Bab 1 Gunung, Laut, dan … Kota Penuh Kucing …?

“Kyaa!”

“Hikari!?”

“Hii-chan!?”

Sakuto dan Chikage bergegas menghampiri Hikari yang terjatuh.

“Aduh … pantatku terbentur ….”

Dengan air mata mengalir di matanya, Hikari menyaksikan sesuatu berwarna coklat melompat keluar dari semak-semak di dekatnya.

Setelah diamati lebih dekat, itu adalah kucing belang harimau. Dilihat dari ukurannya, itu adalah kucing dewasa.

Karena tampak terbiasa dengan manusia, ia tidak lari tetapi malah mulai menjilati kaki depannya dengan acuh tak acuh tepat di sebelah Hikari.

“Oh, itu hanya seekor kucing ….”

Sementara Sakuto menatap kucing belang harimau itu dengan heran,

“Wow… imut sekaliiiii! Lihat, lihat, itu kucing!”

Mata Hikari berbinar saat dia duduk di tanah.

“Halo. Tadi kau membuatku takut, ya?”

Hikari membiarkan kucing itu mengendus punggung tangannya. Setelah mengendus, kucing itu mulai menjilati jari telunjuk Hikari.

Tampaknya ia terbiasa dengan orang, meski ia tidak berkerah.

Melihat Hikari gembira bermain dengan kucing itu, Sakuto akhirnya tampak lega.

“Apakah ini hewan liar?”

“Mungkin.”

“Sangat ramah, bukan? ──Imut sekali♪”

“Ini adalah Kota Kucing. Mungkin itu sebabnya mereka sangat terbiasa dengan manusia.”

“Oh, aku tahu soal itu.”

Mata Hikari bersinar lebih terang.

“Enoshima dan Naramachi terkenal, kan?”

“Ya. Tempat ini tidak setenar Enoshima atau Naramachi di tingkat nasional, tapi kupikir kalian berdua akan senang mengetahuinya, jadi aku merahasiakannya──”

Sebelum mereka menyadarinya, seekor kucing belang tiga juga telah muncul di kaki Sakuto.

Kucing belang tiga itu menyipitkan matanya dan menggosokkan tubuhnya ke kaki Sakuto, tampak memercayainya.

“Sepertinya mereka semua terbiasa dengan manusia──”

Sakuto mengulurkan tangan untuk membelai kepala kucing belang tiga itu.

Tiba-tiba kucing itu menjadi tegang, melompat menjauh, dan berlari ke arah Chikage.

“Dia tidak mengizinkanku mengelus kepalanya. Chikage, di sana──”

“Hyah, seekor kucing …!?”

Chikage melonjak kaget, dan kucing belang tiga yang terkejut itu lari terbirit-birit.

“Huh? Chikage …?”

“Ah ….”

“…Mungkinkah kau tidak baik dengan kucing?”

Chikage membuat ekspresi seolah-olah dia telah melakukan kesalahan.

“Aku … aku baik-baik saja!”

Jelaslah bahwa dia sama sekali tidak baik-baik saja.

Terlebih lagi, berkata “Aku baik-baik saja” dengan cara seperti itu menunjukkan bahwa dia sebenarnya tidak baik dengan kucing.

“Mungkinkah kau memang tidak begitu baik dengan kucing …?”

Ketika Sakuto bertanya lagi, Chikage menggelengkan kepalanya.

“Aku baik-baik saja! Bukannya aku sangat buruk terhadap kucing!”

Dia tampak memaksakan senyum.

Namun, jika dipikir-pikir lagi, itu masuk akal. Sebelum liburan musim panas, ketika dia berada di komite audit, dia biasa berkata “guk guk”──

“Begitu ya, Chikage adalah salah satu anjing dari departemen bimbingan siswa ….”

“Um, yah, itu bukan berarti aku lebih suka anjing, oke? Jangan langsung mengambil kesimpulan ….”

Chikage melotot ke arah Sakuto dengan pandangan mencela.

Saat mereka sedang bertukar cerita, Hikari sedang berbicara dengan kucing belang harimau yang tadi.

“Nyanya nyann? Nyaa?”

“Nyaa Nyaa.”

“Nyannyan nyaa … nyan.”

