“Kesepakatan macam apa yang kau buat dengan para penyihir [Oz]?”

Saat Suzaku menanyai Inugami Gyoubu, pemimpin Bake-danuki tertawa.

[Gu-wa-ha-ha. Ya, aku mendengar banyak cerita menarik dari mereka. Kami hanya mengikuti arus. Aku tidak begitu tahu tujuan orang-orang yang berbicara manis kepada kami, tapi bagiku, itu tidak masalah. Wah, aku sudah bosan sejak lama. Jika ada kesempatan untuk memulai pertempuran, aku akan baik-baik saja dengan persiapan minimal yang diperlukan untuk melakukannya. Selain itu, aku mulai ingin melakukan kerusuhan terhadap kalian, para praktisi dari [Lima Klan Utama], sambil mendengarkan pembicaraan mereka! Sekarang kami tidak bisa kembali, jadi sebaiknya persiapkan diri kalian!]

Dengan kata-kata itu, kekuatan youkai Inugami Gyoubu melonjak lebih jauh.

Suzaku, yang menyimpulkan bahwa diskusi lebih lanjut akan sia-sia, sekali lagi mempersiapkan dirinya untuk bertempur.

Baik Ura dan Inugami Gyoubu menunjukkan kekuatan besar mereka dengan serangan awal mereka.

Kalau terus begini … aku tidak akan bisa melakukan perlawanan yang layak.

Berpikir demikian, Tobio memutuskan sendiri—.

Dia menyentuh manik-manik berlapis di tangannya dan mulai melantunkan mantra.

《——Melolong, sampai kau membunuh seribu manusia》

Kabut hitam pekat menyelimuti Tobio.

《——Bernyanyi, sampai kau menebas sepuluh ribu Keshou[3]》

Kabut gelap menyelimuti seluruh tubuh Tobio dan menempel pada dagingnya, berasimilasi dengannya.

《 ——Nama yang tenggelam dalam kegelapan paling dalam adalah Dewa palsu, yang membawa Malam Kutub》

Wujud Tobio mulai berubah, berubah menjadi makhluk hitam.

《——Wahai engkau, binasalah oleh bilah hitamku》

Seekor anjing hitam pekat berdiri di samping Tobio, pola pada bilah di mulutnya berkilau semakin memesona.

Lalu, Tobio mengucapkan bait terakhir.

《——Bodohnya engkau, Tuhan[4] cacat》

Memancarkan aura gelap mirip kegelapan abadi, Tobio memasuki wujud Balance Breaker-nya.

Tanah di sekitar area itu dipenuhi dengan benda-benda terdistorsi yang tak terhitung jumlahnya—bilah-bilah pedang. Itu adalah pengaruh Balance Breaker miliknya.

Segera setelah Tobio bertransformasi, Oni dan Bake-danuki gemetar melihatnya.

Namun, Inugami Gyoubu dan Ura, pemimpin mereka masing-masing, malah semakin bersemangat untuk bertarung.

[Gaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!]

Orang yang melontarkan seruan itu tepat setelah Tobi bertransformasi—adalah Ura.

Ekspresinya berubah menjadi lebih marah dari sebelumnya.

Tanpa penundaan, Ura mengayunkan gada besinya ke arah Tobio. Namun, benda itu hanya mengenai udara. Karena Tobio bereaksi dalam sekejap mata, menghilang dari tempat itu.

Tobio, yang kini berubah menjadi monster hitam, muncul kembali di kaki Ura dan menebas kaki kiri iblis itu dengan sabitnya yang terselubung aura gelap. Setelah memasuki Balance Breaker, tebasan Tobio menembus kaki Oni legendaris, mengeluarkan darah segar. Ura berusaha meraih kaki Tobio dengan tangan kosongnya, tapi Tobio diam-diam menghilang sekali lagi, menghindari genggaman Oni.

Selanjutnya, Tobio muncul di belakang Ura. Dia membawa sabitnya ke punggung iblis itu, yang penuh dengan celah. Tidak dapat menghindar, Ura ditebas, darah menyembur dari punggungnya.

[—Terlalu lambat.]

Dengan kata-kata itu, Tobio muncul di sisi Ura. Ura dipukul untuk ketiga kalinya. Separuh Tobio yang lain, Jin, juga ikut bergabung, membuat Ura benar-benar tidak mampu mengimbangi serangan tim tag secepat kilat berturut-turut yang dilakukan oleh dua monster hitam itu.

“… Dia berada pada level yang benar-benar berbeda.”

Menyaksikan Tobio bertarung setelah transformasinya, Shinra Byakko (beberapa saat sebelumnya terpesona oleh Ura tetapi sekarang bangkit kembali) mau tidak mau berteriak keheranan.

Empat Makhluk Suci, termasuk Suzaku, praktisi dari [Pelataran Dalam], dan youkai, dibuat kewalahan oleh pemandangan Tobio yang secara sepihak menyudutkan iblis legendaris itu.

Tapi satu orang—Inugami Gyoubu—menggerakkan sudut mulutnya dan menunjukkan senyuman tak kenal takut.

Dia berbicara kepada Natsume, Vali, Suzaku, Seiryuu, dan Genbu, yang menentangnya.

[Jadi sepertinya yang membasmi Oni dari Onigashima adalah anjingnya, bukan Momotarou, ya. Ga-ha-ha-ha-ha, tidak apa-apa juga. Sekarang. Siapa yang akan mengalahkan Bake-danuki yang legendaris, dan menghidupkan kembali dongeng tersebut?]

Meskipun dia melakukan provokasi yang berani, kekuatan youkai yang mengelilingi tubuhnya adalah hal yang nyata.

Inugami Gyoubu menarik napas dalam-dalam, perutnya membengkak. Setelah itu, dia membuang apa yang berkumpul di dalamnya!

Sekali lagi, kekuatan youkai yang sangat besar dan kuat!

Merasakannya, Suzaku dan Empat Makhluk Suci lainnya melompat mundur, menghindari serangan langsung. Natsume meraih Vali ketika dia mulai terbang, dan dibawa tinggi ke langit.

Massa kekuatan youkai menghasilkan ledakan yang menggelegar, menciptakan gelombang kejut yang sangat besar yang mengukir kawah besar di bumi.

Kekuatan destruktif yang mengerikan. Serangan langsung bisa menghancurkan bahkan bagi calon kepala Lima Klan Utama.

Natsume, yang menggenggam Vali saat berada di udara, bertanya.

“Hei, Vali. Tidak bisakah kau melemahkannya dengan kekuatan pembagimu itu?”

Vali membalas.

“Aku seharusnya bisa melakukannya kalau aku menggunakan Balance Breaker, tapi … staminaku bermasalah. Sialan, aku frustasi dengan diriku sendiri.”

Itu bukanlah musuh yang Vali tidak bisa atasi, tapi Azazel dan kawan-kawannya telah melarang dia untuk mengerahkan seluruh kemampuannya. Jadi bagi Vali, itu adalah musuh yang menjengkelkan.

Dalam pertarungan mereka baru-baru ini melawan para penyihir [Oz], Vali mengungkapkan Balance Breaker miliknya, dan setelah itu dia diperintahkan dengan tegas untuk menahan kekuatannya. Karena tubuh dan staminanya tidak bisa mengejar bakatnya, semakin hari semakin bertambah. Bertransformasi dengan tubuhnya yang belum cukup dewasa bahkan bisa membahayakan nyawanya.

Suzaku segera mengarahkan praktisi.

“Penghalang pertahanan!”

Atas perintahnya, para praktisi menjawab dengan “Ya!”, mengelilingi Inugami Gyoubu dan melantunkan mantra sambil membuat tanda dengan tangan mereka.

Para praktisi, yang menggunakan kekuatan agama Buddha, mengerahkan beberapa lingkaran sihir memanfaatkan lima elemen di sekitar Inugami Gyoubu, mencoba untuk mengikat kepala Bake-danuki.

[Kurang ajar!]

Dengan teriakan Inugami Gyoubu, aura terpancar dari seluruh tubuhnya, menyebarkan lingkaran sihir yang terdiri dari lima elemen.

Namun, bagi Empat Makhluk Suci, termasuk Suzaku, menghentikan lawan bahkan untuk sesaat saja sudah cukup, dan mereka telah bersiap untuk melepaskan jutsu mereka dengan hasil maksimal.

Suzaku, Seiryuu, dan Genbu memberi isyarat, tubuh mereka dibalut aura kuat.

Mengangkat sejumlah besar jimat, Genbu melantunkan mantra.

“Demi Satu-Putih Merkurius, keluarkan air Merkurius!”

Seiryuu juga memanggil.

“Demi Empat Hijau dan Tiga Biru Jupiter, bentuklah angin petir Jupiter!”