Tampaknya mereka sedang mengobrol, tetapi apa sebenarnya yang mereka bicarakan?

“Hikari, apa yang dikatakan kucing itu?”

“Eh, maksudnya, ‘Aku lapar, beri aku makanan, sialan.’“

“Itu bahasa yang kasar ….”

Sakuto tercengang, tetapi dia tidak dapat menghilangkan perasaan bahwa kucing belang harimau itu memang mengatakan sesuatu seperti itu.

***

Di luar Stasiun Futagoko, tempat mereka menaruh tas jinjing mereka, ada distrik perbelanjaan yang disebut “Jalan Perbelanjaan Futaneko.”

Kota ini memiliki suasana retro yang mengingatkan pada era Taisho Roman, dengan telepon umum dan kotak pos kuno yang tidak terlihat di Kota Yuuki.

Ada juga papan nama toko dan papan nama rumah yang menampilkan motif kucing, menciptakan perpaduan menyeluruh antara suasana retro dan tema kucing di seluruh kota.

“Wow! Seperti desa film!”

Hikari gembira seperti anak kecil.

“Di mana-mana ada tempat untuk berfoto! ──Ah, manis sekali!”

Hikari tampak sangat menyukainya, tingkat kegembiraannya lebih tinggi dari biasanya saat dia melihat sekelilingnya dengan gembira.

Di sisi lain, Chikage sedari tadi gelisah memandang sekeliling sambil memegang erat lengan Sakuto.

Dan itu tidak mengherankan. Ada kucing di mana-mana di kota itu, dan bagi Chikage, pastilah dia merasa seperti sedang diawasi.

(Kupikir Chikage juga akan senang ….)

Sakuto mulai merasa sedikit bersalah.

Dia pikir membawa mereka ke Kota Futagoko akan membuat mereka berdua bahagia …. Itu adalah pengingat bahwa masih banyak hal yang tidak dia ketahui tentang pacar-pacarnya.

“Ah! Apa itu di sana!”

Hikari menunjuk sesuatu di antara bangunan.

Ketika mendekat, mereka menemukan sebuah patung perunggu tua yang seluruhnya tertutupi oleh kerak terusi.

Di atas alasnya, dua wanita dengan tinggi yang sama mengenakan kimono saling berpegangan tangan dengan ramah, dan seekor kucing berjalan di antara mereka. Patung itu berdiri dengan tenang di tempat yang terpencil.

Hikari menempelkan jari telunjuknya ke mulut, membuat gerakan berpikir seperti biasanya.

“Mungkinkah mereka berdua adalah saudara kembar?”

Chikage juga tampak tertarik dan menirukan gerakan mengusap dagunya sambil berpikir.

“Tentu saja, wajah mereka mirip satu sama lain. Kucing apa ini?”

“Mungkin kucing peliharaan?”

“Kembar dan seekor kucing? Futago, neko … Futagoko?” (TN: Futago=Kembar, Neko=Kucing)

“Hmm …. Mungkin plesetan dari nama kotanya?”

Saat Hikari dan Chikage mengamati patung itu, Sakuto berpikir tentang bagaimana dia bisa membuat Chikage bahagia.

Ketiganya sedang menuju ke sebuah vila milik teman bibi Sakuto, Kisezaki Mitsumi.

Dari foto-foto yang dilihatnya, vila itu sendiri tampak bagus, dan ada gunung di dekatnya yang bisa mereka kunjungi untuk mendaki, hal yang sangat disukai Chikage.

Menerima bahwa mereka berada di Kota Kucing—

(Semoga udara pegunungan di sore hari bisa mengubah suasana hati Chikage.)

Memikirkan apa yang akan terjadi, Sakuto diam-diam mempersiapkan diri untuk bertindak.

──Seorang wanita tua berambut putih kebetulan lewat dan memperhatikan ketiganya dari kejauhan.

“Mereka kembar…”

Wanita tua itu menunjukkan ekspresi menyesal dan diam-diam menutup matanya.

“… Kuharap tidak ada bencana yang menimpa mereka ….”

***

“Wow! Ini luar biasa!”

“Chii-chan, Chii-chan! Kau bisa melihat lautan!”

Chikage tampak ceria saat tiba di vila.

Dia dan Hikari melihat sekeliling ruang tamu, yang dikelilingi kaca di tiga sisinya, lalu berdiri berdampingan di dekat jendela yang menghadap ke laut.

“Sakuto-kun, lautnya indah!”

“Pemandangannya terbaik!”

Sakuto juga berdiri di samping mereka dan melihat ke luar.

“Benar sekali, pemandangannya sungguh indah.”

Vila itu terletak di tempat yang agak tinggi di puncak bukit, sehingga mereka bisa melihat pemandangan laut.

Di latar depan, terdapat deretan rumah dengan atap genteng merah tua, mengingatkan Sakuto pada genteng Ishizuchi dari Prefektur Tottori.

Setelah menikmati pemandangan sejenak—

“Ayo kita jelajahi bagian dalam vila!”

Hikari memimpin jalan, diikuti oleh Chikage dan Sakuto.

Pertama, tim eksplorasi menuju kamar mandi. Area toilet dan kamar mandi dipisahkan oleh kaca buram, sehingga memberikan desain yang terbuka dan rumit.

(Desain semacam ini bergaya, tapi ….)

Area toilet dan kamar mandi yang hanya dipisahkan oleh kaca, tentu saja mengharuskan Sakuto bersikap cukup perhatian, terutama saat ada dua orang gadis di sana.

Sebagai pasangan, mereka mungkin bisa mengatasinya sampai batas tertentu, tetapi tetap saja, itu adalah tata letak yang membuat orang ragu untuk bertindak terlalu berani.

Melihat ekspresi malu Sakuto, Hikari terkikik dan berbisik di telinganya.

“Chii-chan dan aku tidak keberatan dengan hal semacam ini, tahu?”

“!”

Wajah Sakuto menjadi semakin merah karena pikirannya sudah ketahuan sepenuhnya.

Lalu, Chikage yang sedari tadi melihat ke arah bak mandi, menyadari sesuatu dan berkata, “Huh?” ada dua keran di sana.

“Yang satu untuk air, dan yang satu lagi untuk air panas, mungkin──”

Saat dia memutar keran, aroma lembut mulai memenuhi udara.

“Wah! Ini mata air panas!?”

Chikage menatap Sakuto dengan heran.

“Ya, itu mata air panas sederhana.”

Itu bukan mata air belerang, jadi tidak ada bau menyengat khas mata air panas.

Sumbernya tampaknya sama dengan sumber air panas di dekatnya.

“Bersifat basa dan dikatakan memiliki efek mempercantik kulit.”

“Benarkah!? Aku suka mata air panas!”

Melihat kegembiraan Chikage, Sakuto menghela napas lega.

(Sudah kuduga, vila ini pasti laku keras ….)

Dan Hikari pun menyengir—tidak, menyeringai—melihat luasnya bak mandi itu.

“Kita bisa menampung tiga orang di sini, kan?”

“Tunggu … Hii-chan!? Itu jelas tidak baik …!”

Wajah Chikage menjadi merah padam karena panik.

“Eh? Kenapa tidak?”

“Ke … Kesopanan!”

“Chii-chan, kau serius sekali ….”

Hikari tersenyum kecut, tetapi Sakuto menghela napas lega.

(Syukurlah, aku khawatir Chikage mungkin menyarankan kita semua masuk bersama ….)

Untuk saat ini, tampaknya rem berfungsi dengan baik.

Jika Chikage yang dalam mode pelarian bergabung dengan Hikari yang bersemangat, itu akan menjadi kekacauan yang nyata.

Lalu Hikari menyeringai lagi.

“Tapi, tentang tadi malam──”

“Ah ah ahhh───!”

Chikage menjadi merah padam dan bingung.

“Kenapa kau memberi tahu Sakuto-kun!?”

“Karena~ Karena itu lucu♪”

“Hei Hii-chan!?”

“Hei Sakuto, tadi malam Chii-chan seperti──”

“Tidak, hentikan! Cerita nakal itu terlarang──────!”

Teriakan Chikage bergema di kamar mandi saat Sakuto dengan canggung menggaruk pipinya yang memerah.

***

Dipimpin oleh Kapten Hikari, tim penjelajah vila pindah ke lantai atas. Ada kamar tidur, kamar tamu, dan toilet lain di lantai dua.