Dan kemudian Suzaku melanjutkan dengan mantranya.

“Demi Sembilan Ungu Mars, jadilah kobaran api Mars!”

Secara kebetulan, tiga dari Empat Makhluk Suci mewujudkan kekuatan supernatural mereka. Mengamati mereka, seseorang dapat melihat aura yang menyerupai Makhluk Suci masing-masing—[Suzaku], [Seiryuu], dan [Genbu].

Saat berikutnya, sejumlah besar air muncul di sekitar Inugami Gyoubu, melingkari pemimpin Bake-danuki. Kemudian hembusan angin kencang muncul, berubah menjadi tornado dan mendorong Bake-danuki raksasa itu tinggi-tinggi ke langit.

[Nuo?! Gunuoooooooooooo!]

Tentu saja, bahkan seorang youkai perkasa pun akan kesulitan melawan tornado setelah pergerakannya dibatasi.

Inugami Gyoubu naik lebih jauh ke udara, setelah itu dia secara bersamaan terkena cahaya intens dari langit dan bola api dengan output maksimum, yang datang dari tanah.

Baaaaaaaaaaam!

Serangan gabungan oleh tiga dari Empat Makhluk Suci menyelimuti Inugami Gyoubu, bergema dengan ledakan yang menggelegar.

Inugami Gyoubu jatuh ke tanah. Percikan dan asap keluar dari tubuh raksasa pemimpin Bake-danuki.

Tampaknya mereka telah menimbulkan kerusakan besar! Bahkan seorang youkai terkenal pun akan kesulitan untuk keluar tanpa cedera setelah menahan serangan gencar dari tiga calon kepala Lima Klan Utama.

Ingin melanjutkan serangan gencar mereka, Suzaku, Seiryuu, dan Genbu membuat tanda-tanda baru sebagai persiapan untuk langkah selanjutnya.

—Dan kemudian hal itu terjadi. Sebuah fenomena misterius terjadi di seluruh wilayah.

Tak lama kemudian, langit diwarnai merah keunguan. Semua orang menatap ke atas, sama-sama terkejut.

“A-apa itu?!”

Salah satu praktisi berteriak sambil menunjuk sesuatu di langit.

Entitas yang tidak dapat dijelaskan memancarkan aura merah keunguan yang tidak menyenangkan.

Semua orang yang hadir berdiri dengan bingung, tidak yakin apakah itu jutsu atau makhluk supernatural. Tobio dan rekan-rekannya tidak tahu apa itu, tapi Suzaku, termasuk Empat Makhluk Suci lainnya, dan praktisi dari [Pelataran Dalam] juga dibuat bingung oleh kemunculan bola hitam.

“[Oh, oh, sudah kuduga, tidak ada gunanya tanpanya.]”

Mengatakan itu, Inugami Gyoubu, yang terkena serangan gabungan dari tiga dari Empat Makhluk Suci, bangkit.

—Bukankah luka di tubuhnya sembuh tepat di depan mata mereka!

Melihat bagaimana Inugami Gyoubu bangkit kembali setelah terkena jurus dari Empat Makhluk Suci—Suzaku, Seiryuu dan Genbu—Suzaku dan rekan-rekannya tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya.

Dengan kekuatan agama Buddha di tingkat kepala berikutnya, yang menggantikan Makhluk Suci, memusnahkan bahkan youkai legendaris bukanlah hal yang aneh.

—Namun, Inugami Gyoubu telah pulih seketika.

Berbeda dengan Suzaku dan Empat Makhluk Suci lainnya, yang tercengang dan tidak mampu memahami fenomena tersebut, Inugami Gyoubu menatap bola raksasa dan tak menyenangkan yang membubung di langit.

[Itu dia. Itu semua berkat youkai hitam seperti matahari itu. Menurut praktisi Barat, itu adalah youkai buatan. —[Soranaki] adalah namanya, aku yakin. Jika kau bertarung di bawahnya, kekuatanmu akan meledak dan lukamu akan sembuh dengan sendirinya.]

Suzaku tercengang dengan perkataan Inugami Gyoubu.

“Soranaki?! … Youkai fiksi[5].”

Genbu menjelaskan kepada Tobio dan murid-murid Nephilim lainnya, yang sama sekali tidak mengerti.

“… A-ada parade di antara para youkai yang disebut Hyakki Yakou[6], dan dalam beberapa tahun terakhir sebuah youkai fiksi diciptakan, dengan gagasan bahwa akan lebih baik jika ada seorang youkai hebat yang mengawasi akhir dari parade ini.”

Natsume bertanya sambil menunjuk bola hitam yang melayang di langit.

“Kau bilang fiksi, tapi benarkah begitu?”

Inugami Gyoubu menjawab sambil melengkungkan bibirnya menjadi senyuman.

[Seperti katamu, itu dibuat secara artifisial. Astaga, ada yang rasanya agak aneh. Tapi sekali lagi, selama kami memilikinya, bahkan jika kalian memotong anggota tubuh kami atau mengeluarkan isi perut kami, kami akan bangkit lagi dan lagi.]

Itu adalah kata-kata Inugami Gyoubu ….

Transformasi yang sama terjadi pada Ura, yang terlibat pertarungan dengan Tobio dalam wujud monster hitam.

Sama seperti Inugami Gyoubu yang dipulihkan, kerusakan yang ditimbulkan Tobio dan Jin padanya telah disembuhkan.

Akhirnya, semua luka yang tersisa hilang, dan dia hanya menggaruk dadanya dengan jari seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

—Sebuah bola yang menyeramkan, [Soranaki].

Di bawah objek, yang menyerupai matahari hitam itu sendiri, berdiri Inugami Gyoubu dengan ekornya yang besar dan iblis legendaris Ura—.

Praktisi dari [Pelataran Dalam] merasakan kekuatan youkai yang aneh, menakutkan, dan jahat yang terpancar dari ketiganya dan bergidik ketakutan.

Terlebih lagi, hal terburuk terjadi: metamorfosis juga terjadi di antara Bake-danuki dan Oni yang kalah. Luka Bake-danuki yang dikalahkan telah disembuhkan, dan Oni, berubah menjadi tanah, berubah bentuk dan kembali ke keadaan semula.

Gerombolan youkai yang telah mereka kalahkan sampai sekarang bangkit kembali di depan mata mereka—.

Tentu saja, menyaksikan skenario ini terjadi, para praktisi dari [Pelataran Dalam] gemetar hebat.

“Atas nama Selatan, salah satu dari empat arah mata angin, perhatikan seruanku! Kau, yang menguasai api di antara Empat Makhluk Suci, Suzaku!”

Suzaku berteriak.

Menanggapi panggilannya, lingkaran sihir yang terbentuk dari lima elemen (dengan pola merah) mulai muncul di depannya, bersinar dalam warna merah cemerlang. Pusaran api yang sangat besar meletus darinya, dan seekor burung api raksasa muncul!

Makhluk Suci yang misterius, memancarkan aura api yang sangat besar dan panas yang menyengat di sekelilingnya.

Makhluk Suci yang dikontrak dengan Himejima Suzaku, [Suzaku], terwujud. Tanpa penundaan, Suzaku mengirim burung api raksasa itu terbang ke langit!

Hanya dengan kepakan sayapnya, Makhluk Suci yang berapi-api itu mengeluarkan panas yang menyengat.

Mematuhi perintah majikannya, Makhluk Suci [Suzaku] bertabrakan dengan bola hitam tak menyenangkan itu, melayang di udara!

Langit langsung dilalap api yang sangat besar! Jika Inugami Gyoubu yang sudah pulih terkena serangan itu, dia akan menderita luka parah sekali lagi. Betapa kuatnya itu.

Saat apinya mereda, bola, [Soranaki], muncul dengan separuh tubuhnya tercungkil!

—Dia berhasil?!

Praktisi yang hadir merasakan secercah harapan. —Tapi bola itu membengkak dan mulai meregenerasi bagian yang tercungkil oleh api Makhluk Suci!

Bola hitam raksasa itu terus melayang di udara seolah-olah tidak terjadi apa-apa, mewarnai seluruh langit di sekitar mereka dengan warna merah keunguan.

Suzaku memicingkan matanya dan memerintahkan Makhluk Suci untuk kembali, lalu burung api itu menghilang di tempat. Dia kemungkinan besar membatalkan pemanggilannya untuk sementara.

Selanjutnya, Suzaku memberikan perintah kepada Tobio dan Lavinia.

“Tobio, coba potong dengan sabitmu! Lavinia-san! Bisakah kau membantu Tobio mencapai benda itu?!”

Suzaku bertanya pada Lavinia, yang membantu Tobio—kelompok yang bertarung melawan Oni.

“Mengerti.”