Untuk saat ini, Sakuto merasa lega karena ada toilet yang tersedia saat si kembar mandi, tetapi kemudian masalah baru muncul: penugasan kamar.

Tempat tidur di kamar hotel adalah ukuran king, dan kamar tamu memiliki dua tempat tidur semi-double, yang berarti secara teori ada cukup tempat tidur──

“Jadi, haruskah kita bertiga menggunakan tempat tidur besar ini bersama-sama?”

“Ya, cukup luas untuk kita bertiga──”

“Tunggu, tunggu, tunggu ….”

Sakuto secara naluriah menghentikannya.

“Ada tiga tempat tidur, jadi kenapa tidak menggunakan satu untuk masing-masing tempat tidur?”

“Ehh …. Aku bakal kesepian ….”

“Aku malu soal mandi, tapi aku tidak keberatan tidur bersama ….”

Hikari dan Chikage menatap Sakuto dengan mata penuh harap.

“Ini liburan di mana kita tidak perlu khawatir tentang apa yang dipikirkan orang lain, mungkin tidak apa-apa untuk tidur bersama?”

“Tidak, itu tidak baik, jika kita melangkah terlalu jauh ….”

“Memang ….”

Chikage berkata dengan ekspresi kecewa saat dia pergi membuka tirai di belakang kamar tidur.

(Hmm …. Aku bertanya-tanya apakah tidur bersama benar-benar tidak apa-apa…?)

Karena bahkan Chikage yang serius pun tampaknya mengizinkannya, mungkin “tidur” tidak memiliki makna yang lebih dalam.

Hanya berbaring bersebelahan—Chikage mengatakannya dengan maksud itu, tapi mungkin Sakuto bereaksi berlebihan.

Sementara Sakuto terperangkap dalam perasaannya yang rumit, tatapan Hikari menajam.

“Itu sesuai harapanmu, kan?”

“Hah?”

“Sebelum datang ke sini, kau pasti sudah bisa memperkirakan kita akan berakhir dalam situasi seperti itu, kan? … Tentu saja, dalam pengertian orang dewasa, yaitu ‘tidur’.”

Saat Sakuto menunjukkan kegugupannya, Hikari mendekat seakan diberi isyarat.

“Hei, Sakuto──”

Suaranya yang manis menggelitik telinganya.

“… kau tidak perlu merasa bertanggung jawab, tahu?”

Jantung Sakuto berdebar kencang mendengar napas di pipinya.

“Semuanya juga sesuai dengan harapan kami. Jadi, tidak perlu bagimu untuk merasa bertanggung jawab sendirian, oke? Mengapa tidak menikmati kesenangan itu tanpa rasa tanggung jawab? Akan sia-sia jika menahan diri.”

Jantung Sakuto berdebar kencang mendengar cara bicaranya yang penuh rahasia.

Bisikan Hikari di saat-saat seperti ini bagaikan alunan musik yang merdu di telinga Sakuto, menggugah instingnya hingga pada titik di mana moral dan akal sehat tampak bodoh.

Tentu saja, Hikari tahu persis apa yang dia lakukan.

Sejauh mana akal sehat Sakuto bisa bertahan—atau lebih tepatnya, seolah ingin melihat apa yang akan terjadi setelah akal sehatnya runtuh, menggodanya dengan kata-kata manis.

Akan tetapi, Sakuto yang sudah menetapkan batasan tertentu, berhasil menahan diri sesaat sebelum melewati garis.

“Hei ….”

Dia dengan lembut menegurnya dengan menempelkan tangan kanannya di pipi kiri Hikari, menyebabkan bahunya berkedut.

“Apa …?”

“Kau sebenarnya gugup, bukan?”

Tiba-tiba wajah Hikari merona merah, dan dia buru-buru mengalihkan pandangan dari Sakuto.

Sakuto telah menyadarinya sedikit lebih awal.

Bisikan Hikari di telinganya adalah caranya menyembunyikan rasa malunya.

“Aku benci itu, kau bisa melihat menembus diriku …. Itu memalukan ….”

“Benar, kan? Aku juga tidak suka pikiranku dibaca ….”

“Kalau kau berpikir begitu, maka jelaskan kebingunganku ….”

“Kebingunganmu?”