Lavinia merespons dengan cepat, mengerahkan lingkaran sihir, dan menginstruksikan separuh lainnya, Putri Es untuk tetap berada di dekatnya.

Tobio juga menjawab Suzaku dengan, [Akan kucoba!] dan menyesuaikan cengkeramannya pada sabitnya.

Ketika pilar es mencapai ketinggian tertentu, Tobio melompat menuju bola hitam, [Soranaki], bersama Jin!

[Ha!]

Serangan tebasan serentak oleh dua monster hitam—Tobio dan Jin! Dan bola hitam itu menyerangnya secara langsung. Mendarat dengan terampil, Tobio dan Jin menatap ke langit.

Benar saja, [Soranaki], yang dibelah dalam bentuk “X”, mulai meregenerasi bagian yang rusak. Tebasan itu hanya melukai bola itu tetapi gagal mengirisnya menjadi beberapa bagian.

Tobio merasa menyesal, berpikir dia seharusnya lebih berkonsentrasi pada [Memotong], berharap lebih, tapi masih merasakan kejutan besar hingga kehilangan kata saat melihat youkai buatan yang beregenerasi.

—Bahkan bilah Longinus dan api Makhluk Suci [Suzaku] tidak bisa mengalahkannya!

Semua orang yang hadir terkejut dengan fakta ini.

“Bahkan sabit Tobio tidak berfungsi, apakah itu tak terkalahkan atau apa …!”

Samejima mengerang sinis, matanya bergerak-gerak.

“Kalau begitu mari kita lihat apakah kekuatanku akan berhasil padanya!”

Vali menyatakan, melebarkan sayap cahayanya, dan mencoba terbang menuju bola hitam, tapi—Lavinia berseru.

“Va-kun, kau tidak boleh menyentuhnya!”

Dia dihentikan olehnya. Karena wajah Lavinia terlihat mengerikan.

Melihat situasi saat ini, Suzaku membuat keputusan sepersekian detik dan berteriak.

“—Mundur! Segera mundur! Kami mundur ke kediaman untuk berkumpul kembali! Tobio, batalkan bentuk ini!”

Mengikuti arahan Suzaku, para praktisi berpindah posisi dan mulai mundur.

Mobil-mobil di belakang dengan cepat mengevakuasi praktisi satu demi satu. Bake-danuki berusaha mengejar, tetapi praktisi yang bertindak sebagai barisan belakang meluncurkan jurus ke arah mereka.

Menatap bola hitam yang membubung di langit, Tobio melepaskan Balance Breaker-nya dan mundur bersama Jin dan rekan-rekannya setelah kembali ke bentuk aslinya.

Pertarungan bertahan pertama—diakhiri dengan Tobio dan yang lainnya mundur.

Tanah bergetar saat mereka terjatuh, menandakan bahwa penghalang ketiga telah ditembus—.

 

2

Tobio dan yang lainnya mundur untuk sementara waktu setelah pertempuran melawan gerombolan Inugami Gyoubu dan Ura, kembali ke kediaman tempat mereka merawat luka mereka, mendapatkan kembali stamina, dan mengisi kembali senjata mereka.

Untungnya, tidak ada seorang pun yang berafiliasi dengan Nephilim yang mengalami cedera serius.

Mereka meminjam ruangan yang luas di dekat pintu masuk untuk mendapatkan perawatan pertolongan pertama atas luka yang diderita dalam pertarungan sebelumnya. Untuk itu mereka menggunakan kotak P3K yang disediakan oleh Grigori.

Sae dan Shigune terutama membantu pengobatan rekan-rekan mereka.

Sebagai anggota pendukung, mereka mempelajari beberapa jutsu untuk pengobatan pertolongan pertama.

Vali berkomentar sambil minum air.

“Kita bisa menyembuhkan luka apa pun dalam sekejap mata jika kita memiliki air mata Phoenix, yang digunakan oleh Iblis di saat seperti ini.”

Lavinia menjawab sambil merawat tongkatnya.

“Air mata Phoenix adalah barang langka dan sangat mahal yang bahkan para penyihir pun tidak bisa mendapatkannya dengan mudah. Bahkan di antara Iblis, hanya mereka yang berasal dari eselon atas yang bisa mendapatkannya.”

Natsume berkata sambil menempelkan plester di punggung tangannya.

“Aku tentu ingin menggunakan barang yang luar biasa ini.”

Dia berkata sambil menghela napas.

Setelah mendapat perawatan dan mengatur napasnya, Tobio berdiri.

“Nah, mereka mengundang kita untuk berdiskusi, jadi bisakah kita pergi?”

Diputuskan bagi mereka untuk berkumpul di ruang konferensi tertentu jauh di dalam kediaman untuk mendiskusikan beberapa penyesuaian. Tobio dan yang lainnya juga diminta untuk berpartisipasi, jadi mereka menuju ke sana.

Diskusi berlangsung ketika Mephisto, yang pergi mencari penyihir [Oz], belum kembali.

Tobio, Natsume, Sae, Samejima, Shigune, Lavinia, dan Vali duduk di meja bundar besar di dalam ruangan. Dari Lima Klan Utama, Suzaku, Seiryuu, Byakko, dan Genbu duduk di meja bundar, dengan dua praktisi pengawal bersiaga di belakang mereka.

Sementara mereka masing-masing berbagi laporan tentang kekuatan militer mereka, Suzaku berkata.

“Saat ini, kami telah menempatkan praktisi dari [Pelataran Dalam] di penghalang keempat dan di perbatasan penghalang kelima, yang merupakan garis pertahanan terakhir kami, untuk mencegat musuh. Sebentar lagi, pertempuran defensif akan dimulai di dekat penghalang keempat.”

Samejima bertanya pada Suzaku.

“Apa yang akan kita lakukan? Bahkan jika kita mengalahkan bos tanuki dan Oni, kecuali kita melakukan sesuatu terhadap bola menakutkan di langit itu, mereka akan terus datang kembali, bukan? Dan meski begitu, baik Sacred Beast-mu maupun Tobio dalam wujud itu tidak bisa melukai monster buah kapas itu.”

Seiryuu menjawab.

“Masih ada jalan. Meskipun kita mundur lebih awal karena situasinya tampak mengerikan dan kita ingin berkumpul kembali, masih ada kelebihan yang belum kami ungkapkan. Yaitu, Makhluk Suciku [Seiryuu] dan tahap kedua dari Empat Makhluk Jahat kalian. Juga—Suzaku sedang memikirkan sesuatu.”

Seiryuu mengalihkan pandangannya ke arah Suzaku, menarik perhatian semua orang padanya.

Dia mengangguk.

“Ya, aku sudah memikirkan hal ini. Dan dengan adanya Tobio di sini, aku ingin mencobanya.”

Suzaku menatapnya … tapi Tobio tidak tahu apa-apa, membalas tatapannya dengan ekspresi bingung.

Di tengah pembicaraan ini, Vali, yang terpaksa mundur tanpa menguji kekuatannya sendiri, terlihat tidak senang.

Seperti yang dijelaskan Lavinia saat mereka mundur, dia merasa musuh melakukan beberapa tindakan balasan terhadap kemampuan Vali (kekuatannya berkurang setengah saat disentuh) ketika menyiapkan youkai berbentuk bola hitam itu.

Dia menduga bahwa sihir jahat mungkin ditujukan kepada Vali melalui kontak langsung. Begitulah perasaan tidak menyenangkan yang diberikan oleh bola itu.

Dengan mengingat hal ini, Lavinia mengatakan lebih baik tidak menyentuh [Soranaki].

Setelah mendengar hal ini, Tobio juga menyimpulkan kemungkinan besar dia benar, karena Satanael, mantan anggota Grigori, berkolaborasi dengan [Oz].

“Jadi, apa yang mendorong mereka menyerang tempat ini? Apakah itu hanya dendam dari Bake-danuki? Atau ada sesuatu yang [Oz] dambakan? Sebelumnya, Gubernur kami menyebutkan bahwa [Pelataran Dalam] adalah tempat yang didorong oleh semangat penelitian. Pasti ada sesuatu, kan?”

Mata Doumon Genbu berkedip gelisah mengikuti ucapan Vali, ekspresinya hampir bertanya pada Suzaku dan Seiryuu “Apa yang harus kita lakukan?”

Menyadari hal ini, Suzaku memberi isyarat kepada Seiryuu dengan matanya, dan dia mengangguk sambil mendesah pasrah. Byakko melipat tangannya dan menutup matanya, kemungkinan besar menunjukkan persetujuannya.

Suzaku berbicara kepada Tobio dan rekan-rekannya sekali lagi.

“—[Perbendaharaan Uji] terletak di sini.”

Mendengar ini, Lavinia menunjukkan ekspresi serius.

“Jadi rumor itu benar. Tentu saja, tergantung pada situasinya, hal ini bisa menjadi masalah.”

Lavinia dan mereka yang berafiliasi dengan Lima Klan Utama tampak serius.

Namun Tobio dan yang lainnya kebingungan, sehingga Natsume mengangkat tangannya dan bertanya.

“U-um, apa itu Perbendaharaan Uji?”

Kushihashi Seiryuu membetulkan kacamatanya dan menjawab.

“[Perbendaharaan Uji] adalah gudang legendaris yang tercatat dalam teks kuno Jepang. Banyak barang yang tidak boleh dibawa keluar disimpan di sana.”

Byakko juga menunjukkan tampang tegas.

“… Tiga Youkai Agung Jepang disegel di sana.”

Memahaminya, Vali berbicara.

“Hm. Shuten-douji, Ootakemaru, dan Tamamo-no-Mae.”

Setelah datang ke Nephilim, Tobio juga melakukan penelitiannya, dan itulah youkai yang dikenalnya. Dia ingat bagaimana mereka digambarkan sebagai youkai terkuat bahkan di buku.

Natsume dan Samejima tampaknya juga sadar, karena mereka terlihat sangat terkejut.

Genbu, yang tidak yakin apakah bijaksana untuk mengungkapkan lebih banyak, menjelaskan kepada Tobio dan yang lainnya. “… Ahh, kepala Ootakemaru dan Shuten-douji, juga dikenal sebagai Dewa Oni, dan bagian dari mayat rubah berekor sembilan yang jahat—Rubah Emas Berwajah Putih Tamamo-no-Mae disimpan di sana …. Tapi bukan itu saja, sisa-sisa pendeta tinggi legendaris, teks mitos dan kumpulan puisi waka, termasuk volume [Kisah Genji] yang hilang—hal-hal yang tidak boleh dibiarkan keluar tetap ada di [Perbendaharaan Uji].”

“Genbu-chan, ini mungkin terlalu banyak informasi.”

Seiryuu menasihati Genbu sambil tersenyum masam.

Genbu panik dan meminta maaf.

“A-aku minta maaf!”

Suzaku berkata dengan tenang.

“Jika itu yang diinginkan Inugami Gyoubu … tidak, apa yang dituju oleh para penyihir [Oz], situasinya sangat mengerikan. Baik Shuten-douji, Ootakemaru, maupun Tamamo-no-Mae tidak hancur total. Jika diberi kesempatan, mereka bisa dibangkitkan. Dan jika Tiga Youkai Agung dihidupkan kembali ….”

Suzaku berhenti.

“A-apa yang akan terjadi?”

Natsume bertanya dengan gugup.

Suzaku melanjutkan, menjawab dengan jelas.

“—Negeri ini mungkin akan terjerumus ke dalam kegelapan dalam sekejap. Begitulah kuatnya para youkai yang dirumorkan. Oleh karena itu, mereka disegel di tanah ini, tempat penyimpanan Lima Klan Utama.”

Ruangan menjadi sunyi senyap setelah kata-kata Suzaku. Tidak, hanya Vali yang tersenyum tanpa rasa takut, tampak senang.

Shigune memeluk Pokkun, mengungkapkan kekhawatirannya.

“… Mephisto-san masih belum kembali. Apakah dia akan baik-baik saja?”

Suzaku membalas.

“Jika cerita soal beliau benar, beliau tidak berada dalam bahaya. Beliau akan baik-baik saja.”

Lavinia menyetujuinya.

“Ya, kita berbicara tentang Ketua. Beliau kemungkinan besar telah menemukan sesuatu dan sedang mengatasinya.”

Tobio percaya jika Suzaku dan Lavinia, meski berbeda afiliasi, sepakat, maka Ketua Mephisto Pheles akan baik-baik saja.

Sambil menghela napas, Seiryuu bertanya pada Suzaku sekali lagi.

“Jadi, Suzaku, apa yang ingin kaulakukan dengan Ikuse Tobio?”

Untuk pertanyaannya, Suzaku melihat ke arah Tobio dan berkata.

“Aku berencana untuk menyelidiki kekuatan yang tidak aktif di dalam Tobio. Dengan caraku sendiri.”

Matanya mencerminkan tekad dan sedikit kesedihan.

Namun, Suzaku menenangkan diri dan, setelah menghela napas, berbicara kepada semua orang.

“Terlepas dari tujuan musuh, membiarkan mereka menembus [Pelataran Dalam] adalah hal yang mustahil. Seiryuu, Byakko, Genbu, kita akan memenuhi tugas kita sebagai Empat Makhluk Suci. Dan orang-orang Nephilim, aku meminta bantuan kalian untuk sementara waktu lebih lama lagi.”

[Paham!]

Jawaban dengan suara bulat, melampaui kedudukan mereka, bergema setelah perkataan Suzaku

Setelah itu, mereka berdiskusi singkat tentang strategi—.

 

Keluar dari ruang konferensi, Tobio, ditemani Suzaku, menuju aula utama.

Saat mereka berjalan, Suzaku berbicara kepadanya.

“Maaf, tapi waktunya terbatas, jadi jangan bertanya dan ikuti saja aku.”

“Y-ya, aku baik-baik saja dengan itu, tapi apa yang kau lakukan, pergi ke aula utama?”

“Aku berencana menyelidiki kekuatanmu—dengan cara Himejima. Dan untuk itu, aku memerlukan izin dari salah satu tetua.”

Tobio terkejut dengan tanggapan Suzaku.

“D-dengan cara Himejima?! Apakah itu baik-baik saja? Kudengar kepala saat ini sangat ketat, dan bahkan jika kau adalah kepala berikutnya, menggunakan jutsu Himejima pada sesat sepertiku itu ….”

Tobio bertanya demikian, tapi Suzaku tiba-tiba berhenti dan berbalik menghadapnya.

“Ini darurat. Lagi pula kemungkinan besar kita tidak akan bisa mencobanya, kalau bukan karena kesempatan seperti ini. Jika tidak berhasil setelah mencobanya, maka kita akan memulai pertempuran habis-habisan seperti yang direncanakan.”

Dengan ini, dia melanjutkan berjalan, meninggalkan Tobio tanpa pilihan selain mengikutinya.

Akhirnya sampai di aula utama, Tobio dan Suzaku melanjutkan masuk. Kemudian mereka dengan tertib duduk berdampingan.

Tampaknya hanya ada satu tetua yang tersisa, duduk di platform yang ditinggikan.

Tetua itu berbicara dengan mereka. Suara itu adalah suara seorang wanita tua.

“Suzaku, Ikuse Tobio-san, aku telah membujuk para tetua lainnya untuk mengizinkan kalian melakukan upacara Hi-no-Kagutsuchi.”

Suzaku meletakkan tangannya di tanah dan membungkuk dalam-dalam.

“Saya berterima kasih, Tetua-sama.”

Tetua itu membalas.

“Namun, Suzaku, menerima perlindungan ilahi Hi-no-Kagutsuchi sepertinya mustahil. Lagi pula, meskipun anak lelaki itu sendiri tidak bersalah, [Ame-no-Ohabari] yang bersemayam di dalam dirinya adalah pedang ilahi yang membunuh Hi-no-Kagutsuchi. Hi-no-Kagutsuchi tidak akan memaafkan ini.”

Hingga saat ini, sang tetua dengan jelas menolak gagasan tersebut, tetapi kemudian dia berkata.

“—Walaupun begitu, kau menyebutkan bahwa hanya api Hi-no-Kagutsuchi yang bisa diakses.”

Suzaku mengangkat kepalanya dan mengangguk.

“—Itu benar, Tetua-sama. Bisa dibayangkan kalau api Hi-no-Kagutsuchi berada di dalam Sacred Gear Tobio.”

Tetua itu melanjutkan.

“… Saat [Ame-no-Ohabari] menumbangkan Hi-no-Kagutsuchi, seharusnya ia terbakar oleh api dewa. Jika demikian, api itu mungkin masih berlama-lama di dalamnya, meski hanya samar-samar …. Membangkitkannya melalui upacara …. Ini adalah hipotesis yang berani, tapi mengingat silsilah Himejima anak ini, aku merasakan sebuah kemungkinan. Aku yakin aku memahami teorimu.”

“Terima kasih.”

Suzaku menjawab demikian.

Kepada Tobio, yang kesulitan memahami percakapan mereka, Suzaku menjelaskan.

“Tobio, api mungkin tertidur di dalam dirimu yang diserap oleh pedang hitam dari Hi-no-Kagutsuchi. Kami bermaksud membangunkannya melalui upacara.”

———

…Tobio sangat terkejut dengan pemberitahuan ini.