“Kau tahu apa maksudku──”

Sambil berkata demikian, Hikari menggerakkan jari telunjuknya di sekitar area jantung Sakuto.

“Jangan membuatku menahan diri sepanjang waktu …..”

“Maaf. Tapi itu karena──”

“Kau ingin melindungi kami? Tapi kau tahu, terkadang kau harus sedikit bersikap santai──”

Dengan kata-kata itu, Hikari melingkarkan lengannya di leher Sakuto, memejamkan matanya, dan menawarkan bibirnya.

Sebelum dia bisa mengatakan “Hikari,” Sakuto memalingkan kepalanya karena terkejut.

Ciuman Hikari mendarat di pipi Sakuto, bukan di bibirnya.

Kesal karena itu bukan ciuman bibir, Hikari melotot ke arah Sakuto dengan cemberut.

“Ayo, Sakuto, cuma ciuman──”

“Tidak, karena ….”

──Menatap──

Chikage memperhatikan mereka berdua dengan ekspresi serius, mengamati mereka dengan saksama.

“Chikage, ada apa …? Kenapa kau mengawasi kami?”

“Ah, sudahlah, jangan hiraukan aku, silakan lanjutkan saja.”

“Tidak, meskipun kau mengatakan itu ….”

Agak canggung rasanya diawasi seketat itu.

“Menurutku itu terlihat bagus.”

“… Apanya?”

“Cara Hii-chan dan Sakuto-kun terkadang berbicara yang hanya kalian berdua yang mengerti …. Aku merasa hal seperti itu patut diirikan.”

Sakuto dan Hikari saling berkedip tanda terkejut.

“Hmm … benarkah?”

“Menurutku ada saat-saat seperti itu dengan Chikage juga ….”

Lalu Hikari berkata seolah baru ingat, “Dengar.”

“Kemarin di kamar Sakuto, saat aku sedang tidur, kau mencium Sakuto, kan?”

“Ah, ya … tunggu, huh!?”

Wajah Chikage menjadi merah padam.

“Hii-chan, kau sudah bangun waktu itu!?”

“Ah──teehee♪”

Hikari menjulurkan lidahnya dengan nada main-main.

“Lihat, Chii-chan, kau juga melakukan hal-hal secara diam-diam, jadi kita impas!”

“Bukan itu maksudku!”

“Kalau begitu tunjukkan padaku percakapan kalian berdua yang tidak bisa kumengerti.”

“Eh? Sekarang? Ah, um ….”

Chikage berusaha keras untuk berpikir, tapi──

“Sakuto-kun, tolong cium aku!”

““Langsung ke intinya!?””

Selalu berterus terang, dia tidak bisa licik seperti kakaknya.

***

Setelah selesai makan siang di vila, mereka bertiga bersiap-siap untuk mendaki gunung dan meninggalkan vila menuju gunung.

Sakuto mengikuti di belakang kedua saudari kembar itu, yang telah berganti ke pakaian pendaki perempuan, dan memperhatikan mereka dengan senyum masam saat mereka melanjutkan percakapan dari kamar tidur.

“Ini mudah. Kau tinggal berbisik pelan-pelan ke telinganya, oke?”

“Tapi … aku tidak tahu harus berkata apa.”

“Kenapa tidak katakan saja apa yang terlintas di pikiranmu?”

“Bukan itu, aku ingin melakukan percakapan seperti yang dilakukan Sakuto-kun denganmu, Hii-chan!”

Hikari, dengan ekspresi jengkel, menasihati Chikage.

“Kau hanya perlu melakukannya seolah-olah kau menggosok sesuatu.”

“Menggosok? Bagaimana caranya?”

“Seperti ini … *bisik bisik* ….”

Hikari berbisik lembut ke telinga Chikage.

Sakuto mengira mereka pasti tengah merencanakan sesuatu yang nakal, dan saat itulah wajah Chikage memerah seolah-olah uap hendak keluar.

“Eeeeh──!? Aku tidak bisa mengatakan sesuatu yang cabul~~~!”

Mendengar dia baru saja mengatakan ‘cabul’, Sakuto menoleh ke arah gunung, tidak tahu harus memperlihatkan wajah seperti apa.