Sacred Gear dalam dirinya—[Canis Lykaon]—memiliki dua entitas. Salah satunya adalah raja jahat Arcadia, Lycaon. Yang lainnya adalah pedang terkuat di antara Totsuka-no-Tsurugi, yang membunuh Hi-no-Kagutsuchi—[Ame-no-Ohabari].

Dan api Hi-no-Kagutsuchi mungkin berada di dalam [Ame-no-Ohabari].

“Tapi Suzaku…san, aku tidak bisa mengendalikan api—”

Suzaku langsung menyebut Tobio yang kebingungan.

“Kau bisa. Aku mengetahuinya.”

Mungkin mengamati percakapan mereka, tetua perempuan itu berbicara.

“Aku juga nanti akan menjelaskan hal ini kepada klan Himejima. —Pergi sekarang. Aku menunggu kabar baik.”

Suzaku membungkuk dalam-dalam sekali lagi, dan kali ini, Tobio mengikutinya.

Mereka berdiri dan hendak meninggalkan aula utama ketika tetua perempuan itu menanyai Tobio.

“—Ikuse Tobio-san, beri tahu aku satu hal. Ageha … Apakah Ikuse Ageha menjalani kehidupan yang bahagia?”

Meski Tobio terkejut dengan pertanyaan mendadak tentang neneknya, dia menjawab demikian.

“… Cerita yang diceritakan nenekku tentang waktunya bersama kakekku hanyalah kenangan yang sangat berharga.”

Mendengar itu, si tetua menjawab singkat dengan “Aku mengerti”.

Saat mereka membuka fusuma dan bersiap untuk pergi, Tobio mendengar bisikan samar.

“… Maafkan aku. Ageha ….”

Tobio melirik Suzaku dengan gelisah, yang menutup fusuma-nya.

Menyadari hal ini, Suzaku memberi tahunya.

“… Tetua itu telah hidup sangat lama, tapi yang terpenting, dia berasal dari klan Himejima. Dan … dia adalah mentor nenekmu. Kau pasti sedang memikirkan banyak hal.”

———

… Tobio tidak bisa berkata-kata setelah mengetahui hubungan rumit ini.

Lalu, dia dan Suzaku melanjutkan untuk melakukan upacara Hi-no-Kagutsuchi.

 

Ada air terjun buatan kecil di bagian terdalam dari [Pelataran Dalam]. Itu adalah tempat suci yang hanya dapat diakses oleh mereka yang memiliki pengaruh signifikan dalam Lima Klan Utama, yang disediakan untuk pelatihan.

Yang hadir di sana adalah Tobio, Jin, dan Suzaku.

Suzaku telah memerintahkannya untuk berganti pakaian dan menunggu, jadi Tobio mengenakan pakaian putih dan menunggu dia kembali.

Air terjun ini dibangun di bawah tanah, dengan tempat upacara yang terbuat dari batu. Di tengah pertempuran seperti ini, lokasi upacara bawah tanah tetap sepi, hanya terdengar suara gemericik air dari air terjun buatan.

“Maaf membuatmu menunggu.”

Setelah beberapa saat, Suzaku muncul, mengenakan pakaian putih juga.

“Pertama … mari kita menyucikan tubuh kita di bawah air terjun.”

Dengan kata-kata tersebut, Suzaku mendekati air terjun dan menempatkan dirinya di bawah aliran air yang mengalir melalui celah di antara bebatuan.

Dia menutup matanya dan mulai bermeditasi, kedua tangannya dirapatkan.

Tobio mengamatinya bermeditasi di bawah air terjun tapi … akhirnya menyadari sesuatu, dengan cepat mengalihkan pandangannya.

—Setelah basah kuyup, pakaian Suzaku menjadi tembus pandang.

Dan dia … tidak mengenakan pakaian dalam. Baik di atas … maupun di bawah.

Tobio sudah melihatnya sepenuhnya di pemandian air panas, dan meskipun dia adalah sepupu keduanya, Tobio berpikir tak ada gunanya menatap langsung gadis telanjang yang seumuran dengannya.

Belum lagi, mereka tinggal terpisah sampai sekarang, jadi meskipun dia adalah sepupu keduanya, dia menganggapnya sebagai gadis biasa, bukan kerabat.

Tentu saja, Suzaku jauh dari kesan biasa … tapi tetap saja, Tobio tidak yakin bagaimana harus berinteraksi dengan kerabat perempuan.

Tampaknya telah mencapai konsentrasi, Suzaku melangkah keluar dari bawah air terjun, pakaiannya yang basah kuyup menempel di tubuhnya, menonjolkan proporsi tubuhnya yang luar biasa.

Suzaku berdiri di depan Tobio dan berkata.

“Sekarang giliranmu, Tobio. Bersihkan dirimu di bawah air terjun.”

Melihat sepupu keduanya tersipu dan menghindari kontak mata, Suzaku memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu.

“Ada apa?”

Tobio tergagap.

“… I-itu karena kau tidak memakai pakaian dalam ….”

Dia berkata terus terang, tidak bisa menyembunyikannya. Karena dia merasa Suzaku tidak akan mengerti kecuali memberi tahunya dengan jelas tentang hal itu.

Suzaku membenarkannya, sambil melirik ke tubuhnya sendiri, tapi dia tidak terlihat terlalu peduli.

“Begitulah seharusnya saat kau berlatih di bawah air terjun, kan?”

Tobio bingung dengan respons acuh tak acuhnya ….

Dia melanjutkan ke air terjun seperti yang diinstruksikan, menyerahkan diri ke air yang mengalir.

Jumlah air yang tepat menetes mulai dari kepalanya.

Menutup matanya, dia berdiri di bawah air terjun dengan konsentrasi penuh.

Setelah berdiri di sana sekitar satu menit, Suzaku berkata “Cukup” dan Tobio keluar dari air terjun.

Suzaku dan Tobio menyelesaikan pemurnian mereka.

Suzaku sebentar pergi ke ruangan lain dan kemudian kembali dengan pakaian berbeda.

Pakaian baru itu tampak halus, tampaknya hanya digunakan untuk keperluan seremonial. Tobio terpesona melihat Suzaku yang anggun, yang kini benar-benar mewujudkan perannya.

Di hadapan Tobio yang duduk seiza di lokasi upacara, Suzaku membentangkan kipas lipat dan mulai menari ringan.

Gerakannya lancar dan anggun, memancarkan keindahan misterius dan menawan.

Saat dia menari, api unggun menyala di sekelilingnya, bergerak di udara seolah-olah menanggapi gerakannya, menggambar sesuatu.

Sayap, cakar, dan paruh—

Pada akhirnya, seekor burung raksasa yang terdiri dari api merah muncul di belakang Suzaku.

Setelah memastikan kehadirannya, Suzaku menghentikan tariannya, berlutut dengan anggun, dan membungkuk dalam-dalam.

Transformasi pun terjadi—burung api raksasa mengambil bentuk manusia.

Api berbentuk manusia memancarkan aura ilahi, memenuhi ruangan, dan Tobio merasakan detak jantungnya semakin cepat.

Yang paling menonjol, dia tak bisa merasakan kehadiran Jin, yang biasanya berada di sisinya.

Tobio menduga aura ilahi yang dipancarkan api berbentuk manusia membuat Jin tidak bisa bermanifestasi.

Api berbentuk manusia itu mengulurkan tangannya. Pada saat itu, Tobio merasakan detak jantungnya semakin cepat, dan sesuatu dalam dirinya melonjak.

“Guh!”

Setelah rasa sakit sesaat, sebuah lubang hitam muncul di dada Tobio. Api berbentuk manusia mencapai ke dalamnya! Pada saat itu, Tobio tidak bisa bergerak, jadi dia harus pasrah pada kehendak api berbentuk manusia itu.

Mencelupkan tangan ke dalam lubang di dadanya adalah pengalaman yang belum pernah terjadi sebelumnya, namun dia tidak merasakan sakit.

Kemudian api berbentuk manusia itu menarik tangannya.

Benda itu mencengkeram—adalah gagang pedang.. Api berbentuk manusia terus menarik, mengeluarkan pedang dari dalam lubang hitam di dada Tobio.

Sebilah pedang muncul dalam genggamannya. Bukan katana, tapi pedang bermata dua yang digunakan di Jepang kuno—.

Tobio secara naluriah menyadari bahwa itu adalah Ame-no-Ohabari yang legendaris, yang tinggal di dalam [Canis Lykaon].

Menggenggam Ame-no-Ohabari di tangan kanannya, api berbentuk manusia itu menelusuri jari tangan kirinya di sepanjang bilahnya.

Setelah melakukannya, api berbentuk manusia mengembalikan Ame-no-Ohabari ke lubang di dada Tobio. Begitu pedang itu sepenuhnya memasuki tubuhnya, lubang hitam itu tertutup.