***

Gunung yang akan mereka daki bernama 『Gunung Imoko』, dan konon katanya banyak terdapat pohon berdaun lebar. Ia pernah mendengar bahwa hutan bewuk lebih terang daripada hutan cedar, tetapi dia bertanya-tanya seperti apa sebenarnya hutan itu.

Saat dia merenungkan hal ini, dia melihat sesuatu yang berwarna merah tua di tengah gunung.

“Apakah itu gerbang torii?”

“Ah? Kelihatannya seperti gerbang torii?”

“Aku ingin tahu apakah ada sesuatu yang diabadikan di sana?”

Pada saat itu──

“Hyah!?”

Chikage dikejutkan oleh sesuatu dan berpegangan pada Sakuto.

“Ada apa!?”

“Seekor kucing … ia melihat kita dari semak-semak itu ….”

Menatap ke arah yang ditunjuk Chikage, mereka melihat seekor kucing abu-abu berbulu panjang melompat-lompat di antara pepohonan.

“Bahkan di pegunungan pun ada kucing … Chikage, kau baik-baik saja?”

“A-aku baik-baik saja …! Aku hanya terkejut karena muncul begitu tiba-tiba ….”

“Begitu ya …. Baiklah, bisakah kau melepaskanku sekarang …?”

“Oh, maaf …!”

Sakuto terkejut dengan pelukan tiba-tiba itu namun tersenyum masam dengan perasaan pasrah.

Saat mereka berjalan, mereka tiba di tempat parkir yang luas dengan bungalo-bungalo di sampingnya.

“Kita menemukannya. Ini adalah 『Jalur Pendakian Gunung Imoko』.”

Saat Sakuto memeriksa lokasi di peta smartphone-nya, sinyalnya turun dari dua batang menjadi satu.

“Ini mungkin akan keluar dari jangkauan begitu kita memasuki gunung ….”

“Apakah kau punya peta?”

“Tidak, aku berencana untuk mengandalkan aplikasi peta smartphone ….”

Mereka akan baik-baik saja jika mengikuti jalur yang ditandai, tetapi akan lebih baik jika memiliki peta untuk berjaga-jaga.

Tanpa pilihan lain, Sakuto mengambil tangkapan layar peta, memperbesar dan memperkecilnya, mencoba mengingatnya di kepalanya.

“Ah …. Apakah ada orang lain yang sudah mendaki gunung?”

Chikage menunjuk ke arah mobil kompak dan truk ringan yang diparkir di dekat bungalo.

Mendekati bungalo, mereka bertiga berdiri di depan pintu dan mengintip ke dalam melalui jendela.

“Sepertinya tidak ada orang di sini ….”

Tepat saat Sakuto mengatakan itu──

Bang───!

Kaok kaok, kaok kaok──

Tiba-tiba, suara tembakan dan kicauan burung bergema di pegunungan, menyebabkan Sakuto dan yang lainnya tersentak.

“Apakah itu … suara tembakan?”

“Ya, mungkin ….”

“Apakah itu seperti pemburu lokal atau semacamnya …?”

Saat mereka bertiga panik──

“──Apa yang kalian lakukan di sana …?”

Terkejut oleh suara yang tiba-tiba datang dari belakang, mereka bertiga melompat.

Menoleh ke arah sumber suara, mereka melihat seorang perempuan tua memegang sabit yang muncul entah dari mana.

Ketiganya secara naluriah berseru, “Eek!?”

Setelah diperiksa lebih dekat──

Ia mengenakan topi jerami dengan kemeja bermotif bunga, pelindung lengan, celana monpe, dan sepatu bot karet hitam, tampak seperti hendak memulai pekerjaan pertanian.

Dia adalah seorang wanita tua dengan punggung bungkuk, usianya sekitar delapan puluhan.

Di balik topi jeraminya, dia menatap mereka dengan mata tajam.

Sakuto, yang bingung, membuka mulutnya untuk berbicara.

“Eh, permisi──”

“Kalian seharusnya tidak memasuki gunung ini.”

Kata-katanya tiba-tiba dipotong oleh wanita tua itu, menyebabkan Sakuto tersentak.

Nada bicara wanita tua itu tenang dan kalem, tetapi dia tampak tidak ingin mereka berada di dekat gunung, memancarkan semacam tekanan. Sakuto penasaran dengan alasan pelarangan masuk ke gunung.