Tobio mengusap dadanya, yang lubangnya telah hilang. Tidak ada perubahan nyata pada tubuhnya.

Api berbentuk manusia melirik Suzaku sekilas. Sepertinya dia merasakan sesuatu. Kemudian, apinya berangsur-angsur menghilang, lenyap dari tempat upacara.

Tobio terdiam, setelah menyaksikan tontonan dunia lain ini.

Namun, dia mengerti. Nyala api itu tidak lain adalah Hi-no-Kagutsuchi—.

Suzaku berdiri dan mendekati Tobio.

“Tobio, wahyu ilahi dari Hi-no-Kagutsuchi. —Pedang yang bersemayam di dalam dirimu memang membawa apiku. Namun, mereka hanyalah sisa-sisa yang cepat berlalu. Jika kau benar-benar mencari kekuatan, selidiki jurang dalam dirimu. Pedangmu yang sebenarnya terletak di sana. —Itu adalah pesannya.”

———

… Tobio merasakan emosi yang luar biasa, menerima pesan dewa, Hi-no-Kagutsuchi.

Mengulurkan tangannya, dia menatap telapak tangannya.

“… Pedang asliku terletak di dalam jurang ….”

Saat dia mengucapkan kata-kata ini, tempat upacara bawah tanah bergetar hebat.

Suzaku memicingkan matanya, menatap langit-langit.

“… Tampaknya penghalang keempat telah ditembus. Kita tidak punya waktu. Tobio, kita akan lihat dampaknya padamu dalam pertarungan sesungguhnya.”

“Aku tahu, dalam situasi seperti ini aku harus selalu mendengarkannya.”

Suzaku tersenyum mendengar jawaban Tobio.

Keduanya mengangguk dan meninggalkan lokasi.

Untuk menghadapi youkai di medan tempur!

 

3

Setelah menyelesaikan persiapan mereka, Tobio, para murid Nephilim, Empat Makhluk Suci, termasuk Suzaku, dan praktisi dari [Pelataran Dalam] memutuskan untuk memulai pertempuran pertahanan terakhir sebelum penghalang kelima.

Mempertimbangkan skenario terburuk, mereka mendesak para tetua dari [Pelataran Dalam] untuk mundur—tetapi, dengan menyatakan “Itu juga takdir,” mereka tetap tinggal di kediaman itu sampai akhir dan mengatakan bahwa mereka tidak akan melarikan diri dan akan melawan youkai. yang sampai di kediaman itu.

Suzaku berbicara tentang keputusan ini.

“… Meskipun anggota [Pelataran Dalam] tidak menjadi kepala keluarga masing-masing, mereka adalah praktisi yang kuat. Mereka telah berkontribusi besar terhadap Lima Klan Utama dan pengaruhnya hampir menyaingi pengaruh kepala klan. Itu sebabnya mereka memutuskan untuk berjuang sampai akhir meskipun sudah pensiun.”

Menurut rumor yang beredar, beberapa praktisi di antara mereka telah hidup sejak zaman Edo.

Karena adanya tirai, Tobio tidak bisa melihat wajah si tetua … tapi dia masih ingin berbicara dengan mentor neneknya sekali lagi.

Saat mereka mendiskusikan hal ini, Tobio turun dari mobil yang membawanya ke medan tempur.

Di bawah langit merah keunguan di depan, pertempuran pertahanan sudah berlangsung dengan praktisi dan Empat Makhluk Suci melawan Bake-danuki dan Oni.

Saat dia turun, Sae mencengkeram tangannya.

“….”

Dia tetap diam, air mata mengalir di matanya.

“… Kenapa bisa berakhir seperti ini?”

Tobio dan rekan-rekannya terlibat dalam penyerangan tragis terhadap siswa tahun kedua dari SMA Ryoukuu selama karyawisata mereka. Sejak saat yang menentukan itu, mereka bertarung melawan [Agensi Utsusemi], para penyihir [Oz], dan sekarang mereka menghadapi para youkai.

Strategi yang diusulkan oleh Suzaku mengharuskan Tobio memotong youkai buatan [Soranaki] sekali lagi dengan kekuatan yang diperolehnya melalui upacara sebelumnya.

Tobio dan yang lainnya mendambakan kehidupan yang damai; namun demikian, mereka semakin tenggelam dalam dunia makhluk dan kekuatan supernatural.

Sae berbicara.

“… Tapi aku tidak menyesal.”

Dia bisa saja memilih untuk menghapus ingatannya dan kembali ke kehidupan normal. Namun, Sae memutuskan untuk tinggal bersama Tobio—.

Karena alasan ini, dia tak bisa lagi mengharapkan kehidupan normal—. Semakin hari, dia semakin menyadari hal itu.

Tobio menggenggam tangan Sae.

Tidak yakin dengan apa yang akan terjadi besok, dia ingin mengharapkan perdamaian setidaknya untuk hari ini.

Tidak, setidaknya untuk hari ini, dia akan meraih perdamaian.

“—Aku akan menang. Aku bersumpah untuk memotong semuanya agar Sae, semuanya, dan aku bisa hidup damai. Itu sebabnya, ayo kembali ke rumah setelah ini selesai.”

Tobio meyakinkannya sambil tersenyum.

Saat itu juga, Sae mendekat ke Tobio—dan bibir mereka bertemu.

———

Ciuman spontan.

Sae, wajahnya memerah dan matanya berkaca-kaca, tersenyum.

“Ya. Aku tahu.”

Setelah dia melepaskan tangan Sae, pintu mobil ditutup, dan dia dibawa ke tempat yang aman.

Melihat kepergiannya, Tobio mengeluarkan sabit dari bayangan di kakinya dan menggenggamnya erat-erat.

“Bagaimana kalau kita pergi, Jin.”

Mengatakan hal itu pada anjing hitam, separuh lainnya yang selalu berada di sisinya, Tobio perlahan mendekati medan tempur.

Setelah itu, dia mulai membisikkan mantra. Kegelapan menyelimuti tubuhnya, dan Tobio sekali lagi berubah menjadi monster hitam.

—Wahai Hi-no-Kagutsuchi, aku berakhir dengan kekuatan Ame-no-Ohabari yang sangat menjijikkan bagimu. Sebagai seorang Himejima, aku seorang sesat, dan memperlakukanku sebagai bahaya adalah hal yang lumrah. Meskipun begitu—.

[—Jika ada api di 〈Bilah〉 milikku, berikan padaku kekuatannya sekali ini saja. Aku telah memutuskan untuk melindungi segala sesuatu yang berada dalam jangkauanku.]

Tobio mengingat kembali senyuman orang-orang yang disayanginya—Sae dan teman-temannya.

Wajah Suzaku juga ikut bergabung dengan barisan mereka.

Jumlah orang yang ingin dia lindungi telah bertambah. Dia sangat ingin menjadi lebih kuat. Dia bermimpi menjadi sekuat itu.

[—Kita akan memotongnya, Jin.]

Ooooooooooooooooooooo ….

Jin melolong luar biasa yang bergema di seluruh area.

Tobio dan Jin melaju ke depan tanpa mengeluarkan suara, berpacu dengan kecepatan luar biasa. Target mereka adalah youkai buatan yang melayang di udara—bola hitam [Soranaki].

Kecuali mereka mengalahkannya, youkai akan terus bangkit. Jadi, prioritas pertama mereka adalah—.

Sekelompok Bake-danuki dan Oni berusaha menggagalkan kemajuan Tobio, menyerangnya tanpa henti.

—Namun, dua monster hitam yang melintasi medan tempur mencincang dan mengalahkan mereka dalam sekejap.

Ketika Tobio semakin menginginkannya, bilah-bulah muncul dari bayang-bayang youkai, secara bersamaan menusuk banyak musuh.

Lima, sepuluh, dua puluh, tiga puluh, empat puluh—melihat bagaimana Tobio dan Jin dengan penuh semangat menebas gerombolan youkai, Inugami Gyoubu mengerang.

[Menakjubkan! Seperti yang diharapkan dari seseorang yang menyandang nama [Inugami] seperti diriku! Tapi aku tidak bisa membiarkan bola hitam itu dikalahkan!]

Menyadari niat Tobio, Inugami Gyoubu menggembungkan perutnya, bersiap melepaskan ledakan kekuatan youkai.

Pada saat itu, Suzaku dan Seiryuu turun tangan.

Dengan cepat membentuk tanda tangan, masing-masing membentuk lingkaran sihirnya masing-masing dari lima elemen di depan.

“Atas nama Selatan, salah satu dari empat arah mata angin, perhatikan seruanku! Kau, yang menguasai api di antara Empat Makhluk Suci, Suzaku!”

“Atas nama Timur, salah satu dari empat arah mata angin, perhatikan seruanku! Kau, yang menguasai kayu di antara Empat Makhluk Suci, Seiryuu!”

Seekor burung api dan naga bersisik biru dengan bentuk ular (yang Timur) muncul dari lingkaran sihir.

Kedua Makhluk Suci, yang diselimuti aura kolosal, menghadapi Inugami Gyoubu dan bahkan memukul mundur kekuatan youkai pemimpin Bake-danuki dengan api dan angin mereka.

“Pergi! Tobio!”

“Kami mengandalkanmu, jadi jangan mengecewakan kami!”

Suzaku dan Seiryuu bersiap menghadapi Inugami Gyoubu, mendesak Tobio untuk pergi.

Mengabaikan Inugami Gyoubu, Tobio meluncur menuju bola hitam dengan kecepatan tinggi.

Bahkan lebih banyak lagi Bake-danuki dan Oni yang menyerangnya—tapi dalam sekejap mata, semuanya menjadi tidak bisa bergerak.

“Lakukan, Tobi.”

[Yeah.]

Bahkan setelah itu youkai mencoba mencegatnya, tapi kali ini pemboman kekuatan iblis yang kuat menghujani mereka, mencabik-cabik Bake-danuki dan Oni.

Melirik ke arah itu, Tobio melihat Vali, terus-menerus memancarkan aura kuat dari tangannya.

“Tunjukkan padaku. Pedangmu selanjutnya.”

Mengucapkan kata-kata ini, anak laki-laki berambut perak dengan mudah memusnahkan youkai tersebut.

Dengan Lavinia dan Vali yang memberikan perlindungan, Tobio terus maju, tapi orang yang menghalangi jalannya—adalah oni raksasa, Ura.

[Anjing, anjiiiiiiiing!]

Wajahnya berkerut karena kebencian, dia menarik kembali gada besinya lalu mengayunkannya.

“Lawanmu—”

“Adalah aku!”

Orang yang menyerang Ura, melakukan serangan tumpang tindih dari sisi tubuhnya, adalah Shinra Byakko yang berubah menjadi manusia binatang harimau dan Samejima ditemani oleh binatang putih besar.

Byakusa milik Samejima—salah satu dari Empat Makhluk Jahat—berderak karena listrik di seluruh tubuhnya yang besar. Byakusa, setelah berubah menjadi binatang raksasa, melingkarkan ekor panjangnya di sekitar Ura—dan pada saat berikutnya, mengalirkan arus listrik yang kuat melalui dirinya.

[Gaaaaaaaaaaaa!]

Ura menjerit, tubuhnya mengejang karena tersengat listrik.

Segera setelah itu, Byakko membentuk tanda untuk melakukan serangan lanjutan.

“Gada besi milikmu itu, Oni-san! Aku akan menyegelnya! Demi Tujuh Merah Venus, jadilah berlian Venus!”

Setelah itu, lengan Ura, yang memegang gada besi, tampak tidak mampu mempertahankan cengkeramannya, seolah-olah gada itu bertambah berat secara eksponensial. Dia kehilangan keseimbangan, terseret oleh gada.

[… Gada itu berat ….]

Gumam oni itu. Gada besinya tertancap di tanah.

Makhluk Suci [Byakko] dari klan Shinra menguasai [Logam]. Ia menerapkan tekniknya pada gada besi yang terbuat dari logam.

“Makan ini!”

Byakko mengarahkan tinjunya ke wajah pemimpin Oni itu. Dan tinju itu dibalut dengan touki yang lebih tebal dari sebelumnya.

Suara dampaknya bergema di seluruh area.

Kali ini, Ura tumbang, tidak mampu menahan pukulan tersebut.

Setelah pertukaran ini, Samejima berteriak.

“Minagawa menunggumu di depan!”

Setelah mendengar ini, Tobio melewati Samejima dan Byakko, menuju ke arah yang ditunjukkan.

Natsume berdiri di samping seekor binatang besar dengan dua sayap dan empat kaki. Hembusan angin yang dihasilkan oleh binatang ini menyapu banyak Bake-danuki dan Oni.

Dia juga telah mengubah separuh lainnya, Griffon, menjadi bentuk Empat Makhluk Jahatnya. Sekarang Samejima dan Natsume mampu mengubah belahan jiwa mereka menjadi monster raksasa pada saat dibutuhkan.

Namun, setelah melakukannya, mereka tidak akan dapat menggunakan bentuk ini selama beberapa hari karena tolakannya.

Natsume berbicara kepada Tobio dan Jin,

“Aku sudah menunggu! Griffon! Bawa mereka ke langit!”

Mengikuti perintah majikannya, Griffon, berubah menjadi binatang besar, membiarkan Tobio dan Jin menaiki punggungnya dan terbang tinggi ke langit.

Mereka mendekati bola hitam—.

Sabit yang digunakan oleh Tobio, yang sekarang menjadi monster hitam—menyimpan api merah tua. Nyala api yang mirip dengan kutukan yang masuk ke dalam [Ame-no-Ohabari] saat menebas Hi-no-Kagutsuchi.

Membawa api terkutuk Hi-no-Kagutsuchi di sabitnya, Tobio mengarahkannya ke monster berbentuk bola tak menyenangkan yang melayang di langit—[Soranaki].

—Memotong. Mengiris. Mencacah. aku akan menebasmu.

〈Bilah〉 ini adalah salah satu yang tidak beraturan yang dapat “Memotong segalanya” . Jika seorang dewa pun bisa dibunuh olehnya, maka youkai buatan—

Mampu memotongnya adalah hal yang wajar. Tidak, aku pasti akan melakukannya! Berharap dengan kuat! Bayangkan! Harapan untuk itu!

—Emosi menguatkan Sacred Gear!

Api merah tua berkedip-kedip saat dia memutar sabitnya.

Api merah tua yang sama muncul pada pedang hitam yang dipegang oleh partnernya, Jin. Wajar jika kekuatan itu menular ke separuh lainnya.

Terbang langsung menuju bola hitam, Tobio dan Jin melompat dari punggung Griffon.

“Potong dia, Tobio! Dengan pedangmu sendiri … dan api!”

Dia mendengar suara Suzaku dari bawah.

—Ya, aku tahu.

Dengan bola mengerikan tepat di depan matanya, Tobio menggenggam sabitnya yang terbungkus api—dan langsung menjatuhkannya!

[Terbelahlaaaaah!]

Mencocokkan majikannya, Jin membuat sayatan dengan bilah hitam di mulutnya.

Setelah beberapa saat. serangan tebasan, yang secara bersamaan dilancarkan oleh dua monster hitam, meninggalkan tebasan berbentuk silang yang jauh lebih dalam pada [Soranaki] dibandingkan sebelumnya, teriris menjadi beberapa bagian.

—Tapi tetap saja, bola yang terbagi dalam bentuk silang mulai beregenerasi sekali lagi, mencoba menghubungkan bagian-bagian yang terpotong. Ia beregenerasi meski terbakar oleh api yang ada di dalam sabit Tobio. Youkai buatan itu sangat kuat. Namun—

—Sekarang!

Tumpang tindih dengan pemikiran Tobio, Natsume memerintahkan Griffon.

“Griffon, luncurkan dia!”

Menanggapi majikannya, binatang bersayap besar itu menangkap makhluk kecil yang menempel di punggungnya dengan paruhnya.

—Hewan bertopeng, Pokkun.

Selama pertemuan strategi mereka sebelumnya, Suzaku telah mengungkapkan rencana untuk mengalahkan [Soranaki] kepada Tobio dan yang lainnya.

[[Soranaki] mungkin mulai beregenerasi bahkan setelah Tobio memotongnya menjadi beberapa bagian dengan kekuatan barunya. Kita akan mengadu mereka satu sama lain. Regenerasi yang tidak masuk akal dengan yang tidak masuk akal—]

Bentrokan dengan kerakusan yang tidak masuk akal!

Griffon melemparkan Pokkun ke arah [Soranaki] yang sedang beregenerasi.

Shigune, majikannya, mengintip dari tempat persembunyiannya dan berteriak,

“Pokkun! Makanlaaaaaaaaaah!”

“Pooo!”

Detik berikutnya—

Bola raksasa di langit itu diisap dengan kekuatan besar oleh Pokkun, yang menyeruput tubuhnya sedikit demi sedikit.

Sebagai tanggapan, aura yang mengelilingi tubuh Pokkun membengkak hingga tingkat yang mencengangkan, memproyeksikan siluet besar sesosok youkai—mungkin tingginya sekitar lima puluh meter—ke langit.

Melihat dari bawah, Suzaku bergumam,

“—Toutetsu. Makhluk yang membawa kemalangan paling besar di antara Empat Makhluk Jhaat—”

Saat dia berbicara, Pokkun melahap keseluruhan bola hitam [Soranaki].