“Tapi ini jalur pendakian, kan? Kami sudah menelitinya dan ini terdaftar sebagai tempat wisata ….”

Wanita tua itu mengerutkan kening dan berkata,

“… Seekor beruang telah terlihat.”

“““Seekor beruang …!?”””

Mereka bertiga terkejut dan menjadi pucat.

“Kejadiannya kemarin. Sepasang kekasih yang sedang memetik jamur diserang. Untungnya, mereka berdua tidak terluka … tapi siapa tahu apa yang akan terjadi selanjutnya?”

Kata wanita tua itu dengan nada rendah dan mengancam sambil melihat ke arah gunung.

“Para pemburu lokal sedang berburu beruang, jadi berbahaya untuk masuk.”

Dengan penjelasan itu, mereka bertiga bertukar pandang, memahami situasi.

“Chii-chan, sayang sekali, tapi ….”

“Ya … aku menantikannya ….”

“Apa boleh buat, Chikage. Kalau itu alasannya ….”

Hikari dan Sakuto menghibur Chikage yang kecewa.

Lalu wanita tua itu menatap tajam ke wajah Chikage.

“… Gadis dengan pita, bolehkah aku bicara denganmu?”

“Eh? Kau bicara padaku?”

“Apakah kau adik perempuan dari wanita muda di sana?”

“Ya, benar, tapi …?”

Sakuto memiringkan kepalanya dengan bingung.

Dari percakapan singkat mereka, bagaimana wanita tua itu tahu bahwa Chikage adalah adik perempuannya?

“Ingatlah baik-baik──Gunung ini adalah tempat yang sangat berbahaya untukmu ….”

“…? Apa maksudmu dengan itu …?”

Wajah wanita tua itu menjadi semakin tegang.

“Gunung ini, Gunung Imoko, adalah──” (TN: Tidak tahu apa hubungannya, tapi 妹 di 妹子山(Gunung Imoko) berarti adik perempuan.)

Bang───!

… Aaaaaaah───

…──

Tepat saat wanita tua itu hendak mengatakan sesuatu, suara tembakan lain terdengar──

“Ah!? Apa tadi itu teriakan!?”

Mereka bertiga menatap ke arah gunung dengan heran.

Tentu saja itu terdengar seperti jeritan manusia.

Namun, wanita tua itu tertawa dengan sikap tenang yang menakutkan.

“Mungkin kalian salah dengar?”

“Tapi tadi, ada suara manusia──”

“Kalian salah dengar.”

“Tapi──”

“Sudahlah, tidak ada gunanya tinggal di sini. Kalian harus pergi ke laut──”

Sambil berkata demikian, wanita tua itu berbalik dan mulai berjalan perlahan menuju gunung.

Saat wanita tua itu berbelok di sudut bungalo, Sakuto dan si kembar menyadari sesuatu.

Meskipun telah dikatakan berbahaya, apakah wanita tua itu berencana memasuki gunung sendirian?

Mereka bertiga mengikuti wanita tua itu. Tapi──

“Eh!? Dia sudah pergi …!?”

Wanita tua itu menghilang begitu saja. Mereka melihat ke sekeliling, tetapi dia tidak ditemukan di mana pun.

Mereka bertiga berdiri di sana, tidak bisa bergerak, merasakan sensasi dingin.

Akhirnya, Chikage-lah yang memecah keheningan.

“Apa sebenarnya wanita tua itu…?”

“Itu bukan hantu … kan? Itu tidak ilmiah…?”

Merasa gelisah, kedua saudari kembar itu berpegangan pada lengan Sakuto.

“Tidak, itu tidak mungkin ….”

Benar, itu tidak mungkin hantu. Lagi pula, bahkan ada lagu yang berbunyi “Tidak ada yang namanya hantu, hantu itu dusta.” Dengan kata lain, tidak ada yang namanya hantu.

Sakuto memaksakan senyum untuk menenangkan kedua saudari kembar yang ketakutan.

Namun demikian──

Sejak bertemu dengan wanita tua itu … tidak, sejak tiba di Kota Futagoko ini, Sakuto tidak dapat menghilangkan perasaan tidak nyaman yang aneh.

Prev Home Next