Segera, langit merah keunguan menjadi cerah, kembali ke langit malam yang biasa.

Selaras dengan transformasi ini, gerombolan Bake-danuki dan Oni tiba-tiba terjatuh ke tanah. Luka Bake-danuki dari pertarungan pertama terbuka kembali, dan tubuh Oni hancur menjadi tanah.

… Setelah melenyapkan [Soranaki] yang menyebabkan kebangkitan youkai, kerusakan yang diberikan kepada mereka kembali?

Bersamaan dengan itu, luka para pemimpin, Inugami Gyoubu dan Ura, terbuka kembali, dengan darah mengucur dari setiap bagian tubuh mereka.

Tobio dan Jin turun dari Griffon dan mendarat di tanah. Pokkun yang tampak bahagia dengan perut buncit sedang tidur di punggung Griffon. Melihat Pokkun dengan perut kenyang ini adalah yang pertama bagi Tobio. Mungkin karena [Soranaki] mempunyai massa, aura sebanyak ini.

—Pada saat itu, Tobio jatuh berlutut.

… Dia diserang oleh perasaan lemah dan lelah yang luar biasa. Itu adalah pertarungan yang intens, dan dia telah bertransformasi dua kali dalam satu hari.

Stamina, tenaga, dan semangatnya benar-benar terkuras, hanya tersisa dua manik-manik di tangannya. Jika Tobio tetap dalam bentuk ini lebih lama lagi, dia akan terkorosi oleh Lykaon[7] dari dalam.

Yang tersisa hanyalah dua pemimpin youkai yang terluka.

Saat pertempuran hampir berakhir, praktisi dari [Pelataran Dalam] dan Empat Makhluk Suci hendak menggunakan jutsu mereka untuk menghabisi Inugami Gyoubu dan Ura.

Meskipun mengetahui bahwa tidak ada kesempatan untuk membalikkan keadaan, Inugami Gyoubu, tidak melepaskan senyumnya yang berani, menyatakan.

[Jika berakhir seperti itu, maka setidaknya biarkan aku bertarung dengan Inugami[8] anak laki-laki itu. Kami berdua akan tumbang. Untuk final—mari kita bertanding antar Inugami.]

Praktisi dari [Pelataran Dalam] marah dengan usulannya.

“Omong kosong apa yang kau ucapkan! Setelah semua yang telah kau lakukan!”

“Apakah kau mengejek kami!”

“Youkai sialan!”

Kemarahan mereka bisa dimengerti, tapi Suzaku bertanya sambil melihat ke arah Tobio dan kemudian ke Inugami Gyoubu.

“—Apa yang akan kaulakukan?”

Meski kehabisan napas, Tobio berdiri.

Dia mencengkeram sabitnya dan perlahan maju selangkah bersama partnernya, Jin.

[—Aku akan melakukannya. Aku juga tidak akan puas kecuali aku menebasnya sekali.]

Mendengar perkataannya, Inugami Gyoubu tertawa terbahak-bahak.

[Ga-ha-ha-ha-ha! Sekarang kau sudah mengatakannya! Anjing hitam sialan!]

Sambil mengaum, Inugami Gyoubu menyerang Tobio dengan kecepatan yang tidak sesuai dengan tubuhnya yang besar.

Tobio juga melompat dari tempatnya tanpa mengeluarkan suara!

Inugami Gyoubu menebas Tobio dan Jin dengan cakarnya yang setajam silet, kedua binatang itu berubah menjadi kilatan hitam dan meninggalkan jejak hitam di seluruh tubuh pemimpin Bake-danuki, seolah menggambar heliks ganda.

Pada saat berikutnya, Inugami Gyoubu ditebas di sekujur tubuhnya, darah menyembur deras.

[Guuuuu! Sialan kauuu!]

Tobio, juga, berlutut sekali lagi setelah serangan tebasan heliks itu. Tingkat kelelahan bukanlah hal yang patut dicemooh.

—Tapi aku tidak bisa berhenti sekarang!

Di belakang, Inugami Gyoubu bersiap melepaskan kekuatan youkai dalam jumlah besar!

Tobio memanggil beberapa bilah besar dari tanah, menggunakannya sebagai penghalang. Energi youkai kuat yang diluncurkan oleh Inugami Gyoubu menerobos beberapa bilah, kehilangan momentum setiap saat, dan pada saat itu menghancurkan bilah terakhir, kekuatannya berkurang secara signifikan.

Tobio kemudian membelah kekuatan youkai yang melemah itu dengan sabitnya.

—Nah, ini serangan terakhir. Baik untukku, dan untuk lawanku!

Apa yang Tobio keluarkan dari bayangannya—adalah sabit kedua.

Memegang dua sabit, Tobio menyerang Inugami Gyoubu dengan kecepatan luar biasa, ditemani oleh Jin.

Inugami Gyoubu menembakkan beberapa gumpalan kekuatan youkai dari mulutnya, namun itu hanya mengenai bayangan kedua monster hitam itu.

Dengan segera menutup jarak, Tobio dan Jin cukup cepat untuk melampaui kecepatan suara pada saat bentrokan mereka dengan Inugami Gyoubu.

Mereka muncul kembali di belakang Inugami Gyoubu.

Sedetik kemudian, kepala Bake-danuki itu batuk banyak darah, lalu tumbang di tempat—.

[… Ga-ha-ha …. Itu menyenangkan ….]

Dengan kata-kata terakhir itu, Inugami Gyoubu kehilangan kesadaran.

Bersamaan dengan itu, Tobio mencapai batasnya dan melepaskan Balance Breaker. Dia tumbang, benar-benar kehabisan napas. Keringat bercucuran deras dari seluruh tubuhnya.

—Sepertinya aku tidak akan bisa bergerak untuk sementara waktu.

Jin juga terjatuh di samping Tobio.

Namun pertempuran belum berakhir.

Masih ada pempimpin Oni—Ura.

Dengan Tobio yang tidak berdaya, Natsume, Samejima, Lavinia, Vali, dan Empat Makhluk Suci, termasuk Suzaku, terus mengawasi Ura.

Namun, kemarahan Ura padam setelah Tobio dan Jin tumbang, mundur dari pertempuran.

Tidak dapat mengambil gada besinya yang tertancap di tanah, dia menggaruk kepalanya.

[… Uh, aku lelah … cukup ….]

Yang membuat mereka heran, dia duduk di tempat. Semua orang terkejut dengan perilaku anehnya ….

[………Gugogogogogo……gugogogogogo…]

Oni itu mulai mendengkur. Benar sekali, dia tertidur setelah duduk di tanah.

Menyaksikan saat-saat terakhir yang tidak dapat dijelaskan itu, Suzaku menarik napas dalam-dalam dan berbicara.

“—Bagaimanapun, sepertinya ini sudah berakhir.”

Mengatakan itu, dia mengamati sekeliling, tapi sepertinya tidak ada satu pun youkai yang bisa bergerak.

Suara-suara tak dikenal bergema seolah-olah bendungan jebol.

“Kita berhasil!”

“Ya, tentu saja!”

[Yaaaaaaaaaah!]

Ini adalah seruan yang menandakan kemenangan mereka—.

Pertarungan sengit itu berakhir dengan kemenangan bagi Tobio dan rekan-rekannya.

Tobio, tidak berdaya di tanah, melihat teman-temannya—Natsume, Samejima, Shigune, Lavinia, dan Vali—mendekat.

Dan yang terpenting, dia melihat Sae berlari ke arahnya, dengan air mata berlinang.

Membelai Jin, yang tumbang di sampingnya, Tobio menunjukkan senyuman lega—.

 

[1] Nama Bake-danuki yang legendaris

[2] Jadi Lavinia mengubah “Bya” dalam “Byakko” menjadi “Nya”.

[3] Istilah Buddha. Mengacu pada makhluk yang lahir secara spontan dan dalam kedewasaan penuh dari ketiadaan. Terutama mencakup makhluk supernatural seperti dewa, setan, roh, dll. Dapat juga menyiratkan avatar dewa yang berinkarnasi.

[4] Pencipta

[5] Saat ini, Soranaki dianggap sebagai youkai terkuat. Namun, dalam teks sejarah resmi youkai semacam itu tidak ada. Ia muncul baru-baru ini (awal tahun 2000-an) karena kesalahpahaman dalam permainan kartu youkai yang diterbitkan oleh Kadokawa. Dan kesalahpahaman itu semakin diperparah oleh game "Okami" untuk PS2. Pada akhirnya, banyak orang mulai berpikir bahwa Soranaki adalah youkai yang nyata dan historis.

[6] Night Parade of One Hundred Demons

[7] Diri gelapnya

[8] Dewa Anjing